Jalan Seorang Ksatria - MTL - Chapter 46

Bab 46 – Pengalaman Suram

—

Di dalam formasi tersebut, kelima orang itu tiba di arena.

Hal pertama yang mereka lakukan adalah mengagumi pemandangan dan takjub betapa nyatanya tempat ini. Mereka merasa benar-benar hadir di sana, dan jika bukan karena Raven mengatakan bahwa hanya kesadaran mereka yang dipindahkan, mereka akan benar-benar berpikir bahwa pintu yang mereka masuki sebelumnya benar-benar terhubung dengan tempat ini.

Saat mendengar suara gerbang terbuka, ketegangan di tubuh mereka meningkat dan mereka dengan giat mencari tahu dari mana suara itu berasal.

Paul segera mengangkat perisainya sebagai tanda kewaspadaan. Wajahnya kemudian sedikit muram ketika melihat seekor Beruang Darah Buas keluar dari kandang sambil menggeram ke arahnya. Saat tanah bergetar mengikuti langkah beruang itu, Paul menarik napas tajam dan memutuskan untuk menghadapi musuh secara langsung. Sambil mengangkat perisainya, ia pun maju ke arah beruang itu. Begitu jaraknya berkurang, beruang itu tiba-tiba mengangkat cakarnya, yang sebesar kepala Paul, dan menurunkannya untuk mencoba mencabik-cabik Paul menjadi beberapa bagian.

Mata Paul menyipit, dia segera mengangkat perisainya dan menangkis serangan itu. Dia berhasil, tetapi dia merasakan tubuhnya ambruk dan jeritan tak percaya keluar dari mulutnya.

Dia merasa seperti dihantam meriam, tetapi itu hanya serangan biasa dari beruang. Dia mendongak dan melihat beruang itu bersiap menyerang lagi. Dia berteriak: ‘Oh tidak!’ dalam hatinya dan menyingkir sehingga serangan itu meleset.

Dengan gerakan menghindar yang berhasil itu, dia mengangkat tombaknya dan menusukkannya ke jantung beruang. Paul sempat bersorak ketika merasakan tombaknya mengenai sasaran, tetapi dia segera menyadari ada yang salah, dia menarik tombaknya dengan cepat dan menjauh sekali lagi.

Ia mendongak dan menyadari bahwa serangannya bahkan tidak melukai beruang itu. Ia kemudian mulai panik, membuatnya menyadari bahwa serangan beruang itu sudah di depan mata. Meskipun akhirnya ia berhasil menangkis serangan itu, ia tetap merasa dadanya sesak saat tergelincir ke belakang.

“Sial…apakah ini benar-benar ilusi? Sakit sekali!” seru Paul sambil kembali bertahan. Setelah merasakan beratnya serangan beruang itu, ia mulai meragukan kemampuannya untuk menangkis, yang menurunkan kemampuan bertarungnya secara signifikan. Karena keraguan ini, ia hanya mampu menghindari serangan beruang sambil sesekali melancarkan serangan balasan. Namun, seberapa pun ia menyerang, beruang itu mengabaikannya, tampaknya tidak terkesan dengan cara Paul menyerang.

Sampai pada titik di mana Paulus menyadari bahwa jika situasi seperti ini terus berlanjut, maka ia pasti akan mati dengan cara yang menyedihkan. Ia panik karena harga dirinya sebagai manusia tidak dapat membiarkan hal itu terjadi, sehingga ia berulang kali mengutuk dan mencari cara untuk melawan secara efektif.

Dalam keputusasaannya, tombaknya mengenai kaki beruang itu. Anehnya, ia merasakan tombaknya menancap dan sensasi tembusan.

Kemudian ia mendengar beruang itu menggeram kesakitan, tepat di samping telinganya. Beruang itu lalu menurunkan tubuh bagian atasnya dan membuka rahangnya untuk mencoba menelan kepala Paul. Seperti yang selalu dikatakan Raven kepada mereka, ‘sekali kau unggul, jangan lepaskan.’ Ia kemudian menurunkan posisi tubuhnya dan mengangkat perisai di dadanya, dengan serangan ganas, ia menghantam rahang beruang yang terbuka. Beruang itu akhirnya berdarah di mulut dan kehilangan beberapa gigi akibat serangan balasan Paul.

Tubuh Paul dengan kuat menahan benturan, berkat tips dari Raven, karena posisinya, sisa benturan yang akan diterimanya akan terarah ke tanah di bawahnya. Pukulan terus-menerus pada boneka baja itu ternyata menunjukkan hasil yang cukup baik.

Namun, pertarungan belum berakhir. Sekali lagi, Paul mengangkat tombaknya dan menyerang target yang rentan sesuai pilihan yang tersedia. Tombaknya menusuk mata beruang itu, dan mata itu meledak seperti balon, darah beruang itu berceceran dan sebagian mengenai dirinya, Paul mengabaikan hal itu.

Beruang itu meraung marah dan kesakitan, setelah merintih karena kehilangan satu matanya, ia mulai melancarkan serangkaian serangan acak. Karena penglihatannya kabur akibat mata yang hilang, beruang itu tidak menyadari bahwa Paul sebenarnya telah mundur sehingga serangannya dapat dihindari dengan mudah.

Paul sekali lagi merendahkan tubuhnya. Dia mulai mengumpulkan momentum sambil menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Setelah mengamuk, beruang itu tampak kelelahan, dan ambruk ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Mata Paul berkilat dan dia melepaskan seluruh momentum yang telah dikumpulkannya melalui kakinya.

Paul melesat ke atas seperti komet, perisainya menghantam wajah beruang itu hingga remuk, bahkan mengeluarkan beberapa suara tulang yang hancur yang terdengar seperti musik di telinga Paul.

Saat bagian atas tubuh beruang itu jatuh dengan suara dentuman keras, Paul memanfaatkan kesempatan itu untuk menggunakan kekuatan gravitasi pada tombaknya yang diarahkan ke kepala beruang. Beruang itu mengangkat cakarnya sebagai upaya terakhir untuk membela diri, tetapi momentum Paul terlalu besar. Tombaknya menembus kedua cakar dan tengkorak beruang itu.

Paul menghela napas lega. Dia menarik tombaknya dan meraung ke arah sangkar-sangkar itu dengan penuh amarah. Setelah melepaskan stres yang terpendam, dia tersenyum dan melihat sebuah platform muncul di belakangnya. Dia mengangkat alisnya dan berjalan selangkah demi selangkah menuju platform itu.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, ia merasakan tubuhnya semakin berat. Pandangannya menjadi kabur dan ia menjadi sangat lemah hingga mulai pincang. Ia mencari alasan mengapa ia mengalami hal ini dan menemukan sebuah ingatan yang cukup baru yang sama sekali telah ia lupakan.

“Sepertinya aku merayakan terlalu cepat.”

Ini adalah kata-kata terakhirnya sebelum ia kehilangan kesadaran dan mengalami kematian pertamanya.

***

Mark menyeka darah yang menetes dari sudut mulutnya, dia menatap tajam Belalang Sembah Bermata Jahat di depannya sambil tetap waspada.

Ini adalah pertama kalinya Mark bertemu musuh yang sangat cepat. Bahkan dalam latihan tanding sesekali dengan teman-temannya, tidak pernah ada yang berhasil lebih cepat darinya, bahkan Raven pun tidak.

Pakaian Mark robek di banyak tempat, tubuhnya juga lecet di beberapa tempat. Lukanya terus mengeluarkan darah dan penglihatannya mulai agak kabur. Di sisi lain, selain beberapa goresan, belalang sembah itu baik-baik saja. Ia bahkan masih punya energi untuk bermain-main dengan mangsanya, yang pasti akan sangat mengganggu Mark jika ia tahu.

Matanya menyipit saat melihat belalang sembah itu menghilang setelah ia berkedip. Ia dengan cepat mengandalkan instingnya yang tajam untuk memblokir arah serangan itu.

Percikan api berhamburan dari tempat pedang Mark dan cakar belalang sembah bertemu. Mark sekali lagi terdorong mundur dan sebagian pakaiannya robek. Saat itu, dia benar-benar lupa bahwa semua ini tidak nyata. Dia benar-benar menganggap ini sebagai pertarungan hidup dan mati.

Mark menarik napas dalam-dalam, ia merasakan sakit yang tajam saat melakukannya, sepertinya sebentar lagi tubuhnya akan kehilangan fungsi dasarnya. Ia berpikir bahwa ia harus meningkatkan kemampuannya atau ia akan kalah tanpa benar-benar memberikan kerusakan serius pada musuhnya.

Melihat mangsanya berjuang di ambang kematian semakin membangkitkan selera makan belalang sembah itu, ia kini mengeluarkan air liur secara menjijikkan saat menyerang sekali lagi dalam upaya memenggal kepala Mark.

Tanpa disadarinya, Mark sebenarnya memasuki kondisi aneh di mana dia telah membuang segalanya dan sepenuhnya fokus hanya pada membunuh belalang sembah itu.

‘Aku ingin membunuh.’ Itulah satu-satunya pikiran yang ada di benak Mark saat ini.

Ular Petir Primal bukanlah mangsa. Mereka adalah predator. Tanpa mengetahui bagaimana ia melakukannya, Mark bergerak dua kali lebih cepat dari yang diperkirakan oleh belalang sembah itu. Gerakannya cepat dan akurat sehingga ia berhasil memotong cakar kiri musuhnya dalam satu gerakan.

Belalang sentadu itu kehilangan kesadaran sebelum mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking. Ia menatap Mark dengan tajam sambil meratapi kehilangan cakarnya. Niat membunuhnya kini berada pada puncaknya, tetapi Mark sama sekali mengabaikannya. Hanya ada satu kalimat yang masih membuatnya tetap hidup.

‘Aku ingin membunuh.’

Belalang sembah itu bergerak sekali lagi, tetapi kali ini lebih waspada. Ia mencoba menyerang leher Mark, tetapi Mark tidak bergerak karena instingnya mengatakan bahwa itu hanya tipuan, yang ternyata benar karena belalang sembah itu muncul kembali dalam posisi jongkok dengan cakarnya mengarah ke kakinya.

Mark menancapkan pedangnya ke tanah yang menghalangi serangan itu, tangan satunya kemudian bergerak seperti hantu dan menebas cakar belalang sembah yang tersisa.

Jeritan kesakitan lainnya terdengar dan belalang sembah itu kini pada dasarnya tak bersenjata. Pada saat itulah Mark menyerang. Belalang sembah itu menjerit ketakutan saat melarikan diri ke seluruh arena. Ia menjadi cukup percaya diri ketika melihat Mark lebih lambat darinya, tetapi bisikan yang mengerikan mengakhiri semuanya.

“Berhentilah lari dari masalahmu.”

Sebuah sayatan dibuat di leher dan kepala terpisah dari tubuh. Pada saat itulah penglihatan Mark menjadi gelap dan dia tidak melihat apa pun lagi.

Markus kini mengalami baptisan kematian pertamanya.