Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 208

Bab 208

Ledakan!

Dengan refleks yang meningkat dan gerakan yang lebih tajam berkat pertemuan mereka sebelumnya, Leonard berhasil lolos dari bahaya.

Cybele melanjutkan serangannya yang ganas, membuat hati para penonton merinding. Namun, meskipun serangannya tanpa henti, tidak ada satu pun serangan langsung yang mengenai sasaran. Leonard selalu menghindar atau menangkis setiap pukulan, hanya mengalami luka goresan kecil di tepi baju besi atau pakaiannya, sehingga ia punya waktu untuk bertahan.

Dalam sekejap, pertukaran serangan, penghindaran, dan tangkisan berubah menjadi serangkaian gerakan yang sangat rumit—sedemikian rupa sehingga mata manusia hampir tidak mampu mengikutinya.

Jika aku melawan Boreas atau Vulcanus, itu akan jauh lebih berbahaya.

Meskipun Cybele memiliki kekuatan dan keterampilan penghancur yang luar biasa, tekniknya kurang halus. Tidak seperti Boreas, yang memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya dan medan pertempuran, atau Vulcanus, yang menyesuaikan dan mengoptimalkan kekuatannya agar sesuai dengan lingkungan, strategi Cybele sangat sederhana—berulang kali menggunakan teknik yang sama terhadap Leonard, mengendalikan cacing lumpur dan melepaskan gelombang lumpur dalam pola yang dapat diprediksi dan monoton.

Gaya Dewa Timur

Teknik Pembatalan Wewenang

Pengembalian yang Sah

Namun, fakta bahwa Leonard terpojok dan harus menggunakan teknik tercanggihnya, membuktikan bahwa Cybele tetap lebih kuat dari keduanya. Saat kemampuannya meluas dan menyebabkan gelombang lumpur mereda, Cybele menggeram frustrasi, memutuskan hubungannya dengan lumpur sebelum lumpur itu menyentuhnya.

Dari tanggapannya, menjadi jelas bahwa keadaan tidak akan berlanjut seperti sebelumnya. Dia sedang beradaptasi.

Dia memutus area kontak dengan Rightful Return sebelum area itu dapat terbawa gelombang dan mencapainya. Sederhana, tetapi ini adalah pendekatan yang paling efektif.

Namun, Cybele jelas waspada terhadap Rightful Return. Serangannya yang terus menerus tersendat dan berhenti. Leonard memanfaatkan kesempatan ini untuk bernapas dalam-dalam, memulihkan energi internal dan kekuatan mental yang telah ia habiskan dalam beberapa detik terakhir.

Bukankah sudah sepuluh detik? Jika keadaannya tetap seperti ini, mungkin aku bisa bertahan selama tiga puluh detik lagi.

Waktu terasa terdistorsi—satu detik terasa seperti sepuluh menit. Leonard menyadari, dengan senyum getir, bahwa keringat mulai membasahi tengkuknya. Terlepas dari upaya terbaiknya, dia terus terdesak mundur, tidak mampu melawan atau bahkan membela diri dengan benar melawan Cybele, yang tanpa henti menyerbu maju seperti babi hutan tanpa mempedulikan apa pun selain targetnya.

Karena terhubung dengan Yggdrasil dan didukung dengan kekuatan yang hampir tak terbatas, Raja-Raja Hantu membuat peperangan yang menguras tenaga menjadi tidak berarti. Entah itu tiga puluh detik atau tiga puluh menit, hasilnya tidak akan berubah kecuali Leonard dapat melancarkan serangan yang mengancam wujud asli Cybele, seperti yang telah dia lakukan dalam pertempuran mereka sebelumnya.

Tapi kemungkinan besar dia tidak akan tertipu dengan trik yang sama dua kali.

Bukan hanya Leonard yang belajar dari pertarungan terakhir mereka; Cybele pun beradaptasi. Dia sekarang bisa membaca transformasi elemen Leonard dan bereaksi lebih cepat, mengenali perubahan pada Qi Naga Azure sebelum Leonard melepaskan Rightful Return. Dengan kecepatan ini, serangan balik yang berhasil tampaknya mustahil.

Gaya Dewa Utara

Teknik Penekanan Universal

Salju Dingin di Musim Dingin

Sudah saatnya mengubah taktik. Alih-alih berpegang pada langkah optimal, terkadang lebih baik untuk memberikan pilihan terbaik kedua yang tak terduga untuk mengejutkan lawan.

Satu-satunya tujuan Leonard adalah mengulur waktu. Jika dia bisa menunda Cybele bahkan satu detik lagi, tidak perlu lagi berpegang pada Gaya Dewa Timur. Sekalipun dia berhasil mengenai sasaran dengan Rightful Return, itu tidak cukup kuat untuk memaksa Cybele melakukan pemanggilan balik dalam kondisinya saat ini.

Itu adalah teknik penekanan area luas, menyebar di seluruh medan perang dan membekukan segala sesuatu dalam jangkauannya. Fragmen energi pedang yang tak terhitung jumlahnya, berkilauan seperti kepingan salju, tersebar di udara, membekukan segala sesuatu dalam radius seratus meter. Bahkan lumpur, yang diperkuat oleh otoritas Peluruhan, melambat dan akhirnya berhenti saat memasuki wilayah pembekuan.

■■■, ■■■■…!

Cybele mendengus saat embun beku merambat di tubuhnya. Meskipun Salju Dingin Musim Dingin tidak dapat membekukan seluruh rawa, hal itu secara nyata memperlambat gerakannya. Kelambatan itu merupakan belenggu yang membuat frustrasi bagi seseorang seperti Cybele, yang sejak awal memang sudah kekurangan mobilitas.

Meskipun tidak seberbahaya kobaran api yang dapat membakar lumpur atau menguapkan rawa, hawa dingin yang ekstrem tetap saja tidak menyenangkan bagi Cybele.

Qi Kura-kura Hitam melemah. Dia menggunakan kekuatan Peluruhannya untuk mengikis permukaan yang membeku dan menghilangkan pengaruhnya. Kali ini hanya butuh tiga detik. Dia mungkin akan melarikan diri lebih cepat lagi di lain waktu.

Dalam keadaan normal, Leonard akan melumpuhkannya dengan gerakan ini dan menghabisinya dengan teknik seperti Pedang Hidup dan Mati.

Namun, teknik-tekniknya yang mampu mengenai tubuh utama Cybele menjadi tidak efektif, dan serangan lebih lanjut hanya akan membuang energi. Leonard mengambil keputusan taktis untuk mundur dan memperkuat pertahanannya.

Tiga puluh detik yang diminta Uluka bukanlah sembarangan. Itulah waktu yang dibutuhkan komandan lain untuk tiba memberikan bantuan. Dengan waktu kurang dari dua puluh detik tersisa, Leonard yakin dia bisa bertahan.

■■■■■—

Leonard menyadari kesalahannya beberapa saat kemudian. Dari jarak ratusan meter, dia melihat mata Cybele, yang bersinar penuh kebencian dan haus darah, melengkung bersamaan dengan seringai mengejek. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar, dan dari rawa di kakinya, sebuah gundukan lumpur besar muncul.

Menara lumpur itu menjulang ke langit, mencapai ketinggian seratus meter dalam sekejap dan terus meningkat. Itu adalah pemandangan yang sureal.

Apa?!

Mata Leonard membelalak saat ia secara naluriah mendongak. Mustahil untuk tidak melihatnya.

Bersamaan dengan menara lumpur yang menjulang tinggi, sebuah pusaran besar turun dari langit. Itu adalah gabungan teknik dari dua Raja Hantu. Tepat ketika Leonard menyadari apa yang sedang terjadi, Uluka mendarat di sampingnya.

—Aku tidak bisa menghentikannya. Maafkan aku.

Mereka berkomunikasi secara telepati, karena persepsi mereka tentang waktu dipercepat hingga seribu kali lipat, sehingga ucapan normal menjadi terlalu lambat.

—Apa yang sedang terjadi?

Leonard bertanya.

—Boreas dan Cybele mengerahkan seluruh kemampuan mereka. Begitu mereka menyadari kita mengulur waktu, mereka langsung meningkatkan output maksimal. Ini adalah pertaruhan bagi mereka, tetapi mereka memiliki risiko yang lebih kecil daripada kita.

Menara lumpur dan pusaran itu semakin mendekat, dan kekuatan yang terkumpul di dalamnya jauh lebih besar daripada gabungan kekuatan beberapa komandan. Apa pun yang direncanakan oleh Raja-Raja Hantu, ledakan yang dihasilkan akan menjadi bencana.

Ekspresi Uluka berubah gelap seolah-olah dia sudah menebak niat mereka.

—Mereka tidak akan meningkatkan kekuatan mereka sampai sejauh ini tanpa tujuan. Ini bukan tentang menargetkan Anda atau saya. Itu akan terlalu tidak efisien.

Kesadaran yang tiba-tiba itu menghantam Leonard seperti sambaran petir.

—…Kereta Barikade!

Uluka mengedipkan mata sekali sebagai tanda setuju.

—Memang benar. Orang-orang ini tidak bisa diabaikan, dan pada saat yang sama mereka membutuhkan sumber daya yang sangat besar untuk dihadapi.

—Mereka licik.

—Ingatlah. Mereka gila, bukan bodoh. Kegilaan terkadang bahkan dapat melampaui kebijaksanaan para bijak.

Dengan nasihat itu, Uluka kembali terbang ke langit, memanggil Aura Dragon-nya melalui Soul-Breaker. Wujud naga itu tampak kabur, kemungkinan karena kelelahan akibat pertempuran udara dengan Boreas.

Leonard juga memeriksa energi surgawinya dan menyadari bahwa dia hanya memiliki sekitar dua kesempatan tersisa untuk memanfaatkan kekuatan Tingkat Setengah Dewanya.

Kemudian-

Boom-boom-boom-boom-boom—!!!

Saat menara lumpur Cybele bertemu dengan pusaran Boreas, kedua kekuatan itu menyatu, menyebabkan lumpur yang terfragmentasi berputar liar, terbawa arus pusaran. Itu adalah serangan gabungan yang kasar namun menghancurkan.

Apakah mereka benar-benar mencoba mengubah pecahan lumpur Decay yang hancur, yang diiris tipis oleh angin tajam, menjadi badai pasir dan menabrakkannya ke Barricade Train seperti alat pendobrak?!

Leonard, mengingat badai pasir yang pernah ia saksikan di Gurun Taklamakan di kehidupan masa lalunya, segera memahami tujuan para Raja Hantu. Itu adalah badai pasir yang dipenuhi oleh dua otoritas yang berbeda.

Angin tajam itu pertama-tama akan merusak bagian luar Kereta Barikade, dan kemudian, saat para ksatria Naga Hijau menghirup lumpur Pembusukan, yang berubah menjadi partikel-partikel halus akibat angin yang menusuk, tubuh mereka akan cepat membusuk dari dalam, menyebabkan kematian. Seluruh sektor dapat musnah dalam sekejap.

Bahkan dengan penghalang pertahanan pada daya keluaran maksimum, menghentikan serangan gabungan yang dilancarkan oleh dua Raja Hantu tepat di depan mereka akan menjadi hal yang mustahil.

Jika memang demikian, komandan dan saya harus memblokirnya sendiri.

Tidak ada hal yang menguntungkan dalam situasi ini. Leonard telah mendorong kemampuan bela diri konseptualnya hingga batas maksimal. Terlebih lagi, meskipun kemampuan pedangnya mengesankan, Uluka, dengan ciri khasnya yang khusus untuk melawan makhluk spiritual, tidak terlalu kuat dalam hal daya tembak mentah.

Faktanya, di antara ketujuh komandan, Uluka adalah salah satu yang terlemah dalam hal itu, dan kemampuannya tidak sebanding dengan makhluk Tingkat Setengah Dewa seperti Raja Hantu, yang ahli dalam kekuatan mentah.

Namun demikian, tanpa ragu sedikit pun, Leonard mengerahkan energi surgawinya dan mengubahnya menjadi Qi Harimau Putih. Saat ia memasuki kondisi trans, sebuah pepatah kuno bergema di benaknya.

“Hidup dan mati terletak di antara tarikan napas.” Ungkapan ini sungguh tepat untuk situasi ini.

Memang, tidak ada cara yang lebih baik untuk memaksa seorang seniman bela diri untuk berkembang selain dengan mengatasi ambang batas antara hidup dan mati. Sutra Empat Puluh Dua Bab berbicara tentang bagaimana hidup dan mati ada dalam satu tarikan napas. Itu berarti bahwa hidup dan mati bukanlah konsep yang jauh; keduanya ada di setiap saat, di setiap tarikan napas, di ruang antara menghirup dan menghembuskan napas. Itu merujuk pada ngengat harimau, mereka yang menempatkan hidup mereka di ujung eksistensi.

Menghadapi maut secara langsung, pedang Leonard menorehkan jejak yang lebih dalam dan lebih tajam dari biasanya.

Gaya Dewa Barat

Pemotong Segala Sesuatu

Penembus Langit dan Awan

Dia melepaskan serangan dahsyat ke bawah, seolah-olah sebuah gunung besar sedang turun. Cakar Harimau Putih, yang terlihat jelas dengan momentum besar, merobek ruang angkasa itu sendiri, bertujuan untuk membelah badai pasir menjadi dua.

“Guh!”

Bahkan dengan Jantung Naga, energi internal dan surgawi Leonard masih belum sepenuhnya pulih setelah serangan Boreas sebelumnya, dan sekarang energi tersebut dengan cepat terkuras.

Darah menyembur dari tenggorokannya, luka-luka internalnya kembali terbuka. Ia tak mampu menelannya kembali, membiarkan sebagian menetes dari bibirnya saat ia mengangkat pedang hitamnya sekali lagi, mengambil posisi siap.

Satu serangan saja tidak cukup. Sekalipun ia unggul dalam penguasaan konsep, melawan musuh dengan status yang setara, keunggulan dalam hal kekuatan serangan tidak akan dengan mudah membalikkan keadaan pertempuran. Oleh karena itu…

Pemotong Segala Sesuatu

Penembus Langit dan Awan

Serangan Kedua: Tebasan Silang Pembelah Langit

Dua Sky and Clouds Piercer yang berurutan bersilangan membentuk huruf X, menerobos ruang di jalur mereka saat menuju badai pasir.

Kaboom—!!

Saat Serangan Salib Pemecah Langit menghantam tengah badai pasir, lapisan terluar pusaran angin terbelah, melepaskan kekuatan di dalamnya. Meskipun badai itu tidak sepenuhnya dinetralisir, kekuatan dahsyatnya, yang tampaknya mampu menghancurkan segala sesuatu di jalurnya menjadi debu, berkurang secara signifikan.

Saat badai pasir melemah dalam pergerakannya menuju Kereta Barikade, Uluka memanfaatkan momen itu, mengayunkan pedangnya untuk memerintah Naga Aura.

Serangan Naga

Naga Aura jatuh seperti meteor, menghantam badai pasir. Gelombang kejut yang dihasilkan menyapu beberapa kilometer, menyebabkan makhluk yang lebih lemah roboh.

Itu bukanlah gelombang kejut fisik, melainkan gelombang kejut spiritual. Para Spriggan, yang tersapu oleh dampaknya, musnah, banyak di antara mereka benar-benar binasa. Bahkan Raja-Raja Hantu yang telah memunculkan badai pasir terpaksa mundur, terp stunned oleh kekuatan serangan tersebut.

“Apakah itu… masih belum cukup…?”

Meskipun berjuang dengan sengit, badai pasir tetap mempertahankan bentuknya, terus bergerak maju menuju Kereta Barikade. Kekuatan yang tersisa masih terlalu besar untuk ditangani oleh para ksatria Tingkat Transendensi. Jika para ksatria menyadari situasi tersebut dan mencari perlindungan di dalam kereta, mereka mungkin memiliki peluang untuk bertahan hidup, tetapi mengingat mereka masih terlibat dalam pertempuran dengan Spriggan, mundur dengan cepat adalah hal yang mustahil.

Sepertinya sudah tak terhindarkan bahwa sektor yang ditugaskan kepada Leonard akan hancur.

Areadbhar

Namun, semuanya berubah ketika seberkas cahaya melesat keluar dari balik cakrawala. Cahaya itu, bergerak lebih cepat dari yang bisa Leonard rasakan, langsung menuju badai pasir, menembus lapisan luar yang sudah rusak akibat Tebasan Salib Pemecah Langit dan Serangan Naga.

■■■■■■—!?

Boreas bereaksi sebelum Cybele. Ribuan bulu muncul dari wujud elangnya yang besar, menciptakan rentetan serangan yang tak terhindarkan.

Ledakan!

Namun, Areadbhar tidak hanya merobek jaring bulu tetapi juga menghancurkan Boreas menjadi berkeping-keping.

Serangan mematikan itu adalah serbuan Wade, yang telah menyatukan tubuh dan pedangnya, berubah menjadi seberkas cahaya. Teknik itu, yang pernah membantai dua rasul Dewa Luar, terlalu dahsyat bahkan bagi Raja-Raja Hantu untuk ditahan.

Menyadari bahwa Boreas sedang dipanggil balik, Cybele mencoba mundur dengan cepat dengan menggali ke dalam tanah. Meskipun Areadbhar mengejar, mengubah tanah sedalam ratusan meter menjadi lava cair, upaya itu tidak membuahkan hasil yang berarti.

Suara dengung lembut bergema.

Cahaya itu, Areadbhar, menghilang saat Wade muncul darinya. Meskipun wajahnya pucat, tak diragukan lagi karena kelelahan menempuh puluhan kilometer dengan kecepatan penuh, ia tampak setenang biasanya. Ia perlahan menyarungkan pedangnya sambil menoleh ke arah Uluka dan Leonard, yang telah mendekatinya.

“Hmm…” Dengan nada serius seperti biasanya, Wade akhirnya berkata, “Saya datang menanggapi permintaan bantuan dari komandan garis depan. Sepertinya saya berhasil sampai di sini tepat waktu.”

Di belakangnya, badai pasir yang kini tak bernyawa itu runtuh, menandai kegagalan total penyergapan ketiga Raja Hantu tersebut.