Jempol Naik, Level Naik - Chapter 179

Bab 179
“Tapi merekalah yang memulai perang ini. Jangan khawatir soal itu. Aku baru saja mendapat telepon dari Ji-Han dan dia bilang dia sudah memasang barisan tim keamanan di sekitar pabrik ramuan kita,” kata Ji-Cheok.
 
Tampaknya Ji-Han telah mengamankan seluruh perimeter dengan menggunakan perisai manusia secara harfiah.
 
“Itu melegakan, tapi… saya yakin mereka tidak akan bangkrut hanya karena ini.”
 
“Tentu saja. Mereka masih punya ramuan kelas C.”
 
Batas produksi massal ramuan di pabrik diketahui berada pada kualitas C. Mulai dari kualitas B, produksi massal tidak lagi memungkinkan, dan satu-satunya ramuan yang tersedia dibuat oleh bengkel-bengkel kecil swasta. Ramuan di atas kualitas B membutuhkan seorang alkemis tingkat tinggi untuk membuatnya, sehingga pada level tersebut keuntungan pun tidak lagi menjadi pertimbangan.
 
*’Cheok-Liang, berapa konsumsi ramuan kelas C di dalam negeri?’*
 
“Saya sedang mencarinya sekarang. Konsumsi produk kelas C bulan ini sekitar 8.500 botol. SL Chemical mendominasi sekitar empat puluh persen pasar. Harga rata-rata satu botol produk kelas C sekitar 10 juta won, tetapi harganya sedikit berfluktuasi setiap bulan.”
 
Ramuan kelas D harganya sekitar dua juta won, jadi ramuan kelas C lima kali lebih mahal. Total penjualan bulanan mencapai sekitar delapan puluh lima miliar won.
 
*’Wow… Itu pasar yang besar.’*
 
Namun, tak dapat dipungkiri bahwa perusahaan seperti SL Chemicals pasti akan mengalami penurunan laba hingga setengahnya. Dan angka tersebut diperkirakan akan terus menurun.
 
“Tuan! Anda telah berhasil meraih peringkat keenam dalam acara Elixir Replica! Anda bisa segera naik ke peringkat kelima!”
 
*’Aku dengar fandom Hunter yang sebelumnya berada di peringkat keenam kesulitan mencari fandom lain untuk bersekutu, kurasa mereka masih belum menemukan siapa pun?’*
 
“Ya, sebenarnya, fandom yang rencananya akan mereka ajak bersekutu telah mengingkari janji. Dan karena Master sedang mengadakan pembagian ramuan yang cukup murah hati, para penggemar mereka tampaknya memutuskan untuk bergabung dengan pihak kita.”
 
“…Mengapa mereka saling menusuk dari belakang hanya karena pemungutan suara popularitas yang tidak berarti seperti itu?”
 
“Saya belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya, Guru. Bahkan pemilihan presiden terakhir pun tidak seintens ini.”
 
“Jangan berkata seperti itu. Seharusnya kamu yang mendapatkan Replika Elixir,” kata Mu-Cheok.
 
“Apakah kamu juga menayangkan kontenku?” tanya Ji-Cheok.
 
“Tentu saja, saya bahkan menggunakan satelit untuk meminta bantuan.”
 
Teknologi mutakhir yang dikendalikan oleh Mu-Cheok, yang bahkan dipuji oleh Reable, sedang dimobilisasi untuk membantu saudaranya.
 
“Wow… Rasanya aneh.”
 
Ji-Cheok bertanya-tanya apakah pantas menyia-nyiakan teknologi semacam itu untuk acara seperti ini. Dia merasa malu… Tapi apa yang bisa dia lakukan?
 
Mu-Cheok mengangguk.
 
“Saya berharap bisa duduk santai dan menyaksikan perusahaan-perusahaan farmasi itu jatuh hingga mati… Tapi saya tahu mereka tidak akan menyerah begitu saja. Mereka pasti akan menyerang lagi.”
 
Ji-Cheok setuju. Orang-orang itu pasti sedang merencanakan serangan. Fakta bahwa mereka sudah menggunakan media untuk mencabik-cabiknya adalah bukti dari pernyataan Mu-Cheok. Karena itu, Ji-Han-Baba dan empat puluh pengacaranya menjadi sangat sibuk.
 
*’Yah, bahkan untuk acara streaming ini, aku yakin mereka akan menemukan dan mewawancarai beberapa penggemar dari fandom lain untuk menjelek-jelekkan namaku.’*
 
“Itu… pasti akan terjadi. Namun, membagikan ramuan seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Jadi, banyak orang bergabung dengan pihak kita.”
 
*’Dan karena itu, fandom lain akan menemukan cara untuk mengutukku.’*
 
Hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan dari sini.
 
*’Aku hanya perlu bertahan hidup dan melakukan urusanku.’*
 
Alasan para penggemarnya membagikan kontennya adalah karena mereka ingin dia naik peringkat dalam jumlah penonton dan memenangkan Replika Elixir. Memang ada orang-orang yang hanya menonton siaran langsung karena dia memberikan ramuan, tetapi para penggemar yang mulai menonton siaran langsung kontennya sebelum Ji-Cheok mengumumkan pemberian hadiah tersebut hanya melakukannya karena kecintaan mereka pada Ji-Cheok, tanpa menuntut imbalan apa pun.
 
*’Jika memang demikian, saya hanya perlu terus melakukan siaran langsung yang menarik dan tetap sehat.’*
 
“Itu cukup mudah dipahami, Guru.”
 
*’Dengan otak bodohku ini, aku tidak bisa memikirkan hal yang lebih dalam dari itu.’*
 
“Itulah yang diinginkan semua penggemar dari para Hunter mereka. Mereka ingin Anda selalu bersenang-senang dan tidak mengubah siapa diri Anda. Itulah juga alasan mereka menggunakan waktu dan energi mereka untuk membantu Anda.”
 
*’Hm… Kau benar. Yang bisa kulakukan hanyalah mengirimkan gerobak kopi untuk para penggemar atau mengadakan acara bagi-bagi hadiah seperti ini, tapi itu tidak cukup.’*
 
“Ya. Dan dalam situasi saat ini, menjaga kesehatan pun mungkin tidak mudah.”
 
*’Maksudmu aku harus bersiap-siap, kan?’*
 
“Baik, Tuan. Dan saya rasa Anda perlu memasang beberapa jebakan.”
 
*’Jebakan?’*
 
“Umpan selalu merupakan taktik yang efektif.”
 
*’Ya! Itulah mengapa Anda menjadi penasihat saya! Anda mengatakan kita harus memancing mereka untuk mengungkap niat sebenarnya mereka, kan?’*
 
Rencana saya adalah…?
 
Cheok-Liang membisikkan rencananya ke telinga Ji-Cheok, dan setelah mendengarnya, Ji-Cheok segera mendiskusikannya dengan Mu-Cheok. Mereka memutuskan untuk menjalankan rencana tersebut.
 
*’Dasar bajingan. Akan kutunjukkan pada kalian strategi Sangokchuje milik Cheok-Liang!’*
 
** * *
 
Sangokchuje secara harfiah berarti memancing musuh ke atap, membiarkan mereka naik, lalu menyingkirkan tangga yang mereka gunakan. Dengan kata lain, itu adalah strategi untuk membunuh musuh dengan membuat mereka merangkak ke dalam perangkap dan kemudian memblokir jalur pelarian mereka. Agar rencana ini berhasil, Ji-Cheok perlu sengaja menunjukkan titik buta kepada musuh-musuhnya.
 
Menusuk lawan di titik terlemahnya adalah sikap mendasar seorang penjahat. Bagian tersulitnya adalah memancing musuh untuk menusuk Ji-Cheok di titik terlemahnya.
 
“Jadi, itu alasan mengapa kamu memilih tempat ini?”
 
Mendengarkan penjelasan Ji-Cheok yang tenang, Seong Kwang menatapnya seolah rencananya tidak masuk akal.
 
Mereka berdiri di sebidang tanah tepat di sebelah peternakan Seong Kwang. Awalnya, itu adalah lahan pertanian, tetapi setelah insiden Ghoul, tanah itu sekarang terbengkalai.
 
“Ya,” jawab Ji-Cheok.
 
Ekspresi wajah Seong Kwang seolah berkata, ‘Kurasa Kakak Ji-Cheok sudah gila…’.
 
“Seong Kwang, percayalah padaku. Semuanya akan baik-baik saja~ Percayalah padaku.”
 
“Aku tidak baik-baik saja, Kakak Ji-Cheok. Jika kau melakukan ini tepat di sebelah peternakanku, bukankah aku akan ikut terlibat dalam perkelahian itu? Ternak di peternakanku dan anak-anak di panti asuhan mungkin akan terancam.”
 
“Itulah mengapa saya menyuruh semua anak dan guru untuk berlibur bersama. Selama sebulan! Ada kolam renang raksasa untuk anak-anak dan sarapan prasmanan setiap hari!”
 
Liburan itu sungguh mewah bagi mereka! Anak-anak dan staf semuanya sangat gembira.
 
“Ha… Saudara. Itu bukan masalahnya! Peternakanku bisa hancur.”
 
“Tidak apa-apa! Aku punya rencana!”
 
“Saya sangat ingin mendengar rencana ini.”
 
“Saya akan menghidupkan kembali properti ini.”
 
“Maafkan saya?”
 
“Kau tahu kan kalau aku punya Pohon Dunia?”
 
Sebagian besar Hunter memiliki kemampuan merekam video. Seorang Hunter yang merekam video pertempuran di ruang bawah tanah [Pengembara Berkaki Delapan] kemudian merilis konten lengkapnya, dan semua orang sekarang tahu bahwa Ji-Cheok memiliki Pohon Dunia. Tentu saja, mereka tidak tahu persis apa fungsi Pohon Dunia itu; hanya Ji-Cheok yang tahu detailnya. Selain dia, Ji-Han, yang bisa melihat masa depan atau semacamnya, mungkin satu-satunya yang tahu kemampuan pohon itu.
 
“Jadi?” tanya Seong Kwang.
 
“Hal terpenting tentang kemampuan Pohon Dunia adalah bahwa ruang bawah tanah dilarang muncul dalam radius satu kilometer, dan Roh-roh akan benar-benar muncul untuk melindungi Pohon Dunia.”
 
“Jadi begitu…”
 
“Dengan kata lain, peternakan juga bisa dilindungi dari kehancuran. Dan meskipun sedikit rusak, saya bisa memperbaikinya. Anda hanya perlu mengevakuasi ternak terlebih dahulu.”
 
Setelah tutorial hampir selesai, ruang bawah tanah muncul secara acak di mana-mana, sebagian besar mengabaikan Batu Pelindung. Namun, Pohon Dunia bukanlah sekadar Batu Pelindung.
 
[Fungsi: Di Situs Suci, kemunculan ruang bawah tanah dilarang keras.]
 
Jika pertarungan Bumi versus Dungeon diibaratkan pertarungan di taman bermain, fungsi ini seperti serangan balik epik yang meniadakan semua penghinaan lainnya. Karena mengandung kata-kata ‘mutlak’ dan ‘dilarang’, cukup jelas bahwa aturan tersebut tidak mengenal pengecualian; sama seperti Ji-Cheok membutuhkan energi yang luar biasa, ditambah Pohon Dunia, untuk menghancurkan Inti dungeon sebelumnya, siapa pun yang ingin membuka dungeon dalam jangkauan Pohon Dunia membutuhkan sesuatu dengan kekuatan serupa.
 
“Kurasa Guru adalah satu-satunya orang di dunia yang memahaminya seperti ini.”
 
*’Tapi aku tak tahu kata-kata rumit apa yang bisa kukatakan dengan lebih baik. Dan kalau dipikir-pikir, aku tidak salah, kan?’*
 
“Anda benar sekali, Guru.”
 
Fungsi ini secara fundamental mengurangi kemungkinan terbukanya Gerbang Penjara Bawah Tanah hingga nol. Dan bukan hanya itu.
 
“Para Roh akan keluar untuk melindungi Pohon Dunia. Itu seperti layanan keamanan otomatis yang terintegrasi! Dan karena pohon ini membersihkan racun, menyembuhkan kutukan, dan memulihkan mana, harga tanah pasti akan naik. Dan yang lebih baik lagi, ini adalah Pohon Dunia yang belum sepenuhnya tumbuh! Saat tumbuh lebih besar, jangkauan Situs Suci akan menjadi lebih luas,” jelas Ji-Cheok.
 
“Dan sebagai akibatnya, harga peternakan saya juga akan naik…”
 
“Tepat sekali! Kamu bisa menjadi kaya! Kemudian kamu bisa membangun fasilitas yang lebih baik, dan anak-anak bisa belajar di lingkungan yang lebih baik.”
 
“Hm…”
 
“Lalu, mereka mungkin akan membangun toko serba ada.”
 
“Sebuah minimarket…?”
 
Ji-Cheok merasa Seong Kwang dibujuk sedikit demi sedikit.
 
“Ya, dan itu tidak akan berhenti di situ. Jika mereka mulai membangun toko lain di dekatnya, layanan pengiriman seperti Super Eats mungkin akan mulai masuk.”
 
“…Super Eats?”
 
“Sangat bagus ketika orang-orang mulai bersatu. Kita tidak pernah tahu. Mereka mungkin akan membangun supermarket raksasa di dekat sini. Saya dengar bahkan mengirim paket dari panti asuhan pun menjadi pekerjaan yang sulit.”
 
“…Layanan pos?”
 
Seong Kwang akhirnya menyerah.
 
“Maksudku, aku selalu ingin mencoba onigiri tuna dan mayones dari minimarket itu. Kakak Ji-Cheok, terima kasih banyak.”
 
“Ide bagus. Aku akan membelikanmu semua jenis onigiri.”
 
“Tidak, tidak apa-apa. Toko serba ada… Itu kata yang indah. Aku bahkan tidak memikirkan supermarket.”
 
“Oke. Kalau begitu percayalah padaku dan selamat berlibur bersama anak-anak.”
 
Seong Kwang menggelengkan kepalanya. Rambut peraknya tergerai lembut.
 
“Tidak, aku akan tetap bersamamu, Kakak Ji-Cheok.”
 
“Apa?”
 
“Izinkan saya ikut membantu juga.”
 
“Ini akan berbahaya. Apa kau akan baik-baik saja? Para tentara bayaran yang disewa untuk membunuhku tidak akan bersikap lunak padamu karena kau masih muda.”
 
Seong Kwang adalah seorang pendeta yang hebat. Ji-Cheok akan beruntung jika penyembuh yang begitu mahir membantunya. Tapi Seong Kwang masih anak-anak. Para tentara bayaran yang disewa oleh perusahaan farmasi tidak akan pernah bersikap lunak padanya—malah, dia akan menjadi target pertama mereka.
 
“Bukan berarti para monster itu bersikap lunak padaku. Dan bukan berarti anak sepertiku tidak bisa masuk ke dalam ruang bawah tanah.”
 
“……”
 
Ketika Ji-Cheok mencoba menolak, Seong Kwang memotong pembicaraannya.
 
“Sebagai imbalan atas bantuan saya, saya ingin mendapatkan sepuluh persen dari keuntungan lahan di sekitarnya.”
 
“Hm?”
 
“Saya belajar dari mengelola panti asuhan bahwa dibutuhkan uang untuk melindungi orang-orang saya. Menurut perhitungan Anda, sepuluh persen itu akan menjadi jumlah yang cukup besar, bukan?”
 
“Kamu sama sekali tidak serakah.”
 
*’Dia sangat polos! Dia pasti tipe orang yang akan tertipu di masa depan…’*
 
“Tuan, saya rasa Anda sebaiknya menerima tawarannya. Saya yakin pertarungan sesungguhnya tidak akan terjadi. Selain itu, jika rencana kita gagal karena suatu faktor yang tidak diketahui, akan lebih baik jika Seong Kwang berada di pihak kita.”
 
*’Baiklah. Kurasa ini pilihan terbaik kita.’*
 
“Saya akan membuat kontrak tertulis. Ini bukan hanya janji lisan, dan saya tidak akan mengambil keuntungan dari Anda begitu saja. Karena Anda membantu saya, Anda akan mendapatkan imbalannya.”
 
Seong Kwang mengangguk lagi.
 
“Dan saya akan mengatakannya lagi, musuh tidak akan peduli apakah Anda anak-anak atau bukan,” kata Ji-Cheok.
 
“Kitab suci mengatakan bahwa ‘gembala yang baik memberikan nyawanya untuk domba-dombanya, dan siapa yang melihat serigala datang lalu meninggalkan domba-dombanya dan melarikan diri bukanlah gembala’. Jika saya gagal melindungi tanah ini, saya akan melepaskan kepemilikannya,” kata Seong Kwang.
 
“Baiklah, itu masalah agama, jadi saya akan membiarkan Anda melakukan urusan Anda.”
 
Seong Kwang tampak bahagia.
 
[Seong Kwang, seorang fanatik, sangat senang bisa mengikuti ajaran kitab suci.]
 
[Anda telah menerima 3 Suka.]
 
Fanatik. Itulah sebutan yang diberikan Sistem kepada Seong Kwang.
 
“Dan mari kita belikan kamu sepatu baru. Sepatu itu terlihat terlalu kecil untuk kakimu,” kata Ji-Cheok.
 
“Ya, kakiku semakin besar.”
 
“Baiklah, aku akan membelikanmu sepasang yang baru.”
 
Ji-Cheok melihat lagi jumlah Like-nya, yang menunjukkan angka fantastis 7,2 juta. Dia mulai merasakan kekuatan dukungan para penggemarnya, yang semakin diperkuat oleh pemberian ramuan gratisnya, yang bahkan menarik perhatian orang-orang yang bukan penggemarnya. Seperti bola salju, awalnya sangat kecil, tetapi sekarang ada banyak sekali orang yang terlibat.
 
“Ini karena acara streaming. Jumlah Like yang Anda dapatkan mungkin akan kembali normal setelah acara ini selesai, Tuan.”
 
*’Kalau begitu, aku harus memanfaatkan situasi ini. Cheok-Liang, suruh manajer salonku untuk mengosongkan jadwalnya untuk dua orang. Aku perhatikan Seong Kwang sendiri punya beberapa penggemar, karena dia terlihat seperti anak kecil. Seong Kwang~ bagaimana perasaanmu jika punya penggemar sendiri~?’*
 
1. Seperti Ali-Baba dan Empat Puluh Pencuri
 
2. Sangokchuje (aslinya dalam bahasa Mandarin 上屋抽梯—shàng wū chōu tī, “naik rumah dan singkirkan tangga”) adalah yang ke-28 dari Tiga Puluh Enam Strategi, sebuah esai tentang taktik yang ditulis oleh Wang Jinze, seorang jenderal dari Qi Selatan pada abad ke-6.