Jempol Naik, Level Naik - Chapter 29

Bab 29
Ji-Cheok merasa segar kembali. Saat bangun, ia mendapati kakaknya tertidur di sampingnya.
 
*’Ya ampun, maafkan aku karena membuatmu khawatir.’*
 
Itulah gunanya keluarga. Dia mungkin akan merasa lebih tenang jika orang di sebelahnya adalah orang asing atau pengasuh profesional, tetapi dia tidak bisa menahan rasa bersalah ketika membuat keluarganya khawatir.
 
*’Apakah ini kamar rumah sakit?’*
 
Saat Ji-Cheok merasa tubuhnya sudah cukup istirahat, ia memiliki cukup energi untuk melihat sekeliling. Kamar single itu cukup luas. Di depannya ada TV yang terpasang di dinding dan beberapa vas besar berisi bunga. Di vas-vas itu terdapat pesan-pesan yang mendoakan kesembuhannya.
 
*’乃 Umji, cepat sembuh! Gumji selalu menyemangatimu 乃’*
 
Karakter 乃 memiliki bentuk yang mirip dengan jempol sungguhan, jadi Ji-Cheok mengira itu digunakan sebagai emotikon. Dia tahu bahwa ada kafe penggemar yang dibuat untuknya, dan stan-stan yang dipenuhi bunga itu jauh lebih mewah dari yang pernah dia bayangkan. Bukan hanya itu: ada begitu banyak kado yang dibungkus di bawah stan-stan itu sehingga tampak seperti Natal.
 
‘Semoga Anda selalu sehat.’
 
‘乃 Semoga cepat sembuh Umji! ‘.’
 
‘乃 Gumji sangat menyayangi Umji ?乃.’
 
‘乃 Pahlawanku 乃.’
 
‘Semoga cepat sembuh Umji! Kamu yang terkuat! Semoga cepat sembuh.’
 
‘Terima kasih telah selamat!’
 
Ji-Cheok yakin dia pernah melihat pengaturan seperti ini di suatu tempat sebelumnya. Dia pernah mendengar bahwa ketika para Hunter peringkat atas terluka, penggemar mereka akan mengirimkan harapan terbaik mereka dengan mengumpulkan uang dan mengirimkan hadiah kepada mereka.
 
*’Mereka disebut apa? Dukungan… sesuatu?’ *pikir Ji-Cheok dalam hati.
 
Sponsor atau kelompok yang mengumpulkan uang dan membeli hadiah untuk Hunter favorit mereka dapat disebut sebagai “pendukung”. Kata tersebut juga dapat merujuk pada anggota situs penggemar.
 
Dulu, saat masih bekerja sebagai Asisten Hunter, Ji-Cheok sering mendengar banyak Hunter mengeluh karena mereka tidak memiliki klub penggemar sendiri. Beberapa dari mereka sangat iri sehingga meremehkan kesuksesan Hunter populer dengan mengatakan bahwa itu hanya karena penampilan atau keberuntungan semata dan mereka pasti akan segera jatuh popularitasnya.
 
Awalnya, hanya ada beberapa penggemar yang terisolasi di sana-sini, tetapi kemudian para penggemar ini berkumpul menjadi kelompok-kelompok yang oleh industri Hunter disebut “pendukung” atau “klub penggemar”. Kelompok-kelompok ini sekaligus merupakan klub penggemar idola dan regu pendukung olahraga, karena para Hunter juga merupakan selebriti dan atlet. Di dunia yang gila ini, para penggemar Hunter mengatakan bahwa bencana terbesar bagi mereka adalah ketika Hunter yang mereka dukung meninggal di dalam penjara bawah tanah, atau di ruang rumah sakit setelah keluar dari penjara bawah tanah. Selalu salah satu dari dua kemungkinan ini. Hal terburuk yang dapat dialami seorang atlet adalah cedera yang mengakhiri kariernya, tetapi para Hunter mempertaruhkan nyawa mereka dengan memasuki penjara bawah tanah. Namun, karena alasan itulah, setiap tahun semakin banyak orang yang terpesona oleh bahaya ini dan menjadi penggemar berat para Hunter, bertindak seolah-olah para Hunter dapat meninggal kapan saja—yang sebenarnya tidak sepenuhnya salah. Bahkan jika seorang Hunter mencapai hal-hal gemilang suatu hari, itu tidak menghilangkan kemungkinan Hunter tersebut berakhir di berita duka cita keesokan harinya. Itulah mengapa Ji-Cheok terus mendengar bahwa setiap momen itu berharga.
 
Oleh karena itu, hadiah-hadiah semacam ini disebut “penghormatan”, dan dikirim dengan harapan dia akan sembuh dan melanjutkan kariernya sebagai Hunter tanpa efek samping jangka panjang. Sekelompok besar pendukung juga akan mengirimkan truk makanan dan minuman untuk menjamu staf Hunter yang menunggu di luar.
 
*’Maksudku, aku baru saja menyelesaikan ujian Hunter, jadi aku tidak akan berani mengharapkan dukungan sebesar itu.’*
 
Ji-Cheok tidak pernah membayangkan semua ini dan merasa bersyukur atas penghormatan yang telah diberikan kepadanya.
 
*’Ya ampun, aku sangat menghargai semua ini. Apa yang harus aku lakukan…’*
 
Apakah dia seharusnya membalas setiap pendukungnya satu per satu? Apa yang dilakukan bintang Hunter lainnya? Bagaimanapun, masalah yang mendesak adalah para penggemarnya jelas mengkhawatirkannya.
 
*’Haruskah saya menyalakan siaran GodTube sekarang juga dan memberi tahu semua orang bahwa saya baik-baik saja dan sehat?’*
 
Kepala Ji-Cheok terasa berputar.
 
[Perhitungan misi tersembunyi Anda telah selesai!]
 
[Silakan klik hadiah Anda.]
 
[Perhitungan Quest Utama Penyelesaian Dungeon Anda telah selesai!]
 
[Silakan klik hadiah Anda.]
 
Entah mengapa, pesan itu terasa tidak begitu kaku hari ini. Bahkan, Ji-Cheok hampir bisa merasakan kehangatan seperti manusia dari Sistem tersebut.
 
*’Apa hadiah yang akan saya dapatkan dari perhitungan misi ini?’*
 
Dia pertama kali menekan tombol hadiah misi utama yang telah diperhitungkan.
 
*Klik!-*
 
Tepat saat itu, sebuah kotak kayu jatuh entah dari mana dan Ji-Cheok segera meraihnya. Seketika, sebuah pesan terlintas di benaknya saat ia memegang kotak itu.
 
[Kuil Iblis Bersisik]
 
Tingkat Kesulitan: Ruang Bawah Tanah Bintang 1 — Tingkat Menengah
 
Kalahkan para manusia kadal dan kabur dari ruang bawah tanah tingkat menengah “Kuil Iblis Bersisik”.
 
Dapatkan bonus tambahan saat Anda mengumpulkan 100 Like atau lebih selama misi ini.
 
Hadiah: Voucher Keterampilan Menengah
 
Hadiah Tambahan: Hadiah Misi Tersembunyi
 
Saat ia membuka sebuah kotak, muncul sebuah voucher penukaran keterampilan tingkat menengah. Karena itu adalah keterampilan tingkat menengah, Ji-Cheok berpikir bahwa ia dapat menggunakannya di toko Likes.
 
*’Ini cukup berguna, bukan?’*
 
Hal berikutnya yang dia lakukan adalah mengklik hadiah misi tersembunyi yang telah dihitung. Sekali lagi, kotak lain muncul, dan pesan lain muncul ketika dia mengambilnya.
 
[Misi Tersembunyi]
 
[1. Berhasil memasuki ruang bawah tanah pertama dan memburu iblis tanpa mundur – Selesai!
 
2. Serang iblis tanpa melakukan pengorbanan apa pun – Selesai!
 
3. Nol korban jiwa saat melawan iblis – Selesai!
 
– Dengan berhasil menyelesaikan ketiga syarat misi tersembunyi, [Esensi Iblis] telah diberikan kepada Anda.]
 
Saat Ji-Cheok membuka kotak kayu itu, dia menemukan sebuah bola berwarna merah gelap yang tampak seperti darah. Bentuknya cukup mirip dengan kelereng yang telah dia belah menggunakan seluruh kekuatannya.
 
“Oh… bro… kau sudah bangun,” kata Mu-Cheok sambil membuka matanya.
 
Di kaosnya tertulis dengan font Comic Sans ‘乃?Umji, Terkuat di Antara Mereka Semua?乃.’
 
Tampaknya para pendukungnya juga membuat kaus. Ji-Cheok bisa merasakan betapa besar cinta yang dicurahkan para penggemarnya dalam pembuatan kaus itu, dan dia bersyukur karenanya, tetapi tidak mudah untuk menatapnya langsung.
 
*’Apakah desain kemeja ini biasanya seperti ini? Sepertinya agak berlebihan untuk dipakai di luar.’*
 
Dia akhirnya menyadari dan menerima bahwa kemeja itu mungkin tidak dirancang oleh seorang profesional.
 
*’Saya yakin mereka membuatnya dengan niat baik. Saya salah jika berpikir sedetik pun bahwa ini akan terlalu memalukan untuk dikenakan.’*
 
“Oh! Kaos ini?”
 
Mu-Cheok menyadari tatapan Ji-Cheok dan berkata dengan suara canggung, “Aku yang mendesainnya. Begitu mereka mendengar bahwa aku akan mengerjakannya sendiri, mereka menyerahkannya padaku. Aku menaruh semua harapanku agar kau sembuh pada kaus ini.”
 
“…” Ji-Cheok tidak tahu harus menjawab apa. Apa yang bisa dia katakan kepada adik laki-lakinya ketika dia sendiri yang telah mencurahkan seluruh hatinya untuk membuat kaos-kaos itu?
 
“Ternyata ada lebih banyak orang yang menginginkannya daripada yang saya kira, jadi saya membuat lebih banyak lagi,” lanjut Mu-Cheok.
 
*’Kenapa…?’ *pikir Ji-Cheok dalam hati.
 
Ada banyak kaus yang lebih keren di seluruh dunia, mengapa orang ingin mengenakan kaus dengan font Nanum Gothic yang begitu besar? Apakah perlu membeli kaus itu?
 
‘ *Penggemar saya membeli ini hanya karena saudara laki-laki saya yang membuatnya. Dia pasti menjalankan bisnis ini untuk mengolok-olok penggemar saya. Tidak mungkin orang membeli ini karena mereka menginginkannya.’*
 
“Eh…. Sebaiknya kita jangan menjualnya.”
 
“Kenapa, Hyung? Pesanannya sudah ditambah lagi!”
 
“Jangan lakukan itu, jangan lakukan itu….” Ji-Cheok merasa malu.
 
[Silakan periksa pembaruan 2.0.]
 
[Anda memiliki pesan yang belum dibaca dari para dewa.]
 
*’ Benar, pesan-pesan dari para dewa!’? *Ji-Cheok ingat.
 
Dia telah melupakan semua pesan karena perhatiannya teralihkan oleh [Esensi Iblis] dan kaus kakaknya. Dengan pembaruan baru ini, tampaknya dia sekarang dapat berkomunikasi dengan para dewa. Setelah mengkliknya, pesan-pesan mulai berdatangan.
 
[[Sun_Eating_Dog] meminta Anda untuk mempersembahkan [Esensi Iblis] kepada mereka.]
 
[[Moon_Walker] meminta Anda untuk mempersembahkan [Esensi Iblis] kepada mereka.]
 
[[Agen_Angin]…]
 
“Apa? Tak satu pun dari mereka seharusnya menjadi pengemis, jadi mengapa mereka meminta itu?” Ji-Cheok bertanya-tanya.
 
Dia menjelaskan situasi tersebut kepada Mu-Cheok, yang kemudian termenung.
 
Setelah beberapa saat, dia berkata, “Jika kamu menawarkan sesuatu kepada mereka, mereka akan memberimu sesuatu sebagai imbalan. Nah, masalahnya adalah…”
 
“…Tentu. Tidak mungkin aku memberikan sesuatu tanpa tahu apa itu. Lagipula, aku belum tahu harus memberikannya kepada siapa.”
 
Ji-Cheok merasa pusing. Karena kebiasaan, ia meraih remote TV dan menyalakannya. TV itu canggih, besar, dan memiliki kualitas gambar yang luar biasa.
 
*’Astaga, kamar VIP rumah sakit ini bagus banget. Ji-Han pasti menghabiskan banyak uang untuk ini.’*
 
Dia bertanya-tanya berapa biaya kamar VIP rumah sakit per hari. Ji-Cheok mengganti saluran dan melihat wajahnya di TV.
 
「Uji Coba Hunter Berakhir Kacau, Pihak Berwenang Sedang Menyelidiki」
 
Penyiar sedang mewawancarai seorang ahli ruang bawah tanah tentang masalah yang terjadi di ruang bawah tanah ujian.
 
「Jadi, yang Anda maksud, Pakar Kim Yeong-Hee, adalah Anda berpikir bahwa ruang bawah tanah dapat berevolusi?」
 
「Ya, saya sudah menulis tesis dengan hipotesis ini tiga tahun lalu. Namun, tesis tersebut ditolak oleh akademi. Bukti terus ditemukan tentang bagaimana ruang bawah tanah dapat naik level seperti halnya para Awakened dan monster. Saya menyebut fenomena ini ‘Ekspansi Ruang Bawah Tanah’.」
 
「Anda tadi menyebutkan bahwa ruang bawah tanah berada di dimensi lain di dunia. Apakah itu juga berarti bahwa dimensi secara keseluruhan juga dapat naik level?」
 
「Ya, rasanya campur aduk antara senang dan sedih hipotesisku terbukti dengan cara ini, namun…」
 
Pakar itu terdiam, dan penyiar mengajukan pertanyaan lain kepada mereka.
 
「Kudengar, belum pernah terjadi sebelumnya dungeon ini berakhir dengan begitu banyak korban jiwa.」
 
「Ya, semua orang percaya bahwa para peserta ujian ini akan dimusnahkan oleh Monster Bos Kelas B, tetapi berkat para pemula Irregular yang bekerja sama, ruang bawah tanah itu berhasil dibersihkan.」
 
Foto-foto para Pemburu yang telah berkontribusi pada ruang bawah tanah tersebut ditampilkan dengan cepat dalam tayangan slide. Dari peringkat kelima hingga pertama, peringkat kontribusi dibagikan dan mereka meluangkan waktu untuk menampilkan cuplikan video. La-Du berada di peringkat kedua dan montase videonya berdurasi lebih dari sepuluh detik.
 
Orang terakhir yang ditampilkan adalah Ji-Cheok. Siaran tersebut menggabungkan adegan Ji-Cheok pingsan dan dibawa dengan tandu dengan adegan dia bertarung di ruang bawah tanah. Kualitas videonya cukup bagus sehingga tampak seperti difilmkan oleh seorang profesional.
 
*’Ah, Mu-Cheok berhasil mengunggahnya ke GodTube.’? *pikir Ji-Cheok.
 
Musik latar terdengar luar biasa dan membuat jantung para penonton berdebar lebih kencang.
 
「Fenomena ini terjadi secara serentak di seluruh dunia, dimulai dari negara kita, untuk pertama kalinya, kan?」
 
「Ya, itulah masalah terbesar dengan perluasan Dungeon. Anda tidak bisa mengetahui apakah Dungeon tersebut berevolusi sampai Anda memasukinya. Karena itu, banyak Hunter yang tidak siap dan kehilangan nyawa mereka. Hal ini mulai terjadi di Amerika Serikat, Rusia, Timur Tengah, dan seluruh Eropa.」
 
Siaran ini dengan cepat membahas situasi di setiap negara. Kekacauan terjadi di gerbang tingkat pemula di Paris dan California. Terlebih lagi, tampaknya masalah ini juga memengaruhi gerbang yang lebih besar.
 
「Fenomena ini terjadi tidak hanya di dungeon sekali tembak, tetapi juga di dungeon yang beregenerasi.」
 
Ruang bawah tanah yang tidak muncul kembali setelah dibersihkan sekali disebut “ruang bawah tanah sekali jalan”, sedangkan ruang bawah tanah yang terus muncul kembali bahkan setelah dibersihkan disebut “ruang bawah tanah regeneratif”.
 
Ji-Cheok memasuki ruang bawah tanah regeneratif tingkat pemula, yang akan direset dan muncul kembali setelah jangka waktu tertentu meskipun sudah diselesaikan. Dia mengikuti ujian Hunter ini dengan mengandalkan sifat ruang bawah tanah tersebut, tetapi siapa yang menyangka hal seperti ini akan terjadi?
 
*’Ini mengerikan. Bukankah itu berarti aku tidak bisa mempercayai evaluasi kesulitan sebuah dungeon?’*
 
Jika dia memasuki ruang bawah tanah yang meluas, dia harus melalui hal yang sama seperti yang baru saja dia alami. Sejak Ji-Cheok menjadi seorang Hunter, dia telah siap mempertaruhkan nyawanya sendiri. Namun, tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa segalanya akan begitu rumit sejak awal.
 
「Korea adalah satu-satunya negara yang terhindar dari kehancuran.」
 
Bersamaan dengan narasi, Ji-Cheok muncul di layar. Itu adalah adegan di mana dia menggunakan semua buff yang tersedia pada dirinya sendiri dan melompat ke punggung monster bos. Kemudian datang bagian di mana dia berteriak “MATI!!!” sambil menusukkan pedangnya ke monster itu.
 
「Menyenangkan sekali melihat tubuh monster bos itu roboh lagi, kan?」
 
「Ya, bisa saja saya katakan bahwa itu karena pukulan terakhir inilah yang menandai berakhirnya dungeon, tapi sungguh, video ini sangat bagus untuk ditonton!」
 
*’Saat itulah aku berpikir aku akan mati, tapi…’*
 
Ji-Cheok mengakui rekaman itu bagus. Dia telah mempersiapkan diri untuk mati bersama monster itu.
 
Saat itu, dia bahkan tidak menyadari bahwa staminanya hampir habis dan semua persendiannya berderit. Lebih buruk lagi, racun iblis, yang dia kira telah berhasil dihindari, sebenarnya telah menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
1. Dahulu, ketika idola Korea tidak diperbolehkan memiliki akun media sosial publik, terdapat forum pesan yang disebut ‘kafe penggemar’ tempat para penggemar dapat berinteraksi dengan idola mereka.
 
2. Data mentah tersebut tidak menjelaskan secara spesifik apa yang terasa begitu mirip manusia, dan bahasanya tidak berbeda dari pesan Sistem sebelumnya.
 
3. Aslinya sebenarnya tertulis Nanum Gothic, tetapi itu terlihat sangat mirip dengan Arial ketika digunakan dengan aksara Latin.
 
4. Aslinya tertulis “TV CRT”, tetapi itu tidak cocok dengan drone dan influencer GodTube.
 
5. Teks aslinya mengatakan “sangat bagus sehingga tampak seperti diambil oleh pria itu sendiri”, tetapi pertama, Ji-Cheok tahu siapa yang mengambil video tersebut (petunjuk: itu adalah pria itu sendiri), dan kedua, kemampuan videografinya sangat buruk, menurut pengakuannya sendiri.