Ishura - The New Demon King LN - Volume 9 Chapter 12

Ketika Shalk Sang Pengiris Suara menahan Tu Sang Sihir di kanal dan Mestelexil Sang Kotak Pengetahuan Putus Asa menjalankan rencana untuk melenyapkan Kia Sang Dunia, di wilayah keenam Northern Outer Ward, pasukan Aureatian mengepung Uhak Sang Pendiam.

Uhak si Pendiam berdiri di pintu masuk sebuah penginapan yang hancur di kaki gunung, melindunginya.

Sosoknya yang besar dan berwarna abu-abu terbungkus jubah putih bersih. Satu-satunya senjatanya adalah tongkat kayu yang kasar.

“Dia tampak seperti patung batu.”

Komandan mengungkapkan kesan jujurnya.

Uhak sama sekali tidak berdaya. Namun, ia tampaknya masih memahami situasi yang dihadapinya.

Sang komandan tidak dapat menahan perasaan bahwa Uhak memiliki keyakinan penuh bahwa ia bisa menang, bahkan dengan rekan-rekannya yang terpisah jauh darinya dan dikelilingi oleh kekuatan tempur sebesar ini.

Dia kuat. Bisakah kita benar-benar menangkap raksasa seperti ini tanpa kehilangan satu pun anak buah kita…?

Operasi penangkapannya dilakukan dengan koordinasi delapan regu penembak jitu, dilengkapi dengan senapan lama dan baru yang diproduksi secara industri di Benua Baru.

Yang membingungkan, mereka tidak dilengkapi dengan senjata Beyond yang telah disita dalam jumlah besar selama pergolakan baru-baru ini.

Di dalam, mereka diberi senjata kimia fosgen, yang disediakan oleh Anak Berambut Abu-abu. Meskipun akan merusak area di sekitarnya, senjata itu dapat melumpuhkan musuh mana pun, bahkan raksasa, dalam keadaan darurat.

“Komandan, saya siap menembak.”

“Tunggu. Uhak masih belum bersikap bermusuhan kepada kita.”

Mereka cukup menembak kedua kakinya dan menahannya setelah melumpuhkannya sepenuhnya.

Namun, sang komandan punya firasat bahwa Uhak bisa mempertahankan diri dari tembakan penembak jitu. Dengan tubuh seperti itu, ia harus memiliki kecepatan reaksi untuk mewujudkannya.

Lebih dari apa pun, meski Uhak tidak bisa memahami Word Arts, dia tetaplah kandidat pahlawan. Mereka tidak ingin mengambil tindakan apa pun dengan itikad buruk.

“Saya akan mencoba bernegosiasi dengannya. Dalam skenario terburuk, wakil kapten akan mengambil alih komando.”

“Komandan!”

“Aku akan baik-baik saja.”

Entah mengapa, dia sangat yakin.

Uhak si Pendiam tidak akan membunuhnya.

< Bagaimana situasinya? >

Orang yang diajaknya bicara di ujung lain radzio adalah Menteri Kedua Puluh, Hidow si Penjepit.

Ditempuh dengan matang untuk menghadapi kematian, bahkan dengan perlengkapan dan personel yang sudah dipersiapkan secara matang, operasi tersebut malah berakhir tanpa satu pun korban, berakhir begitu tiba-tiba hingga membuat semuanya terasa hampir mengecewakan.

“Ya, Tuan. Uhak tidak melakukan perlawanan apa pun. Setelah melakukan kontakdengan Uhak, saya memutuskan bahwa tembakan penembak jitu atau racun tidak diperlukan, dan telah menangkapnya tanpa cedera dengan pengekangan yang telah disiapkan sebelumnya.”

Komandan itu sama sekali tidak melakukan sesuatu yang istimewa.

Dia hanya menjelaskan perlunya pengekangan itu kepada Uhak, dan si raksasa mengulurkan kedua tangannya persis seperti yang diperintahkan.

< Oke. Salah satu dari sedikit kabar baik hari ini. Antar dia pergi secepat mungkin—ada situasi yang mengharuskan kita menggunakan Uhak si Pendiam sekarang juga. >

“Apakah Anda akan menjadi sponsornya, Lord Hidow? Saya mengerti bahwa penangkapannya dimaksudkan untuk membuatnya kembali sebagai kandidat pahlawan, namun masih ada prosedur yang harus dilalui sebelum pertandingan…”

< Sekarang bukan saatnya untuk itu, bodoh. Pertandingan kedua belas adalah kemenangan bagi Shalk karena gagal dimulai. Dengarkan, lakukan dengan cepat… Aku butuh kamu untuk membuatnya siap bergerak secepatnya. Perintah yang sederhana, bukan? >

“…!”

Komandan itu menelan ludah. ​​Ada semacam keadaan yang mendesak.

Baik dia maupun unitnya belum diberi pengarahan sama sekali mengenai kemampuan Uhak the Silent.

Mereka tidak diberi penjelasan apa pun mengapa senjata beracun baru disiapkan untuk operasi ini, atau tentang mengapa mereka menggunakan senapan dari Benua Baru, bukan sebagian besar senjata api Beyond yang disita Aureatia.

Pengikat pada Uhak adalah belenggu yang dibuat khusus untuk misi ini dari baja karbon langit yang dipahat.

Dari sudut pandang sang komandan, Uhak adalah seorang raksasa yang tenang tanpa rasa permusuhan sama sekali.

“Dimengerti. Sebagai perintah dari Dua Puluh Sembilan Pejabat, aku akan melewati beberapa prosedur peninjauan dan mengantarnya langsung ke MonstrousKamp Perlindungan Ras. Akan sangat dihargai jika Anda hadir saat ia diserahkan, Lord Hidow, untuk memfasilitasi prosedur administrasi.”

< Baiklah. Aku juga akan bergerak. Astaga… Sumpah semua orang mulai mengerjaiku sekarang. >

“Untuk memastikan prosedur yang diperlukan berjalan lancar, saya ingin bertanya kepada Anda, Tuan—meskipun jika ini menyangkut informasi rahasia, saya mengerti jika Anda tidak dapat menjawab—apa sebenarnya yang terjadi?”

< …Pernahkah Anda berpikir “Besok, dunia akan kiamat”?>

“Saya tidak mengikuti…”

< Ya ampun, sampai sekarang, kami di Dua Puluh Sembilan Pejabat mengambil tindakan meski sudah diperingatkan untuk tidak melakukannya. Raja Iblis Sejati memang yang pertama, tapi Badai Partikel, Alus Sang Pelari Bintang, Lucnoca Sang Musim Dingin… Ada orang-orang di dunia ini yang benar-benar bisa menghancurkan segalanya dengan mudah. ​​>

“Saya memahami bahwa Pameran Sixways untuk memilih Pahlawan adalah untuk memastikan kita tidak gentar menghadapi ancaman semacam itu.”

< Baiklah kalau begitu… Bagaimana jika seseorang yang bukan pahlawan terus menghadapi ancaman ini, apa jadinya? Kegagalan akan datang kepada semua orang pada suatu saat. Tidak peduli seperti apa pun mereka… tidak ada seorang pun di luar sana yang dapat terus berjalan di atas tali yang ketat di mana satu langkah yang salah berarti akhir dunia. >

Perkataan Hidow tidak langsung, terselubung dalam tabir asap, tetapi meskipun dia tidak dapat memberi tahu komandan secara lengkap, dia berhasil menyampaikan dengan baik bahwa sesuatu yang benar-benar mengerikan tengah terjadi.

Apa lagi yang akan terjadi setelah semua ini? Iriolde telah memicu pemberontakan, Rosclay sang Mutlak telah mati, dan ada sesuatu yang menimbulkan ancaman yang lebih besar bagi Aureatia?

< Yang ingin kukatakan adalah jangan menaruh dendam pada kami , oke? Kami juga sudah berusaha sekuat tenaga dengan cara kami sendiri. Namun, ketika saatnya tiba dan kami tidak mampu menebus kesalahan ini—>

Nada bicaranya tidak seperti orang yang sedang bercanda.

Dunia mungkin benar-benar sedang menuju kehancurannya.

<— kalau begitu mari kita semua gigit yang besar itu bersama-sama. >

 

Siapa pun terbiasa dengan masa-masa kebosanan.

Khususnya untuk Nihilo the Vortical Stampede, sejak membentuk kesadaran dirinya, ia menghabiskan lebih banyak waktu dengan kebebasan yang direnggut darinya.

Menara yang tenggelam. Di dalam ruangan besar yang gelap, dia menatap kosong ke dinding sambil menghibur diri dengan melempar batu-batu kecil satu sama lain.

Itu adalah permainan yang dimainkannya saat dikurung di Aureatia. Permainan itu mencakup banyak strategi dan pilihan tingkat tinggi, tetapi tidak seorang pun akan pernah tahu tentang semuanya, kecuali Nihilo.

Hampir semua pertempuran terjadi karena kurangnya kebebasan. Jadi, secara keseluruhan, ini adalah situasi yang jauh lebih baik.

Secara umum, senjata diciptakan dengan tujuan bertempur, tetapi bahkan setelah pertempuran akhirnya dimulai, tidak seorang pun membiarkan senjatanya bebas begitu saja. Mereka bersembunyi dalam kegelapan dan menunggu saat-saat kebebasan dan pembantaian.

Mematuhi Viga dan Enu seperti yang telah dilakukannya, dan bekerja sama dengan eksperimen tersebut, merupakan perampasan kebebasan yang diperlukan untuk mempersiapkan kebebasan yang akan datang suatu hari nanti. Untungnya, Nihilo telah diberi mainan untuk memuaskan sifat kejam bawaannya.

…Meskipun, tidak menyenangkan juga kalau aku tidak bisa menghancurkan tubuhnya sama sekali. Aku lebih suka kehancuran yang lebih besar. Di mana Helneten sekarang, ya?

Dia yakin benda itu masih ada di suatu tempat di luar sana.

Nihilo the Vortical Stampede dan Helneten the Burial dihubungkan bersama oleh kutukan yang sama.

Selama inti Nihilo masih bertahan, Helneten tidak akan pernah benar-benar jatuh.

Dia juga tidak kekurangan sarana untuk mendapatkannya kembali. Dia memiliki informasi dari penyelidikan Yukiharu sang Penyelam Senja.

Banyaknya tindakan curang yang dilakukan Aureatia. Kelemahan si Anak Berambut Abu-abu. Pahlawan Sejati. Raja Iblis Sejati. Untuk beberapa topik ini, Nihilo telah mendengarkan dan mempelajarinya dari dalam kotaknya, termasuk di mana bukti mungkin disembunyikan.

Bila digunakan oleh suatu konstruksi seperti Nihilo tanpa dukungan masyarakat sama sekali, ini mungkin merupakan senjata yang sama sekali tidak berguna, tetapi jika digunakan oleh orang yang tepat, ini adalah kartu truf yang dapat dengan mudah dan cepat menghancurkan tatanan yang ada pada intinya. Mungkin informasi tersebut dapat digunakan sebagai bahan negosiasi untuk mendapatkan kembali Helneten juga.

Perkemahan Nihilo di sini mungkin merupakan kelompok kecil yang tidak penting dalam kekacauan yang lebih besar, tetapi selama Viga menyiapkan segala sesuatunya dengan baik, mereka bisa melawan Aureatia kapan saja.

Jika itu terjadi, saya akan meminta mereka mengizinkan saya masuk sekolah .

Dia terkikik di ruangan besar yang kosong.

Apa yang akan terjadi setelah dia bisa bersekolah?

Akan menjadi hal yang luar biasa jika monster seperti dia bisa menjalani kehidupan seperti minian.

Nihilo menyukai balapan minian.

Perasaan ini pasti sangat berbeda dengan cinta ras minian sendirisejenisnya, suatu rasa nilai yang tunggal yang lengkap dan terkandung dalam hati dan pikiran Nihilo sendiri. Seperti permainan dengan kerikil ini.

“…”

Tiba-tiba Nihilo mengangkat kepalanya.

Dia merasakan adanya ancaman. Bukan Kuuro si Hati-hati.

Pintu berat menuju laboratorium percobaan terbuka. Hanya ujung-ujung jari mungil yang menyembul dari celah itu.

“…Laboratorium percobaan itu…”

Nihilo berdiri dan mengerahkan serabut saraf dari punggungnya.

Dia bisa langsung membaca aliran udara melalui saraf dan memahami pergerakan targetnya.

“…tidak lagi digunakan oleh Viga atau semacamnya, kan?”

“Pfft, hihihi.”

Orang tak dikenal di seberang pintu tertawa, seolah tak dapat menahan rasa geli.

Nihilo sudah tahu dari awal bahwa itu tidak mungkin Viga the Clamor.

Itu adalah tawa yang jernih dan muda.

“Hi-hi-hi-hi-hi-hi.”

Tidak ada penyusup di menara itu.

Bahkan jika Nihilo berasumsi ia tidak dapat merasakan seseorang masuk, Kuuro yang Berhati-hati pasti telah mendeteksinya sejak lama.

Dalam hal ini, orang ini pastilah sesuatu yang baru lahir dari dalam menara.

“…Apakah kamu orang Krsnik?”

“Uh-huh.”

Nihilo dapat mengetahui bahwa makhluk itu menggoyangkan tubuhnya maju mundur dengan jari-jarinya masih mencengkeram pintu.

Ia sengaja menyembunyikan tubuhnya sebagai bentuk hiburan.

Nihilo masih merasakan ancaman.

Perilakunya tidak lebih dari sekadar tingkah laku seorang anak kecil, tapi bahkan saat itu…

“Ruangan itu…semua hewan percobaan Viga seharusnya ada di sana, kan? Apa yang terjadi?”

Terdapat makhluk buas yang menyerupai sefalopoda yang membengkak dan kurcaci yang ditambal dengan hati-hati.

Raksasa yang bahkan lebih mengerikan dan kejam.

Mereka semua adalah revenant yang diciptakan Viga untuk eksperimen dan pertahanannya, dikurung dalam kandang berat.

“Mereka meninggal.”

“…”

Melalui celah kecil di pintu, Nihilo melihat sangkar-sangkar hancur dan melengkung akibat kekuatan kasar, serta lautan darah, berceceran seperti balon air yang meletus.

Viga… Kamu benar-benar membuat sesuatu seperti ini…?

“ Pfft, hi-hee-hee … Hei, namamu.”

Sesuatu yang tak dikenal di pintu lain bertanya dengan senang.

“Siapa namamu ?”

“…Nihilo, Serbuan Pusaran Air.”

“Nihilo. Pfft, hee-hee-hee-hee .”

Pintunya terbuka.

Itu adalah seorang gadis muda.

Gaun tipis yang digunakan pada subjek eksperimen adalah satu-satunya yang dikenakannya di tubuhnya, berlumuran darah dan cairan ketuban buatan.

Rambutnya yang panjang dan hitam, berkilau penuh warna, melekat padanya.

Satu-satunya matanya yang tidak tersembunyi di balik poninya berwarna merah tua, hampir hitam.

 

 

Apakah corak Linaris pada wajah gadis ini berasal dari fakta bahwa gen Linaris digunakan dalam penciptaannya?

Akan tetapi, perilakunya penuh nafsu dan kejahatan, tidak sesuai dengan penampilan luarnya yang muda.

“Aku Roto Sang Salib.”

Ini adalah konstruksi pertama sejenisnya dalam sejarah—sebuah krsnik.

“ Pfft, hi-hee-hee-hee … Aku sebenarnya memberi namaku sendiri.”

Siapa pun yang terinfeksi oleh patogen yang dibawanya tidak akan dapat menunjukkan perilaku agresif apa pun. Konstruksi yang akan mengatur dunia dengan damai. Sesuatu seperti ini? Benarkah?

Jika apa yang dikatakan Viga benar, Nihilo bahkan bisa menjalani hidupnya seperti minian dan bersekolah seperti minian.

Akan tetapi, masa depan itu tampaknya tidak akan terwujud.

Meski mereka berbicara satu sama lain dengan normal, Nihilo tidak mampu melepaskan posisi bertarungnya.

“Hei, Nihilo?”

Roto the Cross memperlihatkan senyum malaikat.

Bibirnya yang kecil dan berbentuk sempurna terbuka.

“Bolehkah aku memakanmu?”

 

Menteri Ketiga Aureatia, Jelky si Tinta Cepat, kembali menjalankan tugas normalnya lebih cepat dari jadwal.

Banyak hal yang seharusnya menjadi tanggung jawabnya, tetapi semuanya sangat penting dan belum ditangani dengan sempurna.

Namun, Jelky datang ke istana kerajaan untuk sebuah pekerjaan yang harus diprioritaskan di atas segalanya.

Keberadaan Kia the World World kini telah berubah menjadi krisis keamanan nasional.

Kami perlu segera menetralisir Kia the World World.

Memikat Kia sang Dunia Dunia sendirian ke Cekungan Dogae, bebas dari kemungkinan bahaya apa pun di area tersebut, untuk melancarkan serangan terkonsentrasi padanya yang sekaligus berfungsi sebagai uji kegunaan Mestelexil sang Kotak Pengetahuan yang Putus Asa.

—Operasi itu sendiri logis. Jika Jelky memiliki kesempatan untuk menyiapkan kesempatan seperti itu, dia sendiri akan melakukan hal yang sama.

Kenyataan bahwa usaha untuk melenyapkan Kia sang World Word berakhir dengan kegagalan juga tidak dapat dihindari. Mengingat bahwa mereka tidak mengetahui batas kekuatan Word Arts miliknya, tidak ada jaminan sama sekali bahwa mereka akan dapat membasminya dalam bentrokan awal. Benar juga bahwa mereka berhasil mengukur sejauh mana kekuatan Kia tanpa menyebabkan cedera atau kerusakan apa pun.

Akan tetapi, Kia sang Dunia Dunia lepas kendali dan berhasil bersembunyi di suatu tempat—kemungkinan besar di Aureatia juga.

Tempat yang paling mungkin adalah di istana kerajaan ini.

Faktanya, dia telah menyerang halaman istana kerajaan sebelumnya dan menyarankan bahwa dia punya permintaan yang ingin disampaikan kepada Ratu.

Setelah menerima serangkaian laporan tentang Kia, Jelky segera menuju istana kerajaan, namun kemungkinan besar dia sudah terlambat. Jika Jelky mampu tiba di sana tepat waktu, dalam situasi seperti ini, itu berarti Kia belum tertarik untuk pergi ke sana .

“Yang Mulia…!”

Dia menggertakkan giginya karena frustrasi.

Saat ia berencana untuk melengserkan Sephite, bahkan Jelky merasakan ketidaksabaran dan kegelisahan di hatinya.

Kerajaan-kerajaan di dunia ini, meskipun telah berubah bentuk berkali-kali, konon telah ada secara berkesinambungan selama hampir tiga ribu tahun. Meskipun mengalami banyak sekali bahaya, garis keturunan keluarga kerajaan terus berlanjut tanpa gangguan hingga saat ini.

Ratu Sephite adalah yang terakhir dari garis keturunan ini.

Yang terakhir dari garis keturunan yang berhasil selamat dari zaman Raja Iblis Sejati, ketika semua bangsawan selain dia telah meninggal dalam penderitaan yang luar biasa.

Sephite baru berusia sebelas tahun, tetapi di usianya yang masih muda, ia memiliki kecerdasan yang luar biasa, dan pesona untuk memimpin orang. Ia tentu saja mewarisi darah keluarga kerajaan yang luar biasa.

Bahkan jika dia turun takhta atas nama Pahlawan Sejati, garis keturunan Sephite pasti akan meninggalkan jejak yang hebat dan istimewa di dunia minian. Tujuan Pameran Sixways adalah membuatnya turun takhta, sambil tetap memastikan dia selamat.

Ancaman terhadap dunia setelah ini tidak hanya terbatas pada orang-orang seperti para kandidat pahlawan. Mereka juga telah memusnahkan semua orang yang mungkin akan mengarahkan pedang mereka terhadap Aureatia atas nama Sephite begitu revolusi dilaksanakan. Perkemahan Iriolde dihancurkan, dan Anak Berambut Abu-abu telah dibawa ke tempat itu.

Rosclay sang Mutlak telah meninggal. Cita-cita Jelky mungkin akan sepenuhnya dilahap oleh Anak Berambut Abu-abu. Jika di atas semua itu, Sephite juga meninggal, lalu apa yang akan terjadi pada dunia mereka…?

Saat ditunjukkan ke ruang audiensi, Jelky berusaha meredakan keresahan di hatinya.

Segel Aureatia berjejer di kedua sisi karpet emas dan, di bagian paling belakang ruangan, terdapat singgasana.

Sephite muda berdiri di depan Jelky dengan wajah pucatnya yang cantik dan tidak berubah.

“…Yang Mulia. Jelky si Tinta Cepat siap melayani Anda.”

Sephite menanggapi gerakan berlutut Jelky yang tepat seperti mesin dengan senyuman tipis.

“Terima kasih sudah datang, Jelky.”

Senyumnya terbentuk sama bagusnya dengan penampilan wajahnya yang lain, tetapi ada sesuatu yang memberi kesan bahwa itu bukanlah senyuman yang sebenarnya.

Satu-satunya yang selamat dari Kerajaan Barat Bersatu setelah jatuh akibat teror Raja Iblis Sejati, selalu ada bayangan kematian yang samar-samar gelap di mata Sephite.

“Ayo, angkat kepalamu. Apa terjadi sesuatu?”

“Pertama-tama, izinkan saya menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus atas serangan baru-baru ini terhadap istana kerajaan. Saya bertugas menyusun rencana pertahanan istana. Jika ada kekurangan dalam pekerjaan Dant, Yaniegiz, dan Yuca menjaga halaman, saya pikir sebagian tanggung jawabnya terletak pada kekurangan pribadi saya.”

“Aku memaafkanmu, Jelky. Aku tahu betul seberapa keras kalian semua bekerja. Kalau menyangkut Rosclay juga… Tolong balaslah semua yang telah dia lakukan juga. Penampilan Rosclay, mengorbankan hidupnya demi kerajaan, meskipun menyedihkan, adalah sebuah tindakan yang luar biasa.”

Kata-kata penghiburannya, yang penuh belas kasihan, hampir seperti kata-kata yang diucapkan orang tua kepada anaknya.

Dia juga tidak bersikap tidak tulus. Kemungkinan besar, Sephite telah menggunakan orang-orangnya untuk mengetahui sendiri seberapa banyak pekerjaan yang dilakukan Dua Puluh Sembilan Pejabat hari itu.

Dia memahami bahwa sistem Dua Puluh Sembilan Pejabat, yang dibentuk sebagairezim masa perang, tidak akan berlanjut di masa depan. Di usianya yang baru sebelas tahun, ia juga mencoba mempelajari secara menyeluruh bagaimana ia seharusnya mengelola Aureatia di masa depan dan bagaimana cara memegang tanggung jawab.

“Yang Mulia, sebagai orang yang bertanggung jawab untuk merencanakan pertahanan, saya punya usulan untuk diajukan. Setelah menerima pukulan dari serangan sebelumnya, saya tidak bisa mengatakan perlindungan yang diberikan istana sudah sepenuhnya memadai. Sekarang saya, Jelky, sudah pulih, saya bermaksud untuk memberikan yang terbaik, lebih dari sebelumnya. Meskipun demikian, ketika mempertimbangkan preseden, saya memutuskan keselamatan Yang Mulia bisa jadi terancam jika Anda tetap tinggal di istana kerajaan. Apakah Anda setuju untuk meninggalkan istana kerajaan untuk sementara waktu, sampai kita mampu membangun kembali struktur pertahanan yang sempurna?”

“…”

Matanya yang besar berkedip berulang kali.

Sephite mendekatkan salah satu ujung jarinya yang bersarung tangan ke bibirnya.

“Jelky, apakah ini pendapat pribadimu? Kunjunganmu hari ini sangat tiba-tiba… Aku penasaran apakah masih ada yang belum mengetahui usulanmu ini.”

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa semua yang terlibat dalam urusan negara telah menyetujui hal ini. Namun, Dua Puluh Sembilan Pejabat semuanya sepakat.”

Itu bohong. Keputusan ini dicapai antara mereka yang mengetahui operasi penundukan Kia—Yaniegiz, Hidow, dan Kaete—dan Jelky, orang pertama yang menerima laporan tentang situasi tersebut, sebelum Jelky segera menuju ke istana.

Akan tetapi, ia pasti akan membuat seluruh Dua Puluh Sembilan Pejabat setuju dengan keputusan memindahkan Ratu dari istana.

Dia datang dengan tekad untuk melakukan apa yang dibutuhkan.

“Jeli.”

Iris merah sang Ratu berada tepat di depan mata Jelky saat ia duduk berlutut.

Matanya yang terus berkedip tetap terbuka lebar dan mengintip ke dalam hati Jelky.

“Kau berbohong, bukan?”

“…”

“Alasan sebenarnya tidak ada hubungannya dengan pertahanan istana… Kau berada di rumah sakit hingga pagi ini, bukan? Jika kau sendiri yang terburu-buru datang ke sini, itu pasti berarti bahaya sedang mendekatiku, dan kau ingin membuatku melarikan diri dari istana kerajaan tanpa memberitahuku apa bahaya itu—apa aku salah?”

“…Seperti yang dikatakan Yang Mulia.”

Dia merasa gentar menghadapi gadis yang jauh lebih muda darinya. Hatinya menjadi sangat kacau.

Biasanya, Jelky mungkin sudah menyiapkan penjelasan yang lebih pintar dari ini.

Untuk memberi tahu Sephite tentang bahaya yang mengancam dirinya, dia harus langsung menuju istana dari rumah sakit. Ada kemungkinan bahwa bahkan saat mereka berbicara, Kia sang Kata Dunia akan tiba di istana kerajaan.

“Saya akan menjelaskannya. Kia sang Kata Dunia… pelaku di balik serangan ke istana, telah lepas kendali. Seni Kata yang dia gunakan selama serangan ke istananya sangat tidak masuk akal, sehingga sama sekali tidak mungkin sistem pertahanan istana kerajaan dapat menghentikannya.”

“Kia Sang Dunia.”

Mengulang nama itu, Sephite memiringkan kepalanya sedikit, dan menatap ke arah langit-langit.

Dengan cara yang kecil ini, Sephite mampu menarik keluar kenangan yang paling tidak penting sekalipun dari antara banyaknya informasi yang telah ia amati sepanjang hidupnya.

“Sebenarnya aku kenal gadis itu. Di Iznock Royal High School…dia memberiku buah beri willow kuning dan memberitahuku bahwa buah itu bisa dimakan. Dia selalu dalam suasana hati yang buruk, tetapi dia sama sekali bukan gadis yang menakutkan.”

“Dengan segala hormat, Yang Mulia… Kia yang sama itu kini telah berubah menjadi ancaman paling mengerikan yang bisa dibayangkan. Memindahkan Yang Mulia dari istana kerajaan adalah satu-satunya cara untuk menghentikan Kia mengambil nyawa Yang Mulia. Saya mohon Anda untuk mempercayai kesetiaan dan penilaian hamba Anda yang rendah hati, Jelky, untuk membuat keputusan.”

Ada kemungkinan rencana untuk membuat Sephite melarikan diri dari istana pun akan sia-sia.

Menurut laporan Mestelexil yang terfragmentasi, Kia the World Word mencoba menggunakan Word Arts untuk mencari seseorang dan gagal .

Jika dia berasumsi bahwa ini adalah Seni Kata yang memiliki peluang untuk berhasil, maka—

Tidak. Dia tidak mungkin bisa melakukan semua hal seperti itu. Kia sang Penguasa Dunia tampaknya mahakuasa, tetapi dia tidak benar-benar mahakuasa. Karena tidak mungkin hal itu bisa terjadi.

Jelky tidak sadar bahwa ia telah terjerumus ke dalam pemikiran yang tidak logis.

Awalnya semua orang menyimpulkan bahwa Word Arts milik Kia merupakan semacam tipu daya atau dukungan ofensif yang tak terlihat.

Kenyataannya adalah bahwa seorang anak muda, yang dicap sebagai penjahat yang dicari, terus berhasil melarikan diri dari militer Aureatian seorang diri dan juga tidak dianggap serius.

Bahkan setelah halaman istana kerajaan diserang dan anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat telah menyaksikan sendiri Seni Kata-katanya yang hebat, masih ada yang percaya bahwa dia pasti memiliki beberapa cara serangan tersembunyi di tempat lain.

Akhirnya, bahkan Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa tidak mampu membunuh Kia sang Dunia Dunia.

Ketidakmasukakalan yang luar biasa ini membuatnya mengalihkan pandangannya dari fakta bahwa makhluk seperti itu memang ada.

Monster yang seharusnya tidak ada di dunia mereka.

“…”

Sephite tampak tenggelam dalam pikirannya, tetapi itu hanya berlangsung sesaat.

Dia membandingkan pengalamannya sendiri dengan informasi yang tak terhitung jumlahnya seputar insiden tersebut dan membuat penilaiannya.

“Baiklah. Jelky, aku akan percaya padamu, dan meninggalkan istana kerajaan. Aku hanya akan membawa pengawal ke sini bersamaku sekarang, dan aku akan mengirimkan barang-barang yang diperlukan setelahnya. Kau akan menyampaikan informasi yang diperlukan kepada semua orang sebagai gantiku. Kau bisa mengatasinya, Jelky, kan?”

“Bahkan jika itu mengorbankan nyawaku.”

Jelky membungkuk dalam-dalam.

Ketika berdiri di hadapannya, bahkan pengikut pengkhianat seperti Jelky, yang berencana untuk menjatuhkannya, tidak dapat menahan diri untuk tidak merespons dengan cara ini.

Jika sesuatu seperti anugerah monarki bawaan ada di dunia ini, tidak diragukan lagi bahwa Sephite memilikinya.

Jika dunia mereka tidak berantakan, dia memiliki kualitas seorang ratu yang dapat memimpin negara yang bersatu.

 

Bersama seorang pengawal dari Biro Penjaga Istana dan beberapa pelayannya, Sephite bergerak melalui bagian dalam istana kerajaan.

Sejak tahap desain awal, istana telah dilengkapi dengan beberapa lorong yang dirahasiakan dari dunia luar, untuk memudahkan pelarian diam-diam jika terjadi keadaan darurat ke fasilitas lain.

“Jeli.”

Saat mereka berjalan melewati koridor, Sephite berbisik, menghentikan langkah Jelky.

“Ada apa, Yang Mulia?”

“Apakah kamu takut?”

“…Ya. Aku tidak pernah melupakan teror. Ketakutan akan kehilanganmu, Yang Mulia, dan ketakutan akan runtuhnya ketertiban di Kerajaan. Aku…telah memberikan segalanya untuk pekerjaan pemerintahanku agar Yang Mulia terhindar dari teror itu.”

“Apa itu ‘takut’, saya bertanya-tanya? Mengapa orang-orang takut dengan cara yang mereka lakukan…?”

Segala sesuatu di dunia takut terhadap sesuatu.

“Ratu. Ada apa?”

Sephite menanggapi salah satu pelayan.

“Tidak. Aku hanya ingat ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada Jelky. Bisakah yang lain meninggalkan kita?”

Sephite memberi isyarat dengan tatapannya, dan itu saja sudah membuat pengawal dan pelayannya berhamburan sekaligus, cukup jauh hingga tak dapat didengar.

Meskipun itu perintah langsung dari Ratu, pengaruhnya tidak normal, jika ada, karena bisa memberhentikan pengawalnya sendiri dalam keadaan darurat seperti itu.

…Sangat tidak mungkin kita akan diserang dalam situasi ini, tapi tetap saja…

Jika situasi terburuk terjadi, Jelky harus mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya.

Jelky memperlihatkan bahwa dia tidak memegang apa pun di tangannya, sebelum berlutut dekat ke arah Ratu dan menatapnya.

“Jangan lupa bahwa ini adalah keadaan darurat.”

“Ya… Tentu saja aku mengerti.”

Sephite menjawab dengan berbisik.

Senyum pucat dan polos yang entah bagaimana tampak menimbulkan bayangan.

Dia memiliki wajah yang cantik. Setelah sekitar tiga tahun, dia mungkin akan tumbuh menjadi gadis muda yang sangat cantik.

Rambutnya yang panjang dan tampak mengalir seperti air, berwarna putih bersih, tanpa sedikit pun kotoran, dan penuh dengan mistik yang jauh melampaui orang kebanyakan.

“Apa yang ingin Yang Mulia tanyakan kepadaku?”

Alih-alih menjawab, Sephite malah melepas jepit rambut peraknya.

Jari rampingnya mengulurkan jepit rambut itu kepada Jelky.

Mata merahnya menatap tajam ke arah mata Jelky.

Bibirnya terbuka.

“Katakan padaku—apakah kau ingin mencoba menusuk dirimu sendiri dengan ini?”

 

 

Dia sadar kembali dari kegelapan.

Tidak. Penglihatannya masih tertutup dalam kegelapan. Ia harus segera bangun.

Kepalanya berdenyut hebat karena sakitnya.

“Tuan Jelky! Tuan Jelky, berhenti! Tolong berhenti!”

Kepalanya sakit.

Suara yang memohon padanya, jika dia ingat benar, berasal dari salah satu pelayan Sephite.

Apakah mereka pelayan baru yang baru saja direkrut beberapa hari lalu? Dia hampir bisa mengingatnya, tetapi entah mengapa, dia tidak bisa. Dia yakin Sephite pasti bisa langsung menyebutkan nama mereka.

“Tuan Jelky! Cepat buang itu!”

Kepalanya sakit.

Benar. Apa yang terjadi dengan Sephite?

Dia harus segera mengevakuasinya dari istana kerajaan, atau dia akan berada dalam bahaya. Jelky seharusnya berada di tengah-tengah proses pemindahannya… Mengapa dia melakukan hal seperti ini?

“Hrnggh!”

Dia mengerang.

Jelky si Tinta Cepat mencengkeram erat sebuah jepit rambut perak, cukup kuat hingga menusuk ujung jarinya.

Kepalanya sakit.

Kemudian, dia mengerti. Turunnya dia ke dalam kegelapan bukan karena Jelky menutup matanya sendiri.

Jelky sendirilah yang memutar jepit rambut perak di bola mata kanannya, mengacak-acak otot dan saraf matanya hingga menjadi kacau, atas kemauannya sendiri.

“A-aduh… Glrnk!”

Sebuah suara bergema dari tenggorokan Jelky yang menyerupai gelembung-gelembung yang berdeguk.

Tidak. Saat ini, Jelky sedang berteriak.

Ketakutan itu begitu kuat hingga tercekat di tenggorokannya, dan yang keluar hanya suara berdeguk.

Kepalanya sakit.

Lengan Jelky yang mencoba menancapkan jepit rambut ke otaknya melalui rongga matanya, ditahan oleh pelayan itu. Mereka berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan perilaku mengerikan Jelky.

Benar. Dia melakukan semua ini sendirian.

Mengerikan. Mengerikan. Mengerikan. Mengerikan. Mengerikan. Mengerikan. Mengerikan—

“Tuan Jeli!”

“Ratu Q!”

Gemetar karena kedinginan seolah-olah jiwanya telah berubah menjadi udara dingin, Jelky berusaha keras untuk berbicara.

“A-apakah Yang Mulia aman?”

Pelayan itu menggelengkan kepala sambil menangis.

Fakta bahwa ia dapat melihat keadaan mereka berarti mata kirinya tampaknya masih tidak terluka.

Meski begitu, teror, gemetar, dan dorongan untuk bunuh diri belum mereda.

Segala sesuatu di dunia takut terhadap sesuatu.

Sesuatu yang telah lama musnah.

“…Ke-ke mana dia pergi?!”

“Kami tidak tahu!”

Saat itu. Mata merah itu menatap Jelky.

Dia sedang menonton. Dia tersenyum. Mengerikan.

“I-ini tidak mungkin… Cepat… ck… Seseorang… sang Ratu…”

Seni Kata Mahakuasa—Kia Sang Dunia Kata akan menyerang ibu kota kerajaan.

Ancaman sepele seperti itu jauh dari teror sesungguhnya.

Ketika Kerajaan Bersatu Barat runtuh, Raja Iblis Sejati, karena suatu alasan, hanya membiarkan Sephite muda tetap hidup.

Sephite bukanlah Raja Iblis. Memang seharusnya begitu.

Apa yang ditanamkan padanya?

“Selamatkan Ratu!”

Jelky menjerit di genangan darahnya sendiri.

Raja Iblis Sejati telah dibunuh oleh Pahlawan Sejati.

Semua orang berusaha mempercayai cerita ini, tetapi pada akhirnya, mereka tidak mampu menghilangkan rasa takut.

Teror, dunia itu sendiri, akan menaklukkan setiap kehidupan yang memiliki hati.

Raja Iblis akan dibangkitkan.

Mereka tidak dapat melarikan diri.