Bab 3: Wawancara

Level & Perlengkapan Sherry Saat Ini:
Master Smith Lv.31

Perlengkapan:
Tombak Baja, Baju
Zirah Rantai,
Helm
Kulit Keras, Sarung Tangan Kulit Keras,
Sepatu Bot Kulit Keras
, Misanga Persembahan

Setelah akhirnya berhasil meyakinkan Sherry bahwa apa yang saya bicarakan bukanlah kebohongan melainkan kebenaran sejati dan hanya kebenaran, kami akhirnya bisa memasuki Labirin lagi.

Tujuan kami adalah lantai tiga belas Labirin Haruba, dan di sana, kami menghadapi Babi Hutan dan Lebah Rumput. Di lantai enam belas Labirin Quratar, perjalanannya cukup mudah, karena sebagian besar musuh yang kami temui di sana sebagian besar terdiri dari Kupu-kupu Betina, Lebah Rumput, dan Kelelawar Topi, yang semuanya lemah terhadap Sihir Angin. Berkat itu, saya selalu bisa keluar dan membersihkan gerombolan musuh dengan cukup cepat tanpa perlu terlalu banyak mengatur mantra saya.

Sayangnya, hal itu tidak akan berlaku lagi di lantai tiga belas Labirin Haruba. Kita masih akan menghadapi Lebah Rumput yang lemah terhadap Sihir Angin, tetapi Babi Hutan hanya lemah terhadap Sihir Air, yang berarti saya harus melakukan hal yang sangat saya benci di sini: menggabungkan berbagai jenis sihir untuk terus memberikan kerusakan yang konsisten pada musuh. Dan kalian tahu apa artinya itu, kan?

「Ugh, jadi akhirnya akan seperti itu juga?」

Seperti yang saya duga, durasi pertempuran di lantai tiga belas Labirin Haruba hampir sama dengan durasi pertempuran di lantai yang lebih tinggi dari Labirin Quratar, yang artinya, lebih lama dari yang saya inginkan.

Saya rasa kita bisa menyelesaikan lantai ini dan lantai-lantai berikutnya tanpa banyak kesulitan, tetapi kita tidak akan bisa menghemat banyak waktu dengan melakukannya.

「Semuanya akan baik-baik saja, Tuan. Kita sudah pernah melawan musuh yang jauh lebih tangguh di lantai enam belas Labirin Quratar, jadi musuh-musuh di sini tidak akan menjadi tantangan sama sekali bagi kita!」

Menurut Roxanne, kita akan aman di sini dan dengan mudah melewati lantai-lantai ini, yang saya tidak ragukan akan terjadi, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa efisiensi kita dalam melakukannya akan sangat buruk.

Meskipun pertempuran berlangsung lama, setidaknya kita tidak mengalami kerusakan apa pun, yang seharusnya tidak mengejutkan, karena kembali dari lantai enam belas ke lantai tiga belas akan menurunkan tingkat kesulitan pertarungan secara signifikan, tetapi waktu yang dibutuhkan untuk bertempur tetap sama, dan meskipun itu adalah sesuatu yang sebagian besar tidak dapat dihindari, saya masih merasa agak kesal karenanya.

Dan sebagai tambahan, ada juga permintaan dari Duke. Saya tidak keberatan menjelajahi lantai tiga belas Labirin Haruba, tetapi menjelajahi lantai enam belas Labirin Quratar akan memungkinkan saya menjadi Petualang lebih cepat, karena monster dari lantai enam belas akan memberi saya lebih banyak EXP daripada monster dari lantai tiga belas.

Sejak hari itu, waktuku terbagi antara menjelajahi lantai tiga belas Labirin Haruba dan kemudian menyelesaikan beberapa pekerjaan rumah tangga saat kami pulang.

Pertama-tama, aku pergi mengambil pakaian pelayan untuk Miria dari toko pakaian di Kota Kekaisaran. Sudah sepuluh hari sejak Miria bergabung dengan kami, jadi menurut kata-kata petugas toko, pakaian itu seharusnya sudah siap hari ini. Sepuluh hari sejak dia bergabung dengan kami, ya? Rasanya waktu yang berlalu jauh lebih lama, tapi kupikir akan lebih menguntungkan bagiku untuk mengenalnya lebih baik sebelum aku menyatakan bahwa sudah waktunya untuk menambah jumlah anggota haremku sekali lagi.

Ketika aku pulang membawa pakaian pelayan Miria, hari sudah malam. Saat mereka melihat aku sudah kembali, Roxanne dan Sherry juga membawa seragam pelayan mereka ke ruang tamu.

「Baiklah. Sekarang setelah tuan membawakan pakaian pelayan Miria, kita akan mengajarinya cara memakainya dengan benar.」

Roxanne berkata sambil mulai melepas pakaiannya. Tepat di depanku, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa malu. Begitu dia melepas pakaiannya, payudaranya yang besar dan montok menampakkan diri kepadaku dalam kemuliaan penuh dan tak terkekang. Meskipun aku sudah melihatnya berkali-kali sebelumnya, aku tidak pernah bosan melihatnya, karena ini adalah pemandangan magis yang tidak mungkin membuatku bosan. Pemandangan yang familiar ini juga yang terbaik menurutku, dan tidak ada yang akan pernah bisa menyainginya, bahkan jika dadanya yang besar dan mempesona itu tersembunyi di balik kain tipis pakaian pelayannya.

Mereka bergoyang, mereka bergetar, mereka berdesakan, sementara semuanya tetap tersembunyi dariku. Ini keterlaluan! Sungguh keterlaluan secara erotis!

Pakaian pelayan itu berusaha menahan mereka agar tidak terlalu banyak bergerak, tetapi kelenturan mereka terlalu besar untuk ditangani, dan mereka tidak dapat menahannya sepenuhnya. Seperti yang diharapkan dari elastisitas mereka yang luar biasa dan unik.

Sedangkan untuk pakaian pelayan Miria, pakaian tersebut mirip dengan pakaian pelayan Roxanne dan Sherry, kecuali sedikit perbedaan pada desain celemeknya. Kombinasi telinga kucing kecil di atas seragam pelayan juga terlihat sangat bagus.

「Baiklah, saya mengerti bahwa Anda ingin mengajari Miria cara mengenakan seragam barunya…. Tapi yang saya tidak mengerti adalah mengapa Anda harus melakukannya di tempat ini?」

Jika mereka sedang berganti pakaian di kamar tidur, aku bisa saja mendorong mereka ke tempat tidur dan melakukan permainan seksual yang panas dengan seragam pelayan. Atau mungkin… Mungkin mereka tidak ingin aku melakukan itu pada mereka sekarang?

「Nah, kalau kita berganti pakaian di situ, tuan akan mendorong kita ke atas ranjang.」

Jadi seperti itu, ya? Tentu saja aku akan melakukan itu padamu. Maksudku, kenapa tidak, apalagi mengingat apa yang terjadi terakhir kali saat Sherry mendapatkan seragam pelayannya?

Aku mengangkat Roxanne dan meletakkan satu lengan di punggungnya dan lengan lainnya di bawah lututnya. Aku memeluk tubuhnya yang lembut sambil perlahan dan lembut membawanya ke kamar tidur. Sambil melakukan itu, aku terus menatap payudaranya yang bergoyang seperti bayi kecil. Aku bisa merasakan kelembutan dan kelenturannya dalam pelukanku, dan semuanya terasa terlalu indah untuk digambarkan dengan sesuatu yang sederhana seperti kata-kata.

Tubuh Sherry jauh lebih mungil daripada Roxanne dan tidak seberlekuk Roxanne, tetapi terasa sangat nyaman.

Aku meletakkan lenganku di atas kakinya yang mungil, dan memeluknya erat-erat agar tidak membahayakannya saat aku menggendongnya. Meskipun begitu, menggendongnya dari ruang tamu ke kamar tidur cukup mudah, justru karena dia sangat kecil.

Dan akhirnya, saatnya membawa Miria ke kamar tidur juga. Ketika aku mengangkatnya dari lantai, telinga kucingnya yang lucu mulai berkedut sementara Miria sendiri menjadi sangat tenang, tetapi di sisi lain, hal itu membuat menggendongnya jauh lebih mudah daripada jika dia berbicara atau bergerak-gerak di pelukanku karena terkejut.

Setelah aku membawa mereka bertiga ke tempat tidur, sekarang saatnya untuk memakannya. Tentu saja aku akan memakannya. Siapa pun yang berpikir bahwa aku tidak akan memakannya setelah membawa mereka ke kamar tidur, sungguh keliru.

Itu memang benar-benar pesta yang luar biasa, sampai-sampai saya merasa sangat kenyang hingga tak sanggup lagi makan meskipun saya menginginkannya.

Keesokan paginya, kami berempat pergi ke Hafen, desa nelayan yang diceritakan Gozer kepadaku saat aku meninggalkan Bode kemarin. Tujuan kami adalah pasar ikan desa itu.

Seperti yang saya duga, aroma air asin yang berasal dari pasang surut dan bau ikan yang menyengat bercampur menjadi satu.

「Oh, oh, oh, ooohhhh!!!!」

Mata Miria bersinar terang dan dia mencoba mengatakan sesuatu kepadaku, tetapi emosinya pasti telah menguasai dirinya, karena satu-satunya hal yang keluar dari tenggorokannya hanyalah suara-suara antusias seperti rintihan yang sama sekali tidak menyerupai kata-kata, jadi meskipun dia ingin menyampaikan sesuatu kepadaku, aku tidak tahu persis apa yang ingin dia sampaikan.

Mungkin dia mencoba mengatakan apakah dia ingin ikan dari sini untuk sarapan atau untuk makan malam? Mari kita coba mengikuti alur pemikiran itu dan lihat apakah tebakan saya tepat atau tidak.

 

 

“Kapan kamu ingin makan ikan-ikan itu? Untuk sarapan? Atau untuk makan malam?”

「Aku ingin ini untuk makan malam, desu! Meskipun aku harus menunggu sebentar, itu justru akan membuatnya lebih enak, desu!」

Roxanne menerjemahkan jawaban Miria untukku. Sepertinya hanya itu yang sedang ia pikirkan saat ini.

「Baiklah. Kalau begitu, pilihlah yang paling kamu sukai dan kami akan memilih yang itu.」

「Ya, tentu saja!」

Kami berkeliling pasar ikan di bawah bimbingan Miria yang ceria. Seperti yang diharapkan dari pasar ikan sebesar itu, variasi ikan yang tersedia untuk dijual di sana sangat luar biasa. Mereka bahkan menyediakan kepiting, udang, dan lobster, meskipun dalam jumlah yang lebih sedikit dibandingkan dengan ikan lainnya.

Harus saya akui bahwa saya telah meremehkan tempat ini karena lokasinya di desa yang sangat terpencil. Atau mungkin pilihan makanan di sini sangat bagus justru karena lokasinya di desa yang terpencil.

Tak lama kemudian, Miria memulai percakapan yang mendalam dengan seorang wanita tua yang mengelola salah satu toko di pasar.

“Apakah mereka benar-benar bisa berkomunikasi satu sama lain?”

「Hmm… Aku tidak begitu yakin. Bahasa Bana yang dia gunakan terdengar sedikit berbeda dari yang digunakan Miria, tapi kupikir selama mereka berbicara perlahan, mereka seharusnya bisa saling mengerti.」

Bahasa Bana yang digunakan oleh Roxanne dan Sherry adalah bahasa yang sama, berkat itu mereka dapat berkomunikasi dengan lancar satu sama lain tanpa kesalahpahaman. Namun, hal itu tidak berlaku untuk gadis kucing kita dan wanita yang dia ajak bicara, meskipun wanita ini juga tampak memiliki telinga kucing jika dilihat lebih dekat.

Bahasa yang digunakan Miria dan wanita tua itu tampaknya sangat berbeda, seperti halnya bahasa Spanyol berbeda dari bahasa Portugis, atau seperti dialek Kyoto berbeda dari dialek Osaka. Saya juga pernah mendengar bahwa di Jepang, orang yang berbicara dialek Kagoshima tidak akan bisa berkomunikasi dengan orang yang berbicara dialek Aomori karena perbedaan yang sangat besar antara keduanya.

「Yang ini, desu.」

Miria menoleh ke arahku sambil menunjuk ke seekor ikan kecil yang agak mirip ikan kembung. Apakah ini ikan yang dia ingin aku beli? Ikan kembung?

「Delapan dari yang ini, desu.」

「Delapan, ya? Sebenarnya aku akan dengan senang hati membeli sebanyak itu, tapi sayangnya kita tidak punya wadah untuk menampung ikan sebanyak itu.」

Seperti yang sudah saya katakan, kami tidak membawa apa pun untuk membawa ikan dalam jumlah besar, bahkan keranjang belanja sederhana pun tidak, karena biasanya kami membawa roti di tangan karena ukurannya yang besar, sementara sayuran dimasukkan ke dalam ransel agar mudah dibawa sampai kami kembali ke rumah. Ikan kembung ini baunya sangat menyengat, jadi jika memungkinkan saya ingin menghindari memasukkannya ke dalam ransel agar baunya tidak bertahan lebih lama dari yang benar-benar diperlukan.

Namun, jika dilihat dari reaksi Miria, sepertinya dia cukup menyukainya.

「XXXXXXXXXXXXXXXXX X X.」

「XXXXXXXXXXXXXXXXXX XX X.」

「Dia bilang kita bisa mendapatkan ember seharga 20 Nars.」

Roxanne berkata setelah menanyakan sesuatu dalam bahasa Bana kepada wanita tua yang menjalankan toko itu.

「Benarkah? Senang mendengarnya. Satu ember dan delapan potong ikan kembung, tolong.」

Ketika Roxanne menerjemahkan kata-kata saya dan memesan, wanita tua itu meninggalkan toko dan pergi ke tempat lain, kemungkinan besar untuk mengambil ember untuk kami.

「XXXXXXXXXXXXXXX X.」

Sambil menunjuk ikan itu, Miria menjelaskan lebih lanjut tentang ikan tersebut kepada kami.

「Organ dalam ikan ini perlu dibersihkan dengan hati-hati agar tidak berdarah dan mengkontaminasi segala sesuatu di sekitarnya. Karena itu, sebelum dibersihkan dengan benar, ikan ini harus dijauhkan dari makanan lain.」

「Baiklah, kalau begitu saya akan pastikan untuk menjauhkannya dari bahan-bahan lain selama tahap persiapan.」

Jadi, kamu harus menanganinya dengan sangat hati-hati agar aroma, darah, dan cairan dari organ dalamnya tidak memengaruhi hidangan lain yang akan kamu siapkan secara negatif, ya? Kurasa ini berarti bahwa meskipun penangkapan ikan di dunia mereka jauh lebih rendah kualitasnya dibandingkan penangkapan ikan di dunia yang kukenal, masih ada beberapa kesamaan di antara keduanya.

Seperti yang diharapkan dari Miria. Jika menyangkut hal apa pun yang berhubungan dengan ikan, dia berulang kali membuktikan bahwa pengetahuannya tentang subjek tersebut tidak tertandingi.

Wanita tua itu kembali dengan ember kami tak lama kemudian. Ember itu sebenarnya adalah bak datar dengan pegangan di kedua sisinya, yang membuatnya tampak mirip dengan ember yang biasa Anda dapatkan saat memesan makanan dari restoran sushi.

Miria tanpa ragu memasukkan kedelapan ikan itu ke dalam ember.

「XXXXXXXXXXXX .」

「Itu akan menjadi dua puluh delapan Nars.」

Roxanne menerjemahkan harga ikan dan ember itu untukku. Hanya dua puluh delapan Nar untuk semua itu? Itu baru namanya murah. Jadi, satu Nar untuk setiap ikan kembung? Dan itu belum termasuk Bonus Skill 「Diskon Tiga Puluh Persen」-ku, yang tidak berfungsi pada wanita tua itu karena ketika aku memeriksanya dengan 「Identifikasi」, aku melihat bahwa pekerjaannya bukan Pedagang, melainkan Penduduk Desa.

Sejujurnya, aku juga berpikir kita harus membayar jauh lebih banyak untuk belanjaan itu: sekitar seratus Nars, tepatnya, tapi kurasa itu tidak benar, karena barang termahal dari semuanya ternyata adalah ember yang harganya dua puluh Nars. Sekarang aku tidak tahu apa yang akhirnya kita beli: ikan dengan tambahan ember, atau ember dengan ikan sebagai bonus.

“Hanya itu saja?”

「Ya, tentu saja.」

Karena Miria mengangguk setuju, kami semua memutuskan bahwa urusan kami di sini sudah selesai dan kami bisa pulang.

「Ukuran mereka sangat kecil, lho. Kamu tidak keberatan dengan itu?」

「Sepertinya ikan-ikan ini tertangkap dalam jaring pukat panjang, dan nelayan yang menangkapnya rupanya mengatakan bahwa jaring itu juga bisa menangkap ikan dengan berbagai ukuran, bahkan yang tidak lebih besar dari telapak tangan mereka sendiri. Memang benar ikan kecil lebih murah daripada ikan besar, tetapi bukan berarti rasanya lebih buruk dibandingkan ikan besar. Asalkan disiapkan dengan hati-hati dan dengan bahan yang tepat, ikan kecil pun bisa dibuat sangat lezat.」

「Oh, begitu. Senang mendengarnya. Seperti yang diharapkan dari Miria.」

「Ya, tentu saja.」

Miria membusungkan dadanya dengan bangga, dan aku mengelus kepalanya. Berkat pengetahuannya tentang ikan, aku merasa kita akan mampu memanfaatkan bahkan ikan terkecil dan paling sederhana sekalipun secara maksimal.

Jika tebakan saya benar, maka mungkin dari semua ikan yang ditangkap di desa ini, ikan yang paling besar, paling bagus, dan paling enak mungkin diperuntukkan bagi kepala kelompok nelayan yang pergi ke laut untuk menangkapnya, dan kemungkinan besar juga bagi tokoh-tokoh paling penting di seluruh desa.

Di sisi lain, ikan-ikan yang lebih kecil mungkin dibagi di antara semua nelayan lainnya, dan itulah sebabnya mereka mungkin belajar untuk memperlakukan semua ikan itu dengan sangat hati-hati, karena mereka tahu bahwa hanya itu yang akan mereka dapatkan, jadi mereka harus memastikan setiap ikan yang mereka tangkap berharga.

Untuk sementara waktu, akan lebih baik jika kita menyimpan ikan yang kita beli di dapur sampai makan malam, dan itulah yang kami lakukan.

Di malam hari, Miria memotong semua ikan menjadi potongan-potongan yang sama rata dan menumisnya. Setelah selesai, ikan kembung itu renyah dan garing di bagian luar, tetapi bagian dalamnya masih lembut dan kenyal.

Seperti yang saya duga dari ahli ikan kami, hidangan yang dia siapkan ternyata sangat lezat.

“Ini enak sekali, Miria.”

「Ya, tentu saja!」

 

 

Miria dengan cepat menghabiskan hidangan itu, dan mulai menatap potongan-potongan yang
saya bagikan kepada orang lain seolah-olah dia memberi isyarat bahwa dia siap melahap semuanya dalam hitungan detik.

Ketika hidangan itu bergerak ke kiri, mata Miria mengikutinya ke kiri. Ketika kembali ke kanan, mata Miria kembali ke kanan, dan dia terus melakukannya sampai saya memberi Roxanne dan Sherry porsi ikan tumis masing-masing.

“…Kurasa aku tidak sanggup makan ikan lagi meskipun aku mau.”

「Kurasa aku juga sudah cukup makan. Aku tak akan makan seteguk pun lagi.」

“Saya juga.”

Aku tahu cepat atau lambat ini akan terjadi, jadi aku sudah menyiapkan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

「Miria, kalau kamu mau, kamu bisa makan sisa ikannya untuk kami, karena kami semua sudah kenyang.」

「Tentu saja, desu!」

Hari ini, sekali lagi kami terpaksa mengalah dan memilih hidangan ikan.

Pagi keesokan harinya, tepatnya pagi hari ketika aku setuju untuk bertemu dengan Cassia di Bode setelah memberinya cukup waktu untuk mengatur janji temu dengan Earl of Selmar. Sekali lagi berasumsi bahwa apa yang mungkin terjadi begitu aku sampai di sana akan menjadi skenario terburuk, aku berteleportasi ke Guild Petualang Bode dan menuju ke kastil Bode dari sana.

Baik Cassia maupun Duke mengatakan bahwa mereka ingin mewujudkan pertemuan ini agar Earl of Selmar dapat secara pribadi berterima kasih kepada saya karena telah mengurus Heinz si Bandit dan gengnya, tetapi jujur ​​saja, saya memiliki kekhawatiran tersendiri tentang pertemuan ini, karena saya ragu bahwa memperkenalkan seseorang seperti saya, seorang rakyat biasa yang asal-usulnya hampir tidak diketahui, kepada seseorang yang sepenting Earl dari seluruh wilayah.

Karena mereka hampir tidak tahu apa pun tentangku, mereka mungkin akan meminta untuk memeriksa Kartu Intelijenku, dan begitu itu terjadi, maka semuanya akan berakhir, tetapi sekeras apa pun aku mencoba, aku tidak bisa menemukan cara yang tegas namun bijaksana untuk menolak permintaan bertemu dengan Earl, terutama karena bukan hanya Duke, tetapi juga Cassia sangat bersikeras agar aku melanjutkan ini.

Apa saja alasan yang bagus? Mungkin saya harus mengatakan bahwa kakek saya tiba-tiba meninggal dan seluruh keluarga dipanggil untuk pembacaan surat wasiat terakhirnya? Tapi kemudian saya mungkin juga harus memikirkan isi surat wasiat terakhirnya jika mereka menanyakan hal itu kepada saya saat kita bertemu lagi.

Lalu mungkin acara formal lainnya? Ah, itu mungkin juga tidak mungkin, karena acara apa yang lebih formal dan penting daripada pertemuan dengan tokoh penting di seluruh wilayah?
Bagaimana dengan mengatakan bahwa salah satu anggota kelompokku meninggal selama penyergapan Bandit, dan aku sedang berduka atas kehilangan mereka saat ini sehingga aku merasa tidak pantas jika hanya aku yang menerima penghargaan tersebut? Oh sial, bukankah aku sendiri yang mengatakan kepada mereka bahwa untungnya tidak ada anggota kelompokku yang terluka dalam pertempuran melawan Bandit ketika semua orang bertanya apakah aku baik-baik saja? Untung aku tidak memilih itu, karena itu akan menjadi jebakan yang kubuat sendiri.

Oke, jangan panik dulu. Alasan potensial apa lagi yang bisa saya gunakan? Jika saya tidak bisa mengatakan bahwa salah satu anggota kelompok saya meninggal, mungkin saya bisa menggunakan alasan yang sedikit berbeda, misalnya selama tiga hari menunggu itu saya mengalami cedera kritis saat bertarung melawan monster di Labirin, dan akibatnya saya terkena penyakit langka yang hanya bisa disembuhkan dengan Obat Pemulihan khusus yang hanya bisa ditemukan di kampung halaman saya, dan saya harus melakukan perjalanan panjang kembali untuk mendapatkannya dan menjalani perawatan?

Atau jika itu juga tidak berhasil, mungkin saya bisa menggunakan variasi dari ide pertama dan mengatakan bahwa orang tua saya meninggal dan saya harus menghadiri pemakaman? Tetapi jika saya menggunakan cara itu, akan sangat buruk jika mereka mengetahui bahwa saya masih akan pergi ke Labirin Quratar, dan karena saya sudah tahu bahwa jaringan informasi Ordo Ksatria Kadipaten Hartz tidak boleh diremehkan, saya sangat menyadari bahwa kemungkinan hal seperti itu terjadi lebih tinggi dari nol, yang sudah cukup menjadi alasan untuk saya khawatirkan.

Kalau begitu, kurasa satu-satunya yang tersisa bagiku adalah memberi tahu mereka bahwa aku tiba-tiba sakit, tapi itu paling-paling hanya akan memberiku waktu beberapa hari saja. Tapi, karena kita sudah membicarakan itu, kurasa aku sudah merasakan sakit yang agak aneh di perutku selama beberapa hari ini, jadi mungkin aku memang sedang sakit tapi aku belum menyadarinya?

Yah, jika semua cara lain gagal, kurasa selalu ada pilihan bagiku untuk melarikan diri tanpa memberi tahu siapa pun, itu mungkin pilihan terakhir, pilihan yang bahkan tidak ingin kupikirkan untuk digunakan, karena jika aku akhirnya menggunakannya, kurasa itu akan mengakhiri hari-hari petualanganku.

Jika saya melarikan diri dan dicap sebagai buronan, satu-satunya pilihan yang tersisa bagi saya adalah menjadi penjahat, tetapi seperti yang saya katakan, itu akan menjadi pilihan terakhir yang akan saya pertimbangkan, tetapi untuk saat ini, tampaknya tidak ada yang menunjukkan bahwa situasinya begitu serius sehingga saya harus melarikan diri dan menyamar.

Tapi aku sudah sampai sejauh ini, jadi akan sangat sia-sia jika kehilangan semua yang telah berhasil kucapai selama ini, jadi kurasa tidak ada yang bisa kulakukan sekarang. Aku hanya harus menguatkan tekad dan menjalaninya sambil berharap yang terbaik terjadi daripada yang terburuk.

Jika hal terburuk benar-benar terjadi, maka kurasa aku bisa berhenti nanti jika perlu, tetapi untuk saat ini aku akan merenungkan pikiranku dan memasuki kastil Bode sambil berusaha mempertahankan sikap sepositif mungkin.

Saat aku masuk ke dalam, aku melihat Duke dan Cassia sudah menungguku di lobi, dan keduanya berdandan sangat rapi.

Cassia mengenakan gaun ungu muda yang elegan dengan aksesori rambut menyerupai tiara. Dia benar-benar cantik apa pun yang dikenakannya. Sang Duke mengenakan pakaian formal yang bahkan lebih mencolok daripada yang biasanya ia kenakan, tetapi hanya itu yang bisa kukatakan tentang dia karena aku tidak terlalu memperhatikan bagaimana para pria berpakaian. Karena mereka berdua berpakaian seperti itu, kurasa itu berarti kita akan melakukan hal ini juga, ya?

「Oh, siapa sangka Tuan Michio? Kami sudah menunggumu. Tapi boleh saya bertanya, mengapa Anda datang dari luar?」

「Err… tidak, saya hanya, Anda tahu….」

「Baiklah, sekarang tidak masalah lagi karena kau sudah di sini. Kalau begitu, mari kita berangkat sekarang?」

Bagaimana bisa kau bilang itu tidak penting? Jadi, tidak perlu lagi mendengar apa pun yang kukatakan selama aku menuruti perintahmu?

“Ayo berangkat? Ke mana?”

“Tentu saja kita akan pergi ke wilayah Earl of Selmar.”

“Sekarang?!”

「Ya. Lagipula, itulah yang kita bicarakan tiga hari yang lalu, ingat?」

Tidak, tidak, tidak, bukankah Anda mengatakan bahwa dalam tiga hari lagi Anda akan memberi tahu saya tentang tanggal pertemuan yang akan Anda coba atur? Karena saya ingat persis seperti itu! Tidak ada yang mengatakan apa pun tentang pergi bertemu dengan Earl of Selmar segera!

「Saya sangat menyesal atas ketidaknyamanan ini, Tuan Michio. Saya mencoba mengatur tanggal yang lebih sesuai agar tidak terlalu mendadak, tetapi sayangnya, Earl of Selmar adalah orang yang sangat sibuk, dan kebetulan hari ini adalah satu-satunya waktu di mana beliau dapat meluangkan waktu dari jadwalnya yang padat untuk bertemu dengan Anda.」

Cassia membungkuk meminta maaf kepadaku. Dan saat dia melakukannya, aroma samar tercium ke arahku. Aroma itu jelas berasal dari rambutnya!

 

 

Mungkinkah ini aroma parfum dunia ini? Apakah Cassia memakainya karena dia mengunjungi Earl of Selmar? Ya, pasti itu alasannya, kan? Jika bukan untuk kesempatan itu, lalu mengapa dia repot-repot memakainya?

Ini adalah wewangian yang sangat manis, yang sangat cocok dengan penampilan Cassia yang anggun dan betapa elegan serta cantiknya dia, dan gaun cantik serta aksesori kepala seperti tiara yang dikenakannya membuatnya semakin cantik, meskipun itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan akan mungkin terjadi.

Jika aku akan mengunjungi Earl of Selmar bersama Cassia, maka aku tidak peduli bagaimana pertemuan itu akan berlangsung, asalkan aku bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.

「Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun, Tuan Michio, ini tidak akan memakan waktu lama. Dan jika Anda akhirnya menyukai tempat itu, Anda bebas untuk mengunjunginya lagi kapan pun Anda mau.」

「Baiklah. Kalau begitu, aku akan berada di bawah pengawasanmu.」

「Baiklah. Saya senang melihat Anda begitu kooperatif.」

Aku membungkuk kepada Cassia sebagai balasan sambil berusaha sebisa mungkin mengabaikan Duke, yang berada tepat di sebelahnya sepanjang waktu. Abaikan dia, Michio, abaikan saja dia.

Aku tidak tahu apakah ini hanya imajinasiku sendiri atau bukan, tetapi Duke tampak jauh lebih tidak sabar hari ini daripada biasanya. Namun, jika memang dia yang kita bicarakan, kurasa aku seharusnya sudah menduga hal seperti itu akan terjadi.

「Baiklah kalau begitu, apakah Anda siap berangkat, Tuan Michio?」

「Uhm, y-ya, tentu…. Tapi tunggu! Bagaimana dengan pakaianku?」

「Bagaimana dengan mereka? Aku tidak keberatan jika kamu tetap seperti ini jika penampilan itu yang membuatmu merasa paling nyaman.」

「D-Dan pedangku?」

「Seharusnya tidak ada masalah selama kamu memasukkannya ke dalam Kotak Barangmu.」

Saya mencoba membuat berbagai alasan yang akan mencegah saya pergi menemui Earl, tetapi semuanya dengan cepat dan sepenuhnya ditolak oleh Duke yang memberi saya solusi sempurna untuk setiap alasan tersebut.

Maka, tanpa punya pilihan sama sekali, kami segera bergabung dengan seorang Petualang dari Ordo Ksatria Kadipaten Hartz yang ditambahkan ke rombongan Adipati agar dia bisa membawa kami ke wilayah Selmar, tempat Earl of Selmar tinggal, tentu saja dengan menggunakan Skill 「Field Walker」 milik Ksatria Petualang. Hanya beberapa detik kemudian, setelah teleportasi dimulai, kami tiba di tempat yang tampak mirip dengan lobi kastil Bode, yang membuatku bertanya-tanya: apakah kastil Earl of Selmar memiliki konstruksi yang persis sama dengan kastil milik Adipati Bode?

「Adipati Hartz, didampingi lima orang, telah tiba!」

Ksatria Petualang dari kelompok kami mengumumkan kedatangan kami dengan cukup keras kepada Ksatria yang berdiri di sisi lain lobi.

「Saya telah menunggu kedatangan Anda. Izinkan saya menjadi pemandu Anda hari ini.」

Ksatria dari pihak lain menjawab dengan hormat dan sopan santun yang luar biasa untuk seorang Ksatria. Setidaknya jawabannya mengisyaratkan bahwa pengaturan agar kita tiba di sini telah dibuat, jadi setidaknya kita tidak datang tanpa pemberitahuan.

Tentu saja, hal itu pasti sudah diumumkan kepada Earl dan orang-orang di kastil sebelumnya. Jika tidak, kita akan menghadapi masalah besar.

Sungguh bagus bahwa Cassia yang mengatur pertemuan ini, bukan sang Adipati. Jika dia dan Earl of Selmar memang tidak akur, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi jika dia mencoba mengatur agar pertemuan itu diadakan, atau apakah pertemuan itu akan diizinkan untuk diadakan sama sekali.

「Kalau begitu, kami akan berada di bawah pengawasanmu.」

「Kelima orang itu, kecuali Sang Petualang, silakan ikuti saya. Sedangkan Sang Petualang, silakan tunggu di sini.」

Ksatria yang memandu kemudian menuju ke dalam kastil. Hah? Mengapa aku harus ikut dengan semua orang? Bukankah aku juga seorang Petualang (setidaknya menurut pemahaman mereka)?

「Kalau begitu, ayo kita pergi.」

Sang Adipati mengangguk padaku lalu masuk ke dalam. Haruskah aku menganggap anggukannya itu sebagai sinyal bahwa tidak ada masalah dan aku tidak perlu takut akan apa pun? Maksudku, Cassia mengikuti Sang Adipati dengan cukup mudah, jadi jika dia berpikir tidak ada yang perlu diwaspadai, maka kurasa tidak ada yang bisa kulakukan selain mengikuti mereka karena aku tidak boleh tertinggal di belakang mereka atau aku mungkin akan tersesat di tempat ini.

Setelah berjalan beberapa saat dan kemudian menaiki tangga, akhirnya kami sampai di depan sebuah pintu besar yang saya duga adalah ruang singgasana Earl?

「Sang Earl sedang menunggumu di dalam.」

「Tentu saja. Kalian berdua tunggu di sini.」

Sang Adipati berkata sambil mempercayakan Pedang Orichalcum miliknya kepada salah satu Ksatria dalam rombongan kami. Dengan pengaturan saat ini, hanya tiga orang yang akan masuk ke ruang singgasana: Sang Adipati, Cassia, dan saya. Selain itu, tampaknya bahkan seseorang seperti Sang Adipati pun tidak diizinkan membawa senjata melewati titik ini, yang masuk akal mengingat dia tidak lagi berada di wilayahnya sendiri, tetapi wilayah orang lain.

Aku sudah memasukkan senjataku ke dalam Kotak Barangku, dan sepertinya Cassia tidak membawa senjata apa pun, jadi kami berdua aman. Karena itu, Ksatria yang membimbing kami ke sini membukakan pintu untuk kami.

Ruangan di depan, persis seperti yang kupikirkan, adalah ruang singgasana, meskipun bukan yang berukuran besar. Sebenarnya, ruangan itu agak kecil, sama sekali berbeda dari yang kuharapkan, seperti orang yang duduk di singgasana di tengah ruangan.

Orang yang duduk di sana adalah seorang Elf gemuk. Jadi, orang ini adalah Earl of Selmar? Karena penasaran, aku memeriksanya dengan 「Identifikasi」 dan melihat bahwa dia adalah seorang Elf berusia empat puluh tahun dengan Job Knight Lv.21.

Harus kuakui: mengingat usianya, levelnya itu tidak terlalu mengesankan. Lagipula, kenapa dia begitu gemuk? Apakah Elf bisa segemuk itu? Yah, karena dia sangat gemuk, maka tampaknya mereka bisa, tapi itu tetap mengejutkan. Dan yang juga mengejutkan sekaligus menjengkelkan adalah kenyataan bahwa meskipun gemuk, dia entah bagaimana masih tampan, sesuatu yang tidak pernah kupikirkan akan mungkin terjadi.

Dasar gendut tampan sialan. Pergi saja ledakkan dirimu sendiri, ya?!

Sebuah tirai besar tergantung di belakang singgasana tempat Earl of Selmar duduk, dan saya mengenali pola yang disulam di bagian kirinya, karena saya telah melihatnya beberapa kali sebelumnya.

Itu adalah lambang Kadipaten Hartz, dan begitu kami memasuki ruang singgasana, sang Adipati berjalan menuju lambang itu dengan langkah yang hanya bisa saya gambarkan sebagai arogan.

「Silakan masuk, Tuan Michio.」

Cassia memanggilku, mendesakku untuk berjalan maju bersama mereka juga.

Saya kira urutan masuknya adalah Duke > Cassia > saya, tetapi tampaknya urutannya justru Duke, lalu saya, dan Cassia di bagian paling akhir.

Aku membungkuk, dan mengikuti Duke. Aku melakukan itu karena aku telah diinstruksikan sebelumnya untuk menundukkan kepala saat memasuki ruang singgasana, jadi mungkin aku belum menyinggung siapa pun. Duke tidak membungkuk kepada Earl, tapi aku memang tidak mengharapkannya. Cassia mengikutiku dari belakang dan berbaris di samping Duke. Aku bisa mencium aroma parfumnya saat dia lewat di sisiku.

Bagaimanapun, pengaturan saat ini cukup melegakan bagi saya, karena bersembunyi di balik Cassia dan Duke jauh lebih baik daripada berdiri di depan Earl dengan mereka berdua di belakang saya.

「Yang Mulia, saya senang Anda datang. Sudah lama kita tidak bertemu, Cassia.」

「Ya. Terutama, aku senang melihatmu sehat selalu, paman.」

Cassia menjawab Earl of Selmar. Sebelumnya, Cassia mengatakan bahwa tempat ini adalah rumahnya, tetapi rupanya ini adalah rumah pamannya. Saya hanya berharap kita dapat melanjutkan percakapan tanpa menyentuh topik-topik sentimental.

“Lalu, siapakah orang itu?”

 

 

「Orang ini adalah Tuan Michio. Dialah yang bertanggung jawab atas kekalahan telak Heinz si Bandit dan kelompok penjahatnya.」

Sang Adipati dengan bangga memperkenalkan saya kepada Earl of Selmar, dan langsung mengalihkan topik pembicaraan ke inti permasalahan.

「Oh, itu memang hal yang sangat beruntung.」

「Ya, tentu saja. Saya juga ingin memberitahukan bahwa orang ini tidak hanya mengalahkan Heinz si Bandit dan kelompoknya tanpa kesulitan, tetapi dia juga saat ini membantu kami dalam operasi yang bertujuan untuk membersihkan para Bandit dari semua Labirin di wilayah kami.」

「Wah, itu bagus untukmu. Aku cukup iri karena wilayahku hanya bisa mengandalkan Ordo Ksatria untuk hal-hal seperti itu dan aku tidak memiliki individu-individu secakap dirimu di bawah komandoku.」

Semakin lama aku mendengarkan percakapan antara Adipati Hartz dan Earl Selmar, semakin dingin dan menusuk rasa dingin yang menjalar di punggungku. Untuk orang-orang yang seharusnya satu keluarga, seluruh percakapan mereka sejak kami memasuki ruang singgasana terasa sangat bermusuhan, seolah-olah keduanya benar-benar saling membenci dengan sangat dalam.
Melihatnya terjadi di depanku sekarang, aku dapat dengan yakin mengatakan bahwa aku sangat beruntung memiliki Adipati di pihakku, bukan melawanku. Jika seseorang seperti dia menjadi musuhku, maka aku rasa aku tidak akan mampu menang melawannya jika dia suatu saat berbalik melawanku.

Awalnya saya mengira ini hanya formalitas sederhana yang tidak memerlukan bantuan apa pun, tetapi sekarang saya rasa saya akan membutuhkan semua dukungan yang bisa saya dapatkan.

Pertama-tama, bisakah seseorang menjelaskan kepada saya apakah pertemuan yang sedang kita adakan sekarang ini adalah tempat yang tepat untuk melakukan percakapan yang mulai menjadi sangat pribadi? Dan yang lebih penting, apakah benar-benar pantas bagi kedua orang ini, yang merupakan pemimpin di wilayah masing-masing, untuk berperilaku seperti ini? Maksud saya, seperti sekelompok anak-anak yang berdebat tentang hal sepele yang bahkan tidak layak diperdebatkan? Karena sungguh, saya pikir ini seharusnya pertemuan yang serius, tetapi jika apa yang saya lihat sekarang terus berlanjut, maka ini bukan lagi pertemuan, melainkan pertengkaran anak-anak.

Dan siapa yang akan menghentikan anak-anak nakal berpakaian dewasa ini dari berdebat lebih lanjut, atau mungkin mereka akan melampaui ekspektasi saya dengan terlibat dalam adu mulut dan perkelahian sungguhan?

Karena saya tahu usia fisik mereka yang sebenarnya, saya tahu bahwa keduanya adalah orang dewasa, tetapi jika saya hanya memiliki percakapan di antara mereka sebagai petunjuk tanpa pengetahuan tambahan apa pun, maka saya pasti akan mengatakan bahwa usia mental mereka tidak sesuai dengan usia fisik mereka.

「Oh, tentu saja aku menyadarinya. Tapi jangan khawatir, kau berhak iri, dan mengingat situasimu, tidak ada yang akan menyalahkanmu. Lagipula, anggota Ordo Ksatria-mu telah terbukti sama sekali tidak berguna dan tidak kompeten dalam menangkap Heinz si Bandit atau bahkan melakukan sesuatu yang sederhana seperti membersihkan Labirin di wilayahmu dari para Bandit yang merajalela di sana.」

「Nah, kalau kau sampai harus bergantung pada bantuan orang luar, itu berarti anggota Ordo Ksatria-mu tidak lebih baik dari milikku, kan? Mereka sama-sama tidak berguna dan tidak kompeten!」

「Tapi kami memang meminta bantuan, dan hasilnya, kami tidak perlu khawatir lagi tentang mereka. Jadi bagaimana, Earl of Selmar? Mungkin Anda harus mempertimbangkan untuk meminta bantuan Lord Michio untuk membersihkan Labirin Anda juga?」

「Jika aku harus bergantung pada orang asing untuk pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh para Ksatria-ku, lalu apa gunanya aku memiliki Ksatria dalam Ordo Ksatria-ku?」

Dan percakapan mereka mencapai titik terendah baru setiap saat, sesuatu yang tidak pernah saya duga akan mungkin terjadi, namun inilah yang terjadi.

「Kalau dipikir-pikir, salah satu anggota geng Heinz ternyata memiliki cincin tertentu. Benar begitu, Tuan Michio?」

「Oh, y-ya, benar.」

Aku menjawab Duke sambil menundukkan kepala. Aku berharap dia tidak membicarakannya sama sekali, tapi dia tetap saja membicarakannya.

「Ketika Lord Michio menyerahkan cincin itu kepadaku dan aku membawanya ke Toko Senjata untuk dinilai, ternyata itu adalah Cincin Tekad. Dan kau tahu Cincin Tekad mana yang kumaksud, kan, Earl of Selmar?」

「T-Tidak. Maaf, saya sama sekali tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.」

「Oh benarkah? Baiklah, tidak apa-apa karena aku sudah menduganya. Kalau begitu, aku akan menyimpan Cincin Tekad itu untuk diriku sendiri. Kecuali jika kau mengatakan bahwa kau membutuhkannya, dalam hal itu aku akan dengan senang hati menjualnya kembali kepadamu. Tentu saja dengan kompensasi yang sesuai.」

Saya mendengar dari Duke bahwa beberapa tahun yang lalu Heinz si Bandit telah mencuri Cincin Keteguhan dari Duke of Selmar, tetapi jika percakapan mereka saat ini bisa dijadikan acuan, maka saya kira fakta bahwa cincin itu telah dicuri belum diumumkan kepada publik. Saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada Earl of Selmar jika rakyatnya mengetahui bahwa dia membiarkan barang sepenting itu dicuri darinya begitu saja?

Nah, jika publik mengetahui tentang pencurian Cincin Keteguhan, kurasa itu akan membuatnya terlihat seperti orang tua bodoh. Jika barang yang diberikan sebagai hadiah pertunangan dicuri darimu dan kemudian ditemukan kembali oleh orang yang sama yang memberikannya kepadamu sebagai hadiah pertunangan sejak awal, bukankah itu akan membuatmu semakin kehilangan muka di mata rakyatmu?

Itulah mengapa Earl of Selmar tidak tahu harus berbuat apa. Sang Adipati juga mengetahuinya, dan itulah mengapa ia memilih kata-kata seperti itu ketika membicarakannya barusan.

Mungkinkah justru inilah alasan mengapa Duke mengajakku bersamanya hari ini, karena ia ingin lebih mempermalukan Earl of Selmar, ditambah dengan kesaksian bahwa Heinz si Bandit benar-benar memiliki Cincin Keteguhan Hati?

「Ngomong-ngomong, kudengar Heinz si Bandit dikalahkan oleh seorang Petualang, tapi hal seperti itu seharusnya tidak mungkin.」

Tiba-tiba, arah percakapan berubah 180 derajat secara tak terduga.

「B-Baiklah, itu…」

「Mungkin itu seorang Petualang, atau mungkin juga bukan. Sangat mungkin ada kesalahan dalam laporan yang saya terima.」

「T-Tentu saja! Pasti itu sesuatu seperti itu!」

Sang Adipati mulai panik. Apakah pekerjaan Petualang benar-benar tidak berguna sehingga tampaknya mustahil bagi seorang Petualang untuk mengalahkan seorang Bandit? Maksudku, itu pasti menjelaskan mengapa dia memerintahkan Petualang dari Ordo Ksatria Kadipaten Hartz yang membawa kita ke sini untuk tetap berada di lobi kastil.

Karena para Petualang memiliki Keterampilan 「Field Walker」, itu berarti mereka dapat bergerak ke mana saja yang mereka inginkan, asalkan mereka telah mengunjungi tempat tujuan mereka setidaknya sekali, jadi kurasa itu adalah tindakan pencegahan yang dimaksudkan untuk menghentikan mereka berkeliaran di sekitar kastil tanpa diawasi oleh siapa pun.

Apakah sang Adipati mengetahui hal itu dan memilih untuk mengabaikannya?

「Jika kau membawa seorang Petualang ke ruang singgasana di dalam kastil, akan timbul kecurigaan bahwa kau menyimpan niat jahat terhadap wilayah Selmar, bahkan mungkin berencana untuk menyerangnya.」

「Y-Ya, itu memang bisa dianggap seperti itu.」

「Sebenarnya mudah saja untuk memeriksa Kartu Intelijennya, tetapi saya tidak ingin meragukan orang ini, karena dia adalah seseorang yang Anda bawa ke sini.」

Earl of Selmar terus menekan Duke dengan cukup keras. Apakah dia mencoba menjebaknya atau semacamnya? Aku juga penasaran dari mana dia mendengar bahwa aku seorang Petualang.

Earl of Selmar adalah kerabat Cassia, dan wilayah Selmar adalah kampung halamannya, jadi ada kemungkinan dia mendengar hal itu dari salah satu pelayan yang merawat Cassia, meskipun saya tidak punya cara untuk memastikannya.

 

 

Sejauh yang saya tahu, mungkin saja itu benar, tetapi di saat yang sama, saya mungkin sepenuhnya salah dengan spekulasi saya itu.

Saat ini, Earl of Selmar sedang menunggu tanggapan apa yang akan diberikan Duke atas kata-katanya.

「Kurasa kau memang benar.」

「Benar kan? Jadi, dengan demikian, menurutku wajar jika kau menunjukkan padaku bahwa niatmu tulus dan kau tidak mencoba menipuku. Hanya untuk sementara waktu.」

「Lalu apa tepatnya yang Anda ingin saya lakukan untuk membuktikan ketulusan saya?」

Ehm, Duke? Kurasa jawaban atas pertanyaan itu sebenarnya cukup sederhana. Jika Anda benar-benar ingin menunjukkan kepada Earl of Selmar bahwa niat Anda tulus, tidak ada cara yang lebih sederhana selain bersujud di hadapannya di suatu tempat di tanah ini. Di Jepang, ini adalah metode yang biasanya memberikan hasil terbaik…. Tapi sekali lagi, kurasa seorang bangsawan seperti Duke tidak akan bersujud dan merendahkan diri di tanah di hadapan sembarang orang karena harga dirinya mungkin tidak akan mengizinkannya melakukan itu.

Tapi jika dia tidak bisa menunjukkan ketulusannya dengan cara seperti itu, lalu bagaimana tepatnya dia bisa melakukannya? Ugh, mengapa segala sesuatunya selalu menjadi begitu sulit tanpa alasan ketika para bangsawan terlibat?!

「Kamu tidak perlu membuktikan apa pun, tetapi akan menjadi kebohongan jika kukatakan bahwa masih tidak ada sedikit pun keraguan di benakku. Meskipun begitu, aku bersedia memberimu kesempatan untuk membuktikan dirimu tidak bersalah dalam hal ini.」

「Kalau begitu, apakah itu berarti…?」

“Iya benar sekali.”

Suara Earl of Selmar yang penuh kepuasan bergema di seluruh ruang singgasana.

Ini kemungkinan besar berkat sikap sang Adipati, tetapi tampaknya Earl of Selmar yakin bahwa saya adalah seorang Petualang.

Kemungkinan besar, Earl of Selmar yakin bahwa saya adalah seorang Petualang karena sikap Duke. Pertanyaannya sekarang adalah: apakah dia bermaksud untuk mendesak masalah ini demi mendapatkan semacam konsesi antara dirinya dan Duke?

Sang Adipati menyuruhku bersaksi bahwa Heinz memiliki Cincin Keteguhan, dan Earl of Selmar menunjukkan bahwa aku adalah seorang Petualang dan seharusnya aku tidak dibawa ke ruang singgasana. Apakah mereka berdua akan mundur dan menyatakan hasil imbang, atau mungkin ada sesuatu yang bisa kulakukan di sini untuk memperbaiki situasi Sang Adipati?

Maksudku, aku sebenarnya tidak peduli dengan pertengkaran sepele mereka atau apakah keduanya punya alasan sendiri untuk tidak mengalah, tetapi dengan begini, pertengkaran mereka yang tidak ada gunanya hanya akan menimbulkan masalah bagi Cassia, dan melihatnya terganggu setelah dia bersusah payah mengatur seluruh pertemuan ini sejak awal adalah hal terakhir yang ingin aku saksikan.

Oleh karena itu, aku mengangkat kepalaku dan berbicara.

「Baiklah, saya mengerti. Saya akan memeriksakan Kartu Intelijen saya untuk melihat apakah itu dapat membantu menghilangkan keraguan Anda, Yang Mulia.」

Setelah mengatakan itu, aku perlahan berjalan menuju Ksatria yang berdiri di bagian belakang ruang singgasana.

「Anda tidak perlu menuruti perintahnya, Tuan Michio! Saya tidak akan membiarkan Anda dihina seperti itu!」

「Tidak apa-apa, aku tidak keberatan.」

「Mungkin kau tidak keberatan, tapi aku tentu tidak! Karena memaksamu melakukan itu bukan hanya akan menjadi penghinaan bagimu, tetapi juga bagi para Petualang yang datang ke sini bersama kami dan bagi Cassia yang mengundangmu ke sini dengan niat baik!」

Meskipun Duke tidak mungkin tahu bahwa sebenarnya aku bukan seorang Petualang dan itulah mengapa aku tidak mempermasalahkannya, dia jelas sangat marah dengan seluruh situasi ini, dan ini adalah pertama kalinya aku melihatnya bertindak seperti itu. Namun, itu berarti pidato Duke yang disampaikannya kepada Earl of Selmar hanyalah gertakan.

Melihat bagaimana situasi telah memburuk, saya tidak akan keberatan meskipun Kartu Intelijen saya diperiksa oleh Earl of Selmar, tetapi itu pasti akan menempatkan Earl dalam posisi yang sulit. Nah, karena dia sudah termakan umpan, jadi yang tersisa bagi kita adalah memastikan dia tidak melepaskannya sehingga kita bisa menariknya keluar dari air bersama dengan tali dan pelampung, sehingga membuatnya keluar dari permainan kecil yang absurd ini yang telah dia dan Duke mainkan sejak kita datang ke ruang singgasana.

Aku penasaran apa yang akan dia lakukan sekarang? Apakah dia akan membuktikan bahwa dia sama berpengalamannya dalam bernegosiasi seperti Duke dan akan melanjutkan pemeriksaan Kartu Intelijenku, atau apakah dia akan mencoba berkelit dari proses ini sekarang setelah aku menyatakan keinginan untuk diperiksa Kartu Intelijenku sendiri?

「Tidak, tidak perlu sampai sejauh itu. Duke dan Cassia hanya perlu membungkuk kepadaku dan meminta maaf. Itu saja yang kuminta.」

「Saya tidak ingin menyinggung perasaan Yang Mulia dengan kata-kata saya, tetapi dengan segala hormat, saya tidak akan membiarkan Adipati dan Lady Cassia menundukkan kepala karena saya. Sayalah yang dicurigai di sini, jadi silakan, periksa Kartu Intelijen saya.」

Pernyataan berani saya menyebabkan Earl of Selmar terdiam sejenak, dan saya tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk. Saya tentu berharap itu tidak akan menyebabkan hal buruk terjadi, karena saya tidak ingin dikenang sebagai seseorang yang menyebabkan perang antara dua wilayah tetangga karena dia tidak bisa menjaga mulutnya yang besar.

「Tuan Michio, tidak seorang pun di sini menginginkan Anda mengalami diskriminasi seperti itu. Kecuali jika memang itu niat Anda sejak awal, Earl of Selmar?」

「T-Tidak, tapi…..」

Duke dan Earl tampaknya sedang beradu gertakan untuk melihat siapa yang akan memiliki posisi lebih menguntungkan selama pertemuan ini, tetapi sayangnya bagi mereka, saya tidak sedang menggertak.

Aku hanya mengulurkan lengan kiriku ke arah Ksatria di depanku.

「Seperti yang baru saja kukatakan: Aku tidak bisa meminta Duke dan Cassia menundukkan kepala untukku. Sekarang, silakan periksa.」

Cassia menatapku dengan mata penuh kecemasan, dan Duke memperhatikanku dalam diam sambil mempertahankan ekspresi datar.

「… Lakukanlah.」

Apakah Earl of Selmar menyadari tipu daya Cassia dan Duke dari perubahan ekspresi mereka? Apakah mereka kehilangan kesempatan untuk menyerang? Atau apakah itu berarti Earl kehilangan kemampuannya untuk mundur ketika masih memiliki kesempatan?

Apa pun yang terjadi di sini, Earl memberi perintah kepada Ksatria-nya untuk melanjutkan pemeriksaan Kartu Intelijen saya sementara Duke menatap langit. Jika dia berpikir bahwa permainan kecil antara dia dan Earl ini adalah sesuatu yang sia-sia, dia pasti akan melakukan sesuatu yang lebih dari itu, seperti memegang kepalanya, tetapi reaksinya itu menunjukkan kepada saya bahwa dia masih memiliki harapan untuk hasil yang positif. Apakah pertaruhan kecilnya ini akan menguntungkannya atau justru akan menjadi kehancurannya, kurasa kita akan segera mengetahuinya.

Kemudian, sang Ksatria mulai membaca Kartu Kecerdasan saya.

「Michio Kaga, seorang Freeman. Dia adalah seorang Penjelajah.」

Sang Ksatria mengumumkan hasil skak dengan lantang agar semua orang yang berkumpul di sini dapat mendengarnya dengan jelas.

Tentu saja akan tertulis bahwa saya seorang Penjelajah. Tidak mungkin akan menampilkan saya sebagai Petualang, karena saya bukan Petualang.

Duke dan Cassia menoleh ke arahku dengan ekspresi terkejut di wajah mereka, dan Earl of Selmar benar-benar terpaku di tempatnya.

「Saya akan menanyakan lebih lanjut mengenai masalah ini di lain waktu. Tapi untuk hari ini, izinkan kami pamit dulu.」

Sang Adipati berbalik dan berjalan menuju pintu keluar dengan langkah besar dan riang, dan Cassia mengejarnya tepat di belakang.

Ksatria yang membaca Kartu Intelijenku, buru-buru berlari untuk membukakan pintu bagi mereka, dan kemudian kedua Ksatria Adipati yang menunggu di luar ruang singgasana segera bergegas ke sisinya dan Cassia untuk mengawal mereka kembali.

 

 

「Pedangmu, Tuanku.」

Ksatria itu mengulurkan pedang Orichalcum milik Adipati kepadanya, dan Adipati mengambilnya kembali lalu meletakkannya di pinggangnya, di tempat yang seharusnya. Kemudian dia melanjutkan berjalan maju dengan tergesa-gesa. Aku pun mengikuti mereka.

Sang Adipati tidak mengucapkan sepatah kata pun sampai kami kembali ke kastil Bode dari lobi kastil Earl of Selmar berkat 「Field Walker」 yang digunakan oleh salah satu Petualang sang Adipati, yang cukup membuatku khawatir.

「Tuan Michio, pertama-tama, izinkan saya meminta maaf kepada Anda. Ada tradisi kuno yang dipertahankan oleh Earl of Selmar: tradisi bahwa kastil para Earl of Selmar dibangun dengan Semen Perisai untuk mencegah Petualang masuk ke dalamnya. Saya benar-benar lupa tentang hal itu, dan saya sama sekali tidak menyangka beliau akan membahasnya.」

Setelah kembali ke Bode, itulah hal pertama yang dikeluhkan Duke kepada saya.

「Mengenai cerita tentang Tuan Michio sebagai seorang Petualang, saya rasa kemungkinan besar dia mendengarnya dari salah satu pelayan yang ditugaskan datang ke Kadipaten Hartz dari rumah saya. Kalau dipikir-pikir sekarang, seharusnya saya melarang mereka membicarakan hal ini kepada siapa pun.」

「Agak terlambat untuk menyesal sekarang setelah perbuatan itu terjadi, tetapi aku juga memang ceroboh.」

「Mungkin itu benar, tetapi tetap saja, dalam mimpi terliar saya pun tak pernah terbayangkan bahwa Earl of Selmar, paman saya sendiri, akan melakukan pelecehan dan diskriminasi seperti ini terhadap seseorang yang baru saja dikenalnya.」

Cassia memiliki pendapat yang sama dengan Duke, dan meskipun saya sepenuhnya setuju dengan mereka, tetap ada sesuatu yang tidak saya mengerti, sekeras apa pun saya memikirkannya: apa sebenarnya tujuan dari tuduhan tiba-tiba terhadap Duke dan Cassia? Semuanya mulai memburuk sejak saat itu, tetapi saya tidak mengerti mengapa dia melakukan hal seperti itu kepada keluarganya sendiri? Bahkan jika mereka tidak terlalu menyukai satu sama lain, bukankah anggota keluarga seharusnya saling mendukung?

「Namun, saya terkejut bahwa Tuan Michio mengubah pekerjaannya menjadi Penjelajah. Harus saya akui, ketika Anda tiba-tiba menawarkan untuk diperiksa Kartu Intelijen Anda begitu saja, saya langsung berkeringat dingin seperti yang belum pernah saya alami dalam waktu yang cukup lama.」

Kita berdua sama-sama merasakan hal yang sama, kawan. Kita berdua sama-sama merasakan hal yang sama.

「Aku sudah menduga hal seperti itu mungkin terjadi, jadi itulah sebabnya aku memutuskan untuk melakukannya.」

「Tidak mustahil untuk mengubah pekerjaanmu dari Petualang menjadi Penjelajah, dan jujur ​​saja, itu mungkin bukan ide yang buruk jika kau mempertimbangkan fakta bahwa masih ada beberapa tempat dan klan, keluarga, dan rumah bangsawan yang masih mematuhi kebiasaan lama untuk tidak mengizinkan Petualang masuk ke rumah bangsawan mereka, dan Petualang dianggap 「tidak layak」 berada di tempat yang sama dengan para bangsawan. Namun demikian, jika kau benar-benar telah meramalkan bahwa hal seperti itu mungkin terjadi, maka aku merasa harus mengucapkan selamat kepadamu. Bagus sekali, Tuan Michio, seperti yang diharapkan dari seseorang yang sehebat dirimu. Jika boleh bertanya, apakah itu alasan mengapa kau tidak langsung datang ke lobi kastil, tetapi datang dari luar? Karena kau kehilangan kemampuan untuk menggunakan 「Field Walker」?」

Sang Adipati membuat asumsinya sendiri dan menarik kesimpulannya sendiri, yang jujur ​​saja, sangat menguntungkan saya. Anda lihat, ini adalah salah satu saat di mana kekhawatiran saya benar-benar membuahkan hasil, karena berkat itu dan kekhawatiran saya tentang skenario terburuk, saya akhirnya datang ke kastil Bode dari luar.

Jika aku sampai di lobi kastil, itu akan membuat Duke dan Cassia mengira aku masih seorang Petualang, yang hanya akan memperburuk situasiku selama pemeriksaan Kartu Kecerdasan. Tapi untungnya, hasil terburuk telah berhasil dihindari.

「Meskipun mungkin terjadi secara kebetulan, pada akhirnya semuanya berjalan dengan baik.」

「Memang benar, dan sekali lagi, kami berterima kasih padamu. Ngomong-ngomong, karena kamu sudah tidak bisa lagi bepergian ke mana pun sendirian, lalu bagaimana kamu akan pulang? Jika perlu, aku bisa mengirim salah satu Petualangku untuk mengantarmu kembali ke Quratar jika kamu mau.」

「Terima kasih atas tawaran murah hatimu, tapi itu sebenarnya tidak perlu. Teman-temanku dari Partai sudah menungguku di luar, dan mereka akan mengantarku pulang.」

Saya dengan sopan menolak tawaran Duke untuk menjadikan salah satu Ksatria Petualangnya sebagai taksi pribadi saya.

Biasanya di dunia ini, proses pergantian Job harus dilakukan dengan mengunjungi kuil dari Guild yang berfokus pada Job yang ingin Anda peroleh dan berdoa di altar kuil tersebut. Jadi, jika saya mengubah Job saya dari Petualang menjadi Penjelajah dan ingin mengubahnya kembali menjadi Petualang, maka saya harus melakukannya di kuil milik Guild Petualang. Saya masih ragu tentang hal yang paling penting: apakah saya dapat mengunjungi kuil mana pun untuk mengubah Job saya atau apakah saya harus mengunjungi kuil tertentu agar hal itu terjadi, tetapi untuk saat ini, mungkin lebih baik untuk tidak memberi tahu Duke dan Cassia bahwa kekhawatiran seperti itu sedang ada di pikiran saya saat ini.

「Nah, mengenai cincin yang kau ambil dari Heinz si Bandit beberapa hari yang lalu, seperti yang kukatakan pada Earl of Selmar: Aku membawanya ke Toko Senjata untuk dinilai, dan setelah prosesnya selesai, ternyata cincin itu memang Cincin Tekad. Kita belum sepakat soal harga yang akan kutawarkan untuk menjualnya kepadaku, kan? Jadi bagaimana kalau dua puluh koin emas? Apakah harga itu cocok untukmu?」

「Ya, tentu. Saya berterima kasih atas perhatian Anda.」

Dua puluh koin emas? Jika dia bersedia menawarkan harga setinggi itu dengan begitu mudah, maka kurasa cincin ini pasti lebih berharga daripada yang kukira.

Mengesampingkan kemungkinan bahwa Duke merasa sangat murah hati karena kita berhasil menghilangkan seringai sombong dari wajah Earl of Selmar, saya mencoba mengingat harga aksesoris lain yang saya ketahui dan menghitung kemungkinan nilai pasar Cincin Keteguhan, dan semua perhitungan saya mengarah pada keyakinan bahwa harga pasar normalnya sekitar seratus ribu Nars, jadi itu berarti Duke menawarkan saya dua kali lipat harganya!

Kami tidak perlu menunggu terlalu lama hingga seorang Ksatria dengan tas serut tiba, seolah-olah Adipati itu meramalkan bahwa saya akan menerima harga yang ditawarkannya kepada saya. Adipati itu mengambil tas dari Ksatria dan menyerahkannya kepada saya setelah memeriksa isi tas untuk memastikan bahwa tidak ada satu koin pun yang hilang.

「Baiklah kalau begitu, Tuan Michio, terima kasih telah meluangkan waktu untuk mengunjungi Earl of Selmar bersama kami hari ini. Memang tidak berjalan sesuai rencana, tetapi yang terpenting adalah tidak berakhir dengan bencana total.」

Saat menerima tas serut dari Duke, Cassia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadaku sebelum kembali masuk ke dalam kastil. Aku senang bisa mencium aroma parfumnya yang harum hingga akhir.

「Kalau begitu, saya juga permisi.」

「Tentu saja, dan terima kasih atas bantuan Anda hari ini. Saya harap dapat bertemu Anda lagi segera, Tuan Michio.」

Sekarang Cassia telah pergi dan kembali ke kastil, benar-benar tidak ada lagi yang menahan saya di sini, jadi saya pun melanjutkan perjalanan, berjalan hingga meninggalkan area kastil, tetapi saya tidak berhenti di situ. Untuk berjaga-jaga jika ada yang mengikuti saya, saya memutuskan untuk terus berjalan hingga meninggalkan kota Bode dan kemudian menuju ke Labirin Bode.

「Seberapa jauh penjelajahan Labirin ini telah berlangsung?」

「Sampai lantai sepuluh.」

Saya berbicara dengan Penjelajah yang ditempatkan di pintu masuk Labirin untuk mendapatkan informasi tentang sejauh mana Eksplorasi telah berlangsung, lalu saya masuk ke dalam.

 

 

Dengan begitu, karena saya tidak menggunakan jasa Explorer untuk berpindah ke lantai pilihan saya, maka meskipun seseorang memang mengikuti saya, mereka tidak akan bisa langsung mengejar saya. Untungnya, saya tidak perlu pergi ke tempat tertentu, lantai pertama ini saja sudah cukup.

Begitu aku sampai di Labirin yang sebenarnya, aku langsung menggunakan 「Warp」 untuk keluar dari sana dan langsung pulang.

「Maaf sudah terlambat, gadis-gadis. Apa aku membuat kalian menunggu lama?」

「Tidak, tidak apa-apa, Tuan. Anda datang tepat waktu.」

Ketika saya sampai di rumah, persiapan untuk sarapan kami sudah selesai berkat kerja sama Roxanne, Miria, dan Sherry. Awalnya, saya hanya ingin pergi ke Bode untuk menanyakan kapan pertemuan dengan Earl of Selmar disepakati dan kemudian langsung kembali setelahnya, tetapi saya sama sekali tidak menyangka bahwa semuanya akan berkembang begitu cepat dan saya akan bertemu dengan Earl hari ini, tetapi saya rasa begitulah kehidupan. Meskipun Anda telah merencanakan semuanya, rencana yang telah Anda susun dengan cermat mungkin akan berantakan ketika Anda paling tidak mengharapkannya.

Selain itu, Duke adalah tipe orang yang tampaknya suka mempermainkan orang lain untuk memaksa mereka mengikuti kecepatannya, bukan kecepatan mereka sendiri.

Aku duduk di kursi dan menghela napas panjang dan berat. Meskipun baru pagi, harus kuakui aku merasa sangat lelah, jauh lebih lelah dari yang kubayangkan. Seluruh kejadian dengan bangsawan itu membuatku merasa seolah sebagian besar umurku telah dipangkas.

Namun, meskipun aku merasa lelah, bukan jenis kelelahan yang membuatku ingin beristirahat, jadi setelah selesai sarapan, aku tetap memutuskan untuk pergi ke Labirin untuk berburu dan menjelajah. Dan saat kami sedang melakukan hal itu, pada suatu saat ketika aku membuka menu Pengaturan Pekerjaan Party, aku menyadari bahwa jumlah total Pekerjaan yang tersedia untukku telah bertambah dua Pekerjaan baru yang ditambahkan ke daftar, kemungkinan besar karena level Pekerjaan Prajuritku telah meningkat menjadi Lv.30.

Efek Pemburu Hadiah Lv.1
: Meningkatkan DEX (Sedikit), Meningkatkan STR (Sedikit), Meningkatkan MP (Sedikit)
Skill: 「Mengabaikan Hidup dan Mati」

Efek Ksatria Lv.1
: Meningkatkan END (Kecil), Meningkatkan INT (Kecil), Meningkatkan SPI (Kecil)
Keterampilan: 「Pertahanan」, 「Penunjukan」, 「Pengoperasian Kartu Intelijen」

Job yang berhasil saya buka adalah Bounty Hunter dan Knight. Kedua Job ini membutuhkan peningkatan Job Warrior hingga Lv.30? Seandainya saya tahu itu lebih awal, mungkin saya akan melakukan grinding lebih banyak untuk meningkatkan level Warrior lebih cepat agar bisa menggunakannya daripada Explorer saat menuju ke tempat Earl of Selmar. Saya yakin jika saya mengerjai mereka, Duke dan Earl pasti akan terkejut.

Yah, itu pasti lelucon yang sangat picik, jadi kurasa potensi risiko yang terlibat dalam melakukannya dan kemungkinan dampak jika Earl mengira aku sebenarnya seorang Ksatria sama sekali tidak sepadan.

Syarat untuk mendapatkan Pekerjaan Petualang adalah memiliki Pekerjaan Penjelajah di Lv.50, jadi secara alami itu berarti semua Petualang sudah memiliki Pekerjaan Penjelajah, karena mendapatkannya adalah prasyarat untuk menjadi Petualang. Alasan mengapa Duke tidak keberatan atau menginterogasi saya tentang mengapa saya seorang Penjelajah dan bukan Petualang adalah persis karena itu.

Di sisi lain, jika saya memiliki Pekerjaan yang berbeda pada saat pemeriksaan Kartu Kecerdasan saya, seperti seorang Ksatria misalnya, maka itu akan memberi Duke banyak alasan untuk mencurigai saya, jadi membiarkan Penjelajah sebagai Pekerjaan Pertama saya alih-alih menggantinya menjadi Ksatria ternyata adalah keputusan terbaik yang mungkin.

Baiklah, karena aku sudah mendapatkan dua Job baru ini, kurasa ada baiknya kita mencobanya, setuju kan? Ya, tentu saja, jadi kami mengacungkan senjata kami dan berangkat menuju kelompok monster terdekat.

Hal pertama yang saya perhatikan hampir segera setelah saya berganti pekerjaan adalah efektivitas pertempuran saya tampaknya menurun cukup drastis, karena jumlah mantra yang harus saya gunakan untuk mengalahkan satu monster telah meningkat.

Saya tidak terlalu mengkhawatirkannya, karena itu memang sudah bisa diduga, mengingat saya telah mengganti Monk Lv.39 dengan Bounty Hunter Lv.1, sehingga penurunan performa saya dalam hal kekuatan mantra memang tidak bisa dihindari.

Setidaknya sekarang aku tahu bahwa agar lebih efektif dengan sihirku, aku harus melengkapi diriku dengan Job Keempat dan memilih Monk sebagai Job Keempat itu. Ini menunjukkan betapa besar peningkatan stat INT yang kudapatkan dari Job yang hampir level 40 dibandingkan dengan Job yang juga memiliki efek peningkatan INT tetapi berada di level 1. Seperti di setiap game, semuanya tentang keunggulan angka.

Saya melakukan Reset Karakter, mendistribusikan ulang Poin Bonus dan mengubah Keterampilan Bonus saya sedemikian rupa sehingga saya dapat menambahkan lebih banyak Pekerjaan ke daftar Pekerjaan Aktif saya, dan ketika saya telah memilih Pekerjaan Biksu dan Ksatria, saya langsung menyadari bahwa jumlah Mantra yang saya butuhkan untuk mengalahkan monster telah kembali seperti yang biasa saya gunakan pada saat itu.

Apakah efek Job Biksu tetap efektif meskipun ditetapkan sebagai Job Keenam? Meskipun ada beberapa perbedaan, saya rasa aturan umumnya dengan beberapa Job adalah Job Pertama akan selalu dua kali lebih berpengaruh daripada Job Kedua, dan seterusnya.

Namun, saya juga tidak melihat perubahan nyata ketika mencoba menggabungkan Job Alchemist yang levelnya lebih rendah daripada Job Monk, tetapi di sisi lain menawarkan peningkatan stat INT yang lebih besar daripada Job Monk. Mempertahankan kedua Job ini secara bersamaan tidak akan menguntungkan saya sama sekali, karena menurut apa yang pernah dikatakan Sherry kepada saya, memiliki dua Job dengan efek yang meningkatkan satu stat tidak memberikan manfaat ganda.

Jika memang begitu, mungkin aku harus mengambil Pekerjaan Ketujuh dengan peningkatan pada stat yang berbeda dari INT. Tapi itu akan menjadi cerita untuk lain waktu. Nah, hal berikutnya yang ingin aku periksa adalah….

「Sherry, apakah kau tahu sesuatu tentang Skill Job Pemburu Hadiah 「Mengabaikan Hidup dan Mati」?」

Saya menanyakan hal itu kepada Sherry.

「Kalau tidak salah ingat, saya pernah membaca tentangnya di masa lalu, dan buku tempat saya membacanya menyatakan bahwa itu adalah Skill ofensif yang dimaksudkan untuk memberikan pukulan mematikan kepada monster dan Bandit yang HP-nya telah berkurang hingga level tertentu.」

“Begitu. Senang mendengarnya.”

Tidak, bukan itu tepatnya, karena itulah yang juga saya pikirkan, karena pada dasarnya inilah yang telah saya lakukan sejak beberapa waktu lalu.

Dan berbicara tentang Pemburu Hadiah, saya rasa nama Keterampilan ini sangat cocok di sini, karena mereka benar-benar dapat mengabaikan hidup dan mati dalam pekerjaan mereka, karena tidak masalah apakah target mereka hidup atau mati, mereka akan tetap menerima uang hadiah mereka selama mereka membawa bukti pekerjaan yang telah selesai kepada pihak berwenang.

Setelah semua itu, apa sebenarnya fungsi Skill ini? Apakah benar-benar seperti yang dikatakan Sherry, atau mungkin sesuatu yang lain sama sekali?

Saya yakin sepenuhnya bahwa Skill 「Abaikan Hidup dan Mati」 adalah Skill serangan target tunggal, karena ketika saya memikirkannya dan menyebutkan nama Skill tersebut, sebuah jendela dialog muncul, meminta saya untuk memilih target untuk Skill tersebut.

Mungkin memang benar-benar memberikan kerusakan pada musuh, tetapi karena waktu pertempuran sebagian besar tetap sama, saya mulai skeptis tentang hal itu. Saya menyerang Lebah Rumput berkali-kali sebelum mengalahkan mereka dengan menggunakan total delapan Mantra.

 

 

Jadi, jika pun menimbulkan kerusakan, kerusakannya tidak signifikan.

Ada kemungkinan juga bahwa hal itu bergantung pada jenis senjata yang sedang Anda gunakan. Jika demikian, maka senjata yang saya gunakan saat ini akan benar-benar tidak berguna, karena tidak mungkin Tongkat Persembahan akan memberikan kerusakan lebih besar daripada pedang biasa, jadi saya tidak bisa mengharapkan banyak hal darinya dalam hal kekuatan serangan.

Atau, mungkin saja 「Abaikan Hidup dan Mati」 menggandakan jumlah uang yang akan saya terima saat mengklaim hadiah, tetapi jika memang berfungsi seperti itu, mengapa namanya terdengar begitu menyeramkan? Atau yang menggandakan jumlah poin EXP yang saya terima sebagai imbalan karena tidak memberi saya Item Jatuhan setelah pertempuran?

Namun, setelah beberapa pertarungan berikutnya di mana durasi pertarungan diperpanjang lagi, saya mulai berpikir bahwa 「Abaikan Hidup dan Mati」 mungkin sebenarnya bukan Skill ofensif, melainkan Skill pemulihan, karena sekarang dibutuhkan hingga delapan Mantra untuk mengalahkan satu monster.

Terlepas dari kesehatan target Skill, target tersebut tetap hidup setelah menggunakan Skill, jadi saya pikir hasilnya mungkin berbeda jika saya menyerang monster secara normal tanpa menggunakan Skill, tetapi ternyata tidak, hasilnya tetap sama baik dengan atau tanpa saya menggunakan Skill.

Namun, kemampuan itu termasuk dalam Job Bounty Hunter yang jelas-jelas berorientasi pada serangan dan bukan penyembuhan, yang membuatnya semakin aneh, jadi mungkin saya harus bertanya kepada Sherry apakah dia bisa memberi saya informasi tambahan tentang hal itu.

「Sherry, apakah ada hal lain yang bisa kau ceritakan padaku tentang 「Kemampuan Mengabaikan Hidup dan Mati?」

「Hmm, coba kupikirkan… Aku sudah memberitahumu bahwa jurus ini digunakan untuk memberikan pukulan mematikan pada monster, tapi sekarang aku ingat bahwa jurus ini memiliki satu kualitas tambahan. Rupanya, lebih mudah memberikan pukulan mematikan tersebut pada monster di level Labirin yang lebih rendah dibandingkan dengan level yang lebih tinggi, dan juga semakin banyak pengalaman yang kau dapatkan dalam menggunakannya, semakin mudah untuk mengaktifkannya dan semakin kuat jurus itu sendiri.」

Sherry memberiku penjelasan lebih lanjut. Kurasa semua yang baru saja dia katakan masuk akal. Lagipula, jika 「Abaikan Hidup dan Mati」 bisa memberikan pukulan mematikan yang dijamin seratus persen kepada musuhku setiap kali digunakan tanpa risiko gagal atau efek samping, maka itu pasti akan menjadi salah satu Skill terkuat dan paling merusak di seluruh game ini. Itu juga mungkin berarti bahwa peluang untuk mengaktifkan Skill itu juga dipengaruhi oleh parameter lain seperti level.

Sebagai contoh, mantra ini mungkin selalu aktif saat digunakan melawan monster Lv.1 atau aktif lebih sering saat level Job Bounty Hunter meningkat. Jika kita mengikuti aturan tersebut, maka kemungkinan besar mantra ini tidak akan aktif melawan monster di lantai ini, karena mereka berada di atas Lv.10 dan Job Bounty Hunter saya hanya di Lv.1. Dari yang saya ketahui, mantra ini juga menggunakan MP saya seperti mantra normal lainnya, jadi setidaknya saya tahu bahwa ini bukan mantra tanpa biaya.

Hal itu tidak akan dikategorikan sebagai Keterampilan jika hanya kekuatan yang dibutuhkan untuk menggunakannya, dan mungkin itu bukan Keterampilan yang bisa saya paksakan untuk saya gunakan.

Selanjutnya, saya akan membahas Keterampilan yang dibutuhkan dalam Pekerjaan Ksatria.

Tidak ada perintah untuk memilih target dalam kasus Skill 「Pertahanan」, tetapi juga tidak ada pilihan lain yang terkait dengannya, jadi berdasarkan fakta itu dan nama Skill saja, saya menduga bahwa itu pasti persis seperti yang tersirat dalam namanya: sebuah Skill yang hanya berfokus pada peningkatan pertahanan pengguna.

Meskipun begitu, aku penasaran apakah ini hanya akan berupa peningkatan angka tetap, atau ada hal lain yang terjadi selain itu, karena ketika aku mencobanya dengan Durandal, aku tidak melihat perbedaan yang signifikan dari biasanya, dan akan sangat buruk jika 「Pertahanan」 adalah Skill yang hanya aktif setelah penggunanya menerima kerusakan parah. Mungkin untuk memeriksanya, kita harus pergi ke lantai bawah untuk melawan beberapa monster yang lebih lemah yang serangannya terhadapku saat ini tidak akan lebih berbahaya daripada gigitan nyamuk?

Di sisi lain, 「Operasi Kartu Intelijen」 tampaknya berfungsi normal. Karena namanya sendiri agak kurang jelas mengenai detailnya, saya tertarik untuk mengetahui jenis operasi apa yang mungkin dilakukan dengannya, tetapi karena melibatkan manipulasi Kartu Intelijen, saya rasa mengutak-atiknya di tengah Labirin mungkin bukan ide yang bagus, jadi saya pikir akan lebih baik bagi saya untuk memeriksanya hanya setelah kita pulang hari ini setelah menyelesaikan penjelajahan kita hari ini.

Satu-satunya Skill yang belum saya coba adalah 「Appointment」. Apa fungsinya sebenarnya? Saat saya mengaktifkannya, saya disambut dengan perintah yang meminta saya untuk menentukan target yang akan menjadi sasaran Skill tersebut. Karena sejauh ini belum ada yang menunjukkan bahwa itu akan menjadi Skill ofensif, jadi saya mencoba memilih Roxanne dengannya, dan segera setelah itu saya menggunakan 「Identify」 padanya untuk melihat apakah tindakan saya menyebabkan perubahan pada statusnya.

Oh, ups! Sepertinya Skill ini memang mengubah sesuatu pada statusnya. 「Identifikasi」 mengungkapkan bahwa Pekerjaan Roxanne sekarang tampaknya telah diubah dari Prajurit Hewan Lv.32 menjadi Kepala Desa Lv.1.

Jadi… apakah itu berarti tujuan dari Skill 「Pengangkatan」 adalah untuk mengangkat orang yang ditargetkan sebagai Kepala Desa? Itu… memang Skill yang sangat spesifik. Aku mencoba menggunakannya pada Sherry dan Miria untuk melihat apakah mereka juga bisa diangkat sebagai Kepala Desa, tetapi di antara mereka berdua, hanya Miria yang bisa diangkat. Aku juga mencoba menggunakannya pada diriku sendiri, tetapi aku juga tidak bisa melakukannya, yang berarti bahwa 「Pengangkatan」 adalah Skill yang dapat digunakan pada orang lain, tetapi tidak pada diri sendiri.

Mungkin aku tidak bisa mengangkat Sherry sebagai Kepala Desa karena dia masih membawa beberapa Obat Pemulihan di Kotak Barangnya, sama seperti ketika aku tidak bisa mengubah Pekerjaan Penjelajahku karena masih memiliki beberapa barang khusus pekerjaan di sana, jadi mungkin alasan mengapa aku tidak bisa mengganti Pekerjaan Sherry dari Pandai Besi Ulung menjadi Kepala Desa adalah karena dia memiliki barang serupa di Kotak Barangnya sendiri?

Karena 「Appointment」 mengubah Pekerjaan Pertama yang ditugaskan menjadi Kepala Desa, maka Pekerjaan Master Smith-nya perlu dihapus terlebih dahulu, jadi saya melihat Pengaturan Pekerjaan Partai untuk mengurus hal itu, tetapi kemudian saya menyadari bahwa Sherry bahkan belum membuka Pekerjaan Kepala Desa.

「Sherry, apakah kau tahu sesuatu tentang 「Pertahanan」, salah satu Keterampilan dari Pekerjaan Ksatria?」

「「Pertahanan」? Nah, seperti namanya, ini adalah Skill yang dimaksudkan untuk meningkatkan pertahanan pengguna dalam jumlah kecil untuk sementara waktu setelah menggunakannya. Karena itu, biasanya Skill ini cenderung disimpan oleh kebanyakan orang untuk Pertempuran Bos Lantai atau untuk digunakan melawan monster yang sangat kuat.」

「Oh, begitu. Jadi, ini bagus untuk pertarungan Bos Lantai, ya?」

“Itu benar.”

Jadi tebakanku benar. Ini memang sebuah Skill yang meningkatkan pertahanan. Yah, bukan berarti aku akan membutuhkannya saat ini karena dengan susunan yang kugunakan sekarang aku mampu menyelesaikan pertarungan Bos Lantai dengan cukup cepat, tetapi aku yakin ini pasti akan sangat berguna di masa depan.

「Kalau begitu, itu adalah Keterampilan yang sangat berguna, terlebih lagi karena kita mungkin akan membutuhkan seorang Ksatria di antara kita. Maka dari itu, apakah ada di antara kalian yang ingin menjadi seorang Ksatria?」

「Jika ini akan bermanfaat bagi Guru, maka saya ingin melakukannya.」

「Untuk menjadi seorang Ksatria, dibutuhkan pelatihan yang panjang sebagai seorang Prajurit.」

Roxanne segera mengangkat tangannya sementara Sherry menunjukkan kekhawatirannya. Tentu saja dia akan khawatir. Untuk menjadi seorang Ksatria, kamu harus mencapai Lv.30 sebagai Prajurit terlebih dahulu. Namun, Diver milik Miria sudah Lv.30, jadi itu tidak akan menjadi hambatan besar.

 

 

“Tidak apa-apa. Semuanya akan beres.”

「Apakah aku akan menggunakan obat untuk menjadi seorang Ksatria?」

「Apakah mungkin menjadi Ksatria dengan menggunakan obat-obatan? Karena ini pertama kalinya aku mendengarnya.」

「Ada obat yang disebut Obat Dope. Dipercaya bahwa jika Anda menggunakan obat itu dalam jumlah kecil, Anda akan menjadi sedikit lebih kuat setiap kali meminumnya. Jika dikonsumsi dalam jumlah besar, bahkan mungkin untuk mendapatkan Pekerjaan yang lebih tinggi berkat obat itu. Namun, dikatakan bahwa orang yang menggunakan metode ini akan lebih lemah dibandingkan dengan orang yang memperoleh Pekerjaan tersebut melalui kerja keras dan pengalaman bertahun-tahun.」

Apakah ada barang yang begitu praktis? Jika memungkinkan untuk berganti Pekerjaan berkat obat itu, maka kurasa itu pasti semacam item Peningkatan Level. Dan mengenai kekurangan yang disebutkan Sherry, yaitu orang yang mendapatkan Pekerjaan baru berkat Obat Dope, kurasa itu memang sudah bisa diduga. Lagipula, karena itu hanya meningkatkan level, seharusnya sudah jelas bahwa itu hanya akan meningkatkan level dan tidak yang lain, sehingga statistikmu tetap sama.
Dalam hal ini, akan lebih baik jika kita tidak menggunakan metode seperti itu. Dengan alternatif yang tersedia melalui Keterampilan Bonus saya, tidak perlu bagi kita untuk mengambil jalan pintas seperti itu.

「Begitu. Kedengarannya memang bermanfaat, tapi kita tidak akan menggunakan obat itu.」

“Jadi, kita tidak jadi menggunakannya?”

「Jika dia bersedia membantu, Miria mungkin cocok untuk menggunakannya.」

Roxanne juga mengatakan bahwa dia bersedia menjadi Ksatria jika itu terbukti bermanfaat bagi saya.

「Yah, menggunakannya mungkin pilihan terakhir bagi kita, tapi untuk saat ini, ada hal lain yang ingin kucoba. Bisakah kita mulai denganmu, Roxanne?」

Aku sudah membuka Job of a Knight, dan aku sendiri sudah cukup mumpuni sebagai seorang Knight. Namun, akan lebih baik juga jika setidaknya satu anggota Party-ku yang lain juga menjadi Knight sehingga mereka bisa menggunakan Skill 「Appointment」 untuk menjadikanku Kepala Desa. Setelah itu terjadi, aku akan pergi ke Duke dan memberitahunya bahwa aku telah menjadi Kepala Desa.

Sejujurnya, saya rasa Roxanne tidak terlalu membutuhkan Skill 「Pertahanan」, tetapi akan lebih baik memilikinya daripada tidak memilikinya sebagai tindakan darurat selama pertarungan Bos Lantai, terutama karena pasti akan ada monster yang serangannya tidak dapat dia hindari di beberapa titik, dan ketika musuh-musuh seperti itu muncul, dia akan membutuhkan semua pertahanan yang bisa dia dapatkan agar tidak terbunuh dalam satu serangan.

Dia sendiri yang pernah mengatakan itu kepada kami: bahwa dia sangat pandai menghindar karena dia harus menguasainya agar tidak terbunuh oleh monster-monster yang dia lawan sejak kecil. Jika dia tidak mengembangkan kemampuan menghindar yang luar biasa itu, dia mungkin sudah mati sejak lama, jadi saya senang itu tidak terjadi.

Saat ini seharusnya dia mampu menahan beberapa pukulan langsung ke tubuhnya, tetapi tetap saja, memiliki sesuatu seperti 「Pertahanan」 untuk meningkatkan peluangnya bertahan hidup semaksimal mungkin bukanlah hal yang buruk.

“Tentu saja.”

「Jika hanya satu orang yang mengganti Job-nya, kita tidak perlu mengubah lantai tempat kita berburu saat ini karena hal itu. Dan karena tidak mungkin dan juga tidak perlu bagi beberapa Anggota Party untuk mendapatkan Job Knight karena akan saling tumpang tindih, menurutku akan lebih baik jika hanya Roxanne yang mendapatkan Job itu untuk sementara waktu.」

Saya menggunakan Pengaturan Pekerjaan Kelompok dan mengubah Pekerjaan Miria dari Kepala Desa Lv.1 kembali ke Penyelam Lv.30, lalu saya melanjutkan dengan mengubah Pekerjaan Roxanne dari Prajurit Hewan Buas menjadi Prajurit Lv.1. Sekarang, mengikuti saran yang diberikan Sherry kepada kita, kita akan mencoba menuju lantai tiga belas.

Seharusnya tidak ada yang perlu kita khawatirkan di sana, karena kita memiliki efek 「Meningkatkan STR (Menengah)」 dan 「Meningkatkan HP (Menengah)」 dari Job Hero-ku, dan kedua efek ini akan saling melengkapi dengan efek yang diberikan kepada kita oleh Job Diver Miria, jadi bahkan tanpa kita mundur ke lantai bawah, dia seharusnya baik-baik saja dan tidak akan terbunuh hanya dalam satu serangan jika ada monster yang berhasil menyerangnya.

….Oh, siapa yang kubohongi di sini? Lupakan soal terbunuh dalam satu serangan, serangan monster itu bahkan tidak bisa melukainya sedikit pun. Meskipun Job-nya telah diubah menjadi yang lebih rendah, Roxanne tetap tidak menunjukkan tanda-tanda terkena serangan sama sekali, dan dia hanya seorang Warrior Lv.1. Dengan kata lain, itu berarti kemampuan luar biasa Roxanne untuk menghindari serangan musuh bukanlah karena statistik yang didapatnya dari Job Beast Warrior-nya, tetapi dari kemampuan bawaannya sendiri.

Jika ada yang kehilangan sesuatu karena perubahan Job-nya, maka itu pasti aku, karena ketika aku kehilangan bonus yang diberikan kepadaku dari Skill 「Meningkatkan AGI (Kecil)」 dari Job Beast Warrior Roxanne, aku menyadari bahwa sekali lagi dibutuhkan lebih banyak serangan dari biasanya untuk mengalahkan musuh yang kami lawan, bahkan saat menggunakan Durandal, akibatnya pertempuran menjadi sedikit lebih lama, membuatku lebih rentan terkena serangan, tapi mungkin itu hanya imajinasiku saja.

「Miria!」

「Ya, tentu saja!」

Selama pertempuran, Roxanne memberikan perintah ke garis depan, dan begitu mendengar namanya dipanggil, Miria segera kembali ke sisinya.

Dia tampak khawatir dengan kecenderungan Miria untuk bertindak sendirian, dan kekhawatiran itu juga saya rasakan, karena berdasarkan pengamatan pribadi saya, Miria memang memiliki kecenderungan berbahaya untuk menjauh terlalu jauh dari kelompok selama pertempuran. Apakah dia melakukannya dengan sengaja atau tidak, saya tidak yakin, tetapi sesuatu perlu dilakukan sebelum hal itu akhirnya membahayakan Miria sendiri atau kita, atau bahkan lebih buruk lagi.

Apakah orang-orang dari suku Catkin tidak pandai bertarung sebagai bagian dari kelompok? Apakah mereka begitu mirip dengan kucing sungguhan? Awalnya dia tidak menunjukkan perilaku seperti itu, tetapi akhir-akhir ini dia kadang-kadang mulai menuju ke depan sendirian, hampir seolah-olah dia tidak peduli dengan apa yang akan terjadi pada Anggota Kelompok yang akan dia tinggalkan.

Ini bisa dilihat sebagai hal yang buruk, karena di Labirin tidak ada tempat untuk bersikap egois sementara bukan hanya nyawa sendiri, tetapi juga nyawa rekan-rekanmu dipertaruhkan di sini, tetapi di sisi lain ini menunjukkan betapa Miria telah terbiasa bertarung dalam waktu yang singkat.

Dari segi level, levelnya hampir tidak berbeda dengan Sherry. Dan dengan Roxanne berada di barisan depan, hampir pasti jika kita bertemu dengan Lebah Rumput, maka serangan jarak jauh mereka akan sepenuhnya terfokus pada Roxanne.

Jika mereka mencoba menggunakan Skill mereka, kita selalu bisa membatalkannya dengan Skill 「Chant Interruption」 dari tombak Sherry, tetapi untuk menggunakannya, kita harus menjaga formasi yang tepat, dan yang saya maksud dengan formasi yang tepat adalah formasi di mana kita yakin tidak ada yang akan melanggarnya ketika kita paling tidak mengharapkannya.
Namun demikian, mendengar hanya satu kata dari Prajurit Lv.1 Roxanne, sudah cukup untuk membuat Miria menurutinya tanpa syarat. Dia bahkan membalasnya dengan sopan juga, meskipun saya sudah mengatakan kepadanya bahwa saat kita berada di Labirin, tidak perlu baginya untuk berbicara sambil menambahkan “desu” di akhir setiap kalimatnya.

Pada akhirnya, Roxanne tidak terkena serangan musuh sama sekali hingga malam hari, ketika kami akhirnya memutuskan untuk berhenti berburu dan mengakhiri hari itu. Setelah kembali ke Quratar, kami kemudian berjalan-jalan di sekitar kota untuk mengumpulkan bahan-bahan untuk makan malam.

Saat sedang berbelanja, saya dipanggil oleh wanita tua dari toko perkakas, yang merupakan pemilik rumah yang kami sewa.

「Ah, untunglah aku bertemu denganmu di sini. Aku tadinya mau pergi ke rumahmu.」

“Ke rumah kita? Apa terjadi sesuatu?”

 

 

「Akibat hujan deras beberapa hari lalu, sebagian saluran drainase jebol, sehingga perlu segera diperbaiki.」

「Hujan deras, ya?」

Aku belum pernah mendengarnya sama sekali sebelumnya. Apakah sering hujan deras di daerah ini? Jika ya, aku berharap seseorang memberitahuku lebih awal. Tapi, aku selalu menggunakan 「Warp」 untuk membawa diriku dan para gadis ke Labirin, bahkan yang di Quratar ini, jadi cuaca di luar rumah kami sebenarnya tidak terlalu penting bagi kami.

Selain itu, pemilik kontrakan mengatakan bahwa hujan deras ini terjadi beberapa hari yang lalu, jadi mungkin kemarin atau lusa dan saya sama sekali tidak menyadarinya. Tapi bagaimanapun, karena akhir-akhir ini hujan, apakah itu berarti musim hujan di Jepang akhirnya tiba?

「Saya sudah mendapatkan izin dari penguasa kota untuk melakukan pekerjaan renovasi, dan pekerjaan itu akan dilakukan lusa, dan kemungkinan besar akan berlangsung dari siang hingga malam hari, jadi sangat disarankan agar Anda tidak membuang apa pun ke saluran pembuangan selama waktu tersebut. Selain pekerjaan renovasi, kami juga berencana untuk melakukan pengerukan dan penanaman akar manis, jadi jika memungkinkan, kami ingin Anda mengirim satu orang dari kediaman Anda untuk membantu, karena sudah menjadi kebiasaan di kota ini, penduduk diharapkan untuk membantu pekerjaan semacam itu.」

Dengan kata lain, ini semacam kegiatan regional, ya? Kalau begitu, kurasa itu berarti meskipun mungkin tidak dikenal dengan nama seperti itu di sini, kita memang memiliki sesuatu yang mirip dengan asosiasi lingkungan.

Bicarakan sesuatu yang benar-benar mengganggu.

「Jadi, apa yang akan kita lakukan? Karena jika kau bertanya padaku, meskipun aku ingin menghindarinya, sepertinya kita tidak akan bisa jika kita ingin tetap berhubungan baik dengan semua orang, jadi suka atau tidak suka, kita harus memikul bagian tanggung jawab kita di sini.」

Saya menyampaikan pendapat saya tentang kegiatan regional tersebut, lalu menanyakan pendapat ketiga orang lainnya sambil makan malam.

「Anda tidak perlu khawatir, Tuan. Saya akan pergi dan melakukannya.」

「Akan sangat buruk bagi reputasi kita jika tidak ada yang hadir sama sekali, jadi saya bisa pergi bersama Nona Roxanne juga.」

Roxanne dan Sherry memberi saya jawaban mereka. Seperti yang saya duga, menghindari membantu bukanlah pilihan yang tepat, ya? Ini mengingatkan saya pada bagaimana hal-hal cenderung berjalan di dunia saya dulu, di mana orang Jepang, terutama yang tinggal di daerah pedesaan, sangat serius dengan kegiatan-kegiatan yang dilakukan oleh organisasi-organisasi seperti perkumpulan lingkungan, latihan pemadam kebakaran, atau festival yang didedikasikan untuk para penjaga desa.
Kegiatan-kegiatan inilah yang ingin dihindari oleh kaum muda dan diserahkan kepada orang-orang tua, yang sangat bisa dimengerti, terutama di Tokyo, di mana melakukan hal seperti itu masih memberikan kesan pedesaan yang sangat tidak cocok dengan hiruk pikuk kota besar pada umumnya.

Dan sekarang, saya merasakan getaran yang sama di sini. Quratar mungkin merupakan kota yang relatif besar tempat sebagian besar para penjelajah berkumpul, tetapi seperti yang saya katakan, mengetahui bahwa kita memiliki seseorang yang terlibat dalam kegiatan regional seperti ini membuat saya merasa seperti berada di pedesaan.

「Lagipula, karena kita tidak bisa menghindari membantu, mungkin aku juga akan ikut membantu. Semakin cepat kita menyelesaikan ini, semakin cepat kita bisa pulang dan melanjutkan aktivitas kita seperti biasa, kan?」

「Tuan, Anda tidak perlu ikut campur dalam hal ini. Atau lebih tepatnya, mohon jangan ikut campur dalam hal ini.」

Ketika saya menyatakan keinginan saya untuk pergi dan membantu pekerjaan perbaikan, saya dihentikan oleh Roxanne.

「Baiklah, tapi…. Mengapa aku tidak boleh ikut serta? Apakah akan berd detrimental bagiku jika aku ikut serta?」

「Saya tahu Anda khawatir tentang reputasi Anda di mata tetangga, tetapi bagaimanapun juga, sebagian besar perbaikan akan berkaitan dengan pembersihan pipa dan saluran pembuangan, jadi jika Anda mengerjakan hal-hal tersebut, orang-orang lain yang terlibat mungkin akan mulai memandang rendah Anda.」

“Mungkin mereka akan melakukan itu? Oh, begitu.”

Aku sebenarnya tidak mengerti mengapa partisipasiku dalam acara komunitas ini akan menjadi hal yang buruk, tetapi sekali lagi, kurasa Roxanne benar tentang satu hal: sebagian besar pekerjaan akan berpusat di sekitar selokan, dan itu memang tempat yang sangat kotor. Aku hanya bertanya-tanya apakah pekerjaan semacam ini umumnya bukan sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh kaum Freeman sendiri, melainkan menyerahkan semuanya kepada budak-budak mereka untuk diurus?

「XXXXXXXXXXXXXXXXXX XXXXXXXX!」

「Miria juga mengatakan bahwa dia pasti akan berpartisipasi dalam hal ini dengan cara apa pun.」

「Aku pergi, desu!」

Dia juga ingin berpartisipasi dalam hal itu? Aku penasaran kenapa. Aku tidak tahu apakah tebakanku akan seratus persen benar, tapi kurasa dia mungkin salah paham tentang sifat pekerjaan yang akan dilakukan di sini.

「Miria? Aku tidak tahu bagaimana memberitahumu…. Tapi mereka tidak akan memancing besok.」

Meskipun saya ingin percaya bahwa tidak akan ada ikan di saluran pembuangan di bawah Quratar dan pipa-pipa yang terhubung ke saluran pembuangan dari setiap rumah di kota itu… saya tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Lagipula, jika ikan mampu berenang melawan arus sungai tanpa terhalang oleh aliran dan arusnya, maka saya rasa hampir semua hal mungkin terjadi pada mereka.

Tetapi bahkan jika memancing di selokan adalah suatu kemungkinan, saya seratus persen yakin bahwa saya tidak ingin dia mencoba memancing di sana, mengingat semua bakteri dan… dan hal-hal lain yang mengambang di sana.

「Ya, tentu saja.」

「Dan sekalipun ada ikan di selokan, aku tidak ingin kau menangkapnya, dan jangan sampai kau memakannya jika kau berhasil menemukannya di sana, oke?」

「Ya, tentu saja.」

Meskipun dia menjawab kata-kataku dengan jaminan bahwa dia tidak akan berani mencoba hal aneh apa pun, aku sudah bisa melihat di matanya bahwa dia sedang memikirkan cara terbaik untuk berenang di selokan agar bisa menangkap ikan selokan sebanyak mungkin.

「Dengan segala hormat, Tuan. Saya rasa, daripada melarang Miria memakan ikan yang mungkin ia temukan di selokan, akan lebih baik jika Anda membelikannya ikan yang bisa ia makan agar perhatiannya sepenuhnya tertuju pada ikan itu dan bukan pada ikan-ikan lainnya. Atau setidaknya saya rasa itu akan baik-baik saja, meskipun saya tidak bisa menjaminnya.」

「Ya, kurasa jika kau tidak memberinya ikan untuk makan malam, dia mungkin akan mencoba memancing ikan di saluran pembuangan.」

Roxanne dan Sherry tampaknya memiliki kekhawatiran yang sama persis.

「Aku akan pergi, desu!」

Namun, Miria tetap bersikeras untuk pergi apa pun yang terjadi.

「Baiklah kalau begitu, jika dia sangat ingin melakukannya, maka Miria akan ikut serta, tetapi apakah itu akan baik-baik saja?」
「Pasti ada orang lain dari suku Beastkin di antara para peserta, jadi menurutku itu akan baik-baik saja.」

“Apakah menurutmu mungkin ada seseorang di sana yang kau kenal?”

「Wanita yang bekerja sebagai pelayan di toko perkakas itu adalah anggota suku Beastkin, dan aku cukup yakin dia kemungkinan besar juga akan ikut serta dalam acara ini, jadi aku akan mencoba memintanya untuk menjaga Miria menggantikan kita selama acara berlangsung.」

Apakah memang ada orang seperti itu yang bekerja di toko perkakas? Karena jujur ​​saja, aku tidak ingat. Lagipula, Roxanne tahu banyak tentang tetangga kita…… ya kan?

 

 

Tapi tunggu sebentar, kapan dia punya waktu untuk berinteraksi dengan mereka?

Ya sudahlah. Jika dia bilang semuanya akan baik-baik saja, maka aku cukup yakin semuanya memang akan baik-baik saja.

「Pekerjaan yang akan mereka lakukan di sana juga tidak terlalu sulit, jadi seharusnya tidak ada alasan bagi Anda untuk khawatir, Tuan.」

Sherry juga menenangkan saya, jadi sekarang saya bisa mengandalkan kata-kata dari dia dan Roxanne, saya rasa saya benar-benar harus berhenti mengkhawatirkannya.

「Tidak apa-apa kok. Dan nanti kita akan makan ikan untuk makan malam.」

Miria juga mencoba terdengar percaya diri, tetapi karena dia memberi penekanan yang jauh lebih kuat pada kalimat kedua yang diucapkannya, saya sangat ragu apakah dia benar-benar bermaksud apa yang dia katakan sebelumnya pada saat itu.

Aku merasa cemas membiarkan Miria pergi sendirian karena motifnya yang mencurigakan. Aku berharap bisa lebih mempercayainya dalam hal ini, tetapi selama aku tidak yakin bahwa dia tidak akan mengabaikan pekerjaannya demi mengejar ikan di selokan atau sungai yang terhubung dengan selokan itu, aku tidak akan bisa tenang sama sekali.

Keesokan paginya, aku memutuskan untuk menemani Miria ke pasar ikan di desa Hafen untuk membeli ikan untuk makan malamnya hari ini. Aku juga bermaksud menunjukkan padanya bahwa dia tidak perlu menangkap ikan dari tempat yang mencurigakan yang terlintas di benaknya kapan saja. Daripada melakukan hal seperti itu yang bisa membuatnya mendapat masalah, seperti saat dia mendapat Hukuman Ilahi, dia bisa langsung membeli ikan sendiri kapan pun dia mau.

Untuk tujuan itu, saya juga membawa ember yang kami dapatkan saat kunjungan kami sebelumnya ke sini.

「Kita akan makan ikan untuk makan malam hari ini. Untuk itu, bisakah kamu pergi mencari ikan kecil seperti yang kamu cari sebelumnya?」

「Ya, tentu saja.」

Terpancing oleh kata-kataku, Miria mulai melihat-lihat seluruh pasar ikan dengan ekspresi serius untuk mencari ikan yang paling sesuai dengan deskripsiku. Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk kembali ke tempat kami membeli ikan kemarin. Jadi pada akhirnya naluri Miria dalam mencari ikan menyuruhnya untuk mencari penjual ikan bertelinga kucing itu karena dia juga memberi kami ikan yang enak kemarin? Aku penasaran mengapa begitu? Apakah wanita ini punya cara khusus untuk memasak ikan, atau mungkin dia menambahkan semacam bahan rahasia yang membuat rasanya jauh lebih enak?

「Delapan ikan kembung, sama seperti sebelumnya, kan?」

「Ya, tentu saja.」

Miria bahkan akhirnya melakukan pembelian yang persis sama seperti sebelumnya. Setelah memesan dan menerimanya dari wanita tua itu, Miria dengan hati-hati menempatkan semua ikan ke dalam keranjang yang saya letakkan di sebelahnya, seolah-olah dia takut jika dia tidak berhati-hati, ikan-ikan itu akan rusak.

Sembari melihat jenis ikan apa saja yang dipajang selain ikan kembung, saya juga memperhatikan bahwa ada udang yang tersedia, dan banyak sekali jenisnya, mulai dari yang tampak seperti udang biasa hingga udang Kuruma dan udang Baname. Yah, tidak masalah jenis udang apa pun itu, karena menurut saya udang sangat serbaguna sehingga Anda mungkin bisa memasaknya dengan cara yang sama tidak peduli jenis apa pun yang Anda dapatkan.

“Apakah udang bisa dipanggang?”

「Ya, saya rasa mereka bisa mempersiapkan diri dengan cara seperti itu.」

「Dan bisakah Anda bertanya kepada wanita ini apakah sayuran ini akan tetap segar hingga makan malam jika kita membelinya di pagi hari?」

Saya meminta Roxanne untuk menanyakan hal ini kepada wanita tua itu, dan dia dengan cepat menerjemahkan kata-kata saya kepadanya. Sebagai tanggapan, wanita dari suku Catkin itu menatap kami sambil tersenyum, lalu dia menusuk salah satu udang, menyebabkan udang itu melompat dan tersentak dengan kuat.

「Dia bilang, dengan kondisi seperti itu, seharusnya bisa bertahan sekitar dua sampai tiga hari.」

Dua sampai tiga hari, ya? Maksudku, mereka masih hidup, jadi kurasa akan sangat aneh jika mereka cepat basi.

「Kalau begitu, tambahkan delapan udang ke pesanan kami.」

Roxanne menerjemahkan pesanan tambahan saya kepada penjaga toko bertelinga kucing. Wanita tua itu membungkus udang dengan daun dan memasukkannya ke dalam ember untuk kami.

Setelah memasukkan udang ke dalam ember, dia menghitung semua ikan yang ada di dalamnya sebelum kemudian memberi tahu kami harga akhir yang harus saya bayar untuk semuanya.

「Dua udang harganya satu Nar, jadi totalnya akan menjadi dua belas Nar.」

Meskipun aku tidak mengerti kata-kata yang dia ucapkan, dari tindakannya saja aku tahu bahwa dia sedang menghitung ikan dan berapa banyak Nars yang harus kubayarkan padanya, jadi aku memberinya dua belas Nars dan kemudian kami pergi ke Labirin.

Ketika kami sampai di rumah, hari sudah siang, jadi setelah perjalanan singkat kami ke Labirin berakhir, sudah saatnya untuk mengantar Miria menjalankan misinya membantu memperbaiki saluran pembuangan yang rusak.

Sebagai seorang majikan yang baik dan terhormat, saya tidak mengizinkannya melakukan pekerjaan kotor seperti itu dengan pakaian biasa, tetapi saya memberinya perlengkapan pertanian lengkap, atau dengan kata lain, pakaian yang mudah kotor: sepatu bot panjang yang hampir mencapai di bawah lututnya, topi jerami, dan sepasang sarung tangan panjang. Secara keseluruhan, perlengkapan itu memiliki nuansa yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan yang biasanya digunakan untuk keperluan memancing.

Apakah perbedaan seperti itu masuk akal atau tidak, nah… itu cerita lain lagi. Dan bahkan jika memang tidak masuk akal, saya mungkin akan mengabaikannya sepenuhnya.

Ketika kami sampai di tempat perbaikan akan dilakukan, saya memperhatikan bahwa jauh lebih banyak orang daripada yang saya perkirakan sebelumnya telah berkumpul di dekat saluran pembuangan dan selokan. Saya hanya melihat mereka dari kejauhan, tetapi jelas ada lebih dari sekadar beberapa orang. Selain itu, setiap orang yang berkumpul di sana berpakaian sangat lusuh dan pakaian mereka dalam kondisi jauh lebih buruk daripada yang lain, jadi saya kira itu berarti sejumlah budak telah dikerahkan untuk membantu membersihkan saluran pembuangan, dan sebagian besar budak itu adalah pria dan wanita muda.

Dalam arti tertentu, kurasa melakukan hal seperti itu seharusnya dianggap sebagai hal yang wajar, kan?

Meskipun sumur itu terletak tidak jauh dari semua rumah di lingkungan sekitar, pergi ke sana dan kembali sambil membawa ember air sudah cukup melelahkan, itulah sebabnya saya bersyukur atas sihir saya dan kemampuan untuk menggunakan mantra seperti 「Bola Air」 atau 「Dinding Air」, yang membuat segalanya yang berhubungan dengan air menjadi jauh lebih mudah bagi saya.

Masyarakat dunia ini tampaknya sangat terpengaruh oleh batasan-batasan yang diberlakukan pada hampir setiap aspek kehidupan mereka oleh keterbatasan teknologi. Jadi, jika Anda benar-benar ingin menjalani hidup dengan sedikit lebih mewah, saya rasa memiliki budak, baik laki-laki maupun perempuan muda, adalah suatu kebutuhan.

Akibatnya, perbedaan hierarki dalam posisi mereka yang menikmati hidup nyaman dan mereka yang terpaksa bekerja tanpa lelah di bawah kaki mereka sepanjang waktu untuk mewujudkan hal itu sangat jelas dan mudah dilihat. Sebagai contoh yang paling jelas, bahkan di lingkungan ini, ada orang yang menyuruh orang lain untuk mengambil air untuk mereka, dan ada orang yang harus mengambil air tersebut, suka atau tidak suka.

Pembagian yang jelas itu juga berarti bahwa tidak ada sesuatu pun di antara kedua hierarki ini, bahwa dunia ini hanya terbagi menjadi nuansa hitam dan putih, tanpa warna abu-abu untuk membedakan keduanya.

 

 

Ternyata ada jauh lebih banyak rumah yang pemiliknya memelihara budak daripada yang saya kira sebelumnya, tetapi selain itu, ada satu hal lagi yang sangat membatasi masyarakat dunia ini dalam hal sains: kenyataan bahwa ilmu forensik sama sekali tidak ada di dunia ini.

Tes DNA, sistem pengambilan sidik jari, hal-hal bermanfaat itu belum ditemukan, dan mungkin tidak akan ditemukan dalam waktu lama jika dunia ini akan terus terj terjebak di Abad Pertengahan selamanya. Dengan kondisi teknologi saat ini, bahkan tidak ada cara bagi orang untuk mengetahui golongan darah mereka sendiri.

Tetapi jika dunia ini tidak memiliki hal-hal seperti itu, lalu bagaimana kasus-kasus kriminal ditangani di sini, dan bagaimana orang-orang yang telah didakwa melakukan kejahatan dapat mencoba membuktikan ketidakbersalahan mereka sendiri jika mereka ternyata dihukum karena kejahatan yang sebenarnya tidak mereka lakukan?

Jadi apa yang terjadi dalam kasus seperti itu? “Investigasi” yang dapat dilakukan oleh para Ksatria dari Ordo Ksatria sebenarnya tidak dapat disebut investigasi sejati, bukan dengan alat dan metode terbatas yang mereka miliki. Jika mereka mulai mencurigai seseorang hanya karena mereka tidak menemukan jawaban atas pertanyaan yang akan diberikan tersangka sesuai keinginan mereka, maka itu berarti tersangka tersebut sudah tamat, karena ia akan dinyatakan sebagai penjahat hanya berdasarkan hal itu tanpa para Ksatria bahkan mencoba untuk menggali inti masalahnya.

Tapi mengapa saya bahkan membicarakan hal-hal seperti mencoba membuktikan ketidakbersalahan Anda kepada para Ksatria jika di dunia yang tanpa ilmu forensik ini bahkan tidak ada yang namanya bukti sejak awal. Karena juga tidak ada yang namanya luminol dan reaksi luminol di dunia ini, tidak mungkin untuk menentukan apakah senjata yang digunakan untuk pembunuhan benar-benar milik tersangka atau mungkin milik seseorang yang mencoba menjebaknya.

Satu-satunya hal yang mungkin dapat digunakan sebagai bukti adalah pengakuan dan kesaksian dari para saksi mata, dan seperti yang kita semua ketahui, hal ini tidak selalu dapat diandalkan, karena saksi selalu dapat disuap atau dibungkam agar tidak membocorkan informasi.

Belum lagi, jika ada seseorang yang benar-benar baru datang ke kota atau daerah tersebut dan tidak dikenal siapa pun, maka orang itu secara otomatis akan menjadi sasaran tuduhan atas segala hal aneh atau tidak biasa yang terjadi di daerah tersebut baru-baru ini.

Selain itu, cara masyarakat terstruktur di dunia game ini tampaknya didasarkan pada asumsi bahwa dalam hal lingkungan seperti tempat kita tinggal saat ini, semua tetangga tampaknya cukup dekat satu sama lain dan semua orang saling mengenal, atau setidaknya sebagian besar orang yang tinggal di sebelah mereka.

Itulah mengapa saya merasa bahwa membangun masyarakat di mana orang-orang dari berbagai latar belakang, ras, budaya, dan adat istiadat dapat hidup harmonis satu sama lain tanpa saling mengganggu adalah hal yang mustahil di dunia ini, di mana tampaknya privasi sangat kurang berarti. Saya sendiri pernah hidup di masyarakat di mana tidak masalah jika Anda tidak banyak berinteraksi dengan orang-orang di sekitar Anda atau tidak mengenal wajah tetangga Anda, jadi tiba-tiba beralih ke gaya hidup yang akan menjadi perubahan total 180 derajat akan sangat sulit bagi saya.

Namun, bahkan jika lingkungan seperti itu dapat terwujud di dunia ini, saya tetap merasa bahwa lingkungan tersebut tidak akan bertahan lama dan akan runtuh dengan sendirinya ketika masalah pada strukturnya mulai muncul satu demi satu.

Quratar adalah kota tempat banyak Penjelajah berkumpul untuk menjelajahi Labirin di pusat kota, jadi kurasa awalnya kota ini pasti tempat tinggal banyak orang asing karena banyak dari mereka mungkin datang dan pergi sesuka hati, jadi dalam hal itu, kurasa bisa dikatakan persahabatan antar tetangga tidak sebaik yang kukira, sebuah anggapan yang diperkuat oleh fakta bahwa aku benar-benar tidak mengenal wajah dan identitas orang-orang yang tinggal di rumah-rumah di sebelah rumah kami.

Namun, Roxanne tampaknya cukup memahami hal itu. Dan sekali lagi, bagaimana mungkin? Kapan dia punya waktu untuk berkenalan dengan orang-orang yang tinggal di sekitar kita ketika dia menghabiskan hampir sepanjang hari di sisiku?

Yah, kurasa masalah itu tidak terlalu penting saat ini. Yang penting adalah kenyataan bahwa sekarang kita memiliki tetangga di sekitar kita, kita perlu menghadiri kegiatan regional minimal yang diwajibkan bersama mereka jika kita tidak ingin mereka mulai berpikir bahwa kita adalah kelompok yang mencurigakan.

Kalau dipikir-pikir sekarang, ini mungkin akan sangat aneh dan canggung bagi orang-orang baru di kota atau orang-orang aneh yang sebisa mungkin menghindari kontak dengan orang lain, terutama jika sesuatu yang tidak menyenangkan pernah terjadi di daerah tersebut.

Apa yang akan terjadi jika terjadi perampokan atau pembunuhan di sini?

Jika ada seseorang yang tidak menghadiri kegiatan regional apa pun agar dapat berintegrasi lebih baik dengan orang lain di daerahnya, maka ia secara alami akan dicap sebagai pelaku kejahatan apa pun yang terjadi di daerah tersebut. Dan setelah itu, satu-satunya hal yang akan menantinya adalah siksaan yang tak terbayangkan hingga ia hancur tak dapat diperbaiki lagi, hanya untuk membuatnya mengaku melakukan kejahatan yang sebenarnya tidak ia lakukan.
Jika Anda melihat masalah itu dari perspektif tersebut, maka menghadiri kegiatan regional setiap kali Anda diminta untuk melakukannya adalah hal yang perlu dilakukan jika Anda tidak ingin berakhir dengan tuduhan palsu, atau setidaknya itulah yang saya pahami dari penjelasan singkat yang diberikan Sherry kepada saya.

Oleh karena itu, itu sudah cukup alasan bagi saya untuk tidak melewatkan kegiatan-kegiatan ini. Jika ini yang akan diminta dari saya agar saya dapat menikmati hidup saya di dunia ini dengan relatif tenang, maka saya katakan bahwa kita akan melakukannya agar semua orang dapat melihat bahwa kita tidak bersalah dan tidak ada yang perlu disembunyikan.

Membersihkan saluran pembuangan mungkin pekerjaan yang kotor, tetapi jika kehadiran Miria di dalamnya akan secara langsung membuat kita mendapatkan poin dari tetangga yang baik, maka membiarkannya bekerja di air limbah untuk sementara waktu adalah harga kecil yang harus dibayar, dan dia sendiri tampaknya tidak terlalu keberatan.

Tentu saja, seseorang dapat mencoba membantah jika dituduh sebagai penjahat, tetapi saya sangat ragu apakah hanya kata-kata mereka, atau kata-kata saya, cukup untuk menepis tuduhan tersebut. Jika ada yang menuduh salah satu dari kita sebagai penjahat, kemungkinan besar akan diadakan persidangan terhadap kita, dan jika saya harus menebak, kemungkinannya adalah persidangan melalui cobaan atau persidangan melalui pertempuran.

Nah, bagi Anda yang mungkin belum tahu, ketika saya mengatakan pengadilan melalui cobaan, yang saya maksud adalah jenis pengadilan di mana hasilnya 「ditentukan oleh kehendak Tuhan」. Mungkin terdengar sombong, tetapi biasanya semuanya bermuara pada subjecting terdakwa pada semacam pengalaman yang menyakitkan atau tidak menyenangkan agar mereka dapat membuktikan kepada hakim dan juri bahwa mereka tidak bersalah.

Jika berbicara tentang cobaan sebenarnya yang dapat dialami terdakwa, hal itu dapat bervariasi mulai dari melempar kerikil kecil ke dalam tong berisi air mendidih dan memaksa terdakwa untuk mengambil kerikil tersebut, hingga menyuruh mereka berjalan di atas batu yang panas, dan sebagainya. Untuk melanjutkan analogi kerikil dalam air mendidih, biasanya akan berjalan seperti ini:

Jika terdakwa berhasil mengambil kerikil dari air, maka ia akan dinyatakan tidak bersalah, dan jika gagal, ia dinyatakan bersalah. Ada juga jenis pengadilan dengan cobaan di mana terdakwa harus mengambil batang logam panas membara atau benda logam lainnya dan mereka hanya akan dianggap tidak bersalah jika tidak ada bekas luka bakar di tubuh mereka, atau salah satu pengadilan dengan cobaan yang digunakan selama Perburuan Penyihir Salem, di mana para wanita yang dituduh sebagai penyihir dilemparkan ke dalam air dengan anggota tubuh mereka diikat, dan mereka hanya akan dibebaskan dari semua tuduhan jika mereka mengapung di atas permukaan air meskipun terikat, karena itu akan menjadi tanda ketidakbersalahan mereka yang dikirim dari Tuhan sendiri.

 

 

Saya rasa ada juga metode di mana terdakwa harus meminum sebotol racun, dan akan dianggap tidak bersalah hanya jika mereka berhasil selamat. Dan mengenai dianggap bersalah…. Nah, karena racun terlibat, maka saya rasa Anda bisa menyimpulkan apa yang terjadi pada mereka yang tampaknya 「bersalah」.

Pengadilan melalui pertarungan sedikit lebih sederhana. Dalam pengadilan itu, terdakwa harus menghadapi penuntut, saksi, dan semua orang lain yang telah bersaksi melawannya. Alternatifnya, penuntut dan terdakwa dapat memilih jagoan mereka masing-masing yang akan melakukan pengadilan melalui pertarungan atas nama mereka.

Kemenangan akan membuktikan bahwa terdakwa tidak bersalah sejak awal, sedangkan kekalahan berarti bahwa penuduh benar dan terdakwa memang bersalah atas hal-hal yang dituduhkan kepadanya. Metode ini juga hemat biaya karena akan menghemat upaya pihak berwenang untuk mengeksekusi mereka yang memang terbukti bersalah, jadi dalam arti tertentu seperti membunuh dua burung dengan satu batu.

Sedangkan saya, saya tidak akan pernah ingin menjadi bagian dari persidangan seperti itu, selamanya, tetapi saya mengerti bahwa ini adalah satu-satunya cara bagi orang-orang di dunia ini untuk menangani kasus-kasus seperti itu karena teknologi yang mereka gunakan untuk menyelidiki kejahatan masih jauh tertinggal dibandingkan dengan Jepang modern, sehingga mereka tidak tahu cara lain untuk menentukan siapa yang tidak bersalah dan siapa yang sebenarnya penjahat.

Bahkan alibi pun bisa diragukan di dunia ini, semua karena keberadaan 「Field Walker」, yang membuatku berpikir bahwa seringkali hal yang paling umum dilakukan di sini adalah memutuskan siapa pelakunya dan siapa yang tidak bersalah melalui undian.

Bayangkan sejenak bahwa seseorang terbunuh di sebuah tempat tinggal, dan tidak ada jejak siapa pun yang masuk ke tempat tinggal tersebut dari luar, dan daftar tersangka potensial yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut mencakup keenam orang yang tinggal di tempat tinggal tersebut bersama korban.

Jika ini adalah drama kriminal TV dunia modern, maka itu akan menjadi momen yang sempurna bagi detektif jenius yang kemudian akan memecahkan kasus tersebut untuk muncul, tetapi dalam kasus dunia ini, alih-alih seorang detektif, kita akan melihat sebuah dadu muncul.

Dari luar mungkin terlihat seperti dadu biasa, benar-benar tidak dapat dibedakan dari dadu lain yang digunakan dalam permainan papan atau untuk tujuan perjudian, tetapi di dalamnya dadu itu ternyata merupakan representasi dari para Dewa itu sendiri!

Kemudian, setelah muncul, dadu itu akan menentukan siapa di antara enam tersangka yang merupakan pelaku sebenarnya, sambil bertindak sesuai dengan kehendak para Dewa itu sendiri.

Tentu saja, jika kesaksian kelima tersangka lainnya cocok dan menetapkan satu tersangka yang tersisa sebagai pelaku pembunuhan, maka dia pantas dicap sebagai penjahat di balik kejahatan ini.

Pada saat itu, semuanya akan berubah menjadi pertarungan lima lawan satu di mana lima tersangka yang tidak bersalah berusaha membuktikan bahwa tersangka keenam bersalah, dan pertarungan satu lawan lima di mana tersangka keenam berusaha membuktikan ketidakbersalahannya dan bahwa kelima tersangka lainnya mencoba menjebaknya.
Karena situasi seperti itu hanya merugikan terdakwa dan bukan mereka yang bersaksi melawannya, perbedaan jumlah orang yang terlibat di setiap pihak tidak akan dianggap sebagai masalah sedikit pun.

Aku memiliki tiga budak perempuan yang semuanya cantik tanpa diragukan, jadi kemungkinan besar aku sudah menarik perhatian orang lain karena hal itu. Namun, setiap hari aku berusaha sebaik mungkin untuk menjalani kehidupan baruku dengan baik dan pantas sambil tetap bersikap bijaksana, semua demi berbaur dengan masyarakat dunia ini sehingga mereka akan berpikir bahwa aku hanyalah pria biasa seperti mereka semua.

Bagi seseorang seperti saya, yang baru tiba di dunia ini, saya merasa bahwa Skill seperti ini jauh lebih penting untuk dimiliki daripada Skill yang memberi saya kemampuan seperti dewa atau senjata super OP.

「Tuan, sebuah pesan yang dikirim oleh Tuan Luke telah tiba. Pesan itu mengatakan bahwa dia berhasil memenangkan lelang lain dan mendapatkan Kristal Keterampilan Lendir.」

Segera setelah mengirim Miria untuk bekerja bersama orang lain memperbaiki saluran pembuangan, kami menyadari bahwa seorang utusan dengan catatan dari Luke si Makelar pasti datang mengunjungi rumah kami lagi, karena kami menemukan catatan lain yang ditempel di pintu kami. Kurasa dia pasti datang saat kami sedang membawa Miria ke area tempat pekerjaan perbaikan sedang berlangsung.

「Jenis Skill apa yang bisa didapatkan dari Kartu Skill Slime, Sherry?」

「Saat kamu menerapkan Kristal Keterampilan Lendir pada baju besi dan perlengkapan pelindung lainnya, kamu akan mendapatkan Keterampilan 「Pengurangan Kerusakan Fisik」. Dimungkinkan juga untuk menggabungkan Kristal Keterampilan tersebut dengan Kristal Keterampilan Kobold untuk meningkatkan efek Kristal Keterampilan Lendir, tetapi jujur ​​saja, tidak perlu sampai sejauh itu.」

Jadi, dimungkinkan untuk mengurangi kerusakan fisik yang diterima berkat Kristal Keterampilan Slime, ya? Wah, itu terdengar seperti Keterampilan yang cukup berguna menurutku. Kurasa itu hanya berarti bahwa terlepas dari genre gim atau latarnya, Slime akan selalu menjadi Slime: sulit dibunuh dengan serangan fisik, dengan serangan sihir sebagai satu-satunya kelemahan mereka.

「Jika kita memperolehnya, lalu perlengkapan apa yang paling cocok untuk menggunakan Skill ini? Sesuatu yang sudah kita miliki atau ada di rumah? Atau sebaiknya kita pergi ke Toko Armor untuk membeli perlengkapan yang paling sesuai?」

「Jika itu yang Anda inginkan, maka kami mungkin akan melakukannya, Tuan.」

Jadi, karena Sherry menyetujui ide untuk melihat-lihat peralatan di Toko Armor, kami menuju ke pusat Quratar untuk melakukan hal itu sambil juga berbelanja sayuran untuk nanti dan pergi ke Persekutuan Pedagang untuk membeli Kristal Keterampilan Lendir dari Luke.

Mengenai Kristal Keterampilan Lendir dan jenis peralatan apa yang cocok untuk dipasangi kristal tersebut, jika kita menggabungkannya dengan Armor Kulit yang Diperkeras, maka itu akan menjadi sesuatu yang akan saya gunakan untuk keperluan pribadi. Tetapi karena saya sudah memiliki Sarung Tangan Kulit Tahan Air, mungkin saya sebaiknya memasangnya di bagian kaki saja?

Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin bukan aku yang seharusnya memakai perlengkapan dengan Pengurangan Kerusakan Fisik. Lagipula, karena sekarang aku lebih banyak berada di barisan belakang untuk mendukung Roxanne dan yang lainnya dengan Mantra-mantraku, aku tidak terlalu membutuhkan pengurangan kerusakan fisik yang akan kuterima. Malah, salah satu dari mereka akan lebih diuntungkan dari Skill itu daripada aku.

Segalanya akan jauh lebih sederhana jika bagian-bagian baju besi bisa diganti dengan cepat seperti di gim video sungguhan, tetapi sayangnya bukan itu yang terjadi di sini. Dan jujur ​​saja, saya sendiri, atau orang lain mana pun, tidak akan mengeluarkan sepasang sepatu atau bot baru dan mencoba menggantinya dengan yang sedang mereka kenakan di tengah pertempuran sengit. Jika ada yang mencoba melakukan hal seperti itu, maka pasti ada yang salah dengan otak mereka.

Satu-satunya perlengkapan yang mungkin bisa diganti dengan cepat adalah sarung tangan, tetapi bahkan itu pun tidak bisa dilakukan tanpa melalui beberapa kesulitan terlebih dahulu, jadi kurasa hanya helm/topi yang tersisa sebagai perlengkapan yang bisa diganti dengan mudah, dan karena Helm Kulit Keras yang kubeli di Toko Armor dilengkapi dengan dua Slot Skill Kosong, itu semakin menjadi alasan bagiku untuk menggunakannya.

Setelah akhirnya memutuskan perlengkapan mana yang ingin saya gabungkan, saya menyerahkan Helm Kulit yang Diperkeras dan Kristal Keterampilan Lendir kepada Sherry, dan begitu dia menerima barang-barang tersebut, dia langsung melakukan Penggabungan Barang tanpa ragu-ragu.

 

 

“Saya berhasil, Tuan.”

Sherry berkata dengan antusias sambil memperlihatkan hasil akhir dari fusi tersebut kepada saya.

「Seperti yang kuharapkan dari Sherry. Aku tahu kau bisa melakukannya.」

「Bagus sekali, Sherry. Kerja bagus seperti biasanya.」

Kali ini, Sherry tidak hanya berhasil menggabungkan Kristal Keterampilan Monster dengan sebuah peralatan, tetapi dia juga tidak terdengar sekhawatir sebelumnya. Mungkin dia mulai terbiasa dengan kenyataan bahwa semua penggabungan yang dia lakukan selalu berhasil dan dia tidak lagi merasa ada yang aneh tentang hal itu?

Baiklah sekarang, mari kita lihat bagian baju zirah yang sudah jadi dengan menggunakan 「Identifikasi」untuk melihat apa sebenarnya yang telah dibuat Sherry.

Kemampuan Helm Kulit Keras dan Kokoh
: 「Pengurangan Kerusakan Fisik」

Baiklah, semuanya persis seperti yang saya harapkan, jadi saya langsung melengkapinya dan kemudian kami memasuki Labirin. Miria ada di luar sana membantu membersihkan saluran pembuangan, tetapi itu tidak berarti kita harus menunggunya sampai semua pekerjaan perbaikan selesai, karena kita tidak tahu kapan itu akan selesai, jadi daripada menunggunya di rumah tanpa melakukan apa pun, sebaiknya kita memastikan waktu kita dihabiskan dengan produktif. Dan karena ada sejumlah hal yang ingin saya uji, itu semakin menjadi alasan bagi kami untuk pergi.

「Baiklah, mari kita mulai sedikit lebih perlahan kali ini dan mulai penjelajahan dari lantai pertama. Roxanne, bisakah kau mencari monster untuk kita?」

“Tentu, Tuan.”

Sudah sangat lama sejak kita memasuki Labirin hanya bertiga: Sherry, Roxanne, dan aku, jadi untuk kembali terbiasa dengan permainan bertiga, kita akan memulai penjelajahan hari ini dari lantai pertama Labirin Haruba. Selama kita melakukan itu, kita seharusnya tidak akan mengalami masalah sama sekali dalam menyelesaikan lantai-lantai di sini tanpa anggota keempat kita.

Hal pertama yang ingin saya coba adalah melihat bagaimana Skill Job Bounty Hunter, 「Abaikan Hidup dan Mati」akan bekerja melawan monster Lv.1. Tapi untuk berjaga-jaga, saya mengeluarkan Durandal terlebih dahulu dan baru kemudian memutuskan untuk menghadapi monster-monster itu.

Karena kita berada di level pertama, saya membiarkan monster-monster di sini sengaja menyerang saya untuk melihat apakah mungkin itu akan berpengaruh, tetapi tidak terjadi apa-apa bahkan setelah saya menerima cukup banyak pukulan dari mereka, jadi asumsi itu mungkin salah.

Selain itu, untuk keperluan pengujian ini, saya harus meminta Roxanne untuk sedikit mengalah, karena jika saya membiarkan dia melakukan semua pertempuran untuk saya, maka saya tidak akan bisa melakukan hal lain karena dia akan menyebabkan pertempuran berakhir dalam waktu yang sangat singkat.

Salah satu masalah utama yang saya hadapi dengan pengujian 「Abaikan Hidup dan Mati」adalah kenyataan bahwa mantra ini tetap mengonsumsi MP saya setiap kali saya mencoba menggunakannya, terlepas dari apakah mantra tersebut berhasil diaktifkan atau tidak, tetapi tidak ada yang dapat saya lakukan untuk mengatasinya saat ini. Selain itu, karena saya menggunakan Durandal, saya mendapatkan sebagian MP saya kembali setiap kali saya membunuh monster dengannya, jadi bukan berarti saya membuang MP saya sia-sia.

Nah, karena percobaan membiarkan diri diserang musuh gagal, maka kurasa itu berarti 「Abaikan Hidup dan Mati」adalah Skill yang memang ditujukan untuk menyerang musuh.

「Baiklah, sepertinya kita tidak mengalami masalah dalam melawan musuh di sini, jadi bagaimana kalau kita lanjutkan ke lantai tiga belas Labirin Quratar terlebih dahulu?」

“Tentu, Tuan!”

Alasan lain mengapa Skill tersebut tidak aktif mungkin terkait dengan level Job Bounty Hunter saya yang rendah. Dan meskipun bukan itu masalahnya, ini hanya berarti bahwa itu adalah kemungkinan lain yang harus kita singkirkan.

Lagipula, meskipun Job Bounty Hunter-ku naik level, tetap akan menjadi masalah jika aku tidak mampu mengalahkan musuh-musuh kecil sekalipun. Tapi, jika Skill 「Abaikan Hidup dan Mati」adalah satu-satunya yang memungkinkan penggunanya mengalahkan setiap monster tanpa memandang level monster tersebut, maka kurasa tidak akan ada yang menggunakan Job lain selain Bounty Hunter.

Oleh karena itu, cukup masuk akal bahwa aktivasi Skill 「Abaikan Hidup dan Mati」mungkin bergantung pada perbedaan level antara monster yang Anda lawan dan level Job Pemburu Hadiah yang dimiliki oleh individu yang memiliki Skill tersebut. Itulah mengapa rencana saya saat ini adalah pergi ke lantai tiga belas dan meningkatkan level Pemburu Hadiah sebanyak mungkin, lalu mencoba menggunakan 「Abaikan Hidup dan Mati」lagi.

Pencapaian pertama adalah menaikkan Bounty Hunter ke Lv.5, dan setelah itu tercapai, saya akan dapat melanjutkan untuk meningkatkannya ke Lv.10, dan dengan semua Bonus Skill saya yang meningkatkan jumlah EXP yang diperoleh dari pertempuran dan mengurangi jumlah EXP yang dibutuhkan untuk naik level, ini seharusnya tidak memakan waktu terlalu lama.

「Roxanne, kali ini aku ingin kau pergi mencari monster tunggal sebanyak mungkin, lebih disukai Sarracenia. Aku yang akan bertarung, sementara kau dan Sherry tetap di belakang dan mengamati.」

“Baik, Tuan!”

Jadi, kami melanjutkan perjalanan dari lantai tiga belas Labirin Haruba ke lantai tiga belas Labirin Quratar. Berpindah antar Labirin seperti itu memang agak merepotkan, tetapi jika aku ingin meningkatkan level Job Bounty Hunter secepat mungkin, maka itu adalah hal terbaik yang bisa kulakukan saat ini, meskipun perjalanan dengan tiga orang seperti itu akan menghabiskan banyak MP-ku.

Di lantai tiga belas Labirin Quartar, Roxanne memandu kami menuju Sarracenias, persis seperti yang kukatakan padanya. Saat ini, ini juga bisa menjadi kesempatan bagus untuk benar-benar menguji peralatan baruku, jadi aku tidak terlalu keberatan ketika sejumlah monster menyerangku. Sedangkan sisanya, aku habisi dengan menyerang mereka menggunakan 「Bola Api」 dari jarak aman. Selama aku terus melakukan itu, hampir tidak ada lawan yang akan menjadi ancaman bagiku.

Dari segi efisiensi, menurutku akan lebih baik jika Sherry tidak bersama kita agar aku bisa mendapatkan lebih banyak EXP sehingga bisa menaikkan level Job Bounty Hunter lebih cepat, tetapi di sisi lain, selalu lebih baik jika dia ada di sekitar kita untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.

Aku terus mencoba menggunakan Skill 「Abaikan Hidup dan Mati」, dan setiap kali MP-ku turun ke zona rendah, aku mengeluarkan Durandal agar bisa memulihkan MP-ku, setelah itu aku memberikan Helm Kulit Keras yang Kokoh kepada Roxanne agar dia juga bisa mencobanya, lalu kami melanjutkan perjalanan.

Namun, sekarang setelah saya memastikan bahwa terkena serangan monster tidak ada hubungannya dengan Skill itu, saya rasa saya bisa berhenti membiarkan diri saya terkena serangan setiap monster dan fokus untuk menyerang mereka lebih sering agar MP saya kembali penuh setelah pengujian terus-menerus mengurasnya cukup banyak. Biasanya saya bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menghabiskan begitu banyak MP untuk sesuatu yang sesederhana pengujian, tetapi kali ini saya membuat pengecualian karena 「Abaikan Hidup dan Mati」mungkin terbukti menjadi Skill yang sangat berguna jika digunakan dengan benar, jadi kali ini tidak bisa dihindari.

Satu hal baik yang muncul dari situasi ini adalah pengujian saya terhadap Helm Kulit Keras yang Kokoh dan Skill 「Pengurangan Kerusakan Fisik」nya, karena jika tidak ada hal lain, setidaknya saya dapat memastikan bahwa kerusakan yang saya derita dari serangan saat saya mengenakan helm itu benar-benar berkurang. Namun, sekarang setelah saya pikirkan, perbandingan di sini mungkin tidak sepenuhnya adil, karena angka-angka di sini tidak terlalu besar ketika saya mengenakan helm di lantai pertama. Musuh di sana lemah, dan itulah mengapa saya harus membiarkan mereka menyerang saya berkali-kali.

 

 

Oleh karena itu, ujian sebenarnya di sini adalah membiarkan diri saya terkena serangan langsung dari monster di lantai atas, tetapi saya tidak akan menyangkal bahwa melakukan itu membawa risiko terkena penyakit status atau terkena serangan terlalu keras dan mati karenanya. Jadi, apa yang dapat saya lakukan untuk melakukan eksperimen yang tepat di sini yang akan menunjukkan hasil yang sesuai?

“Bagaimana keadaan helmnya, Tuan?”

「Ini berfungsi dengan baik. Sekarang setelah aku memiliki perlengkapan dengan 「Pengurangan Kerusakan Fisik」, serangan musuh tentu saja memiliki dampak yang lebih kecil bagiku.」

Meskipun demikian, verifikasi lebih lanjut terhadap musuh yang lebih kuat mungkin diperlukan di sini, tetapi itu berarti terus-menerus mengekspos diri kita terhadap serangan hanya agar saya dapat membandingkan kerusakan yang ditimbulkan dengan dan tanpa Skill aktif, jadi Roxanne bukanlah subjek uji yang ideal untuk itu, karena dia tidak akan pernah membiarkan dirinya terkena serangan bahkan dengan sengaja, karena itu akan bertentangan dengan instingnya.

Apakah pada akhirnya aku yang harus memverifikasinya?

「Begitu ya? Kalau begitu baguslah.」

「Ya, aku berhasil mendapatkan peralatan yang sangat bagus, dan itu semua berkat kamu, Sherry.」

「Tidak, sama sekali tidak, Tuan.」
Saya sudah berhasil mencapai Lv.5 sebagai Pemburu Hadiah, jadi mari kita coba menaikkannya ke Lv.10 juga.

Kemudian, kami kembali ke lantai pertama Labirin Haruba. Namun, bahkan ketika Bounty Hunter mencapai Lv.10, masih sulit untuk mengaktifkan Skill-nya.

Ugh, ini mulai menyebalkan. Benarkah jika menganggap 「Abaikan Hidup dan Mati」adalah Skill yang memberikan pukulan mematikan pada monster?

Ada kemungkinan bahwa itu sebenarnya adalah Keterampilan yang berbeda.

Tapi kemudian….
「Ah!」
「Eh?」
「Monster itu…!」
Saat aku mulai perlahan kehilangan harapan, monster itu jatuh setelah hanya terkena satu pukulan dariku.

「Baiklah, kurasa itu saja hasil ujiannya.」

「Luar biasa. Monster itu roboh tanpa tuannya melakukan apa pun!」

「Begitu. Jadi ini adalah 「Abaikan Hidup dan Mati」.」

Itu akan menjadi Skill yang sempurna untuk digunakan Sherry.

「Namun, keunikannya pasti akan membuatnya sulit digunakan.」

「Abaikan Hidup dan Mati」 adalah sebuah Skill yang memungkinkanmu untuk membunuh monster secara instan. Namun, penggunaannya tidak mudah, karena peluang aktivasinya tampaknya cukup rendah. Skill ini hampir tidak aktif jika selisih levelnya sekitar sepuluh level. Jika selisih levelnya dua puluh atau tiga puluh, akan lebih sulit lagi, tetapi perbedaan level yang terus meningkat adalah sesuatu yang tidak bisa kita kendalikan.

Semakin tinggi levelnya, semakin sulit untuk menaikkan level tersebut, tetapi level monster pasti akan meningkat seiring kita naik ke lantai berikutnya, jadi selama kita tidak terlalu memaksakan level, kita seharusnya dapat menjaga perbedaan level antara kita dan monster pada tingkat yang wajar.

Sekalipun lawan kita adalah Lebah Rumput yang mampu menggunakan racun atau monster lain yang menimbulkan status negatif, kita tetap akan melawan mereka. Dengan pola pikir itu, kami memutuskan untuk pergi ke lantai tiga belas Labirin Haruba.

Karena peran garda depan biasanya diserahkan kepada para gadis, termasuk Miria, beban yang saya pikul kali ini jauh lebih besar, yang membuat saya merasa sangat senang bahwa Sherry menciptakan Helm Kulit Keras yang Kokoh.

Karena mereka muncul sebelum aku bisa menggunakan Durandal, aku tidak bisa melemahkan monster-monster itu dengan benar terlebih dahulu, tetapi anehnya, aku ingat bisa melawan musuh-musuh seperti itu tanpa masalah bahkan sebelum Miria bergabung dengan kelompok kami.

Aku nyaris tidak berhasil menghindari serangan Pig Hog. Setelah manuver menghindarku selesai, aku menatap matanya dan melancarkan 「Water Storm」.

Dua Babi Hutan jatuh ke tanah di depanku, menghilang di depan mataku. Untuk saat ini aku aman, tetapi Lebah Rumput yang tersisa masih disibukkan oleh Roxanne, jadi untuk mengurangi tekanan padanya, aku menembakkan 「Bola Angin」 ke Lebah Rumput di sebelah Roxanne ketika momen di mana dia berhenti menghindari serangannya untuk sesaat akhirnya muncul di hadapanku.

Satu tembakan itu saja sudah cukup untuk membunuhnya tanpa kesulitan. Setelah pertempuran itu selesai, aku memerintahkan Roxanne untuk memandu kami menuju kelompok musuh berikutnya yang terdiri dari seekor Babi Hutan dan dua Lebah Rumput.
Sherry menyerang Lebah Rumput yang mencoba menggunakan Skill-nya sejak awal dengan tombaknya yang memiliki Skill 「Chant Interruption」 yang tertanam di dalamnya, sementara aku menghadapi Babi Hutan.

Lebah Rumput mulai mengeluarkan kabut beracun, jadi karena tidak ada cara lain untuk melanjutkan sampai mereka ditangani, saya memutuskan untuk menunda melawan Babi Hutan dan mengurus mereka terlebih dahulu dengan menembak mereka menggunakan 「Badai Angin」.

Pertempuran itu panjang dan melelahkan, tetapi sepanjang pertempuran itu saya hanya menerima satu serangan, jadi saya rasa saya bisa menganggap diri saya beruntung.

Kelompok musuh berikutnya terdiri dari satu Babi Hutan bersama dengan tiga Lebah Rumput. Meskipun kami berhadapan dengan tiga musuh yang mampu melakukan serangan jarak jauh, itu tidak masalah karena Roxanne mengurus semuanya dengan memblokir serangan mereka menggunakan perisainya.

Sambil mengawasi Lebah Rumput yang keluar ke depan, aku menggunakan mantra 「Breeze Storm」.

Aku menghindari serangan serbu Lebah Rumput yang menyerang dari depan, lalu aku memukulnya dengan Tongkat Persembahanku. Lebah-lebah di belakang mengalami penundaan kemampuan mereka, sehingga mereka juga terpaksa bertarung di depan.

Kita juga perlu mewaspadai pergerakan Lebah Rumput yang sedang dilawan Roxanne dengan Rapier-nya. Aku meliriknya dari samping dan memastikan bahwa ia tidak mengincar diriku. Seharusnya aku aman untuk saat ini.

Kemudian, pada saat singkat ketika aku mengalihkan pandanganku dari mereka, salah satu Lebah Rumput melihatku mengalihkan pandangan dan mengambil kesempatan itu untuk menyerang. Aku memutar tubuhku dengan panik, tetapi tetap terkena serangannya. Sebagai balasannya, aku membuat keduanya memakan satu lagi 「Breeze Storm」setelah aku memastikan bahwa yang sedang dilawan Roxanne juga akan terkena jangkauannya.

Tiga lebah rumput jatuh ke tanah, kalah, tetapi pada saat yang sama tubuhku menjadi sangat panas dan aku mulai merasa seolah-olah sejumlah jarum tajam ditusukkan dengan paksa ke setiap otot di tubuhku.

Sensasi ini… aku sangat familiar dengannya.

Ini racun. Aku telah diracuni oleh Lebah Rumput. Kurasa salah satu dari mereka berhasil meracuniku saat mereka melakukan serangan bertenaga tadi.

Apakah ini semacam hukuman untukku karena aku terlalu serakah dan ceroboh meskipun Miria tidak bersama kita? Tapi bahkan jika ini adalah hukuman untukku, aku merasa sangat tenang. Kemungkinan besar karena ini sebenarnya kali kedua aku terkena racun, jadi aku kurang lebih tahu apa yang seharusnya kuharapkan.
Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa itu menyakitiku secara fisik.

Dadaku terasa sesak seolah-olah ada yang meremasnya dengan tangan tak terlihat. Namun demikian, prioritas utamaku di sini adalah mengalahkan monster-monster yang ada tepat di depanku, jadi aku mengumpulkan kekuatanku dan menembakkan 「Bola Api」 ke arahnya.

Tidak, tunggu, seharusnya aku tidak melakukan itu.

Lawan yang sedang kuhadapi saat ini adalah Babi Hutan, jadi tidak ada gunanya menggunakan Sihir Api melawannya karena ia tidak lemah terhadapnya. Setidaknya aku masih cukup fokus untuk menyadari bahwa aku telah melakukan kesalahan, jadi yang perlu kulakukan sekarang hanyalah memperbaikinya.

Meskipun itu menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, aku masih berhasil melemparkan 「Bola Air」ke arah Babi Hutan itu. Berapa banyak lagi yang harus kulemparkan agar akhirnya bisa membunuhnya?

Aku melemparkan lagi 「Bola Air」ke arahnya. Bagus. Aku masih bisa menghitung berapa banyak Mantra yang telah kugunakan tanpa pikiranku menjadi kacau. Tenang. Aku harus tetap tenang, dan selama aku mampu melakukannya, maka semuanya akan baik-baik saja.

Lalu, Sherry muncul tepat di depanku. Oh ya, dia membawa penawar racun, Pil Anti Racun. Selama dia memberikannya kepadaku melalui mulut ke mulut, maka semuanya akan baik-baik saja untukku.

Sampai hal itu terjadi, saya harus memastikan pikiran saya tetap jernih agar saya masih bisa memahami apa yang terjadi di sekitar saya.

Mengalah pada keinginanku, aku memeluk Sherry erat-erat, hampir seolah-olah aku takut dia akan lari ke suatu tempat yang jauh jika aku tidak memeluknya, lalu aku menempelkan bibirku ke bibir Sherry.

 

 

Sambil menghisapnya kuat-kuat, aku benar-benar menikmati sensasi kelembutannya yang luar biasa. Karena ini sudah terjadi, maka aku harus memastikan untuk menikmati kesempatan ini sepenuhnya. Pada saat yang sama, aku tetap harus menilai situasi yang sedang kuhadapi dengan tenang.

Aku menelan Pil Anti Racun yang telah dimasukkan ke tenggorokanku dari mulut Sherry, dan setelah itu selesai, aku mulai mengejar lidah Sherry sambil memasukkan lidahku sendiri ke dalam mulutnya.

Lidah kami terus berbelit-belit satu sama lain saat lidah Sherry bergerak perlahan dan lembut menanggapi sentuhan lidahku. Dan semakin sering dia melakukannya, semakin tenang aku, gejala serangan panikku menghilang seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya. Aku juga perlahan merasa seolah-olah rasa sakit yang kurasakan mereda, dan perasaan seperti ada beban berat yang menempel di sekujur tubuhku pun hilang.

Sekarang setelah Sherry memberikan obat itu langsung kepada saya, saya rasa efeknya mulai terasa, dan itulah mengapa pikiran saya semakin jernih setiap detiknya.

Ugh… apa yang baru saja kulakukan? Dan yang lebih penting, apa yang sedang kulakukan sekarang? Demi memberiku obat, Sherry menciumku dengan cukup agresif, jadi mungkin aku sebaiknya berbaring saja dan menikmati ini sebisa mungkin, karena kesempatan seperti ini mungkin tidak akan datang lagi dalam waktu dekat……

Tidak. Pertama dan terpenting, saya harus berasumsi apa yang terjadi pada monster-monster itu, jadi begitu Sherry melepaskan mulut saya dari mulutnya dengan ekspresi bingung, saya segera melihat sekeliling di sekitar kami, tetapi tidak ada jejak keberadaan monster yang tersisa. Bagus. Itu mungkin berarti bahwa musuh-musuh telah sepenuhnya dimusnahkan.

Bagus. Saya senang melihat Roxanne berhasil mengatasi situasi ini, tetapi saya pikir meskipun pikiran saya menjadi kacau dan aneh, jika tidak ada pilihan lain, saya tetap akan mampu mengatasi kondisi ini untuk memastikan keselamatan anak-anak perempuan jika Roxanne gagal membasmi monster tepat waktu.

“Terima kasih, Sherry. Aku seharusnya sudah baik-baik saja sekarang.”

「Tentu saja. Saya, saya senang bisa membantu, Tuan.」

Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri sepenuhnya. Mungkin aku juga perlu minum segelas air agar benar-benar yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja denganku?

Setelah menyiapkan gelas, aku menuangkan air ke dalamnya menggunakan 「Dinding Air」, tapi aku jelas tidak akan meminumnya sendiri.

「Roxanne, bolehkah aku meminta bantuanmu untuk ini?」

「Tentu, Tuan! Segera!」

Aku meminta Roxanne untuk memberiku air dari mulut ke mulut sambil menunjukkan tatapan memohonku, dan begitu dia melihatnya, dia tidak bisa menolak permintaanku. Jadi, setelah cukup lama diberi air olehnya melalui mulutnya, akhirnya aku bisa mengatakan bahwa aku sudah benar-benar tenang dan berpikir jernih.

Labirin itu masih tetap berbahaya seperti biasanya. Dengan hanya satu anggota kelompok kami yang hilang, situasi kami menjadi sangat berbeda dari biasanya sehingga hampir tidak dapat dipercaya.

Itu sudah cukup menjadi sinyal bagi saya bahwa kita tidak seharusnya memaksakan diri tanpa alasan, jadi hari ini kami memutuskan untuk mengakhiri hari dan meninggalkan Labirin lebih awal dari biasanya.

Lagipula, kita sudah melakukan banyak hal hari ini, jadi tidak ada yang perlu menyalahkan kita karena ingin beristirahat setelah serangkaian pertempuran berat melawan lawan yang lebih tangguh.

Pertama-tama, saya pergi ke kamar mandi dan mulai memanaskan air agar kita semua bisa mandi dan bersantai.

Aku menuangkan air dengan hati-hati agar tidak tumpah karena kita tidak akan bisa menyiramnya hari ini, atau mungkin tidak untuk beberapa waktu lagi.

Aku mengambil seember air dari bak mandi yang diisi menggunakan 「Dinding Air」 dan menyisihkannya. Dengan begitu, kita masih bisa menggunakan sebagian airnya nanti, meskipun air dari bak mandi akan dibuang ke saluran pembuangan setelah pekerjaan perbaikan selesai.

Karena mungkin masih ada sedikit waktu sebelum Miria kembali, aku memanaskan air sedikit lagi agar suhunya lebih tinggi dari biasanya. Lagipula, saat Miria kembali, dia mungkin akan sangat kotor karena semua pekerjaan yang sedang dia lakukan sekarang, jadi setidaknya aku bisa menyambutnya dengan mandi air hangat yang nyaman agar dia bisa membersihkan semua kotoran itu.

Hanya kita bertiga yang akan menunggu Miria kembali, jadi apa yang harus kita lakukan agar tidak mati bosan selama jangka waktu yang lama? Nah, menurutku jawabannya cukup jelas.

** * *

「Aku kembali, desu!」

Saat semuanya berakhir, Miria sudah kembali… dan dia benar-benar berlumuran lumpur dari atas sampai bawah.

Aku tahu bahwa pakaian yang kuberikan padanya adalah pakaian yang kudapatkan dengan harga murah dari Alan si Pedagang Budak, pakaian itu sudah sangat lusuh sehingga aku hampir ingin berteriak ketika melihatnya.

「Miria, kamu bisa melepas semua pakaian kotormu dan langsung mandi karena airnya sudah panas dan siap. Aku akan memandikanmu dulu, dan Roxanne akan mengurus pakaianmu nanti.」

「Apakah benar-benar tidak apa-apa jika aku mandi dalam keadaan kotor seperti ini?」

「Ya, itu tidak masalah, Miria. Lagipula, aku dan Sherry sudah menerima sebagian kasih sayang dari tuan hari ini, dan tidak adil jika hanya kau yang tidak mendapatkannya.」

Miria sempat ragu apakah boleh mandi atau tidak, tetapi pada akhirnya ia mendapatkan persetujuan Roxanne untuk melakukannya.

「Miria, maafkan aku karena telah merepotkanmu hari ini. Air di bak mandi sudah aku panaskan, jadi kalau kamu mau, kita bisa langsung mandi bersama.」

「Mandi, mandi, desu!」

Miria kemudian masuk ke kamar mandi bersamaku, tetapi sebelum kami masuk ke bak mandi, aku

Aku membasuh seluruh tubuhnya untuk membersihkannya dari lumpur dan kotoran yang mungkin masih tersisa. Aku membasuh semua bagian tubuhnya yang penting dengan saksama, tanpa terkecuali, menutupi seluruh tubuhnya dari atas ke bawah dengan campuran busa dan gelembung. Sementara semua itu terjadi padanya, dia dengan patuh duduk di sana, mempercayakan tubuhnya kepadaku, yang sekaligus menggairahkan dan menggemaskan.

Setelah membilasnya dengan air, rambutnya adalah bagian selanjutnya yang akan dicuci, dan setelah itu, saya mencuci seluruh tubuhnya sekali lagi, hanya untuk memastikan tidak ada bagian yang terlewatkan saat membersihkan. Sekarang dia seharusnya sudah bersih seratus persen.

「Dengar, Miria, aku benar-benar minta maaf karena telah membuatmu melakukan banyak pekerjaan kotor hari ini.」

「Makan ikan untuk makan malam, desu!」

「Serius, hanya itu yang kamu pedulikan? Wah, kamu memang merepotkan sekali.」

「Mau ikan, desu! Tidak ada ikan yang buruk, desu!」

“Apakah ada ikan di tempat Anda bekerja?”

「Sayangnya, tidak ada ikan, desu.」

Meskipun saya mencoba untuk sedikit berbincang dengan Miria sambil memandikannya, ternyata itu adalah tugas yang sangat sulit karena tanpa Roxanne, penerjemah Miria pribadi saya, topik pembicaraan menjadi tidak menentu dan tidak ada satu pun yang benar-benar saling berkaitan.

Bagaimanapun, tampaknya memang tidak ada ikan baik di saluran pembuangan maupun di sungai Dobu itu sendiri, yang merupakan kabar baik dan membuatku merasa lega. Jika ada dan Miria mencoba menangkapnya di depan semua orang ini, aku tidak tahu apa yang akan kulakukan.

Roxanne dan Sherry bergabung dengan kami agak terlambat, tetapi ketika mereka akhirnya datang, saya memastikan untuk membasuh tubuh mereka sepenuhnya juga sebelum mereka masuk ke dalam bak mandi.

“Apakah kamu juga menanam beberapa tanaman saat itu?”

「Ya, kami melakukannya, desu!」

 

 

「Saya rasa tanaman yang mereka tanam adalah akar manis (Licorice), karena tanaman ini sering ditanam di dekat tepi sungai. Akarnya, bunganya, dan daunnya mengandung racun, dan karena sifatnya yang unik itu, sebagian besar hewan biasanya tidak mendekatinya, yang pada gilirannya mencegah tepi sungai runtuh akibat penggalian tanah oleh hewan-hewan kecil. Selain itu, meskipun tanamannya beracun, racunnya dapat dengan mudah dihilangkan dengan membilas tanaman akar manis dengan air, sehingga memungkinkan untuk menggunakan tanamannya sebagai makanan dalam keadaan darurat.」

Sherry menjelaskan kepadaku tentang apa yang disebut tanaman Licorice. Apakah ini yang mereka sebut kebijaksanaan hidup? Atau mungkin aku bisa menyebutnya kiat hidup? Apa pun itu, aku senang mengetahui bahwa tanaman praktis seperti itu benar-benar ada di dunia ini. Oh ya, izinkan aku memeriksa daftar Pekerjaan Miria sebentar:

Penyelam Lv.31, Kepala Desa Lv.1, Bajak Laut Lv.1, Penduduk Desa Lv.5, Pedagang Lv. 1, Penjelajah Lv.1, Prajurit Lv.1, Tabib Lv.1, Pendekar Pedang Lv.1, Biksu Lv.1

Hmm, jadi meskipun Miria membantu menanam tanaman Licorice, dia tetap tidak bisa mendapatkan Pekerjaan Petani, ya? Padahal kukira kita bisa menggunakannya untuk keperluan kita sendiri jika kita perlu menanam tanaman itu sendiri. Tapi ini aneh, lho? Dia punya Pekerjaan Ahli Herbal karena memetik tanaman obat di Labirin dan membantu panen tanaman di kebun kita, jadi kenapa dia tidak punya Pekerjaan Petani juga?

Mungkin karena akar manis diklasifikasikan sebagai tanaman beracun? Jika kamu menanam tanaman seperti itu, apakah itu berarti Pekerjaan Petani tidak akan terbuka untukmu? Atau mungkin bukan soal menanam? Mungkin untuk membuka Pekerjaan itu, kamu sebenarnya perlu memanennya sendiri dengan tanganmu?

Yah, memang sayang Miria tidak memiliki pekerjaan itu, tapi bukan berarti dia kehilangan banyak hal karenanya. Maksudku, pekerjaan seperti Petani pasti tidak akan memberikan Keterampilan yang bagus atau manfaat pasif yang kuat, kan? Jadi selain mendapatkan EXP, jika dia menggunakan pekerjaan seperti itu, mungkin tidak akan banyak menguntungkan Party kita. 「
Sherry, tolong pergi ke dapur bersama Roxanne dan siapkan sup. Aku akan menangani persiapan hidangan lainnya, jadi kau tidak perlu khawatir.」

“Tentu, Tuan.”

Sherry keluar dari bak mandi bersama Roxanne, sementara Miria dan aku tetap berada di dalamnya untuk beberapa saat lebih lama, karena masih ada sesuatu yang harus kulakukan dengannya sekarang setelah kami memiliki kesempatan untuk berduaan saja.

Setelah itu, saya meminta Miria untuk membantu saya menyiapkan makanan. Saya memberi tahu Sherry dan Roxanne bahwa saya akan mengurus hidangan kedua, tetapi saya tidak pernah mengatakan bahwa saya akan melakukannya sendiri.

Cara menyiapkan hidangan yang ingin saya buat hari ini mungkin berbeda dari cara saya membuatnya di Jepang dulu, tetapi pada akhirnya itu tidak terlalu menjadi masalah.

Atas permintaanku, Miria kemudian memotong ikan menjadi beberapa bagian yang sama, lalu memotong kepala udang dan membuang ekor serta cangkangnya. Syukurlah, cara mengolah udang di sini sama seperti di bumi. Itu akan membuat proses memasaknya, baik sekarang maupun di masa depan, jauh lebih mudah, dan tidak masalah apakah udangnya hidup atau mati. Selama aku bisa membuat hidangan lezat dari udang-udang itu, aku tidak akan menahan diri.

「Tolong beritahu saya jika ada makanan spesifik yang ingin kalian makan. Apakah kalian semua setuju jika udang menjadi hidangan utama hari ini? Roxanne, kamu ingin makan apa?」

Sambil mempersiapkan makan malam, saya bertanya kepada Roxanne tentang pilihan makanannya untuk hari ini.

Saya meletakkan wajan di atas kompor tanah liat yang mirip dengan kompor arang, lalu saya menuangkan minyak zaitun ke atasnya dan memanaskannya cukup lama hingga hangat, kemudian saya meletakkan semua bahan lainnya di atas meja.

Untuk hidangan hari ini, saya telah menyiapkan ikan, udang, sosis, ham, serta berbagai macam sayuran. Sebagai langkah selanjutnya, saya mencampur tepung pati lendir dan bubuk cangkang, lalu mencampurnya dengan tepung terigu, setelah itu saya melarutkannya sedikit dalam air dan kemudian mengentalkan campuran tersebut dengan menambahkan putih telur dan kuning telur.

Setelah itu, yang perlu saya lakukan sekarang adalah merendam bahan-bahan tersebut dalam campuran bumbu agar bisa digoreng. Dan yang pertama akan saya goreng adalah udang-udang ini!

「Jika Guru akan makan udang, maka aku juga ingin makan itu.」

“Kalau begitu, saya ingin sedikit ham.”

「Berikan aku ikan, desu!」
Ahh, ya, tentu saja. Seharusnya aku sudah tahu Miria akan meminta ikan.

Setelah para gadis memesan, saya menambahkan beberapa udang dan lapisan tepungnya, mengiris ham menjadi potongan tebal, dan memasukkannya ke dalam wajan untuk digoreng bersama ikan hingga semuanya mulai mendesis dan gelembung-gelembung mulai terbentuk di permukaan minyak.

Mungkin Anda sudah menyadarinya, tetapi pada dasarnya yang saya buat di sini adalah tempura. Setelah semua bahan digoreng cukup lama, saya mengeluarkannya, menaburinya dengan sedikit cuka dan jus lemon, sehingga siap untuk disantap.

「Nah, bagaimana? Apakah enak?」

「Masakan yang dibuat oleh sang guru selalu yang terbaik!」

“Enak sekali!”

「Luar biasa, desu!」

Para gadis selalu memuji masakanku, tetapi aku menyadari bahwa dari kami berempat, aku satu-satunya yang makan bagianku dengan menggunakan sumpit.

Setelah itu, saya melanjutkan proses menggoreng.

Tempura udang ini bisa dikatakan sama dengan tempura dari negara saya, mulai dari teksturnya yang renyah hingga bagian dalamnya yang kenyal.

“Apakah Anda ingin mencoba beberapa sayuran berdaun hijau selanjutnya?”

“Ya, dengan senang hati.”

「Kurasa selanjutnya aku akan mencoba jamur.」

「Lebih banyak ikan untukku, desu!」

Saya menggunakan jamur yang tampaknya sama dengan jamur shiitake di negara saya, tetapi mengenai apakah rasanya akan sama atau tidak, sayangnya saya tidak tahu. Saya juga belum pernah mencoba menggoreng jamur sebelumnya, tetapi saya pikir semuanya akan baik-baik saja selama saya tetap melakukan semuanya persis seperti yang telah saya lakukan sampai sekarang.

Hal yang sama berlaku untuk sayuran berdaun, tetapi jika jamur gorengnya hasilnya bagus, maka saya rasa saya tidak perlu khawatir tentang sayuran lainnya juga.

Semua yang telah saya siapkan hingga saat ini hasilnya sangat renyah, jadi saya harus mengakui bahwa untuk percobaan pertama saya membuat tempura di dunia ini, hasilnya cukup bagus. Begitu pula dengan menggoreng semua yang telah saya coba hari ini.
Jika gluten terbentuk dalam tempura, makanan tersebut tidak akan serenyah dan sekrispi ini, melainkan menjadi lengket dan tidak enak.

Untungnya saya menggunakan Tepung Lendir untuk mengurangi jumlah gluten di dalamnya. Selain itu, Bubuk Cangkang yang setara dengan soda kue di dunia ini juga digunakan, dan saya pikir itu memiliki dampak yang sama besarnya pada hasil akhir seperti Tepung Lendir. Jadi, jika Anda ingin memastikan tempura Anda akan sebagus milik saya, pastikan untuk mengikuti langkah-langkah saya dan lakukan persis seperti yang saya lakukan dan Anda tidak akan mengalami kegagalan.

“Bagaimana kalau kita coba sosisnya dulu?”

「Oh ya, tentu saja. Jika guru merekomendasikannya, saya dengan senang hati akan mencobanya.」

“Saya mau tambah udang.”

「Ikan, ikan desu!」

「Kalian juga harus makan ikannya sebelum benar-benar habis.」

「Ya, kami pasti akan melakukannya. Terima kasih, Guru.」

「Kalau begitu, saya juga ingin satu ikan.」
「Ikan, desu!」

Sebelum Miria menghabiskan semua ikan sendirian, aku mengambil satu dan mencicipi ikan gorengnya, yang rasanya juga luar biasa, bahkan lebih enak daripada sayurannya.

Dan pada dasarnya begitulah cara saya berhasil menguasai seni menggoreng berbagai makanan untuk keperluan kuliner kita.