Kisah Sampingan: The Wards

Para Ward adalah makhluk yang sangat istimewa yang, meskipun telah ada sejak lama, tetap sepenuhnya tidak dikenal. Hal ini berlaku tidak hanya untuk Frederica dan bangsawan lainnya, tetapi bahkan mendiang Paus Gregorius IX, kepala Gereja Suci yang konon mengendalikan narasi dunia ini. Tidak ada cara bagi siapa pun untuk mengetahui keberadaan mereka, karena mereka hidup “di balik tirai” dunia, tetapi sekarang setelah Dewa Pinggir Jalan di zaman ini—Sol, anak laki-laki yang menjadi wadah bagi Player—naik ke panggung sejarah, mereka muncul dari celah-celah dunia tempat mereka bersembunyi untuk memenuhi tujuan penciptaan mereka.

Sederhananya, tujuan para Penjaga adalah untuk melindungi status quo dunia ini. Itu berarti melenyapkan—menyegel—segala sesuatu yang tidak seharusnya ada. Itulah mengapa mereka dinamai “Para Penjaga” oleh makhluk tak dikenal yang telah berbicara langsung ke dalam pikiran Sol, Sang Naga Agung, dan Ratu Elf selama pertempuran mereka dengan Raja Iblis Kosong.

Mereka tidak tetap tersembunyi selama ini karena teknologi yang telah lama hilang atau sihir skala besar yang rumit. Sederhananya, itu karena mereka benar-benar menghapus setiap orang yang mengetahui keberadaan mereka setiap kali mereka bermanifestasi untuk menyegel target. Demi melindungi keadaan dunia yang semestinya, mereka tidak ragu untuk mengorbankan satu atau dua negara. Bahkan, mereka tidak akan ragu meskipun itu berarti kehancuran total dunia untuk sementara waktu.

Meskipun para Penjaga ada untuk melindungi dunia itu, definisi mereka tentang dunia itu tidak termasuk masyarakat atau orang-orang yang tinggal di dalamnya. Mereka peduli pada dunia secara keseluruhan, baik bagian dalam maupun luarnya. Pada skala itu, manusia yang lahir, hidup, dan mati di dalam dunia itu sesuka hati mereka tidaklah penting. Itulah mengapa tidak ada satu pun penyebutan tentang para Penjaga bahkan di Biblioteca, kristalisasi pengetahuan dan ketekunan manusia. Selain Para Penguasa Lama, sama sekali tidak ada seorang pun selain para Penjaga sendiri yang mengetahui keberadaan mereka.

Ini berarti bahwa mereka pun pernah dikurung dan diasingkan dari dunia, menjadikan mereka sebagai Terpidana dalam kedua arti kata tersebut. Mereka sendiri adalah sesuatu yang harus disingkirkan sama seperti mereka menyingkirkan orang lain. Ini berarti bahwa mereka memang terikat oleh ketentuan-ketentuan yang jumlahnya terus bertambah seiring dengan terus berlanjutnya keberadaan dunia.

Makhluk-makhluk ini sekali lagi terbangun dari tidur mereka, target terbaru mereka adalah Dewa Pinggir Jalan saat ini, yang baru saja mendapatkan kartu monster ketiga. Di dalam ruang berbentuk bola raksasa yang dilapisi di bagian dalamnya, dengan monitor yang terletak di dekat puncak Menara dan karenanya jauh melewati stratosfer dan berada di ruang angkasa, banyak sekali lampu terang yang menyala, dengan satu lampu secara bertahap berubah menjadi bentuk humanoid.

Dahulu, ketika sosok ini sendiri menjadi target penyegelan, ia dikenal dengan nama samaran Kilauan Pedang Tanpa Batas. Sekarang, dialah yang pertama kali dipilih oleh entitas misterius untuk menghadapi Bocah Penguasa Monster.

Pada akhirnya, Sol menghadapi lawan bukan hanya dari dalam dunia tetapi juga dari luar—dari pinggir jalan yang menjadi asal namanya.

Demikianlah berakhir arc Raja Iblis Kosong.