Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 38

Bab 38

Ksatria bayangan itu, yang dengan patuh menjawab pertanyaan Leonard, roboh ke tanah tanpa sempat mengungkapkan namanya. Kematiannya adalah efek samping dari pembukaan paksa titik Baekhoe.

Titik Baekhoe adalah dinding yang melambangkan Alam Penciptaan, dan membuka paksa dantian atas, yang dianggap sebagai awal dari membuka tingkat visualisasi, akan membuat jiwa rentan ketika terpapar.

Metode ini hanya digunakan ketika informasi segera dibutuhkan, karena penerima pasti akan meninggal akibat penggunaannya.

“Jadi, dia adalah bagian dari Ordo Bayangan Kerajaan Kurdi.”

Nama itu asing dari awal hingga akhir. Meskipun ia samar-samar ingat pernah mendengarnya saat pelajaran sejarah, detailnya luput dari ingatannya. Ia tidak yakin apakah itu kesalahannya sendiri karena tidak memperhatikan atau memang nama itu tidak diajarkan di keluarga Cardenas.

Meskipun demikian, ia telah mengungkap identitas, afiliasi, dan alasan kedatangan penyusup tersebut ke Kepulauan Galapagos.

Berkat lokasi Kepulauan Galapagos yang terpencil, dimungkinkan untuk mengurangi jumlah pasukan yang ditempatkan di sana, yang ironisnya justru menjadikannya sasaran.

Meskipun Kekaisaran Arcadia menguasai lebih dari separuh dunia, pulau ini terpencil dan lebih dekat ke negeri asing daripada ke kekaisaran itu sendiri.

Pasukan yang ditempatkan hanyalah satu batalion dari Ordo Naga Pemula, karena monster-monster di pulau itu dan arus laut yang membuat hampir mustahil untuk mendekati Kepulauan Galapagos. Menduduki pulau itu sendiri pun sulit, jadi meskipun berhasil direbut, hanya sedikit faksi yang dapat terus-menerus mendapatkan keuntungan darinya. Jadi, tidak ada alasan untuk khawatir tentang invasi dari pihak luar.

Tak seorang pun bisa membayangkan bahwa penculikan anak-anak Cardenas adalah tujuannya.

Siapa pun yang mengetahui keadaan terkini di benua itu akan tahu bahwa menentang Arcadia adalah tindakan yang sangat bodoh. Secara langsung memusuhi kekuatan militer terkuat, keluarga Cardenas, sama saja dengan mencari kematian dan merupakan kegilaan murni.

Para ksatria bayangan dari Ordo Bayangan telah dicuci otak sejak kecil dan dirusak oleh kesetiaan, sehingga kemungkinan kedatangan mereka ke sini sebagai tindakan spontan sangat kecil. Keterlibatan para ksatria Tingkat Transendensi, para Ahli Pedang, menyiratkan adanya hubungan dengan para petinggi.

Meskipun keluarga Cardenas memiliki puluhan Transenden, Leonard telah mendengar bahwa Transenden sulit ditemukan di luar kekaisaran. Masing-masing setara dengan setidaknya seorang bangsawan dan memiliki kekuasaan yang cukup besar di negara masing-masing. Jadi, tidak mungkin itu akan menjadi tindakan yang sembarangan.

Ini sudah menjadi merepotkan.

Jika Leonard hanyalah seorang ksatria biasa, melaporkan situasi ini kepada Bradley sudah cukup. Tetapi bagaimana mungkin dia melaporkan kemenangannya atas seorang ksatria bayangan dengan identitasnya sebagai ksatria magang? Dia bahkan telah berhasil menginterogasinya. Baik melaporkan maupun menyembunyikan situasi tersebut menimbulkan masalah yang signifikan.

Jika penyusup ini datang ke pulau itu sendirian, itu tidak akan menjadi masalah besar. Tetapi ceritanya berbeda ketika melibatkan seorang ksatria Tingkat Transendensi dan tiga puluh ksatria yang setidaknya berada di Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kedelapan.

Jika aku mengubur masalah ini begitu saja, bukan hanya Ordo Naga Pemula tetapi juga para ksatria magang akan sangat menderita. Meskipun para ksatria bayangan hanya berada di tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kedelapan, jika aku mempertimbangkan kemampuan pedang hitam ini dan benda-benda magisnya…

Itu berbahaya. Leonard mahir dalam ilmu pedang dan telah berpengalaman dalam banyak pertempuran, jadi itu mudah baginya. Namun, seorang ksatria yang memiliki kultivasi mana Tingkat Kekuatan Eksternal Kedelapan dan keterampilan pedang yang ditujukan untuk membunuh manusia jauh lebih kuat dari yang dia duga.

Para ksatria magang yang kurang berpengalaman dan Ordo Naga Pemula akan menderita banyak korban jika mereka bentrok dengan para ksatria bayangan. Mengabaikan maupun secara aktif campur tangan sama-sama menimbulkan tantangan yang signifikan.

“Hmm.”

Sembari merenung, Leonard menoleh ke arah benda-benda sihir yang tergeletak di samping mayat ksatria bayangan itu. Ia tidak hanya mengetahui identitas dan tujuan benda-benda itu melalui interogasi, tetapi juga mengumpulkan informasi penting tentang benda-benda sihir, atau “artefak,” yang sebelumnya kurang ia pahami.

Dia mempelajari pedang hitam yang dapat mengubah bentuk dan panjangnya sesuka hati.

Leonard teringat apa yang dikatakan ksatria bayangan itu.

“Alat ini tersinkronisasi dengan darah pengguna, mengubah bentuk dan panjangnya sesuai keinginan pengguna. Kekurangannya adalah sedikit mengurangi konduktivitas aura pengguna. Setelah pengguna ditetapkan, alat ini tidak dapat diubah lagi.”

“Jika digunakan terlalu lama, seseorang bisa jatuh ke jalan kejahatan. Mungkin itulah sebabnya kemampuan berpedang si bodoh ini sangat kurang,” gumam Leonard singkat sambil mengatur detailnya.

Sederhana dalam fungsi namun sangat ampuh. Bagaimana jika pemilik pedang itu adalah salah satu dari Sepuluh Yang Mulia Tertinggi dari kehidupan masa lalunya, seperti Pedang Awan Yeo Woon-Hak, yang dikenal sebagai Pedang Pertama Zhongnan? Seni Pedang Awan Mengalir dianggap sebagai puncak teknik pedang yang selalu berubah, dan jika dikombinasikan dengan pedang hitam ini, yang dapat dengan bebas mengubah bentuk, bahkan Kaisar Pedang Yeon Mu-Hyuk akan kesulitan menembus kombinasi tersebut.

Namun, jika seseorang mengandalkan kekuatan pedang daripada menggunakannya, pedang tersebut akan menghambat pertumbuhan penggunanya. Mengubah panjang pedang menghilangkan kebutuhan untuk memperpendek jarak, dan mengubah bentuknya menghilangkan kebutuhan bagi penggunanya untuk meningkatkan dan mengubah teknik mereka, sehingga menghasilkan ilmu pedang yang lebih sederhana.

Meskipun ksatria bayangan itu berada di Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kedelapan, kemampuan pedangnya masih berada di level ahli Kelas Satu karena kelemahan besar ini.

“Sebuah baju zirah yang dihiasi dengan sihir perlindungan terhadap guncangan, sebuah alat pemberi sinyal yang mampu merespons sekutu di dekatnya, sebuah cincin dan ikat pinggang yang dapat mengaktifkan mantra sihir ketika seseorang mengucapkan mantranya, dan beberapa gulungan sihir.”

Setelah meninggalkan pedang hitam yang praktis tidak berguna itu, Leonard memeriksa barang-barang lainnya. Baju zirah itu telah hancur dalam pertempuran mereka dan tidak dapat diperbaiki lagi. Sungguh mengagumkan bahwa baju zirah itu tidak langsung hancur di tempat ketika telah menahan banyak pukulan Qi Pedang Lima Elemen dan menerima beberapa pukulan dari Seni Tinju Niat Bentuk.

Leonard mengambil cincin dan sabuk itu.

Sebuah cincin yang diresapi mantra percepatan Haste, dan sebuah ikat pinggang yang diresapi mantra peningkatan kekuatan Strength.

Setelah kedua artefak terpasang, Leonard menggumamkan kata-kata pengaktifannya.

“Tergesa-gesa. Kekuatan.”

Kedua artefak tersebut langsung memancarkan cahaya.

Retakan!

Batu-batu permata yang berisi mantra sihir itu hancur berkeping-keping.

“Hah?”

Leonard sempat bingung dengan situasi yang tak terduga itu. Tak lama kemudian menyadari alasannya, ia tersenyum kecewa. Masalahnya terletak pada organ tenaga yang telah menggantikan jantungnya.

Saat ini, meskipun dia dengan cepat mengalirkan Qi Lima Elemen, kemampuannya berada di wilayah yang belum pernah dicapai oleh Kaisar Pedang sekalipun. Tingkat kekuatan yang dilepaskan dari manik lima warna itu tidak hanya menahan pengaruh artefak tetapi juga menghancurkan sumber kekuatan mereka.

Apakah ini semacam ketahanan terhadap sihir atau kemampuan menangkal sihir? Jika itu dapat menghambat mantra yang saya ucapkan, itu akan lebih efektif lagi terhadap mantra yang diucapkan oleh orang lain.

Ini tidak sepenuhnya negatif. Dia tidak berniat menjadi penyihir atau bergantung pada artefak. Namun, menghancurkan cincin dan ikat pinggang tanpa menggunakannya terasa sia-sia; keduanya bisa ditukar dengan batu mana.

“Bola api.”

Untungnya, dia masih bisa menggunakan gulungan sihir itu. Mengucapkan kata-kata aktivasi dan merobek gulungan itu melepaskan energi yang terkandung di dalamnya, memunculkan bola api besar dan dahsyat.

Bau darah dari Owlbear dan ksatria bayangan telah menarik beberapa monster. Mereka terjebak dalam kekacauan yang terjadi dan berubah menjadi puing-puing hangus. Bola api itu tidak terlalu kuat, tetapi tetap memiliki kekuatan yang signifikan.

Ini mirip dengan burung api yang dipanggil oleh troll merah, tetapi komposisinya lebih kompleks dan lebih kokoh. Jika sihir dengan level yang lebih tinggi digunakan, mungkin akan sulit untuk menembusnya dengan Qi Pedang Lima Elemen.

Sambil memikirkan makhluk-makhluk yang belum pernah ia temui, seperti para penyihir, Leonard memasukkan gulungan sihir yang tersisa ke dalam kantungnya. Ia memiliki pemahaman kasar tentang kemampuan Cincin Naga Sejati Lima Elemen.

Sihir yang secara langsung mengganggu tubuhnya ditolak, sementara sihir eksternal hanya dikurangi atau diblokir. Sihir spasial, seperti portal, tampaknya berfungsi dengan baik, yang merupakan hal yang menguntungkan; jika tidak, meninggalkan pulau itu akan menjadi masalah.

“Haruskah aku membawa alat pemberi sinyal itu? Jika aku memasukkannya ke dalam kantung subruangku, aku seharusnya tidak perlu khawatir lokasiku dilacak…”

Perangkat itu bisa berguna untuk melacak posisi ksatria bayangan, tetapi tidak ada fungsi terpisah untuk mengidentifikasi siapa yang merespons perangkat tersebut. Meskipun peluangnya kurang dari tiga puluh persen, bertemu dengan ksatria Tingkat Transendensi dalam kondisinya saat ini akan membuat Leonard hampir tidak memiliki peluang untuk menang.

Bayangan Kelima adalah seorang ksatria Tingkat Transendensi. Entah itu pedang hitam atau bukan, seorang ahli di Alam Penciptaan tidak akan memiliki kelemahan yang begitu jelas. Untuk bersaing dengan seorang Ahli Pedang yang dapat dengan bebas menggunakan qi yang ditingkatkan, setidaknya, Leonard perlu mampu menangkis pedang lawan dengan kekuatan yang setara.

Qi Pedang Lima Elemen

Asimilasi Energi yang Ditingkatkan

Leonard menarik pedangnya dari pinggangnya, menutup matanya, dan berkonsentrasi. Untaian aura terurai dan terjalin rumit membentuk bilah yang tajam. Ini adalah bukti penguasaan sejati, dan awalnya, hanya mereka yang telah mencapai Alam Puncak yang dapat mencapai hal ini.

Hanya dalam hitungan detik, energi pedang yang diperkuat itu menembus kegelapan malam.

Terlalu lambat.

Leonard tidak senang dengan hasilnya. Karena sudah pernah mencapai level ini sekali, dia mendapati bahwa pembentukan qi yang ditingkatkan itu sendiri sebenarnya tidak terlalu sulit. Masalahnya terletak pada kecepatan pembentukan dan kurangnya energi internal yang dikonsumsi.

Meskipun ia telah mewarisi jiwa Yeon Mu-Hyuk dan membuka dantian atas, potensi penuh tubuhnya belum terbangun. Ia hanya akan mampu menggunakan kekuatan penuhnya setelah mencapai Tingkat Transendensi.

Dibutuhkan tiga detik untuk membentuk energi pedang yang ditingkatkan dari nol, dan dia tidak bisa mempertahankannya selama lebih dari tiga menit.

Jika lawan tidak lengah dan langsung menyerang, aku hanya akan bertahan selama sepuluh langkah. Bahkan jika aku berhasil menggunakan Asimilasi Pedang yang Ditingkatkan, aku akan dikalahkan dalam seratus langkah.

Perbedaan sebenarnya antara Tingkat Kekuatan Eksternal dan Tingkat Pemurnian Tubuh relatif kecil jika dibandingkan dengan perbedaan antara Tingkat Kekuatan Eksternal dan Tingkat Transendensi. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa ditangani Leonard sendirian.

Pergerakanku tidak boleh diketahui, dan aku perlu menemukan cara untuk memberi tahu Ordo Naga Pemula dan Bradley tentang keberadaan musuh yang menyerang Kepulauan Galapagos…

Selain itu, ia perlu menilai tingkat ancaman secara akurat untuk menghindari kerugian besar akibat salah menilai musuh. Setelah berpikir selama beberapa menit, Leonard menemukan jawabannya.

Shiiinggg!

Sekali lagi, energi pedang yang diperkuat menyembur dari bilahnya, menggoreskan luka besar di tubuh ksatria bayangan itu. Mulai saat ini, Bayangan Ketiga Puluh akan menjadi seorang pahlawan.

***

Setelah kembali dari Dataran Burung Hantu, Leonard menahan diri untuk tidak masuk jauh ke dalam pulau, melainkan memilih untuk mengamati situasi dari jauh. Seminggu berlalu tanpa insiden.

Apakah mereka belum menemukannya?

“Leonard!”

Tiba-tiba seseorang memanggilnya. Leonard sedang berjalan tanpa tujuan di sepanjang pantai ketika suara-suara familiar dari trio itu terdengar di telinganya. Menoleh ke arah mereka, dia melihat sosok-sosok lusuh mendekat, lebih menyerupai pengemis daripada ksatria. Tampaknya mereka baru saja kembali dari latihan malam.

Hayden, Ian, dan Gale mendekat dengan wajah lusuh dan memulai percakapan dengannya.

“Sudah berapa lama? Apa kabar?” seru Hayden.

“Sebagai informasi, kami sama sekali tidak baik-baik saja. Rawa mengerikan itu bahkan lebih buruk di malam hari,” gerutu Ian.

“Tanahnya berlumpur, dan serangga berterbangan di mana-mana. Ini bukan tempat yang layak untuk ditinggali atau dikunjungi manusia!” tambah Gale.

Tampaknya mereka memiliki pengalaman yang sangat berharga di Hutan Tulang. Terlepas dari keluhan mereka, Leonard dapat merasakan bahwa mereka telah menjadi lebih kuat. Terlepas dari tingkat kultivasi mana mereka, kemampuan berpedang mereka telah meningkat.

“Kau kembali lebih cepat dari yang kukira. Kukira kau akan pergi selama sebulan,” jawab Leonard.

Ketiganya tampak ketakutan mendengar kata-kata Leonard.

“Tidak! Mengapa kau mengatakan hal-hal mengerikan seperti itu?!” protes Hayden.

“Menghabiskan waktu sebulan di sana akan membuat siapa pun rela mematahkan anggota tubuhnya untuk melarikan diri, dan saya tidak bercanda,” ujar Gale.

“Aku juga akan melakukan hal yang sama. Masalahnya, bahkan dengan patah tulang, tidak ada jaminan kau bisa pergi,” ujar Ian. Hayden dan Gale terus mengangguk setuju.

Leonard mungkin belum sepenuhnya mengerti karena dia masih dalam masa pertumbuhan, tetapi patah tulang bukanlah masalah besar bagi para ksatria magang yang sudah berkembang sempurna seperti mereka. Ramuan dapat memperbaiki tulang dalam waktu singkat, memungkinkan mereka untuk melanjutkan latihan setelah beristirahat beberapa menit.

Namun demikian, kata-kata Leonard mengarah pada topik yang selama ini membuatnya penasaran.

“Mereka bilang pelatihan itu dijadwalkan berlangsung selama dua minggu lagi, kan?” tanya Leonard.

“Ini pertama kalinya pelatihan dipersingkat seperti ini, jadi kami juga tidak yakin. Mungkin ada sesuatu yang terjadi?”

Mata Leonard menyipit.

Sepertinya mereka telah menemukannya.

Hadiah yang telah ia persiapkan dengan cermat untuk Ordo Naga Pemula telah ditemukan.