Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 39

Bab 39

Setelah bertemu dengan Bayangan Ketiga Puluh di Dataran Burung Hantu, Leonard menjalankan rencana yang agak ceroboh. Dia mengambil mayat ksatria bayangan itu, menyimpannya, dan memindahkannya ke sekitar Hutan Tulang, tempat pelatihan malam para ksatria magang berlangsung. Untuk mencegah monster menghapus jejak apa pun, dia telah menaburkan sedikit darah Owlbear di sekitar area tersebut.

Membunuh ksatria bayangan dengan membuka paksa titik Baekhoe bukanlah langkah seburuk yang dia pikirkan. Karena tidak ada luka yang dapat dianggap sebagai penyebab kematian, energi pedang yang ditingkatkan yang digunakan Leonard tampak seperti pukulan terakhir.

Dengan indra yang tajam dari seorang ksatria tangguh seperti Bradley, dia seharusnya bisa langsung mengenalinya.

Di dunia ini, kemampuan yang dikenal sebagai Aura Blade, atau energi pedang yang ditingkatkan, dapat digunakan pada Tingkat Kekuatan Eksternal, tetapi jarang digunakan. Membentuk Aura Blade dapat memakan waktu mulai dari beberapa detik hingga menit, sehingga tidak praktis, dan penyelesaiannya sangat buruk sehingga hanya sedikit melebihi kekuatan serangan pedang biasa.

Namun, energi pedang Leonard yang telah ditingkatkan memiliki kualitas yang sangat tinggi sehingga tidak mungkin disalahartikan sebagai serangan dari ksatria Tingkat Transendensi.

Seorang Ahli Pedang telah tiba.

Mengetahui atau tidak mengetahui fakta ini membuat perbedaan besar. Leonard telah menciptakan situasi di mana Bradley tidak dapat merespons dengan kekuatannya sendiri, dan sebagai balasannya, dia tidak akan ragu untuk meminta dukungan. Karena hanya selangkah lagi mencapai Tingkat Transendensi, Bradley tahu betapa pentingnya langkah itu.

Komandan Fabian dari Ordo Naga Pemula berada di Tingkat Transendensi, dan Bradley belum pernah berhasil melukai pakaian Fabian dalam pertandingan sparing, bahkan sekali pun. Meskipun Bradley tidak tahu apakah lawannya sekuat itu, dia tidak akan mempertaruhkan nyawa bawahannya dan para ksatria magang.

Karena aku telah menjelaskan secara rinci kekuatan Ordo Bayangan, seharusnya tidak akan banyak kerugian jika Ordo Naga Pemula mempersiapkan diri dengan matang.

Persiapan Leonard tidak hanya terbatas pada mayat ksatria bayangan. Dia juga meninggalkan pernyataan tertulis yang merinci alasan Kerajaan Kurdi mengirimkan Ordo Bayangan, kekuatan dan jumlah personel mereka, serta keadaan yang menyebabkan invasi ke pulau tersebut. Dia bahkan menambahkan beberapa kalimat yang ditulis dengan tulisan tangan yang terlalu elegan, menjelaskan mengapa ksatria bayangan datang untuk menemukan mereka meskipun harus mengkhianati rekan-rekannya.

“Demi kejayaan Kerajaan Kurdi, aku telah mengangkat pedang dengan tangan ini, menjalani hidupku sebagai bayangan tanpa nama.”

“Untuk merebut kembali kejayaan yang dicuri dari keluarga Cardenas dan untuk mengembalikan nama baik tanah airku, aku datang ke pulau ini.

“Namun, setelah mendengar detail operasi ini, saya menyadari bahwa saya tidak dapat mematuhi perintah yang memalukan tersebut. Tanah air saya tercinta, Kerajaan Kurdi, dan kehormatan para ksatria tidak dapat direbut kembali dengan menculik anak-anak dan menumpahkan darah mereka.”

Emosi yang terkandung dalam catatan itu sungguh heroik karena telah berlumuran darah ksatria bayangan. Bahkan Leonard mungkin akan mempercayainya jika dia tidak tahu yang sebenarnya. Meskipun tidak terlalu mahir dalam berkata-kata, bertahan hidup di Murim untuk waktu yang lama telah mengajarinya bagaimana membuat hal-hal sepele terdengar hebat.

Ksatria bayangan, yang berubah menjadi pelapor dengan niat baik meskipun dibunuh oleh Leonard, mungkin akan meneteskan air mata darah sebagai roh pendendam, tetapi itu bukanlah masalah baginya.

Meskipun ada beberapa bagian yang kurang rapi di dalamnya, akan aneh jika seseorang sampai melakukan hal-hal sejauh itu untuk menyembunyikan identitasnya sebagai kaki tangan.

Sekalipun mereka meragukan isi atau keaslian catatan itu, jejak energi pedang yang diperkuat yang terukir pada mayat dan kehadiran tamu yang tidak diinginkan sangat jelas. Bagaimana Ordo Naga Pemula dan Bradley akan menanggapi masih belum pasti, tetapi itu lebih baik daripada tidak tahu apa-apa.

“ Ah, sudahlah, kita pulang saja dulu. Aku butuh tidur,” kata Hayden. Kedua temannya mengangguk setuju.

Ian berkata, “Meskipun merepotkan, kamu harus mandi. Akan jadi bencana jika kamu tertidur seperti ini.”

“Berendam sebentar di laut pasti akan cukup,” jawab Gale.

Kelelahan setelah latihan malam mereka, ketiganya terhuyung-huyung sambil berbicara dengan Leonard. Para ksatria ini, bahkan pada Tingkat Kekuatan Eksternal Ketiga, tidak dapat menjaga keseimbangan mereka.

Leonard tersenyum kecut, tetapi tepat ketika dia hendak mengucapkan selamat tinggal, suara melengking menggema di seluruh pulau, menyebabkan Leonard dan ketiganya membeku di tempat.

Wiiingggg—!

Itu adalah perintah panggilan darurat. Mereka telah diberi pengarahan sebelumnya, tetapi alarm belum pernah berbunyi lebih dari tiga kali sejak keluarga Cardenas menjajah pulau itu. Ketiga kali itu disebabkan oleh monster iblis Tingkat S yang muncul dari kedalaman Kepulauan Galapagos, tetapi kali ini, terasa berbeda.

“Sial, kita harus berkumpul untuk panggilan itu dulu.”

Ian menoleh ke arah Leonard dan memberi isyarat kepadanya. “Leonard, ayo kita pergi bersama.”

“Dipahami.”

***

Perintah panggilan darurat itu adalah alarm yang mengumpulkan semua personel di satu tempat, tanpa memandang pangkat atau senioritas mereka. Dalam waktu sepuluh menit setelah alarm berbunyi, sekitar seribu orang berkumpul di dekat portal spasial. Meskipun Leonard telah menghabiskan lebih dari setengah tahun di pulau itu, ada banyak wajah asing di antara mereka.

Bradley muncul di hadapan mereka, melangkah keluar dengan tertib.

“Pertama-tama, saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada Anda sekalian yang telah merespons dengan sangat cepat terhadap surat panggilan mendadak ini.”

Wajah dan suara Bradley yang sudah kaku tampak semakin tegas. Kehadirannya yang mengintimidasi mendominasi seluruh area, menuntut perhatian semua orang bahkan sebelum ia membahas poin utama.

“Ini adalah situasi nyata. Ada penjajah di Kepulauan Galapagos, dan kekuatan mereka sangat dahsyat. Mungkin ada sebanyak tiga puluh ksatria Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Delapan dan bahkan seorang ksatria yang telah mencapai Tingkat Transendensi—seorang Ahli Pedang mungkin ada di sini.”

Mendengar kata-katanya, bukan hanya para ksatria magang tetapi juga para ksatria tingkat menengah yang belum mendengar cerita lengkapnya, sesaat menjadi tegang. Itu tidak bisa dihindari. Melalui Komandan Fabian dari Ordo Naga Pemula, mereka telah mengetahui betapa hebatnya seorang Ahli Pedang, dan bahwa keunggulan jumlah tidak berarti apa-apa. Sebuah bencana alam berjalan, begitulah para ksatria Tingkat Transendensi digambarkan.

“Kita punya dua pilihan,” lanjut Bradley, mengabaikan kegelisahan mereka. “Kita bisa mengaktifkan portal spasial segera, mengevakuasi para ksatria magang, dan meminta bantuan dari Tujuh Ordo Agung atau keluarga untuk melenyapkan para penyusup di pulau itu. Korban jiwa akan minimal, dan ini adalah pilihan yang dapat menjamin keselamatan kalian masing-masing.”

Namun, nada bicara Bradley yang sebelumnya tenang menjadi sedikit lebih intens.

“Bagi mereka yang hadir, situasi ini juga merupakan kesempatan untuk merasakan pertempuran sesungguhnya lebih baik daripada siapa pun. Meskipun saya harus meminta dukungan dari Komandan Fabian untuk melawan Ahli Pedang, kita memiliki cukup pasukan di antara kita untuk mengalahkan penyusup lainnya.”

Pernyataan itu bukanlah pernyataan yang salah. Meskipun seorang ksatria Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kedelapan memang tangguh, mereka tidak bisa menghadapi puluhan ksatria Tingkat Kekuatan Eksternal sendirian. Jika lima atau enam ksatria tingkat menengah melawan salah satu ksatria Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kedelapan, mereka bisa menahannya dan mungkin keluar sebagai pemenang. Dengan jumlah yang lebih banyak, kemenangan bisa dipastikan.

“Mengapa mereka yang tak mampu menyaingi nama Cardenas menyusup langsung ke pulau kita? Tak perlu dipikirkan. Jawabannya sangat sederhana.

“Keluarga Cardenas mungkin tangguh, tetapi mereka yang berada di pulau ini adalah sasaran empuk.”

Kata-kata Bradley menyulut percikan api di hati para ksatria magang yang belum berpengalaman. Sebuah keluarga Pendekar Pedang. Terlahir dalam keluarga terkuat di benua itu, mereka telah membangun kekuatan dan kebanggaan sebagai bagian dari keluarga tersebut. Kemarahan mereka tidak hanya ditujukan pada invasi ke tanah mereka, tetapi juga karena diremehkan.

“Pilihlah. Para ksatria tingkat menengah dan saya akan menghormati keputusanmu.”

Para ksatria magang itu merespons dengan cepat. Tanpa menunggu siapa pun, mereka menghunus pedang dari ikat pinggang, berdiri tegak, dan menatap lurus ke depan. Saat tekad lebih dari delapan ratus ksatria terpancar, bahkan angin sepoi-sepoi pun tampak berbelok ke arah mereka, menimbulkan hembusan angin.

Baik Order of the Fledgling Dragon maupun Bradley tersenyum puas melihat tekad mereka yang bersatu.

“Baiklah. Jumlah ksatria dalam Ordo Naga Pemula berjumlah sekitar 1.012 ksatria. Kita akan siaga tinggi mulai saat ini.”

Meskipun baru saja menyelesaikan latihan malam mereka, para calon ksatria itu merespons dengan gerakan yang terlatih dan memegang pedang mereka tegak lurus. Mereka tampak telah menghilangkan rasa lelah mereka sambil menunggu perintah dari atasan mereka.

Sembari terbawa oleh semangat mereka, Leonard mengamati situasi yang sedang berlangsung dengan tatapan yang lebih tenang daripada siapa pun.

Dia pandai berbicara meskipun penampilannya seperti bongkahan batu yang kasar.

Kata-kata Bradley dengan mudah membangkitkan semangat para pemuda, yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade mengasah kekuatan dan kebanggaan mereka melalui latihan keras sejak masa muda mereka. Namun, pikiran Leonard tetap tenang seperti biasa, dan dia bisa menebak kebenaran yang disembunyikan Bradley dan Ordo Naga Pemula.

Dia berhasil membangkitkan semangat mereka dengan retorika yang terampil, tetapi kenyataannya adalah mereka tidak dapat menggunakan portal spasial atau akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengevakuasi sejumlah besar orang tersebut.

Yang mengejutkan, spekulasinya hampir sepenuhnya akurat.

Kepulauan Galapagos terletak di wilayah paling terpencil di dalam kekaisaran, dan mana di sekitar pulau itu tidak stabil. Tidak hanya jumlah batu mana yang dikonsumsi oleh portal spasial sangat besar, tetapi durasinya juga singkat. Portal tersebut harus distabilkan selama beberapa jam setelah satu kali penggunaan, atau portal spasial tidak akan dapat bertahan lama.

Dengan lebih dari seribu orang, evakuasi sekitar delapan ratus ksatria magang saja akan memakan waktu setidaknya satu minggu.

Jika kita mencoba mengirim beberapa ksatria magang sebagai tindakan yang ambigu, jumlah ksatria dalam pasukan kita akan berkurang, dan kita mungkin akan disergap. Itu berarti mereka yang tertinggal akan kesulitan bertahan dan kita kemungkinan akan menderita kerugian yang lebih besar. Jadi, lebih masuk akal untuk mempersiapkan diri berdasarkan jumlah total personel dan menunggu dukungan dari luar.

Namun, tidak sepenuhnya salah bahwa Bradley ingin memberikan pengalaman tempur yang nyata.

Kemungkinan besar memang benar bahwa dia ingin memberi kita kesempatan untuk mendapatkan pengalaman tempur yang sesungguhnya. Meskipun mungkin tidak memungkinkan untuk meminta pengiriman Tujuh Ordo Agung ketika musuh hanyalah seorang ksatria Tingkat Transendensi, memang benar bahwa Komandan Ordo Naga Pemula akan datang. Namun…

Bradley telah meminta bantuan dari Fabian tetapi tidak menyebutkan kapan dia akan tiba. Ketidakpastian waktu kedatangannya merupakan masalah besar karena mereka harus menghadapi ksatria Tingkat Transendensi sendirian.

“Leonard.”

Bradley mendekati Leonard. Melihat wajah Leonard yang serius, Bradley sepertinya bisa menebak pikirannya, yang menyebabkan perubahan ekspresi yang jarang terjadi pada Bradley.

Bradley berkata, “Aku mengerti perasaanmu, tetapi sekarang bukan waktu yang tepat bagimu untuk maju. Karena setidaknya kita bisa mengirimmu pergi melalui portal spasial, bagaimana menurutmu jika kita meninggalkan pulau ini dan menunggu perintah untuk kembali?”

“Banneret,” kata Leonard. Ia tidak berniat menuruti perintah itu. “Aku lebih memilih untuk tidak membelakangi medan perang dan menjadi penonton, meskipun aku tidak bisa bertempur bersama para senior. Kumohon izinkan aku tetap tinggal di pulau ini, meskipun aku tidak bisa menghadapi musuh.”

“Hoooh. Kau bahkan belum mencapai Tingkat Kekuatan Eksternal, tetapi tindakanmu sesuai dengan seorang ksatria sejati. Sebagai orang dewasa, seharusnya aku tidak menganjurkan pilihanmu, tetapi sebagai seorang ksatria, aku merasa bangga.” Bradley memejamkan matanya sejenak. “Baiklah. Tetaplah di tempat tinggalmu. Tempat tinggalmu berada di bagian terdalam kamp kita, jadi musuh tidak akan bisa mengancammu sampai kita semua gugur.”

Leonard mengangguk singkat dan berkata, “Terima kasih telah menerima kekeraskepalaan saya, Tuan Banneret.”

“Ehem.”

Bradley mengangguk sekali sebagai tanggapan atas kata-kata Leonard, lalu pergi ke tempat para ksatria yang ditunjuk dari Ordo Naga Muda berkumpul. Tampaknya mereka akan mengadakan pertemuan strategi.

Saya juga perlu memikirkan bagaimana langkah selanjutnya.

Sendirian, Leonard menuju ke tempat tinggalnya. Selama diketahui bahwa dia masih berada di tingkat Pemurnian Tubuh, Ordo Naga Pemula tidak akan memperlakukannya sebagai kekuatan yang dapat digunakan. Sebaliknya, itu berarti dia bisa lolos dari pengawasan semua orang.

Karena semua ksatria yang ditempatkan di pulau itu telah dipanggil, tidak ada risiko baginya untuk mengekspos diri kepada Ordo Naga Pemula di mana pun dia berada.

Apakah saya sebaiknya memasuki area dengan tingkat bahaya melebihi empat tengkorak?

Kecuali pertarungan dengan Pendekar Pedang itu, pertempuran dengan siapa pun di pulau itu akan sangat menguntungkannya. Lagipula, medan pulau itu akan menghadirkan berbagai macam variabel.

Jika dia bisa menemukan dan menyingkirkan para ksatria bayangan yang terpisah dan mengurangi jumlah musuh dengan menahan mereka, bisakah dia mengulur waktu sampai Fabian tiba?

“Ini pasti akan menarik.”

Leonard memiliki keberanian seorang pemuda yang tidak takut akan bahaya, dan di masa-masa awal kariernya di Murim, ia bahkan berhasil menembus Formasi Jaring Surgawi, yang konon tidak seorang pun bisa lolos darinya.

Pedang yang tergantung di pinggangnya berdengung tajam.

Itu adalah Teriakan Pedang—teriakan yang mendambakan darah, teriakan yang selaras dengan semangat bertarung pemiliknya.