Ishura - The New Demon King LN - Volume 7 Chapter 6

Kedelapan pertandingan putaran pertama telah usai, dan Alus sang Pelari Bintang, yang datang untuk menyerang Aureatia pada saat yang sama, telah tumbang setelah peperangan habis-habisan terjadi melawannya.

Pertemuan di antara kubu Rosclay untuk menentukan kebijakan strategis mereka ke depan, seperti pertemuan sebelumnya, dilakukan secara sangat rahasia di salah satu ruang pertemuan biasa di dalam balai kota sipil.

“Maaf membuat kalian semua khawatir. Bagaimana kalau kita mulai saja?”

Rosclay the Absolute membuat senyuman simetris sempurna.

Perawatan Life Arts yang intensif terbukti bermanfaat, karena ia telah cukup pulih untuk berjalan sendiri dan menghadiri pertemuan itu sendiri, tetapi belum cukup pulih untuk bertarung dengan kekuatan penuhnya.

Di permukaan, waktu yang lama antara akhir semua pertandingan ronde pertama dan awal ronde kesembilan seolah-olah digunakan untuk membersihkan kerusakan dari serangan raja iblis Alus dan untuk mengkarantina dan menanggapi ancaman vampir. Namun, itu juga mengandung implikasi untuk memberi Rosclay waktu Mutlak untuk memulihkan kekuatan penuhnya sebelum bertarung lagi di pertandingan kesepuluh.

“…Nophtok sepertinya tidak akan datang,” seorang lelaki tua botak bergumam dengan tidak senang.

Penasihat medis utama untuk keluarga kerajaan dan penanggung jawab Seni Kehidupan, Ekirehjy sang Air Mancur Darah.

“Maksudku, Nophtok pada dasarnya sudah meninggal, kan? Lagipula, sungguh, rapatnya akan berjalan sama saja, entah dia ada di sini atau tidak.”

Pria bergigi tonggos dengan lengan dan kaki ramping itu adalah Menteri Kesembilan Yaniegiz. Meskipun tidak ditugaskan sebagai pendukung Word Arts yang sebenarnya, ia bertindak sebagai ajudan Rosclay.

Biasanya, seorang lelaki tua, Nophtok si Lonceng Senja, juga akan berada di sana. Menteri Kesebelas Aureatia, yang diberi perintah kendali, bertugas mengawasi dan mengendalikan kandidat pahlawan yang disponsorinya, Kuze si Bencana yang Berlalu. Sekarang, setelah kehilangan akal sehatnya, Nophtok pada dasarnya ditawan oleh Kota Bebas Okafu dan dipindahkan ke suatu tempat, dengan keselamatan yang tidak pasti.

“Tidak bisakah kita mengalahkan Okafu…dengan tuduhan menculik dan memenjarakan Nophtok? Semua aktivitas ekonomi mereka telah dibekukan, berhasil memecah belah kekuatan mereka, bukan? Tidak ada alasan untuk terus melindungi perjanjian kita dengan kejujuran yang bodoh seperti itu… Kita harus menghancurkan mereka selagi bisa.”

“Saat ini, kami tidak dapat memobilisasi militer,” jawab Menteri Ketiga, Jelky the Swift Ink.

Mengenakan kacamata tipis, dia adalah seorang birokrat yang tajam dan berdarah dingin.

“Yukiharu sang Penyelam Senja telah mengamankan bukti bahwa Nophtok adalah orang yang memerintahkan penyerangan terhadap gereja di Western Outer Ward.”

Nophtok si Lonceng Senja telah bergerak cepat untuk menyingkirkan Kuze si Bencana yang Berlalu dari lapangan permainan Sixways Exhibition. Rencananya adalah untuk menghasut Sun’s Conifer untuk menyerbu rumah sedekah Ordo dan mengamankan sandera yang akan menguasai Kuze, tetapi rencana ini gagal, dan reporter tamu, Yukiharu si Penyelam Senja, telah mengambil bukti fotografis dari insiden tersebut.

“Saya yakin fakta bahwa mereka secara terbuka datang untuk menahan Nophtok adalah sebuah deklarasi bahwa jika kita bergerak untuk menangkapnya atau menangguhkan kualifikasi Kuze untuk berpartisipasi, mereka dapat dengan mudah mengungkapkan keadaan insiden tersebut kepada publik.”

“Mereka akan menilai bahwa semua perilaku yang melanggar hukum itu dilakukan atas kebijaksanaan Nophtok sendiri. Itu bukan masalah besar, Jelky…”

“Penangkapan Okafu tidak lagi menjadi prioritas seperti sebelumnya. Seperti yang dikatakan Penasihat Ekirehjy, sumber pendapatan Okafu, yaitu kerja tentara bayaran, saat ini dihentikan, dan pendapatan kota mereka sepenuhnya bergantung pada pundi-pundi pribadi Anak Berambut Abu-abu. Mengenai Kota Bebas Okafu… Saya melihat bahwa selama kita mempertahankan situasi saat ini, kas negara mereka pada akhirnya akan habis.”

Saat Okafu dipaksa menerima penangguhan operasi tentara bayaran mereka sebagai syarat keikutsertaan Zigita Zogi yang Keseseribu dalam permainan, penaklukan Kota Bebas Okafu, untuk semua maksud dan tujuan, telah selesai—paling tidak, mereka akan dinetralisir secara ekonomi sebelum Pameran Sixways.

Pijakan Anak Berambut Abu-abu untuk invasinya ke Aureatia, Zigita Zogi, juga telah dikalahkan.

“Lebih jauh lagi, tindakan berskala besar dalam situasi saat ini tidak disarankan. Haade sang Flashpoint. Iriolde sang Kitab yang Tidak Biasa. Pasukan yang tak terlihat. Kiyazuna sang Poros. Para loyalis Kerajaan Lama… Saya memperkirakan kemungkinan yang sangat tinggi bahwa salah satu dari pasukan ini akan mengincar kesempatan ini, dengan fungsi politik kita untuk mengambil tindakan mendapat pukulan telak oleh serangan Alus sang Star Runner. Kita perlu terus mengerahkan semua upaya kita untuk mempertahankan Aureatia, atau kekalahan kita tidak akan terelakkan.”

Mendengarkan prognosis Jelky, Yaniegiz mengangkat bahu dan tertawa.

“ Heh-heh ! Astaga, setelah bersusah payah menghancurkan Lithia dan Kota Toghie untuk menghentikan hal semacam ini terjadi begitu Pameran Sixways dimulai, juga… Tidak peduli seberapa keras kita berusaha, tidak ada yang berjalan sempurna, bukan? Mengerikan, bukan?”

Jelky melirik Yaniegiz untuk meminta komentarnya sebelum mengalihkan pandangannya ke Ekirehjy.

“Itulah sebabnya tidak akan ada serangan terhadap Okafu. Malah, akan lebih baik jika kita menggunakan Nophtok sebagai alat tawar-menawar untuk menjaga peluang menarik Kuze atau Ozonezma ke pihak kita.”

“…Hmph. Sungguh tidak berperasaan memperlakukan kawan seperjuangan seperti itu.”

“Lord Rosclay. Ada hal lain yang ingin saya konfirmasikan tentang rencana kita ke depannya, jika memungkinkan.”

Seorang lelaki tua berkacamata mengangkat tangannya. Seorang instruktur Seni Kerajinan kelas satu di Iznock Royal High School, Ownopellal sang Pengamat Tulang—orang yang bertanggung jawab memberikan dukungan Seni Kerajinan dalam pertempuran Rosclay.

“Pada pertandingan kesembilan, Lucnoca sang Musim Dingin akan bertarung melawan Psianop sang Stagnasi yang Tak Habis-habisnya. Tak perlu dikatakan lagi, jika pertandingan berlangsung secara alami, itu berarti semifinal akan mempertemukan Lord Rosclay melawan Lucnoca. Aku berasumsi kau tahu bahwa dengan napasnya yang memusnahkan itu…akan agak tidak realistis untuk menunjuknya sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri dan menghancurkannya dengan kekuatan gabungan Aureatia, seperti yang kita lakukan dengan Alus.”

“Kamu benar sekali.”

“Hm. Kalau begitu, itu artinya pertandingan kesembilan yang akan datang akan menjadi satu-satunya kesempatan untuk menginvestasikan sejumlah besar kekuatan bertarung untuk membujuk Lucnoca sambil memastikan kau tidak akan berakhir bertarung sendiri…”

Lucnoca Musim Dingin dikatakan sebagai ancaman mengerikan bagi semuakeberadaannya, tetapi fakta bahwa dia hanya akan muncul pada hari pertandingannya merupakan masalah besar lainnya ketika berhadapan dengannya.

Ia akan melakukan kunjungan berikutnya ke Mali Wastes hanya selama pertandingan kesembilan, dan sisa waktunya ia bersembunyi di Igania Ice Lake yang jauh. Tidak seorang pun di dunia ini yang mungkin dapat mengalahkan Lucnoca the Winter saat ia terisolasi oleh jarak yang sangat jauh.

Dengan demikian, jika ada peluang sekecil apa pun bahwa Rosclay akan mampu maju dalam turnamen tanpa melawan Lucnoca, satu-satunya pilihan mereka adalah memanfaatkan peluang yang diberikan oleh pertandingan kesembilan untuk menyiapkan serangan habis-habisan dengan semua kekuatan tempur yang mereka miliki.

“Meskipun Anda mungkin sudah mengambil tindakan, Lord Rosclay, akan agak aneh jika Anda tidak menghubungi kami mengenai hal itu. Saya berasumsi bahwa ini akan menjadi usaha berskala sangat besar, dan jika Anda telah memutuskan tindakan apa yang akan diambil, semakin cepat Anda memberi tahu kami rinciannya, semakin mudah bagi kami untuk bertindak.”

“Saya bisa menjawabnya untuk Anda.”

Rambut pirang berkilau dan mata merah.

Senyum Rosclay selalu sempurna dan alami, seperti aktor utama opera.

“Kami tidak akan melakukan serangan apa pun terhadap Lucnoca di Musim Dingin.”

“Apa?!”

Mata Ownopellal membelalak, tersembunyi di balik alisnya yang tebal. Dia pasti bertanya-tanya apakah dia tidak salah dengar Rosclay.

“Seperti yang baru saja dijelaskan Jelky, situasi saat ini menyulitkan pengiriman pasukan militer untuk melawan ancaman di luar Aureatia. Rencana kami adalah membiarkan kesempatan untuk menyerang Lucnoca the Winter selama pertandingan kesembilan berlalu—dan selama pertandingan ketiga belas, saat saya bertarung melawan Lucnoca di semifinal, mengevaluasi ulang strategi kami saat itu.”

“Tapi. Tapi…kita tidak akan punya cukup waktu. Jika kita bertindak selama pertandingan kesembilan, kita mungkin bisa menuduh Psianop melakukan tindak kejahatan, tapi…jika kita melakukan aksi militer besar-besaran pada hari pertandinganmu, bukankah akan sulit untuk menenangkan keadaan di mata penduduk? Kau yakin?”

“Saya punya ide sendiri tentang bagaimana menangani berbagai hal; namun, saya tidak bisa memberikan jawaban lengkapnya di sini.”

Rosclay diam-diam mengamati wajah orang-orang yang berkumpul dalam pertemuan itu.

Jelky si Tinta Cepat. Yaniegiz si Pahat. Ekirehjy si Air Mancur Darah. Ownopellal si Penjaga Tulang.

Antel the Alignment dan Viga the Clamor tidak hadir.

“…karena kami tidak dapat menghilangkan kecurigaan bahwa ada informan di dalam barisan kami.”

“……!”

“Menurut informasi yang kami terima beberapa hari lalu…kami sekarang tahu bahwa mantan Menteri Kelima Iriolde memimpin beberapa kekuatan yang terlibat dengan Pameran Sixways dari balik layar. Tentu saja, kami waspada sebelumnya dan telah mengambil langkah untuk menggagalkannya—namun, saya tidak dapat menyangkal bahwa salah satu faktor yang mungkin menyebabkan kami belum dapat memahami sepenuhnya pergerakan pasukannya hingga saat ini adalah karena informasi investigasi kami telah dibocorkan kepada mereka.”

“…Kalau begitu, Viga, bukan?” Ekirehjy, Sang Air Mancur Darah, berkata sambil menyilangkan tangan. “Wanita itu satu-satunya yang tidak hadir di ketiga pertemuan itu. Itu, dan… meskipun belum diungkapkan ke publik, dia adalah mantan raja iblis yang memproklamirkan diri. Dia punya banyak motif untuk memihak pada pasukan oposisi Iriolde.”

“Itu juga bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung. Karena itu, mohon pertimbangkan untuk menyembunyikan rincian apa pun tentang rencana untuk membunuh Lucnoca.”“sebagai sesuatu yang tidak lebih dari sekadar cara untuk menghadapi skenario terburuk yang hipotetis.”

“…Seorang informan yang tidak mengetahui keberadaannya adalah kemungkinan besar lainnya yang perlu dipertimbangkan.”

Ownopellal sang Penjaga Tulang juga tampak khawatir di wajahnya, ada bayangan yang mengintai di balik sikapnya yang biasanya santai.

“Seorang kenalan dekat bisa jadi agen Lord Iriolde. Kita tentu ingin lebih berhati-hati untuk tidak membocorkan informasi apa pun kepada orang lain, tidak peduli seberapa penting informasi itu.”

“Kami akan menunggu dan melihat perkembangan pada pertandingan kesembilan. Jika ada perubahan, semua orang akan segera diberitahu.”

Dalam keadaan normal, taktik Rosclay akan dinilai sebagai strategi penundaan yang tidak memberinya harapan untuk menang.

Namun, selama Rosclay menguraikannya dengan kata-katanya sendiri, penuh keyakinan, ia mampu membuat mereka yang memiliki kemampuan dan wewenang, seperti mereka yang berkumpul dalam pertemuan itu, percaya bahwa ia memiliki sesuatu yang tersembunyi . Bahkan jika semua yang terbentang di depan hanyalah jurang ke dalam jurang, ia membuat mereka menafsirkannya sebagai sesuatu yang berarti bahwa ia memiliki suatu ide.

“Tuan Ekirehjy, topik berikutnya, silakan.”

“Baiklah, saya ingin mendengar pendapat Anda mengenai tindakan yang dilakukan tim dokter keluarga kerajaan untuk mencegah infeksi vampir. Mengingat kesulitan saat ini dalam menyempurnakan antiserum baru, sebagai tindakan pencegahan untuk saat ini, kami telah…”

Pertemuan dilanjutkan.

Mengingat tidak ada tindakan untuk memusnahkan Lucnoca the Winter, Rosclay kemungkinan besar akan harus melawannya di beberapa titik.

Ketika Pameran Sixways dimulai dan pertandingan telah ditentukan, Menteri Pertama Grasse mengevaluasinya sebagai…

…Rosclay yang Mutlak telah gagal. Ia telah kalah dalam pertarungan politik dan dipaksa terlibat dalam pertarungan yang tidak dapat dimenangkan.