Ishura - The New Demon King LN - Volume 2 Chapter 4

Kompleks perdagangan yang mengelompokkan beberapa etalase toko menjadi semakin populer. Bagian dalam gedung, ditutupi oleh langit-langit lebar, diterangi oleh cahaya hangat lampu setelah matahari terbenam—tepat pada saat pembukaan bisnis larut malam.

“Di dunia kita, senjata ini dalam bahasa sehari-hari disebut sebagai ‘senapan’.”

Terletak di salah satu sudut pasar, seorang anak laki-laki yang masih sangat muda sedang menyiapkan senjata api kecil di hadapan para pemimpin Serikat Dagang.

Dia adalah anak laki-laki yang aneh.

Dari luar, dia tampak berusia sekitar tiga belas tahun, tetapi rambutnya berwarna abu-abu pucat dengan taburan putih. Dia mengenakan jas dan dasi, seolah berpura-pura menjadi orang dewasa, namun anehnya, penampilannya cocok untuknya.

“Tepatnya, istilah musket adalah nama yang diberikan ketika dikembangkan sembilan tahun lalu. Sejak enam tahun yang lalu, senjata tersebut telah diperbaiki dengan tambahan alur spiral yang diukir di dalam laras untuk memutar peluru, namun senjata yang dibuat dengan struktur ini disebut ‘senapan’ di Luar. Mengingat nama musket sudah mapan, ini hanyalah hal-hal sepele yang tidak berguna. Namun, saya yakin jika Anda melihat performa model terbaru, Anda akan segera memahaminya sendiri.”

Petugas yang berdiri di samping anak laki-laki itu sama pendeknya, bahkan lebih pendek darinya. Meskipun mereka hampir tampak seperti leprechaun, seluruh tubuh mereka mengenakan jubah, bentuk aslinya tidak jelas.

Petugas mengacungkan senapan dan menarik pelatuknya. Suara tembakan terdengar, dan papan sasaran kayu di kejauhan jatuh ke tanah.

“…Seperti yang kau lihat, bahkan seseorang dengan fisik kekanak-kanakan pun bisa menembakkannya. Dengan latihan sasaran yang cukup, mulai dari daya tembak, hingga kecepatan isi ulang dan jarak tembak.… Saya yakin Anda akan melihat ini berfungsi sebagai alat serangan yang efektif, lebih unggul daripada seseorang dengan tubuh yang sama yang memegang busur. Sampai saat ini saya membatasi transaksi saya hanya pada klien terpilih, namun ke depan, saya ingin memperluas pasar kami kepada Anda yang berkumpul di sini.”

“Hmmm. Kami tidak perlu lagi bergantung pada barang pasar gelap dari pedagang Aureatia.”

“Lagipula, tidak ada gunanya menggunakan senjata api kecuali Anda memiliki banyak senjata. Jika kami bisa menjual model-model baru ini kepada kami secara grosir di atas kesepakatan yang ada, kami tidak bisa meminta yang lebih baik lagi.”

“Aku mendengarnya dari temanku yang berburu wyvern, tapi mereka bilang kalau Alus si Pelari Bintang, yang mendapatkan Toroa si Mengerikan, juga menggunakan senjata api. Kami bisa mempromosikannya dengan mengatakan kamu bisa menang melawan pedang ajaib jika kamu menggunakannya dengan benar.”

“Itu ide yang menarik. Rosclay, Aureatia terkuat, menggunakan pedang, kan?”

“Apakah kamu menyarankan bahwa dengan senjata, bahkan orang-orang Kerajaan Lama pun bisa menang melawan Rosclay the Absolute? Itu akan terdengar seperti omong kosong tidak peduli bagaimana Anda mencoba menjelaskannya. Menyerah.”

Memegang senjata berisi peluru tajam sambil berdiri di depan para master guild—itu adalah bukti hubungan baik yang telah dibangun anak itu dengan mereka dalam jangka waktu yang lama.

“…Kalau begitu, apa peluang bisnis utamanya?”

Salah satu di antara mereka, seorang saudagar gemuk, mengangkat tangannya.

“Jika kami tidak memiliki petunjuk di pasar, betapapun murahnya kami membeli senjata-senjata ini, kami tidak akan bisa menjualnya kepada siapa pun. Saat ini orang-orang Kerajaan Lama sepertinya sedang bersemangat, tapi menurutku, paling tidak, mereka tidak benar-benar berencana memulai perang besar. Menurutku, prajurit Kerajaan Lama tidak sekuat prajurit Kerajaan Baru. Sial, bahkan mereka cukup pintar untuk tidak menyia-nyiakan segalanya dengan bertaruh pada kekalahan hanya karena mereka punya angka di pihak mereka.”

“Terima kasih atas komentar itu. Anda menyampaikan poin yang sangat bagus.”

Anak laki-laki itu mengangguk. Pertanyaannya persis seperti yang dia harapkan.

“Tentu saja menurut saya ada peluang bisnis di sini. Sebenarnya, sejak Jenderal Gilnes tiba di Kota Togie, populasi Kerajaan Lama terus berkembang pesat. Namun, mengingat waktu dan uang yang dihabiskan untuk melatih sejumlah besar tentara, tidak salah lagi bahwa tentara Kerajaan Lama kurang memiliki strategi taktis konvensional dan koordinasi yang canggih. Anda benar sekali.”

Pidatonya lancar dan lancar. Anak laki-laki itu memahami kondisi internal para loyalis Kerajaan Lama. Mereka juga merupakan mitra dagang penting miliknya.

“Namun, tidak diragukan lagi, senapan adalah apa yang dibutuhkan oleh pasukan seperti itu. Dapat digunakan bahkan dengan fisik kekanak-kanakan, dan lebih mudah untuk dilatih dibandingkan senjata lainnya. Selain itu, tidak seperti busur, yang jangkauan efektifnya ditentukan oleh kekuatan otot dan teknik penggunanya, kekuatan senjata ditentukan sepenuhnya oleh kinerja senjata tersebut.”

Bersamaan dengan bunyi klik ringan, petugas muda itu menarik blok sungsang dan mengeluarkan selongsong peluru bekas. Ini dikenal sebagai “tindakan cepat”.

“Loyalis Kerajaan Lama sudah mempunyai kekuatan dalam hal jumlah. Jika mereka mengumpulkan model-model terbaru, mereka bisa unggul. Saya yakin bagi mereka, hal ini bisa menjadi faktor yang mendorong mereka berperang dengan Aureatia.”

“Heh, begitu,” gumam pedagang gemuk itu sambil meletakkan tangan di dagunya.

“Jadi, kamu menyarankan agar kita menjualnya ke Kerajaan Lama dengan dalih seperti itu?”

“Sekali lagi, itu benar sekali. Logika yang sama juga berlaku untuk pihak Aureatia. Jika Aureatia menggunakan senjata api model baru yang sama, setidaknya mereka akan kehilangan posisi dominannya di garis depan. Dengan kata lain, Anda menggunakan model-model baru ini, dan Anda memiliki kedua kekuatan yang mempersiapkan diri untuk perang. Kedua kejadian ini merupakan peluang bisnis, dan saya yakin keduanya bukannya tanpa ketidakpastian. Terlepas dari apakah perang benar-benar terjadi atau tidak, saya ingin Anda semua mengambil kesempatan emas ini untuk menjual dengan untung selagi bisa . Itulah sebabnya kali ini, saya mengambil keputusan untuk memperluas penjualan saya ke perantara, seperti Anda.”

Di bawah cahaya lampu, para petinggi guild bergerak, bertukar pendapat dengan suara pelan.

“Kerajaan Lama adalah pasar yang cukup besar.”

“Tetap saja, pasukan Aureatia sudah memiliki banyak pemanah, dan mengingat mereka sudah mempunyai cukup banyak koleksi senjata, mereka tidak akan menghabiskan waktu untuk berlatih dengan model terbaru. Jika mereka mau melakukannya, mereka mungkin akan memasukkan mereka ke dalam salah satu unit komando mereka terlebih dahulu.”

“Yah, aku tidak yakin tentang itu. Kekuatan tempur mereka saat ini mungkin cukup untuk Kerajaan Lama, tapi ada kemungkinan mereka bisa memperkenalkan model yang lebih baru sebagai tindakan pencegahan terhadap Okahu. Selalu ada kemungkinan mereka memutuskan untuk mengganti semua senjatanya sekaligus, bukan?”

Anak laki-laki itu memandang dari muka ke muka. Selain senapan model baru yang diletakkan di lantai, dia sudah bersiap memindahkan stok sepuluh ribu unit tambahan. Dia yakin negosiasinya akan berhasil.

“Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, kami hanya menjual senjata secara grosir. Sejauh kekuatan mana yang harus menjadi pasar Anda, saya mempercayakan keputusan itu kepada Anda semua. Yang bisa saya katakan dengan pasti adalah tidak ada banyak waktu untuk ditunda jika Anda ingin mendapat untung dari peluang ini. Situasinya pasti akan berubah secara besar-besaran, jadi…”

“…Aku akan mengambil enam ratus unit.”

“Yah, ada yang ingin pergi, bukan? Wah, saya sendiri yang ambil dua ratus.”

“Hindari kami dari komentar sinis. Lihat saja kami menjual ribuan barang ini.”

“Terima kasih banyak. Saya juga berharap dapat berbisnis di masa depan.”

Menyerahkan sisa negosiasi kepada pelayannya, anak laki-laki berambut abu-abu itu meninggalkan tempat kejadian. Kesepakatan yang tersisa semuanya akan berakhir dengan baik tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun.

Hingga sembilan tahun yang lalu, senjata yang dikenal sebagai “senjata api” belum ada di dunia ini. Namun, dengan berakhirnya era kekacauan Raja Iblis Sejati, senjata-senjata baru ini mengalami pertumbuhan popularitas yang eksplosif.

…Saya ingin menggunakan elemen lain untuk meledakkan permusuhan secara terbuka, selain model senjata baru. Satu dorongan lagi akan berhasil.

Anak laki-laki itu meninggalkan hangatnya cahaya lampu dan berjalan menuju dasar sungai yang kering. Malam-malam di Bangsal Pemintalan Sikma sangat cerah, namun masih belum seberapa dibandingkan dengan pencahayaan dunia yang pernah dia kenal.

Saya perlu beberapa perkembangan baru lagi. Masih ada ruang untuk kemajuan yang harus dicapai… Dunia ini memiliki banyak kemungkinan.

Setiap keuntungan yang diperoleh dari kesepakatan senjata api tidak lebih dari satu bagian dari persiapan untuk mencapai tujuannya. Apa yang dia tuju adalah kemakmuran jangka panjang bagi lebih banyak orang.

“Yo.”

Sebuah suara datang dari kegelapan dasar sungai yang kering dan berjalanlah seorang pria bertubuh besar.

Dia mengenakan pakaian kotor, sangat berbeda dari pakaian para saudagar kaya sebelumnya. Dengan parang yang mengintimidasi menempel di pinggulnya, dia diselubungi aura yang mengancam. Satu pandangan memperjelas bahwa dia adalah semacam bandit.

Anak laki-laki di seberangnya bahkan tidak ditemani oleh seorang pengawal. Dia tampak seperti anak kecil mungil.

Dia mengalihkan pandangannya ke bandit itu dan tersenyum.

“…Kau tepat waktu, Erijite.”

“Apa maksudnya? Bagaimanapun, ini adalah kesepakatan dengan master . Apakah kamu memikirkan apa yang aku katakan?”

“Ini seharusnya tidak menjadi masalah sama sekali.”

Anak laki-laki itu duduk di tanah, ditumbuhi rumput liar. Sama seperti ketika dia bertemu dengan para pedagang, dia tidak mengambil hati lelaki itu. Berbeda dengan usia yang terlihat dari penampilan luarnya, ia meninggalkan kesan kebijaksanaan dan kedewasaan.

“Namun, ini semua dengan asumsi bahwa kelompok pencuri Anda mampu menyelesaikannya dalam kondisi yang telah saya tetapkan. Dalam pertikaian terakhir, dua orang tewas, yang menurut saya totalnya adalah empat kematian. Apakah kamu pikir kamu bisa melakukannya?”

“Ya, kami akan mencuri pedang ajaib Toroa the Awful. Jika Anda sudah selesai mempersiapkan koneksi di pihak Anda, maka kami siap untuk pindah kapan saja. Kami ingin mendapat rekomendasi untuk bergabung dengan masyarakat Kerajaan Lama. Tidak peduli berapa banyak pedang ajaib yang bisa kita dapatkan, kita tetaplah penjahat biasa.”

“Dipahami. Aku akan menyelesaikan masalah ini dengan Kerajaan Lama.”

“…Kami mengandalkanmu. Hanya kamu satu-satunya yang mengerti orang-orang seperti kami.”

Toroa yang Mengerikan diyakini sudah mati.

Dunia sedang memasuki zaman di mana bahkan seorang juara pun bisa mati. Dalam kasus seperti ini, pihak yang benar-benar berkuasa perlu mempunyai sarana untuk menjamin kelangsungan hidup mereka. Senjata. Koneksi. Strategi.

“Erijite. Di Sini.”

Anak laki-laki itu melemparkan sebuah benda kecil kepada lelaki besar itu. Itu adalah prototipe yang dia rahasiakan selama negosiasi bisnis sebelumnya.

“…Apa ini?”

“Kami baru saja mengembangkannya. Itu adalah senjata kaliber rendah. Begitu kekacauan perang mereda, tibalah waktunya untuk membawa senjata api untuk membela diri, lho. Saya yakin dengan keahlian Anda, Anda akan dapat menggunakannya dengan baik.”

“Heh, agak ceroboh ya? Haruskah kamu benar-benar menyerahkan senjata kepada penjahat sepertiku?”

“…Itu bukan urusanku. Sebaliknya, kesetaraan…”

Anak laki-laki itu tersenyum.

“Sebentar lagi, kita akan memasuki zaman di mana setiap orang setara.”

Mayoritas industri manufaktur di dunia ini terdiri dari kerajinan tangan dalam negeri yang mengandalkan perajin terampil. Pengrajin yang ahli dalam Seni Kerajinan dapat membuat barang mekanis yang paling rumit sekalipun. Namun, teknik manufaktur canggih yang diperlukan untuk memproduksi senjata dalam jumlah besar dan dengan spesifikasi yang sama masih belum diketahui.

Tidak ada seorang pun yang berhasil menemukan di mana letak fasilitas produksi Anak Berambut Abu-abu atau bagaimana dia memproduksi barang-barangnya.

Yang lain menyebarkan rumor bahwa dia mengimpor barangnya langsung dari Luar Angkasa.

Bagaimanapun, dia adalah seorang pengunjung.

…Jika Erijite berhasil, maka akan ada sejumlah besar pengguna pedang ajaib yang bergabung dengan Kerajaan Lama. Ketika itu terjadi, saya seharusnya sudah menciptakan cukup banyak katalis untuk menyulut api perang.

Apa yang sebenarnya menjadi akhir dari semua ini bukanlah perang .

Itu adalah kehancuran, menyebarkan kematian ke mana-mana, dan tidak meninggalkan apa pun selain kehancuran. Tak seorang pun—baik Aureatia, para loyalis Kerajaan Lama, maupun si Anak Berambut Abu-abu—yang mengetahui bencana yang akan terjadi. Itu berada pada skala yang melebihi semua perkiraan.

Setelah dipikir-pikir, masih ada satu langkah lagi yang harus dilakukan.

Senjata. Pedang ajaib.

Dengan memberikan bagian terakhir kepada loyalis Kerajaan Lama, mereka akan memulai permusuhan dengan Aureatia.

Tapi tujuan sebenarnya dia lebih dari itu.

Masih ada dua puluh enam hari lagi sampai datangnya bencana.