Jalan Seorang Ksatria - MTL - Chapter 38

Bab 38 – Pembersihan Tanaman Merambat

—

Semua orang di sini tahu bahwa Persekutuan Tirai Hitam adalah musuh yang sangat tangguh.

Jumlah upaya yang mereka lakukan untuk menduduki kerajaan telah mencapai angka yang mencengangkan sehingga tidak ada yang bisa mencatatnya. Namun, entah mengapa, orang-orang yang hadir saat ini merasa seperti mereka mulai putus asa.

“Tidak bisa dipercaya! Bagaimana mungkin mereka melakukan semua ini tanpa kita sadari?” kata seseorang secara acak sambil mengepalkan tangannya erat-erat.

“Nah… jawaban atas pertanyaan itu sangat sederhana.” Raven tersenyum kecut.

Tidak ada yang berbicara, semua orang di sini memiliki gagasan tentang apa yang ingin dia sampaikan. Ini adalah pil pahit yang harus ditelan, tetapi mereka tidak dapat menghindari kenyataan.

Beberapa rekan mereka telah mengkhianati mereka.

Inilah satu-satunya alasan yang masuk akal mengapa tidak satu pun dari mereka berhasil menangkap para pelaku saat beraksi. Jika bukan karena situasi yang terjadi tadi pagi, mereka mungkin bahkan tidak akan menyadari bahwa hal seperti itu sedang terjadi.

“Kita urus itu nanti saja, yang lebih penting, tanaman rambat itu benar-benar marah sekarang.” Saat dia mengatakan ini, terdengar desisan lain dari tanaman rambat. Semua orang mengeluarkan senjata mereka dan beberapa orang bahkan berdiri di depan Raven untuk melindunginya.

Saat beberapa orang hendak menyerang, suara Raven terdengar di telinga mereka. “Jika kalian melihat tanaman merambat berwarna pucat, potonglah. Itu akan langsung membunuhnya.”

Meskipun sebagian besar orang skeptis, Jackson bukanlah salah satunya. Dia bergegas maju seperti hantu menuju Tanaman Pemakan Daging. Saat makhluk itu merasakannya, ia mengirimkan banyak sekali tanaman berduri untuk menyerangnya, tetapi gerakan Jackson tidak menentu, tepat ketika semua orang mengira bahwa sebuah tanaman menusuknya, mereka akan mengetahui bahwa itu hanyalah bayangan yang terkena dan bukan Jackson sendiri.

Sementara itu, Jackson sebenarnya sedang mencari tanaman merambat pucat yang disebutkan Raven. Kali ini, dia tidak lagi meragukan kata-kata Raven. Tuhan tahu berapa kali dia bertemu makhluk-makhluk ini di luar kerajaan dan setiap kali dia terpaksa mundur. Dia telah mencari catatan tentang cara menghadapi makhluk-makhluk ini, tetapi catatan yang dia temukan di perpustakaan tidak lengkap, meskipun dia membaca bahwa makhluk-makhluk ini dapat dibunuh dalam satu serangan.

Saat ia bergerak di antara celah-celah serangan Tanaman Pemakan Daging, matanya tiba-tiba berbinar ketika melihat tanaman pucat yang dibicarakan Raven, berayun-ayun tidak jauh darinya. Ia mempercepat gerakannya dan melesat seperti angin, memotong tanaman pucat itu dalam prosesnya.

Tumbuhan Pemakan Daging itu berhenti bergerak, seluruh tubuhnya layu dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Semua orang tercengang, bahkan Jackson yang melakukan perbuatan itu pun tercengang.

Makhluk karnivora yang menjadi teror di luar kerajaan telah tewas dalam satu serangan.

Jika Jackson menyebarkan informasi ini kepada Ksatria Pemburu Sarang lainnya, hal itu dapat menyebabkan kegaduhan besar.

Semua orang menghela napas lega saat melihat makhluk itu mati. Tetapi sebelum mereka bisa merayakan, Raven menarik perhatian mereka: “Satu kamp selesai, 16 lagi yang harus diselesaikan. Seharusnya ada benih yang tersisa di sana, kalian putuskan apakah akan menyimpannya atau membakarnya.”

“Bakar saja.” Maddock bahkan tidak ragu sedetik pun. Makhluk-makhluk ini bisa tumbuh hanya dengan menyerap darah, dia tidak boleh melakukan kesalahan lagi mulai sekarang. Jackson juga berpikir bahwa ini adalah ide yang bagus, jadi dia segera mencari benihnya dan memutuskan untuk membakarnya.

Maddock memberikan instruksi kepada bawahannya agar mereka dapat membersihkan kamp-kamp yang tersisa di tengah. Raven menunjukkan titik-titik yang ditandai di petanya dan berdiskusi dengan Maddock tentang cara terbaik untuk membersihkan tanaman rambat yang tersisa.

***

“Aku sungguh tidak bisa cukup berterima kasih atas semua bantuan yang telah kau berikan kepada temanku Raven. Jika bukan karena bantuanmu, semua kerja kerasku akan sia-sia. Jika ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk membantumu, jangan ragu untuk mengirim pesan kepadaku. Aku juga akan memberikan semua bantuan yang kubisa.” Maddock membungkuk ke arah Raven sekali lagi sambil mengucapkan kata-kata tulus ini.

“Aku akan menagih janjiku itu, Ketua, tapi bukan sekarang. Akan ada waktunya. Lagipula, aku harus kembali sekarang, teman-temanku mungkin khawatir tentangku.” Raven tersenyum dan berkata.

Maddock mengangguk dan menyuruh beberapa bawahannya mengawal Raven dan Jackson keluar dari fasilitas tersebut. Saat ia melihat mereka pergi, ekspresinya menjadi lebih dingin ketika ia mengucapkan:

“Robert!” Sebuah bayangan muncul dari belakangnya, membungkuk memberi hormat.

“Hamba Anda menunggu perintah Anda, Tuan.”

“Siapkan Penangkap Mimpi dan Hantu Ilusi. Saatnya mengusir tikus-tikus itu.” Perintahnya dingin dan mutlak, pelayan itu membungkuk sekali lagi dan menghilang seperti asap. Maddock kemudian menghadap bawahannya yang lain dan berkata…

“Sebarkan kabar bahwa saya akan mengadakan pertemuan massal, setiap personel di pusat ini harus hadir dan maksud saya SEMUA ORANG. Kegagalan untuk mematuhi akan membuat mereka diburu. Bergerak!”

***

Saat senja tiba, Raven dan Jackson berjalan menyusuri jalanan sambil mendiskusikan cara-cara untuk memastikan Hopper tumbuh hingga dewasa.

Raven sebenarnya memberi Jackson daftar hal-hal yang bisa dia berikan kepada Hopper, beserta beberapa saran tentang cara menghadapi bahaya umum di luar kerajaan.

Saat Jackson hendak berterima kasih padanya, dia tiba-tiba terkejut ketika Raven berhenti mendadak dan seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin.

“Ada apa?” tanyanya, ia meningkatkan kewaspadaannya dan dengan hati-hati melihat ke kiri dan ke kanan.

“Penginapan itu dikepung,” kata Raven dengan nada dingin. Jackson terkejut dan segera mengarahkan pandangannya ke arah penginapan itu.

Lokasi mereka saat ini tidak terlalu jauh dari penginapan. Karena jalan menuju penginapan agak tersembunyi, tidak ada yang akan mudah melihat mereka saat mereka menyelidiki tempat itu.

“Aku tidak melihat ada yang salah,” ucap Jackson dengan suara rendah.

“Fokuskan sebagian energi Anda ke mata dan lihat ke atap.”

Jackson melakukan apa yang dikatakannya dan memusatkan sebagian energi ke matanya. Melakukan ini pada dasarnya berarti dia mengaktifkan Penglihatan Energinya, sebuah teknik yang dapat dilakukan oleh siapa pun selama mereka memiliki kendali yang baik atas energi mereka.

Skenario berubah di mata Jackson sekarang setelah Penglihatan Energinya diaktifkan. Dia melihat setidaknya ada 6 hingga 7 orang yang berdiri di atas atap penginapan. Semuanya mengenakan topeng yang menutupi wajah mereka, kerudung hitam, dan pakaian serba hitam. Dia melihat bahwa semua orang mengawasi sekitar penginapan, mungkin menunggu sesuatu atau seseorang.

Mata Jackson menyipit, dia tidak perlu memastikannya kepada siapa pun, ini pasti anak buah Black Curtain Guild! Ramalan Raven benar. Para siswa benar-benar menjadi target!

“Untungnya, Elangku melihat mereka sebelum kita memasuki area pandang mereka.” Dia berbohong, dia tidak perlu menggunakan Elang untuk ini. “Aku tidak menyangka mereka tiba-tiba akan menjaga tempat ini dengan ketat. Apakah mereka mendengar berita tentang apa yang terjadi di Pusat Penjinakan Hewan Buas?”

Raven benar-benar tidak menyangka ini akan terjadi sama sekali. Dia mulai bertanya-tanya apakah skenario ini juga terjadi di kehidupan lampaunya. Bahkan, dia sudah mengacaukan seluruh garis waktu sejak dia mulai berkultivasi. Pertama-tama, dia seharusnya tidak berada di Tahap Latihan Otot sekarang, dia dan saudara-saudaranya seharusnya tidak bergaul dengan Anne, Ellen, dan Luna. Dia bahkan seharusnya tidak berada di perjalanan ini sama sekali!

Di kehidupan sebelumnya, dia memilih untuk tidak bergabung karena ingin fokus pada latihannya. Saudara-saudaranya bergabung tanpa dirinya, dan hanya melalui mulut mereka dan beberapa gosip dia mengetahui hal-hal yang terjadi selama perjalanan tersebut.

Namun sekarang, semuanya menjadi tidak pada tempatnya, tetapi dia tidak terlalu khawatir tentang perubahan tersebut karena dia siap menghadapinya. Dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya memikirkan hal ini sekarang dan dia harus fokus pada bagaimana menangani situasi tersebut.

“Tuan Jackson, dapatkah Anda mengetahui tingkat kultivasi mereka?” Meskipun Raven sudah menduganya, ia memutuskan untuk bertanya kepadanya untuk memastikan.

“3 Petarung Puncak.” Yang dia maksud adalah para ahli Alam Pembersihan Sumsum. “Yang lainnya adalah Ksatria, dua tahap awal dan satu tahap puncak, total enam orang. Tapi aku merasa ini belum semuanya.”

Tebakan Raven sama dengan tebakan Jackson. Dia kemudian dengan cepat menyusun rencana dalam pikirannya untuk mengatasi situasi tersebut. Tak satu pun dari orang-orang ini adalah orang yang bisa dia hadapi dalam pertempuran langsung, jadi itu sudah pasti. Mereka bisa mencoba menyelinap masuk, tetapi ada enam orang yang mengawasi dan indra mereka pasti tajam karena orang-orang ini datang dari luar kerajaan di mana bahaya selalu mengintai.

Seiring berjalannya waktu, Raven menyusun satu rencana demi rencana hingga akhirnya ia memiliki rencana yang matang yang membuatnya menunjukkan seringai jahatnya.