Isekai Tensei Shitara Aiken ga Saikyou ni Narimashita: Silver Fenrir to Ore ga Isekai Kurashi wo Hajimetara LN - Volume 5 Chapter 0

Prolog

 

Kereta kami melewati gerbang rumah besar dan berhenti di depan vila Adipati Liberte, tempat tinggal sementara saya. Keributan yang sebelumnya terjadi di dalam kendaraan telah digantikan oleh keheningan yang mencekam.

“Nyonya, Tuan Hirooka, Nyonya Anrinnelesse, kami telah tiba,” Sebastian mengumumkan dari kursi pengemudi.

Tak seorang pun menjawab, atau bahkan mengucapkan sepatah kata pun, meskipun dua penumpang lainnya pasti mendengarnya sejelas aku. Di sampingku ada Lady Claire, putri tertua keluarga Liberte dan orang pertama yang kutemui di dunia ini. Di seberang kami ada Lady Anrinnelesse, satu-satunya putri dari Keluarga Bastler. Kedua pewaris itu saling menatap tajam seolah-olah aku tidak ada di sana. Rasanya bukan seperti pertengkaran sungguhan, tetapi keheningan itu sama sekali tidak damai. Aku berusaha untuk tidak menghela napas terlalu keras karena lega sekarang aku bisa terbebas dari situasi ini.

Masalah itu muncul saat perjalanan pulang dari Ractos, tempat kami baru saja menyelesaikan sumber wabah lokal yang menyebar dari toko Yugard. Anrinnelesse memiliki ide yang mengkhawatirkan saat menyaksikan Duke Eckenhart Liberte berusaha agar tidak terlempar dari punggung Leo saat mereka berlari—yaitu, dia meminta saya untuk menikahinya. Saya tidak hanya terkejut dengan tawarannya, tetapi Claire mulai menginterogasinya tentang alasannya, yang membawa kami pada kecanggungan saat ini. Claire bersikeras itu terlalu mendadak, sementara Anrinnelesse yakin dengan intuisi mulianya, membuat keduanya berada dalam posisi yang sangat bertentangan. Saya, tentu saja, terlalu bingung dan gugup dengan seluruh rangkaian pertanyaan itu untuk mengatakan apa pun.

Jujur saja, saya tidak tahu bagaimana harus menyela tanpa terkesan seperti sedang mencoba menggurui…

Akhirnya, aku mengambil keputusan dan berdiri dengan senyum seceria mungkin. “Claire, Anrinnelesse, bagaimana kalau kita masuk ke dalam?”

Claire mengangguk ragu-ragu. “Kurasa begitu.”

“Memang benar,” Anrinnelesse setuju.

Aku turun lebih dulu, diikuti oleh Claire. Saat Anrinnelesse mendarat, ketegasan di ekspresi mereka berdua telah sirna.

Aku berharap aku bisa mengesampingkan perasaanku semudah itu. Apakah itu sifat perempuan atau sifat bangsawan? Aku bertanya-tanya sambil meregangkan badan dan sedikit melenturkan tubuh.

“Awooooorf!”

“Gwugh?!”

Saat itulah Leo, kuda Maltese-ku yang berubah menjadi Fenrir perak, berlari ke halaman dengan Eckenhart masih berpegangan erat di punggungnya. Leo energik dan bersemangat seperti biasanya, sementara sang duke mengeluarkan sesuatu di antara sapaan dan teriakan minta tolong yang tertahan.

Leo berhenti dengan patuh di kakiku, dan aku mengelus-elus bagian belakang telinganya sebagai tanda pujian.

“Anak pintar, Leo! Lari paginya menyenangkan?”

Inilah yang saya butuhkan untuk mengalihkan pikiran dari seluruh masalah kereta api…

“Wuff, woo-ruff!”

Eckenhart dengan lemah turun dari punggungnya, terengah-engah. “Hahh… Aku lebih suka perjalanan yang lebih stabil, Nona Leo.”

Itu diucapkan oleh seorang penunggang kuda yang terampil. Ia bahkan terkadang berkuda lebih cepat daripada saat ia membawaku ke desa Lange.

Sebastian terkekeh melihat pemandangan itu. “Senang melihat Anda bersenang-senang, Tuanku.”

Aku memperhatikan bahwa dia dan pengawal Phillip melirik kedua wanita bangsawan itu dengan penuh minat. Sebastian pasti telah mendengar percakapan di dalam kereta, dan bahkan sekarang para wanita itu tidak saling memandang. Itu hampir lebih buruk daripada tatapan tajam sebelumnya.

Eckenhart sedikit meringis, tidak menyadari sikap dingin putrinya. “Aku hampir tidak bisa menahannya, apalagi menikmatinya… Meskipun harus kuakui aku senang dengan pengalaman ini. Dia bahkan membuat kuda perang yang sedang berlari kencang pun malu.”

Dengan kecepatan penuh? Itu artinya melaju secepat mungkin, kan?

Aku ingat pernah membaca di suatu tempat bahwa seekor kuda hanya bisa berlari sekitar 40 mil per jam dan hanya selama beberapa menit saja, tetapi jarak dari Ractos hampir satu jam dan Leo bahkan berlari lebih cepat dari itu di beberapa kesempatan. Aku tidak heran perjalanan itu terasa berat baginya.

“Pengalaman yang benar-benar unik, bukan?” Sebastian mengangguk bijaksana. “Bagaimanapun, sebaiknya kita segera masuk ke dalam. Lady Tilura dan Cherie telah menantikan kepulangan kita.”

Saya yakin dia lebih peduli untuk mencairkan suasana antara Claire dan Anrinnelesse daripada memperhatikan kami yang berdiri di luar.

“Sebagian besar kelelahan saya saat ini berasal dari Nona Leo, tapi Anda benar,” Eckenhart setuju. “Saya menantikan untuk melihat seberapa besar Tilura telah tumbuh.”

Aku tersenyum tipis. “Memang belum lama sejak terakhir kali kau di sini… Kurasa kau tidak akan melihat banyak hal.”

Belum genap sebulan sejak terakhir kali dia berkuda ke vila, karena dia khawatir akan kesejahteraan Claire.

“Gahaha! Anak-anak tumbuh cepat, Takumi, cukup cepat sehingga satu hari saja bisa membuat perbedaan besar!”

Baiklah… kurasa orang selalu bilang anak-anak tumbuh terlalu cepat. Kurasa satu hari bukanlah masalah besar… tapi, aku kan tidak punya anak, jadi siapa aku untuk mengatakan itu? Dia juga cenderung agak pencemas.

Di Jepang, Leo sering bermain dengan anak-anak tetangga, dan setiap kali aku bertemu mereka lagi setelah sekian lama, mereka selalu tampak sedikit lebih tinggi atau berbicara dengan sedikit lebih dewasa. Setidaknya, aku bisa memahami teori di baliknya.

Dalam perjalanan masuk ke dalam, Eckenhart akhirnya menyadari adanya ketegangan antara kedua wanita itu.

“Hmm? Ada apa, Claire?” tanyanya. “Kau sepertinya bukan dirimu sendiri sekarang.”

Dia pasti membandingkan tingkah lakunya dengan saat kami meninggalkan Ractos dulu. Aku tidak yakin apakah harus senang karena dia sekarang memperhatikannya atau kesal karena butuh waktu lama baginya untuk menyadarinya. Bukan berarti aku sendiri bisa menyadarinya, tentu saja. Wanita masih menjadi misteri bagiku dalam banyak hal. Anrinnelesse khususnya tampak sangat tenang, tetapi dia masih sengaja menjauh dari Leo. Setiap kali pria besar itu bergerak, dia tersentak dengan tidak nyaman.

“Bukan apa-apa,” tegas Claire sambil menggelengkan kepala dengan mantap dan tersenyum lembut. “Ayo cepat masuk ke dalam, ya?”

Ayahnya mengerutkan kening karena bingung. “Kalau kau bilang begitu.”

Aku melihat Sebastian memutar matanya mendengar itu. Dia pasti akan menjelaskan situasinya kepada sang duke nanti.

Aku sangat gugup saat hendak menghadapi pria bernama Yugard itu, tapi kecanggungan ini dengan mudah menutupi kegugupanku.

Leo memiringkan kepalanya ke samping dengan rasa ingin tahu. “Ruff?”

Aku tersenyum dan menepuk hidungnya dengan lembut untuk menenangkannya sebelum mengikuti yang lain masuk ke dalam.

“ Selamat datang di rumah! ” para pelayan mengumumkan serempak saat kami masuk.

Eckenhart mengangguk. “Ya, sangat bagus.”

“Kita sudah sampai rumah.” Claire menghela napas panjang. “Perjalanan pulang tadi sangat melelahkan…”

Anrinnelesse memandang para pelayan yang berkumpul dengan campuran persetujuan dan kejutan. “Wah, sambutan yang benar-benar pantas! Aku tidak mengharapkan kurang dari itu dari rumah tangga seorang adipati.”

“Akhirnya kita berhasil kembali,” gumamku sambil tersenyum.

Jika Anrinnelesse terkejut, kurasa itu berarti hanya para pelayan adipati yang melakukan salam seperti ini? Bukan berarti itu penting bagiku.

Kepala juru masak, Helena, mendekati Eckenhart dan membungkuk dalam-dalam. “Tuan, apakah saya perlu menyiapkan makan malam?”

Sebastian pasti sudah mengirim kabar bahwa mereka akan kedatangan tamu, mungkin sebelum konferensi di toko Kales. Formalitas para staf yang berkumpul menunjukkan hal itu dengan jelas.

Sang adipati mengelus janggutnya sebelum mengangguk. “Ya… aku agak lelah, jadi kurasa kita akan makan dan beristirahat segera setelah ini.”

“Sesuai keinginan Anda. Makan malam akan segera disiapkan.”

Para pelayan yang bertanggung jawab merawatku, Laila dan Gelda, maju untuk mengambil barang-barangku. Namun, kami sebenarnya tidak sedang berbelanja, jadi aku hanya membawa tas ringan berisi beberapa barang dan pedang di pinggangku.

Tepat saat itu, sebuah bayangan melesat ke depan dari bagian belakang rumah besar itu.

“Selamat datang kembali, Kakak, Takumi, Nona Leo!”

“Arf, arf!”

Itu adalah adik perempuan Claire dan putri kedua dari Keluarga Liberte, Lady Tilura—meskipun gelar seperti itu sebenarnya tidak cocok untuk gadis muda itu. Di pelukannya ada hewan peliharaan Claire, seekor fenrir muda bernama Cherie. Mereka berdua tampak sangat gembira bertemu kami lagi, dan untungnya itu cukup untuk menghilangkan semua kecanggungan yang tersisa.

Terima kasih, Tilura. Kami sangat membutuhkannya.

Claire terkikik. “Halo, Tilura, Cherie. Apakah kalian bersikap baik selama kami pergi?”

“Aduh!”

Aku tersenyum pada mereka berdua. “Kita sudah sampai di rumah.”

“Worf, ruff!” Leo mengulanginya.

Eckenhart mengangguk bangga. “Aku senang melihatmu baik-baik saja—”

Sebelum dia selesai bicara, Tilura berlari melewatinya dan memeluk Leo dengan sekuat tenaga. Cherie terlepas dari pelukannya sesaat sebelum benturan dan mulai berlarian dengan gembira mengelilingi kaki Claire. Itu pemandangan yang menggemaskan. Aku merasa sedikit kasihan pada sang duke, tapi jujur ​​saja aku tidak menyangka dia akan menang melawan teman berbulu besarnya itu. Aku bahkan tidak yakin dia menyadarinya karena banyaknya pelayan yang menghalangi.

“Tilura.” Dia berdeham keras, mendekat padanya. “Tilura, aku juga di sini, sayang.”

“Hah? Oh, Ayah!” Matanya membelalak kaget, tetapi cengkeramannya pada bulu Leo tidak mengendur.

“Ya, begitulah… Aku tahu Nona Leo sangat menerima dirimu, tapi kau juga bisa dengan mudah melompat ke pelukanku.”

“Nuh-uh! Waaaaaaay Nona Leo lebih lembut!”

“Guh!” Dia memegang dadanya dengan kesakitan yang berlebihan.

Di usianya sekarang, saya tidak heran dia akan memilih anjing besar berbulu lebat daripada ayahnya.

“Setidaknya dia memperhatikanmu.” Anrinnelesse menghela napas dari belakang kelompok.

Aku memperhatikannya menatap Leo—bukan, dia menatap cara Tilura memeluknya dengan cemburu.

Mungkin dia menyukai anak-anak?

Claire memutar matanya. “Kau bahkan belum pernah bertemu Tilura sebelumnya, apalagi kau telah menjauhkan diri sejauh mungkin dari Nona Leo. Kau benar-benar meminta hal yang mustahil darinya.”

“Aku belum mempersiapkan diri untuk mendekati Nona Leo, itu saja…” Anrinnelesse cemberut.

Setidaknya mereka sekarang sudah berbicara… meskipun aku merasakan sedikit permusuhan dari Claire.

“Arf?”

Cherie berhenti berlari dan menatap Anrinnelesse dengan rasa ingin tahu.

Matanya membelalak. “Ya ampun! Makhluk kecil yang menggemaskan! A-Apakah ini anjing?”

Awalnya dia mengatakan hal yang sama kepada Leo, jadi mungkin mereka memiliki anjing peliharaan di dunia ini—meskipun itu bukan intinya. Cara Cherie menatapnya dengan mata besar dan bulu mata keriting seperti anak anjing sangat efektif, dan Anrinnelesse mengulurkan tangan kepada anak anjing itu dengan tangan gemetar penuh harap.

“Hwuff!”

Dengan itu, Cherie segera berdiri dan berputar ke sisi lain Claire. Dia tampaknya tidak takut, tetapi itu tetap merupakan penolakan yang jelas dan tegas. Bahu Anrinnelesse terkulai lesu.

Aneh, aku belum pernah melihat Cherie bereaksi seperti ini terhadap pelayan mana pun… Mungkin dia pemalu?

Claire terkikik puas sambil berlutut untuk menggelitik hewan peliharaannya di belakang telinga. “Anak pintar! Sepertinya ada yang tidak menyukaimu, Anrinnelesse.”

Cherie mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira. “Arf, aruff!”

Salah seorang pelayan, yang sampai saat itu memperhatikan Cherie dan Tilura dengan kehangatan di matanya, mendekati Eckenhart dan membungkuk dalam-dalam. “Yang Mulia, saya telah mengambil inisiatif untuk menyiapkan kamar Anda. Anda boleh beristirahat di sana jika Anda mau.” Ia hanya mengangkat kepalanya sesaat sebelum membungkuk kepada Anrinnelesse. “Saya juga telah menyiapkan kamar untuk Anda, Nyonya Anrinnelesse.”

Kurasa mereka berdua sudah banyak bepergian hari ini… Para penjaga punya cukup banyak barang yang harus diturunkan, dan aku ingin sekali beristirahat sejenak di kamarku. Mereka benar-benar sudah memikirkan hal itu, bahkan sudah menyiapkan kamar untuk Anrinnelesse juga.

“Bagus sekali.” Eckenhart berdeham, akhirnya mengalihkan pandangannya dari putri bungsunya.

Setelah itu, kami berpisah untuk beristirahat sejenak sebelum makan malam. Tilura naik ke punggung Leo untuk mengikuti kami ke kamar yang saya gunakan—dan yang mengejutkan, Anrinnelesse mengikuti di belakang kami. Saya tidak bisa membayangkan dia akan berbagi kamar dengan saya, jadi saya pikir kamarnya dekat dengan kamar saya. Laila dan Gelda berada di belakang, dan meskipun itu membuat saya takut Anrinnelesse akan menyebutkan pernikahan lagi, untungnya dia tidak membahasnya. Anrinnelesse hampir sepanjang perjalanan berjalan dengan bahu terkulai karena penolakan Cherie, dan mengingat dia masih menjaga jarak dari Leo, kami bahkan tidak berjalan bersama.

Aku hampir merasa senang karenanya. Namun, masalahnya tetap ada—dia serius dengan lamarannya, jadi aku harus menemukan jawaban yang serius untuknya…entah bagaimana caranya.