Jalan Seorang Ksatria - MTL - Chapter 28

Bab 28 – Kunjungan Lapangan

—

Minggu yang penuh peristiwa telah berlalu bagi Raven dan krunya.

Para gadis kini berlatih bersama para laki-laki setiap hari. Para laki-laki berlatih menggunakan senjata baja mereka sementara para gadis mengasah dasar-dasar mereka.

Raven memberi mereka serangkaian nasihat lain, khususnya mengenai pilihan senjata mereka. Dengan pengecualian Anne, ia meminta Ellen dan Luna untuk mencoba senjata lain untuk melihat apakah senjata tersebut lebih cocok untuk digunakan. Ellen memilih pilihan standar, yaitu pedang; ia sudah terlatih menggunakan pedang dan menurutnya ia kurang nyaman dengan senjata lain.

Awalnya, Luna juga berniat menggunakan pedang, tetapi dia merasa tertarik pada tombak. Raven melihat matanya berbinar ketika dia mengambilnya dan menyuruhnya untuk mengikuti kata hatinya. Kemudian dia membuat keputusan tegas untuk memilih tombak daripada pedang. Memang benar bahwa pelajaran sebelumnya dengan Lee Tua akan sia-sia, tetapi Lee Tua juga tidak banyak mengajarinya, terlebih lagi Raven ada di sini untuk mengawasi latihan mereka dan memberikan arahan sesekali.

Dengan demikian, suasana di rumah batu itu menjadi cukup meriah. Para gadis belajar untuk menghilangkan rasa waspada mereka terhadap para pemuda itu, mereka tahu jika ini terus berlanjut, maka mereka mungkin akan terjebak bersama untuk waktu yang sangat lama sehingga tidak perlu mengembangkan permusuhan apa pun. Meskipun demikian, Anne membawa seorang pelayan bersamanya agar dialah yang akan membantu para gadis ketika tiba saatnya untuk berendam di pemandian obat.

Secara keseluruhan, semuanya berjalan dengan baik bagi mereka.

***

“Kalian sudah siap?” tanya Paul sambil menggosok telapak tangannya, semua orang tersenyum dan mengangguk.

“Baiklah kalau begitu… Maju terus! Rekan-rekanku yang pemberani! Kita menuju ke tempat acara!”

Yang lain tertawa melihat tingkahnya dan memutuskan untuk melanjutkan perjalanan. Jauh di lubuk hati, mereka sebenarnya tidak bisa menyalahkannya karena merasa gembira, karena mereka pun merasakan hal yang sama.

Setiap tahun sekali, Institut Awan Surgawi mengadakan acara khusus di mana para siswanya diajak mengunjungi beberapa tempat penting di Kerajaan. Acara ini disebut Kunjungan Lapangan, dan merupakan salah satu acara yang paling ditunggu-tunggu oleh para siswa. Dan hari ini adalah hari itu.

Para siswa berkumpul di depan gerbang, menunggu mereka adalah para instruktur beserta beberapa anggota staf serta kereta-kereta besar yang setidaknya dapat mengangkut tiga puluh orang tanpa membatasi pergerakan mereka di dalamnya. Kereta itu juga ditarik oleh Kuda Perang, yang dikenal sebagai tunggangan favorit para Ksatria karena daya tahan, kekuatan, dan staminanya. Kelompok Raven bersama teman-teman sekelasnya naik ke kereta masing-masing dan menunggu kereta itu bergerak.

Raven dan yang lainnya berkumpul di bagian belakang gerbong, pemandangannya cukup aneh karena ada beberapa kursi kosong di dekat mereka tetapi tidak ada yang memutuskan untuk duduk, menciptakan jarak antara kelompok Raven dan siswa lainnya. Raven tidak mempermasalahkannya, begitu pula yang lain. Mereka terlalu sibuk mendiskusikan banyak hal yang lebih penting, sehingga mereka tidak peduli.

Semua perhatian tertuju ke depan saat melihat tiga orang masuk. Itu adalah instruktur mereka, Old Lee, dan dua orang lainnya di sampingnya. Old Lee berdeham dan berkata:

“Semuanya, di sebelah kiri saya adalah Pak Arnold Song, dan di sebelah kanan saya adalah Pak Jackson Herd, mereka ditugaskan oleh sekolah sebagai pengawal kita selama perjalanan. Ingatlah bahwa beberapa tempat yang akan kita kunjungi berbahaya dan jika saya tidak ada, maka kalian harus mematuhi instruksi mereka. Sudah jelas?”

Para siswa mengangguk mendengar kata-katanya. Lee Tua kemudian mengangguk dan membiarkan kedua orang lainnya memperkenalkan diri dengan benar kepada anak-anak.

“Halo semuanya, saya Arnold dan kalian bisa memanggil saya begitu. Saya sudah bertugas setidaknya selama lima tahun dan baru-baru ini menjadi Wakil Kapten Regu 9 di bawah Jenderal Fiore.”

Hampir semua orang melirik Anne saat itu, yang membuat gadis muda itu tersipu malu. Arnold melihat kejadian ini dan menyadari bahwa putri Jenderal ada di sana, yang membuat matanya berbinar, ia tak bisa menahan diri untuk berpikir:

‘Jadi itu sebabnya aku dikirim ke sini! Ternyata Nona Muda ada di kelas ini. Tapi bukankah Kapten yang seharusnya di sini, bukan aku? Aduh, aku harus membatalkan kencan hanya untuk ini dan siapa tahu kapan aku akan punya liburan seperti ini lagi…’

Arnold mundur dan mengangguk kepada Jackson, yang kemudian memperkenalkan dirinya dengan benar juga.

“Selamat pagi semuanya, saya Jackson, seorang Ksatria Pemburu Sarang.” Kata-katanya disambut dengan seruan kaget dari para siswa, “Saya sudah beberapa kali meninggalkan Kerajaan dan baru-baru ini kembali setelah melaporkan aktivitas terbaru dari Sarang-sarang yang berada di dekat lokasi kita.”

Suara Jackson agak dingin namun sekaligus malu-malu, ini pasti karena pekerjaannya. Ksatria Pemburu Sarang selalu terpapar bahaya, tugas mereka adalah pergi keluar kerajaan dan mengamati Sarang Binatang Iblis di dekatnya dan melaporkan kembali ke kerajaan agar mereka dapat bersiap dan memperkirakan ukuran gerombolan berikutnya.

Dunia luar dingin, tak kenal ampun, dan sangat berbahaya. Kerajaan ini terletak di balik hamparan hutan luas yang dipenuhi binatang buas iblis, tumbuhan karnivora, kabut tebal, dan sarang yang dapat merenggut nyawa seseorang dalam sekejap mata. Lebih parahnya lagi, markas Black Curtain Guild juga terletak di suatu tempat di sini, dan inilah jalan yang harus dilalui para Ksatria Pemburu Sarang ini. Mereka harus menempuh jalan yang dingin dan sunyi ini, dan tidak ada yang tahu apakah mereka akan kembali atau tidak.

Mata Raven berbinar, lalu dia berpikir: ‘Sudah lama kita tidak bertemu, Paman Jack, jadi beginilah penampilanmu saat tidak mengenakan topeng dan melayang di antara bayangan.’

Jackson adalah kenalan lamanya. Di kehidupan sebelumnya, ia kehilangan satu lengan dan selalu mengenakan topeng. Meskipun demikian, ia adalah orang yang dapat dipercaya. Dialah yang melatihnya dan saudara-saudaranya terlepas dari semua rumor dan cemoohan orang banyak. Ia mungkin tidak menyadari apa yang terjadi sehingga ia kehilangan satu lengan, tetapi ia akan berusaha sebaik mungkin untuk membalas budi yang telah diberikan Jackson kepadanya.

Setelah perkenalan, kereta mulai bergerak dan para orang dewasa bergantian membahas tempat-tempat yang akan dikunjungi kelas. Kunjungan lapangan akan berlangsung selama seminggu penuh, tujuan pertama mereka adalah Museum Kepahlawanan.

Tempat itu terletak di Divisi Dalam Kerajaan. Meskipun besar, kereta itu bergerak cepat sehingga mereka dapat mencapai daerah tersebut sebelum tengah hari. Para awak turun dan mengikuti orang dewasa saat mereka masuk ke dalam aula.

Di balik pintu-pintu megah aula itu terbentang suasana kuno yang dipenuhi keseriusan. Tempat itu sunyi, tetapi memancarkan aura cemerlang yang membuat para siswa sedikit sesak napas.

Museum Kepahlawanan adalah tempat di mana jenazah mereka yang berjuang dan berkontribusi bagi kerajaan dimakamkan. Dengan kata lain, sebagian besar yang dimakamkan di sini adalah tokoh-tokoh ikonik yang sangat dikenal di kerajaan.

“Selamat datang semuanya di Museum Pahlawan.” Seorang wanita tinggi dan cantik menyambut mereka. “Nama saya Jenny, salah satu penjaga di sini dan akan menjadi pemandu Anda selama kunjungan Anda. Senang bisa membantu!” katanya dengan riang.

Jenny adalah wanita yang ramah, ia mengenakan pakaian tradisional dan kacamata. Ia berjalan dan berbicara dengan sabar sambil menjelaskan setiap peninggalan yang mereka temui.

“Semuanya, ini Patriark Bruce Violentsun, yang juga dikenal sebagai ‘Pahlawan Matahari’,” Jenny memperkenalkan sambil menunjuk potret di belakangnya.

“Sisa yang Anda lihat di sini adalah pedangnya yang bernama: ‘Pedang Matahari’. Dia adalah patriark Klan Prajurit Matahari dan bertempur melawan gerombolan binatang buas yang berhasil menembus pertahanan kita, sendirian. Legenda mengatakan bahwa dia menghadapi setidaknya 100.000 binatang buas sendirian untuk melindungi jalan mundur warga sipil menuju Istana Kerajaan. Perbuatan heroiknya terukir di hati banyak orang, itulah sebabnya pedangnya tetap di sini untuk mengingatkan semua orang akan perbuatannya.”

Mata para siswa yang berkumpul berbinar kagum. Ini bukan pertama kalinya mereka mendengar tentang Bruce Violentsun dan kisah-kisahnya, tetapi melihat pedangnya dari dekat adalah hal yang berbeda. Penampilan pedang itu sederhana, pelindung lengan linier dengan gambar matahari di tengahnya, tepi lurus, dan gagang yang dilapisi kulit. Terdapat tanda-tanda karat dan darah kering di permukaan pedang yang semakin menambah aura menakutkannya.

Semua orang mencoba mengamati dengan saksama, tetapi sesuatu yang tak terduga terjadi. Pedang itu tiba-tiba bereaksi, melepaskan aura niat membunuh yang begitu kuat dan menakutkan sehingga membuat semua orang pucat pasi. Beberapa siswa kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur ke lantai. Paul, Mark, dan para gadis menelan ludah, wajah Raven tampak tercengang, dan para orang dewasa dengan cepat maju untuk mencegat aura tersebut.

“Apa yang sebenarnya terjadi di sini!”