Jempol Naik, Level Naik - Chapter 202

Bab 202
Tingginya hampir enam meter.
 
Hanya dengan melihat tubuhnya yang raksasa, jelas bahwa dia bukanlah manusia. Dia memang menyerupai manusia karena memiliki tubuh yang berdiri tegak, dengan dua lengan, dua kaki, dan satu kepala, tetapi hanya itu saja. Terlepas dari bentuk keseluruhannya, tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang menyerupai manusia.
 
Kakinya tampak seperti reptil dan ditutupi sisik mengkilap. Tubuhnya terbuat dari kayu, tetapi terdapat gugusan acak yang tumbuh di atasnya yang tampak seperti potongan bijih. Masing-masing lengannya tampak seperti diambil dari hewan yang berbeda: satu lengan berupa cakar raksasa, yang lainnya menyerupai lengan gorila berbulu. Kepalanya adalah bagian yang paling mencolok—itu adalah kepala naga, dan ada sembilan tanduk yang tumbuh di dahinya, membuatnya tampak seperti sedang mengenakan mahkota.
 
Secara keseluruhan, penampilannya persis seperti yang orang harapkan dari monster bos. Kecuali bahwa dia bukanlah bos, dan juga bukan monster sepenuhnya.
 
Namanya Billy Gallagher. Dia adalah seorang Pemburu Amerika yang, karena takdir yang buruk, akhirnya ditaklukkan oleh ruang bawah tanah yang coba ditaklukkannya dan berubah menjadi monster.
 
Dia adalah seorang Hunter tingkat tinggi yang datang ke sini setelah dijamin sejumlah besar uang oleh pemerintah Filipina. Billy Gallagher sendiri adalah seorang Hunter hebat, dan rekan-rekan tim yang bekerja dengannya juga merupakan talenta-talenta terkenal di dunia. Jelas, dia yakin bisa menyelesaikan dungeon ini.
 
*—Kita bisa dengan mudah menyelesaikan dungeon seperti ini! Para Hunter lainnya mati karena mereka bodoh!*
 
Hal itu bisa dimengerti; dia sudah menjelajahi banyak sekali ruang bawah tanah yang tidak dikenal di masa lalu. Malahan, sumber daya ruang bawah tanah yang tampaknya tak terbatas itulah yang membangkitkan rasa ingin tahunya.
 
Namun, setibanya di tempat itu, mereka semua telah meninggal.
 
*’Kehidupan yang berubah. Kematian yang sempurna.’*
 
Dia merasakan haus dan sakit yang hebat. Itulah kematian.
 
Namun, ia tahu bahwa jika ia melangkah sedikit lebih jauh, kedamaian akan datang. Ia merasa anugerah kematian yang sempurna sedang menunggunya di sisi lain—kematian yang tenang, nyaman, dan sempurna. Itu adalah anugerah terakhir yang akan diterima setiap orang suatu hari nanti. Saat itulah Billy Gallagher menyadari bahwa konsekuensi dari perbuatan baik dan jahat tidak ada hubungannya dengan kematian.
 
Kematian hanyalah anugerah yang diberikan kepada setiap orang. Melalui kematian, hidup akan menjadi lengkap dan kedamaian akan tercapai.
 
*’Lalu, apakah hidup ini tidak berharga? Jika ketenangan kematian ada di luar sana, mengapa kita berjuang untuk bertahan hidup?’*
 
Ia meninggal, namun ia tidak mendapatkan kematian yang sempurna. Ia menoleh ke belakang dengan perasaan hampa dan haus. Masih ada kehidupan di sana. Ada kehidupan yang telah ia jalani sejauh ini, dan masih ada kehidupan yang harus dijalani. Namun, bahkan saat itu, ia berpikir bahwa masa depannya suram.
 
Ia memiliki masa kecil yang malang, dan setelah Kebangkitan, ia menjalani kehidupan yang penuh kemewahan, mabuk akan kekuasaan dan kekayaan. Setelah bertahun-tahun hanya mengejar kesenangan, ia benar-benar tidak punya alasan untuk terus hidup. Ia sudah mati, dan seharusnya tetap mati. Selama ia menoleh dan berjalan menuju kematian yang sempurna itu, hanya ketenangan yang menantinya.
 
“Sialan!!!”
 
Dia mengumpat di udara, merangkul kehampaan, dan berjalan menuju kehidupan. Kehidupan di hadapannya tidak terlalu memuaskan, mungkin tidak sesatisfying ketenangan mutlak yang seharusnya dia dapatkan, tetapi itulah kehidupan yang dia jalani. Dia tidak bisa menyangkalnya, meskipun itu disertai dengan rasa sakit yang terus-menerus.
 
Begitulah caranya dia dihidupkan kembali sebagai monster penjara bawah tanah. Dan, untuk memperpanjang hidupnya dan terbebas dari penjara bawah tanah terkutuk ini, dia melakukan sesuatu yang tidak akan dilakukan orang biasa.
 
Dia memakan para Pemburu lainnya.
 
Beginilah caranya dia berubah menjadi monster raksasa berkepala naga.
 
Namun anehnya, dia tidak merasa bersalah. Dia rela melakukan apa pun untuk bertahan hidup.
 
Kini, ia memegang pedang besar dengan panjang lebih dari tiga meter, senjata yang sesuai dengan tubuhnya yang raksasa.
 
*Ledakan!*
 
Dalam satu ayunan pedang besar, keterampilan dan serangan yang dilancarkan musuh kepadanya meledak di udara.
 
*’Ya Tuhan, aku menyukai hal ini. Kekerasan adalah narkoba terbaik.’*
 
Semakin besar ukurannya, semakin besar pula kekuatan yang bisa dilepaskan. Sama seperti gajah raksasa yang bahkan bisa menghancurkan singa, kekuatan penghancur tubuh fisiknya cukup besar untuk mengalahkan Hunter lain tanpa perlu mana. Musuh-musuhnya hancur seperti kaleng soda. Sedangkan saat dia menggunakan mana… Kekuatan yang bisa dihasilkannya sungguh dahsyat. Dan kekuatan itu terlihat dari serangan pedang terakhirnya. Cukup kuat untuk langsung menghancurkan serangan-serangan lainnya!
 
“Jangan menunda-nunda dan serang! Kita tidak bisa membiarkan para pengikut sekte itu mendahului kita!” teriak Billy sambil melangkah maju.
 
“Bodi Logam! Titanium!”
 
Kulitnya langsung berubah menjadi hitam, dengan kilauan metalik. Itu adalah kemampuan utama aslinya, yang mengubah seluruh tubuhnya menjadi logam!
 
Dalam kondisi itu, dia bergerak maju tanpa ampun.
 
Sebuah batu besar menggelinding menuruni gunung, tepat ke arahnya. Batu itu berpendar biru, jelas diresapi dengan semacam kekuatan.
 
“Menghancurkan!”
 
Dia mengaktifkan sebuah kemampuan dan membelah batu besar itu secara vertikal menjadi dua dengan pedang besarnya.
 
*Ledakan!*
 
Kedua bagian tubuhnya terguling ke samping, bertabrakan dengan orang-orang yang datang dari belakangnya. Terdengar jeritan dan percikan darah, tetapi dia tidak peduli dan hanya mengaktifkan kemampuan lainnya.
 
*’Alat penambah kecepatan!’*
 
Itu adalah kemampuan yang menghabiskan banyak mana miliknya dan, sebagai gantinya, secara dramatis meningkatkan kemampuan fisiknya.
 
*’Dengan ini aku bisa naik—’*
 
*’Bos! Musuh menyerang dari belakang!’*
 
Dia mendengar suara telepati dari suatu tempat. Itu adalah salah satu kemampuan yang dimiliki tim yang bagus, dari kategori yang sama dengan [Rantai Penghubung] yang telah dibeli Ji-Cheok.
 
*’Apa? Apakah para pengikut sekte itu mengkhianati kita?’*
 
Billy sangat marah dan berhenti di tempatnya. Dia menoleh dan menatap ke tanah.
 
Kelompok Pemakan yang dipimpin oleh Billy Gallagher telah bergabung dengan para Pemuja. Kedua faksi tersebut tidak sampai merencanakan dan bertindak dalam kerja sama yang erat satu sama lain. Mereka hanya memutuskan untuk menyerang secara bersamaan dari sisi berlawanan gunung berbatu itu.
 
*’Mereka adalah para Pemburu dari sebelumnya—ARGH!!’*
 
Suara petugas komunikasi menjadi tidak jelas dan komunikasi telepati terputus.
 
Tiba-tiba, Billy melihat sekelompok makhluk melompat keluar dari hutan dan melancarkan serangan besar-besaran. Sekilas, mereka tampak seperti monster dari ruang bawah tanah, tetapi ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat bahwa mereka sebenarnya adalah mayat. Selain itu, tampaknya mereka berkumpul menjadi monster raksasa.
 
Itu adalah para Abominasi. Billy bisa melihat puluhan dari mereka muncul dan menyerang para Pemburunya yang bertugas memberikan buff dan penyembuhan kepada yang lain dari belakang. Kemudian, dia melihat panah yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan seperti meteor dan peluru mana berjatuhan seperti hujan deras.
 
Dia tidak lagi mampu menahan amarahnya melihat pemandangan itu.
 
“Krrrr!”
 
Dia mengeluarkan suara aneh.
 
*’Semuanya! Berbalik dan bunuh bajingan-bajingan itu!’*
 
Dia juga berhenti maju dan berlari kembali ke kaki gunung.
 
Adakah sesuatu yang lebih menyenangkan daripada kehancuran? Adakah sesuatu yang lebih baik daripada memakan daging dan meminum darah?
 
** * *
 
Percepatan Waktu.
 
Ini adalah kemampuan Ji-Han yang paling dahsyat, melampaui semua kemampuan lainnya. Ji-Han menganugerahi semua anggota tim dengan kekuatan Percepatan Waktu. Jarak yang biasanya membutuhkan waktu beberapa jam untuk ditempuh dengan berjalan kaki, kini dapat ditempuh hanya dalam beberapa menit.
 
Ketika Ji-Cheok tiba di kaki gunung, dia melihat dua faksi menyerang dari kedua sisi gunung berbatu. Satu sisi adalah Pemuja Sekte dan sisi lainnya adalah Kanibal. Tim tersebut tiba lebih dekat ke faksi yang terakhir: faksi yang mengandalkan [Pemulihan dengan Makan] untuk memangsa Pemburu lainnya.
 
Begitu mereka tiba, pasukan Mayat Hidup Ji-Byeok dan Reable langsung melompat ke depan.
 
“Grrr.”
 
“Apa-apaan itu?”
 
“Makhluk menjijikkan?! Siapa yang bertanggung jawab atas keenam orang kita?! Bagaimana kau bisa melewatkan mereka?!”
 
“Hentikan mereka!”
 
Para penyembuh dan pedagang jarak jauh berteriak. Tubuh mereka masih bermutasi secara mengerikan, tetapi tidak separah yang ada di dalam gua. Ada seorang Pemburu dengan enam mata, seorang Pemburu dengan dua mulut, satu dengan lima lengan, dan satu yang bagian bawah tubuhnya menyerupai laba-laba.
 
Anak panah Ha-Na dan peluru Mu-Cheok adalah yang pertama kali mengenai musuh.
 
*Woong.*
 
Namun, musuh dengan cepat menggunakan kemampuan pertahanan mereka. Karena puluhan Hunter memasang perisai dalam satu gerakan serentak, bahkan serangan sekuat panah Ha-Na dan peluru mana Mu-Cheok pun tidak dapat menembus perisai gabungan tersebut.
 
Ji-Cheok melihat itu dan memutuskan untuk mempercepat langkahnya lebih lagi.
 
Ji-Cheok menyalurkan Qi-nya ke kakinya dan menggunakan [Langkah Pergeseran Langit dan Bumi]. Dia langsung melewati para Abominasi, mengambil alih posisi mereka untuk memimpin serangan. Dia melihat musuh bersiap menggunakan jurus petir, dan saat dia memperkirakan titik tumbukan, dia sedikit bergeser ke samping.
 
*Ledakan!*
 
Kilat menyambar melewati kepalanya. Dia bahkan tidak perlu menangkisnya dengan [Penjaga Harapan]. Setelah menghindari kilat, dia terus berlari, dan pada saat yang sama, dia mengumpulkan Qi-nya ke dalam pedangnya.
 
Semua ini terjadi dalam rentang waktu tepat lima langkah.
 
Bilah Qi Pedang hampir seketika mencapai panjang sepuluh meter.
 
“Apa… Apa itu?!”
 
“Bagaimana mungkin sebuah Aura Blade bisa sepanjang itu?”
 
“Itu bukan Pedang Aura, itu Qi Pedang! Dia seorang kultivator!”
 
Musuh-musuh panik.
 
*’Hei teman-teman. Daripada panik, kalian seharusnya menggunakan satu keterampilan lagi!’*
 
Ji-Cheok mencapai perisai musuh dan segera mengaktifkan jurus serangan utama dari sepasang pedangnya: [Roh Matahari dan Bulan]. Jurus ini menggabungkan kekuatan Matahari dan Bulan untuk menciptakan ledakan dahsyat.
 
*Woong!*
 
*Pssshhhh!*
 
Saat dia menyilangkan pedang di depannya, kedua bilah Qi Pedang seketika berubah bentuk dan menyatu menjadi satu. Gugusan Qi yang dihasilkan berbentuk bola, berputar dengan dahsyat dan memaksa dua jenis energi, panas dan dingin, untuk berpilin bersama.
 
Dalam sekejap mata, perisai musuh terguncang oleh ledakan dahsyat.
 
*LEDAKAN!*
 
*’Wow! Itu menegangkan sekali!’*
 
Perisai-perisai itu hancur berkeping-keping.
 
*’Cheok-Liang!’*
 
“Baik, Tuan!”
 
Dia melompat dari leher Ji-Cheok, berubah menjadi wujud raksasanya. Begitu menyentuh tanah, dia langsung menerjang musuh-musuh yang perisainya hancur dan mengamuk. Dia bisa menggunakan kemampuan yang sama seperti Ji-Cheok, berkat Sinkronisasi mereka, dan dia memanfaatkannya sepenuhnya: dengan Langkah Cthugha, dia meninggalkan jejak api yang panjang di belakangnya, dan menggunakan Telekinesis Jiwa, dia memastikan bahwa musuh-musuh tersebut menjadi sangat dekat dengan api tersebut.
 
“AAARGH!! Api!! APITTTT!!”
 
Api khusus ini juga berdampak pada pikiran target selain membakar mereka, dan salah satu musuh benar-benar kehilangan akal sehatnya. Orang-orang ini tampaknya gagal memperoleh keterampilan perlindungan mental bahkan dengan kemampuan Pemulihan Melalui Makan.
 
Tak ingin ketinggalan dari hewan peliharaannya sendiri, Ji-Cheok mengeluarkan pedang Qi sepanjang sepuluh meter sekali lagi dan ikut bertarung sendiri.
 
*Tebas! Iris!*
 
Dua belas Pemburu musuh, yang sayangnya berada di jalannya, terbelah menjadi dua dalam satu gerakan dan roboh di tempat, darah mengalir deras.
 
“ARGH!”
 
“Itu musuh kita! Ikat dia!”
 
Salah satu Pemburu yang menyaksikan tarian pedang berdarah Ji-Cheok mencoba untuk menekannya dengan mantra sihir yang tampak mirip dengan telekinesis.
 
*’Kamu salah sangka, ternyata bukan hanya kamu yang bisa menggunakan kemampuan telekinetik!’*
 
“Aktifkan Telekinesis Jiwa!”
 
Kemampuan Ji-Cheok menetralkan kemampuan lawan, dan pada saat yang sama, dia memperpanjang bilah Qi Pedangnya lebih jauh lagi. Dalam sekejap, puluhan Pemburu terpotong-potong oleh pedangnya yang kini berukuran dua puluh meter.
 
Sementara itu, serangan jarak jauh Ha-Na dan Mu-Cheok menghujani mereka.
 
“Perisai! Aktifkan kembali perisai!”
 
“Tidak, bunuh saja dia dulu!”
 
“Sialan! Apa kau tidak lihat aku sedang mencoba menggunakan mantra perisaiku sekarang?!”
 
Situasinya benar-benar kacau. Bahkan dalam keadaan kacau ini, musuh-musuh di dekatnya mengerahkan seluruh kekuatan untuk membunuh Ji-Cheok dan Cheok-Liang, tetapi…itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
 
“Palu Dewa Petir!”
 
*Ledakan!*
 
“Tunggu, apa dia baru saja memblokir itu?!”
 
“Perisai besar macam apa itu?”
 
Ji-Cheok memblokir serangan petir musuh dengan [Penjaga Harapan], dan mengaktifkan skill lainnya secara bersamaan.
 
*Pi-pi-pi!*
 
“ARGH!!”
 
Kali ini, giliran jurus Bayangan. Di bawah kendalinya, semua bayangan di tanah berubah menjadi bilah tajam. Sementara Ji-Cheok melompat dan menyerang dengan Qi Pedangnya dari atas, bilah bayangannya membunuh musuh dari bawah.
 
“Siapa sih orang itu?!”
 
“Sialan! Biarkan kami memukulmu sekali saja!”
 
Karena mereka berada di ruang bawah tanah tanpa TV atau internet, tidak ada yang tahu siapa dia. Berkat itu, Ji-Cheok mampu mengulur waktu.
 
1. Kata “pemakan” sebenarnya merupakan transliterasi dari bahasa Inggris, tetapi tidak digunakan di tempat lain, jadi kami akan menyebut faksi ini dengan nama “Kanibal,” yang digunakan secara konsisten.