Ishura - The New Demon King LN - Volume 5 Chapter 9

Terpisah dari gedung apartemen yang disewanya dari Dant, Hiroto the Paradox memiliki kantor khusus di kawasan perumahan kelas atas Aureatia. Dia telah mengamankan ruang resepsi ini, dilengkapi dengan sofa ultra-mewah dan perabotan lainnya—berkualitas cukup tinggi untuk menghindari kesan buruk—bersama dengan persediaan teh dan makanan ringan yang tak ada habisnya, pertama kali setelah dia bergabung dengan Pameran Sixways.

Anak Berambut Abu-abu. Kekuatan Hiroto sang Paradoks adalah dia hanya bertarung dalam domain yang dia kuasai. Selama dia mempunyai ruang perundingan, di mana percakapan tidak dapat didengar dan dapat digunakan sesuka hati, ruang tersebut akan menjadi sumber daya yang jauh lebih efektif bagi Hiroto dibandingkan kekuatan militer atau informasi apa pun.

Meskipun ia selalu berada di bawah pengawasan Dant the Heath Furrow, Hiroto mengundang banyak orang ke ruangan ini, mulai dari birokrat hingga pemilik toko, dan terus memperluas lingkaran kenalannya dalam berbagai bentuk.

Sekarang kesempatan untuk menggunakan ruang resepsi ini di tengah pertandingan Sixways Exhibition telah tiba.

Tepat saat pertandingan antara Soujirou si Pedang Willow dan Ozonezma si Capricious terjadi, Soujirousponsor—Jenderal Kedua Puluh Tujuh Aureatia, Haade the Flashpoint—meminta pertemuan dengan Dant.

“Saya tahu apa yang Anda tuju di ronde pertama.”

Itu adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulut Haade.

“Motif tersembunyi Anda di sini adalah jika Ozonezma memenangkan pertandingan, Anda akan segera mengintegrasikan kubu saya ke kubu Anda…dan di bawah bimbingan Anda, Anda akan mencoba menyatukan semua kelompok anti-Rosclay.”

Haade the Flashpoint hampir menjadi anggota tertua dari Dua Puluh Sembilan Pejabat, namun dia tetaplah seorang titan yang memiliki pengaruh luar biasa di seluruh militer. Setelah faksi Rosclay, yang dikenal sebagai faksi reformasi dan berencana menghapuskan monarki, dia adalah pemimpin faksi terbesar kedua—faksi militer.

Di hadapannya di sisi ruangan Hiroto adalah Hiroto sang Paradoks, yang memiliki koneksi ke Kota Bebas Okafu, dan Jenderal Dant ke Dua Puluh Empat, bagian dari faksi terkecil, faksi Ratu. Terakhir, ada ahli taktik goblin, Zigita Zogi yang Keseribuan.

“Ozonezma telah menjadi bagian dari kamp Anda sejak awal. Apakah aku salah?” tanya Haade.

“Memang benar, Ozonezma the Capricious adalah bagian dari kekuatan kami.”

“…Apa-apaan ini, Zigita Zogi?”

Zigita Zogi lah yang menjawab pertanyaan tersebut. Dia melanjutkan, tidak menghiraukan teguran Dant.

“Ayo, Tuan Dant. Tidak ada yang perlu disembunyikan saat ini. Mengingat bahwa kami melakukan segala yang kami bisa untuk mengusirnyacampur tangan dalam jumlah besar, jelas sekali dia punya firasat siapa yang memberikan dukungannya kepada Master Ozonezma. Selain itu, kami membutuhkan dia untuk datang kepada kami untuk menyampaikan percakapan ini, dan bukan kepada Guru Ozonezma sendiri juga.”

“Jadi, di balik kerja sama antara Ozonezma dan Zigita Zogi ini adalah Anda?”

Haade kemudian mengalihkan pandangannya ke Hiroto.

“Anak Berambut Abu-abu… Mendengar banyak rumor tentangmu. Tidak semuanya bagus juga.”

“Meskipun demikian, merupakan suatu kehormatan bahwa Anda dapat mengingat nama saya, Tuan Haade yang baik. Saya Hiroto sang Paradoks. Saya juga bertanggung jawab untuk bertindak sebagai perantara negosiasi pada saat-saat seperti ini, di bawah Jenderal Dua Puluh Empat. Mari kita bicara.”

Hiroto mengulurkan tangan kanannya, dan Haade menerima jabat tangannya.

Karena ia memiliki penampilan luar seperti anak laki-laki berusia tiga belas tahun, tangan Hiroto jauh lebih kecil daripada tangan Haade.

“Lagipula, kamu adalah pengunjung, kan? Tanganmu masih muda. Bahkan bagi para leprechaun dan elf, usia tangan tidak bisa berbohong.”

“Kamu benar sekali. Bolehkah saya berbicara sedikit tentang Beyond? Misalnya, di Aureatia sekarang, ada kereta bermesin uap yang beroperasi, tapi—”

“Anda baik sekali, tapi saya tidak punya waktu. Saya akan langsung ke intinya. Beberapa waktu yang lalu, ada sejumlah tentara Okafu yang mati—kelihatannya, ada seseorang di luar sana yang menyusupkan mata-mata ke berbagai organisasi. Saya ingin Kota Bebas Okafu, sebagai kolaborator dalam Pameran Sixways, ambil bagianbertindak dan mengungkap orang-orang ini. Singkatnya, saya ingin Okafu memberikan informasi.

“Tentu saja, kami akan sangat senang bisa bekerja sama dengan Jenderal Haade yang baik hati. Apakah saya aman untuk berasumsi bahwa Anda akan membagikan informasi dari penyelidikan Aureatia sendiri?”

“Maaf, tapi aku tidak bisa melakukan itu. Selama kita tidak tahu dengan siapa kita sebenarnya berhadapan, hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah memotong jalur apa pun agar informasi bisa lolos. Jadi aku akan menawarkan alat tawar-menawar sebagai gantinya. Maaf, sebenarnya ini bukan dari Aureatia, tapi…”

Haade mempertahankan ekspresi tegasnya saat dia berbicara.

“…Aku baik-baik saja dengan bersatu melawan Rosclay. Jika Soujirou kalah dalam pertandingan ini, akan lebih sulit untuk mengalahkan pria itu secara politik. Saya ingin bergabung dengan kekuatan Anda.”

Hiroto mengamati Haade, tidak pernah menghilangkan senyum sempurna dari bibirnya.

Mereka bisa menyerap faksi terbesar kedua, kubu Haade, ke dalam faksi mereka sendiri. Mengingat konfrontasi dengan kubu Rosclay tidak bisa dihindari, bagi kubu Hiroto, kesepakatan itu lebih dari yang bisa mereka minta.

Janji kebohongan dan kebenaran yang diungkapkan dengan logika merupakan alasan yang cukup untuk menjalaninya. Dia perlu memastikan apa yang diinginkan pria itu dan apa yang dia takuti.

Sebaliknya.

Tanpa menggerakkan satu otot pun di wajahnya, dia menelusuri pikiran musuhnya sedetik sebelum dia menjawab dengan kata-katanya sendiri.

Kubu Haade, atau kubu Kaete. Atau bahkan mungkin milik Iriolde. Pasti ada kamp yang melakukan operasi rahasia berskala besar dalam hal iniPameran Enam Arah. Namun ada permintaan untuk pertukaran informasi sepihak sehubungan dengan penyelidikan tersebut. Dia mencoba memastikan tingkat keterlibatan Okafu dengan jawaban saya di sini. Sepertinya dia tidak akan serius menindaklanjuti permintaannya. Lalu apa sebenarnya yang dia minta di sini? Haade pertama kali mencoba memverifikasi gol kami dari pertandingan ketiga. Jika Soujirou kalah, dia ingin bergabung—jika syarat kesepakatan ini adalah permintaan sebenarnya dan dia hanya menjadikannya sebagai alat tawar-menawar, apa maksudnya? Kemungkinan pertama yang terlintas dalam pikiran adalah dia punya rencana yang dijamin akan memasukkan kamp kita ke dalam miliknya. Adapun kemungkinan lainnya…Haade berusaha memenangkan putaran pertama dengan segala cara. Dengan kata lain, dia tidak perlu menjadikan Soujirou sebagai kandidatnya jika dia bisa mendapatkan hasil yang dia inginkan…

Otaknya memikirkan sejumlah besar pemikirannya satu per satu—dia masih belum memiliki informasi yang cukup.

Dia perlu mendengar sendiri Haade memberi mereka jawaban tambahan.

“Para agen rahasia yang misterius ini. Kami menyebut kekuatan ini sebagai ‘pasukan tak kasat mata’. Karena ada beberapa yang tampaknya menjadi bagian dari pasukan tak terlihat di Okafu, kami baru saja mulai melakukan penyelidikan internal kami sendiri. Sejak awal, kami bermaksud berbagi informasi mengenai hal ini jika ada orang lain yang ingin menyingkirkan musuh bersama ini. Mengingat kebutuhan untuk mencegah kebocoran informasi dari penyelidikan Aureatia, lebih baik kita tidak bergabung. Seperti yang baru saja Anda katakan, kami telah memastikan bahwa mata-mata telah menyusup ke Okafu juga,” kata Hiroto.

Hiroto mencoba metode agitasi yang paling mudah. Dia hanya menolak permintaan yang tampaknya merupakan keberatan sebenarnya dari pria itu.

“Itu kabar baik. Tapi kami masih harus memenangkan Sixways Exhibition juga. Hasil terburuknya adalah ketika kita semua sibuk berurusan dengan pasukan tak kasat mata ini atau apa pun, Rosclay akhirnya memenangkan semuanya. Jika Ozonezma berhasil melewati pertandingan ketiga, dia akan bertemu Rosclay di babak kedua. Bagaimana kamu berencana melawannya jika itu terjadi? Percayalah, orang itu sudah maju.”

” …Ha ha ha. Cukup adil. Jika kita menantangnya sebagai lawan di ronde kedua, itu sama saja dengan menjadikan Aureatia sendiri sebagai musuh. Jika Anda mempertimbangkannya dengan cermat dalam proposal Anda, itu sangat kami hargai.”

“Tuan Haade. Sebenarnya…selain kerja sama Anda dalam Pameran Sixways, ada sesuatu yang ingin kami minta, sebagai jaminan atas informasi dari penyelidikan kami.”

Zigita Zogi menyela pembicaraan dari pinggir lapangan. Dia sengaja memotong pembicaraan Hiroto untuk memastikan mereka tidak didesak untuk mendapatkan jawaban yang jelas tentang bergabung dengan pasukan mereka. Hiroto mengerti itu.

Haade mengepulkan asap cerutu.

“Aku akan mendengarkannya. Lalu ada apa?”

“Langsung saja, apakah Anda punya tebakan tentang identitas sebenarnya dari lengan tak kasat mata ini?”

“Mantan Menteri Kelima Iriolde si Tome yang Tidak Biasa,” Haade langsung menjawab. Dia adalah salah satu tersangka yang sebelumnya dipertimbangkan oleh kelompok Hiroto. “Dia monster sialanyang menduduki peringkat teratas dalam kelas bangsawan negara ini sejak era Kerajaan Tengah. Saat itu, ada orang-orang yang mendapat dukungan pribadinya di setiap lembaga pemerintah, dan dia tahu semua yang terjadi di Kerajaan Pusat, hingga berapa banyak tikus yang tinggal di selokan. Mungkin masih benar sekarang.

“Tetapi akankah pemain berpengaruh seperti itu benar-benar tetap pensiun dari kehidupan publik tanpa berusaha memaksakan dirinya untuk mengikuti Sixways Exhibition?”

“Justru sebaliknya. Jel dan Rosclay benar-benar menghancurkan Iriolde untuk memastikan dia tidak terlibat di dalamnya. Kecurigaan akan korupsi, praktik perekrutan yang tidak adil—apa pun itu, tidak ada kekurangan contoh dari bajingan tua itu, lihat. Bisa dibilang dia sudah menduga hal itu akan terjadi, tapi pada dasarnya, itu berarti Iriolde punya alasan untuk berkelahi dengan majelis Aureatia.”

“…Jadi begitu. Namun, saya mempunyai pendapat berbeda mengenai identitas pasukan tak kasat mata ini. Saya yakin ada kemungkinan musuh kita adalah sekumpulan mayat yang dipimpin oleh banyak vampir.”

“…Vampir?”

“Memang benar, pengaruh mantan Menteri Kelima sangat kuat, dan dia mungkin memiliki banyak sekutu potensial di banyak faksi berbeda. Namun, itu masih hanya menyangkut Aureatia saja. Tentara tak kasat mata juga telah menyusup ke pasukan kita di Okafu. Tentara bayaran tanpa keterlibatan apa pun dengan Aureatia atau Kerajaan Pusat lama. Ada beberapa contoh, di organisasi lain selain organisasi kami, mengenai orang-orang yang menghilang setelah menunjukkan perilaku mencurigakan. Saat membandingkan nama-nama itu, tidak ada satupun yang memiliki hubungan satu sama lain— Tidak. Faktor korelasi bahwa mereka semua tidak berhubungan terlalu jelas untuk diabaikan. Dengan kata lain…kita dapat melihat musuh kita ini memiliki sarana untuk dengan bebas mengubah target acak menjadi mata-mata.”

“Pada vampir, contoh terbarunya adalah Mata Obsidian. Jadi misalnya, menurut Anda Zeljirga the Abyss Web mampu mengatur konspirasi besar-besaran ini? Saat tampil di jalan?”

“TIDAK.”

“Jika demikian, itu berarti ada unit induk yang kuat di antara sisa-sisa yang gagal dibunuh oleh Enu si Cermin Jauh.”

“Itu salah satu kemungkinannya. Namun, mengingat apa yang kita ketahui tentang biologi vampir, menciptakan mayat sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu jelas tidak berarti apa-apa. Oleh karena itu, saat ini, penjelasan realistis kami adalah keberadaan beberapa unit induk.”

“Itu ide yang menarik. Jadi hal yang Anda inginkan sebagai jaminan atas kolaborasi kita—ada hubungannya dengan itu?”

“Itu benar. Untuk menyelidiki lebih jauh musuh kita ini, saya ingin menerima antiserum vampir.”

“…Hmm, begitu.”

Sebelum era Raja Iblis Sejati, benua mereka memiliki sejarah berperang melawan vampir. Pada era itulah formula antiserum vampir ditemukan. Itu adalah teknologi yang belum muncul di benua baru para goblin, tempat Zigita Zogi dan yang lainnya dilahirkan.

“Saya ingin membaginya dengan Anda, tetapi sejujurnya itu akan sulit. Saya sendiri tidak terlalu tahu banyak, tapi bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuatnya unik, dan sepertinya, ada batasan berapa banyak yang bisa Anda hasilkan sekaligus. Saya pikir masih ada nomor yang tersisadari era Kerajaan Pusat, tapi lebih dari setengah dari Dua Puluh Sembilan Pejabat masih belum diinokulasi. Jika kita mengesampingkannya dan menyerahkan sebagian kepada kalian semua, dengan tingkat otoritasku, mungkin yang terbaik yang bisa kulakukan hanyalah satu botol.”

“…Satu botol,” jawab Hiroto menggantikan Zigita Zogi. “Itu banyak. Jika Zigita Zogi dapat diinokulasi, bahkan dalam situasi terburuk sekalipun, kami akan tetap dapat menjaga organisasi kami tetap berfungsi. Satu botol antiserum. Itu akan menjadi syarat kesepakatan kita.”

Hiroto tahu kelangkaan antiserum vampir. Hanya satu botol—walaupun persyaratannya sangat tidak dapat diandalkan untuk kesepakatan tersebut—pada kenyataannya, sangat sulit diperoleh. Dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

“Kalau begitu, kita sudah ahli dalam menghadapi pasukan tak kasat mata, kan? Kembali ke topik, apa yang akan Anda lakukan tentang Pameran Sixways?”

“Bagaimana kita akan bertarung di ronde kedua—begitukah?”

Hiroto merenung. Apakah dia seharusnya menjawab di sini bahwa dia akan bergabung dengan Haade? Jenderal itu bukanlah orang yang cukup sederhana untuk membiarkan Hiroto mempertahankan posisinya yang ambigu.

Jika usulannya hanyalah ingin kekuasaan untuk melawan Rosclay, maka Hiroto seharusnya menerimanya. Namun, jika bukan itu masalahnya—dia perlu memastikan apakah dia juga mempunyai niat tersembunyi lainnya.

“Kebetulan, Jenderal Haade, ada sesuatu yang ada dalam pikiran saya.”

“Apa?”

Hiroto belum tentu bisa membaca secara lengkap tentang Haade.Namun, dia bisa mengajukan pertanyaan yang akan membawanya ke inti permasalahan.

“Bagaimana sebenarnya niatmu untuk bertarung di semifinal?”

Terjadi keheningan singkat.

Hiroto dapat merasakan secara langsung bahwa suasana di dalam ruangan telah berubah.

Haade membuka lebar satu matanya, lalu perlahan-lahan menghisap cerutunya…sebelum memasukkannya ke dalam asbak dan mematikannya.

“…Aku boleh menanyakan pertanyaan yang sama padamu, bukan?”

” Tee hee. Anda mungkin ada di sana, tapi—”

Tepat pada saat itu, pintu ruang penerima tamu terbuka. Seorang petugas staf wanita yang lebih tua memasuki ruangan dan membisikkan sesuatu ke telinga Haades. Dia mengerutkan kening, berdiri dan mengenakan mantel yang digantungnya di dinding.

“Ada insiden yang sedikit bermasalah. Seseorang mencoba mencuri suratku di taman kastil. Seorang prajurit taman kastil rupanya menebasnya, namun pelakunya menolak dan memotong lengan prajurit itu juga. Rasanya tidak enak karena akulah yang mampir, tapi aku ingin kembali dan menanyai prajurit itu sendiri. Aku pasti akan menebusnya padamu.”

“Mencoba mencuri…? Jadi mata-mata juga bercampur dengan anak buahmu, ya?”

“Ya, Dant. Sepertinya mereka bisa menyelinap ke mana pun mereka mau. Tentara Tak Terlihat adalah nama yang tepat untuk mereka. Anda sebaiknya memperhatikan diri sendiri saat Pameran Sixways sedang berlangsung.”

Haade didampingi petugas stafnya meninggalkan ruang resepsi.

Zigita Zogi perlahan mengisi pipinya dengan camilan panggang sambil menatap ke luar jendela ke arah kereta yang melaju kencang. Dia berkomentar seolah-olah pada dirinya sendiri. “Petugas staf tadi sudah bersiap sebelumnya.”

“BENAR. Sedikit lagi, dan saya merasa kita bisa mendapatkan beberapa informasi penting darinya… Jenderal itu orang yang cerdas.”

“Apa maksudmu? Maksudmu dia mengarang suatu kejadian untuk memaksa pembicaraan berakhir?” Dan bertanya.

Dant meragukan percakapan mereka untuk pertama kalinya.

Seolah-olah ini adalah pertemuan antara Dant dan Haade, tapi karena percakapan mereka yang bolak-balik, Dant hanya berdiri diam dengan tangan bersedekap. Dia mungkin merasa bahwa jika menyangkut keahlian khusus Hiroto sang Paradoks, negosiasi, yang terbaik adalah tidak berbicara jika tidak perlu.

“Insiden itu sendiri tidak bohong, menurut saya. Kalau tidak, dia akan mendapat masalah saat diselidiki nanti. Namun, meski kejadian seperti itu tidak terjadi, dia pasti sudah menyiapkan topik mendesak sebelumnya. Jadi pintu masuk petugas staf itu adalah pengaturan yang telah mereka rencanakan sebelumnya untuk berjaga-jaga. Dia bisa saja mengetuk radzio kecil yang disembunyikan di saku untuk memberi isyarat padanya,” kata Zigita Zogi.

“…Bagaimana Anda tahu bahwa? Kamu tidak melihatnya benar-benar melakukan itu, kan?” tanya Dant.

“Itu cukup jelas.”

Hiroto menjawab pertanyaan kali ini.

“Tepat sebelum dia pergi, Haade memasukkan cerutunya ke asbak untuk mematikannya, bukan? Berbeda dengan rokok, Anda biasanya tidak melakukannyamemadamkan api cerutu seperti itu. Anda menyandarkannya pada asbak dan menunggu sampai padam secara alami… Karena meskipun nyala api cerutu padam, Anda dapat menyalakannya lagi dan tetap menghisapnya. Tentu saja Haade mengetahui hal ini—yang berarti saat sebelum petugas staf mendatanginya, dia sudah tidak berniat untuk menghisap cerutunya lebih jauh. Itu menandakan bahwa dia tahu dia akan segera pergi.”

“…Saya mengerti. Anda mungkin ada di sana. Kurasa aku seharusnya tahu lebih banyak tentang caramu merokok. Jadi itu berarti pertanyaan tentang semifinal adalah topik yang tidak nyaman bagi Haade?”

“Saya tidak bisa mengatakannya dengan kepastian seratus persen, tapi…”

Itu karena Haade merasa itu adalah sebuah pertanda. Begitulah reaksi Hiroto.

Mengenai pertanyaan itu sendiri, Haade kemungkinan besar bisa memberikan sejumlah jawaban sementara. Namun, dia takut menginjak air yang ada di baliknya.

“Meskipun tidak ada orang yang bisa berharap menjadi yang terbaik bagi Guru Hiroto selama negosiasi tatap muka. Dia mungkin memahaminya sendiri. Dia menegaskan kuncinya, kemungkinan hubungan kolaboratif, dan pergi… Meskipun pihak kami memperoleh lebih banyak informasi, percakapan berakhir dengan dia mencapai tujuan minimumnya juga. Dia bertindak sangat hati-hati di satu sisi, tapi di sisi lain, dia tegas. Jika Haade the Flashpoint berniat menang melawan Rosclay di ronde kedua—sepertinya dia punya trik besar ketika saatnya tiba,” kata Zigita Zogi.

“…Yang besar, ya,” gumam Dant dengan getir. “Ambisi yang besar. Tujuan besar. Pahlawan yang perkasa. Hanya itu yang terjadi padanya, dan semua orang juga…”

 

Setelah pertemuan ini, Ozonezma the Capricious kalah. Kartu truf yang sangat kuat dan mengerikan yang telah disembunyikan bahkan di kubu Hiroto adalah masa lalu terkutuk Ozonezma sendiri. Sebagai seseorang yang mengenal Pahlawan Sejati, dia akan membasmi semua orang yang secara curang mengklaim pencapaian ini—menyadari bahwa tujuan yang dia pertaruhkan dalam hidupnya adalah sebuah kesalahan, dia memilih untuk menarik diri.

Dant mengunjungi kamar Hiroto di lantai tiga kompleks apartemen untuk memberikan penjelasan lengkapnya.

“Ozonezma kalah.”

“…Jadi aku mendengarnya.”

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Apa menurutmu dia akan menang?”

“Dengan kemungkinan yang relatif tinggi. Sejujurnya, saya sendiri sulit mempercayainya.”

Hiroto tersenyum pahit.

“Jadi, bahkan Anak Berambut Abu-abu pun bisa mempunyai penilaian yang buruk, ya?”

“Ya. Sayangnya.”

Bagi Dant, itu adalah fakta yang rumit.

Tentu saja Hiroto si Paradoks tidak mempunyai kekuatan untuk ituselalu memperhitungkan apa yang akan datang dan mempersiapkannya. Malah, itulah bidang keahlian ahli taktik Zigita Zogi. Hanya dengan membawa Hiroto sang Paradoks bersamanya tidak berarti dia akan selalu menang.

Namun melihat dirinya tampak kesal dengan kenyataan kekalahan Ozonezma, Dant merasa akhirnya bisa melihat sekilas rasa kemanusiaan yang terkandung dalam diri pria di hadapannya.

“…Aku sudah lama ingin menanyakan hal ini.”

Dant mendudukkan dirinya di kursi.

Saat ini, Zigita Zogi tidak bersama mereka. Dia keluar melakukan penyelidikannya sendiri menjelang pertandingan kelima besok.

“Apa tujuan pribadimu di sini?”

“Persis seperti yang kubilang sebelumnya. Kebangkitan para goblin di benua ini. Hidup berdampingan secara damai dengan ras minian.”

“Itu tidak menjawab pertanyaanku. Itu tujuan Zigita Zogi , bukan?”

Kekuatan tempur utama pasukan mereka—mulai dari tentara bayaran Kota Bebas Okafu, hingga Ozonezma, yang telah diberi slot calon pahlawan—bertindak sesuai dengan strategi Zigita Zogi. Sebenarnya, Anak Berambut Abu-abu, yang dianggap sebagai dalang terbesar dalam sejarah modern, tidak memimpin kubunya sama sekali dan tampaknya hanya mengabdi untuk membantu rencana Zigita Zogi.

“Apakah Anda akan puas jika saya mengatakan itu murni untuk kepentingan pribadi? Jika saya mampu memperoleh kursi kekuasaan di era kritis reformasi, maka saya akan mampu menciptakan kepentingan pribadi, bahkan dalam jangka panjang.”

“Bukan itu. Jika Anda begitu materialistis, maka kita tidak akan mengalami masalah seperti ini. Bahkan aku bisa memahaminya.”

“Anda mengerti… Saya telah memutuskan untuk tidak membicarakan hal ini di depan konstituen saya, tapi…”

“……”

Hiroto menatap kosong ke luar jendela dan menatap lampu gas yang seperti bintang.

Untuk beberapa saat, yang ada hanyalah keheningan.

Lalu dia memberikan jawaban yang menakutkan.

“…Aku tidak punya.”

Hiroto sang Paradoks tertawa kecil lalu menghela nafas.

“…Permisi?”

“Itu kebenaran. Saya sendiri tidak punya tujuan apa pun. Sebuah kursus bagi Zigita Zogi untuk membangun kembali ras goblin. Kesempatan bagi Ozonezma untuk menundukkan calon pahlawan. Mendapatkan tempat partisipasi dengan kerja sama Anda, Jenderal Dant, hanyalah untuk memenuhi komitmen saya untuk membantu mereka mencapai tujuan mereka yang berbeda, dan saya sendiri tidak bermaksud untuk mencapai tujuan yang melampaui keinginan saya sebagai pendukung mereka.”

“…………”

“Itulah mengapa aku berhati-hati untuk tidak mengatakannya. Kedengarannya bohong, bukan? Lucunya para konstituen karena mereka mengaku menginginkan politisi yang jujur, bersih dari segala motivasi materialistis, namun di dalam hati, mereka sangat yakin bahwa orang seperti itu tidak mungkin ada. Itu sebabnya saya tidak cukup dipercaya untuk berbicara jujur ​​tentang tujuan seperti ini.”

“Itu tidak masuk akal…”

Dant berusaha menekan vertigonya. Sungguh tidak terbayangkan. Mungkinkah memang ada seseorang yang mampu berperilaku seperti itusama saja dengan mengambil alih negara besar terakhir di negeri ini tanpa tujuan atau memikirkan imbalan apa pun?

Tetap saja, Dant tahu. Hiroto tidak berbohong.

“Jadi pada dasarnya… hanya itu saja? Pertarungan mereka di Pameran Sixways di sini hanyalah kompensasi kepada pendukung mereka…dan itu adalah hasil yang Anda cari?”

“…Itu benar. Jenderal Dant, menurut Anda apa itu politisi?”

Hiroto mengambil bagian dari peta strategis, yang masih tersebar di lantai.

“ Katakan saja di sini ada seseorang bernama A. Dia memiliki tujuan yang ingin dia capai, tetapi akan sulit untuk mencapainya hanya dengan kekuatannya… Sebaliknya, ada seseorang yang sama sekali tidak memiliki kontak dengannya di sini , B. B mempunyai tujuan tersendiri, tapi sama seperti A, hal itu tidak mungkin dilakukan hanya dengan kekuatannya.”

“Tunggu. Apa yang Anda maksud dengan ‘A’ dan ‘B’?”

“…Ah, benar, baiklah… Anggap saja itu sebagai simbol dari Luar Angkasa untuk saat ini. Bagaimanapun, mereka berdua saat ini tidak memiliki pengetahuan apapun tentang keberadaan satu sama lain. Jika keadaan tetap seperti itu, berarti tidak satu pun dari mereka akan mencapai tujuannya—di situlah C muncul.”

Di antara dua potongan yang Hiroto susun, dia menempatkan potongan kecil tambahan.

“C tidak bisa berbuat apa-apa. Dia tidak memiliki kekuatan yang dapat membantu A atau B, dan dia mungkin bahkan tidak memiliki pengetahuan akurat mengenai tujuan mereka sama sekali. Dia yang terlemah dari semuanya.”

“Anda mengatakan bahwa seandainya A dan C atau B dan C digabungkankekuatan mereka bersama-sama, mereka masih bisa menampilkan jumlah kekuatan yang sama seolah-olah mereka sendirian?”

“Itu benar. Namun, C memiliki kekuatan yang tidak dimiliki oleh dua lainnya. Yang terlemah di antara ketiganya yang berkumpul adalah berteman baik dengan A dan B. Melalui perantaraan C, A dan B membentuk hubungan kerja sama yang cemerlang, dan mereka dapat mencapai tujuan mereka berdua. Mungkin ada sedikit kompensasi untuk C. Hasil akhirnya adalah ketiga karakter bisa bahagia bersama.”

“……”

“C ini adalah seorang politisi.”

Suara kereta yang melaju di jalan yang jauh terdengar samar-samar terdengar oleh pasangan itu. Semuanya tenang.

Di ruangan kecil di kompleks apartemen, di mana tidak ada mata lain yang dapat menjangkau mereka, Hiroto sedang memberikan pidato kepada seorang pendengar.

“Ada yang berpendapat bahwa seorang politisi perlu memiliki karisma yang menarik orang lain, pengetahuan dan strategi yang tepat, keterampilan berbicara untuk mencegah kesalahan bicara, dan visi masa depan yang besar. Pemahaman ini salah. Yang terbaik adalah memberikan sesuatu kepada mereka yang mampu melakukan hal tersebut. Saya percaya bahwa satu-satunya kekuatan yang dibutuhkan seorang politisi adalah kemampuan berteman dengan siapa pun. Menghubungkan melalui hubungan pribadi antara mereka yang mencari kekuasaan untuk mencapai tujuan mereka dan mereka yang dapat meminjamkan kekuasaan untuk mencapai tujuan mereka—untuk itu, kemauan seorang politisi tidak diperlukan dan tidak akan ada masalah, apa pun tujuannya. Karena pendukung politisilah yang harus memutuskan hal itu.”

“Pada dasarnya, inilah yang Anda maksudkan… Hiroto sang Paradoks.Pertama, Anda sendiri yang terlahir sebagai politisi. Dan kedua, sebagai politisi, Anda tidak melakukan sesuatu yang luar biasa.”

“Jika masyarakat menginginkan politisi yang jujur, jujur, dan tidak mementingkan diri sendiri, maka itulah yang akan mereka dapatkan.”

Penampilan luar Hiroto the Paradox masih muda. Namun, tidak salah lagi dia hidup lebih lama dari Dant.

Usia pengunjung adalah usia mereka saat diusir dari dunia Beyond.

Apakah dia sudah mengenali struktur masyarakat melalui sudut pandang ini ketika dia masih remaja?

“Itu tidak lebih dari populisme ekstrem. Jika Anda terus-menerus mewujudkan keinginan pendukung Anda, maka masyarakat akan mengalami stagnasi selamanya. Kalau saat ini Anda tidak berbohong, maka menurut saya yang Anda gambarkan adalah politisi yang benar-benar mimpi buruk,” kata Dant.

“Mungkin. Namun, saya juga dapat memilih sendiri dari siapa saya akan menerima dukungan.”

“……”

Faksi Ratu, yang merupakan anggota Dant, adalah yang terlemah di seluruh Aureatia, dan umumnya merupakan kelompok pertama yang dibasmi selama Pameran Enam Arah.

Namun…terlepas dari keadaan sebenarnya yang terjadi, Dant masih mampu terus berjuang. Dia meminjam kekuatan goblin, tentara bayaran, dan politisi pengunjung misterius ini.

Apakah itu semua karena Hiroto telah memilih sendiri siapa yang akan dijadikan sekutunya?

“…Hiroto sang Paradoks. Kudengar kamu menciptakan negara bangsa goblin.”

“Itu benar.”

“Mengapa kamu memutuskan untuk bersekutu dengan para goblin?”

Hiroto, tanpa diragukan lagi, adalah seorang minia. Ketika dia datang dari Luar Angkasa, peradaban mini pastilah yang pertama kali dia temui. Bersekutu dengan salah satu ras monster pemakan minian—dan, terlebih lagi, memimpin para goblin, dengan kecerdasan mereka yang sangat rendah, menuju kepekaan yang sama—adalah keputusan yang tidak dapat dibayangkan untuk dibuat.

“Itu…sebenarnya sesuatu yang aku sendiri tidak sepenuhnya mengerti.”

Hiroto tertawa sedikit dan melihat tangannya sendiri.

Tidak jelas di mana tepatnya letak penyimpangan Hiroto the Paradox sebagai pengunjung. Apakah itu lidah peraknya? Keterampilan negosiasinya? Mentalitas yang tidak memiliki keinginannya sendiri?

“Saya pikir itu akan membuat mereka lebih baik.”

Atau apakah itu merupakan kemampuan yang berbeda dan jauh lebih mendasar?

“Jadikan mereka lebih baik? Maksudmu ada ruang untuk berkembang di antara para goblin saat itu?”

“Ya. Tidak diragukan lagi… Jenderal Dant. Mengapa para goblin diusir dari benua ini?”

“Jangan ajukan pertanyaan yang sudah kamu ketahui jawabannya. Karena mereka menyebabkan kerusakan pada ras mini dan memakannya.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan goblin yang tidak memakan manusia?”

“…Apa maksudmu?”

Ras monster memakan ras minian. Selama prinsip dasar ini masih ada, masyarakat baru yang dicita-citakan Zigita Zogi dan Hiroto, dimana mereka akan hidup berdampingan, tidak akan pernah terwujud.

Namun, selama janji Hiroto kepada Zigita Zogi tidak goyah, itu berarti sarananya memang ada.

“Memang. Mereka menjadi lebih baik .”

Dia tersenyum dalam kegelapan.

“Masalah itu sudah diatasi.”