Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 262

Bab 262

Persephone.

Penyebutan namanya mengejutkan Hades hingga terdiam, meskipun ia hanyalah sisa-sisa dari dirinya yang dulu. Itu sudah cukup untuk membangkitkan kembali serpihan-serpihan ingatannya. Ia duduk kembali di singgasananya dan memejamkan mata, bibirnya gemetar.

Leonard pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Persephone, ratu Dunia Bawah dan putri Demeter, dewi bumi agung, dewi gandum dan pertanian.

Semua orang yang mempelajari mitos Olympus pasti tahu cerita ini. Hades menjadi gila karena nafsu sejak pertama kali melihat Persephone dan menculiknya, membawanya ke Dunia Bawah dan menjadikannya ratunya.

Bahkan Zeus, dewa langit, menutup mata terhadap ketidakadilan tersebut, sehingga Demeter melampiaskan amarahnya kepada seluruh dunia fana, menyebabkan panen yang gagal selama beberapa dekade.

Pastinya sangat sulit menjadi manusia di masa itu, pikir Leonard dalam hati. Kelaparan yang berlangsung selama itu bisa menyebabkan banyak negara bangkit dan runtuh. Musim berburu dan panen hanya berlangsung beberapa bulan, tetapi kegagalan panen selama beberapa dekade akan sangat menghancurkan seluruh alam.

Pada akhirnya, Demeter dapat bersatu kembali dengan putrinya berkat mediasi para dewa lainnya, tetapi Hades telah lama memberinya buah dari Dunia Bawah, menjadikannya bagian dari kerajaannya. Maka diputuskan bahwa Persephone akan menghabiskan setengah tahun di bumi dan setengah tahun lainnya di Dunia Bawah.

“Ribuan tahun telah berlalu sejak era itu, tetapi banyak kisah yang tetap bertahan,” jelas Demian. “Meskipun sebagian besar menggambarkan keadaan awal secara negatif, tidak ada yang berpikir bahwa penguasa Dunia Bawah memiliki hubungan yang buruk. Bahkan, beberapa orang mengatakan Persephone memiliki begitu banyak kekuatan sehingga mereka menyebutnya Hera dari Dunia Bawah.”

“Usiamu baru sedikit di atas seratus tahun, namun kau sudah tahu cerita ini. Dan bayangkan, dulu itu hanyalah desas-desus kecil yang kurang dikenal.”

Hades tampak agak senang dengan Demian. “Memang, kau benar, Demigod cermin. Aku menggunakan cara-cara yang menghasut untuk membawa Persephone ke Dunia Bawah, tetapi cintaku padanya tak terbatas dan dia tidak kekurangan apa pun. Bahkan Demeter sendiri menerima pernikahan kami dan berkunjung dari waktu ke waktu.”

Para dewa Olympus terkenal karena perselisihan keluarga mereka yang berantakan, tetapi selain cara hubungan mereka dimulai, pernikahan Hades dan Persephone harmonis. Bahkan ada beberapa versi cerita di mana Persephone menyadari kedalaman cinta Hades dan mengubah para nimfa yang mencoba menghentikannya menjadi pohon. Di jajaran dewa-dewa di mana perselingkuhan merajalela, Hades dan Persephone menikmati hubungan yang damai.

“Kau berhasil menggunakan namanya untuk menarik perhatianku. Namun…”

Kelembutan sesaat di mata Hades menghilang. Dia kembali menjadi penguasa Dunia Bawah yang dingin, menyelimuti area tersebut dalam kegelapan seolah-olah untuk memperingatkan ketiganya.

“Namun, saya menyarankan Anda untuk memilih kata-kata Anda dengan bijak. Meskipun ada orang-orang yang dengan sombong memasuki Dunia Bawah tanpa izin, mereka yang mencoba membawa orang-orang terkasih mereka kembali ke dunia orang hidup, dan mereka yang melanggar aturan kerajaan saya, saya tidak pernah sekalipun menghukum mereka atas pelanggaran mereka. Namun, saya tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang menghina atau menginginkan istri saya.”

“…Seperti Pirithous dan Theseus.”

“Jadi, kisah para bajingan itu juga telah ditinggalkan. Bagus. Biarlah itu menjadi pelajaran bagimu.”

Sebagai pemimpin Ordo Naga Putih, Demian sangat memahami catatan-catatan kuno, dan legenda ini khususnya sulit untuk dilupakan.

Theseus, yang sendiri merupakan penculik wanita yang mahir, melakukan perjalanan ke Dunia Bawah bersama saudaranya, Pirithous, yang ingin menculik Persephone dan menjadikannya sebagai istrinya. Ketika Theseus duduk di atas batu untuk beristirahat, ia mendapati dirinya terpaku di tempat duduknya dan tetap di sana selama berbulan-bulan.

Namun, dia bukanlah pelaku utama, sehingga hukumannya relatif ringan, dan akhirnya dia dibebaskan. Pirithous, di sisi lain, diseret oleh para Furia menuju hukuman abadi.

Kisah tersebut menunjukkan betapa kuatnya cinta dan sifat posesif Hades terhadap Persephone.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya ingin mengajukan permintaan kepada Anda sebagai imbalan atas pengaturan pertemuan kembali antara Anda dan istri Anda,” kata Demian.

“Sikap kurang ajarmu itu patut dipuji. Baiklah, aku akan menuruti keinginanmu.”

“Baiklah… Apakah kamu tahu tentang Sembilan Neraka?”

Alam Iblis baru muncul setelah Perang Pembunuhan Dewa berakhir, jadi bahkan beberapa dewa yang selamat dari konflik tersebut pun tidak tahu apa itu.

Tampaknya Hades pun tidak berbeda, ia hanya memiringkan kepalanya dengan bingung. Demian menyadari bahwa ia perlu memulai dari awal dan mengorek-ngorek informasi di kepalanya, memilah apa yang bisa dan tidak bisa ia ceritakan kepada Hades.

Raja Dunia Bawah yang perkasa adalah salah satu dewa terkuat di zaman kuno, dan membantunya mendapatkan kembali sebagian kekuatannya untuk menghancurkan pengaruh Alam Iblis juga dapat membuatnya mengarahkan pandangannya ke Alam Tengah.

Dengan mempertimbangkan skenario terburuk, Demian memilih kata-katanya dengan hati-hati dan hanya memberi tahu Hades bagian-bagian yang benar-benar perlu diketahuinya. Untungnya, dewa itu tampaknya tidak curiga apa pun. Setelah Demian selesai, dia menghela napas panjang.

“Itu saja. Silakan beri tahu saya jika Anda memiliki pertanyaan.”

Hades tak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. “Sembilan Neraka, begitu? Ras jahat yang lahir dari sisa-sisa kita ini berani menjadikan dunia bawah sebagai tempat berkembang biak bagi keturunan iblis mereka? Oh, hanya mendengarnya saja membuat telingaku mengerut. Sungguh menjijikkan.”

Bagi para dewa, kekuatan dan wilayah kekuasaan mereka adalah bagian mendasar dari ego dan eksistensi mereka. Meskipun Hades hanyalah sebagian kecil dari dirinya yang dulu, kekuatan ilahinya memancar di sekitarnya, bereaksi terhadap kemarahannya karena wilayah kekuasaannya telah dinodai.

Ini bukanlah reaksi yang diharapkan oleh ketiganya dari seorang dewa yang tampaknya tidak tertarik pada apa pun selain bersatu kembali dengan istrinya.

“Memang, tidak ada seorang pun yang lebih cocok untuk tugas ini selain aku. Meskipun ada dewa-dewa lain yang dianggap sebagai penguasa alam baka, bahkan seseorang seperti Osiris pun tidak akan memadai jika kekuatannya berakar pada sesuatu yang lain.”

Biasanya, ranah kekuasaan seorang dewa ditentukan sejak lahir. Namun, ada beberapa kasus langka di mana hal itu berubah kemudian. Dalam kasus Osiris, ia awalnya adalah dewa kesuburan dan pertanian, tetapi setelah dibunuh oleh Set dan dibangkitkan kembali, ia menjadi dewa kematian, kehidupan setelah kematian, dan kelahiran kembali.

Tentu saja, kemampuan dan kekuasaannya sebagai penguasa alam baka tidak sehebat Hades.

Ketika membahas ukuran otoritas semacam ini, pertimbangan terpenting adalah kekuatan murni, tetapi yang terpenting kedua adalah legitimasi sebagai penguasa. Hades adalah perwujudan sempurna dari keduanya, itulah sebabnya trio tersebut memutuskan bahwa dialah entitas terbaik untuk diajak bekerja sama.

“Mari kita tinjau kembali syarat-syaratnya sekali lagi,” kata Hades setelah mendengar usulan tersebut. “Kau akan membawa Persephone kepadaku. Setelah kita berhasil mengusir para Iblis dan Dewa-Dewa Luar, kau akan menjadikan aku penguasa tunggal Dunia Bawah. Sebagai imbalannya, aku akan terus melawan setiap ancaman terhadap wilayahku, dan aku dilarang ikut campur dalam urusan Alam Tengah. Apakah itu benar?”

“Itulah ide dasarnya. Dan mohon jangan lupakan ketentuan tambahannya.”

“Aku dilarang membangun kembali Dunia Bawah, aku akan tunduk pada kehendak Takhta Ilahi, aku akan mengizinkan semua pergerakan istriku dan diriku dilacak, aku akan menandatangani pakta non-agresi dengan Kekaisaran Arkadia, dan aku akan dinobatkan sebagai pelindung ilahi bangsamu.”

Ekspresi bingung muncul di wajah Hades saat dia menyebutkan sisa syarat-syarat tersebut.

“Aku tahu zaman telah berubah, tapi kau masih sangat lancang. Aku penasaran berapa banyak dewa yang akan menerima kesepakatan di mana lengan, kaki, dan bahkan leher mereka akan dirantai.”

Tidak seperti sebelumnya, para dewa harus memperkuat kedudukan mereka di dunia dengan memperoleh para penyembah yang setia, tetapi jika mereka terbelenggu oleh pakta non-agresi atau dibatasi hanya sebagai dewa pelindung, mereka akan terjebak oleh keterbatasan tersebut untuk waktu yang lama, bahkan setelah kekuatan mereka dipulihkan.

Sebagai makhluk yang dulunya lebih unggul dari manusia, Hades seharusnya menjadi pihak yang diuntungkan dalam perjanjian ini, tetapi sekarang, setelah direduksi menjadi Dewa Kekosongan, keadaannya berbeda.

“Apakah kau akan menolak?” tanya Demian.

“Tentu saja tidak.”

Berbeda dengan dewa-dewa lain yang mendambakan kekuasaan dan kendali atas manusia, Hades tidak peduli dengan perjanjian itu selama ia bisa menjalani hidup damai bersama Persephone. Sungguh suami yang setia.

Hades tidak pernah peduli dengan pemujaan atau pujian dari para pemuja, dan kekayaan tidak berarti apa-apa baginya karena dia bisa menumbuhkan apa pun yang dia inginkan di Dunia Bawah.

Setelah berhari-hari lamanya hidup seperti mayat hidup, dewa kematian merasakan es di hatinya mencair dan semua akal sehatnya hilang saat memikirkan untuk bersatu kembali dengan istrinya. Hanya itu yang dibutuhkan baginya untuk menerima kontrak yang tidak adil itu.

“Aku, Hades, bersumpah di atas Sungai Styx bahwa aku akan memenuhi semua ketentuan perjanjian yang telah kita sepakati dan menyucikan Dunia Bawah.”

Bahkan para dewa Olympus pun tak mampu mengingkari sumpah yang diucapkan di Sungai Styx, dan kini, sumpah itulah yang mengikat Hades seperti belenggu.

Karena mengira masalahnya sudah selesai, Leonard dan Simon hendak angkat bicara, tetapi kemudian—

Rrrrrrrrrrr—!

Istana Hades—atau lebih tepatnya seluruh Wilayah Ilahi—bergetar. Rasanya mereka bisa hancur kapan saja.

Sang dewa melihat keterkejutan di mata mereka. “Kalian tidak perlu takut. Namaku, Hades, juga merupakan nama kerajaanku. Aku adalah Dunia Bawah, dan Dunia Bawah adalah aku. Sekarang setelah aku setuju untuk bergabung dengan kalian, tidak ada lagi alasan bagi Wilayah Ilahi-ku untuk tetap berada di sini.”

“Tunggu, kau sudah mau pergi?! Kenapa?!” seru Demian.

“Betapapun tidak adilnya syarat-syarat kontrak kita, semakin cepat aku memenuhinya, semakin cepat kita akan berada di posisi yang lebih setara,” seru Hades dengan suara bermartabat. “Jika itu berarti aku akan bersatu kembali dengan istriku bahkan sedetik lebih cepat, aku harus menyelesaikan ini secepat mungkin.”

Haden kemudian menoleh ke Leonard. Sekuat apa pun Dewa Kekosongan itu, mereka tidak bisa tetap berada di dunia tanpa Wilayah Ilahi mereka. Mereka membutuhkan wadah atau inang untuk tetap tinggal.

Situasi ini sudah unik, dan pada saat itu, hanya ada satu orang yang mampu menanganinya.

“Inilah harga yang harus kau bayar karena meminum airku, wahai Setengah Dewa dari tubuh kedua.”

“…Masuklah,” Leonard menghela napas. Jika dia menolak, Hades akan kehilangan sedikit kekuatan yang dimilikinya dan lenyap seperti es yang mencair di bawah terik matahari.

Leonard membuka titik Baekhoe-nya untuk membiarkannya masuk ke Alam Pikirannya. Hal itu menambah beban yang lebih berat pada tubuhnya, yang sudah jenuh dengan energi karena usahanya untuk menjadi dewa. Bahkan, dampaknya begitu besar sehingga sampai menggugah Leluhur Cardenas.

“Kekuatan apakah ini?” tanya Hades, terkejut. “Dewa naga? Bukan, kau lahir dari seekor naga tetapi jiwamu mewujudkan jiwa pedang.”

“Aku merasakan energi gelap darimu. Kau pasti dewa dunia bawah. Tampaknya kau tidak datang ke sini dengan tujuan penaklukan, tetapi aku menyarankanmu untuk tetap di tempatmu dan jangan mengganggunya,” kata Leluhur.

“Dia? Hm? Seekor kura-kura? Suaranya samar, tapi aku merasakan kekuatan kematian. Ah, jadi memang benar.”

Hades segera mengerti dan meredam energinya agar Kura-kura Hitam tidak menyerangnya.

Saat ketiga makhluk ilahi di dalam Leonard berhenti berbicara, para ksatria dan penyihir tiba-tiba mendapati diri mereka dikelilingi oleh daratan, bukan tembok istana yang gelap. Mereka telah muncul di area tempat Wilayah Ilahi berada.

“Yah, kurasa tadi berjalan dengan baik, tapi sebaiknya kita bergegas,” kata Demian sambil menggaruk kepalanya ketika melihat Leonard tampak agak pucat.

“Haruskah kita menemui kepala keluarga terlebih dahulu, atau Komandan Audrey?” lanjutnya. “Jika seseorang terlalu dekat dengan Sembilan Neraka, para bajingan itu mungkin akan mulai keluar meskipun mereka tidak merasakan kekuatan Hades… Simon, kalau kau berkenan.”

“Saya butuh koordinatnya dulu. Saya tidak tahu di mana markas Ordo Naga Hitam berada.”

“Oh, benar.”

Saat Demian menyebutkan deretan angka yang panjang, Simon mengukirnya ke dalam susunan sihirnya dan dengan santai memberi isyarat dengan tongkatnya.

Lalu, dia menggunakan Multi-Teleport, menyelimuti mereka dengan cahaya.

Fwoosh!

Dengan demikian, misi pun berakhir. Ketiganya telah berhasil.