Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 276

Bab 276

“–Apa?!”

Leonard, yang sedang memulihkan diri beberapa kilometer jauhnya, merasakan kehadiran kolosal memasuki alam tersebut. Matanya langsung terbuka lebar.

Sesuatu yang besar akan datang.

Kehadiran itu tidak utuh, tetapi dia merasakan sebagian dari entitas yang jauh, jauh lebih kuat daripada para master Tingkat Setengah Dewa. Dia merasakannya memancarkan kebencian dan permusuhan yang tak terbatas, keinginan yang mendalam untuk sepenuhnya merusak Wilayah Ilahi dan menghancurkan segala sesuatu di dalamnya.

Itu adalah Crom Dubh.

Meskipun Leonard belum pernah melihatnya sebelumnya, nama itu langsung terlintas di benaknya. Monster itu belum mampu memulihkan banyak kekuatannya, tetapi jika mereka tidak melakukan apa pun terhadap Crom Dubh, korban jiwa yang akan terjadi akan sangat besar.

Booooom—!

Api menyembur keluar dari bahu Leonard seperti sayap, mendorongnya maju. Menggunakan Qi Burung Vermillion untuk meniru Bayard milik Wade, Leonard berakselerasi hingga kecepatan supersonik dan tiba di titik pertemuan dalam beberapa detik.

Para Demigod lainnya juga ada di sana, juga kebingungan.

“Apakah itu… tangan Crom Dubh?!”

“Ini sepertinya berbahaya.”

“Dia adalah makhluk yang hebat dan perkasa, tetapi anehnya dia hampir seperti boneka kain. Dia adalah monster yang lahir dari sisa-sisa dan serpihan dewa-dewa yang telah mati. Cukup menarik.”

“Kurasa ini bukan waktu yang tepat untuk hanya duduk-duduk dan mengamati. Hanya tangannya yang berhasil lolos, tetapi aku sudah merasakan bahwa dia memiliki kekuatan Tuhan yang Sejati. Jika dia bermaksud memberi kita perlawanan serius, setidaknya setengah dari kita akan mati.”

Selain Wade dan Nicholas, yang masih memulihkan diri dari cedera di tempat yang lebih aman, para Demigod saling berbicara tumpang tindih saat mereka mencoba memahami apa yang sedang terjadi.

Mereka kelelahan, telah menghabiskan banyak energi mereka dalam pertarungan melawan Sang Terpilih, dan sekarang mereka menghadapi sesuatu yang jauh, jauh lebih besar. Bahkan mereka yang mencoba bertindak normal dan bercakap-cakap santai pun tampak gugup. Lagipula, mereka sedang membicarakan penguasa Alam Iblis. Bahkan jika mereka harus menghadapi tangan kanannya sendirian, keenamnya harus siap mempertaruhkan nyawa mereka.

Untungnya, hal itu tidak diperlukan.

“Jangan terlalu serius. Apakah kau sudah melupakan aku?”

Hades muncul di hadapan mereka dan menoleh untuk menatap tajam Crom Dubh, yang mencoba menginvasi Wilayah Ilahinya. Dia mengulurkan tangan kanannya, dan tombak bercabang dua terbentuk di bawah telapak tangannya.

“Ini hanyalah tiruan yang buruk dari aslinya… tapi kurasa aku tidak punya pilihan lain.”

Itu adalah senjata dua gigi milik raja orang mati.

Senjata ilahi itu sama kuatnya dengan Astrape milik Zeus dan Triaina milik Poseidon. Meskipun yang asli telah hancur sejak lama, dengan jumlah kekuatan ilahi yang telah ia pulihkan, Hades sekarang dapat menciptakan replikanya. Dan dengan demikian, itu tetaplah senjata dewa utama. Dengan itu, ia akan mampu menyalurkan setidaknya sepertiga dari kekuatan penghancur yang pernah dimiliki Dunia Bawahnya.

“Beraninya kau mencoba mengacaukan wilayahku, dasar bajingan?!” derunya, sambil mengarahkan senjata dua ujungnya ke makhluk itu.

Senjata itu menyalurkan seluruh kekuatan Wilayah Ilahi, menyerang Crom Dubh dengan kekuatan kematian.

Bahkan para dewa pun tak bisa lolos dari kematian. Itu adalah penyeimbang besar yang datang untuk semua. Hanya dengan melihatnya saja, jiwa Crom Dubh terguncang, dan tangan Iblis Agung itu mulai mengalami nekrosis, kulitnya membusuk.

Retak…! Retak…!

Namun, begitu daging dan tulangnya membusuk hingga ke intinya, mereka akan beregenerasi.

Meskipun ia harus mengerahkan seluruh tenaganya untuk menjangkau dimensi lain, Crom Dubh mampu menahan serangan Hades dengan kekuatannya yang luar biasa.

Hades di zaman kuno tidak akan kesulitan menumbangkan monster itu bahkan jika wujud lengkapnya muncul. Dia adalah pengawas Tartarus, tempat para penjahat dan musuh terbesar Olympus dipenjara, dan mendapatkan otoritas itu karena dia masih bisa menahan tahanan seperti Kronos, bahkan dalam kemungkinan satu banding sejuta mereka melarikan diri. Monster mutan seperti Crom Dubh tidak akan memiliki kesempatan.

Namun sayangnya, masa-masa itu telah berlalu.

“Ck. Kalau aku terus pakai cara ini, bakal butuh sepuluh menit lagi,” gumamnya kesal sambil memikirkan daya yang telah hilang. Dia menurunkan alat musik bidentnya.

Dia akhirnya merebut kembali takhtanya sebagai raja dunia bawah. Tidak baik membiarkan orang lain melihat bahwa dia sedang berjuang melawan entitas serendah itu. Dia juga telah mendapatkan kembali kekuatan yang jauh lebih besar berkat manusia-manusia ini, jadi dia harus mencari cara untuk mengusir monster itu sekaligus, meskipun itu bukan cara yang optimal.

“Tinggalkan—tempat—ini!”

Dia mengangkat senjatanya yang bercabang dua sekali lagi dan melemparkannya seperti Zeus melemparkan petirnya.

Peluru itu menembus tangan Crom Dubh. Dan kali ini, dia tidak mampu menahan serangan itu.

Kematian tidak peduli dengan kemampuan fisik dan pertahanan seseorang.

Kekuatan ilahi yang terkonsentrasi di dalam tombak mulai meluap, menembus tubuh Crom Dubh yang sebenarnya di sisi lain dinding dimensi. Dengan cara yang sama seperti Yama, Raja Neraka dalam Buddhisme, dapat menghukum jiwa berdasarkan karma mereka, Raja Dunia Bawah menyatakan takdir Crom Dubh yang tak terhindarkan.

■■■■■■■■■———!!!!

Meskipun tenggorokan dan bibirnya tidak menembus batas, raungan amarahnya menembus dimensi dan mengguncang tanah.

Para Demigod merasakan kebencian yang mendalam dalam suara itu. Hal itu membuat mereka membeku.

Crom Dubh telah berjanji untuk menghancurkan mereka, mencabik-cabik mereka, membunuh mereka, dan kemudian menodai mayat mereka. Suara dewa jahat itu dipenuhi dengan permusuhan yang tak terbatas. Kebencian murni dan sederhana. Tidak akan ada ruang untuk negosiasi atau bahkan percakapan. Satu-satunya cara agar Alam Tengah dapat bertahan adalah jika mereka mengalahkannya.

“Diam! Kamu merengek seperti anak kecil!”

Tanpa mempedulikan perbedaan kekuatan mereka, Hades mengepalkan tangannya, dan pedang bermata dua yang tertancap di tangan Crom Dubh meledak.

Ledakan itu lebih dari cukup untuk melontarkan satu tangannya dari dimensi ini.

Crom Dubh mengeluarkan ratapan terakhir yang menyeramkan dan seperti hantu, jari-jarinya kembali masuk ke dimensi dunia lain. Terlepas dari kemunculannya yang dramatis, kepergiannya berlangsung dengan sangat mulus.

Namun Simon Magus tampak semakin gelisah sekarang.

“…Astaga, dia berhasil menangkap kita.”

Saat Hades dan yang lainnya menoleh dan menatapnya, dia sedikit ragu sebelum memberi tahu mereka apa yang telah dia temukan dengan sihirnya.

“Tujuannya bukanlah untuk melawan Hades atau membunuh kami. Aku cukup yakin tujuannya adalah untuk menghentikan pencurian pengaruhnya di Alam Iblis.”

“Tapi dia gagal, kan?” kata Grace.

Simon menggelengkan kepalanya dengan serius. “Dia tidak melakukannya. Itulah mengapa aku membicarakannya. Dia telah menimbulkan riak di air, mengirimkan perintah ke seluruh Alam Iblis. Aku tidak sepenuhnya mengerti semua yang dia katakan, tetapi aku punya firasat.”

“Lalu, seperti apa itu?”

“Untuk mengisolasi diri mereka sendiri. Untuk memprioritaskan kelangsungan hidup mereka daripada menyerang kita, untuk menjaga jumlah dan kekuatan mereka sehingga cukup untuk menyebabkan gangguan dimensi agar Dewa-Dewa Luar dapat masuk.”

Simon memencet pelipisnya. Ia rela mempertaruhkan nyawanya untuk menyerang Crom Dubh, tetapi perbedaan kekuatan mereka tak terukur. Bahkan dengan kekuatan yang diberikan Hades kepadanya, ia tak akan mampu melukai monster itu sedikit pun.

“—Ini sudah dimulai.”

Dan kemudian, mereka mengerti mengapa Crom Dubh rela terluka untuk mencapai dimensi mereka.

***

Tanah bergetar. Sesuatu di sekitar mereka telah bergeser.

Ini adalah sebuah malapetaka.

Setelah pasukan membantai para Demoniac, Hades mampu memperluas Wilayah Ilahi dan pengaruhnya hingga menguasai hampir empat puluh persen dunia bawah, tetapi Crom Dubh masih berkuasa atas sebagian besar wilayah tersebut. Tentu, kematian sebelas Demoniac Kerajaan dan puluhan ribu Demoniac bangsawan dan rakyat jelata merupakan kerugian besar, tetapi Alam Iblis sangat luas. Pasukan yang mereka bantai hanya merupakan sebagian kecil dari keseluruhan populasi.

Jadi, Crom Dubh telah memerintahkan agar Wilayah Ilahi Hades dipisahkan dari bagian dunia bawah lainnya. Dan tentu saja, sang dewa segera menyadari apa yang telah terjadi.

“Beraninya dia mencoba memisahkan aku dari kerajaanku! Bajingan kecil yang kotor itu…” dia meludah, suaranya dipenuhi amarah. Dia menoleh dan menatap tajam ke cakrawala. “ Kita telah tertipu. Crom Dubh masih menguasai sebagian besar dunia bawah, dan aku tidak bisa menembus batasan yang telah dia tetapkan dengan kondisi Wilayah Ilahi-ku saat ini. Tidak—bahkan jika aku mencoba melakukannya, aku harus menunggu sampai mereka cukup melemah.”

Crom Dubh masih memiliki pengaruh yang lebih besar, sehingga Hades tidak dapat mengabaikan perintahnya. Namun, karena dia telah mundur ke dimensinya sendiri, ikatan tersebut akan melemah seiring waktu hingga akhirnya hilang. Mereka beruntung karena itu tidak permanen, tetapi sekarang, mereka tidak dapat sepenuhnya menghalangi Dewa-Dewa Luar untuk datang.

“…Situasinya memang tidak ideal, tetapi ini lebih dari yang bisa kita harapkan,” kata Wade ketika akhirnya bergabung dengan mereka, tubuhnya masih tampak lusuh.

“Yah, sangat kecil kemungkinannya kita bisa mencegah invasi Dewa Luar sebelum dimulai. Mereka bukan orang bodoh.”

“Crom Dubh telah kehilangan sebagian besar pengaruhnya kepada Hades, dan kemungkinan besar dia telah menghabiskan lebih dari setengah energinya untuk mengisolasi Wilayah Ilahinya. Mari kita anggap itu sebagai kemenangan.”

Yang lain setuju dan tidak berkata apa-apa lagi.

Sekarang setelah Crom Dubh terpaksa mundur karena luka-lukanya, mereka tidak perlu lagi khawatir dia akan menyerang atau menyergap mereka, sehingga mereka dapat menghemat energi dan memfokuskan upaya mereka pada persiapan menghadapi bencana yang akan datang.

“Tiga tahun,” Hades memperkirakan setelah beberapa kali menguji batasan barunya. “Bahkan dia pun tidak bisa mencabut ikatan ini sebelum tiga tahun berlalu, tetapi dia juga telah membuatnya sedemikian rupa sehingga tidak ada kekuatan eksternal yang dapat memengaruhi wilayahku atau batasan-batasannya. Tetapi begitu waktu itu habis, dia akan datang.”

“Apakah itu perkiraan?”

“Tiga tahun, kurang lebih beberapa hari. Aku akan bisa memastikannya, jadi kalian tidak perlu khawatir. Kalian harus kembali ke Alam Tengah dan mulai mempersiapkan diri. Ketika makhluk hidup terlalu lama berada di Wilayah Ilahi-Ku, mereka akan mulai memburuk. Mungkin, sebagai Setengah Dewa, kalian sendiri akan baik-baik saja, tetapi tidak demikian halnya dengan bawahan kalian.”

Setelah memberikan peringatannya, Hades terdiam sejenak.

“Oh, dan jika itu menarik minatmu, aku mampu melestarikan jiwa dan ego prajuritmu yang telah gugur dalam pertempuran di dalam Wilayah Ilahi-Ku. Karena di sinilah pertempuran akan terjadi, mungkin itu akan bijaksana.”

Tidak seperti Alam Iblis Crom Dubh yang bengkok dan kacau, Dunia Bawah Hades adalah tempat peristirahatan bagi orang mati. Mereka dapat mendapatkan kembali tubuh mereka dan melakukan apa yang telah mereka lakukan semasa hidup. Jika bukan karena sumpah yang telah ia ucapkan di Sungai Styx, Hades kemungkinan akan menjadikan mereka sebagai rakyatnya tanpa meminta izin terlebih dahulu.

Simon, yang sangat menyadari hal ini, menyipitkan matanya sebelum menoleh ke Ksatria Cardenas. “Bagaimana menurut kalian semua? Saya tidak percaya Hades akan tidak menghormati orang mati atau memperlakukan mereka sebagai mainan, dan akan sangat membantu jika ada pasukan pendukung, selama itu yang mereka inginkan.”

“Bukankah Cruella bisa melakukan hal yang sama?” saran Demian. “Dia sudah memiliki wewenang atas mereka sebagai seorang pemimpin.”

Cruella mendongak.

“Oh, itu tidak mungkin,” katanya singkat. “Kau mencoba membandingkan seorang penyihir dengan dewa. Hades akan menjadikan mereka sebagai subjek sejati Dunia Bawah, sementara yang bisa kulakukan dengan ilmu sihir necromancy hanyalah menggunakan mayat mereka untuk mengubahnya menjadi Undead yang rapuh. Itu tidak ada gunanya.”

“Begitu ya…”

“Lagipula, mereka akan jauh lebih lemah dan jumlahnya lebih sedikit dibandingkan dengan Hades yang menyerap jiwa-jiwa mereka. Bahkan jika aku bisa menciptakan Undead sebanyak itu, aku akan menolak. Itu sama sekali tidak efisien.”

Cruella hanya bisa memanggil satu master Tingkat Setengah Dewa dalam satu waktu, dan itupun hanya untuk waktu yang singkat. Tapi Hades tidak memiliki batasan seperti itu. Orang mati akan mampu bertarung dengan cara yang sama seperti saat mereka masih hidup. Tidak ada alasan baginya untuk melakukan sesuatu yang bisa dilakukan Hades jauh lebih baik.

Para komandan ksatria mengadakan diskusi singkat, tetapi tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai kesimpulan bulat.

“Kami akan mengizinkan ini,” kata Wade. “Tetapi hanya sampai pertempuran terakhir. Setelah itu, Anda harus menghormati keputusan mereka, apakah mereka ingin tetap menjadi rakyat Anda atau pergi ke alam berikutnya.”

“Kau mencoba bernegosiasi denganku tentang kematian. Di zaman dahulu, aku tak akan pernah memaafkan pelanggaran seperti itu,” kata Hades dengan nada tidak setuju. Namun, ia terikat oleh sumpahnya. Ia mengangguk. “Ck, baiklah. Aku terima.”

Begitu mereka mencapai kesepakatan, pasukan yang gugur dalam pertempuran kembali. Mereka yang tubuhnya hancur berkeping-keping terlahir kembali dari awal, dan mereka yang sebagian besar masih utuh lukanya sembuh, jantung mereka berdetak kembali. Selama mereka tidak keluar dari Wilayah Ilahi Hades, pada dasarnya mereka seperti masih hidup.

Sebagian menolak pilihan untuk tinggal dan bertarung, dan mereka diberi kesempatan untuk tidur abadi. Namun, sebagian besar memilih untuk menjadi penghuni Dunia Bawah.

Terutama para Ksatria Cardenas. Setiap dari mereka memilih untuk tetap tinggal.

“Keinginan saya selalu ingin mati di medan perang, tetapi dengan hati nurani yang bersih, saya belum bisa meletakkan pedang saya.”

“Aku tidak peduli mati, tapi itu harus di tangan lawan yang sepadan! Aku jauh lebih suka dibunuh oleh Dewa Luar atau Iblis Kerajaan, bukan oleh orang-orang kecil yang mengalahkanku! Mereka tidak pantas mendapatkan kehormatan itu!”

“Bagaimana mungkin aku hanya berdiam diri ketika nasib dunia dipertaruhkan? Jika aku memutuskan untuk pergi sekarang, mendiang ayahku akan membunuhku lagi!”

Leonard tak kuasa menahan tawa. Kembalinya para ksatria merupakan pemandangan yang menyenangkan, terutama karena mustahil untuk melatih pengganti dalam waktu hanya tiga tahun.

Meskipun mereka telah berjuang dengan gigih, jumlah mereka jauh lebih sedikit. Terlepas dari kemenangan telak mereka, ratusan dari mereka gugur selama kekacauan pertempuran. Setiap prajurit sangat berharga, dan merupakan keajaiban bahwa sebagian besar dari mereka belum benar-benar tewas.

Tiga tahun bukanlah waktu yang lama untuk mempersiapkan diri menghadapi akhir dunia. Bayi yang baru lahir bahkan belum bisa berjalan pada saat itu, dan mustahil untuk melatih ratusan ksatria hingga mencapai puncak Tingkat Transendensi dalam waktu sesingkat itu.

…Dan saya juga tahu apa yang harus saya lakukan dalam tiga tahun ke depan.

Diam-diam, tanpa ada yang menyadari, Leonard memberi tahu Leluhur Cardenas tentang niatnya.

“Ini adalah kekuatan ilahi terakhirku, ya?” katanya dengan ramah. “Tentu saja. Selama aku bisa membantu, aku akan melakukan apa pun yang kau minta.”

Terima kasih.

Kedua pendekar pedang itu, fajar dan senja dari Keluarga Cardenas, saling memahami dengan sempurna.