Jalan Seorang Ksatria - MTL - Chapter 47

Bab 47 – Bradley

—

Sementara teman-temannya sedang berjuang di dalam batin mereka. Mari kita kembali ke Raven.

“Kau di sana, Paman?”

Raven berbalik dan melihat kilatan perak itu, sekarang setelah teknik matanya aktif, kilatan ini lebih seperti lampu obor baginya, sangat terlihat. Kilatan perak itu berasal dari sebuah kalung, liontinnya berbentuk burung dan mata burung itulah sumber cahayanya.

Begitu dia mengajukan pertanyaan itu, sesosok muncul seketika di hadapannya. Itu adalah seorang pria, mengenakan jubah militer yang megah. Ujung jubahnya dihiasi campuran perak dan emas yang saling berjalin, ada dua pedang tergantung di pinggangnya, sebuah lencana yang menggambarkan gambar Istana Kerajaan, dan dia memasang wajah tegas yang dipertegas oleh ekspresi terkejut.

Dia adalah salah satu dari sedikit Pengawal Kerajaan yang bersumpah untuk melindungi keselamatan istana beserta penghuninya. Ayah dari Ellen, dia adalah Bradley Redcrest, kepala sejati Klan Vermillion Sky.

“Sudah lama tidak bertemu, Avi, apa kabar?”

Suaranya saja sudah cukup untuk mengintimidasi bahkan penjahat terburuk sekalipun. Namun saat ini, ekspresinya sangat ramah, benar-benar berlawanan dengan suaranya.

“Aku baik-baik saja, Paman, terima kasih sudah bertanya. Jarang sekali Paman berkunjung, apakah manajemen sudah berhenti mengerjai Paman?” Kemudian ia memberi isyarat agar Paman duduk di meja dan mereka bisa mengobrol, dan Bradley pun mengikutinya.

“Oh, betapa aku berharap itu benar-benar terjadi…” Bradley tertawa kecil dengan getir dan menggelengkan kepalanya, “Tapi aku khawatir itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Aku baru saja menerima kabar saat berada di barak tentang apa yang terjadi pada kelasmu dan mengajukan cuti singkat agar aku bisa mengecek keadaan si bocah nakal itu. Di mana dia sebenarnya? Dan ada apa dengan semua ini?”

Bradley tak bisa lagi menahan rasa ingin tahunya. Sebenarnya, dia sudah memperhatikan sejak Ellen masuk ke dalam, Ellen selalu punya kebiasaan melepas kalungnya setiap kali berlatih dan selalu meletakkannya di atas pakaian baru. Bradley sudah melihat Raven keluar dari portal-portal itu dan dia punya banyak hal untuk ditanyakan.

“Oh, itu?” jawab Raven sambil mengeluarkan kendali utama untuk Arena Binatang Virtual. Dia mengeluarkan sebuah cermin dan menghubungkannya melalui perangkat tersebut. Bradley terkejut ketika melihat bagaimana permukaan cermin berubah dan menampilkan lima gambar berbeda dari teman-teman Raven yang sedang melawan musuh-musuh tangguh.

“Aku menyebut ini Arena Binatang Virtual. Begitu kau memasuki salah satu portal itu, kesadaranmu akan terpisah dari tubuhmu dan akan dipindahkan ke tempat yang kau lihat di cermin. Ada seratus jenis binatang di dalamnya. Bunuh lawan dan menangkan, berlaku dua arah.”

Bradley agak tercengang mendengar penjelasannya dan hanya bisa menatapnya dengan kaget. Bagaimana mungkin dia belum pernah mendengar hal seperti ini sebelumnya? Jika dia diminta untuk mencobanya, dia pasti akan melakukannya karena penasaran, tetapi di saat yang sama, dia tidak berada di sini hanya karena penasaran, dia berada di sini sebagai seorang ayah yang ingin memeriksa keadaan putrinya!

“Tunggu dulu, Avi! Bukankah ini sangat berbahaya? Dari mana kau mendapatkan benda ini?”

“Tenang Paman, aku tidak mendapatkannya dari suatu tempat karena aku yang membuatnya. Ya, memang benar ini agak berbahaya, tapi ingatlah bahwa hanya kesadaran mereka yang ada di sana, tubuh mereka yang sebenarnya berada di balik portal-portal itu. Terakhir, aku hanya memperkenalkan hal ini kepada mereka, aku tidak pernah menyuruh mereka masuk. Itu adalah keputusan mereka sendiri untuk mengalaminya.”

Pernyataan Raven disampaikan dengan tenang dan terkendali. Bradley tak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya karena merasa Raven tampak sedikit berbeda dari sebelumnya. Tidak hanya itu, dia bilang dialah yang membuat semua ini? Bagaimana bisa?

Dia sangat penasaran tetapi merasa agak tidak sopan untuk menanyakan semua ini kepada Raven, jadi dia memilih diam dan hanya menonton putrinya bertarung dengan Buaya Pasir.

“Dia akan terbunuh oleh makhluk terkutuk itu.” Bradley menggelengkan kepalanya saat melihat makhluk mengerikan yang dihadapi putrinya.

Bagi seorang orang tua, sungguh menyakitkan melihat anak sendiri terluka, terutama bagi seorang ayah yang memanjakan putri kecilnya seperti seorang putri raja. Tetapi dia tahu bahwa dia tidak akan selamanya ada untuk melindunginya, dia akan meninggal dunia dan putrinya harus menghadapi kesulitan ini di kemudian hari.

“Sebaiknya Paman menonton sampai akhir. Kami anak-anak nakal ini tidak berdiam diri, lho.” Raven tersenyum sambil menyiapkan teh di sampingnya. Bradley mengangkat alisnya dan hendak bertanya ketika tiba-tiba ia mendengar kata-kata putrinya yang agak…kasar…

“Dasar reptil aneh! Beraninya kau menyakiti Kakak Perempuan ini!? Lakukan hal itu sekali lagi dan kau akan merasakan akibatnya!”

“Hentikan semua aksi pura-pura menyelam dan omong kosong itu! Naik dan hadapi aku, pengecut!!”

“Haha! Lumayan juga ya! Coba menyelam lagi dengan satu anggota tubuh yang hilang, dasar sampah!!!”

Wajah Bradley berubah muram, garis-garis hitam terlihat membayangi kepalanya sementara Raven hanya tertawa di sampingnya. Tapi sekarang setelah dia melihatnya lebih dekat, dia terkejut melihat bahwa putrinya benar-benar mampu bertarung seimbang dengan Buaya Pasir, ini adalah sesuatu yang bahkan dia sendiri tidak akan lihat setiap hari.

Buaya Pasir adalah ancaman di luar kerajaan. Mereka memiliki satu kemampuan khusus yang benar-benar membuat banyak orang frustrasi karena sangat sulit untuk dihadapi. Dan kemampuan itu adalah, binatang buas ini bisa menyelam ke bawah tanah.

Sama seperti buaya biasa, mereka bisa mengapung di permukaan air, diam sepenuhnya sambil menunggu mangsa. Begitu ada mangsa yang mencoba peruntungannya, mereka akan langsung menyerang. Buaya pasir dan kemampuannya untuk menyelam ke bawah tanah sama menakutkannya, atau bahkan lebih menakutkan, karena mereka bisa sebagian tenggelam dan menyamarkan diri sebagai gumpalan tanah biasa. Begitu mangsa tanpa sengaja mendekati mereka, mereka akan membuka mulut dan menelannya utuh.

Jika Buaya Pasir bertemu lawan yang sepadan? Tidak masalah, hanya dengan sekali menyelam, ia sudah langsung pergi. Dari catatan ini saja, kita sudah bisa membayangkan betapa sialnya jika bertemu Buaya Pasir di luar ruangan.

Bradley mengetahui semua fakta ini karena dia juga termasuk orang-orang yang memiliki kebencian serupa terhadap makhluk buas seperti itu. Tetapi melihat anaknya sendiri benar-benar membalas dendam pada makhluk itu? Sangat sulit untuk memahami apa yang sebenarnya dia rasakan saat ini.

“Buaya pasir memang merepotkan untuk dihadapi, tetapi mereka memiliki satu kebiasaan yang tidak bisa diubah. Yaitu, mereka selalu mengeluarkan suara yang sangat keras sesaat sebelum kembali ke permukaan. Jika indra dilatih dengan benar, tidak sulit untuk merespons dengan suara tersebut.”

Raven mengulangi perkataannya sambil memberikan secangkir teh kepada Bradley. Namun, perhatian Pengawal Kerajaan tertuju pada cermin saat ia mengamati putrinya menanggapi kebiasaan yang sama persis yang dibicarakan Raven.

Kewaspadaan Ellen mencapai puncaknya saat ini, dia tidak lagi menggunakan penglihatannya dan sepenuhnya mengandalkan indra-indranya dalam upaya mengikuti pergerakan reptil tersebut.

Seperti yang diduga, dia mendengar suara itu sekali lagi dan suara itu berasal dari bawahnya. Tanpa ragu-ragu, dia segera menusukkan pedangnya yang diselimuti energi ke bawah tubuhnya dan menyaksikan tubuh reptil itu menggeliat di bawahnya dan dengan enggan muncul ke permukaan.

Karena tidak ingin kehilangan keunggulan yang dimilikinya, dia menyerbu sekali lagi dan menyerang beberapa bagian tubuh buaya itu. Dia menargetkan anggota tubuh yang tersisa, mata, area di antara mata, perut, dan lain-lain. Pada dasarnya, dia meninggalkan banyak luka terbuka di tubuh buaya tersebut.

Dengan konsep kemenangan yang begitu dekat, dia sudah mengabaikan kehati-hatian dan melancarkan serangan habis-habisan. Dia juga mengabaikan luka-luka yang terus mengeluarkan darahnya sendiri, dia terinfeksi oleh nafsu membunuh sehingga dia pada dasarnya mengabaikan kerusakan pada tubuhnya karena dia ingin membunuh makhluk ini dan mengakhiri pertempuran ini.

Karena panik, dia tidak menyadari bahwa ekor buaya itu mengarah padanya. Dengan sisa kekuatannya, ekornya menghantam tubuh mungil Ellen, yang membuat Bradley meringis. Ellen terlempar sambil muntah darah, dia merasa beberapa tulang rusuknya patah akibat serangan itu, kepalanya juga membentur pohon dengan cukup keras sehingga dia mengalami sakit kepala hebat dan penglihatan kabur.

Namun karena ia sangat haus akan kemenangan, ia mengambil pedangnya dan kembali berjalan menuju buaya itu, tetapi setiap langkah yang diambilnya sangat berat. Saat ia bergerak mendekat, nafsu membunuh yang sebelumnya menyelimutinya menghilang dan digantikan oleh satu pikiran:

“Sial, aku sekarat…”

Dan sebelum dia sempat mengangkat pedangnya untuk memberikan pukulan mematikan, buaya itu sudah mati karena kehilangan banyak darah, dan dia pun meninggal karena alasan yang sama.