Bab 3: Biksu

Level dan perlengkapan Kaga Michio saat ini:
Penjelajah Lv.12
Pahlawan Lv.7
Prajurit Lv.10
Pendekar Pedang Lv.8

Perlengkapan: Baju Zirah Kulit
Durandal , Jaket Kulit , Sarung Tangan Kulit , Sepatu Kulit

Singkatnya, semua upaya saya dalam melafalkan berbagai mantra, doa, dan kitab suci berakhir dengan kegagalan. Ya, benar, saya mempermalukan diri sendiri untuk waktu yang cukup lama, dan akibatnya saya masih belum bisa membuka Job Biksu atau Pendeta, jadi sihir penyembuhan dan Keterampilan masih di luar jangkauan saya. Tapi kurasa aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri untuk itu. Lagipula, jika sesuatu yang sederhana dan sepele seperti doa sudah cukup untuk mendapatkan Job, maka itu tidak akan membutuhkan pelatihan keras sejak awal, bukan?

Aku selalu berpikir bahwa doa dan hal-hal semacam itu tidak ada hubungannya dengan sihir, namun, di dunia ini, mantra dan Keterampilan sama-sama dianggap sebagai jenis sihir. Saat ini, tampaknya mendapatkan Pekerjaan apa pun yang memiliki akses ke mantra dan kemampuan penyembuhan mungkin lebih sulit daripada yang sebenarnya sepadan, tetapi aku tidak boleh mudah putus asa, terutama jika itu akan membantu kita dalam jangka panjang. Selain itu, aku menolak untuk percaya bahwa pelatihan dan ziarah adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan Pekerjaan Biksu dan Pendeta. Mungkin aku harus bertanya pada Roxanne apakah memang tidak ada cara lain…

「Kalau dipikir-pikir lagi, aku ingat pernah mendengar ada satu cara lagi untuk mendapatkan Job Biksu, yang dirancang khusus untuk para pejuang, yaitu dengan mengalahkan monster dengan tangan kosong. Dan aku tidak ingin menyombongkan diri, tapi kurasa aku lebih dari mampu untuk tugas semacam ini.」

Roxanne memberi saya petunjuk yang saya tunggu-tunggu tepat pada waktunya, kemungkinan besar karena dia mulai khawatir tentang kesehatan mental saya. Dia bisa saja memberi tahu saya sebelum saya mulai melafalkan doa-doa acak seperti orang gila, tetapi saya tidak bisa mengatakan itu padanya, karena itu akan tidak sopan.

Yah, bagus kalau dia percaya diri dengan kemampuannya sendiri, tapi kalau memungkinkan, aku juga ingin mencobanya. Tapi bisakah aku benar-benar melakukan hal gila seperti itu? Dan tunggu sebentar! Jika Roxanne bilang dia tidak masalah membunuh monster dengan tangan kosong, bukankah itu akan membuatnya menjadi gadis yang sangat menakutkan?!

Lagipula, jika mengalahkan monster hanya dengan tinju tidak mungkin, maka itu mungkin tidak akan tercantum sebagai persyaratan untuk mendapatkan Job Biksu. Sama halnya dengan Job Pendekar Pedang atau Job Penyihir: Anda mendapatkan yang pertama dengan mengalahkan monster menggunakan pedang, dan yang kedua dengan menggunakan Sihir Serangan. Oleh karena itu, masuk akal jika Anda juga mendapatkan Job untuk mengalahkan musuh tanpa menggunakan senjata apa pun.

Tapi, tahukah Anda… biksu yang bertarung dengan tangan kosong? Satu-satunya yang benar-benar sesuai dengan deskripsi itu adalah biksu dari Kuil Shaolin, karena biksu Buddha pada umumnya lebih diasosiasikan dengan sutra, Khakkhara ( Catatan Penerjemah: Tongkat dengan banyak cincin di atasnya ) dan mengusir roh jahat. Dan bahkan jika saya gagal mendapatkan Pekerjaan Biksu, mungkin menggunakan pertarungan tangan kosong akan membuka Pekerjaan ofensif lainnya, seperti, mungkin petinju, petarung jalanan, atau sesuatu yang serupa? Bagaimanapun, sepertinya setidaknya layak untuk dicoba.

Namun, masih ada berbagai ketidakpastian mengenai syarat pasti untuk membuka Job Biksu dengan melawan monster tanpa senjata. Kemungkinan besar Anda harus 「mengalahkan」 mereka tanpa menggunakan senjata jarak dekat apa pun, tetapi apa sebenarnya arti 「mengalahkan」 di sini? Apakah saya harus memberikan semua kerusakan hanya dengan tinju saya, atau hanya pukulan terakhir saja? Dan apakah akan dihitung jika kita berdua menyerang satu musuh?

Untuk saat ini, kurasa kita tidak punya pilihan lain selain menguji semua opsi tersebut.

「Roxanne, ada sesuatu yang ingin aku coba.」

“Sesuatu?”

“Yah, kurasa ini bisa disebut eksperimen.”

“Sebuah eksperimen, ya?”

「Ya. Untuk sekarang, aku ingin kau menyimpan pedangmu dan mencoba melawan beberapa musuh hanya dengan tinjumu.」
「Baik!」

Namun, aku masih ragu tentang ini. Sebelum aku datang ke Veil, aku kesulitan mengalahkan Kelinci (Caerbannog) sialan itu dengan Pedang Tembaga, dan sekarang Roxanne akan melawan sesuatu yang lebih kuat dari Kelinci hanya dengan kedua tangannya sendiri? Aku tidak bisa menahan rasa khawatir, meskipun sekarang ada dua orang di antara kami dan seharusnya kami memiliki keunggulan level atas keluarga Needlewood. Untuk berjaga-jaga, aku akan selalu menyiapkan senjataku untuk menyerang.

Astaga, kalau aku coba melakukannya sendirian, pasti akan berakhir dengan kematianku, jadi mari kita lihat saja bagaimana hasilnya tanpa berusaha terlalu keras. Mari kita coba satu pukulan dulu.

Aku meletakkan Durandal kembali di pinggangku, lalu melompat ke depan Needlewood berikutnya yang kami temui dan melayangkan pukulan keras ke arahnya dengan tangan kananku.

「Hng!!!」

Karena aku tidak bisa menggunakan pedangku, aku tidak punya pilihan selain mendekat dan berhadapan langsung dengannya, yang berarti aku sendiri akan terkena serangannya. Untungnya, rasa sakitnya tidak separah yang kukira, mungkin karena levelku meningkat, sehingga aku mampu menerima lebih banyak serangan sekarang, tetapi sensasi mati rasa dan terbakar yang berdenyut di tempat yang terkena serangan musuh tetap sama.

Kemudian Roxanne bergabung denganku dan kami menyerang Needlewood bersama-sama, baik dari sisi kiri maupun kanannya. Menghadapi skenario 2 lawan 1, ia tidak mampu membalas serangan kami dengan cukup cepat. Sementara Roxanne mengalihkan perhatiannya, aku melangkah beberapa langkah ke belakang dan mengacungkan Durandal. Menyadari kehadiranku, Needlewood mengacungkan tinju kayunya ke arahku. Aku menangkis serangannya dengan gagang Durandal dan kemudian melancarkan serangan balik, membelahnya menjadi dua dengan bersih.

Sembari Roxanne sibuk memasukkan sisa ranting ke dalam ranselnya, aku memeriksa Pengaturan Pekerjaan Kelompok sekali lagi, tetapi yang membuatku kesal, baik aku maupun Roxanne tidak mendapatkan Pekerjaan Biksu. Jadi sepertinya hanya melawan musuh dengan pertarungan tangan kosong saja tidak cukup. Mungkin kita harus mencoba mengalahkan mereka?

Masalahnya, jika kita melakukan itu, aku tidak tahu berapa lama pertarungan seperti itu akan berlangsung. Aku perlu mendekati musuh lebih dekat daripada saat aku menggunakan Pedang Tembaga, jadi itu benar-benar akan menjadi pertempuran di mana nyawaku akan selalu dipertaruhkan.

Awalnya, mari kita coba hanya memukulnya dengan tinju sebagai pukulan terakhir. Tapi untuk melakukan itu, kita tidak bisa menggunakan Durandal, karena terlalu kuat dan akan membunuh musuh dalam satu serangan. Pedang Tembaga juga tidak mungkin karena terlalu lemah. Untungnya, Skill Senjata Bonus memiliki total enam level, jadi mari kita lihat apa yang akan kita dapatkan ketika saya memilih Senjata Bonus 5, satu level di bawah Durandal.

Itu memberikan senjata bernama Fragarach. Senjata ini tidak memiliki penyerapan MP, tetapi memiliki pengurasan HP, gangguan mantra, dan kekuatan serangan 5x, jadi jujur ​​saja, ini bukan penurunan kualitas yang signifikan.

「Sepertinya Anda memiliki cukup banyak senjata, Tuan. Senjata ini tampak sama kuatnya dengan senjata Anda sebelumnya.」

Roxanne memujiku sambil mengamati Fragarach dengan mata penuh rasa ingin tahu dan tangannya bertumpu di dagu.

「Terima kasih. Aku akan coba pakai yang ini selanjutnya dan kita lihat apakah ada perbedaannya, oke?」

“Benar!”

Mengikuti arahan Roxanne, kami segera menemukan target berikutnya. Kehadirannya dalam kelompok sangat membantu, sungguh luar biasa. Jika semuanya berjalan lancar, mungkin kita bisa segera naik ke level Labirin berikutnya. Karena semua monster di level pertama ini mati dalam satu serangan dari Durandal, maka selama kita hanya naik satu level, kita seharusnya masih aman.

Namun, bagian paling menakutkan dari dunia ini adalah, bahkan dengan semua hal yang disebutkan di atas, saya masih tidak bisa sepenuhnya yakin bahwa semuanya akan berjalan persis seperti yang saya rencanakan. Ini adalah dunia yang dipenuhi Labirin yang sebenarnya adalah makhluk hidup, monster yang berkeliaran di alam liar, dan banyak sekali Bandit serta penjahat keji lainnya di mana pun Anda berada. Dunia di mana Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, dan itulah mengapa sangat penting untuk terus menjadi lebih kuat sehingga ketika saatnya tiba dunia akan memberi Anda kartu “Kejutan, Bajingan!”, Anda hanya perlu membalasnya dengan kartu “Tidak, Kau!” dan menjalani hidup Anda dengan tenang.

Namun itu adalah pembicaraan untuk masa depan. Untuk saat ini, kita harus terus maju tanpa penyesalan, berharap rencana kita tidak akan menjadi bumerang bagi kita.

 

~ ~ ~

Jika kita memutuskan untuk pergi ke lantai atas Labirin, ada kemungkinan besar kita akan mendapatkan lebih banyak poin EXP dari mengalahkan monster. Jika kita maju sedikit demi sedikit tanpa terlalu percaya diri, maka kita akan baik-baik saja. Kita tidak perlu berlebihan dulu. Untuk saat ini, prioritas utama saya adalah menjamin keselamatan kita. Seperti kata pepatah, pelan tapi pasti akan menang. Jika kita terlalu memaksakan diri hanya demi maju, maka saya bisa melihat kita akan jatuh tersungkur tepat sebelum mencapai garis finish.

Meskipun begitu, kita juga tidak boleh lalai. Sekalipun hanya selangkah demi selangkah, kita harus terus menjadi lebih kuat dengan meningkatkan level Pekerjaan yang sudah kita miliki dan terus memperoleh pekerjaan baru.

Meskipun begitu, saya telah memberikan tebasan “mantap” dengan Fragarach ke arah Needlewood di depan saya, memotongnya secara horizontal setinggi pinggang. Sekarang, mari kita lihat seberapa besar kerusakan yang ditimbulkannya.

Seperti yang diharapkan, kali ini satu pukulan saja tidak cukup untuk membunuhnya. Begitu besarnya perbedaan antara Senjata Bonus? Dan aku baru saja menurunkannya dari Lv.6 ke Lv.5 kali ini. Apakah setiap Senjata Bonus selain Durandal tidak berguna? Tidak, tidak peduli seberapa lemahnya dibandingkan dengan Durandal, setiap Senjata Bonus seharusnya lebih kuat daripada senjata terlemah di antara yang terlemah, Pedang Tembaga.

Namun tetap saja, dari perlengkapan paling dasar hingga Pedang Suci Durandal… perbedaan jangkauan kekuatan pada benda-benda itu benar-benar omong kosong. Belum lagi terlalu banyak pilihan di dalamnya. Jika Fragarach dari Senjata Bonus Lv.5 jauh lebih lemah daripada Durandal, lalu bagaimana dengan senjata dari Senjata Bonus Lv.1, hanya sedikit lebih baik daripada Pedang Tembaga?!

Saat aku sibuk dengan monolog internalku, Needlewood melayangkan tinju kayunya ke arahku. Aku terlalu lengah, jadi tidak mungkin aku bisa menghindarinya tepat waktu…

“Hah?”

… tetapi kemudian Roxanne melompat di depanku dan mulai menghujani Needlewood dengan rentetan pukulan. Pukulan hook kiri, pukulan hook kanan, pukulan lurus kiri, pukulan lurus kanan.

「Hah…」

Dia juga menghindari serangan musuh dengan anggun, setelah itu dia segera melompat kembali ke jarak serang jarak dekat untuk melayangkan satu atau dua pukulan ke arah musuh.

Dengan memanfaatkan gangguan yang diberikan Roxanne, aku melancarkan serangan tebasan keduaku, setelah itu Needlewood roboh. Jadi Fragarach membutuhkan dua serangan untuk membunuh musuh, bukan satu?

「W-Wow, menakjubkan…」

「Ya, Tuan. Pedang baru Anda itu juga sangat kuat.」

「T-Tidak, aku sedang membicarakanmu, Roxanne. Gerakanmu itu…」

「Benarkah? Kalau begitu, terima kasih banyak.」

Tidak, tidak, tidak, kamu seharusnya tidak berterima kasih padaku. Tapi meskipun dia sendiri tidak setuju denganku, itu tidak mengubah fakta bahwa penampilannya barusan luar biasa. Hah? Tapi tunggu sebentar… jika dia tidak berpikir bahwa hal seperti itu menakjubkan, apakah itu berarti dia tidak serius barusan?!

Ini adalah dunia yang dipenuhi dengan Labirin berbahaya dan monster ganas. Dengan mempertimbangkan hal itu, fakta bahwa Roxanne mampu berjuang sendiri dalam pertarungan seharusnya tidak terlalu mengejutkan. Namun, saat aku berada di desa Somara, aku melihat sendiri bahwa orang biasa kesulitan menangkis serangan Bandit dan Kelinci Lambat, dan bahkan jika mereka semua bersatu, mereka tidak akan mampu mengalahkan sesuatu seperti Lendir Gumi. Tetapi mereka yang memiliki kekuatan cukup untuk memasuki Labirin jelas akan berbeda dari orang biasa.

Pokoknya, kalau soal bertarung tanpa Senjata Bonus, Roxanne jauh lebih kuat dariku. Tapi, mungkin aku tidak perlu terlalu memikirkannya dan cukup menerimanya saja?

Dengan berbekal indra penciumannya yang luar biasa, kami melanjutkan penjelajahan.

Monster berikutnya yang kami temui berhasil kubunuh dengan menggunakan jurus Rush, yang berhasil kuaktifkan hanya dengan memikirkannya sambil mengangkat pedangku ke udara sebagai persiapan. Aku berhasil mengenai Needlewood dengan telak, yang langsung roboh ke tanah hanya dengan satu serangan.

Rush tampaknya merupakan Skill yang memungkinkan pengguna untuk secara instan memperpendek jarak antara dirinya dan musuh, sambil menyerang mereka secara bersamaan. Saya mencoba menggantinya dengan serangan normal, tetapi saya tidak dapat menentukan seberapa besar peningkatan kekuatan serangan dengan penggunaan Rush.

Selanjutnya, saya mencoba menguji Skill Pendekar Pedang, Tebas. Sekali lagi, Needlewood yang malang menjadi subjek percobaan saya terbunuh dengan satu pukulan. Hasilnya? Saya tidak begitu mengerti perbedaan antara Serang Cepat dan Tebas. Saya rasa secara teknis saya bisa melakukan pengujian tambahan untuk menguji kedua Skill tersebut secara lebih detail, tetapi jujur ​​saja, saya tidak ingin melakukannya. Selama itu melibatkan pertarungan melawan monster, bahkan eksperimen yang paling tidak berbahaya pun dapat dengan cepat berubah menjadi fatal jika saya tidak cukup memperhatikan. Jadi, sebagai gantinya, saya akan mencoba sesuatu yang sedikit lebih aman, jenis eksperimen yang dapat saya lakukan tanpa banyak risiko.

Fitur Reset Karakter tidak hanya memungkinkan saya untuk mendistribusikan ulang Poin Bonus dan mengubah Keterampilan Bonus yang ingin saya gunakan, tetapi saya juga dapat mengubah nilai statistik saya dengan menambah dan mengurangi poin darinya. Saya penasaran apa yang akan terjadi jika saya sedikit mengubahnya, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengetahuinya.

Stat yang akan saya utak-atik adalah STR (Kekuatan), karena stat ini secara langsung memengaruhi seberapa besar kerusakan yang saya timbulkan dengan serangan pedang saya, dan tujuan saya di sini adalah untuk selalu membunuh musuh dengan satu pukulan.

Sambil mempertahankan poin yang telah saya alokasikan untuk Senjata Bonus agar tetap memiliki Fragarach (31 Poin Bonus) dan opsi Pekerjaan Ketiga, saya menggunakan 75 Poin Bonus yang tersisa untuk meningkatkan nilai STR sebanyak mungkin, dan dengan pengaturan tersebut saya menyerang monster berikutnya. Seperti yang sudah diduga, Needlewood hancur dalam satu serangan.

Ya, itu membuktikannya: STR yang lebih tinggi berarti peningkatan kekuatan serangan.

Namun, bahkan setelah meningkatkan STR hingga 75 poin, sebenarnya tidak ada banyak perubahan, maksud saya pedang saya tidak terasa lebih ringan dan ayunan saya tidak menjadi lebih cepat. Tidak, mungkin memang menjadi sedikit lebih mudah untuk diayunkan, atau mungkin itu hanya imajinasi saya yang mempermainkan saya. Mungkin pola pikir saya telah berubah, dan secara tidak sadar saya mulai berpikir bahwa saya sekarang benar-benar kuat, dan itu memengaruhi otot saya dengan cara yang aneh? Tidak, itu sebenarnya terdengar terlalu mengada-ada untuk menjadi kenyataan. Bahkan ketika level saya naik atau Job ditambahkan dan dihapus, tidak ada perubahan nyata pada sensasinya. Sensasinya tetap sama sepanjang waktu.

Saya mengembalikan pengaturan saya ke pengaturan di mana saya berinvestasi untuk meningkatkan jumlah EXP yang diperoleh (x10) dan mengurangi jumlah EXP yang dibutuhkan untuk Naik Level (1/10 ) , kecuali kali ini saya meningkatkan STR saya menjadi 45 poin.

Nah, mari kita lihat bagaimana performanya nanti, ya?

 

~ ~ ~

Dengan skor STR 45, monster berikutnya yang saya serang dengan Slash mati dalam satu serangan. Hasil yang bagus, tetapi saya tidak ingin menggunakan Poin Bonus lebih dari yang benar-benar diperlukan, jadi saya mungkin akan mencoba menurunkan nilai STR sedikit sebelum pertemuan acak berikutnya. Jika saya ingin memaksimalkan statistik saya, saya harus mencari tahu jumlah poin yang tepat yang dialokasikan ke STR untuk mengetahui berapa banyak yang cukup untuk membunuh musuh dalam satu serangan dan masih memiliki banyak poin untuk kemampuan lain, jadi untuk pertempuran berikutnya saya akan menurunkan STR saya menjadi 13 poin dan kita lihat bagaimana hasilnya.

Oke, bisa dibilang hasilnya tidak ideal, tapi juga tidak terlalu buruk. Dengan STR-ku 13, Needlewood selamat dari tebasan awal, artinya aku pasti menurunkan statistikku terlalu banyak. Untungnya, itulah gunanya Roxanne. Saat aku menyelesaikan seranganku, dia langsung beraksi dan menghujani Needlewood dengan serangan demi serangan tanpa memberinya waktu untuk bernapas (atau apa pun yang dilakukan pohon). Salah satu serangan cabangnya lebih cepat dan lebih sulit diprediksi daripada yang lain, jadi kupikir dia akan terkena, tetapi dia menghindarinya di detik terakhir dengan mencondongkan tubuh ke depan dan sedikit ke samping. Gerakan itu! Itu persis manuver yang digunakan petinju di dunia lamaku ketika mereka ingin menghindari pukulan lawan dan melancarkan serangan balik setelahnya! Kurasa itu sebenarnya disebut menghindar. Dengan memanfaatkan aliran tubuhnya sepenuhnya, dia bergerak dan menghindar di sekitar monster itu dengan kombinasi keanggunan dan akurasi yang mematikan. Memanfaatkan kesempatan yang dia ciptakan untukku, aku mengayunkan Fragarach ke arah monster itu saat punggungnya membelakangiku, mengakhiri pertempuran.

「Aku memang sudah menduga hal itu darimu, Roxanne. Gerakanmu barusan sungguh luar biasa. Terima kasih atas dukunganmu yang berkelanjutan.」

「Baik, serahkan semuanya padaku, Tuan!」

「Aku sudah memikirkannya sejak pertama kali melihatmu bertarung, kau memang cukup kuat, ya, Roxanne?」

「Terima kasih atas kata-kata baiknya, tetapi menurutku seseorang yang membunuh monster dengan satu pukulan jauh lebih menakjubkan.」

Aku senang dia berpikir seperti itu tentangku, tapi seluruh kekuatanku berasal dari pedangku, bukan dari diriku sendiri. Tapi tidak apa-apa, tidak perlu memberitahunya itu sekarang, atau selamanya. Selanjutnya, aku melakukan Reset Karakter lagi untuk meningkatkan STR-ku beberapa poin agar aku bisa membunuh Needlewood dengan satu serangan menggunakan Fragarach. Untuk beberapa pertemuan berikutnya, aku secara bertahap meningkatkan STR-ku, mencoba menemukan 「titik optimal」 yang akan memberiku apa yang kucari. Setiap kali statistikku tidak cukup, Roxanne ada di sana untuk menyelesaikan pekerjaan untukku.

「Baiklah Roxanne, dengarkan baik-baik. Lain kali kita bertemu monster, aku akan mencoba mengalahkannya dengan tangan kosong, dan jika itu pun tidak berhasil, kita akhiri saja dan kembali ke penginapan.」

“Ya!”

Dengan pengaturan saya saat ini, saya seharusnya bisa memberikan kerusakan yang cukup pada Needlewood berikutnya agar tidak membunuhnya, tetapi pada saat yang sama benar-benar membuatnya berada di ambang kematian. Saya punya firasat baik tentang ini. Kali ini semuanya akan berjalan lancar, dan tidak ada lagi ruang untuk kesalahan.

Needlewood berikutnya yang menyerang kami ditebas oleh Fragarach saya, tetapi ia tidak mati. Baiklah, sejauh ini, semuanya berjalan baik. Sekarang untuk langkah selanjutnya. Saya mundur selangkah, melepaskan Fragarach dan meletakkannya di dinding terdekat. Sepanjang waktu itu, Roxanne melindungi saya dengan menghindari ayunan lengannya sambil menari di sekitarnya. Kemudian dia mulai menyerang.

Roxanne meninjunya dengan tinju kanannya, dan sedikit mundur setiap kali salah satu cabang mengancam akan mengenainya. Pohon itu mencoba menyerang bahunya tetapi meleset, dan akibatnya, batangnya bergoyang. Ketika sudah kembali tenang, pohon itu mencoba menyerang lagi dari kanan, tetapi Roxanne menghindarinya sekali lagi, berlari lurus ke depan dan memberinya kombinasi pukulan satu-dua yang ampuh, lalu menghindar dengan setengah langkah ke samping. Pertukaran menghindar dan menyerang ini berlanjut untuk beberapa saat.

Itu sungguh spektakuler. Yang bisa kulakukan hanyalah menatap dengan takjub pada apa yang terjadi tepat di depanku.

Roxanne menghindari setiap serangan Needlewood. Tak satu pun serangan yang mendekatinya. Dari tempatku berdiri, sepertinya serangan itu bahkan tidak berusaha mengenainya. Dia tidak hanya membuat ayunan ranting itu terlihat mudah dihindari, tetapi dia juga melakukannya dengan sangat tipis, benar-benar nyaris. Jarak antara kepalan tangan musuh yang lebat dan tubuhnya bisa diukur dalam sentimeter, bahkan mungkin dalam milimeter.

Sekilas, tampaknya dia selalu berada dalam kesulitan, tetapi sebenarnya justru sebaliknya.

Needlewood berukuran cukup besar dan agak lambat, sehingga serangan mereka menjadi sistematis dan mudah diprediksi. Ini juga berarti bahwa mereka tidak akan mampu menghindari serangan yang cepat dan lincah bahkan jika nyawa mereka bergantung padanya. Tapi begitulah cara kerja pertempuran. Jika Anda dapat membaca gerakan lawan dengan jelas, umumnya lebih baik untuk menghindarinya pada saat-saat terakhir untuk efektivitas maksimal.

Semua gerakan Roxanne persis seperti itu. Cara dia menggerakkan kakinya dan memutar tubuhnya… seperti sedang menari di medan perang. Dibandingkan dengannya, serangan Needlewood semuanya begitu… monoton. Maksudku, apa yang bisa kau harapkan? Itu hanya semak bergerak berukuran besar yang bisa meninju orang, kalau dipikir-pikir. Tapi ini adalah momen yang tepat bagiku untuk menyerang! Aku juga akan menyerangnya sekarang!

Saat ini, Needlewood terjepit di antara aku dan Roxanne dari belakang dan depan, dan di sisi-sisinya terdapat dinding Labirin. Ia benar-benar tidak punya tempat untuk lari. Aku membanting tinjuku ke kulit batangnya, tapi apakah itu benar-benar menimbulkan kerusakan?

Sebuah ranting diayunkan ke arahku dari sebelah kiri, jadi aku menghindarinya dengan meniru gerakan Roxanne, dan ternyata berhasil. Kemudian ranting lain terbang ke arahku dari arah berlawanan, yang kuhindari dengan memutar tubuh bagian atasku ke samping. Sekarang setelah ia berada dalam posisi terbuka lebar, inilah saatnya bagiku untuk menyerang!

Dua pukulanku berikutnya mengenai sasaran, dan aku menghindari serangan balasan dengan menarik tubuhku menjauhinya, mundur beberapa langkah karena momentum yang membawaku ke belakang. Itu nyaris saja. Untuk sesaat aku berpikir aku telah melakukan kesalahan, yang akan sangat menyebalkan setelah aku membuat pernyataan yang begitu berani.

Di sisi lain, Roxanne terus dengan brilian menghindari serangan canggung Needlewood. Semakin lama aku mengamatinya, semakin aku mengerti bahwa bergerak seperti dia sama sekali tidak mungkin bagiku. Seberapa keras pun aku mencoba, aku tidak bisa bergerak selincah dia, yang akan sangat berguna sekarang karena aku tidak memiliki pedang, yang memaksaku untuk selalu berada dalam jangkauan monster itu, membuatku bekerja keras, jadi kemampuan menghindar dengan benar setidaknya akan mengurangi sedikit tekanan dariku. Sungguh disayangkan.

Selain itu, pukulan Roxanne jauh lebih cepat daripada pukulanku.

Sial!

Dengan menggunakan amarah dan frustrasi sebagai katalis, aku menerjang maju. Pertama aku menendangnya, lalu diikuti dengan pukulan. Saat aku selesai, sebuah ranting sudah melayang ke arahku. Pada jarak ini, tidak mungkin bagiku untuk menghindarinya, jadi satu-satunya pilihan yang tersisa… adalah mengerahkan seluruh kekuatanku pada pukulan lurus berikutnya dan menerobosnya hanya dengan kekuatan kasar!

Akibat pukulan dahsyatku yang dipenuhi amarah, seluruh tubuh Needlewood bergetar. Setelah beberapa detik, ia roboh ke tanah di belakangnya.

Sialan… akhirnya! Butuh waktu yang sangat lama, tapi akhirnya kami berhasil mengalahkannya hanya dengan tinju. Dalam pertarungan sampai mati ini, akulah yang keluar sebagai pemenang. Tentu saja, ini adalah pertarungan sampai mati hanya untukku, karena Roxanne tidak terkena serangan sekali pun sepanjang pertarungan.

Monster itu berubah menjadi asap dan menghilang.

Hampir segera setelah itu tumbang, saya memeriksa status saya sendiri. Bagaimana hasilnya, game? Cukup bagus untuk akhirnya mendapatkan pekerjaan sebagai Biksu?

Yah, rupanya itu masih belum cukup, karena aku masih belum mendapatkannya. Jadi apa, semua perkelahian tanpa senjata yang baru saja kulakukan sia-sia? Tidak, jangan terlalu pesimis dulu. Aku akan mencoba memeriksa Pengaturan Pekerjaan Partai selanjutnya dan mencari melalui Pekerjaan Roxanne. Nah, mari kita lihat di sini… Prajurit Binatang Lv.6, Penduduk Desa Lv.8, Petani Lv.1, Prajurit Lv.1, Pendekar Pedang Lv.1, Penjelajah Lv.1, Biksu Lv.1…

Oh, lihatlah. Roxanne berhasil mendapatkannya.

 

~ ~ ~

「Roxanne, apa kau melakukan sesuatu pada monster itu setelah aku meninjunya?」

「Ah, ya, ya, memang benar. Setelah Anda melayangkan pukulan yang membuatnya terkejut, saya memukul punggungnya sekali lagi, menyebabkannya roboh. Mengapa Anda bertanya, Tuan? Apakah saya melakukan sesuatu yang seharusnya tidak saya lakukan?」

“Tidak, semuanya baik-baik saja.”

Jadi dialah yang membunuhnya, ya? Yah, aku tentu saja tidak melihat sesuatu yang mirip dengan itu, tetapi jujur ​​saja, mataku saat itu sangat dipenuhi amarah, jadi sangat mungkin dia benar-benar melakukannya dan aku hanya melewatkannya. Tapi itu memberiku informasi penting.

Berdasarkan apa yang dikatakan Roxanne, sepertinya Pekerjaan Biksu dapat diperoleh selama Anda memberikan pukulan terakhir kepada musuh dengan tangan kosong, dan itu didukung oleh fakta bahwa Roxanne, yang memberikan pukulan terakhir kepada Needlewood itu, mendapatkan Pekerjaan Biksu, sementara saya, yang melawan musuh tanpa senjata, tetapi tidak membunuhnya tanpa senjata, gagal mendapatkannya. Itu benar-benar berarti bahwa yang dibutuhkan untuk mendapatkannya adalah pukulan terakhir.

「Itu tadi gerakan menghindar yang sangat mengesankan, Roxanne. Aku tidak tahu kau bisa bergerak seperti itu.」

「Terima kasih banyak, tapi sebenarnya itu bukanlah sesuatu yang begitu mengesankan. Karena ada dua orang yang melawannya bersamaan saat ia teralihkan perhatiannya, sehingga lebih mudah untuk melihat pola serangannya.」

Aku sebenarnya sudah tidak terlalu peduli lagi sekarang karena semuanya sudah berakhir, tapi…

“Uh-huh, saya mengerti.”

「Semua orang bisa menghindari serangan lambat semacam itu asalkan mereka memperhatikan dan mengamati dengan saksama.」

Ya, benar, itu tidak akan terjadi. Saya tidak percaya itu.

Namun sekali lagi, saya diingatkan mengapa Roxanne adalah orang yang hebat. Dia tidak hanya mengetahui banyak hal yang sama sekali tidak saya ketahui, tetapi dia juga dapat merasakan keberadaan monster hanya dengan hidungnya saja, serta menghindari serangan mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa!

Bagaimanapun, pelajaran yang kita dapatkan hari ini adalah bahwa kita perlu memberikan pukulan terakhir untuk mendapatkan pekerjaan itu, jadi sekarang kita bisa bertindak dengan benar.

「Baiklah Roxanne, rencana untuk pertempuran selanjutnya adalah sebagai berikut: Aku akan mencoba memberikan pukulan terakhir, jadi aku ingin kau menjaga jarak, dan jangan terlibat dengan musuh kecuali dalam keadaan darurat.」

Dengan begitu, saya akan seratus persen yakin bahwa hasil buruan saya tidak akan dicuri, baik secara tidak sengaja maupun disengaja.

Begitulah yang kupikirkan, tetapi sekali lagi, Needlewood berikutnya roboh hanya setelah satu pukulan, yang aneh, karena aku belum melakukan Reset Karakter untuk mengubah nilai STR-ku. Rupanya ada fluktuasi pada kerusakan yang ditimbulkan pada monster, tetapi saat ini aku tidak tahu apakah itu juga dipengaruhi oleh hal-hal seperti kekuatan serangan atau nilai STR, atau hanya kerusakan yang tidak konsisten.

Ya sudahlah.

Untuk saat ini, saya berhasil memulihkan semua kerusakan yang saya derita dengan Penyerapan HP Fragarach, setelah itu saya menambahkan satu poin lagi ke stat STR dan melanjutkan perburuan monster lainnya, menunggu munculnya monster yang tidak akan langsung mati di tempat setelah menerima satu serangan dari saya. Butuh beberapa waktu, tetapi akhirnya lawan seperti itu muncul lagi.

Sekarang aku tahu bahwa melawan monster tanpa senjata sungguhan adalah tugas yang sangat melelahkan, tetapi jika aku ingin menambahkan Monk ke daftar Job-ku, tidak ada yang bisa kulakukan.

Yang harus saya fokuskan sekarang hanyalah musuh di depan saya. Segala hal lainnya akan datang setelah dia dikalahkan.

Jika orang ini sama dengan yang memberi Roxanne pekerjaan sebagai Biksu ketika dia mengalahkannya, maka itu berarti bahwa meskipun tebasanku dengan Fragarach tidak membunuhnya, ia seharusnya masih cukup terluka untuk bisa dikalahkan hanya dengan tinjuku, yaitu berada di ambang kematian.

Namun, karena aku meminta Roxanne untuk tidak ikut campur kali ini, itu berarti akan tetap sangat berbahaya bagiku karena aku menghadapinya sendirian, melakukan serangan lima puluh persen lebih sedikit daripada sebelumnya, yang mengakibatkan pertempuran berlangsung lebih lama tanpa perlu.

Mungkinkah aku telah merusak diri sendiri tanpa menyadarinya?

Bagaimanapun juga, pertempuran telah dimulai, dan sejak awal saya harus menghadapi kepalan tangan ranting yang mengarah ke arah saya.

Aku jadi berpikir: apakah Needlewood mampu membedakan antara bagian depan, belakang, kiri, dan kanan mereka? Aku bahkan tidak yakin apakah mereka membutuhkannya, karena secara teknis mereka dapat menyerang dalam radius 360 derajat dengan cabang-cabang yang mencuat dari tubuh mereka. Ngomong-ngomong, apakah mereka punya mata? Karena, jujur ​​saja, aku tidak pernah benar-benar repot-repot melihat mereka cukup dekat untuk memeriksanya. Entah bagaimana aku merasa bahwa meskipun mereka dikelilingi oleh dua orang atau lebih, itu tidak akan membuat mereka berada dalam posisi yang sangat不利. Mereka secara teknis adalah pohon yang bergerak, jadi mereka seharusnya cukup kuat untuk menerima banyak serangan dari manusia dan monster lainnya.

Roxanne tidak menyerang seperti yang saya instruksikan, tetapi perilaku Needlewoods tidak banyak berubah karenanya. Malahan, mereka menjadi sedikit lebih agresif ketika target lain tidak melakukan apa pun untuk membalasnya.

Ya, aku tidak bisa melupakan bahwa dalam pertarungan jarak dekat, Roxanne lebih kuat dariku. Aku sudah bilang padanya untuk tidak berkelahi denganku kali ini… tapi bukan berarti dia tidak bisa mengalihkan perhatian musuh agar pekerjaanku untuk menyerangnya jadi lebih mudah! Itu dia, Roxanne, teruslah menghindar dengan gerakanmu yang sangat lincah itu. Salah satu dari gerakan itu pasti akan membuat Needlewood ini berada dalam posisi rentan.

Kali ini aku tidak sekadar melepas Fragarach, tetapi menghapusnya sepenuhnya dengan melakukan Reset Karakter di tengah pertempuran, mencurahkan semua Poin Bonus yang tersisa ke STR. Dengan begitu, serangan tangan kosongku seharusnya jauh lebih efektif. Roxanne terus berfungsi sebagai pengalih perhatian, jadi aku punya banyak waktu untuk mempersiapkan diri dan melancarkan satu serangan yang menentukan.

…… Di sana!

Aku melompat sangat dekat ke Needlewood saat ia masih memulihkan diri setelah mengayunkan ranting-rantingnya. Ia menyadari kehadiranku, tetapi tidak sempat kembali ke posisinya. Dan seperti itu, tinjuku yang terentang menghantam musuh, membuatnya terlempar dan terguling di tanah. Needlewood telah tumbang, dan aku kembali meraih kemenangan.

「Luar biasa! Itu kemenangan satu pukulan lagi untukmu!」

Kemenangan sekali pukul memang, tapi tidak ada yang perlu dibanggakan di sini, karena aku sedikit curang dengan buru-buru mengalokasikan semua Poin Bonus yang tersisa ke STR.

Fiuh, itu berat sekali, tapi karena aku satu-satunya yang menghajar Needlewood itu, berarti aku pasti akan mendapatkan pekerjaan itu. Dengan pemikiran itu, aku membuka menu untuk memeriksa Pengaturan Pekerjaanku.

Biksu Lv.1

Efek: Peningkatan SPI Sedang, Peningkatan MP Kecil

Keahlian: Perawatan Medis

Nah, ini dia.

Aku memilih Monk sebagai Job pertamaku dan langsung memeriksa efek dari Skill Pengobatan. Saat aku melakukannya, rasa sakit yang menjalar di bahuku akibat salah satu serangan sebelumnya telah hilang sepenuhnya.

「Baiklah, rasa sakitnya sudah reda. Mulai sekarang, jika kita diserang monster dan terluka karenanya, aku akan bisa menyembuhkan kita tanpa masalah.」

Aku sudah memberi tahu Roxanne.

“Kamu benar-benar bisa melakukan sesuatu yang sangat bermanfaat sekarang?”

「Benar sekali. Dan seperti biasa, berjanjilah padaku kau akan merahasiakannya di antara kita, mengerti?」

「B-Baik. Anda memang penuh kejutan, Tuan.」

Sejujurnya, kau juga bisa menggunakan Skill itu, Roxanne. Tapi mungkin akan lebih baik jika akulah yang bertanggung jawab menyembuhkan kita di tengah pertempuran, karena aku punya Chant Omission dari Fragarach dan semua itu. Satu hal yang perlu diperhatikan: saat aku menggunakan Medical Treatment barusan, satu kali penggunaan menghabiskan ¼ dari total MP-ku, jadi dari segi biaya MP, itu akan menjadi salah satu kemampuan termahalku, dan itu mengharuskanku kembali menggunakan Durandal, karena ia memiliki Skill Penyerapan MP.

Ya, saya akan bertanggung jawab atas penyembuhan kita.

 

~ ~ ~

Setelah itu, saya mencoba bereksperimen dengan berbagai pengaturan dan kombinasi Pekerjaan dan Keterampilan untuk melihat mana yang memungkinkan saya membunuh musuh dalam waktu sesingkat mungkin. Pertama, saya mencoba mengatur Pekerjaan saya menjadi Pendekar Pedang, yang memiliki efek sedikit meningkatkan STR, dan memeriksa apakah ada perubahan pada jumlah Poin Bonus yang masih perlu saya tambahkan ke total STR untuk mengalahkan satu Needlewood. Jika jumlah total Poin Bonus yang dibutuhkan untuk melakukannya sama, maka itu berarti Pekerjaan yang ditambahkan valid. Namun, saya masih belum sepenuhnya yakin, karena ada kasus di mana saya dapat mengalahkan mereka dengan mudah, tetapi terkadang saya tidak dapat melakukannya meskipun Poin Bonus saya tetap terdistribusi dengan cara yang sama, tetapi secara keseluruhan eksperimen kecil itu berakhir dengan sukses.

Setelah itu, saya mencoba menambahkan lebih banyak Job sekaligus untuk memeriksa apakah efeknya akan tumpang tindih, atau apakah efek yang “lebih baik” dengan nilai peningkatan yang lebih tinggi akan diprioritaskan daripada yang memiliki nilai peningkatan lebih rendah. Hasilnya adalah statistik dan efek Job memang saling bertumpuk, artinya menetapkan empat atau lima Job sekaligus akan lebih efektif daripada hanya memiliki dua atau tiga Job biasa.

「Kurasa sudah saatnya kita menuju pintu keluar.」

Kami sudah cukup lama berada di dalam Labirin, jadi saya menyimpulkan bahwa mungkin sebaiknya kita mengakhiri hari ini saja, mengingat kemajuan yang telah kita capai hari ini cukup signifikan.

Aku membuka Kotak Barang dan memasukkan semua perlengkapan kami saat ini: Helm Kulit, Perisai, Sarung Tangan, dan Kaos Tangan ke dalamnya. Melepaskannya saat kami masih berada di dalam Labirin mungkin sedikit ceroboh, tetapi dengan level kami saat ini, kami seharusnya baik-baik saja bahkan jika kami bertemu musuh lain, dan itu tentu saja alternatif yang lebih baik daripada melakukannya saat berada di luar di mana seseorang bisa melihat kami dan mulai mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman seperti “Mengapa kamu bisa memanggil Kotak Barang tanpa mengucapkan mantranya sama sekali?”. Jika aku bisa menghindari gangguan seperti itu, yakinlah aku akan menghindarinya dengan segala cara.

“Benar!”

「Bagaimana kabar Kristal Ajaibmu, Roxanne?」

Dia menunjukkan padaku bahwa miliknya masih berwarna hitam.

「Tidak ada perubahan dari warna Hitam, ya?」

「Ya, sayangnya begitu. Itu karena aku tidak mampu mengalahkan cukup banyak musuh. Maaf karena aku tidak bisa lebih berguna.」

「Jangan berkata begitu. Tidak masalah apakah kau mengalahkan monster atau tidak. Kehadiranmu saja sudah sangat membantuku.」

「Terima kasih, Guru. Meskipun Anda begitu hebat, Anda masih memuji seseorang seperti saya, yang bahkan tidak mampu mengalahkan cukup banyak monster untuk mengubah warna kristal sihir.」

Untuk meyakinkannya sekali lagi, aku juga memasukkan kedua Kristal Ajaib kami, Hitam dan Ungu, ke dalam Kotak Barang. Saat itu juga, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benakku.

「Bagaimana jika satu orang memegang dua Kristal Ajaib sekaligus?」

「Aku tidak tahu. Aku belum pernah mendengar hal seperti itu terjadi.」

Kalau begitu, itu semakin menjadi alasan untuk memeriksanya. Jika aku menyimpan kedua Kristal Ajaib kita di ranselku, aku penasaran apa yang akan terjadi? Apakah energi yang diperoleh dari monster yang dikalahkan akan disimpan hanya di salah satunya, atau akan dibagi rata di antara keduanya? Lagipula, itu berarti jumlah energi yang masuk ke masing-masing kristal akan berkurang setengahnya, membuat proses farming menjadi lebih lama tanpa perlu. Dan terakhir, bagaimana Percepatan Kristal akan memengaruhi keduanya?

「Jika memungkinkan, itu adalah satu hal terakhir yang ingin saya coba sebelum mengakhiri kegiatan hari ini.」

「Begitu. Kau ingin melakukan percobaan dengan Kristal untuk melihat apa yang akan terjadi jika kau memiliki dua Kristal sekaligus, kan? Seperti yang sudah kuduga.」

Kurasa tidak seperti itu sama sekali, tapi baiklah, biarkan saja dia berpikir seperti itu. Tapi kurasa jauh di lubuk hatiku, sebagian diriku sangat ingin mengetahui jawaban atas pertanyaan itu.

Sebelum melakukan percobaan, kami mampir sebentar ke Guild Petualang untuk menjual barang-barang yang kami peroleh dari semua Needlewood yang telah kami bunuh, lalu kembali ke Labirin. Awalnya saya ingin Roxanne tetap berada di ruang masuk Labirin karena menjual barang dan kembali ke kota akan memakan waktu paling lama sepuluh menit, tetapi dia bersikeras bahwa karena kami adalah sebuah kelompok, kami harus selalu pergi ke mana pun bersama-sama, jadi kami melakukannya.

Eksperimen itu sendiri sebenarnya sangat singkat. Yang saya lakukan hanyalah mengatur ulang karakter saya sehingga saya memiliki Percepatan Kristal x16, dan kemudian saya hanya membunuh satu monster dengan dua Kristal Ajaib di ransel saya. Tidak ada yang mewah atau rumit, hanya perjalanan dari titik A ke titik B tanpa mengambil jalan memutar yang tidak perlu di sepanjang alfabet lainnya.

Hasil dari percobaan khusus ini: Kristal Sihir Hitam tetap hitam, dan Kristal Sihir Ungu tetap ungu. Dengan pengali x16, yang hitam seharusnya berubah menjadi merah karena semua energi yang terkumpul, tetapi tampaknya energi tersebut tidak terkumpul seperti yang saya duga. Jika percobaan itu berhasil, saya akan berinvestasi pada Crystal Acceleration x64 dan menggunakannya untuk mendapatkan energi sihir untuk kedua Kristal kami sekaligus, tetapi jika dipikir-pikir sekarang, jika hal seperti itu mungkin terjadi, itu akan menjadi kecurangan yang merusak permainan, jadi tentu saja itu tidak dilakukan.

「Baiklah, percobaan selanjutnya benar-benar akan menjadi yang terakhir. Aku tahu ini merepotkan, tapi tolong, bersabarlah sedikit lebih lama lagi, ya?」

Aku berkata pada Roxanne sambil mengembalikan Kristal Sihir Hitam itu padanya.

「Bagaimana eksperimennya, Guru? Anda hanya mengalahkan satu musuh, jadi…?」

「Jadi artinya aku lebih memilih untuk tidak membicarakannya. Atau sederhananya: itu adalah kegagalan.」

「Begitu. Sayang sekali.」

Ya, tapi tidak sepenuhnya benar. Tes semacam itu juga diperlukan, karena kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Itulah mengapa tes seperti itu juga penting.

「Jadi, maukah kamu bekerja sama denganku untuk yang terakhir ini?」

「O-Oke, tentu saja!」

Saya membuka Pengaturan Pekerjaan Party dan mengubah Pekerjaan Roxanne menjadi Monk Lv.1, lalu saya melakukan hal yang sama untuk diri saya sendiri. Sekarang, eksperimen yang akan kita coba berkaitan dengan bagaimana poin EXP dibagi antara beberapa Pekerjaan. Dengan kita berdua memiliki Pekerjaan yang sama di Level yang sama, kita akan melihat seberapa cepat EXP untuk pekerjaan tersebut akan terakumulasi.

Biasanya akulah yang seharusnya naik level lebih cepat karena Skill Peningkatan EXP-ku, tetapi jika aku mengaturnya agar kami berdua menggunakannya, maka kami seharusnya mendapatkan EXP dengan kecepatan yang sama. Namun karena Roxanne hanya memiliki satu Job sementara aku memiliki beberapa Job, dialah yang akan naik level lebih cepat, jadi aku bisa menilai hasilnya berdasarkan berapa kali Job Biksu-nya naik level.

Saya melakukan Reset Karakter di mana saya hanya mengambil kemampuan untuk mendapatkan EXP 10x lebih banyak. Saya akan menggunakan Durandal untuk ini, saya tidak akan memiliki cukup Poin Bonus untuk lebih dari itu. Secara teknis saya bisa menggunakan Fragarach untuk mencapai peningkatan EXP 20x, tetapi saya tidak bisa melakukannya, karena saya membutuhkan kekuatan mentah Durandal untuk membunuh musuh dengan satu pukulan.

Peningkatan EXP x20 membutuhkan 63 Poin Bonus, Fragarach membutuhkan 31 Poin, Job ke-3 membutuhkan 3 Poin, dan saya juga perlu Identify untuk memeriksa status kami dan Character Reset untuk melakukan penyesuaian, yang berarti saya akan kekurangan Poin Bonus untuk meningkatkan STR saya agar bisa mengalahkan semua musuh dalam sekali serang dengan Fragarach. Saya bisa mencoba mengganti Job saya menjadi Warrior dan bertarung menggunakan Rush, tetapi Fragarach tidak memiliki penyerapan MP, dan saya sama sekali tidak ingin mengambil risiko kehabisan MP.

Meskipun Fragarach seharusnya hanya satu level di bawah Durandal, Senjata Bonus Lv.5 alih-alih Lv.6, rasanya senjata ini jauh lebih inferior, seolah-olah ada jurang pemisah yang tak teratasi antara kedua senjata tersebut. Tapi suka atau tidak, di Labirin, keselamatan saya dan Roxanne adalah prioritas utama saya, dan baik dari segi statistik maupun keterampilan, senjata yang paling cocok untuk tugas ini adalah Durandal, tanpa diragukan lagi.

 

~ ~ ~

「Bagaimana perasaanmu, Roxanne? Apakah kamu merasakan perubahan pada pikiran atau tubuhmu?」

「Tidak, tidak juga. Aku merasa sama seperti biasanya.」

Jadi, ketika saya mengubah pekerjaan atau melakukan perubahan pada statistik saya, hanya saya yang mengetahui perubahan tersebut, dan Roxanne bahkan tidak menyadarinya.

「Kita hanya sedang melakukan percobaan sekarang, jadi pastikan kamu tidak memaksakan diri terlalu keras, ya?」

「Apakah ada di antara yang lain yang Anda maksudkan yang berbahaya?」

「Tidak, aku tidak berencana melakukan sesuatu yang mengancam nyawa. Keselamatan kita selalu menjadi prioritas utama.」

Aku buru-buru membantahnya. Apakah aku salah ucap sehingga dia mengira aku akan membahayakannya?

Aku tidak tahu perbedaan antara job Beast Warrior dan Monk, jadi kupikir lebih baik berhati-hati dulu. Lebih baik aman daripada menyesal, kan? Lagipula, dengan job baru yang dimulai dari Lv.1, statistiknya tidak akan sebagus saat dia masih menjadi Beast Warrior Lv.6, dan aku curiga sampai dia naik level, dia tidak akan bisa membunuh musuh dengan satu atau dua serangan seperti sebelumnya. Nah, bagaimana aku bisa menyampaikannya dengan halus…

「Hanya saja Job-mu sudah ditetapkan sebagai Monk yang berada di Lv.1, jadi….」

“Eh?”

“Eh?”

「「Ehh!?」」

Astaga, mungkin seharusnya aku tidak mengatakan itu, atau setidaknya mencoba mengungkapkannya dengan cara yang berbeda.

「Tapi pekerjaanku adalah Prajurit Hewan Buas. Aku tidak pernah menjadi Biksu…」

「Nah, sekarang kamu sudah jadi begitu, jadi rahasiakan saja, ya?」

*Menghela napas* Aku mulai lagi. Rahasia lain yang kupaksakan padanya, di samping tidak menceritakan semuanya tentang diriku dan keadaanku padanya.

「Anda juga bisa melakukan hal seperti itu? Mungkin saya terdengar seperti kaset rusak, tapi Anda luar biasa, Guru.」

Roxanne tampaknya yakin untuk saat ini, jadi kurasa itu tidak masalah.

Kami berdua sudah mendapatkan Job Monk, jadi sebaiknya kita berburu monster untuk menaikkan levelnya sebanyak mungkin. Karena pengaturan yang saya gunakan saat ini, kami mendapatkan EXP dengan kecepatan yang sama, seolah-olah kami berdua menggunakan Skill Peningkatan EXP.

Kemungkinan besar EXP yang kamu dapatkan tidak terbagi meskipun kamu memiliki beberapa Job yang terpasang, seperti dua puluh lima persen untuk masing-masing dari tiga Job yang aku pasang, dan seluruhnya untuk satu Job milik Roxanne. Mungkin aku harus mencoba bagaimana hasilnya jika aku menggunakan Skill pengurangan EXP Esensial? Tapi sebagai hasil dari tindakan itu, hanya Job Monk-ku yang cepat naik ke Lv.3, sementara Roxanne sama sekali tidak naik level. Skill yang mengurangi nilai pengalaman yang dibutuhkan tampaknya hanya efektif untukku, bukan untuk seluruh Party.

「Baiklah, itu sudah cukup. Mari kita akhiri percobaan hari ini dan kembali ke penginapan. Jika perkiraanku benar, sebentar lagi akan malam.」

「Benar sekali. Kurasa memang sudah semakin larut.」

Setelah kami berdua sepakat bahwa ini adalah titik terbaik untuk berhenti, kami keluar dari Labirin. Kami akhirnya bereksperimen sepanjang hari ini, tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah hari yang sia-sia. Kami berhasil mengkonfirmasi cukup banyak teori dan kecurigaan saya, dan kami juga mendapatkan Pekerjaan baru yang mungkin penting untuk kelangsungan hidup kami ketika kami pergi ke lantai yang lebih tinggi di Labirin. Jadi secara keseluruhan, saya akan mengatakan bahwa hari ini cukup sukses.

Dari pintu masuk Labirin, kami berteleportasi kembali ke gang di belakang Guild Petualang, mampir ke meja resepsionis mereka untuk menjual sisa cabang Needlewood yang telah kami peroleh hari ini, dan kemudian kami melanjutkan perjalanan kembali ke Paviliun Veil.

Berkat Roxanne yang bersamaku, jumlah monster yang bisa kami kalahkan dalam sekali penjelajahan ke Labirin menjadi dua kali lipat, dan hidungnya yang seperti radar memungkinkan kami untuk selalu mengetahui lokasi musuh, yang berarti kemungkinan kami terjebak juga berkurang secara signifikan. Dan tentu saja, dua kali lipat jumlah monster yang dikalahkan berarti dua kali lipat pendapatan dari barang-barang yang mereka jatuhkan. Ketika kami menjual sisa ranting yang kami miliki, kami mendapatkan 2000 Nars hanya dari itu saja, termasuk Skill Peningkatan Harga 30% milikku, yang berarti aku bisa menabung lebih dari setengahnya, 1000 Nars. Jika aku bisa menabung 1000 Nars dalam satu hari, maka itu berarti tabungan selama sepuluh hari akan memberiku 10.000 Nars, dan 100.000 Nars untuk seratus hari. Dengan tabungan seperti itu, kami berdua bisa dengan mudah menjelajah ke lantai yang lebih tinggi segera, yang sebenarnya tidak terlalu buruk, sekarang setelah aku memikirkannya dengan serius.

Tetapi meskipun berlipat ganda, kita tetap akan membagi penghasilan secara merata menjadi dua, sehingga pendapatan setiap individu tidak akan banyak berubah. Lagipula, Roxanne adalah budakku, jadi semua yang menjadi miliknya juga menjadi milikku.

Dengan penuh antusiasme terhadap prospek yang akan terjadi di masa depan, kami kembali ke Paviliun.

「Kamar ganda untuk dua malam, termasuk makan malam. Setelah makan malam, bawakan dua baskom air panas dan sebuah lampu ke kamar.」

Kuharap aku tidak menunjukkan kegembiraanku barusan, karena dia mungkin sudah tahu bahwa aku berencana untuk berhubungan intim lagi malam ini. Aku harus berhenti memikirkannya terlalu banyak, karena saat ini, orang mungkin bisa membaca pikiranku seperti buku terbuka jika aku tidak berhati-hati.

「Baik. 385 Nars, termasuk diskon khusus.」

Aku membayar biaya dan menerima kuncinya. Kami pergi ke lantai 5 dan masuk ke kamar yang sama seperti kemarin. Karena kebiasaan, aku menepuk tempat di sebelahku di tempat tidur, memberi isyarat kepada Roxanne bahwa tidak apa-apa jika dia duduk di sebelahku.

「Ah, uhm… Maaf mengganggu.」

Dia menurunkan ranselnya dan duduk di tempat tidur di sampingku.

Aku langsung memeluknya dan bermain-main dengan telinganya. Setiap kali aku melakukan ini, aku selalu merasa segar kembali, betapa pun lelahnya aku. Ahh, ini yang terbaik!

“Terima kasih atas kerja keras Anda hari ini.”

「Y-Ya, kerja bagus juga di luar sana… *Melirik*…」

Sikapnya masih agak kaku, seperti tubuhnya, tapi setidaknya dia duduk lebih dekat denganku, seperti yang kuminta. Aku menggerakkan tanganku selembut mungkin, mengelus bahunya, pahanya, dan telinga anjingnya yang lucu.

「Bagaimana pertarungan hari ini? Apakah ada hal aneh atau tak terduga dari sudut pandangmu, Roxanne?」

「Tidak. Anda sungguh luar biasa dan hebat seperti biasanya, Tuan. Saya hanya berharap bisa lebih membantu Anda. Maaf saya tidak terlalu banyak membantu.」

「Kamu tidak perlu khawatir. Kemampuanmu mendeteksi monster saja sudah sangat membantuku.」

Saat kami melanjutkan percakapan, saya mendapati Roxanne semakin rileks, seolah-olah dia mempercayakan dirinya kepada saya. Saya memeluknya erat, mendekatkan wajah saya ke wajahnya. Saat kami semakin dekat, Roxanne perlahan menutup kelopak matanya.

I-Ini adalah…!

Apakah aku harus menganggapnya sebagai undangan? Karena ini jelas-jelas sebuah undangan, kan?!

Bibirnya yang pucat dan lembut berkilauan seperti batu rubi dalam cahaya merah matahari terbenam.

Roxanne mengatupkan bibirnya rapat-rapat, tetapi kemudian ia membukanya sedikit saja.

Dengan isyarat itu, niatnya menjadi jelas, jadi hanya ada satu hal lagi yang bisa saya lakukan.

Pagi berikutnya, sentuhan lembut bibirnya di bibirku adalah hal pertama yang menyambutku begitu aku membuka mata. Sekali lagi, Roxanne melakukan persis seperti yang kuperintahkan saat pertama kali membawanya ke sini, dan memberiku ciuman selamat pagi. Awalnya aku hanya menjulurkan lidah dan menelusuri bibir Roxanne yang menggoda, tetapi beberapa saat kemudian lidahku masuk ke dalam mulutnya yang setengah terbuka. Aku tidak yakin apakah baik bersikap begitu agresif dan memaksa di pagi hari, tetapi bagaimanapun juga, aku menghargai bahwa dialah yang menunjukkan inisiatif dalam hal-hal seperti itu setiap hari.

Dengan lembut dan perlahan, aku menggerakkan lidahku di sekitar lidahnya untuk membelainya. Aku memeluk tubuh Roxanne dengan ringan. Payudaranya yang besar dan montok menempel erat di dadaku.

“Selamat pagi, Tuan.”

“Selamat pagi, Roxanne.”

Ini buruk. Jika ini terus berlanjut, kita mungkin akan melakukannya lebih dari sekali sehari, dan itu pasti akan menarik perhatian seseorang suatu saat nanti. Tapi kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang. Kita akan mengatasi masalah itu nanti.

Untuk saat ini, saya membebaskan Roxanne dari “tugas” hariannya, dan kami memulai hari lain dalam kehidupan kami bersama.

 

~ ~ ~

Meskipun kami bersenang-senang kemarin, kami tetap tidur relatif lebih awal keesokan harinya, dan bangun saat masih gelap di luar. Sepertinya kami bangun lebih awal dari biasanya hari ini. Tidak ada gunanya kami kembali tidur, jadi kami memutuskan untuk bertani sedikit lebih awal. Kami tidak melakukan eksperimen apa pun hari ini, jadi kami hanya fokus pada campuran biasa antara pertempuran dengan monster dan eksplorasi. Roxanne membimbingku dengan hidungnya dan aku langsung menghabisi semua yang sialnya berada di ujung tombak Durandal-ku. Dibandingkan dengan melawan musuh dengan tangan kosong, gerakan ini seaman mungkin. Aku tahu bahwa eksplorasi santai seperti ini tidak bisa berlangsung selamanya, tetapi untuk saat ini baik Roxanne maupun aku baik-baik saja dengan itu, dan itulah yang terpenting.

Setelah berburu monster seharian penuh, kami meninggalkan Labirin, kembali ke penginapan tempat kami menikmati makan malam dengan tenang. Setelah selesai makan, kami pergi ke Persekutuan Petualang untuk menjual barang-barang yang kami dapatkan dari semua monster yang berhasil kami kalahkan hari ini. Karena saya belum tergabung dalam Persekutuan tertentu, saya dapat menjual barang-barang saya hampir di mana saja yang saya mau, tetapi biasanya saya hanya berjualan di Persekutuan Petualang karena saya telah memasang titik teleportasi saya di dinding bangunan persekutuan mereka di sebuah gang yang jarang dikunjungi orang karena itu yang paling nyaman bagi kami saat ini, tetapi mungkin saya harus mencoba pergi ke Persekutuan Penjelajah lebih sering, karena mereka memiliki berbagai informasi terkait penjelajahan Labirin yang mungkin berguna dalam jangka panjang.

Setelah menyelesaikan urusan penjualan barang, kami kembali ke Labirin. Sudah menjadi rutinitas kami untuk menjelajahinya tiga kali sehari: sekali di pagi hari, sekali sebelum tengah hari, dan sekali di sore hari. Karena kami sering ke sana, kami berusaha untuk tidak terlalu lama berada di dalam, karena akan buruk jika kelelahan akibat terlalu memforsir diri menghampiri kami saat kami tidak menduganya, jadi kami selalu memastikan untuk beristirahat cukup lama sebelum kembali masuk. Kami berada di dalam hingga malam hari, dan setelah kembali dan menikmati makan malam yang lezat, kami membereskan peralatan kami.

Dan sekarang setelah semua pekerjaan rumah yang merepotkan telah selesai, akhirnya tiba saatnya bagi kami untuk menghabiskan waktu berkualitas bersama.

Begitu pemilik penginapan membawakan baskom berisi air panas dan keluar pintu, aku langsung memeluk Roxanne. Ahh, sudah setengah hari sejak terakhir kali aku bisa menikmati kelembutan, kelenturan, dan kelembutan tubuhnya dalam pelukanku. Menikmati sensasi yang begitu luar biasa dua kali dalam rentang waktu beberapa jam, bukankah hari ini hari keberuntunganku?

Aku mendekatkan wajahku ke wajahnya.

「Kamu cantik sekali, Roxanne.」

「Terima kasih… terima kasih… banyak…」

「Sungguh, sangat indah.」

Dia tampak sedikit malu, tetapi tidak mencoba menghentikan saya untuk memujinya, jadi saya menggerakkan tangan saya untuk dengan lembut mengusap bahu, lengan, dan punggungnya… lalu perlahan saya mulai melepaskan pakaiannya.

Setelah beberapa kali melakukan ini, saya tahu bahwa saya tidak perlu ragu lagi. Jelas bahwa apa pun yang akan saya coba lakukan padanya, dia tidak akan melawan.

「Ah, uhm…」

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Melepas pakaianku sendiri sangat mudah, tetapi ketika menyangkut pakaian Roxanne, melepaskan semuanya membutuhkan waktu lebih lama dari yang kuharapkan. Jujur saja, merasa canggung melakukan hal sepenting ini sungguh memalukan. Aku hanya berharap dia tidak menganggapku payah karena hal itu.

「T-Tapi…」

「Percayalah pada tuanmu, ya?」

Aku merendam salah satu handuk dalam air panas dan mulai menyeka seluruh tubuh Roxanne. Telapak tanganku benar-benar meluncur di seluruh kulitnya yang indah, jadi aku memastikan untuk melakukannya perlahan agar dapat menikmati sensasi luar biasa ini selama mungkin. Dan ketika aku sampai di tempat tertentu…

「T-Anda tidak perlu melakukan ini, Tuan. Saya… saya bisa mengurusnya sendiri…」

「Dan saya bilang tidak apa-apa. Ini sama sekali bukan masalah bagi saya. Saya melakukan ini bukan karena kewajiban, tetapi karena saya ingin.」

Ini seperti mimpi, situasi yang tak pernah kubayangkan akan kualami saat masih tinggal di Jepang. Aku tak punya teman di sana, dan peluangku mendapatkan pacar sangat kecil, tapi sekarang… sekarang aku menemukan seorang gadis yang tak hanya patuh, tapi juga kuat, berpayudara besar, cantik, dan punya sepasang telinga anjing yang menjuntai! Apa lagi yang bisa kau inginkan dari hidup?!

Apakah ini yang disebut orang sebagai kebahagiaan hidup? Kebahagiaan menikmati masa muda sepenuhnya? Mungkin memang begitu, karena, jujur ​​saja, sejak saya dibawa ke dunia aneh yang seperti permainan ini, saya merasa lebih hidup daripada selama tujuh belas tahun terakhir hidup saya. Jadi, agar merasa lebih hidup lagi, saya meminta Roxanne untuk memandikan saya juga, dan merawat “bagian khusus” saya.

「…….」

「……………」

Apa arti sebenarnya dari hidup? Dan apakah hal itu mungkin terjadi sejak awal?

Menghabiskan hari-hari seperti ini, kami melanjutkan penjelajahan lantai pertama Labirin. Setiap pertempuran merupakan kemenangan mudah bagi kami, karena satu-satunya monster yang kami temui adalah Needlewood, dan karena aku membawa Durandal, semuanya mati hanya setelah satu serangan, jadi kami pada dasarnya berjalan-jalan di antara mereka mengumpulkan ranting-ranting mereka seperti sedang berjalan-jalan santai di hari Minggu sore. Tapi suatu hari, tepat ketika aku berpikir bahwa kami telah membuat kemajuan besar dalam penjelajahan beberapa hari terakhir ini…

…Kami menemukan sebuah ruangan tertentu dengan pintu ganda besar di bagian paling belakangnya setelah jalan yang kami lalui tertutup dari bagian Labirin lainnya oleh dinding yang muncul dari langit-langit dan meluncur turun hingga ke tanah di belakang kami dengan suara gemuruh yang keras. Tidak ada monster di sana, tetapi pintu itu sendiri tampak seperti memancarkan aura yang sangat buruk dan menakutkan.

Tempat aneh apakah ini ya?

Oh, ya, satu detail lagi yang perlu saya sebutkan. Ruangan ini berbeda dari ruangan lainnya karena hanya memiliki satu pasang pintu tepat di depan kami dan satu lagi di belakang tempat kami datang, sedangkan biasanya ada empat pasang pintu: di depan, di belakang, di sebelah kiri, dan di sebelah kanan.

「Roxanne, apakah kamu tahu kita berada di mana?」

「Ini ruang tunggu, kalau saya tidak salah.」

「Ruang Tunggu?」

Ketika saya menoleh untuk memeriksa apakah pintu-pintu itu masih ada, ternyata masih ada. Seperti yang saya sebutkan di atas, pintu-pintu itu hanya berada di belakang dan di depan kami.

「Baiklah… di balik pintu ini ada Bos Lantai ini. Jika kita berhasil mengalahkannya, pintu menuju lantai dua akan terbuka. Sesuai dengan kebiasaan lama, hanya satu Party yang dapat menantang Bos dalam satu waktu. Jika beberapa Party mencoba memasuki Ruang Bos, maka ruang tersebut tidak akan muncul, dan pintu ke lantai berikutnya tidak akan terbuka. Selama satu Party menantang Bos, Party lain yang ingin melakukan hal yang sama tidak punya pilihan selain menunggu giliran mereka.」

Roxanne menjelaskan. Sebenarnya, itu hal yang cukup standar di sebagian besar MMORPG modern.

「Oh, begitu. Jadi, itulah yang dimaksud dengan Ruang Tunggu, ya?」

「Ya. Ini adalah tempat perlindungan terakhir di mana kau dapat memeriksa kondisi peralatanmu, menyembuhkan lukamu, dan melakukan semua persiapan yang diperlukan untuk menantang Bos Lantai.」

「Hmm, aku mengerti. Menurutmu kita sudah siap melakukan ini?」

「Tuan sangat kuat, jadi kurasa kita tidak akan kesulitan mengalahkannya saat ini.」

「Heh. Terima kasih atas kepercayaanmu.」

Jadi, kita akhirnya sampai di titik ini, ya? Di balik pintu itu ada Bos Lantai pertama Labirin ini.

 

~ ~ ~

Roxanne sepertinya tidak khawatir sama sekali tentang ini, tapi jujur ​​saja, aku masih ragu. Aku benar-benar tidak tahu apakah kita harus menghadapi Bos Lantai ini sekarang juga.

Kita hanya akan punya satu kesempatan, dan tidak ada kesempatan kedua, karena kegagalan di sini berarti kematian, sesederhana itu. Dan kita bahkan tidak tahu seberapa kuat orang ini nantinya, dan kita tidak punya cara yang andal untuk menilainya. Benar saja, Needlewoods, musuh-musuh di lantai pertama ini semuanya mati setelah satu pukulan dari Durandal, tetapi Durandal sangat OP, jadi itu bukan pencapaian yang berarti di sini. Tapi lalu, apa yang harus saya lakukan? Mengumpulkan poin dan berlatih sampai saya bisa membunuh Needlewoods dengan Pedang Tembaga, senjata paling jelek? Secara teknis itu sangat mungkin dilakukan, tetapi saya khawatir itu akan memakan terlalu banyak waktu kita dan pada akhirnya tidak menghasilkan apa-apa. Dan selagi kita membahas soal mengumpulkan poin, monster yang lebih kuat dari lantai yang lebih tinggi akan lebih cocok daripada monster-monster lemah yang ada di sini. Untuk itu, naik ke lantai yang lebih tinggi secepat mungkin akan menjadi ide yang bagus. Dan kau tahu, mungkin kenyataan bahwa musuh-musuh di sini tidak lagi bisa menawarkan apa pun kepada kita adalah isyarat bahwa sudah saatnya kita menghadapi penjahat besar dan pergi dari sini menuju tempat yang lebih baik.

「Karena dia adalah Bos Lantai, bukankah itu berarti dia cukup kuat?」

Saya meminta konfirmasi darinya.

「Semuanya akan baik-baik saja, Tuan. Saya yakin Bos Lantai di sini tidak akan menjadi masalah bagi Anda. Karena, monster-monster yang menghuni lantai dan Bos Lantai adalah satu kesatuan. Adapun Bos itu sendiri… yah, sepertinya saya lupa detail pastinya… tapi bagaimanapun, karena Anda telah mampu membunuh semua musuh sejauh ini hanya dengan satu atau dua pukulan, dia tidak akan punya kesempatan melawan Anda, Tuan!」

「Oke, itu… keren, kurasa?」

Aku merasa kepercayaan Roxanne padaku dan kemampuan bertarungku mungkin agak terlalu berlebihan, tapi di sisi lain, dia mungkin benar. Jika sejauh ini kita baik-baik saja, lalu seberapa sulitkah orang ini sebenarnya? Jika Needlewood biasa menjadi patokan, dia seharusnya tidak jauh lebih sulit dari mereka, kecuali jika kita akan menghadapi peningkatan kesulitan yang tiba-tiba.

「Ah! Guru, lihat!」

Saat aku mendengarkan penjelasan Roxanne tentang Bos Lantai, pintu menuju Ruang Bos perlahan mulai terbuka. Yah, jika ada kesempatan bagi kita untuk berbalik, kesempatan itu langsung lenyap begitu saja.

「Saya tahu Anda mungkin gugup, Tuan, tetapi cobalah untuk rileks. Tidak banyak orang yang memasuki Labirin ini sejauh ini, dan saya yakin bahkan lebih sedikit yang berhasil sampai sejauh ini! Nah, sekarang mari kita berangkat. Dan siapa tahu, jika kita beruntung, mungkin kita bisa menyelamatkan beberapa peralatan dari Kelompok yang mencoba menaklukkan Bos Lantai ini sebelum kita.」

Wah, tunggu dulu, mau Anda ulangi lagi ya?!

「Peralatan dari… pihak sebelumnya… seperti…?」

「Ketika sebuah Party dihancurkan oleh Bos Lantai, Party berikutnya yang menantangnya berhak untuk mengklaim senjata, baju besi, dan barang-barang milik Party yang telah mencoba sebelumnya sebagai milik mereka.」

Apakah Anda benar-benar pantas menyebut itu sebagai “keberuntungan”? Dan yang lebih penting, apakah Anda benar-benar harus begitu gembira dengan kemungkinan seperti itu?!

Tanpa membahas masalah itu lebih lanjut, Roxanne langsung masuk ke Ruang Bos sebelum saya.

Aku tidak tahu apakah aku terlalu berhati-hati atau dia terlalu santai, tapi sedikit kehati-hatian tidak pernah merugikan siapa pun, tapi dia sudah berada di dalam ruangan jadi kurasa tidak ada yang bisa kulakukan sekarang selain masuk sendiri, berharap kita entah bagaimana bisa melewati ini.

Begitu aku melangkah masuk, pintu tertutup di belakangku dengan bunyi keras. Adapun ruangan itu sendiri, tidak jauh berbeda dari ruangan lain di lantai pertama, hanya sebuah gua biasa berukuran sekitar empat hingga lima meter persegi. Ketika aku melihat ke lantai dan di dekat dinding, aku tidak melihat peralatan apa pun yang tergeletak di mana pun, yang pada dasarnya bisa berarti salah satu dari dua hal: entah kelompok yang menantang Bos Lantai sebelum kita berhasil tanpa ada yang mati dan mereka telah naik ke lantai dua, atau belum ada yang pernah melawan orang ini sebelum kita. Sejujurnya, aku pikir kemungkinan #1 lebih mungkin.

Akhirnya, ketika kami sampai di tengah ruangan, kepulan asap hijau berkumpul di hadapan kami, menampakkan sosok Bos Lantai ini.

Tingginya melebihi tinggi saya dan Needlewood biasa jika digabungkan. Tubuhnya seluruhnya berwarna hijau, dan memiliki dua cabang besar yang bisa jadi merupakan batang pohon terpisah, bukan lengan.

Mengenali!

Saat saya memeriksanya, namanya terungkap: Udowood ( Catatan TL: Udo: sejenis tanaman obat yang terkait dengan ginseng, asli Jepang, Korea, dan Tiongkok timur. Biasanya ditemukan di lereng tanggul berhutan. Dan itulah sedikit informasi yang tidak berguna untuk hari ini ). Udowood, ya? Yah, menurut saya itu terlihat seperti Needlewood yang berukuran besar dan lebih kuat, tapi ya sudahlah, mari kita berpura-pura itu adalah sesuatu yang lain sama sekali. Itu jelas lebih kuat daripada Needlewood biasa, tetapi untungnya levelnya sama dengan Needlewood biasa, jadi mungkin itu aturan bahwa level Bos Lantai tidak boleh lebih tinggi dari level monster.

「Ayo pergi, Tuan!」

Roxanne berlari mendekat dan menebas salah satu kakinya dengan pedang lengkungnya. Aku segera bergegas mengikutinya dari belakang.

Udowood mengangkat cabang lengannya dan membantingnya ke arah Roxanne, tetapi dia menghindarinya seolah-olah itu bukan apa-apa dengan sedikit memutar tubuhnya. Aku juga menghindarinya dengan melangkah mundur.

Setelah pulih dari serangan sebelumnya, Udowood menyerang sekali lagi, kali ini dengan lengan lainnya. Roxanne menghindarinya sekali lagi dan membalas serangan dengan menebasnya menggunakan pedang melengkung. Aku ingin ikut menyerang juga, tetapi aku tidak bisa menemukan waktu yang tepat untuk melakukannya.

Selain dua lengan utamanya, Udowood juga memiliki sepasang lengan kedua yang terletak di punggungnya, sehingga ia memiliki kemampuan untuk mempertahankan diri dari serangan dua orang sekaligus.

Saat ia menyerang lagi, Roxanne menerima serangannya langsung dengan Perisai Kayunya dan membalas tebasan saat ia sejenak tertegun setelah serangannya diblokir. Itu juga merupakan kesempatan bagiku untuk akhirnya membiarkannya merasakan pedang Durandal! Rasakan ini!

Seranganku mengenai sasaran, tetapi bahkan setelah memakannya seluruhnya, Udowood itu masih berdiri. Seperti yang diharapkan dari monster yang diklasifikasikan sebagai Bos Lantai, ia mungkin memiliki begitu banyak HP sehingga ia bahkan tidak bergeming dari serangan tadi. Ngomong-ngomong, meskipun hanya monster kecil dibandingkan dengan yang ini, Gumi Slime yang kupikir ada di jalan menuju Veil juga tidak bisa dikalahkan dengan satu serangan Durandal, meskipun levelnya Lv.1, sama seperti yang ini. Tapi itu memang sudah bisa diduga, karena meskipun level mereka mungkin sama, monster yang berbeda akan memiliki jumlah HP dan ketahanan kerusakan yang berbeda.

Ketika akhirnya menyadari keberadaanku, Udowood mulai menggunakan kedua lengannya yang lain untuk menyerang kami dengan lebih ganas. Roxanne berusaha sebaik mungkin untuk mengalihkan perhatiannya dariku agar aku bisa mendapatkan kesempatan menyerangnya lagi. Dari belakang punggungnya, aku menebasnya dengan busur diagonal yang lebar. Itu adalah serangan yang berhasil, tetapi sekali lagi, itu tidak cukup untuk mengalahkannya. Berapa banyak nyawa yang dia miliki?! Aku menyerangnya dengan Durandal, senjata terkuat yang kumiliki, demi Tuhan!

Membandingkan gerakanku dengan gerakan Roxanne sekali lagi, jelas sekali bahwa gerakan kami sangat berbeda. Ia menyerang Roxanne lagi, tetapi Roxanne menghindar dan lolos dari setiap serangannya seolah-olah itu adalah hal yang paling mudah dilakukan di dunia. Setelah Roxanne menghindar lagi, aku mundur selangkah untuk melihat lebih jelas apa yang sedang kami hadapi. Keempat lengannya memang masalah, tetapi aku merasa selama kita terus bergerak dan menyerangnya dengan cara serang dan lari, Udowood tidak akan mampu mengimbangi kita. Ia menggoyangkan ranting-rantingnya dan mengincar Roxanne dengan serangan berikutnya.

Ya, ini mungkin berhasil.

 

~ ~ ~

Baiklah, sekali lagi, agar lebih spesifik, saya tidak memiliki kekuatan untuk menghabisi orang ini, tetapi Durandal saya memilikinya. Tapi tentu saja, Roxanne tidak tahu tentang itu, dan mungkin itulah sebabnya dia bertindak sedikit lebih berani dari biasanya.

Pokoknya, sekarang perhatian pria ini terfokus sepenuhnya pada Roxanne, aku bisa mengalihkan fokusku ke bagian tubuhnya yang lain, khususnya bagian punggung tepat di atas tempat seharusnya pantatnya berada… dan menyerang habis-habisan dengan tebasan lain, tebasan yang mudah-mudahan akan mengakhiri semuanya!

Ini dia…. CEPATTTTTTTTTTTTT!!!

*SLAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!*

Terdengar suara tumpul logam yang memotong kayu ketika seranganku mengenai punggung Udowood dan meluncur hingga ke pipinya. Setelah itu, ia perlahan mundur beberapa langkah dan jatuh ke tanah, lalu menghilang dalam badai awan hijau.

Oke, kita berhasil! Bos Lantai telah tumbang, dan kita berdua selamat dan sehat!

「Ah, lihat, Tuan, ini seperti daun.」

Saat asap dari monster itu menghilang, yang tersisa hanyalah sehelai daun. Apakah ini Item Jatuhan Udowood? Tapi sebenarnya daun ini hanya terlihat seperti daun biasa tanpa kualitas istimewa apa pun. Bahkan setelah melihatnya dengan Identify, alat itu memberi tahu saya persis: ini adalah daun biasa.

Roxanne pergi dan mengambilnya untukku.

Intinya, harus dikatakan bahwa meskipun kerusakan yang saya berikanlah yang mengamankan kemenangan bagi kami, yang memungkinkan kemenangan itu terjadi sejak awal adalah gerakan-gerakan luar biasanya. Maksud saya, sungguh, itu adalah sesuatu yang sama sekali mustahil bagi manusia biasa seperti saya. Bahkan jika saya menggunakan Overwhelming, saya yakin saya hanya akan mampu meniru gerakannya dengan cara yang benar-benar tidak anggun, dan bahkan itu pun sesuatu yang tidak bisa saya pastikan sepenuhnya, karena Overwhelming hanya memperlambat musuh yang terkena serangannya, tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan refleks saya sendiri… ah! Itu dia! Mungkin dia sebenarnya menggunakan Overwhelming, atau Skill yang mirip dengannya? Tunggu sebentar, apa tadi Skill dari Job Beast Warrior? Saya harus memeriksanya di Pengaturan Job Party.

Level pekerjaan Roxanne saat ini adalah: Prajurit Hewan Lv.7, Penduduk Desa Lv.8, Petani Lv.1, Prajurit Lv.1, Pendekar Pedang Lv.1, Penjelajah Lv.1, Biksu Lv.2, dan Tabib Lv.1.

Oh? Sepertinya dia membuka satu pekerjaan lagi! Seorang… Ahli Herbal?

「Roxanne, sebenarnya apa itu Ahli Herbal?」

「Ahli herbal? Itu adalah jenis penyembuh yang bisa mengubah dedaunan dan sejenisnya menjadi obat, salep, ramuan, dan sejenisnya.」

Roxanne menjelaskan ketika saya menanyakan hal itu padanya. Oh, dan ngomong-ngomong, Skill yang terkait dengan Job Beast Warrior disebut Beast Attack.

Setelah mengalahkan Bos Lantai, pintu di sisi lain ruangan terbuka dengan sendirinya. Selain daun yang jatuh dari Udowood itu, tidak ada hadiah lain untuk kami, tidak ada peti harta karun, tidak ada tumpukan emas, tidak ada apa pun. Mungkin ada semacam hadiah tambahan, tetapi sudah diambil oleh kelompok yang datang sebelum kami? Itu akan sangat menyebalkan. Untuk berjaga-jaga, kami memeriksa seluruh ruangan sekali lagi, dan ketika kami tidak menemukan apa pun, kami memutuskan sudah saatnya untuk melanjutkan perjalanan.

“Bolehkah aku melihat daun itu sebentar?”

“Tentu saja.”

Roxanne menyerahkannya padaku. Ya, tidak ada yang aneh atau luar biasa di sini. Ini hanya daun biasa.

「Jadi… soal Serangan Binatang Buas. Itu sebenarnya jenis Skill apa?」

Aku bertanya sambil memutar-mutar daun di jariku. Yang ingin kuketahui secara spesifik adalah apakah daun itu memiliki efek yang mirip dengan Overwhelming. Tapi jika namanya saja sudah menjadi indikator, kurasa itu adalah Skill yang murni ofensif, bukan yang pendukung.

「Ah, jadi kau ingin tahu tentang itu? Nah, dari yang kudengar itu adalah Skill yang dimiliki semua Prajurit Hewan Buas, dan bisa menimbulkan kerusakan besar pada monster… tapi hanya itu yang kutahu. Juga, maaf… tapi aku sendiri tidak bisa menggunakan Skill itu.」

「Hah? Apa maksudmu kau tidak bisa menggunakannya?」

「Setiap Skill dapat dianggap sebagai jenis mantra magis yang menggunakan nyanyian yang seluruhnya disusun dalam bahasa Brahim, dan Brahim sendiri adalah bahasa suci yang sangat kuno sehingga kata-katanya sendiri telah dipenuhi dengan sihir. Oleh karena itu, jika Anda tidak dapat berbicara bahasa Brahim dengan lancar, maka Anda tidak akan dapat merapal mantra atau menggunakan Skill.」

Benarkah begitu? Kalau begitu, untunglah aku ternyata bisa berbicara bahasa itu dengan lancar. Aku selalu berpikir bahwa itu mungkin bahasa yang sangat berguna, dan aku senang melihat bahwa ternyata aku benar. Jadi, jika kau ingin menggunakan Keterampilan dan merapal sihir, kau tidak punya pilihan selain mempelajari Brahim, ya? Dengan kecepatan ini, mungkin suatu hari nanti bahasa itu akan menjadi bahasa umum.

「Tapi, bukankah kamu mempelajari Brahim sebelum kita bertemu?」

「Ya, memang benar, tapi sebenarnya… aku masih belum begitu mahir menggunakannya.」

「Bagaimana bisa? Kau tidak tahu mantra-mantra tepat yang dibutuhkan untuk merapal sihir dan Keterampilan?」

「Bukan, bukan itu. Mantra-mantra itu memang terlintas di pikiranku setiap kali aku ingin menggunakannya… tapi ada terlalu banyak detail dan nuansa rumit di dalamnya, seperti aksen atau pengucapan, dan jika kau ingin memahami semua itu dengan benar, mantra atau Keterampilan itu tidak akan berfungsi sama sekali. Jadi, seperti yang kau lihat, ini jauh di atas level percakapan sehari-hari biasa di mana kau pada dasarnya harus bisa memahami seluruh bahasa dengan sempurna, jika tidak, sebaiknya kau menyerah saja.」

Mantram-mantra itu tiba-tiba terlintas di benaknya setiap kali dia ingin menggunakan mantra atau Keterampilan? Kedengarannya sangat familiar, tetapi tidak menjadi masalah bagi saya, karena saya memiliki kemampuan untuk menghilangkan bagian pengucapan mantra sepenuhnya. Lagipula, senang mengetahui bahwa aturan-aturan itu berlaku untuk orang lain juga, bukan hanya untuk diri saya sendiri.

「Benarkah begitu?」

「Lagipula… setiap kali mantra-mantra itu muncul di kepalaku, aku selalu lengah dan tidak siap, tapi tidak bisa menggunakannya bukanlah masalah besar bagiku, dan pemula sepertiku umumnya tidak disarankan untuk menggunakannya, jadi…」

“Jadi begitu.”

Wah, kedengarannya memang masalah besar bagiku. Dan secara pribadi, aku rasa Roxanne sama sekali bukan pemula. Jika dia sekuat ini sekarang, aku jadi penasaran seberapa jauh lebih kuat dia akan menjadi jika dia mampu memanfaatkan semua Skill yang dimilikinya dengan benar.

Kami melanjutkan ke ruangan berikutnya melalui pintu yang baru dibuka. Di baliknya terdapat koridor batu sederhana dengan portal dinding hitam di ujungnya.

「Jika kita menggunakan portal ini, kita akan sampai di lantai dua Labirin.」

「Baiklah, ayo kita pergi. Tidak ada gunanya menunda hal yang tak terhindarkan, bukan?」

“Benar!”

Dan dengan itu, kami melangkah masuk ke dalam portal, dengan penuh harap menantikan apa yang akan menunggu kami di sisi lain.

 

~ ~ ~

Setelah memasuki portal dan melewati kegelapan yang sesaat menyelimuti segalanya, kami mendapati diri kami berada di sebuah ruangan yang sangat mirip dengan Ruang Tunggu sebelum Ruang Bos di lantai pertama. Ruangan itu berukuran empat hingga lima meter persegi, tetapi kali ini, alih-alih hanya memiliki dua pintu, satu di depan dan satu di belakang, lorong ke kiri dan kanan juga ada, seperti di ruangan biasa dengan persimpangan di lantai pertama. Ketika kami sampai di sini, portal di belakang kami tidak menghilang, yang berarti kami mungkin dapat menggunakannya kapan saja jika ingin kembali ke lantai bawah.

Tapi serius, semuanya di sini terlihat persis seperti di bawah, sampai-sampai mustahil untuk mengetahui bahwa Anda telah naik ke lantai yang lebih tinggi meskipun mata Anda ditutup dan Anda ditendang melewati portal, karena proses teleportasi itu sendiri tidak melibatkan tanda-tanda apa pun yang menunjukkan bahwa Anda sedang dipindahkan, seperti merinding di sekujur tubuh atau perasaan tidak nyaman di perut. Selain itu, jika saya tidak salah atau melewatkan sesuatu, Dungeon Walker seharusnya juga berfungsi di sini, jadi tidak ada salahnya untuk mencobanya.

「Roxanne, maukah kau melawan Bos Lantai pertama lagi bersamaku?」

「Ya, tentu saja! Saya tidak melihat ada masalah dengan itu!」

Baiklah. Untuk saat ini, ini akan menjadi prioritas utama kita.

Saat kami mengalahkan Bos Lantai, Roxanne mendapatkan Pekerjaan lain: Ahli Herbal. Itu bagus, tapi bagaimana tepatnya dia melakukannya? Kondisi apa yang berhasil dia penuhi agar itu terjadi? Kamu menjadi Pencuri saat mencuri barang, dan memasuki Labirin membuatmu menjadi Penjelajah. Berdasarkan logika itu, kondisi yang paling mungkin untuk menjadi Ahli Herbal adalah memetik tanaman obat. Aku ingat, meskipun samar-samar, bahwa beberapa daun dapat diubah menjadi obat, oleh karena itu dapat diklasifikasikan sebagai tanaman obat, jadi memetiknya akan memberimu Pekerjaan Ahli Herbal. Namun, aku belum mendapatkannya setelah memegangnya di tanganku ketika Roxanne memberikannya kepadaku, jadi kurasa hanya memegangnya saja tidak cukup. Mungkin aku harus mengambilnya tepat setelah dijatuhkan setelah Bos Lantai dikalahkan. Setidaknya, itu hipotesisku, kita akan lihat apakah itu benar atau salah. Tapi jika sesederhana mengambilnya, maka hidupku akan jauh lebih mudah. Mulai sekarang, kurasa kita harus membiasakan diri mengumpulkan setiap item yang dijatuhkan monster, bukan berarti kita belum melakukannya sebelumnya.

Aku mengembalikan daun itu kepada Roxanne, lalu kami kembali menembus dinding hitam ke lantai bawah. Namun, alih-alih kembali ke ruangan tepat setelah Ruang Bos, mata kami diserang oleh pancaran cahaya yang menyilaukan.

Kami kembali ke pintu masuk Labirin, tempat pria Penjelajah yang bisa memindahkan kita ke lantai pilihan kita berdiri. Jadi kurasa pintu itu jalan satu arah, ya? Aku tidak bisa bilang itu merusak rencana kita, tapi agak merepotkan. Kupikir kita bisa kembali untuk menantang Udowood dalam hitungan detik, tapi sekarang, siapa tahu kita tidak perlu melewati seluruh lantai pertama lagi? Siapa pun yang mendesainnya seperti itu pasti memiliki definisi kata “kenyamanan” yang sangat aneh yang tertulis di kamus pribadinya.

Roxanne tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi tepat sebelum ia membuka mulutnya, ia memutuskan untuk tidak melakukannya, karena tepat di belakang kami, sekelompok enam orang muncul. Dilihat dari pakaian mereka, mereka pasti sebuah kelompok. Ia pasti mendengar mereka mendekat, dan itulah mengapa ia tidak berbicara. Bagus sekali, Roxanne. Hal terakhir yang kita inginkan adalah orang asing yang secara tidak sengaja menguping pembicaraan kita.

Orang yang tampak seperti seorang penipu, seorang pria tinggi berjubah panjang, menghampiri Sang Penjelajah dan memulai percakapan.

“Berapa jauh?”

Dia bertanya. Sang Penjelajah menjawabnya tanpa perlu mengangkat kepala atau membuka mata untuk menatapnya.

“Lantai empat.”

Aku dan Roxanne menyingkir ke pinggir jalan dan berpura-pura mengatur barang-barang di ransel kami agar bisa menguping pembicaraan mereka. Kami tidak melakukan hal buruk, atau melanggar hukum, sebelum kalian bertanya. Pengumpulan informasi adalah salah satu keterampilan terpenting yang harus dimiliki seorang Petualang pemula, dan bagaimana informasi itu diperoleh bukanlah urusan orang lain selain kami.

Pria berjubah itu memandang teman-temannya, terutama yang tampak seperti seorang Ksatria, dan memberi isyarat agar mereka mendekat. Dibandingkan dengan yang lain, baju zirah Ksatria itu tampak paling kokoh, tetapi itu seharusnya sudah jelas, karena dalam permainan, Ksatria selalu bertarung di garis depan, menahan kerusakan paling banyak. Senang melihat bahwa beberapa stereotip permainan video yang biasa saya lihat masih berlaku di sini.

“Monster apa saja yang ada di lantai empat?”

Ksatria itu berbicara langsung kepada Sang Penjelajah di pintu masuk.

「Minotaur. Dari lantai pertama hingga lantai keempat, ada Needlewood, Green Caterpillar, Kobold, dan kemudian Minotaur.」

「Kita bisa mengatasi para Kobold di lantai tiga, jadi kurasa kita bisa mencoba menghadapi lantai empat.」

Semua orang mengangguk setuju, setelah itu Ksatria mendesak pria berjubah itu. Dia mengulurkan tangannya dan berkata:

「 Keluarkan kekayaan yang tersimpan senilai delapan ratus ribu lima ratus. Kotak Barang, buka !」

Apakah itu mantra yang sebenarnya dibutuhkan untuk memanggil Kotak Item? Sejak saya bisa menggunakannya, saya melakukannya dengan Skill Penghilangan Mantra, jadi saya bahkan tidak menyadari bahwa Anda perlu mengucapkan sesuatu yang begitu panjang agar kotak itu muncul.

Pria berjubah itu, yang untuk memudahkan identifikasi saya asumsikan sebagai Penjelajah Kelompok, membuka Kotak Barang yang dipanggil dan mengambil sesuatu darinya. Saya tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi Identifikasi mengungkapkan bahwa itu adalah koin perak. Seperti biasa, Identifikasi terbukti berguna dalam situasi seperti ini. Penjelajah Kelompok kemudian melemparkan koin itu ke seseorang di pintu masuk Labirin. Dia menangkapnya di udara dan menyimpannya di Kotak Barangnya sendiri, tempat dia mungkin menyimpan semua uang yang dibayarkan para Petualang kepadanya untuk jasa teleportasinya.

「 Keyakinan pada rekan, dengan hati yang murni dan jujur, Formasi Kelompok !」

Sang Penjelajah berjubah itu kemudian melantunkan mantra lain. Apa ini kali ini, semacam mantra pembentuk kelompok?

Kedua Penjelajah itu kemudian memasuki portal yang baru dibuka, dan masuk ke dalam. Hanya mereka berdua, sementara anggota Kelompok lainnya tetap tinggal di belakang, tetapi dua orang lainnya segera kembali ke pintu masuk, dan Penjelajah itu kembali mengucapkan mantra Kelompok setelah membisikkan sesuatu kepada Ksatria.

「Baiklah kalau begitu, mari kita lanjutkan ke lantai empat!」

Dia menyatakannya dengan lantang, memberi isyarat kepada semua orang untuk berbaris melewati portal. Sambil memperhatikan mereka semua menghilang satu per satu, aku pun mendekati pintu masuk.

Apa sebenarnya maksud semua itu?

Apakah kedua orang itu naik ke lantai empat untuk mengamati medan?

Karena Dungeon Walker memungkinkan Anda untuk pergi ke tempat mana pun di dalam Dungeon yang pernah Anda kunjungi sebelumnya, maka saya kira pemimpin kelompok ini pasti pernah ke lantai empat sebelumnya. Penjelajah di pintu masuk bertindak sebagai pemandu, jadi dia mungkin juga pernah mengunjungi lantai empat sebelumnya. Saya membayangkan jasanya pasti sangat berharga bagi mereka yang belum pernah masuk ke Labirin sebelumnya, tetapi bergabung dengan kelompok Petualang yang sudah pernah ke sana. Jika dua orang membentuk kelompok, seorang pemandu yang sudah pernah ke lantai empat dapat kembali ke sana bersama mereka yang belum mencapai lantai itu, dan setelah mereka dibawa ke lantai empat, mereka yang belum pernah ke sana sebelumnya sekarang dapat pergi ke sana bersama seluruh kelompok mereka.

Mereka masuk dengan rombongan lima orang, tetapi saya tidak bisa memastikan apakah jumlah itu cukup untuk menaklukkan lantai empat atau tidak. Dan yang lebih penting, apakah kita berdua bahkan mampu sampai sejauh itu sendiri tanpa bantuan tambahan?

Yah, kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkan itu sekarang karena kita baru saja sampai di lantai dua. Kita harus melakukan yang terbaik untuk saat ini, dan mengkhawatirkan lantai berikutnya ketika kita benar-benar sampai di sana.

「Baiklah, apakah kita masuk kembali ke dalam, Roxanne?」

“Ya!”

 

~ ~ ~

Kembali ke pembicaraan tentang kemampuan mengunjungi tempat-tempat yang belum pernah kita kunjungi sendiri… Saya ingat ketika saya masih mengumpulkan dana untuk pembelian Roxanne, saya pernah melihat dua orang yang muncul di gedung Guild Petualang, bertanya apakah ada yang mau ikut pergi ke kota tertentu bersama mereka. Dalam hal itu, saya rasa bepergian ke tempat-tempat yang belum pernah kita kunjungi sendiri juga bisa bekerja seperti itu. Mari kita asumsikan ada dua Petualang yang dapat menggunakan Field Walker, tetapi salah satunya telah mengunjungi kota yang belum pernah dikunjungi oleh yang lain, begitu mereka pindah ke kota itu bersama-sama, mereka berdua akan dapat bepergian ke sana mulai saat itu. Mungkin tidak setingkat mobil, pesawat, dan kereta api dari dunia lama saya, tetapi saya rasa di dunia ini orang juga dapat bepergian ke mana saja dengan cukup bebas, selama mereka berusaha secara aktif untuk melakukannya.

Kami mendekati pintu masuk Labirin sekali lagi. Penjelajah di pintu masuk bahkan tidak bergeming ketika kami melewatinya. Dia hanya berdiri di sana, punggungnya bersandar ke dinding dan tangannya disilangkan di dada, tampak sangat keren. Aku bertanya-tanya apakah ada kasus di mana dia membawa orang ke lantai tertentu tetapi harus membawa mereka kembali karena mereka kewalahan oleh betapa kuatnya monster-monster itu, sampai-sampai mereka memutuskan untuk kabur dan masuk kembali ke Labirin di lantai yang lebih rendah? Aku hanya berharap aku tidak perlu mempermalukan diriku sendiri seperti itu, sekarang dan tidak akan pernah.

Saat kami mendekati dinding portal hitam, saya menyadari bahwa sekarang saya dapat memilih titik tujuan teleportasi saya. Sampai saat ini kami hanya menjelajahi lantai pertama, jadi saya tidak punya banyak pilihan ke mana harus pergi, tetapi karena kami telah mengalahkan Bos Lantai dan naik ke tingkat kedua Labirin, pilihan yang tersedia bagi kami telah bertambah. Nah, kalau begitu, lantai kedua saja!

Sambil memikirkan lantai dua, aku melangkah cepat memasuki portal. Ruangan kecil yang menjadi pintu masuk tidak jauh berbeda dengan ruangan di lantai pertama, bahkan bisa dibilang identik. Yah, karena aku sudah melewati portal, seharusnya kita sudah berada di lantai dua, jadi kurasa belum ada alasan untuk khawatir. Sebelum kita kembali menghadapi Bos Lantai pertama sekali lagi, sebaiknya aku mencoba sesuatu. Dungeon Walker!

Salah satu tempat yang bisa dituju dalam daftar adalah {Lantai Pertama: Ruang Tunggu sebelum Ruang Bos}. Memilih titik perjalanan itu, saya ingin melewati portal… tapi saya tidak bisa melakukannya. *Menghela napas* Jadi kurasa itu mengkonfirmasi kecurigaanku bahwa bahkan saat menggunakan Dungeon Walker, ada tempat-tempat yang bisa dituju, tetapi juga tempat-tempat yang tidak bisa dituju. Ruang Tunggu sebelum Ruang Bos tampaknya adalah salah satu tempat tersebut. Mungkinkah ini… semacam metode pencegahan? Mungkin untuk mencegah satu Party menantang Bos Lantai berulang kali, karena itu akan mengganggu Party lain yang ingin melakukan hal yang sama?

「Jadi kau tidak akan membiarkanku mengambil jalan pintas? Begitu ya. Aku mengerti, aku paham sepenuhnya! Tapi tetap saja menarik. Siapa sangka cara ini tidak akan berhasil?!」

「Uhm… saya… saya mengerti?」

Roxanne menatapku dengan mata khawatir yang dipenuhi rasa iba.

Oke, baiklah. Memang menyebalkan kita tidak bisa langsung ke Ruang Bos, tapi itu bukan sesuatu yang perlu disesali. Seperti kata pepatah, kegagalan adalah ibu dari kesuksesan, sama seperti payudara adalah sumber libido setiap pria ( Catatan TL: Maaf, bagaimana dengan mereka yang lebih menyukai bokong daripada payudara, ya?! ). Untuk sementara, mari kita langsung menuju titik teleportasi terdekat ke Ruang Bos. Mungkin kita bisa langsung ke Ruang Tunggu dengan menggunakan Warp, tetapi selalu ada kemungkinan orang lain ada di sana, dan pasti akan terjadi keributan jika mereka mulai bertanya bagaimana kita sampai di sana. Dan untuk mencoba menggunakan Warp untuk masuk ke Ruang Bos hanya untuk mengetahui bahwa sudah ada Party yang bertarung melawan Bos Lantai… ya, jadi aku bahkan tidak akan repot-repot mencobanya.

「Oke, kita sudah sampai. Apa kau tahu kita di mana, Roxanne?」

「Ya, kita seharusnya sudah cukup dekat dengan Ruang Bos, jadi kita seharusnya bisa kembali ke sana tanpa masalah.」

「Baiklah, kalau begitu mari kita langsung ke sana. Sebisa mungkin tanpa berhenti di tempat yang tidak perlu.」

“Roger!”

Aku meminta Roxanne untuk memandu kami ke sana. Kami melanjutkan perjalanan sambil dengan cepat menghabisi setiap Needlewood yang menghalangi jalan kami. Pintu menuju Ruang Bos terbuka begitu kami sampai di tujuan. Sepertinya kami beruntung; tidak ada yang terlihat bertarung di dalam.

Jika memang seperti itu, kita bisa saja berteleportasi ke sini tanpa masalah, tapi sekarang mau bagaimana lagi karena kita sudah di sini. Begitu kita memasuki Ruang Bos yang sebenarnya, kepulan asap hijau mulai berkumpul, menampakkan sosok Udowood. Jadi, kita bertemu lagi, ya? Tak bisa kukatakan sudah lama kita tidak bertemu atau aku merindukanmu, jadi jadilah monster yang baik dan matilah sekarang!

Bersama Roxanne, kami berdiri di sisi yang berlawanan. Sebagai respons, pohon itu menggoyangkan ranting-rantingnya ke arah kami. Aku buru-buru mundur untuk menghindari bahaya. Roxanne juga menghindari serangannya dengan memutar tubuh bagian atasnya. Aku berharap bisa berada tepat di sampingnya untuk membantunya, tetapi dengan gerakan lambat dan canggungku, itu tidak bisa dihindari. Keselamatanku adalah prioritas utamaku.

Roxanne, yang menghindari serangan yang datang dengan gerakan yang sangat minim, menebas cabang-cabang Udowood setiap kali dia bisa. Aku mencengkeram Durandal dengan kedua tanganku dan menurunkan kuda-kudaku.

Udowood melangkah besar dan mengayunkan ranting-rantingnya ke arahnya dari atas. Roxanne mundur dan menghindarinya, meskipun setelah serangan sekuat itu seluruh lingkungan sekitar berguncang dan bergetar akibat kekuatan benturannya.

Setelah kami agak menjauh, aku memperhatikan sesuatu mulai berc bercahaya di kaki Udowood. Sebuah pola geometris yang bersinar dengan cahaya biru pucat…

Itu adalah lingkaran ajaib!

Sial, ini tidak bagus!

Aku tidak tahu apakah itu lingkaran Sihir Serangan atau lingkaran Pemanggilan, tapi apa pun benda itu, jelas sekali itu bukan sesuatu yang baik! Secara harfiah, setiap serat tubuhku berteriak bahwa aku tidak boleh membiarkannya aktif, kalau tidak akan ada akibatnya!

Entah itu Skill, mantra, atau memanggil monster yang lebih kecil untuk membantunya, mana yang akan kupilih?! Bagaimanapun juga, jika aku tidak ingin mengetahuinya dengan cara yang sulit, aku harus mengalahkannya dengan cepat!

Aku buru-buru memukul Udowood dengan Durandal. Saat aku melakukannya, lingkaran sihir yang mulai bersinar sangat terang hingga menyakiti mataku, menghilang. Apa-apaan ini?

Lalu aku teringat bahwa salah satu Skill Durandal adalah Interupsi Mantra. Mungkin itulah sebabnya lingkaran sihir itu menghilang ketika pedangnya bersentuhan dengan tubuh Udowood. Kalau dipikir-pikir, makhluk itu bahkan tidak punya mulut, jadi secara teknis ia tidak bisa menggunakan mantra, jadi itulah mengapa ia ingin menggunakan lingkaran sihir sebagai gantinya? Kalau begitu, lingkaran sihir itu benar-benar bisa disebut pengganti mantra, artinya lingkaran sihir itu juga bisa diinterupsi dengan Skill Interupsi Mantra. Ya, itu sangat masuk akal!

「Tuan, awas!」

Roxanne berteriak ke arahku. Aku begitu larut dalam pikiranku sendiri sehingga aku bahkan tidak menyadari ketika sebuah ranting mulai mengarah ke arahku. Aku sedang menjadi target!

Astaga! Aku tidak akan bisa menghindar tepat waktu!

 

~ ~ ~

「Ghaaa!!!」

Sial! Meskipun makhluk ini hanyalah sepotong pohon busuk yang berjalan, satu serangan langsung itu sudah lebih dari cukup untuk membuatku terengah-engah. Ya, serangannya jelas lebih kuat daripada gabungan serangan Kelinci Lambat dan Pohon Jarum. Tidak seperti serangan saudara-saudaranya yang lebih kecil, aku masih bisa merasakan pukulan itu berdenyut di sisi tubuhku dan bergetar di seluruh tubuhku.

Aku bisa mendengar suara ranting-ranting yang membelah udara, yang berarti serangan lain akan datang ke arahku. Aku ingin segera berguling ke samping dalam upaya menghindar yang putus asa, tetapi sebelum aku bisa melakukannya, ranting tebal itu berhenti mendadak. Sepertinya Roxanne memblokir serangan yang datang dengan perisainya, dan kemudian dia menghindari serangan lain yang mencoba mengenainya dari sebelah kanan.

Aku menunggu saat dahan-dahan itu melewati diriku dan melancarkan serangan dengan Rush. Berkat penyerapan HP Durandal, aku mendapatkan kembali kesehatan yang hilang akibat serangan tadi dan aku tidak lagi merasa paru-paruku akan meledak setiap kali bernapas. Aku mencoba menghindari dahan yang diayunkan ke arahku dari kiri, dan nyaris berhasil, hanya beberapa inci dari mengalami cedera lagi. Tapi setidaknya sekarang aku tahu: jika kau mengamati gerakan mereka dengan cermat, bahkan seseorang yang lambat sepertiku pun akan mampu menghindari sebagian besar serangan, ini hanya masalah mendapatkan waktu yang tepat.

Roxanne menangkis serangan lain yang datang ke arahnya dengan perisai, dan aku mengarahkan serangan keduaku pada saat Udowood sempat tertegun setelah serangannya ditangkis. Sayangnya seranganku tidak mengenai sasaran, karena cabang kirinya yang kedua memaksaku untuk menghentikan seranganku tepat saat aku hendak mengayunkan pedangku ke arahnya. Sialan, padahal aku sudah sangat dekat!

Serangan lain datang dari kanan, tepat setelah serangan sebelumnya. Roxanne bergerak cepat dan menghindarinya, tetapi aku tidak bisa menghindar tepat waktu. Aku terkena gelombang rasa sakit yang tumpul lagi, tetapi ironisnya, ini justru menguntungkanku, karena gerakan Udowood berhenti sejenak lagi. Itulah celah yang kubutuhkan untuk serangan Rush lainnya. Serangan itu mengenai sasaran dengan sempurna, dan pedang Durandal membelah tubuhnya dengan mudah. ​​Udowood gemetar, lalu jatuh ke tanah, dan kami kembali menang. Akhirnya tubuhnya berubah menjadi kepulan asap dan menghilang.

“Fiuh, kita berhasil melewatinya… lagi.”

Namun kali ini aku membiarkan diriku terkena serangannya bukan sekali, melainkan dua kali. Apa pun yang terjadi, aku harus menjadi lebih kuat agar situasi seperti itu, di mana Roxanne harus melindungiku dengan membahayakan dirinya sendiri, tidak terjadi lagi.

「Ya. Untung juga guru berhasil menyingkirkan lingkaran sihirnya sebelum aktif.」

「Ya, tapi lebih dari aku, justru pedang inilah yang seharusnya kau syukuri.」

「Y-Ya, tentu saja. Senjata Anda sama hebatnya dengan Anda, Tuan.」

Seperti yang kukatakan pada Roxanne, alasan paling mungkin hilangnya lingkaran sihir Udowood adalah Skill Interupsi Nyanyian Durandal.

 

Ketika asap setelah bos lantai itu akhirnya menghilang, sehelai daun tertinggal di tempat jatuhnya, sama seperti sebelumnya.

「Tunggu sebentar, Roxanne. Biarkan aku yang mengangkatnya.」

「Oh, baiklah. Sesuai keinginanmu.」

Aku menghentikannya tepat saat dia hendak memetik daun itu. Sekarang setelah aku memetiknya sendiri, seharusnya aku juga mendapatkan Pekerjaan Ahli Herbal. Aku memusatkan pikiranku dan memunculkan layar Pengaturan Pekerjaan. Ooooh, itu dia. Aku telah mendapatkan Pekerjaan Ahli Herbal. Jadi, seperti yang kuduga, kita memang harus mengambil setiap barang yang dijatuhkan monster jika kita tidak ingin melewatkan apa pun, dan aku harus menjadi yang pertama melakukannya, jika tidak, Roxanne akan menjadi orang yang pertama kali membuka potensi Pekerjaan baru. Nah, lalu, Keterampilan apa yang dimiliki Pekerjaan ini…?

Sepertinya ini adalah pembuatan narkoba mentah. Kalau tidak salah ingat, daun-daunnya bisa diolah menjadi sesuatu seperti itu. Kalau begitu…

Aku mengubah pekerjaan ketigaku menjadi Ahli Herbal dan mencoba membuat Obat Mentah dari daun Udowood yang kumiliki, dan menyaksikan daun itu berubah menjadi sekumpulan pil di telapak tanganku.

“Selesai. Beres.”

「Eh?! Umm… guru, luar biasa! Itu menakjubkan!」

Sebenarnya, Roxanne juga bisa melakukannya, tetapi saya harus menetapkan Pekerjaannya sebagai Ahli Herbal terlebih dahulu sebelum dia bisa menggunakan Keterampilan itu.

「Tapi ingat: mulutmu terkunci rapat.」

「B-Benar, tentu saja. Guru, semakin lama saya bersama Anda, semakin banyak hal yang Anda berhasil kejutkan bagi saya.」

Roxanne menatapku dengan patuh. Cara dia tidak mempertanyakan apa pun ketika aku menyuruhnya untuk menyimpan lebih banyak rahasia sungguh mengagumkan. Itulah salah satu hal yang paling kukagumi darinya. Lagipula, aku sama sekali tidak sehebat yang dia gambarkan. Satu-satunya hal yang hebat tentangku adalah aku bisa memiliki banyak Job sekaligus, dan hanya itu. Kalaupun ada, aku adalah penipu yang hebat.

「Bisakah kau memberiku daunmu? Aku juga akan membuat obatnya.」

「Ah, oke.」

Saat saya memeriksa pil-pil yang sudah jadi, ternyata itu adalah Pil Penawar Racun. Jadi, seperti namanya, pil ini seharusnya menyembuhkan berbagai keracunan, kan? Tunggu sebentar…!

Jika pil penawar racun itu ada, maka status keracunan juga pasti ada di dunia ini. Jika tidak, tidak akan ada kebutuhan untuk membuat pil penawar racun jika tidak ada risiko keracunan sejak awal!

Jika memang begitu, maka datang ke Labirin begitu lama tanpa cara apa pun untuk menangkal racun adalah tindakan yang sangat ceroboh. Bahkan konyol.

「Roxanne, apakah ada monster yang bisa meracunimu?」

「Oh ya, memang ada, bahkan cukup banyak.」

…. SIALAN!

Roxanne menyerahkan kepadaku daun yang ditinggalkan oleh Udowood pertama yang telah kami sembelih.

“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang hal itu?”

Saya perlu mengetahui sebanyak mungkin tentang mereka.

「Baiklah. Kurasa kita tidak perlu khawatir soal itu di lantai satu atau dua. Bahkan jika di lantai satu pun, kurasa tidak akan menjadi masalah karena Anda sangat cakap, Tuan .」

“Jadi begitu.”

「Pertama-tama, tidak ada yang perlu ditakutkan kecuali jika kau terkena serangan monster seperti itu.」

Roxanne, aku senang karena hanya kamu yang berpikir seperti itu.

“Kau memang bijaksana, Roxanne.”

“T-Terima kasih banyak.”

Selanjutnya, aku juga mengubah daun Roxanne menjadi Pil Penawar Racun. Aku membuat sekitar sepuluh pil dari satu daun, yang menurutku cukup banyak. Setelah selesai, semuanya kumasukkan ke dalam Kotak Barang.

「Menurutmu, bisakah kita menjual barang-barang itu ke Persekutuan Petualang?」

「Tentu saja. Biasanya, jika kau seorang Tabib, kau hanya bisa menjualnya ke Persekutuan Tabib, tetapi kau bisa menjualnya ke Persekutuan Petualang karena kau belum tergabung dalam persekutuan mana pun, membagikannya kepada anggota kelompok, atau membuangnya saja. Sebenarnya, Persekutuan Petualang adalah tempat yang biasa dikunjungi orang untuk membeli perlengkapan semacam itu.」

Jadi biasanya kamu membeli barang-barang itu dari Guild daripada membuatnya sendiri, ya?

Jika ada obat yang bisa menyembuhkan racun, maka mungkin ada berbagai macam obat yang bisa menyembuhkan berbagai macam penyakit, benar kan?

Bodohnya aku tidak memikirkan hal itu sebelumnya, tapi mau gimana lagi? Sampai beberapa menit yang lalu aku bahkan tidak tahu hal-hal itu ada, jadi kurasa itu alasan yang cukup masuk akal.