Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 22

Bab 22

Setelah berlatih selama satu bulan dan dua minggu, Leonard membuat banyak kemajuan dan tidak hanya membiasakan diri kembali dengan Gaya Lima Elemen. Pada suatu titik, kultivasi mananya mencapai Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Keempat dan kemudian Tingkat Kelima setelah itu. Dia sudah memiliki tingkat keterampilan minimum untuk bertahan hidup di Pulau Galapagos.

Setelah mencapai Tingkat Kelima, Leonard juga menyadari mengapa Bradley menetapkannya sebagai standar.

Seperti yang saya duga, Tingkat Keempat mengubah darah saya, dan Tingkat Kelima memperkuat organ dalam saya. Darah dikaitkan dengan unsur air, dan jantung, yang merupakan organ terpenting, dikaitkan dengan unsur api.

Darahnya berubah dengan cara yang sangat sederhana namun sangat menguntungkan. Darahnya, sumber vitalitasnya, meningkat pesat, dan kesehatan fisik serta kemampuan penyembuhannya secara keseluruhan juga meningkat secara signifikan. Leonard juga sekarang kebal terhadap racun dan penyakit yang mungkin masuk melalui luka terbuka. Dia tidak akan mati karena dosis racun yang mematikan, dan cedera yang seharusnya membuatnya dalam kondisi kritis hanya akan ringan.

Namun, Tingkat Kelima memberi saya kemampuan yang lebih besar lagi.

Saat ia memasuki Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Kelima, hal itu paling memperkuat jantungnya—organ dan sumber kehidupan yang mengedarkan darah ke seluruh tubuhnya.

Suara melengking seperti guntur terdengar dari dadanya, dan organ-organ internalnya mulai berubah sebagai respons. Penyesuaian itu masih membuat punggungnya terasa geli. Daya tahan kardiovaskular, kapasitas paru-paru, pencernaan, detoksifikasi, penyimpanan energi, regenerasi sel—ia hanya meningkat satu derajat, tetapi puluhan fungsi tubuh telah meningkat.

Perubahan-perubahan ini tampak kecil, tetapi ketika semuanya digabungkan, ceritanya akan berbeda. Saya praktis seperti manusia super.

Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Kelima meningkatkan fungsi biologis dasarnya, sehingga ia dapat bertahan hidup di lingkungan apa pun. Untuk bertahan hidup di iklim keras Kepulauan Galapagos, seseorang harus mencapai level tersebut. Itulah mengapa Bradley menjadikannya sebagai standar.

“…Ketemu.” Setelah meninggalkan tempat tinggalnya dan berjalan sekitar satu jam, Leonard akhirnya sampai di tujuannya. Dia berada di portal spasial, perangkat yang membawanya ke pulau itu dari kediaman Cardenas. Dia tidak tahu di mana Bradley berada, tetapi ada sesuatu yang mungkin bisa dia gunakan untuk memanggilnya.

Dan memang benar, ada sebuah lonceng yang tergantung di sebelah pintu masuk. Leonard menatapnya dan menyipitkan matanya. Aku tahu itu.

Kepulauan Galapagos sama sulitnya diakses bagi orang luar seperti halnya bagi anggota keluarga Cardenas. Meskipun pantai tampak tenang, begitu seseorang menuju cakrawala, mereka akan menghadapi arus laut yang sangat ganas yang dapat menelan bahkan kapal terbesar sekalipun tanpa suara.

Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk bertukar persediaan dengan aman adalah melalui portal spasial, dan itu membutuhkan cara untuk memanggil orang yang bertanggung jawab setiap kali dia dibutuhkan.

Ding. Ding.

Lonceng itu berbunyi seperti lonceng biasa. Ukurannya tidak besar, juga tidak kecil. Suaranya hanya bisa menjangkau paling jauh seratus meter, tetapi tetap berfungsi.

“Ada apa?” Bradley tiba-tiba muncul di belakang Leonard. Suaranya terdengar sedikit marah.

“Aku datang ke sini untuk mendapatkan pedang sungguhan,” jelas bocah itu.

“Pedang sungguhan? Apakah kau sudah mencapai Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Kelima?”

“Tidak. Aku baru saja mencapai Tingkat Ketiga,” Leonard berbohong dengan santai. Selama sebulan terakhir, dia telah mempelajari lebih banyak tentang Tingkat Pemurnian Tubuh saat berlatih, jadi dia tahu bahwa sulit untuk mendeteksi tingkat kekuatan seseorang sampai mereka mencapai Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Keenam. Meskipun seorang ahli bela diri di Tingkat Transendensi mungkin dapat melihatnya dengan mata ketiga mereka, Bradley tidak bisa. Begitu Leonard mencapai Tingkat Keenam dan kapasitas serta keluaran mananya meningkat pesat, Tingkatnya akan sulit disembunyikan.

“Hm. Interogasi Tingkat Tiga, katamu?” Bradley tampak curiga. Dia melayangkan tinju tanpa persiapan. Terlepas dari kekuatannya, pukulannya sangat cepat. Kecuali seseorang memiliki refleks yang luar biasa, mereka pasti akan terkena.

Leonard, memahami apa yang sedang dilakukan Bradley, membungkuk ke belakang.

Woosh! Tinju Bradley mengenai hidungnya dan ditarik kembali lebih cepat daripada saat datang. Setelah memastikan kemampuan Leonard, sang ksatria mengangguk.

“Jadi benar. Kau memiliki penta-core, dan kau telah mencapai Tingkat Ketiga dalam waktu kurang dari dua bulan. Kau pasti telah berlatih sangat keras,” ujarnya, dan sebagian ketegangan di wajahnya menghilang. Dia menatap lurus ke arah Leonard. Dia bertanya-tanya mengapa anak itu tampak seperti pengemis, tetapi ketika dia menyadari bahwa Leonard telah sampai pada titik mengabaikan penampilannya untuk fokus sepenuhnya pada latihan, Bradley hanya merasa bangga.

“Mengapa kau meminta pedang?” tanya Bradley.

“Saya percaya sudah saatnya saya membiasakan diri dengan pedang asli daripada pedang kayu. Selain akan membantu saya berlatih, saya rasa akan sulit melindungi diri dengan pedang kayu jika saya berada dalam bahaya.”

Dia hanya setengah berbohong. Jelas, Leonard tidak perlu membiasakan diri dengan pedang sungguhan. Dia adalah seorang ahli yang bisa melakukan apa saja dengan pedang jika dia mau. Tetapi bahkan di tangannya, pedang sungguhan lebih dari tiga kali lebih mematikan daripada pedang kayu. Karena dia belum bisa menggunakan qi pedang, bahan pedangnya menjadi penting.

“Hm. Baiklah, asalkan kau tidak bertindak gegabah,” Bradley memperingatkan.

Dia merogoh kantung subruangnya dan mengeluarkan pedang yang biasanya digunakan selama masa percobaan. Itu bukan Pedang Kehormatan, tetapi dibuat dengan sempurna untuk digunakan oleh anggota keluarga Cardenas.

Leonard menerima senjata dan sarungnya, lalu memasangkannya ke ikat pinggangnya.

“Jika kau kehilangannya, kau harus membayar batu mana untuk penggantinya,” tambah ksatria itu.

Hal itu mendorong Leonard untuk mengajukan pertanyaan lain. “Bagaimana jika rusak?”

“Anda bisa memperbaikinya dengan setengah harga.”

“Itu sangat… rasional.” Hal ini mengingatkan Leonard bahwa ketika ia pertama kali mengetahui bahwa penduduk pulau itu mandiri, ia menyadari bahwa hampir tidak ada yang gratis di pulau tersebut.

Bradley bersikap baik padanya sejauh ini karena dia adalah lulusan baru, tetapi jika dia adalah peserta pelatihan tahun kedua, dia akan diperlakukan sama seperti semua peserta pelatihan lainnya.

Ksatria itu tersenyum ketika melihat ekspresi kecewa Leonard. “Menjaga senjatamu dalam kondisi baik juga merupakan sebuah keterampilan. Tapi kau bisa menutupi kesalahanmu dengan batu mana, jadi bisa juga dikatakan aturannya cukup longgar.”

Bocah itu mengangguk. “Aku mengerti.”

“Lain kali, jangan bunyikan bel. Lewati jalan itu menuju menara pengawas. Biasanya saya ada di puncaknya,” saran Bradley.

Rupanya, bel itu hanya digunakan untuk situasi darurat dan ketika orang luar datang berkunjung. Bradley datang secepat mungkin karena bel itu berbunyi tiba-tiba, jadi wajar jika dia kesal dengan alarm palsu itu. Fakta bahwa dia pergi tanpa memarahi Leonard dengan keras adalah bukti dari karakter baiknya.

Bradley melompat ke udara seperti yang dilakukannya saat datang dan menghilang di kejauhan.

Sungguh seni kelincahan yang menarik. Bisakah dia menggunakan udara sebagai pijakan? Leonard bertanya-tanya. Sekarang kecepatan pemrosesannya telah meningkat beberapa kali lipat berkat Penyempurnaan Tubuh, tidak sulit untuk menyimpulkan sumber kelincahan Bradley.

Para praktisi bela diri tidak dapat mengendalikan energi alami sesuai keinginan mereka sampai mereka mencapai Alam Transendental, tetapi sangat mungkin bahwa ksatria itu memiliki inti mana angin yang memungkinkannya melangkah di udara. Meskipun teknik Bradley membatasi gerakannya dan mengonsumsi lebih banyak stamina dibandingkan dengan berjalan di udara, teknik ini memiliki keunggulan karena dapat diakses oleh mereka yang berada di Alam Puncak. Selain itu, teknik ini menghilangkan kerentanan saat berada di udara.

Shaak. Shaak. Leonard dengan santai menghunus pedangnya dan memotong rambutnya yang acak-acakan. Dia memangkasnya secukupnya agar tidak mengganggu, dan dia bahkan memotong kuku tangan dan kakinya. Meskipun penampilannya masih belum rapi, dia tampak sedikit lebih bersih. Jika dia ingin memperbaiki penampilannya, dia harus mencuci muka atau mandi, tetapi belum waktunya untuk kembali.

Menurut peta ini, ada area dengan makhluk iblis di sebelah utara pantai dan portal spasial. Mereka akan menjadi target buruan yang bagus.

Tempat itu disebut Hutan Gersang. Itu adalah habitat para monster yang terpaksa keluar dari bagian hutan yang lebih dalam karena kelemahan mereka. Mereka nyaris tidak bisa bertahan hidup dengan mencuri sisa-sisa makanan.

Terdapat sebuah tanda kecil yang menunjukkan tingkat bahaya dengan satu tengkorak. Dalam tulisan kecil, tertulis: Jumlah anggota minimum yang direkomendasikan: Tiga orang, Tingkat Pemurnian Tubuh Tingkat Kedelapan atau lebih tinggi.

Namun, Leonard hanya mengartikan kata-kata itu sebagai Hutan Gurun yang merupakan tempat yang baik untuk pemanasan.

“Skala peta ini sangat buruk, jadi aku tidak yakin seberapa jauh jaraknya… Aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mendokumentasikan area ini secara lebih detail,” gumam Leonard pada dirinya sendiri. Dia memasukkan peta kotor itu ke dalam sakunya dan mulai berjalan menuju Hutan Gurun.

Pedangnya masih berada di tangan kanannya. Dia bahkan tidak repot-repot menyarungkannya, lebih memilih merasakan beratnya.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia memegang pedang sungguhan. Mungkin itulah sebabnya bau darah yang menyengat mulai tercium dari Leonard saat dia berjalan selangkah demi selangkah.

***

Pulau Galapagos telah terisolasi dari dunia luar selama berabad-abad, bahkan mungkin ribuan tahun. Karena arus yang deras, kapal tidak dapat mendekatinya. Bahkan jika seseorang sampai di pulau itu, tidak ada cara untuk pergi. Jika leluhur Cardenas tidak menganggapnya sebagai tempat pelatihan yang baik, pulau itu pasti masih kosong dari orang-orang.

Karena Kepulauan Galapagos dipenuhi dengan mana (energi spiritual), flora dan faunanya pun sangat unik. Bahkan, pulau itu dipenuhi dengan hewan dan tumbuhan yang telah bermutasi dan sangat langka di belahan dunia lain.

Terlepas dari kondisi ekstrem pulau itu, pulau itu paling terkenal karena merupakan Alam yang Terkorosi.

Kree! Kree! Sekelompok hobgoblin dengan hati-hati menyusuri hutan. Warna kulit mereka menyatu dengan lingkungan sekitar, memungkinkan mereka untuk berkamuflase, dan tanduk di kepala mereka menandai mereka sebagai makhluk Tingkat Iblis Dewasa. Mereka adalah versi evolusi dari monster terlemah, goblin, dan berada satu Tingkat Iblis di atas mereka.

Makhluk-makhluk iblis itu menjalani proses yang mirip dengan Pemurnian Tubuh, tetapi karena perbedaan spesies, sistem klasifikasi mereka sangat berbeda dari manusia.

Tahap Pertama, Tingkat Iblis Pemula.

Tahap Kedua, Tingkat Iblis Dewasa.

Tahap Ketiga, Tingkat Iblis Sejati.

Tahap Keempat, Tingkat Iblis Kekacauan.

Tahap Kelima, Tingkat Iblis Surgawi.

Berbeda dengan sistem manusia, sistem klasifikasi mereka tidak memiliki Tingkat Minor, dan setiap kali monster naik tahap, penampilan mereka berubah dan mereka menjadi spesies yang sama sekali berbeda. Oleh karena itu, hobgoblin hanyalah goblin yang telah mencapai Tahap Kedua, Tingkat Iblis Dewasa.

Tentu saja, itu tidak berarti mereka bisa mengalahkan ogre yang berada di Tahap Pertama. Perbedaan kekuatan biologis memungkinkan monster untuk mengalahkan monster lain yang satu atau dua Tingkat Iblis di atas mereka. Jadi, monster dinilai berdasarkan spesies mereka serta peringkat kekuatan individu mereka.

Kurang lebih seperti inilah kejadiannya:

Klasifikasi Spesies Goblin: Peringkat E

Tingkat Utama: Tingkat Iblis Dewasa

Peringkat Keseluruhan: E2

Klasifikasi Spesies Ogre: Peringkat A

Tingkat Utama: Tingkat Iblis Pemula

Peringkat Keseluruhan: A1

Monster E2 tidak bisa dikalahkan oleh manusia bertubuh tegap. Setidaknya dibutuhkan satu peleton tentara terlatih, atau satu atau dua orang pengawal.

Namun, ada puluhan hobgoblin E2, bukan hanya satu atau dua. Dan meskipun mereka primitif, mereka memiliki senjata dan bergerak sebagai satu kelompok.

Kree! Hobgoblin yang berada di depan gerombolan itu memberi isyarat, dan semua yang lain di belakangnya segera menjatuhkan diri ke tanah dalam gerakan yang sudah terlatih. Karena tubuh mereka pendek, bersembunyi menjadi cepat dan mudah.

Kreee! Kree! Pemimpin mereka memberi perintah lagi, dan salah satu hobgoblin memisahkan diri dari kelompok dan memanjat pohon untuk mendapatkan posisi yang lebih baik. Begitu sampai di puncak, ia melihat musuh—persis seperti yang direncanakan Leonard.

Kreeeeee! Ada seorang manusia dengan pedang baja. Dia tampak lebih kecil dan lebih muda daripada yang biasanya mereka lihat. Mata para hobgoblin berkilat penuh nafsu darah. Meskipun para hobgoblin berada di bagian paling bawah rantai makanan Kepulauan Galapagos, mereka menjadi sangat ganas setiap kali bertemu dengan makhluk yang lebih lemah dari mereka.

Hobgoblin itu turun dari pohon dan melapor kepada pemimpinnya. Ia bahkan tidak mampu menyembunyikan nafsu membunuhnya.

Seruak! Kepalanya terpenggal sebelum sempat menyelesaikan teriakannya yang biadab. Darah menyembur dari pangkal lehernya.

Kree?! Hobgoblin itu panik saat darah tiba-tiba menyembur ke wajahnya, membuat Leonard tersenyum licik.

Berburu hobgoblin memberikan sensasi yang sama sekali berbeda dari berburu kelinci dan hewan buruan kecil lainnya. Sudah lama sejak Leonard memenggal kepala lawannya, dan perasaan itu membangkitkan sisi Kaisar Pedang dalam dirinya.

“Kau tahu, aku sebenarnya berencana menunggu sampai kau datang kepadaku, tapi kurasa aku belum cukup disiplin,” ujarnya.

Rasa takut yang tak terlukiskan menyelimuti para hobgoblin. Manusia ini tidak terlihat lebih besar atau lebih kuat dari mereka, jadi bagaimana mungkin dia memiliki aura yang sama dengan makhluk iblis yang berada lebih dalam di hutan?

Jika mereka melawan, mereka akan mati.

Jika mereka berlari, mereka akan mati.

Terjebak di antara dua pilihan yang mustahil, sang pemimpin nyaris tak mampu mengendalikan diri dan mengeluarkan teriakan yang tajam.

Grooooo!

“Bunuh dia,” perintahnya. Mendengar itu, para hobgoblin menyerbu masuk sambil mengacungkan tombak dan gada bengkok mereka.

Leonard menghargai keberanian mereka yang gegabah. “Kalian berani. Aku akan membunuh kalian tanpa rasa sakit yang berarti.”

Begitu monster-monster itu mendekat dan bertatap muka dengannya, naluri yang telah mereka asah selama bertahun-tahun bertahan hidup di Hutan Gersang mulai berteriak.

TIDAK.

TIDAK.

Jika mereka mencoba melawan monster ini—

Splat! Leonard menebas leher hobgoblin seolah-olah itu lobak busuk, dan kepalanya terlempar ke udara. Itu adalah awal dari pertumpahan darah sepihak.