Bab 1: Ganda

Kaga Michio

Level & Peralatan:

Penjelajah Level 11

Pahlawan Lv.6

Prajurit Level 9

Pendekar Pedang Lv.8

Peralatan:

Durandal

Baju Zirah Kulit

Sandal

「Sekarang setelah Anda menjadi pemilik Roxanne, ada beberapa hal yang harus Anda ingat, Michio-sama. Sebagai pemilik, Anda berkewajiban untuk memenuhi kebutuhan budak Anda dan menjaganya dalam kondisi baik setiap saat dengan menyediakan makanan, pakaian, dan tempat tinggal, serta membayar pajak pemilik budak. Jika Anda gagal memenuhi kebutuhan dasarnya atau memperlakukannya dengan kejam tanpa penjelasan yang tepat atas perlakuan tidak adil tersebut, kontrak yang Anda buat hari ini dapat dibatalkan. Jika Anda mau, Anda dapat mengunjungi toko sederhana saya lagi jika Anda ingin mendapatkan budak lain, atau mengubah kontrak budak yang sudah Anda miliki, karena modifikasi kontrak juga merupakan bagian dari profesi saya.」

Alan si Pedagang Budak menghujani saya dengan berbagai informasi, tetapi nada bicaranya yang datar dan tanpa emosi, yang mengingatkan pada penampilan dalam drama Amerika beranggaran rendah, menunjukkan bahwa itu adalah rutinitas yang pasti telah dia lakukan ribuan kali. Itu pasti pernyataan khas yang dia ucapkan kepada setiap orang yang membeli budak darinya, tetapi itu tidak meninggalkan kesan apa pun pada saya, mungkin karena penyampaiannya yang hambar. Baginya itu hanyalah penjualan biasa, meskipun barang dagangan yang dia jual, budak, akan dianggap sebagai barang yang sangat ilegal di dunia saya sendiri, dan jika ada yang mengetahui bahwa dia terlibat dalam perdagangan budak, dia akan dipenjara tanpa hak untuk tetap diam. Tapi tidak, di dunia ini membeli budak bukanlah hal yang aneh, sama seperti membeli pakaian atau perabot baru.

Benar sekali, aku, Kaga Michio, telah membeli seorang budak setelah, entah karena alasan aneh apa, aku dipindahkan ke dunia game yang ingin kumainkan sebagai alternatif untuk bunuh diri.

Dari apa yang saya pahami, dunia ini sama seperti dunia fantasi pada umumnya, lengkap dengan sihir, ruang bawah tanah, dan monster/iblis. Tampaknya bagi orang-orang seperti saya, yang disebut Petualang, sumber pendapatan utama (atau sekadar kegiatan umum) adalah membentuk Kelompok dengan individu lain yang berpikiran sama dan menaklukkan ruang bawah tanah, yang di sini disebut Labirin. Namun, Anda harus berhati-hati saat membentuk Kelompok, karena jika Anda melakukannya dengan seseorang yang tidak sepenuhnya Anda percayai, maka Anda berisiko dirampok harta rampasan dari penjelajahan ruang bawah tanah atau bahkan terbunuh dalam skenario terburuk. Tetapi begitu Anda memiliki tim yang terdiri dari teman-teman yang dapat dipercaya, maka Anda dapat menjelajahi Labirin dengan sungguh-sungguh, dan jika beruntung, Anda mungkin akan mendapatkan jackpot dan menemukan harta karun yang memungkinkan Anda untuk menjalani sisa hidup Anda dengan nyaman dan tanpa khawatir tentang stabilitas keuangan Anda.

Sedangkan aku, aku terlalu curiga pada orang lain untuk membentuk kelompok dengan mereka, dan itulah mengapa aku membeli seorang budak. Dengan begitu, aku bisa memiliki teman yang kukenal tidak akan pernah berpikir untuk mengkhianatiku (karena jika majikan mati di tangan budak, budak itu juga mati), secara efektif membunuh dua burung dengan satu batu. Dan bagi kalian yang berpikir bahwa menggunakan manusia lain (atau dalam kasusku, setengah manusia) dengan cara yang jahat seperti itu, aku punya dua hal untuk dikatakan: pertama, tidak ada yang mengatakan bahwa praktik seperti itu tidak diperbolehkan, dan kedua, dia adalah budakku, bukan milik kalian, oleh karena itu akulah yang berhak mengambil keputusan! Lagipula, apa yang kalian harapkan dariku? Di Jepang, aku adalah seorang penyendiri yang dikucilkan sepanjang hidupku, jadi aku tidak akan mampu membangun hubungan yang langgeng bahkan jika nyawaku bergantung padanya, apalagi mempercayakan punggungku kepada orang lain selain diriku sendiri. Sayangnya, bagi seseorang seperti saya yang tidak terlalu pintar atau cerdas, menjelajahi Labirin adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan uang untuk kebutuhan sehari-hari seperti makanan dan tempat tidur. Maksud saya, secara teknis saya bisa menantang Labirin sendirian karena saya memiliki keuntungan dari antarmuka game, yang memungkinkan saya untuk mendapatkan Skill dan peralatan super OP sejak awal, tetapi jika saya ingin benar-benar menjadi Petualang sejati dan menjelajahi kedalaman terdalam setiap Labirin, maka dukungan akan sangat diperlukan. Itulah mengapa saya memutuskan untuk membeli seorang budak.

Sebagai orang asing sepenuhnya, saya tidak tahu apa yang dianggap sebagai akal sehat di dunia ini, jadi saya membutuhkan seseorang untuk mengajari saya semuanya dari awal jika saya tidak ingin terlihat mencolok di mana pun saya berada. Jika ditanya secara acak, mereka mungkin mengira saya gila dan memberi saya informasi palsu atau hanya mengabaikannya dan tidak memberi tahu saya apa pun. Dengan seorang budak, tidak akan ada bahaya seperti itu, karena seorang budak tidak akan mendapatkan apa pun dari menipu tuannya. Juga…

Aku melirik ke samping ke arah Roxanne, budakku sendiri, dan menelan ludahku. Dia adalah gadis tercantik yang pernah kutemui dalam hidupku, benar-benar mempesona. Dia bahkan terlihat lebih cantik daripada gadis-gadis yang kau temui di klub malam mewah di Ginza, bukan berarti aku pernah ke sana sendiri. Dia juga memiliki sepasang telinga anjing yang lucu menghiasi rambut cokelatnya yang halus, tapi dia bukan anjing. Saat aku mengidentifikasinya terakhir kali, terlihat bahwa rasnya adalah Manusia Hewan, dan lebih spesifik lagi, Manusia Serigala, yang menunjukkan bahwa dia adalah manusia serigala. Tapi telinga manusianya juga lucu. Dan yang terpenting, dia memiliki sepasang payudara besar yang terlihat jelas meskipun tertutup pakaian. Secara keseluruhan, harus kukatakan bahwa aku tidak mungkin mendapatkan budak pertamaku yang lebih baik. Saat ini, semua pertanda di langit dan bumi sepertinya mengatakan bahwa malam-malamku akan jauh lebih menyenangkan daripada sebelumnya…

Ups, itu tidak baik, sama sekali tidak baik! Michio, coba kendalikan Durandal kecilmu itu, setidaknya untuk saat ini! Sekarang, aku harus berkonsentrasi pada apa yang dibicarakan Pedagang Budak itu. Mungkin itu hal biasa baginya, tetapi aku mendengarnya untuk pertama kalinya dalam hidupku, jadi setidaknya aku bisa mendengarkannya dari awal sampai akhir dan mencoba mengingat sebanyak mungkin. Menurutnya, aku berkewajiban menyediakan makanan dan tempat tidur untuk Roxanne, tetapi bagian itu sama sekali tidak memerlukan penjelasan, karena itu hanya akal sehat. Awalnya aku ingin bertanya apa yang dia maksud dengan “perlakuan tidak adil”, tetapi kurasa itu pertanyaan yang tidak seharusnya kutanyakan saat Roxanne ada di sisiku. Akan menjadi masalah besar jika dia salah paham dengan niatku dan mulai takut padaku karenanya. Ada juga pertanyaan tentang apa yang akan terjadi padanya jika saya meninggal sebelum waktunya, misalnya, haruskah saya membuat surat wasiat mengenai hal itu atau semacamnya? Tapi pertama dan terpenting, saya pikir saya harus mempelajari lebih lanjut tentang pajak yang disebutkan Alan-san.

“Bagaimana dengan pajak yang tadi kamu bicarakan?”

「Pajak kepala. Pajak ini tidak dibayar oleh budak itu sendiri. Melainkan, dibayar oleh pemilik budak tersebut.」

Itulah jawaban yang saya terima atas pertanyaan saya. Tentu saja akan ada pajak di sini. Maksud saya, mengapa tidak? Lagipula, hanya ada dua hal yang pasti di dunia ini (atau setidaknya di dunia saya yang dulu, tetapi saya pikir pepatah itu juga bisa diterapkan di sini): kematian dan pajak. Untung saya mengetahuinya sekarang, kalau tidak saya mungkin akan berakhir dengan kantor pajak mengejar saya karena melakukan penipuan pajak, dan saya sama sekali tidak menginginkan itu, tidak sama sekali!

「Apakah ada hal lain yang ingin Anda ketahui tentang pajak terkait perbudakan?」

「T-Tidak, terima kasih. Aku baik-baik saja untuk saat ini.」

Mungkin Roxanne tahu sesuatu tentang itu, jadi aku akan menanyakan hal-hal itu padanya nanti.

“Apakah hanya itu saja?”

「Ya, aku siap berangkat.」

Aku mengangguk kepada Pedagang Budak itu.

「Kalau begitu, saya harap kita bisa bertemu lagi di masa mendatang.」

Setelah diantar oleh Alan-san, sudah saatnya aku meninggalkan toko budak bersama Roxanne. Soal barang pribadi, yang dia bawa hanyalah sebuah koper besar yang dipegangnya di depan tubuhnya dengan kedua tangan. Jika memungkinkan, aku ingin membelikannya sesuatu yang bagus sebagai hadiah untuk memperingati awal kehidupan kita bersama. Sebuah isyarat kecil, tetapi sebelum meninggal, ibu pernah mengatakan kepadaku bahwa justru hal-hal kecil seperti itulah yang paling penting, dan karena aku adalah tuan Roxanne mulai sekarang, aku ingin dia memiliki kehidupan senyaman mungkin.

 

~ ~ ~

Aku dan Roxanne terus berjalan menyusuri jalan utama di tengah hiruk pikuk para pedagang kaki lima dan penduduk kota yang hanya lewat. Aku ingin menatapnya terang-terangan, tetapi merasa terlalu malu untuk melakukannya. Namun harus kuakui, ketika dilihat di bawah sinar matahari yang terang benderang, kecantikannya semakin terpancar. Rambutnya yang berkilau, bibirnya yang kecil dan merah muda, kulitnya yang seputih salju, sungguh, semuanya tentang dirinya benar-benar sempurna!

Dan dadanya itu, ya ampun dadanya itu! Bagaimana bisa sebesar itu sekaligus begitu indah?! Bajunya hampir tidak mampu menahan tonjolan yang begitu besar itu! Ya, malam-malam kita pasti akan sangat menyenangkan. Mungkin aku sedang menyeringai seperti orang bodoh sekarang, tapi aku tidak peduli. Yang lebih penting…

「Bukankah ini agak berat? Mau kubantu membawanya?」

Kataku, sambil menunjuk koper yang dibawanya. Dia mungkin budakku, tapi dia juga seorang perempuan, jadi dia pasti merasa agak tidak nyaman membawa sesuatu yang begitu berat. Karena aku laki-laki, aku harus mengangkat barang berat itu untuknya. Dengan kemampuanku, ini seharusnya mudah.

「H-Hanya sedikit, tapi jangan khawatir, Tuan, saya bisa mengatasinya dengan baik!」

「Ah ayolah, jangan begitu! Aku sendiri yang bertanya padamu, jadi tidak apa-apa kok.」

「….. Kalau begitu, saya akan sangat berterima kasih.」

Roxanne menyerahkan kopernya kepadaku setelah ragu sejenak. Aku menggenggam gagangnya dengan tangan kananku. Mempermudah Roxanne adalah alasan utama mengapa aku ingin mengambil barang bawaannya, tetapi sekarang setelah aku memegangnya, koper itu akan berguna bagiku untuk tujuan lain. Alih-alih membawanya di depanku seperti yang dilakukan Roxanne, aku memegangnya di punggungku sedemikian rupa sehingga koper itu menutupi Pedang Suci Durandal yang kubawa di punggungku. Sekarang aku bisa melakukan Reset Karakter tanpa membuat siapa pun curiga karena pedang tiba-tiba menghilang dari punggungku.

Reset Karakter adalah fungsi yang sangat praktis yang memungkinkan saya untuk mendistribusikan kembali semua Poin Bonus saya untuk mendapatkan Peralatan Bonus atau Mantra Bonus yang berbeda. Dengan jumlah Poin Bonus yang saya dapatkan saat membuat karakter untuk pertama kalinya, saya berhasil mendapatkan pedang suci Durandal yang sekarang berada di punggung saya, yang diberikan sebagai hadiah karena berinvestasi dalam Keterampilan Peralatan Bonus hingga Lv.6. Biasanya saya menyembunyikannya karena saya tidak ingin mengambil risiko ada orang yang melihatnya dan menyadari betapa hebatnya pedang ini, tetapi saya memutuskan untuk membawanya sebelum pergi ke toko Pedagang Budak agar terlihat lebih profesional, meskipun hanya sedikit. Selain itu, saya akan menggunakannya untuk menebas Alan-san jika dia mencoba menipu saya dan melarikan diri dengan uang, tetapi karena ternyata dia orang yang cukup baik, saya tidak perlu menggunakan Durandal sama sekali, dan sekarang urusan saya di sana sudah selesai, saya dapat dengan aman melepaskannya.

“Kau tahu, kelihatannya lebih berat daripada sebenarnya.”

「Senang mendengarnya. Ehm, Tuan… jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda… mengembalikan koper saya? Saya tidak masalah membawanya sendiri untuk sisa perjalanan, jadi…」

“Tentu, kalau kau bilang begitu.”

Karena dia secara khusus memintanya, aku mengembalikan koper itu kepada Roxanne tanpa keluhan. Lagipula kita akan segera sampai di penginapan. Awalnya, aku ingin bersikap seperti seorang pria sejati dan membawanya sendiri, tetapi kemudian aku mengingatkan diri sendiri bahwa aku tidak tahu semua kebiasaan dan akal sehat dunia ini. Setahuku, budak mungkin diharapkan tidak hanya membawa barang bawaan mereka sendiri, tetapi juga barang milik tuan mereka. Alasan lain adalah aku memiliki pedang lain yang bisa kugunakan jika terjadi keadaan darurat. Di antara kami berdua, akulah yang bersenjata sementara Roxanne tidak bersenjata, jadi jika ada yang menyerang kami sekarang, tugasku adalah membela kami.

Pertama-tama, gagasan bahwa pria harus selalu membawa barang-barang wanita berasal dari masyarakat modern di mana pria tidak perlu lagi membawa pedang setiap saat. Namun, di dunia ini, kekerasan di kota-kota mungkin menjadi kejadian sehari-hari, seperti yang terlihat dari insiden yang saya saksikan baru-baru ini di mana seorang pria dibunuh di siang bolong di tengah jalan. Sejujurnya, itu terjadi di daerah kumuh, tetapi tetap saja…

Mungkin lebih nyaman bagi saya jika Roxanne membawa kedua barang bawaan kami, tetapi di sisi lain itu akan membuatnya berisiko diserang saat dia tidak berdaya, jadi itu semakin menjadi alasan bagi saya untuk selalu membawa senjata yang mudah diakses. Pelayan membawa barang-barang sementara tuan membawa pedang untuk melindungi dirinya dan pelayannya. Ya, kedengarannya seperti salah satu hukum yang mengatur dunia ini.

Setelah mengembalikan kotak itu kepada Roxanne, aku membuka Kotak Barangku sendiri dan mengeluarkan Pedang Melengkung dari dalamnya. Ketika dia mengambil kembali gagangnya dariku, jari-jari kami bersentuhan sesaat, membuat jantungku berdebar lebih cepat. Jadi, begitulah rasanya menyentuh tangan seorang gadis, ya? Lembut, halus, dan sangat hangat. Astaga, apa yang terjadi padaku? Entah kenapa aku merasa seperti anak kecil lagi. Tenanglah, kau harus menunjukkan pada Roxanne betapa jantan dan dapat diandalkannya dirimu!

「Ngomong-ngomong, untuk sementara kita akan menginap di penginapan. Letaknya tidak terlalu jauh dari sini, kita hanya perlu kembali ke jalan utama dan menyusurinya sampai ke bundaran…」

「Jadi, kita akan pergi ke Paviliun Lembah. Mengerti.」

Aku bahkan tidak tahu bahwa penginapan tempatku menginap beberapa hari terakhir ini memiliki nama yang begitu mewah, tapi sudahlah. Aku meletakkan pedang melengkung di pinggangku dan mulai berjalan lagi. Roxanne mengikutiku setengah langkah di belakang. Harus kuakui, terlihat bersama seorang gadis yang membawa koper besar sendirian sambil mengikutiku agak memalukan, atau lebih tepatnya membuatku merasa seperti orang bodoh.

Tapi kurasa Roxanne pasti merasa lebih gugup daripada aku sekarang, karena, dengan beberapa pengecualian, dia hanya menjawab dengan 「ya」, 「aku mengerti」 atau 「menerima」 atas semua yang coba kukatakan padanya.

「Ngomong-ngomong Roxanne, bisakah kamu membaca kanji?」

「Kanji? Apa itu?」

Ketika saya mencoba bertanya padanya apakah dia bisa membaca, dia hanya menatap saya dengan aneh. Ya Tuhan, wajahnya sungguh menakjubkan untuk dilihat, tidak peduli berapa kali saya melihatnya. Tunggu, bukan itu yang seharusnya Anda pikirkan sekarang! Saya baru menyadari bahwa dia tidak bisa membaca kanji, karena kanji tidak dapat dikonversi ke dalam bahasa Brahman.

Ketika saya tiba di sini, Kepala Desa Somara memberi tahu saya bahwa bahasa yang saya gunakan disebut Brahim. Meskipun itu adalah pertama kalinya saya mendengar kata yang terdengar aneh ini, entah mengapa saya dapat mengucapkannya dan memahaminya seolah-olah itu adalah bahasa ibu saya sendiri. Tetapi huruf-huruf tertulis masih ditampilkan sebagai kanji bagi saya. Huruf-huruf itu tidak dikonversi ke Brahim. Karena Brahim tidak memiliki konsep kanji, bahasa itu pasti memperlakukannya sebagai unsur bahasa asing.

「Oke, baiklah, mari kita coba sekali lagi. Kamu bisa membaca isi Kartu Intelijen, kan?」

「Y-Ya, saya bisa melakukannya tanpa masalah.」

「Dan tulisan pada Kartu Intelijen yang Anda lihat itu ditulis dalam bahasa apa?」

「Di Brahim. Yah… itu karena Kartu Kecerdasan berinteraksi langsung dengan kesadaran siapa pun yang membacanya, menampilkan informasi yang tertulis di dalamnya dengan huruf-huruf dari bahasa yang paling dikuasai oleh orang yang membacanya.」

Jadi begitulah, ya? Sekarang aku mengerti. Jadi, informasi pada Kartu Kecerdasan sebenarnya tidak ditulis dalam kanji, tetapi sistem permainan mengubah huruf-huruf yang ditulis dalam Brahma menjadi kanji untukku, karena bahasa Jepang adalah bahasa ibuku. Nah, ini membuatku bertanya-tanya, bagaimana tampilan Kartu Kecerdasan bagi seseorang yang sama sekali buta huruf?

「Bisakah kamu membaca Brahim?」

「Saya bisa, meskipun saya hanya mempelajari sedikit tentang itu.」

「Lalu bagaimana dengan menulis?」

“Aku juga bisa melakukan itu.”

Oke, jadi itu membuktikan bahwa Roxanne tahu cara menulis dan membaca dalam aksara Brahim.

「Sejujurnya, saya tidak bisa membaca atau menulis dalam aksara Brahim, jadi saya ingin meminta Anda untuk mengajari saya caranya.」

「T-Tentu saja! Aku tidak tahu apakah aku akan menjadi guru yang baik, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin!」

「Terima kasih. Kalau begitu, aku akan berada di bawah perawatanmu.」

 

~ ~ ~

Kami melewati Persekutuan Penjelajah. Heh, mulai sekarang aku tidak butuh siapa pun untuk menjadi pembaca penggantiku, jadi rasakan itu, para juru tulis persekutuan yang menipu orang-orang buta huruf!

[Saya ingin meminta maaf sebelumnya jika saya tidak terlalu membantu. Jika kita bertemu lebih awal, saya mungkin akan belajar lebih banyak, tetapi hanya ada begitu banyak informasi yang dapat saya pelajari dalam lima hari.] [Hm? Jadi, Anda belajar bahasa Brahim di Toko Budak selama lima hari yang saya miliki untuk mendapatkan semua uang yang dibutuhkan?] [Ya. Ketika saya mendengar Anda dan pemilik toko berbicara dalam bahasa Brahim, saya berpikir mempelajarinya sendiri mungkin akan bermanfaat bagi Anda, dan itulah mengapa saya memutuskan untuk mempelajarinya sendiri.]

Jadi, dia benar-benar bisa melakukan itu untuknya, ya? Biasanya saya akan mengatakan bahwa itu cukup baik darinya untuk melakukan sesuatu yang tampaknya begitu tanpa pamrih, tetapi itu mungkin salah satu strategi untuk meningkatkan nilai budak yang dia jual. Itu bukan tindakan kebaikan hati, tetapi murni langkah bisnis. Lagipula, seorang budak yang bisa membaca dan menulis akan selalu dianggap lebih kompeten daripada yang tidak memiliki keterampilan tersebut, tetapi justru karena itulah harganya bisa jauh lebih tinggi.

[Tempat kita akan menginap ada di sana, lihat?] [Benar!]

Karena Roxanne membawa barang bawaannya, tidak ada gunanya kita berbelok-belok, jadi kami langsung kembali ke penginapan. Dalam perjalanan ke sana, saya memperhatikan bahwa sejumlah besar pria (beberapa di antaranya bahkan ditemani wanita) menatap Roxanne dengan mata iri ketika kami melewati mereka. Ya ampun, dia memang cantik, tidak diragukan lagi. Mengetahui bahwa saya memiliki budak yang begitu menarik perhatian membuat saya tiba-tiba merasa superior. Tapi izinkan saya memperjelas satu hal: saya tidak masalah jika orang lain menatap Roxanne, tetapi jika ada di antara pria-pria itu yang mencoba mendekatinya, saya akan menghabisi bajingan itu tanpa pikir panjang. Satu-satunya yang diizinkan melakukan hal-hal kotor padanya adalah saya, pemiliknya yang sah, dan bukan orang lain. Dan jika ada yang keberatan dengan itu, mereka akan merasakan akibatnya dengan ujung Durandal saya!

Kami memasuki penginapan, atau mungkin sebaiknya saya menyebutnya dengan nama aslinya: Veil Pavilion, sekarang saya sudah tahu, dan mendekati meja resepsionis.

[Saya ingin menyewa kamar ganda kali ini. Apakah ada kamar ganda yang kosong?]

Saya berkata kepada pemilik penginapan.

[Tentu saja. Jadi, kamar ganda untukmu kali ini, ya?]

Dia menjawab sambil melirik Roxanne dengan tatapan yang penuh rasa ingin tahu, tetapi bukan dengan cara yang jahat atau mengejek.

[Baik. Tambahkan juga makan malam untuk dua orang.] [Kamar ganda dengan makan malam untuk dua orang, harganya 380 Nar, tetapi dengan diskon pelanggan khusus Anda, harganya menjadi 350 Nar per malam.] [Segera.]

Aku meletakkan uang itu, 3 koin perak dan 50 koin tembaga, di atas meja di depannya. Harus kuakui, Diskon 30% adalah Skill yang sangat berguna, meskipun aku masih belum sepenuhnya memahami mekanisme di baliknya dan sejauh mana keterbatasannya. Untuk saat ini, yang terpenting adalah berkat Skill ini aku bisa mendapatkan penginapan dan makanan dengan harga 30% lebih murah, tetapi aku penasaran layanan apa lagi yang bisa terpengaruh? Oh, dan sebagai catatan tambahan: Diskon 30% adalah salah satu Skill lain yang telah kuatur selama Reset Karakter yang kulakukan dalam perjalanan ke sini. Sesuai namanya, Skill ini memungkinkan aku untuk membeli barang dan membayar berbagai layanan dengan harga 30% lebih murah. Ya, hanya sebuah trik kecil yang berguna.

[Baiklah kalau begitu, bisakah Anda menunjukkan Kartu Kecerdasan Anda?]

Oh, jadi sekarang dia ingin memeriksanya? Yah, aku sebenarnya tidak keberatan, tapi aku tidak mengerti mengapa dia membutuhkan konfirmasi tambahan padahal seharusnya sudah jelas bahwa Roxanne akan ikut denganku karena kami datang ke sini bersama. Mungkin dia mengira dia sebenarnya seorang pelacur yang kusewa untuk membuat malamku lebih menyenangkan? Kalau begitu, aku penasaran bagaimana reaksinya ketika dia melihat bahwa dia adalah budakku sendiri! Aku mengulurkan tangan kiriku kepadanya, dan Roxanne melakukan hal yang sama setelahku.

[Kamar ganda berada di lantai 5. Izinkan saya mengantar Anda ke sana.]

Yang membuatku kesal, pemilik penginapan sama sekali tidak mengomentari Kartu Kecerdasan kami. Mungkin karena mengomentari hal-hal seperti memiliki budak dianggap tidak sopan, atau mungkin itu memang pelanggaran privasi? Apa pun alasannya, aku mengambil kunci yang diberikannya dan menuju ke tangga.

[Kopermu. Berikan padaku.]

Aku meminta Roxanne untuk menyerahkan kopernya sekali lagi. Sekarang kita berada di dalam penginapan yang aman, aku tidak perlu terus-menerus memikirkan cara melindungi kita dari penyerang potensial, jadi aku bisa bersikap sedikit sopan.

[Terima kasih.]

Roxanne sedikit tergagap dan pipinya memerah, tetapi dia mengikutiku dari dekat ke lantai atas.

[Sebelum kita naik lebih tinggi, sebaiknya kamu mengambil barang-barangmu dari kamar sebelumnya.] [Oh, benar. Aku benar-benar lupa tentang itu.]

Ketika kami sampai di lantai 3, kami berhenti di kamar yang telah saya gunakan sampai saat ini, kamar 311. Penjaga penginapan membukanya dengan kuncinya, dan saya mengembalikan koper kepada Roxanne lalu masuk ke dalam. Saya segera memasukkan semua barang-barang saya ke dalam Kotak Barang, menyisakan jersey dari lemari dan sepasang sepatu kulit dari rak yang bisa dikunci untuk terakhir. Setelah selesai, saya meninggalkan kunci di rak di sebelah pintu.

[Baiklah, itu saja.] [Kalau begitu, mari kita lanjutkan ke lantai 5. ]

Pemilik penginapan mengunci kamar dengan kuncinya sendiri dan kami melanjutkan pendakian ke lantai 5 .

[Mau saya ulangi?]

Kataku, sambil menunjuk ke koper Roxanne.

[Terima kasih, tapi saya baik-baik saja sekarang.]

Jika dia bilang dia tidak keberatan membawanya sendiri sampai tujuan, maka aku tidak punya alasan untuk meragukan kata-katanya. Hanya tersisa dua lantai lagi yang harus kita lalui, jadi dia seharusnya bisa mengatasinya tanpa masalah. Di sisi lain, aku benar-benar membutuhkan lift sekarang. Sayang sekali dunia ini masih terlalu dini untuk memikirkan pembuatan lift. Mendaki ke lantai tiga bukanlah masalah besar bagiku, tetapi dua anak tangga tambahan benar-benar mulai membuat kakiku pegal. Aku mulai merasa seolah-olah seseorang mencabut tempurung lututku dan memukulnya dengan tongkat baseball berduri. Untuk sesaat aku berpikir untuk pergi ke sana menggunakan Warp, tetapi kemudian terpikir olehku bahwa aku belum pernah ke lantai yang lebih tinggi dari lantai tiga, dan itu pasti akan menimbulkan banyak kecurigaan jika seseorang yang seharusnya hanya seorang Penjelajah biasa melakukannya.

[Lantai lima adalah tempat kamar untuk dua orang tamu berada. Lantai teratas penginapan adalah tempat kamar ganda khusus berada.]

Pemilik penginapan menjelaskan seolah-olah dia mendengar keluhan dalam pikiranku. Sejujurnya, aku tidak bisa memahami alasan seperti itu.

[Hmm…]

Aku hanya bisa menjawabnya dengan cara seperti itu.

[Dan ini adalah kamar tempat kalian berdua akan menginap sekarang.]

Dia berdiri di depan pintu kedua di sebelah kanan setelah kami sampai di lantai lima.

[Ruangan ini, ya?]

Aku masuk ke dalam. Perabotan di kamar ini juga sangat minimalis; hanya berisi tempat tidur ganda besar dan meja di bagian belakang, serta dua kursi sederhana. Apakah disebut kamar ganda karena ada tempat tidur untuk dua orang? Pokoknya, aku meletakkan semua barang-barangku di atas meja. Dari segi ukuran, kamar ini tidak jauh berbeda dengan kamar 311 yang kutempati beberapa hari terakhir, satu-satunya perbedaan adalah ukurannya sedikit lebih besar dan tidak memiliki lemari, tapi itu mungkin hanya imajinasiku saja. Dan kemudian…

[Lemari ini terpasang di dinding sebelah kanan. Rak di bawahnya bisa dikunci, tetapi seperti sebelumnya, saya umumnya tidak menyarankan Anda menyimpan barang berharga di sini. Silakan, coba buka sendiri.]

Atas desakan pemilik penginapan, saya berjalan ke dinding di sebelah kanan, yang ternyata adalah pintu geser. Bagian dalamnya memang seperti lemari, dan cukup luas pula. Jadi kurasa ruangan ini memang lebih besar daripada kamar 311. Setelah itu, pemilik penginapan memberikan penjelasan yang sama seperti saat ia mengantar saya ke kamar sebelumnya, menyerahkan kunci, dan pergi, akhirnya meninggalkan saya sendirian bersama Roxanne.

Oh, benar. Akhirnya kita sendirian.

Aku duduk di ranjang, yang lebih empuk dan nyaman daripada ranjang di kamar sebelumnya, tetapi ketika aku menoleh ke arah Roxanne, dia masih berdiri di pintu masuk, tampak gugup, dan mungkin bahkan sedikit takut.

Wah, ayo kita mulai.

 

~ ~ ~

「Ayo, kenapa kamu tidak duduk di sini saja?」

「Oh, b-benar!」

Roxanne berjalan perlahan masuk ke dalam ruangan. Entah kenapa, kegugupannya menular padaku, membuat jantungku berdebar kencang dan telapak tanganku basah oleh keringat. Ayolah, Michio, pikirkan sesuatu untuk dibicarakan! Apa saja topik pembicaraan santai yang bisa kita bahas?!

「Uhm… apakah itu angka lima?」

Aku bertanya pada Roxanne sambil menunjuk salah satu simbol yang terukir di kunci kamar. Aku tahu nomor kamarnya adalah 517, tapi aku sangat ingin percakapan ini terus berlanjut sehingga aku rela mencoba apa saja, meskipun itu membuatku terlihat seperti orang bodoh di matanya.

「Y-Ya, b-benar.」

「Dan ini tujuh?」

「Ya… memang benar ada tujuh.」

Aaaarggghh, seperti yang kuduga, percakapan ini sama sekali tidak berjalan lancar! Rasanya kita berbicara lebih alami saat menuju penginapan dari toko Pedagang Budak, tapi sekarang semuanya tampak buntu, belum lagi kegelisahan Roxanne mulai menular padaku. Tapi aku mengerti mengapa situasinya saat ini mungkin membuatnya takut. Lagipula, dia sekarang benar-benar sendirian di satu kamar dengan seorang pria yang hampir tidak dikenalnya, dan hanya ada satu tempat tidur di sini. Menurutnya, aku mungkin berencana untuk mendorongnya dan memperkosanya. Agar kita semua jelas, aku sama sekali tidak berniat melakukan itu! Aku mungkin manusia sampah, tapi aku bukan pemerkosa!

「Jadi, ehm, begini… kuharap kau tidak salah paham, tapi… bolehkah… bolehkah aku menyentuh telingamu?」

Merasa tak ada lagi yang perlu kukhawatirkan, aku mengajukan permintaan yang agak tiba-tiba itu. Mungkin terdengar seperti sesuatu yang benar-benar dibuat-buat, tapi aku benar-benar ingin mencoba menyentuh telinga hewannya sebagai metode untuk menjinakkan… maksudku meyakinkan Roxanne bahwa aku tidak memiliki niat buruk terhadapnya. Kita lihat saja bagaimana reaksinya, dan jika dia setuju, mungkin itu pertanda baik bahwa dia akan bersedia melakukan hal-hal liar lainnya di masa depan. Mungkin. Bisa jadi. Bisa jadi.

「T-Telingaku? Y-Ya, tentu saja, aku tidak keberatan… asalkan kau tidak keberatan dengan orang sepertiku….」

SIALAN, YA AMPUN!

「Kalau begitu, silakan duduk di sini, di samping saya.」

Sekali lagi aku memanggil Roxanne ke sisiku dengan gaya Chris Hansen yang khas. Dan ingat, semuanya, apa yang akan kita lakukan di sini bukanlah sesuatu yang tidak senonoh. Ini hanya sentuhan fisik antara seorang tuan dan pelayannya. Benar, hanya sentuhan fisik yang sehat, tanpa motif tersembunyi yang cabul! Lagipula, dalam hubungan antarmanusia, sentuhan fisik adalah salah satu metode terpenting untuk memperdalam ikatan antarmanusia. Saat ini, Roxanne gugup dan cemas, tetapi jika aku menunjukkan padanya bahwa aku benar-benar tertarik untuk mengenalnya lebih baik, aku yakin dia akan menerimaku dan mempercayaiku, berapa pun lamanya waktu yang dibutuhkan. Dan jika aku memainkan kartuku seperti ini, mungkin dia akan benar-benar tertarik untuk melakukan aktivitas yang lebih berani… denganku, atau setidaknya aku harap begitu. Tapi itu urusan masa depan. Untuk sekarang, mari kita fokus pada tugas yang ada: memperdalam kepercayaan kita dengan mengelus telinga anjingnya yang lucu!

Roxanne datang ke tempat tidur, tetapi alih-alih duduk di sampingku, dia duduk di lantai di depanku. Melihat situasi kita sekarang, mungkin akan terlihat seperti intro anime hentai bagi siapa pun yang menonton kita dari pinggir lapangan. Tapi hari ini bukan hari untuk melakukan hal-hal hentai, hanya untuk mempererat ikatan. Itulah mengapa aku harus mengendalikan Durandal kecilku. Tenanglah, sayang, waktumu untuk bersinar akan datang suatu hari nanti. Aku tahu sulit untuk mengendalikan diri dengan kecantikan kelas satu tepat di depan kita, dan naluri kita mengatakan untuk memanfaatkan situasi intim berdua ini, tetapi kita harus rasional di sini. Kita harus seperti… bagaimana orang Inggris menyebutnya lagi? Oh ya, Orang yang Berakal Sehat, atau semacamnya, aku tidak terlalu peduli. Intinya adalah: aku harus menahan diri untuk tidak melakukan hal-hal yang tidak senonoh padanya jika aku ingin dia berhenti waspada padaku. Itulah tujuan yang ingin aku capai di sini.

「Uhm, Roxanne?」

“Ya?”

「Kamu bisa duduk di sini, di sampingku. Kamu tidak perlu duduk di lantai.」

「Benarkah? Tidak apa-apa?」

「Ya. Jadi, kemarilah. Tepat di sini.」

Aku menepuk kasur di sampingku dengan cara yang mengundang.

「…Baiklah kalau begitu.」

Roxanne berdiri dan duduk di sampingku, tepat di tepi tempat tidur, seolah-olah dia tidak ingin mengambil lebih banyak ruang daripada yang benar-benar diperlukan. Bukan seperti yang kuharapkan, tapi setidaknya dia tidak akan duduk di lantai seperti binatang. Sekarang dia begitu dekat denganku, aku ingin memeluknya atau bahkan mendekapnya, tapi dia bisa salah menafsirkan tindakan itu, jadi sebaiknya aku menahan diri untuk sementara waktu.

Saya berharap dengan melakukan ini, saya bisa meredakan kecemasannya, meskipun hanya untuk sementara waktu.

「Tolong… tolong bersikaplah lembut… ya?」

Aku menelan ludah dan diam-diam meletakkan tanganku di kepala Roxanne. Wajahnya begitu cantik bahkan dilihat dari samping, dan rambutnya meluncur di antara jari-jariku seperti untaian sutra terbaik. Rambutnya juga sangat lembut dan halus, membuatku ingin menyentuhnya selamanya…. Ya, benar, kita semua tahu bahwa yang sebenarnya ingin kulakukan sekarang adalah mendorongnya hingga jatuh, tetapi aku tidak bisa membiarkan keinginan itu menguasai diriku! Aku harus menjaga tekadku tetap kuat dan teguh!

Uwaaaah, ini perasaan yang luar biasa, perasaan yang bisa menghilangkan semua kesedihan dan membersihkan bahkan jiwa yang paling jahat sekalipun. Setelah benar-benar menikmati sentuhan rambutnya, akhirnya aku mencoba menyentuh telinga anjingnya. Telinganya besar, terkulai, dan bahkan lebih lembut daripada rambutnya. Ada juga ketebalan yang menyenangkan pada telinga tersebut. Telinganya tidak keras, dan setiap inci darinya seperti intisari kelembutan. Bisa dibilang, bulu yang menjelma.

Ya Tuhan, ini sangat membuat ketagihan sampai-sampai bisa jadi kebiasaan bagiku! Apa yang akan kulakukan jika aku tidak bisa bertahan sehari pun tanpa menyentuh telinganya yang lucu itu?! Ah, sudahlah, kita akan pikirkan itu nanti! Untuk sekarang, mari kita tingkatkan lagi, ya? Awalnya aku hanya menyentuh telinganya dengan satu tangan dan aku berusaha selembut mungkin agar tidak menyakitinya atau membuatnya tidak nyaman, tetapi karena dia tidak protes terhadap belaianku sejauh ini, maka kupikir aku bisa mencoba membelainya dengan kedua tanganku.

「Kau tahu, Roxanne, sejak pertama kali aku melihatmu, aku pikir kau gadis yang cantik, tapi telingamu benar-benar luar biasa.」

Aku memberanikan diri untuk jujur ​​padanya. Memang benar aku pikir kecantikannya luar biasa, tapi telinganya yang terkulai dan imut itu melipatgandakan faktor kecantikannya setidaknya sepuluh, 아니, seratus kali lipat! Roxanne sendiri sangat erotis (terutama payudaranya) dan telinganya imut, dan kombinasi elemen-elemen itu menghasilkan kombinasi pamungkas yang mampu meluluhkan hati setiap pria: erotis-imut ( Catatan TL: ero-kawaii dalam bahasa Jepang )! Ada sesuatu yang menenangkan di dalamnya, sesuatu yang tenang dan nyaman, namun sekaligus membangkitkan gairah.

「Saya, ehm… berterima kasih… kepada Anda?」

Tak sanggup menatap mataku setelah aku memberinya pujian yang begitu lugas, pipi Roxanne memerah dan matanya mulai melirik ke sana kemari, hingga akhirnya ia hanya menundukkan pandangannya.

Astaga… LUCU SEKALI!!!!

Melihatnya seperti sekarang, dan setelah dia mengisi hatiku dengan kedamaian dan ketenangan, tidak mungkin aku bisa melakukan sesuatu yang tidak pantas padanya! Aku hanya terus mengelus telinganya seperti anak kecil yang polos. Butuh beberapa menit, tetapi sepertinya dia akhirnya berhenti merasa cemas dan sedikit rileks. Aku, di sisi lain, masih harus berusaha sekuat tenaga untuk tetap setenang mungkin.

Melihatnya dari samping lagi, dia benar-benar tidak terlihat seperti tidak menyukai apa yang kulakukan padanya. Atau mungkin dia memang tidak menyukainya, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk menerimanya? Mungkin dia juga mengerti bahwa kontak fisik penting dalam memperdalam ikatan antara tuan dan pelayan?

UwU, dan apa ini? Jika dilihat dari samping, dadanya terlihat lebih besar lagi, dan bergoyang-goyang setiap kali dia bernapas! Aku ingin menyentuh buah dada yang lezat itu! Aku ingin membelainya! Tapi aku tidak bisa! Bersabarlah, Michio! Singkirkan keinginan duniawi dan fokuslah pada apa yang harus kau lakukan!

「M-Mungkin ini bukan waktu yang tepat untuk mengatakan ini, tapi… sekali lagi, mulai sekarang aku akan berada di bawah perlindunganmu, Michio-sama.」

「Dan sekali lagi, begitu pula sebaliknya. Aku juga akan berada di bawah perlindunganmu, dalam berbagai hal.」

Roxanne membungkuk padaku sambil telinganya masih dielus. Ketika dia mengangkat kepalanya, aku mengelusnya lagi.

「Telingamu itu sangat cantik. Kita sebaiknya lebih sering melakukan ini, kalau kamu tidak keberatan…」

「Uhm… Michio-sama?」

“Ya, ada apa?”

「Bolehkah… bolehkah mulai sekarang aku memanggilmu tuanku? Atau mungkin kau lebih suka gelar lain?」

….

…….

…………

Selesai sudah. ​​Jika Tuhan memang ada di dunia ini, biarlah Dia menghukumku di tempatku duduk ini karena aku telah mencapai kepuasan tertinggi!

 

~ ~ ~

Mungkin sentuhan fisik kami sudah mulai berpengaruh, karena Roxanne memulai percakapan lain atas kemauannya sendiri. Dan dia memilih topik yang sangat bagus pula! Aku sangat senang sampai ingin melompat-lompat di tempat tidur saking gembiranya, tapi itu mungkin akan menakutinya, atau lebih buruk lagi, membuatnya merasa tidak nyaman.

「Hmm, mari kita lihat… Kurasa tuan sudah cukup, jadi kau bisa memanggilku begitu jika mau.」

「Baik. Saya akan melakukan apa yang Anda inginkan, Tuan.」

Ya Tuhan. Saat dia memanggilku “tuan” barusan, aku merasa seperti ada sesuatu yang terbangun di dalam diriku. Ini buruk, ini benar-benar buruk. Aku ingin memeluknya! Tenanglah, bung, kendalikan dirimu! Tenangkan hatimu yang sedang puber dan dipenuhi hormon yang bergejolak!

「Lagipula, bukankah agak aneh hanya ada satu tempat tidur di sini padahal aku minta kamar untuk dua orang?」

Aku mencoba melanjutkan percakapan sambil tetap memainkan telinga Roxanne. Tidak, tunggu sebentar. Apakah benar-benar tidak apa-apa jika aku memulai topik seperti itu?

「Eh? Tapi bukankah Anda sudah meminta kamar seperti ini kepada pemilik penginapan?」

“… … … Apa?”

Roxanne mengatakan sesuatu yang sangat aneh sekarang. Benarkah aku mengajukan permintaan seperti itu? Karena kurasa tidak.

“Benarkah?”

「Ya, benar, Tuan.」

“Apakah kamu yakin?”

「Ya. Tanpa ragu sedikit pun, Anda telah meminta kamar ganda untuk kita.」

「Tentu saja aku… oh…」

Oh, benar sekali. Astaga, dia benar! Sekarang setelah kupikir-pikir, cara aku menyampaikan permintaanku memang bisa diartikan seperti itu. Begitu ya. Jadi di dunia ini 「kamar ganda」 bukan berarti 「satu kamar dengan dua tempat tidur untuk dua orang」 melainkan 「satu kamar dengan satu tempat tidur untuk dua orang」. Jika memang begitu, maka ini memang salahku karena tidak memahami dengan benar apa yang kuminta kepada pemilik penginapan, tapi kau tahu pepatahnya: tidak ada kesalahan dalam hidup, hanya kecelakaan yang menyenangkan. Kerja bagus, Tuan Pemilik Penginapan, kerja bagus sekali!

“Kau benar-benar tidak tahu apa yang kau minta?”

Sekarang Roxanne menatapku dengan kekhawatiran yang terlihat jelas. Tentu saja aku tahu bahwa itu akan menjadi kamar dengan satu tempat tidur, tetapi aku tidak bisa mengatakan itu langsung di depannya! Aku harus menyampaikannya sedemikian rupa agar aku tidak terlihat seperti orang bejat yang tahu apa yang dia lakukan sejak awal dan hanya berpura-pura tidak tahu.

「Memang benar seperti yang Anda katakan, tetapi saya punya alasan yang bagus untuk itu, jadi izinkan saya memulai dengan itu.」

「Baik, saya mendengarkan, Tuan.」

「Aku bukan berasal dari daerah sini. Aku seorang pengembara yang datang ke kerajaan ini dari negeri yang sangat, sangat jauh di timur, yang mungkin tak akan kalian percayai jika aku mencoba menghitung jarak pastinya.」

Hal terbaik yang bisa kulakukan saat ini adalah mengatakan setengah dari kebenaran padanya. Tapi aku tidak akan berhenti menyentuh telinganya saat melakukannya. Sentuhan fisik itu penting, kan? Aku tidak bisa menceritakan semuanya karena aku tidak tahu apakah dia akan mempercayaiku, dan bahkan jika dia percaya, itu bisa menjadi beban yang tidak perlu baginya, tetapi aku juga tidak ingin berbohong padanya tentang segalanya. Itulah mengapa aku akan menceritakan bagian-bagian yang paling penting sambil menghilangkan atau mengubah bagian-bagian yang tidak mutlak perlu dia ketahui.

「Saat kau bilang jauh, sangat jauh dari sini, apakah maksudmu lebih jauh lagi daripada Cassim?」

“Ya, bahkan lebih jauh dari itu.”

「Begitu ya? Kalau begitu, perjalananmu ke sini pasti memakan waktu cukup lama.」

Roxanne tampak termenung sambil mengusap dagunya dengan jari-jarinya. Aku tidak tahu tempat Cassim yang dia bicarakan itu apa atau di mana letaknya, tapi selama itu sangat jauh dari sini, maka itu tidak masalah bagiku. Dan sebagai catatan tambahan, Roxanne terlihat sangat menawan saat sedang berpikir.

「Lagipula, saya agak lugu, lahir dan besar di luar kota besar mana pun, jadi saya khawatir saya tidak memiliki banyak akal sehat dan pengetahuan, oleh karena itu saya ingin Anda mendidik saya dalam hal-hal tersebut.」

「Baiklah, saya rasa saya sudah mengerti sejauh ini. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya akan berusaha membantu Anda sebaik mungkin, Tuan.」

「Saya akan sangat berterima kasih, meskipun saya harus memperingatkan Anda bahwa pengetahuan saya tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan di negara ini sangat kurang sehingga saya khawatir kita harus mulai dari hal-hal yang paling mendasar.」

「Tidak apa-apa. Aku yakin kita akan bisa menemukan solusinya.」

Fiuh, untunglah aku berhasil menghindari masalah besar. Untung aku berhasil meyakinkannya, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa tidak menceritakan seluruh kebenaran kepadanya membuatku merasa tidak nyaman. Namun, untuk saat ini, setengah kebenaran adalah suatu keharusan jika aku ingin memastikan hubungan kita berjalan lancar mulai sekarang. Jadi, setelah kita membahas latar belakangku, mari kita mulai membicarakan hal-hal yang lebih serius.

「Mungkin kau sudah mendengarnya, tapi aku juga sedang menjelajahi Labirin. Jika memungkinkan, aku ingin kau membantuku dalam ekspedisi-ekspedisi mendatangku juga.」

「Tentu saja. Kurasa aku bisa berguna bagimu selama pertempuran, jadi serahkan saja itu padaku, Tuan.」

Saat aku menyebutkan Labirin, Roxanne langsung menatap mataku. Apakah hanya aku yang merasa matanya bersinar dengan semacam cahaya misterius sekarang? Dan suasana di sekitarnya telah berubah drastis. Rupanya dia pasti sangat percaya diri dengan kemampuan bertarungnya. Itu meyakinkan, tetapi juga agak menakutkan, seolah-olah naluri hewani mengambil alih dirinya untuk sesaat.

Kurasa ini saat yang tepat untuk berhenti mengelus telinganya untuk saat ini. Secara keseluruhan, aku senang dia begitu percaya diri dengan kemampuannya sendiri, karena itu berarti aku akan mendapatkan tambahan yang bagus untuk timku.

“Bolehkah aku memasukkan bajuku ke dalam lemari? Aku tidak ingin bajuku kusut.”

Setelah sesi keintiman kami berakhir, Roxanne berdiri dari tempat tidur. Sejenak aku berpikir dia akan langsung lari ke pintu untuk kabur.

「Y-Ya, silakan, lanjutkan.」

“Terima kasih banyak.”

Untungnya dia hanya meletakkan koper yang dibawanya dari toko Pedagang Budak di atas tempat tidur, membukanya, dan mengeluarkan seragam pelayan dari dalamnya. Bukankah itu seragam yang dia kenakan saat kunjungan pertamaku ke tempat Alan-san? Aku penasaran apakah dia membawanya karena sentimentalitas?

Selanjutnya, dia mengeluarkan pakaian pelayan lain yang akhirnya kami beli dalam perjalanan ke sini. Itu pembelian yang cukup mahal, harganya 4000 Nar, tapi menurutku itu pembelian yang bagus. Sayangnya, karena kami hanya membeli satu barang, diskon 30% yang kudapatkan dengan mengatur ulang karakterku tidak berfungsi kali ini. Selain itu, kurasa agar diskon itu efektif, akulah yang harus melakukan pembelian, jadi aku perlu mengingatnya jika suatu saat aku menyuruh Roxanne berbelanja sendirian.

Efek diskonku bekerja sempurna pada barang-barang di penginapan ini, dengan asumsi aku membayar lebih dari satu barang sekaligus. Jadi, jika aku memesan kamar untuk semalam ditambah makan malam, total pembayaran akan lebih murah daripada jika aku membayar kedua barang itu secara terpisah. Tetapi jika aku hanya memesan, misalnya, baskom air panas, diskonnya tidak akan aktif. Dengan cara yang sama, jika Roxanne mencoba membeli seragam pelayan tanpa kehadiranku, diskonnya juga tidak akan aktif, meskipun dia adalah budakku. Dan berbicara tentang budak, berkat Skill itulah aku bisa membeli Roxanne dengan harga yang sangat terjangkau. Jika aku tidak memilikinya saat mengunjungi toko Alan-san, aku tidak akan pernah bisa mengumpulkan uang untuk harga aslinya, jadi kurasa itu adalah kebetulan yang sangat beruntung bagiku. Atau mungkin aku tidak seharusnya menyebutnya kebetulan, karena aku jelas-jelas terjebak dalam perangkap bisnis Alan-san yang cerdik. Dengan memperlihatkan Roxanne padaku, dia merangsang hatiku yang masih muda dan mudah terpengaruh ( Catatan TL: dengan kata lain, bernafsu ), menanamkan keinginan untuk memilikinya untuk diriku sendiri. Dalam hal itu, aku bersalah karena terperangkap dalam rencana liciknya, tetapi kurasa semuanya berakhir baik pada akhirnya jadi aku tidak punya alasan untuk mengeluh lagi.

Pokoknya, jadikan ini pelajaran untuk kalian semua anak-anak di luar sana: Kalian tidak boleh serakah; keserakahan itu buruk dan orang serakah akhirnya jatuh miskin, tunawisma, dan mati. Jadi jangan serakah.

 

~ ~ ~

Roxanne mengambil pakaiannya dan mulai memasukkannya ke dalam lemari, sehingga aku bisa melihat lekuk tubuhnya dari belakang dengan jelas, karena pakaian yang dikenakannya saat ini agak ketat. Ahh, pemandangan yang luar biasa! Aku ingin memeluknya dari belakang, lalu melakukan hal-hal yang lebih tidak senonoh! Ya, pembelian itu memang tepat.

Jika berbicara soal karakteristik, menurutku Roxanne agak kurus untuk seseorang dengan dada yang begitu berisi. Tingginya sama denganku, tetapi anggota badannya juga lebih ramping. Perlu diingat, aku tidak mengeluh tentang proporsinya, melainkan untuk menekankan betapa femininnya dia.

「Hah? Tunggu sebentar… Roxanne, kamu tidak memakai sepatu?」

Aku begitu asyik mengamati bagian bawah tubuh Roxanne sehingga baru sekarang aku menyadari bahwa dia tidak memakai alas kaki.

「Ah, ya, benar.」

Dia menjawab seolah itu adalah hal paling wajar di dunia dan tidak membahas masalah itu lebih lanjut. Mungkinkah budak yang tidak memakai sepatu adalah bagian dari akal sehat di negeri ini? Jadi dia datang jauh-jauh ke sini dari toko Pedagang Budak tanpa aku sadari bahwa dia bertelanjang kaki. Heh, tuan macam apa aku ini, gagal memperhatikan hal mendasar seperti itu.

“Bisakah kamu mengurus itu juga?”

Aku mengambil kausku dari meja dan memberikannya kepada Roxanne.

「Tentu saja, Tuan. Sesuai keinginan Anda. Oh, ini…」

「Hm? Ada yang salah dengan ini?」

「T-Tidak, sama sekali tidak! Hanya saja aku belum pernah melihat bahan seperti ini. Sangat elastis, namun sekaligus sangat kokoh.」

Maaf mengecewakanmu, tapi ini sama sekali tidak mengesankan. Hanya pakaian murah yang terbuat dari serat sintetis, mungkin dijahit oleh anak-anak Tiongkok atau India. Tapi kalau tidak salah ingat, menurut beberapa orang serat sintetis diciptakan sebagai pengganti sutra, jadi aku bisa mengerti mengapa seseorang dari dunia ini, di mana tidak ada serat seperti itu sama sekali, menganggapnya sebagai sesuatu yang menakjubkan. Bahkan di dunia asalku dulu, nilon terkadang dianggap sebagai bahan yang lebih indah daripada sutra, atau setidaknya begitulah ceritanya.

Roxanne mengaguminya sedikit lebih lama, lalu dengan hati-hati meletakkannya di lemari di samping pakaiannya sendiri. Dari apa yang telah kulihat sampai sekarang, sepertinya dia tidak memaksakan diri untuk melakukan apa pun, dan dia juga tidak menunjukkan perasaan bahwa dia tidak ingin berada di sini. Dia juga menunjukkan pengertian yang luar biasa ketika mendengarkan kisah asal usulku yang dibuat-buat, meskipun dia bisa saja menggunakan kesempatan yang diberikan oleh monologku untuk melarikan diri. Mungkin itu berarti dia bersedia memberiku kesempatan untuk melihat seperti apa aku akan menjadi seorang master?

Jujur saja, kenyataan bahwa aku berhasil membelinya dan menjadikannya milikku masih terasa seperti mimpi bagiku. Bahkan sampai-sampai aku mempertanyakan apakah itu benar-benar terjadi. Tapi dia ada di sini, dan dia bahkan mengizinkanku mengelus kepalanya dan menyentuh telinganya yang imut. Melihat perilakunya sampai sekarang, apakah boleh aku berpikir bahwa dia telah sepenuhnya menerima posisinya sebagai budakku dan mengakui bahwa aku adalah tuannya mulai sekarang?

Aku tidak tahu apa yang ada di dalam pikirannya, tetapi meskipun dia membenci gagasan menjadi milik seseorang sepertiku, setidaknya dia memastikan untuk tidak menunjukkan emosi itu di wajahnya. Pertanyaannya di sini adalah: bisakah aku mengizinkan diriku untuk menunjukkan kasih sayang yang lebih… langsung kepadanya? Jika tebakanku benar, dia akan mengizinkanku melakukannya. Tetapi jika tidak… kita akan menghadapinya nanti.

Aku berdiri di belakangnya dan memeluknya lembut dari belakang. Aku tidak berpengalaman dalam hal-hal seperti itu, jadi aku bahkan tidak yakin apakah aku melakukannya dengan benar, tapi aku tidak peduli.

「M-Tuan?」

「Tidak apa-apa, aku tidak akan melakukan lebih dari itu. Anggap saja ini sebagai caraku mengucapkan “terima kasih”. Tapi jika kau menyuruhku berhenti, maka aku akan berhenti.」

「Yah, itu agak mendadak… tapi aku tidak… tidak menyukainya.」

Dia menjawab dengan suara kecil, membuatku merasa lemas. Saat aku memeluknya, dia jelas menegang, tapi sekarang sepertinya dia sedikit mengendurkan tubuhnya… dapatkah aku menganggap ini sebagai tanda bahwa dia tidak akan menolak jika aku mencoba mendorongnya ke bawah di sini dan sekarang? Belum lagi aku memeluknya sedemikian rupa sehingga sebagian lenganku jelas menyentuh dadanya, tetapi sejauh ini dia tidak mengatakan apa pun tentang itu. Dia benar-benar lebih pemaaf daripada yang kuharapkan… tapi tidak, aku tidak boleh melangkah lebih jauh dari yang sudah kulakukan. Kendalikan dirimu, dan jangan biarkan nafsumu menguasai dirimu. Masih ada hal-hal yang harus dilakukan. Itu satu hal. Dan yang lainnya adalah sebagian diriku masih merasa bersalah karena membelinya, sementara bagian lainnya sama sekali tidak mempermasalahkannya. Sejujurnya, aku sendiri tidak mengerti. Dan di sini aku berpikir bahwa aku sudah berdamai dengan kenyataan bahwa membeli budak sama dengan membeli pakaian atau bahan makanan di sini, dan bahwa aku tidak perlu merasa bersalah karena itu.

「Roxanne.」

「Y-Ya, tuan?」

“Aku punya perintah untukmu.”

Aku melepaskan pelukanku pada Roxanne dan memberinya sepasang sandal, sandal yang sama persis yang konon kucuri dari lumbung di desa Somara ketika aku pertama kali dipindahkan ke dunia permainan ini.

「Aku ingin kau mengambil sandal ini dan memakainya. Maaf jika aku melanggar kebiasaanmu lagi, tetapi selama kau masih menjadi budakku, aku tidak ingin kau berjalan tanpa alas kaki, yang akan menyakiti kakimu tanpa alasan.」

「Guru, saya senang Anda berpikir demikian, tetapi… apakah benar-benar tidak apa-apa jika saya mengambilnya?」

「Tentu saja. Mungkin tidak seberapa, tetapi jika kamu ingin menjelajahi Labirin bersamaku, kamu juga perlu peralatanmu sendiri. Bolehkah?」

「Hah? O-Oh, tentu saja!」

Setelah mendapat izin dari Roxanne, aku berlutut dan menyematkan sandal ke kakinya. Meskipun dia bukan manusia, kaki dan telapak kakinya tidak berbeda dengan kaki dan telapak kaki gadis manusia biasa (kata seseorang yang belum pernah melihatnya dari sedekat ini) dengan betapa mengkilap dan halusnya. Meskipun dia seharusnya adalah seorang Wolfkin, yaitu anggota spesies yang seharusnya memiliki beberapa kualitas seperti manusia serigala pada fisiknya, dia tidak memiliki sehelai rambut atau bulu pun di kakinya. Aku hanya terkejut bahwa tinggi badan kami hampir sama. Secara pribadi, tipe idealku adalah gadis yang sedikit lebih tinggi dariku, tetapi itu hanya preferensi pribadiku yang tidak ada hubungannya dengan situasiku saat ini. Roxanne adalah wanita cantik kelas atas secara keseluruhan sehingga satu kekurangan itu sepenuhnya diimbangi oleh asetnya yang lain.

“Selesai.”

“Terima kasih banyak.”

「Bagaimana? Tidak terlalu ketat? Mungkin coba jalan sebentar untuk memastikan semuanya baik-baik saja?」

「Terima kasih atas kekhawatiranmu, tapi itu tidak perlu. Begini, setiap peralatan telah disihir secara magis sehingga dapat mengembang dan menyusut untuk menyesuaikan diri dengan tubuh pemakainya. Karena itulah semuanya akan baik-baik saja.」

Roxanne menjelaskan sambil menatapku dari atas, karena aku masih berlutut di kakinya. Dan karena aku tidak tahu bahwa setiap potong pakaian memiliki fungsi seperti itu, itu adalah informasi berguna lain yang kudapatkan. Dan karena dia tidak melakukan apa pun padaku ketika aku memakaikan sandal di kakinya, aku juga tahu bahwa dia tidak merasa risih dengan upayaku yang kurang berani untuk merayu melalui sentuhan fisik. Itu lebih dari cukup bagiku, karena kakinya begitu lembut dan imut saat disentuh sehingga aku bisa menyentuhnya sepanjang hari dan tidak akan bosan.

「Sekarang saya mengerti. Jadi itu salah satu fitur dari peralatan di sini, ya?」

「Ya, benar.」

Fitur seperti itu memang sangat praktis. Dengan menerapkannya, setiap kali kita membeli pakaian dan baju zirah, kita tidak perlu lagi memesannya secara khusus.

“Apakah ini juga bagian dari akal sehat negara ini?”

「Ya. Saya rasa kebanyakan orang memang sudah tahu tentang ini.」

「Kalau begitu, sepertinya aku masih harus belajar lebih banyak daripada yang kukira. Kuharap kau bisa membimbingku, Roxanne.」

“Ya, tentu saja!”

Dan itulah pelajaran pertama saya tentang akal sehat di dunia baru tempat saya berada sekarang.

 

~ ~ ~

Sepertinya aku punya jalan yang panjang dan berliku di depanku jika ingin mempelajari semua hukum yang mengatur tempat ini. Mempelajari tentang peralatan yang secara otomatis menyesuaikan diri dengan pemakainya mungkin tidak terlalu penting dalam keseluruhan rencana, tetapi setidaknya itu akan memungkinkanku untuk menghindari beberapa kesalahpahaman konyol. Dan semua itu berkat Roxanne yang dengan sabar mengajariku tentang hal itu.

「Kalau soal senjata, seperti pedang, mana yang lebih kamu sukai? Pedang satu tangan atau pedang dua tangan?」

Aku bangkit dan bertanya pada Roxanne tentang jenis senjata apa yang lebih disukainya.

「Kurasa aku lebih condong ke pedang satu tangan, jadi aku ingin menggunakan itu. Apakah itu masalah?」

“Tidak apa-apa. Ini dia.”

Aku mengambil pedang melengkung dari meja dan menyerahkannya kepada Roxanne. Dalam keadaan normal, melakukan hal seperti itu mungkin sangat bodoh dan berisiko, tetapi menilai dari sikap dan tindakannya sejauh ini, aku menyimpulkan bahwa aku bisa menyerahkannya tanpa terlalu khawatir. Tentu saja, kemungkinan bahwa dia berkolaborasi dengan Pedagang Budak untuk membunuhku dan mendapatkan semua uang dan barang-barangku masih terbayang di benakku, karena jujur ​​saja: jika Alan-san yang bertanggung jawab membuat kontrak tuan-budak, seberapa sulitkah baginya untuk meninggalkan celah yang memungkinkan para budak yang dijualnya membunuh tuan mereka tanpa harus khawatir akan mati sendiri?

Apakah saya seharusnya lebih berhati-hati di dekatnya?

Jika dia benar-benar percaya diri dengan kemampuan bertarungnya seperti yang terlihat, maka kurasa mengalahkanku bukanlah masalah baginya sama sekali, apalagi dia punya banyak kesempatan untuk melakukannya, mengingat kita sekamar dan akan tidur di ranjang yang sama. Cepat atau lambat kita akan memasuki Labirin, jadi aku tetap harus memberinya senjata, jadi sekarang adalah kesempatan yang sempurna. Jika aku memberinya pedang sekarang, itu bisa diartikan sebagai tanda kepercayaanku padanya. Jika dia tetap akan menggunakannya untuk membunuhku, mungkin dia akan cukup pengertian untuk setidaknya menunggu sampai pagi berikutnya, setelah aku membuatnya mengambil keperawananku yang menyedihkan itu… astaga, aku benar-benar harus mengurangi paranoia ini. Mengapa aku bahkan mengkhawatirkan hal-hal seperti itu sekarang setelah dia menunjukkan bahwa dia tidak menyimpan permusuhan terhadapku? Percayalah padanya lebih banyak lagi!

「Hmm, kondisinya tidak terlalu buruk, tetapi perawatannya sangat kurang.」

Roxanne memeriksa Scimitar dengan ekspresi serius di wajahnya.

「Eh? Kamu bisa tahu itu hanya dengan melihatnya?」

“Ya.”

Matanya sangat tajam. Sepertinya dia bisa membantuku dalam banyak hal, bukan hanya mengajarkan tentang akal sehat di dunia ini, melawan monster, dan (mungkin) menghiburku sebelum tidur.

“Apakah Anda memiliki peralatan lain selain yang ini?”

Dan itulah pelajaran pertama saya tentang akal sehat di dunia baru tempat saya berada sekarang.

“Tentu saja aku mau.”

“Begitu. Bagus.”

Secara keseluruhan, penilaiannya terhadap Scimitar yang saya berikan sangat tepat. Saya belum melakukan perawatan apa pun sejak membelinya.

「Tuan, mulai sekarang saya akan menangani perawatan peralatan kita, tetapi mohon pastikan untuk lebih memperhatikan kondisi senjata dan baju besi Anda di masa mendatang. Ini mungkin tampak seperti hal sepele, tetapi Anda tidak pernah tahu kapan hal itu bisa menjadi faktor penentu antara hidup dan mati kita.」

「O-Oke. Aku akan mengingatnya mulai sekarang.」

Roxanne mencondongkan tubuh ke arahku dan terus berkhotbah, yang hanya bisa kujawab dengan bersandar ke belakang secara patuh.

「Bagus. Saya senang Anda begitu cepat mengerti, Tuan.」

Dan dia dengan santai kembali memasukkan barang bawaannya ke dalam lemari seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dia juga melepas sandalnya dan memberikannya kepadaku.

「Uhm… kau tidak perlu mengembalikannya padaku. Aku sudah memberikannya padamu, jadi silakan pakai mulai sekarang. Itu milikmu. Nah, kemarilah dan pakailah kembali, akan buruk jika kau masuk angin.」

Aku mengambil sepasang Sepatu Kulitku, duduk kembali di tempat tidur dan sekali lagi memanggil Roxanne untuk bergabung denganku di sisiku, setelah itu aku mengenakan sepatu dan mengikat tali sepatunya. Perbedaan antara Sandal dan Sepatu Kulit sangat jelas seperti perbedaan antara siang dan malam: Sepatu Kulit tidak hanya memberikan perlindungan yang lebih baik untuk seluruh kaki, tetapi juga memiliki kualitas yang jauh lebih baik. Awalnya, aku hanya mengenakan Sandal curian itu karena pada saat dipindahkan ke dunia ini aku tidak mengenakan alas kaki dan tidak ingin berjalan tanpa alas kaki di lingkungan yang asing. Kurasa kita tidak akan bertemu monster yang secara khusus menargetkan kaki dan telapak kaki, tetapi selalu lebih baik berhati-hati daripada menyesal. Selain itu, kurasa tidak perlu dijelaskan lagi, tetapi antara tuan dan budak, tuan harus selalu memiliki peralatan yang lebih baik/berkualitas lebih tinggi.

“Mau mu.”

“Tidak, bukan di situ. Di sini.”

Aku sekali lagi menepuk tempat di sebelahku, karena Roxanne secara naluriah mencoba duduk di lantai lagi. Sedikit malu, dia menutup mulutnya dengan tangan dan duduk di sebelahku, lalu mengenakan sandal itu lagi. Sandal itu benar-benar menyesuaikan diri dengan ukuran kakinya hanya dalam hitungan detik.

「Baiklah, sekarang setelah itu selesai, aku berpikir untuk berbelanja karena saat ini aku tidak ada urusan mendesak. Apakah ada peralatan lain yang kau butuhkan, Roxanne?」

「Jika tidak keberatan, saya rasa saya akan sangat diuntungkan jika memiliki Perisai Kayu untuk melengkapi Pedang Melengkung. Apakah itu bisa diterima?」

「Perisai kayu, oke. Ada lagi?」

「Kurasa akan lebih baik jika kau memberiku baju zirah yang kualitasnya setara dengan milikmu, Tuan. Tidak perlu terlalu mewah atau mahal tentu saja, cukup untuk memberikan perlindungan yang lebih baik daripada pakaian biasa.」

“Tentu saja. Terserah kamu.”

Dan aku mulai lagi mengelus telinga anjingnya yang lucu. Itu baru saja terjadi, tapi sekarang dia tidak setakut atau gugup seperti saat aku pertama kali masuk ke ruangan. Ini pasti hasil dari sentuhan fisikku dengannya. Kalian lihat, teman-teman? Pepatah lama itu memang benar: setiap wanita akan merasa nyaman dengan kalian jika kalian menyentuhnya di tempat yang tepat (kutipan fiktif, tidak berdasarkan pengalaman pribadi).

「Lalu bagaimana dengan hal-hal selain senjata atau peralatan? Apakah Anda membutuhkan hal-hal seperti itu?」

「Minyak agar aku bisa merawat rambut dan telingaku. Kebetulan kamu punya minyak itu sekarang, kan?」

「Maaf, saya tidak bisa mengatakan demikian.」

「Kalau begitu, kurasa sebotol kecil minyak zaitun sudah cukup untukku beberapa waktu.」

Minyak zaitun, ya? Aku penasaran apakah bisa dimanfaatkan dalam semacam “pertunjukan”…?

“Baik, sudah dicatat.”

「Ah, untuk membersihkan saya juga membutuhkan kain lap atau kain pembersih. Apakah Anda punya celana dalam bekas yang bisa digunakan untuk itu?」

「Tidak. Hanya sepasang yang sedang saya pakai sekarang dan yang di sana.」

「Hmm, ini masih terlihat baru jadi tidak cocok.」

Saat sedang menyortir cucian, Roxanne memperhatikan celana motif labu yang kubeli lima hari lalu dan memeriksanya dengan saksama. Entah mengapa, aku merasa seolah-olah dia sedang memeriksa selangkanganku sendiri saat melakukan itu. Sama sekali bukan perasaan yang menyenangkan.

Oh, dan ngomong-ngomong, karena hari ini adalah hari di mana aku seharusnya membeli Roxanne, aku mengenakan pakaian terbaikku sebelum pergi ke toko Pedagang Budak. Semua itu demi penampilan terbaikku agar dia meningkatkan pendapatnya tentangku.

「Silakan saja kamu gunakan sebagai kain lap, aku tidak keberatan sama sekali. Apa lagi?」

「Wadah untuk menampung air, seperti botol.」

Air minum kemasan, ya? Jujur saja, aku tidak pernah terpikir untuk membawa botol air kemasan saat mengikuti wisata Labyrinth. Tentu saja, jika kami berencana untuk berpetualang lebih lama di sana, memiliki sumber air akan sangat bermanfaat. Memang tidak ringan untuk dibawa, tetapi pentingnya botol air kemasan benar-benar membenarkan pembelian tersebut.

「Oke, saya pasti akan membeli dua botol air. Apa selanjutnya yang ada dalam daftar?」

「Sebuah ransel atau sesuatu yang serupa agar aku bisa membawa semua kebutuhanku ke mana pun kita pergi.」

“Sebuah ransel, mengerti.”

「Dan kurasa itu saja hal-hal yang kubutuhkan.」

Percakapan ini terjadi saat saya sedang bermain-main dengan telinga Roxanne. Jujur saja, saya takut bermain-main dengan telinga Roxanne akan menjadi kebiasaan yang tak bisa disembuhkan bagi saya.

「Jadi, kesimpulannya: perisai, minyak zaitun, kain lap, botol air, ransel, baju besi, dan sepatu untukmu. Ada yang terlewat?」

「Tidak, Anda menghafal semuanya dengan sempurna, Guru!」

Totalnya tujuh barang, ya? Sepertinya kita akan berbelanja lebih banyak lagi.

 

~ ~ ~

Oh, karena kita sudah membahas soal belanja, sekalian saja saya tanyakan tentang hal itu.

“Apakah ada sabun di sekitar sini?”

Seharusnya tidak masalah jika saya menyebut sabun itu “sabun”, karena saya sudah memastikan bahwa kata ini ada dalam bahasa Brahim.

「Sabun, katamu? Kami memang punya, tetapi harganya cenderung cukup mahal. Untuk keperluan pembersihan, lebih umum menggunakan dedak buah Kochi.」

「Dengan kata lain, ini adalah barang bagus lain yang hanya mampu dibeli oleh orang kaya, ya? Bagaimana dengan yang palsu… sudahlah, lupakan saja. Kita beli saja buah Kochi itu juga.」

“Tentu saja.”

Aku menahan diri sebelum menyelesaikan pengucapan kata sampo karena ada risiko bahwa kata khusus ini mungkin tidak ada di Brahim, dan itu hanya akan menyebabkan kebingungan lebih lanjut. Jadi ya, jika ini adalah dunia di mana sabun biasa saja dianggap mahal, maka kurasa aman untuk berasumsi bahwa produk kecantikan & estetika seperti sampo, kondisioner, perawatan, dan kondisioner rambut juga tidak ada di sini.

「Lalu bagaimana dengan menyikat gigi? Apakah ada alat untuk itu di sini juga?」

「Kami memiliki tusuk gigi isi yang terbuat dari ranting pohon Sucre. Kalau ingatan saya tidak salah, tusuk gigi ini seharusnya dijual di setiap kota.」

Jadi, alih-alih sikat gigi, mereka menggunakan tusuk gigi?

「Perisai, minyak zaitun, kain lap, botol air, ransel, baju besi, sepatu, buah Kochi, dan tusuk gigi isi. Sembilan barang semuanya. Mari kita pastikan untuk tidak melupakan satu pun.」

“Roger!”

Aku bangun dari tempat tidur dan mengambil ranselku. Meskipun aku ingin terus bermain dengan telinga Roxanne (lebih baik selamanya), melakukan sesuatu secara berlebihan hampir sama buruknya dengan tidak melakukannya secukupnya. Saat ini, kita ada urusan yang harus diselesaikan, jadi mari kita selesaikan dengan cepat. Untuk belanja kecil ini, kurasa Pedang Tembaga dari Kotak Barangku dan ransel berisi uang adalah semua yang kubutuhkan.

「Baiklah kalau begitu, mari kita berangkat?」

“Dipahami!”

Roxanne juga berdiri dan mengikutiku. Baiklah, mari kita lanjutkan ke acara belanja kita!

Kami meninggalkan kunci di meja resepsionis dan meninggalkan penginapan.

Hal pertama yang kami beli adalah botol air, ransel, sebotol kecil minyak zaitun, buah Kochi, dan tusuk gigi di toko umum, meskipun botolnya hampir tidak bisa disebut botol, karena menurutku lebih mirip kulit kambing, tapi ya sudahlah, apa yang kutahu? Barang selanjutnya dalam agenda kami, dedak buah Kochi tampak seperti salah satu bubuk wangi yang dijual dalam sachet yang kulihat di toko-toko kecantikan di pusat perbelanjaan di Jepang, jadi mungkin aku bisa menggunakannya dengan cara yang sama, yaitu cukup dituang ke dalam air agar berefek. Tusuk gigi adalah barang berikutnya, dan harganya sangat murah, hanya 1 Nar per buah, tapi itu tidak mengherankan mengingat tusuk gigi itu hanyalah ranting kecil biasa, mirip dengan yang jatuh dari Pohon Jarum. Siapa tahu, mungkin beberapa di antaranya sebenarnya dibuat dari Ranting Pohon Jarum yang telah kubawa ke Guild Petualang beberapa hari terakhir ini? Haha, akan menyenangkan jika memang begitu. Setelah putaran pertama belanja selesai, saya mengambil semua barang yang kami beli, memasukkannya ke dalam ransel, dan menyerahkannya kepada Roxanne.

Setelah membeli tusuk gigi, kami pergi ke toko sebelah yang menjual handuk dan kain lainnya, di mana saya membeli dua kain lap. Roxanne mengatakan bahwa satu saja sudah lebih dari cukup, tetapi karena dia akan menggunakannya untuk membersihkan peralatan kami, saya rasa tidak ada salahnya membeli satu lagi.

「Karena di sini mereka juga menjual kaus kaki, silakan pilih dua yang paling kamu sukai.」

「Apakah benar-benar tidak apa-apa jika saya melakukan itu?」

「Aku tidak melihat alasan mengapa itu tidak apa-apa, jadi silakan saja.」

「Tapi saya tidak tahu ukuran kaki Anda, Tuan.」

Wah, ini dia lagi, upaya komunikasi yang gagal.

「Tidak, tidak, tidak. Saat kukatakan kau boleh memilih dua pasang kaus kaki, bukan untukku. Aku ingin kau memilih dua pasang untuk dirimu sendiri.」

「Untukku? Benarkah?」

「Ya, tidak apa-apa. Percayalah, jika tidak apa-apa, kamu akan menjadi orang pertama yang mengetahuinya.」

Sembari aku terus mengangguk, Roxane mulai melihat-lihat berbagai jenis kaus kaki dengan ekspresi yang terlalu serius, yang membuatku sedikit terkekeh dalam hati. Saat ini dia memakai sandal jadi tidak masalah jika dia bertelanjang kaki, tetapi lebih baik dia memakai kaus kaki sekarang daripada menunggu sampai dia mendapatkan alas kaki kasual lainnya. Aku penasaran mana yang akan dia pilih pada akhirnya. Sedangkan aku, masih memakai kaus kakiku dari Jepang, dan ukurannya sedikit lebih besar dari ukuran kakiku sebenarnya, tetapi itu murni karena aku lebih menyukainya seperti ini.

「Kurasa aku akan memilih yang itu.」

“Kamu yakin?”

Dua pasang sepatu yang dipilihnya hanya bisa digambarkan sebagai yang paling sederhana di antara yang sederhana.

「Ya. Aku yakin sekali aku menginginkan kedua ini.」

「Baiklah kalau begitu. Selama kamu tidak keberatan, aku tidak punya keluhan.」

Kemudian kami membawa kaus kaki yang dia pilih ke penjaga toko untuk membayarnya, memasukkannya ke dalam ransel bersama barang-barang kami yang lain, dan akhirnya kami melanjutkan perjalanan ke toko baju besi. Di sana, ekspresi Roxanne menjadi lebih tajam dari sebelumnya saat dia berjalan dari perisai ke perisai dan memeriksanya, begitu teliti sehingga sebagian dari diriku berpikir dia bertindak sebagai pemilik toko untuk mengujinya secara langsung. Aku belum bisa menyebutnya pelanggan yang jahat, tetapi jelas bahwa dia tidak akan menerima apa pun yang setengah-setengah atau di bawah standar. Tetapi dalam kasus khusus ini, setidaknya aku bisa mengerti dari mana dia berasal. Lagipula, perisai-perisai itu akan menjadi asuransi jiwa kita di Labirin. Jika memungkinkan, aku ingin dia memilih yang memiliki Slot Keterampilan kosong, tetapi bagaimana tepatnya aku harus melakukannya? Maksudku, aku bisa saja memberitahunya tentang Slot Skill, tapi tanpa kepastian bahwa dia juga bisa melihatnya, aku hanya akan mempermalukan diriku sendiri, jadi kurasa aku akan memilih opsi terbaik: aku akan memilih sendiri beberapa perisai dengan Slot Skill. Untungnya, aku berhasil menemukan tiga di antaranya di seluruh toko.

「Menurutku ketiganya cukup bagus.」

「Memang, kualitasnya tampak cukup baik. Intuisi Anda bagus, Tuan.」

“Kau pikir begitu?”

「Umu!」

Menanggapi perkataan Roxanne, aku mengangguk sepercaya diri mungkin. Sejujurnya, jika bukan karena Slot Keterampilan, aku tidak akan pernah mengambilnya karena bagiku semuanya terlihat sama saja.

Roxanne mengambil perisai-perisai itu dariku dan mulai membandingkannya satu sama lain. Tapi serius, dia gadis yang cantik sekali, namun dia rela mengerutkan kening berkali-kali hanya untuk memastikan dia memilih perlengkapan terbaik untuk kita. Tapi apa yang akan dia lakukan jika dia sampai keriput karenanya? Lagipula, sepertinya aku tidak akan banyak berguna baginya sekarang, jadi sebaiknya aku memberinya ruang dengan pergi ke bagian toko yang memajang berbagai macam baju zirah.

Yang paling terjangkau tentu saja adalah baju zirah kulit. Sekarang kalau dipikir-pikir, para Pencuri yang menyerang desa Somara semuanya mengenakan baju zirah yang persis seperti yang ada di hadapanku sekarang. Sial, sekarang sebagian diriku menyesal telah menjual baju zirah yang mereka tinggalkan setelah aku membunuh mereka semua. Tapi bahkan jika aku tidak melakukannya, apa gunanya jika aku bahkan tidak memiliki Kotak Item saat itu? Sayang sekali, tapi itu sudah masa lalu dan tidak ada gunanya memikirkannya sekarang. Yang lain yang dipajang adalah Jaket Kulit. Hmm, mungkin aku harus mencobanya? Tentu, kelihatannya agak edgy, tapi juga sangat keren. Dan yang terpenting, jaket ini juga dilengkapi dengan Slot Skill kosong. Dari segi harga… lebih mahal daripada Baju Zirah Kulit, tetapi pembelian seperti itu mungkin bukan hal yang buruk sama sekali, terutama jika kamu memikirkannya sebagai investasi jangka panjang. Oke, sudah diputuskan: aku akan membelinya. Tapi pertama-tama saya akan pergi ke ruang ganti untuk mencobanya.

 

~ ~ ~

Aku kemudian menuju ke bagian sarung tangan. Sampai saat ini, kemungkinan yang belum kupertimbangkan adalah tangan atau jari-jariku mungkin terluka atau bahkan terputus saat diserang monster. Jika hal seperti itu terjadi padaku, aku akan tidak bisa memegang Durandal, artinya aku akan menjadi tak berdaya, dan aku tidak ingin menguji apakah Skill Penyerapan HP-nya juga bisa menyembuhkan luka. Itulah mengapa kupikir aku juga harus memakai sesuatu untuk melindungi tanganku. Ngomong-ngomong soal apa yang kuinginkan saat ini, aku menginginkan sesuatu yang akan membuat stat DEF-ku meroket, tetapi harganya harus terjangkau. Tidak akan sepadan jika aku menghabiskan semua uang hasil jerih payahku untuk itu, setuju kan? Dan itu juga harus terlihat bagus, membuat orang lain memandangku dengan iri. Maka dari itu, harga adalah faktor terpenting bagiku saat ini, dan dilihat dari tampilannya, satu-satunya kategori peralatan yang memenuhi semua kriteria di atas adalah merek peralatan Kulit.

Di bagian sarung tangan, ada dua pilihan yang tersedia: Sarung Tangan Kulit dan Sarung Tangan Tanpa Jari. Perbedaan antara keduanya terletak pada jari-jari: sarung tangan memiliki ruang untuk kelima jari yang terbagi dengan rapi, sedangkan sarung tangan tanpa jari terbagi menjadi bagian ibu jari dan jari-jari lainnya, sehingga mirip dengan sarung tangan pelindung yang digunakan dalam latihan kendo. Dari segi kegunaan, keduanya mungkin kurang lebih sama. Namun, tidak satu pun dari keduanya yang menutupi lebih dari pergelangan tangan hingga siku, menutupi seluruh lengan, tetapi karena toko tidak memiliki pilihan lain selain kedua jenis tersebut, saya hanya membeli satu pasang masing-masing. Saya yakin keduanya akan berguna dalam situasi yang berbeda, saya hanya perlu mencari tahu situasi apa yang akan saya butuhkan.

Selanjutnya saya beralih ke bagian helm. Itu satu-satunya bagian yang belum saya beli karena saya sudah membeli sesuatu untuk badan, lengan, dan kaki. Sama seperti yang lainnya, saya rasa saya akan memilih seri Kulit, karena, Anda tahu, konsistensi. Dan juga, harga. Tapi hanya dari pandangan pertama saja saya sudah bisa mengatakan bahwa itu bukan sesuatu yang ingin saya kenakan di kepala saya setiap saat, karena terlihat seperti salah satu helm sepeda kebesaran yang dikenakan oleh pembalap jalan raya.

「Guru, saya telah selesai memilih Perisai Kayu. Akhirnya saya memutuskan untuk menggunakan yang ini.」

Roxanne muncul dengan Perisai Kayu di tangan. Itu adalah salah satu dari tiga perisai dengan Slot Keterampilan yang telah saya berikan padanya.

「Saya ingin bertanya: apakah Anda keberatan dengan penutup kepala?」

「Tidak sama sekali. Lagipula, selalu lebih baik memiliki sesuatu yang melindungi kepala Anda jika Anda akan berperang, baik itu melawan monster atau manusia.」

“Baiklah. Kalau begitu, ini dia.”

Aku meletakkan Topi Kulit di kepala Roxanne, dan topi itu langsung menyesuaikan diri dengan ukuran kepalanya. Keajaiban itu luar biasa, tetapi cara kerjanya tetap menjadi misteri bagiku. Sekarang topi itu sepenuhnya menutupi telinga anjingnya, menyembunyikannya dari pandangan. Tergantung situasi kita, hal seperti itu mungkin diperlukan jika kita tidak ingin terlalu menarik perhatian, tetapi jika aku bisa memilih, aku akan memilih untuk tidak menyembunyikan ciri khas Roxanne yang paling menggemaskan dari dunia. Telinganya terlalu berbulu untuk diperlakukan seperti itu!

「Oke, itu seharusnya memberiku enam Slot Keterampilan baru.」

Aku bergumam pelan pada diriku sendiri. Aku mengambil semua barang yang telah kami kumpulkan di sini dan menyerahkannya kepada pemilik toko di konter.

「Terima kasih sudah mampir. Silakan datang lagi!」

Kami membayar semuanya, dan aku menata barang-barang itu dengan rapi ke dalam Kotak Barang. Tapi ketika aku selesai melakukannya, aku menyadari Roxanne menatapku dengan curiga. Saat memanggil Kotak Barang, aku memastikan untuk memalingkan muka dari penjaga toko dan menggumamkan mantra sepelan mungkin, dan sepertinya aku berhasil, tetapi rupanya Roxanne pasti mendengar setiap kata yang kukatakan dengan sempurna. Untuk saat ini, aku menghindari mengucapkan mantra apa pun, karena menjelaskan kepadanya bagaimana aku bisa melakukannya meskipun bukan seorang penyihir akan menyakitkan, canggung, dan terlalu panjang, tetapi mungkin aku harus menceritakannya padanya tanpa menyembunyikan apa pun? Atau mungkin aku masih harus menunggu sebentar?

「Baiklah, sekarang setelah urusan belanja selesai, bagaimana kalau kita pulang saja?」

“Baik, tuan.”

Namun, Roxanne belum berkomentar apa pun. Mungkin dia ingin menunggu sampai kami keluar dari toko baju besi untuk menghindari keributan yang tidak perlu di tempat umum? Tapi dalam perjalanan kembali ke penginapan, aku terus memperhatikan dia melirikku seolah ingin mengatakan sesuatu. Ya Tuhan, ini sangat tidak baik! Bagaimana jika dia merasa tersinggung karena aku tidak menceritakannya?!

Saat kami kembali ke depan penginapan, saya memperhatikan ada toko pakaian tepat di seberang jalan dari pintu masuk. Toko itu memiliki banyak pakaian yang tampak rapi terlipat dan tersusun di rak pajangan. Saya pikir sebagian besar barang yang ditawarkan oleh toko-toko di dunia ini paling banter kualitasnya barang bekas, tetapi secara mengejutkan banyak di antaranya, termasuk toko ini, tampak seperti menawarkan barang-barang baru. Tetapi jika kualitasnya benar-benar sebagus kelihatannya, maka harganya pasti akan sangat mahal. Mungkin barang-barang itu diklasifikasikan sebagai barang mewah. Salah satu barang tersebut adalah jubah berkerudung hitam. Melihatnya membuat saya berpikir bahwa mungkin saya seharusnya membeli sesuatu seperti itu daripada jubah kulit yang saya beli untuk diri saya sendiri, karena jujur ​​saja, jika saya akan melawan monster sambil mengenakan Jubah Kulit, jubah itu pasti akan ternoda oleh darah mereka, dan membersihkannya setelah setiap pertarungan di Labirin pasti akan merepotkan Roxanne. Ah, seandainya aku menyadari keberadaan toko itu lebih awal, aku pasti bisa menghemat uang yang terbuang percuma untuk membeli Jubah Kulit. Memikirkan betapa sia-sianya pembelian itu dan betapa kerasnya aku harus bekerja untuk mendapatkan semua uang itu, baik di Labirin maupun dengan melakukan Perburuan Buronan, membuatku pusing.

「Permisi, jubah itu terbuat dari apa dan berapa harganya?」

「Maksudmu jubah di sana? Jubah itu terbuat dari flanel dan harganya 4000 Nar.」

Penjaga toko menjelaskan kepada saya. Jadi itu jubah, bukan mantel, ya? Dan seperti yang saya duga, harganya sangat tinggi. Berapa hari yang harus saya habiskan di Labirin untuk memburu monster demi mendapatkan koin sebanyak itu… sakit kepala saya semakin parah. Dan bukan karena saya tidak mampu membeli barang seperti itu. Lebih karena perasaan bahwa saya baru saja mengambil segenggam uang dan membuangnya begitu saja.

“Kamu mau membelinya?”

「Ya, kemungkinan besar. Katakan saja, apakah itu hanya terlihat keren, atau juga memberikan perlindungan yang baik dari hujan dan angin?」

「Memang benar. Mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi sebenarnya cukup hangat, jadi ini pilihan pakaian yang bagus bahkan untuk hari-hari yang lebih dingin.」

Jadi pada dasarnya itu mencakup perlindungan terhadap semua elemen dasar tanpa memandang cuaca.

「Ya, kurasa aku akan mengambilnya juga.」

Jika memang sangat praktis, saya rasa saya akan tetap membelinya meskipun tidak tersedia dalam varian warna hitam.

「Tentu saja. Harganya 4000 Nar.」

Tunggu, 4000? Bukankah seharusnya ada… oh, benar.

「Kalau dipikir-pikir lagi, biar aku ambil sesuatu yang lain dulu. Kau juga mau jubah, kan, Roxanne? Oh, aku bercanda, tentu saja kau mau. Silakan, pilih yang mana saja yang kau suka, dan jangan lupa: kau memilih untuk dirimu sendiri, bukan untukku.」

Hampir saja. Aku hampir lupa kalau aku hanya membeli satu barang, diskon 30%-ku tidak akan aktif, sama seperti saat aku hanya memesan air panas di penginapan. Jadi, agar diskonnya berlaku, aku harus membeli barang lain. Aku memang merasa agak tidak enak, menggunakan Roxanne sebagai cara untuk mendapatkan diskon, tapi ini juga untuk keuntungannya, jadi ya, ada hikmah di baliknya.

「Uhm… apakah kamu yakin tidak apa-apa membelikan sesuatu yang semahal itu untukku jika itu tidak benar-benar diperlukan?」

 

~ ~ ~

「Tentu saja. Aku yang traktir, jadi jangan ragu dan bersenang-senanglah sepuasnya kalau kamu mau.」

「Begitu ya? Kalau begitu… terima kasih banyak, saya pasti akan melakukannya.」

Meskipun awalnya ragu, Roxanne membungkuk kepadaku dengan penuh terima kasih dan kemudian memilih mantel untuk dirinya sendiri. Entah kenapa, seluruh situasi ini mengingatkanku pada saat ibu mengajakku berbelanja ke semua toko merek terkenal di Akasaka dan Hiro-o. Detailnya agak kabur karena aku masih kecil saat itu, tetapi aku samar-samar ingat itu adalah toko-toko yang bagus di lantai 2 atau 3 sebuah gedung, kemungkinan besar pusat perbelanjaan. Toko itu juga memiliki jendela besar tempat kita bisa melihat semua mobil melaju kencang di jalan raya di luar. Saat itu hari yang sangat cerah, sehingga mobil-mobil itu memantulkan sinar matahari, menyakiti mataku jika aku menatapnya terlalu lama. Mengapa aku menatapnya sejak awal, kau bertanya? Nah, alasannya seharusnya sudah jelas, kan? Karena aku sangat bosan dan tidak ada hal lain yang bisa kulakukan. Jika kau belum tahu, cukup sulit bagi anak laki-laki untuk menikmati aktivitas membosankan seperti berbelanja seperti yang dilakukan ibu mereka. Kurasa aku juga banyak mengeluh, yang membuatku ditegur. Itu pertama kalinya ibu mengajakku berbelanja, namun di situ dia malah menegurku karena tidak menikmatinya. Bahkan sampai sekarang, terkadang aku bertanya-tanya apa yang ingin dia capai dengan mengajakku ikut hari itu? Apakah ada maksud lain, atau dia hanya ingin menghabiskan waktu berkualitas dengan anaknya?

Itu adalah kali pertama, dan sekaligus terakhir kalinya dia mengajakku bersamanya sebelum meninggal. Terkadang, ketika suasana hatiku sedang buruk, aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk membuat hari itu lebih menyenangkan baginya? Dan kemudian dia meninggal begitu tiba-tiba sehingga aku tidak pernah mendapat kesempatan untuk menebusnya. Itu adalah yang pertama dari sekian banyak lelucon kejam yang akan dilakukan takdir padaku.

Sejak kecil saya sudah tahu bahwa wanita senang berbelanja, tetapi saya tidak pernah punya kesempatan untuk benar-benar memanfaatkan pengetahuan itu. Sampai hari ini.

Nah, berkat saran saya untuk memilih jubah mana pun yang paling disukainya, Roxanne memeriksa semua jubah dengan senyum lebar di wajahnya. Sebenarnya, dia sangat antusias sehingga saya merasa dia akan memeriksa semua barang di toko dalam hitungan menit. Maksud saya, serius, kecepatan dia membolak-balik semuanya sungguh menakutkan. Dia seperti, mengambil jubah, memeriksanya dengan teliti, mencobanya, memeriksa apakah lengannya tidak terlalu panjang atau terlalu pendek dan apakah kerah dan ujungnya sudah rapi, mengembalikannya dan mengambil jubah lain, semua itu dalam hitungan detik. Tidak ada pengecualian untuk itu. Dia bahkan mempertimbangkan warna setiap jubah dan bagaimana warnanya cocok dengan pakaiannya yang lain. Ini adalah salah satu situasi di mana bahkan jika saya ingin mengomentarinya dengan cara apa pun, saya tidak akan dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk melakukannya.

Penjaga toko itu tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengamatinya dengan sabar. Aku tidak tahu apakah dia benar-benar menikmati tontonan kecil itu atau apakah dia hanya tidak mampu mempercepat pelayanan pelanggan meskipun mereka mencoba sesuatu terlalu lama. Dan lagi pula, dalam kasus Roxanne, sepertinya menanyakan hal-hal seperti 「Apakah Anda butuh bantuan?」 akan menjadi usaha yang sia-sia, karena kemungkinan besar dia akan menjawab dengan 「Terima kasih, tunjukkan semua yang Anda punya!」. Jadi, Pak penjaga toko? Apa yang akan Anda lakukan sekarang?

「Bu, boleh saya rekomendasikan yang ini. Saya yakin ini akan terlihat bagus pada Anda.」

Ohh, jadi si orang gila itu beneran merekomendasikan sesuatu padanya, ya? Dia memang punya nyali besar, aku akui itu.

「Uwaaah!」

Hei, kenapa reaksimu terlalu feminin dan terlalu imut itu?! Jangan bilang…!

“Ini dia!”

Ya, jubah yang diberikan penjaga toko kepadanya tampaknya menjadi favorit Roxanne dari semua jubah yang telah dilihatnya sejauh ini. Dan, yah, harus kuakui kali ini penjaga toko itu tepat sasaran. Memang, jubah yang diberikan penjaga toko kepada Roxanne agak mahal, tetapi aku tidak bisa menyangkal fakta bahwa jubah itu sangat cocok dengan semua fitur terbaiknya. Dia terlihat luar biasa, dan aku mengatakannya tanpa bermaksud bercanda. Firasatku mengatakan bahwa pada akhirnya dia akan membeli jubah itu, tetapi untuk sementara dia kembali melihat-lihat jubah lain yang ditawarkan toko tersebut.

Sedangkan untuk pemilik toko, dia bergerak mendekati pelanggan lain yang masuk ke toko. Baginya, dia telah mendapatkan pembelian lain, dan karena akan ditambahkan ke pembelian yang telah saya putuskan, itu menjadi kemenangan besar baginya. Dan untuk saya, saya hanya akan bersandar di dinding dan terus mengamati dengan tenang kegiatan belanja Roxanne. Sekarang saya lebih tua dan (seharusnya) lebih bijak, saya harus memastikan untuk tidak mengulangi kesalahan yang saya lakukan saat berbelanja dengan ibu. Jadi saya hanya perlu mengawasinya tanpa mengeluh dan semuanya akan baik-baik saja. Setidaknya sekarang saya yakin bahwa saya tidak akan bosan hanya dengan menonton, karena saya memiliki sesuatu yang indah untuk dinikmati mata saya. Tetapi kejutan sebenarnya datang pada akhirnya, ketika Roxanne mendekati saya dengan jubah yang akhirnya dia pilih (yang direkomendasikan pemilik toko, seperti yang diharapkan) dan bertanya 「Bagaimana menurutmu, Tuan?」. Pertanyaan ini adalah topik tabu bagi seseorang seperti saya, yang sama sekali tidak memiliki selera mode. Aku mati-matian mencoba mencari kata-kata yang tidak terdengar terlalu dipaksakan, tetapi satu-satunya yang terlintas di pikiranku adalah 「Ini sangat cocok untukmu… kurasa?」. Dan dilihat dari reaksinya yang gembira, setidaknya aku berhasil mencegah terjadinya tragedi. Kuharap begitu. Astaga, aku benar-benar harus memikirkan beberapa cara untuk meningkatkan kemampuanku berkomunikasi dengan lawan jenis. Karena aku dan Roxanne akan tak terpisahkan mulai sekarang, mungkin saja aku akan lebih sering terseret ke dalam situasi dan percakapan seperti itu. Selain itu, ternyata aku salah tentang satu hal: Roxanne belum selesai berbelanja setelah melihat jubah yang ditunjukkan penjaga toko padanya.

Pada titik ini, dia mempersempit pilihannya menjadi dua kemungkinan. Kandidatnya adalah: di tangan kirinya ada jubah yang direkomendasikan oleh penjaga toko, dan di tangan kanannya adalah salah satu jubah yang dia temukan di akhir pencariannya. Keduanya memiliki warna yang sangat mirip.

「Menurut Anda, mana yang lebih baik, Tuan?」

Dia menoleh ke arahku, berharap aku memilih salah satunya untuknya. Aku menatap jubah di tangan kanannya, lalu jubah di tangan kirinya, dan terus berganti pandangan antara keduanya selama satu menit penuh. Jika kau meminta pendapatku secara santai, maka jawabanku adalah 6:4 untuk jubah yang direkomendasikan penjaga toko kepadanya. Dia seharusnya memilih yang itu saja agar kita bisa segera menyelesaikannya, tetapi bagaimana jika dia sebenarnya ingin aku memilih yang lain? Jika aku gagal di sini, jika aku membuat pilihan yang salah, maka semua kemajuan yang telah kubuat dengan Roxanne akan hilang! Misalnya, jika aku menyuruhnya mengambil yang lebih murah, aku akan tamat karena itu adalah jebakan yang sangat jelas, meskipun secara pribadi aku berpikir bahwa yang lebih murah itu lebih baik.

Sekarang coba kupikirkan… jubah yang dia kenakan di lengan kirinya adalah jubah dari penjaga toko, jadi itu berarti dia menyimpannya karena dia sangat menyukainya. Jika itu sebuah petunjuk, maka jubah di lengan kirinya adalah pilihan yang tepat di sini.

Saat masih kecil, saya tidak bisa memahami isyarat, tetapi tidak hari ini. Hari ini, saya pasti akan membuat pilihan yang tepat!

 

~ ~ ~

「Aku lebih suka yang ini. Warnanya bagus, menenangkan, lembut, dan kalem, lebih cocok untukmu.」

Saya dengan yakin merekomendasikan jubah di lengan kiri Roxanne. Saya juga percaya bahwa alasan di balik pilihan saya kuat dan rasional. Jubah itu terlihat mudah diperbaiki jika robek, dan skema warnanya sangat enak dipandang. Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana lagi saya bisa menggambarkannya. Bagi saya, jubah itu bagus karena tidak terlalu mencolok.

「Begitu menurutmu? Harus kuakui, kelihatannya nyaman dipakai dan mudah dijahit jika ada yang robek tanpa merusak desainnya, tapi bukankah warnanya agak terlalu gelap?」

「O-Oh ya?」

Oh-oh, mungkinkah jawaban yang benar adalah jubah di lengan kanan karena warnanya?

「Tapi…kurasa kau benar, Tuan. Setelah kulihat lagi, warnanya memang bagus dan menenangkan. Baiklah, kurasa aku sudah mengambil keputusan akhir. Aku akan memilih yang ini.」

「Senang akhirnya kau sudah menentukan pilihanmu. Ada hal lain yang kau inginkan?」

Sepertinya perdebatan tentang jubah mana yang akan dibeli sudah berakhir, dan pemenangnya adalah jubah dari lengan kiri. Aku menerima jubah itu dari Roxanne dan dia menyimpan jubah yang satunya.

「Tidak, kurasa aku tidak butuh apa pun lagi. Lebih dari itu akan…!」

Jadi, ada sesuatu yang lebih, ya?

「Jika ada barang lain yang ingin Anda beli, jangan ragu.」

“Tetapi…”

「Tidak ada tapi! Hari ini adalah hari spesial, jadi anggap saja ini sebagai cara untuk merayakannya.」

Aku membisikkan bagian terakhir itu setelah mendekatkan wajahku ke wajahnya. Pernyataan itu tidak salah. Lagipula, hari ini adalah hari pertama hidupku bersama Roxanne, jadi kurasa bisa disebut hari jadi pertama kami.

「Kalau begitu… apakah Anda keberatan jika saya juga membeli pakaian dalam untuk diri saya sendiri?」

“Tentu, silakan.”

「Terima kasih. Akan saya lakukan!」

Aku mengangguk setuju dan Roxanne pergi memilih pakaian dalam untuk dirinya sendiri. Dan apakah mataku menipu atau pakaian dalam wanita terlihat mirip dengan celana labuku? Tidak seperti di duniaku yang lama, tampaknya di dunia ini pakaian dalam pria dan wanita tidak jauh berbeda. Keduanya sama sekali tidak memiliki daya tarik seksual. Tapi, mungkin aku berpikir bahwa mereka tidak memiliki daya tarik seksual sama sekali karena aku melihatnya dengan mata manusia dari abad ke -21 ?

Berbeda dengan caranya yang terang-terangan memeriksa semua jubah di toko, Roxanne jauh lebih tertutup saat memeriksa berbagai jenis pakaian dalam. Mungkin dia tidak ingin aku melihatnya karena dia malu? Dan sebagai catatan tambahan, koper yang dibawanya saat kami meninggalkan toko Pedagang Budak hanya berisi pakaian utamanya. Selain itu, dia tampaknya hanya membawa sedikit barang pribadi. Apakah dia membawa pakaian dalam cadangan? Atau mungkin tidak, dan itulah mengapa dia ingin membelinya sekarang?

“Anda yakin hanya ingin membeli satu pasang?”

Saya bertanya pada Roxanne, yang kali ini menyelesaikan pilihannya dengan relatif cepat.

「Eh? Uhm, aku, t-tapi…」

「Silakan beli lagi. Ah, mungkin aku juga akan beli beberapa untuk cadangan. Maaf, kami ingin menambahkan empat pasang celana dalam ke pembelian kami sebelumnya!」

Saya memberi tahu pemilik toko.

「T-Terima kasih banyak, Guru.」

「Baik. Empat pasang pakaian dalam ditambah dua jubah kalau begitu. Totalnya akan menjadi… 5656 Nar.」

Kali ini potongan harga 30% berhasil dengan sempurna. Sukses besar! Aku membayar uangnya kepada penjaga toko, memberikan jubah kepada Roxanne, dan memasukkan barang-barang lainnya ke dalam ransel.

「Jadi, siap untuk kembali ke penginapan sekarang?」

“Ya!”

Saat kami keluar dari toko pakaian, aku menyadari bahwa hari itu perlahan-lahan akan segera berakhir. Sebenarnya bukan masalah besar, tapi kami menghabiskan waktu yang cukup lama di sana. Mungkin aku harus mempersiapkan diri secara mental untuk kunjungan seperti ini mulai sekarang? Sekalipun harus, kurasa aku tahu aku akan mampu menahannya sekarang, karena menonton Roxanne tidak akan pernah membuatku bosan.

“Yo, selamat datang kembali.”

Saat kami kembali ke Veil Pavilion, saya segera mengambil kunci kamar kami dari meja resepsionis.

「Saya ada beberapa barang yang perlu saya antarkan ke kamar, tetapi sementara itu, saya ingin memesan makan malam untuk dua orang. Setelah itu, mohon siapkan dua baskom air panas dan dua lentera.」

「Satu porsi makanan, dua baskom air panas, dan dua lentera. 35 Nar, tolong.」

Setelah meninggalkan uang di meja kasir, kami kembali ke lantai 5 dan kamar kami. Begitu sampai di sana, Roxanne dengan sangat hati-hati meletakkan mantel yang kubeli untuknya di lemari.

「Terima kasih untuk hari ini, Guru.」

“Sama-sama.”

Aku juga berterima kasih padanya, karena jika bukan karena dia, mungkin aku tidak akan tertarik dengan kegiatan belanja itu seperti yang akhirnya kulakukan. Aku mendekati Roxanne saat dia mengeluarkan mantelku dari ransel, dan mengelus kepala serta telinganya. Ini benar-benar sudah menjadi kebiasaanku, dan siapa tahu aku akan kecanduan juga? Tapi sepertinya dia juga tidak keberatan. Dia tidak terlihat takut lagi.

Sambil menghela napas lega, aku meninggalkannya dan merebahkan diri di tempat tidur, tetapi Roxanne tidak ikut bergabung, melainkan berdiri di sampingnya.

「Kamu tidak perlu berdiri seperti itu. Ayo, duduklah.」

“Ya.”

「Tidak, Roxanne, jangan di lantai, kita sudah pernah membahas ini sebelumnya.」

“Tentu, sesuai keinginan Anda, Tuan.”

Dia mencoba duduk di lantai lagi. Ini benar-benar sesuatu yang harus kita atasi jika aku ingin dia berhenti melakukannya. Tanpa berkata apa-apa, aku hanya menepuk tempat di sebelahku, dan karena mengerti maksudku, dia menjawab dengan singkat 「Ya」 dan duduk di sebelahku, tetapi dia bergerak agak lambat dan ragu-ragu hingga hampir menakutkan. Apakah dia waspada karena menyadari bahwa aku mungkin akan mencoba mendorongnya jika dia duduk di tempat tidur? Namun dia tetap menuruti perintahku.

「Roxanne, aku ingin kau mengingat satu hal. Kau mungkin budakku, tapi itu tidak berarti kau harus duduk di lantai.」

「Tapi… tapi ranjang ini milikmu, Tuan, jadi…」

「Ini juga milikmu. Dan aku ingin kau tidur di dalamnya.」

“Ah….!”

 

~ ~ ~

Aku memeluknya dan menyatakan hal itu dengan sepercaya diri mungkin. Dan jangan khawatir, aku menyadari bagaimana kedengarannya.

「Saya… saya berterima kasih atas kebaikan Anda, Tuan, tetapi sebenarnya tidak perlu Anda bersusah payah untuk saya. Saya bisa tidur di lantai dengan nyaman.」

Roxanne bergumam pelan.

Memaksanya tidur di lantai? Jenis orang bejat dan jahat macam apa aku sampai melakukan hal seperti itu?!

Di dalam diriku, sesuatu seolah berteriak 「Teruslah berjuang! Teruslah berusaha dan dia akan menjadi milikmu!」, tetapi aku berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikan suara batin itu. Aku sudah memutuskan untuk tidak terburu-buru dengan hal-hal itu agar tidak merusak ikatan kepercayaan yang rapuh yang telah terbentuk di antara kami. Ini akan membuat hasil akhirnya jauh lebih manis.

「Apakah itu yang dianggap normal di sini? Membiarkan budak tidur di lantai?」

「Kudengar begitulah cara kebanyakan tuan memperlakukan budaknya, jadi mungkin memang begitu adanya.」

「Baiklah, bukan di tempat tidurku. Lantainya terlalu keras, dingin, dan tidak nyaman untuk orang selembut dirimu, jadi kau akan tidur di tempat tidur ini bersamaku, di mana tempatnya nyaman, hangat, dan empuk.」

「Y-Ya! Terima kasih atas kebaikanmu yang tak ada habisnya kepadaku, Tuan.」

“Bagus.”

Aku memeluknya erat dan menikmati pelukan itu. Tubuhnya begitu lembut, namun juga begitu elastis. Tingginya sama denganku, tetapi sekaligus begitu kurus dan kecil. Sungguh misteri bagiku bagaimana tubuh perempuan bisa begitu halus. Roxanne masih tidak beranjak dariku, tetap teguh di tempatnya, tidak melakukan apa pun untuk menghindari pelukan itu, membuktikan bahwa dia tidak membencinya. Sepertinya dia benar-benar menerimaku sebagai tuannya, dan dirinya sendiri sebagai seseorang yang menjadi milikku.

Lekukan dadanya menyentuh lenganku. I-Ini sangat menggoda! Sangat tak tertahankan! Jika dia terus melakukan itu padaku, maka…

「Kita masih punya waktu sebelum hari berakhir, jadi saya bisa menggunakannya untuk melakukan perawatan peralatan kita. Bisakah Anda menyerahkannya kepada saya, Tuan?」

Ucapan dan permintaan Roxanne menjernihkan pikiranku dan mengubah suasana hatiku dalam sekejap.

「Apakah menurutmu perawatan itu benar-benar perlu? Maksudku, kita baru saja membeli semua barang itu hari ini, jadi…」

“Itu tidak akan berhasil!”

Roxanne meninggikan suara dan menatapku dengan mata tajam. Tatapannya saat ini dipenuhi dengan keyakinan yang kuat.

“Eh?”

「Saat memasuki Labirin, hidup atau matimu akan bergantung pada kondisi peralatanmu. Jika kamu ingin memastikan selalu pulang dengan selamat, kamu harus merawatnya sebisa mungkin.」

「Kurasa… kurasa kau benar.」

Aku tahu apa yang dia katakan itu benar dan kita hanya akan mendapat manfaat darinya, tetapi yang masih tidak aku mengerti adalah mengapa dia begitu bersikeras tentang hal itu? Ketika aku melepaskannya dari pelukanku, Roxanne berdiri dan mengambil botol kecil minyak zaitun di tangannya.

「Jadi, ehm…」

Dia berbalik dan menundukkan kepalanya kepadaku. Suasana di sekitarnya kembali seperti biasa, tenang dan damai.

“Ya? Ada apa?”

「Karena aku sudah membeli celana dalam baru, aku akan menggunakan celana dalam yang sedang kupakai sekarang sebagai kain pembersih untuk melakukan perawatan peralatan.」

「Oke, menurutku tidak ada yang salah dengan itu.」

「Sementara itu, Tuan, sebaiknya Anda pergi makan malam.」

「Bukankah lebih baik jika kamu mengurusnya dulu agar kita bisa makan bersama?」

Saat kita selesai makan, matahari kemungkinan besar sudah terbenam, dan jika dia ingin mengurus perawatan peralatan, maka akan lebih baik jika dilakukan selagi masih terang di luar. Lentera mungkin bisa membantu mengatasi hal itu, tetapi cahayanya hanya cukup untuk menerangi ruangan paling lama satu jam. Jika memungkinkan, saya ingin menikmatinya selagi masih ada cahaya di luar.

“Tetapi…”

「Tidak apa-apa. Kita bisa makan bersama, tidak ada yang salah dengan itu.」

「Kau yakin? Makanan di sini sepertinya cukup mahal, jadi akan sia-sia jika dimakan oleh orang sepertiku. Karena itu, kau bisa makan makanan mewah itu sendiri, sementara aku akan mencari tempat makan murah sendiri…」

Apakah dia hanya sangat pemalu atau dia memang tidak begitu ingin makan bersama denganku? Yah, terserah apa pun itu…

「Usaha yang bagus, tapi aku sudah membayar makan malam untuk dua orang, ingat? Sayang sekali kalau terbuang sia-sia begitu saja, bukan? Atau kau memang tidak ingin kita terlihat makan bersama?」

「Tidak, bukan itu yang ingin saya katakan. Maaf jika terdengar seperti itu!」

「Tidak apa-apa. Jadi, kita baik-baik saja ya?」

「Ya, benar. Baiklah, setelah mengatakan itu…」

Aku meletakkan semua perlengkapanku: Pedang Tembaga, Baju Zirah Kulit, dan Sepatu Kulit di atas meja, seperti yang diminta Roxanne.

「Sekarang, permisi.」

Tiba-tiba dia mulai melepas celananya. Awalnya aku sedikit bingung, tapi kalau dipikir-pikir, itu sangat logis. Dia bilang dia akan menggunakan celana dalamnya yang lama sebagai kain pembersih untuk melakukan perawatan pada peralatan kita, jadi wajar jika dia harus melepasnya terlebih dahulu. Meskipun aku berada di tempat terbaik untuk menyaksikan pemandangan seperti itu, aku tidak tahu apakah aku harus langsung menatapnya atau lebih bijaksana.

「Ah, maafkan saya. Mohon jangan dipedulikan.」

Aku melambaikan tanganku pelan dan mengalihkan pandanganku darinya. Sejujurnya, aku ingin melihatnya saat dia berganti pakaian, tapi aku tidak bisa menunjukkannya terlalu kentara. Idealnya aku ingin melihat dadanya, karena itu akan menjadi pemandangan yang menenangkan mataku yang lelah, tapi mungkin aku tidak akan bisa melihat apa pun karena tuniknya. Tapi sebagai gantinya, mungkin setidaknya aku bisa melihat pantatnya? Ya, benar.

Ah, aku bisa melihat ekornya. Ekor! Roxanne berbalik ke samping menghadapku (tentu saja), jadi aku bisa melihat ekornya. Ekornya terbuat dari bulu lebat berwarna cokelat kemerahan yang sama seperti rambut dan telinganya. Sekarang setelah aku melihat bahwa ekornya sama lebatnya dengan bagian tubuhnya yang lain, aku harus memastikan untuk membelainya nanti.

Roxanne berganti pakaian dengan cepat. Dan ketika saya bilang cepat, maksud saya benar-benar cepat. Saya ingin melihat apakah saya bisa mengintip lebih banyak bagian tubuhnya, tapi sepertinya tidak bisa dihindari. Kurasa tidak ada gunanya mengeluh tentang itu.

Sambil duduk di kursi, ekspresi Roxanne kembali berubah menjadi serius saat ia mulai merawat peralatan kami dengan menambahkan sedikit minyak zaitun ke kain dan memolesnya.

「Jika Anda merawatnya seperti ini, Anda akan dapat menjaga peralatan Anda dalam kondisi baik dengan biaya yang relatif rendah selama yang Anda butuhkan.」

「Jadi, jika Anda tidak melakukan perawatan rutin, maka kinerja peralatan akan menurun, benar begitu?」

「Tepat sekali. Dan jika pengguna tidak dapat menggunakan senjata dan baju besinya dengan nyaman, itu akan menghambat performanya secara keseluruhan.」

Jadi ini juga soal perasaan pribadi, ya? Terlepas dari itu, saya rasa Durandal tidak perlu menjalani perawatan hari ini. Untuk sekarang, kondisinya sudah baik seperti sekarang.

Setelah Roxanne selesai membersihkan peralatan kami, kami turun ke kafetaria dan mulai memilih makanan dari menu.

「Saya pesan hidangan nomor 1 dan teh herbal. Kamu mau yang mana, Roxanne?」

「Uhm, apakah benar boleh aku memilih sendiri?」

“Tentu saja. Pilih saja apa pun yang paling ingin kamu makan.”

「Baik. Kalau begitu, saya juga pesan hidangan nomor 1 dan teh herbal.」

“Dipahami.”

Kami memesan makanan dan diantar ke meja kami untuk dua orang.

“Kau akan duduk di sini, Roxanne.”

「Uhm, apakah kamu yakin? Bagaimana jika…」

「Tidak apa-apa. Silakan duduk.」

Mungkin aku terdengar sangat kesal barusan, tapi apa yang harus kukatakan? Dia harus duduk untuk makan. Aku akan mendapat masalah besar jika orang-orang melihatku makan dengan normal sementara seorang gadis yang menemaniku berdiri sepanjang waktu. Ketika akhirnya aku berhasil membujuknya untuk duduk, makanan kami segera diantarkan.

“Ini… sangat lezat!”

「Benar kan? Memang benar.」

Secara keseluruhan, makanan yang disajikan di penginapan ini ternyata jauh lebih lezat daripada yang pernah kubayangkan. Aku senang melihat bahwa bahkan di dunia seperti ini masih ada makanan yang bisa kunikmati. Dan melihat bagaimana Roxanne mengunyah porsinya dengan begitu lahap hingga telinganya bergoyang ke kiri dan ke kanan, dia pasti berpikir begitu juga.

 

~ ~ ~

Setelah selesai makan dan mengucapkan terima kasih atas hidangan tersebut, kami langsung kembali ke kamar kami.

“Makanannya enak sekali. Terima kasih.”

Hal pertama yang Roxanne lakukan saat kami kembali ke atas adalah mengucapkan terima kasih karena telah mentraktirnya.

“Senang Anda menikmatinya.”

「Ya, saya sangat menikmatinya. Dan sebagai tambahan, Anda bahkan mengizinkan saya makan di meja yang sama dengan Anda, padahal sebenarnya saya tidak keberatan makan di lantai.」

Huft, dan dia masih saja membicarakan hal itu?

「Apakah kamu pernah melihat orang lain makan dari lantai? Tepat sekali. Jika kamu melakukan itu, kamu pasti akan menimbulkan skandal.」

「Mungkin begitu, tapi kupikir tempat seperti ini tidak akan mengizinkan budak makan di meja yang sama dengan tuannya.」

Ah, jadi begitulah interpretasi Anda?

Saat saya kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk membalasnya, pemilik penginapan datang membawa air panas dan menyalakan lentera. Saat kami sedang makan malam, matahari memang sudah terbenam. Dia meletakkan barang-barang yang kami pesan di dekat pintu lalu segera pergi.

「Karena kita sudah punya air panas, bolehkah aku memintamu membasuh punggungku, Roxanne?」

Karena kami berbagi kamar dan ada dua orang, kami sepakat bahwa dalam hal-hal seperti mandi, kami akan saling membantu, dan sekarang saatnya telah tiba.

Oke, kau bisa melakukannya, aku. Tetap tenang dan jaga kewaspadaanmu setiap saat. Jika kau panik sekarang, kau juga akan mempermalukan Roxanne. Pertama, aku akan menanggalkan pakaianku. Sepenuhnya, termasuk celana dan pakaian dalam. Apa yang perlu dipermalukan? Lagipula semua manusia dilahirkan telanjang, membuat kita semua setara dalam hal itu. Aku meletakkan lentera di atas meja, dan duduk di samping baskom berisi air panas.

「Baik, Tuan, saya mulai.」

Roxanne kemudian mulai menyeka punggung telanjangku dari belakang. Oke, sejauh ini bagus, aku berhasil menjaga ketenangan dan kesabaranku. Setelah selesai menyeka punggungku, dia membasahi handuk dengan air, memerasnya, membasahinya lagi, dan memberikannya kepadaku agar aku bisa menyeka diriku dari depan.

“Ngomong-ngomong, bolehkah kita menggunakan ini?”

Aku mengambil sachet buah Kochi yang kita beli tadi dan menunjukkannya pada Roxanne. Untuk melakukan itu, aku harus berbalik, jadi akhirnya aku malah menunjukkan Durandal kecilku padanya, sebuah fakta yang baru kusadari belakang. Tapi hal seperti itu seharusnya tidak menjadi masalah besar, kan? Benar kan?!

「Hmm, kurasa orang-orang tidak terlalu sering menggunakannya untuk mandi.」

Aku pikir dia setidaknya akan sedikit malu, tapi dia tidak bereaksi secara berlebihan. Kurangnya reaksi ini membuatku merasa sangat kesepian dan kalah. Si kecilku dalam kondisi sangat baik! Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun, karena saat aku ke toilet tadi aku bisa mencapai orgasme tanpa masalah!

「Aku sudah menduga begitu, tapi tetap saja, ini agak mengecewakan.」

「Aku tidak tahu bagaimana kebiasaan di tempat asalmu, tetapi di kerajaan ini orang-orang biasanya hanya membersihkan diri dengan handuk basah, dan itu saja.」

「Lalu bagaimana dengan mandi? Kamu tidak mandi di sini?」

Kata “bath” diterjemahkan ke dalam bahasa Brahim tanpa masalah.

「Hanya kaum bangsawan yang mampu membelinya.」

Jadi, itu cukup membuktikan bahwa kelelawar adalah semacam kemewahan kelas atas di sini. Baik rumah kepala desa Somara maupun penginapan ini tidak memilikinya, jadi itu cukup membuktikannya.

「Baik. Lalu bagaimana cara menggunakannya?」

「Seperti itu, dan kamu harus ingat bahwa mereka harus dijauhkan dari air.」

Dia menunjukkan cara menggunakannya padaku, tapi sepertinya aku tetap harus berkumur dengan air setelahnya. Aku harus memastikan untuk melakukannya nanti.

Setelah selesai membersihkan diri, saya mengenakan Celana Labu saya.

「Baiklah, giliranmu selanjutnya, Roxanne.」

Aku berusaha setenang mungkin saat mengatakan itu, seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. Dan kalau dipikir-pikir, memang benar begitu. Sama seperti dia membantuku membersihkan diri, sekarang giliranku untuk membalas budi.

“Y-Ya.”

Roxanne mengeluarkan jawaban pelan, lalu mulai melepas tuniknya. Dia berbalik dan berjongkok di depan baskom.

「Oke, saya siap.」

Aku menoleh ke arahnya, tapi dari sini aku tidak bisa melihat apa-apa, jadi aku hanya membasahi handuk dengan air dan memerasnya lagi.

「Uhm… Aku adalah seorang Wolfkin, jadi beberapa bagian tubuhku mungkin agak berbulu. Aku mohon maaf untuk itu.」

“Ah, benarkah?”

Dia mungkin mengklaim hal-hal seperti itu, tapi aku yakin itu tidak akan seburuk itu. Akhirnya, dia membuka kancing terakhir tuniknya, dan dengan gerakan itu tubuhnya yang menakjubkan terbebas, tampak semakin indah dalam cahaya redup lentera. Payudaranya tiba-tiba muncul dari celah antara pakaian dan lengannya seolah-olah sepasang bola meriam. Itu sangat erotis hingga hampir tidak adil. Payudaranya tampak begitu besar dan lembut, sampai-sampai jari-jariku mungkin akan tenggelam ke dalamnya jika aku mencoba meremasnya. Rasanya seperti itu bukan lagi sekadar payudara, melainkan sepasang senjata pemusnah massal yang mematikan yang akan memusnahkan setiap pria yang memandanginya dengan kebahagiaan yang luar biasa.

“Sejujurnya, punggungku…”

Menyadari arah pandanganku, Roxanne menutupi dirinya dan membalikkan punggungnya kepadaku. Sayang sekali. Menurutku, dia tidak perlu menyembunyikannya, apalagi karena ukurannya sangat besar sehingga meskipun dia memalingkan muka, dia tidak bisa menyembunyikannya sepenuhnya. Tapi jika dia ingin melakukan ini, aku tidak seharusnya menghentikannya secara paksa. Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah mendekatinya dengan handuk di tangan dan membersihkannya seperti dia membersihkanku.

Melihat punggung Roxanne, seluruh bagian punggungnya tertutup rambut hingga ke pinggang. Atau mungkin bukan rambut, melainkan bulu? Dan saya tidak bermaksud mengatakan “rambutnya sangat panjang hingga mencapai pinggang”, karena terlalu pendek untuk itu. Cara terbaik untuk menggambarkannya mungkin adalah seluruh punggungnya tertutup bulu berwarna cokelat muda dengan panjang beberapa milimeter. Mirip gaya rambut cepak, tetapi lebih pendek lagi.

Selanjutnya, Roxanne melepas celana dan pakaian dalamnya, membiarkan ekornya menjuntai bebas di antara kedua kakinya. Satu hal yang patut diperhatikan adalah fakta bahwa hanya ekornya yang tertutup bulu, sedangkan bagian lainnya, yang saya maksud adalah pantatnya, sangat halus. Saya mengelus bulu punggung Roxanne dengan tangan kanan saya yang bebas dari memegang handuk. Saya kira bulunya akan agak kasar, tetapi ternyata sangat lentur dan lembut, serta sangat nyaman disentuh.

「Rambutnya lebat dan lembut sekali, aku sangat menyukainya.」

“T-Terima kasih banyak.”

Aku dengan lembut mengusap punggungnya dari atas ke bawah, mengikuti gerakanku di sepanjang garis tubuhnya.

「Tidak masalah. Senang sekali bisa membantu.」

「Uhm, well…apakah kamu tidak merasa repot harus memandikan tubuh seperti milikku?」

「Kenapa aku harus begitu? Lagipula, cara itu lebih cepat.」

Itu baru setengah dari alasan mengapa aku melakukan ini. Dengan posisiku saat ini, aku bisa melihat dua puncak dadanya dari atas. Dua puncak suci, menunggu untuk ditaklukkan oleh penjelajah pemberani. Roxanne menyeka bagian depan tubuhnya sendiri, tetapi dengan gerakan yang dibutuhkan, dia tidak dapat menutupi dirinya sepanjang waktu, memungkinkanku untuk melirik lebih langsung di sana-sini.

Payudaranya sungguh layak disembah. Aku ingin menyembahnya… tidak, aku akan menyembahnya mulai sekarang! Pujian bagi Roxanne! Hidup Roxanne! Amin!

 

~ ~ ~

Tidak, dalam kasus ini, sesuatu yang sesederhana pemujaan saja mungkin tidak cukup! Aku harus memberikan penghormatan yang layak kepada mereka! Dan untuk melakukan itu, aku memeluknya dari belakang lagi. Semoga pancaran keindahan tubuhnya memberkatiku!

“Ah…”

“Apa?”

「T-Tidak, bukan apa-apa…」

Roxanne mencoba mengatakan sesuatu, tetapi aku segera membungkamnya. Kemudian aku mulai menggunakan tanganku untuk membersihkan puncak kesuciannya, dan respons kenyal dan elastis yang kudapatkan darinya sungguh menakjubkan. Ini luar biasa! Sambil memoles setiap inci dengan sangat hati-hati, aku memastikan untuk menikmati setiap detik sensasi beratnya yang menekan telapak tanganku. Aku membersihkannya dengan lembut, penuh perhatian, dan sangat hati-hati agar tidak melewatkan setiap sudut dan celah. Ya Tuhan, betapa lembutnya, ini sungguh tak nyata! Aku bisa merasakan kelembutannya bahkan melalui kain handuk basah. Ketika aku menggenggam bukit-bukit lembutnya lebih erat, jari-jariku benar-benar mulai tenggelam ke dalamnya. Biasanya aku akan mengira ini semua hanyalah mimpi, tetapi ini terlalu nyata, dan ini terjadi padaku saat ini juga! Begitulah besar dan lembutnya payudara itu sebenarnya, sampai-sampai tangan seorang pria tidak mampu menampungnya sepenuhnya. Kemudian saya beralih ke gerakan memutar dengan seluruh tangan saya, yang akhirnya memungkinkan saya untuk memeganginya dengan mantap dalam keseluruhan bentuknya yang elastis. Bentuk dan beratnya sungguh luar biasa. Ketika saya mencoba perlahan-lahan menekan jari-jari saya ke dalamnya, mereka berubah bentuk di bawah sentuhan saya hanya untuk kembali ke bentuk semula, seolah-olah mereka mencoba menegaskan keberadaan mereka.

「Mereka benar-benar yang terbaik.」

Jelas sekali seluruh proses itu memakan waktu jauh lebih lama daripada jika Roxanne membersihkan dirinya sendiri, tetapi dia tidak protes, jadi dia pasti tidak menganggapnya sebagai masalah besar. Dan bahkan jika dia menyampaikan beberapa keluhan, sejujurnya saya tidak tahu apakah saya akan mampu mengindahkannya. Saya sudah terlalu jauh membahas hal ini untuk kembali.

Setelah menghabiskan banyak waktu untuk memastikan payudara Roxanne sebersih mungkin, akhirnya aku melepaskan gunung suci itu dari genggamanku.

「Jadi,… bolehkah aku juga membersihkan ekormu?」

「Maaf? T-Tidak, Anda tidak perlu melakukan itu, Tuan. Saya bisa mengurusnya sendiri.」

「Ah, jangan begitu, apa salahnya?」

Aku beralih ke langkah selanjutnya dalam upaya untuk lebih menyentuhnya. Ya, sekarang aku akan mencuci ekor Roxanne! Bulu yang membentuknya kasar, dan berbeda dengan kebanyakan anjing normal, ekornya tampak seperti tidak memiliki inti, yang membuatnya mirip dengan ujung kuas lukis. Aku sudah tahu bahwa sensasi telinga anjing Roxanne yang terkulai tak tertahankan, tetapi tekstur lembut ekornya, yang hanya terdiri dari bulu halus, juga cukup membuat ketagihan.

「T-Terima kasih banyak kalau begitu.」

「Jadi, bisakah kamu menjelaskan bagaimana cara kerja ekormu sebenarnya? Bisakah kamu menggerakkannya dengan bebas?」

「Memindahkannya sebenarnya agak sulit. Kecuali jika aku melakukan ini…」

Roxanne menggoyangkan pinggulnya, dan sebagai respons, ekor di antara kakinya juga bergoyang ke kiri dan ke kanan. Bukan, bukan ekornya sendiri yang bergerak. Dia jelas membuatnya bergerak dengan menggoyangkan pinggulnya. Dia melanjutkan demonstrasinya dengan menggerakkan pinggangnya dengan penuh gairah. Tergantung bagaimana Anda melihatnya, itu bisa dianggap sangat erotis, dan itulah pilihan yang saya ambil. Saya merasa baru saja menyaksikan sesuatu yang benar-benar menyenangkan.

「Hmm, begitu ya, jadi begitulah cara kerjanya.」

「Nah, juga… saat aku senang, atau sedang dalam suasana hati yang sangat baik, itu kadang-kadang berkedut sendiri.」

「Oh, begitu ya? Kalau begitu, kurasa sekarang tugasku adalah membuatnya berkedut sebisa mungkin, ya?」

Aku membisikkan itu ke telinga Roxanne. Bukan telinga anjing, melainkan telinga normal di sisi kepalanya.

「Y-Ya. T-Terima kasih karena kau begitu perhatian padaku.」

Ah, aku melihatnya! Ekormu tadi sedikit bergoyang!

Selanjutnya, saya membersihkan pinggul dan kakinya yang sempurna itu. Mengetahui apa yang membuatnya bahagia akan menjadi keuntungan yang sangat berguna.

“Nah, bagaimana kalau kita coba melakukan sedikit eksperimen?”

「Sebuah… eksperimen? Eksperimen seperti apa?」

「Nanti juga akan terlihat. Untuk sekarang, berbaringlah di tempat tidur menghadap ke atas, tetapi kepala Anda menjuntai di tepi tempat tidur.」

Aku memberi instruksi pada Roxanne. Eksperimen kecil yang ingin kulakukan ini adalah untuk melihat apakah mungkin mencuci rambut. Ini sesuatu yang benar-benar ingin kucoba, karena aku bahkan tidak perlu cermin untuk tahu bahwa rambutku mungkin sangat lengket dan berminyak. Lagipula, sudah lebih dari lima hari sejak aku tiba di dunia ini, dan selama lima hari itu aku belum mencuci rambutku sekali pun, dan hanya ada sedikit yang bisa dilakukan hanya dengan menggosok rambut dengan handuk basah. Jika aku bertanya pada Roxanne tentang hal itu, dia mungkin akan mengatakan bahwa ini hanyalah bagian dari akal sehat kerajaan ini, dan mungkin seluruh dunia ini, tetapi bahkan untuk seseorang sepertiku, lima hari tanpa mencuci rambut adalah batasku.

Aku mengangkat baskom dari lantai dan meletakkannya di atas kursi. Kuharap ukuran baskom yang agak besar tidak akan menjadi masalah di sini.

“Apakah ini tidak apa-apa?”

「Ya, teruskan seperti ini, dan coba letakkan kepalamu tepat di atas wastafel.」

“Oke.”

Menuruti perintahku, Roxanne meletakkan kepalanya tepat di tempat yang kukatakan. Kupikir posisi seperti itu mungkin berbahaya bagi punggungnya, tetapi rupanya dia baik-baik saja. Satu-satunya keluhanku adalah ketika dia naik ke tempat tidur, dia menutupi dirinya dengan selimut alih-alih telanjang. Sayang sekali. Maksudku, bagus dia masih merasa malu, tetapi karena selimutnya tipis, selimut itu tidak benar-benar menutupi apa pun, jadi dia tidak akan menutupi tonjolan atau garis tubuhnya tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

「Kamu baik-baik saja? Kamu tidak perlu memaksakan diri jika merasa tidak nyaman, lho?」

「Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.」

Setelah mendapat lampu hijau untuk melanjutkan, saya mengambil sedikit air panas dan mengoleskannya ke bulu Roxanne yang lebat, membilasnya hingga bersih dengan jari-jari saya, lalu saya membilasnya dengan air panas berulang kali. Karena di dunia ini tidak ada sampo, ini adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan. Kemudian saya dengan hati-hati mulai mencuci telinganya juga. Anjing memiliki telinga yang sangat sensitif, jadi saya harus berhati-hati agar tidak melukainya secara tidak sengaja.

“Apakah lehermu tidak sakit?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

「Kalau begitu, angkat kepalamu sedikit.」

Setelah mencuci rambutnya, saya menyuruhnya mengangkat kepalanya sementara saya memegang handuk yang tidak basah di bawahnya, yang kemudian saya gunakan untuk mengeringkan rambutnya sampai semua kelembapannya hilang.

“Terima kasih banyak.”

「Tidak masalah. Aku sangat menikmati memandikanmu, jadi jika kau ingin aku membantumu lagi, katakan saja.」

「Baik. Apakah Anda ingin saya membasuh kepala Anda juga, Tuan?」

“Silakan.”

 

~ ~ ~

Setelah selesai mencuci rambut Roxanne, saya meletakkan handuk di bahunya dan bertukar tempat dengannya.

“Mungkin kita sebaiknya menggunakan baskom yang lain untuk itu?”

「Tidak perlu begitu, sudah cukup seperti itu. Aku akan menggunakan yang satunya untuk mencuci pakaian dan pakaian dalam kita.」

Aku hanya berbaring di tempat tidur, menjulurkan leherku melewati tepi tempat tidur dan mempercayakan diriku kepada Roxanne agar dia bisa memandikanku. Tak lama kemudian, jari-jari Roxanne yang halus dan basah menyentuh rambutku saat dia dengan lembut membasuhnya, dan dia melakukannya dengan begitu lembut sehingga aku hampir merasa seperti tubuhku melayang di udara.

Oh tidak, rasanya sangat enak saat aku bisa merasakan Durandal kecilku perlahan keluar dari selubungnya! Aku memejamkan mata dan mencoba untuk tidak terlalu memikirkan kenikmatan itu, tetapi yang membuatku ngeri, efeknya justru berlawanan dengan apa yang ingin kucapai! Pokoknya… coba tenangkan pikiranmu dan jangan pikirkan hal lain! Fokuslah pada kepalamu yang sedang dicuci!

Rasanya sangat menyenangkan mencuci rambut setelah berhari-hari membiarkannya kotor. Mungkin hanya dibilas dengan air panas, tetapi tetap terasa sangat menyegarkan. Aku mengangkat kepala dan mengusapnya dengan handuk kering. Tetapi ketika akhirnya aku membuka mata, aku melihat surga sesungguhnya terbentang di depan mataku.

Roxanne mengusap rambutku bukan dari belakang, tapi dari depan! Kedua tangannya berada di kepalaku, jadi dia tidak bisa menutupi dadanya, yang tampak lebih besar dari dekat daripada dari kejauhan.

“Aku mau mencuci pakaian sekarang.”

Mungkin dia tahu ke mana pandanganku tertuju, karena Roxanne langsung melanjutkan tugas berikutnya begitu selesai mencuci kepalaku. Aku juga tidak tahu kapan itu terjadi, tapi sekarang aku mengenakan Celana Labu. Ah, sungguh disayangkan. Padahal kupikir kita benar-benar menemukan sesuatu yang menarik, tapi ternyata tidak, Roxanne hanya berjongkok di samping baskom air dan mulai mencuci kaus kakinya, membuat dadanya yang indah bergoyang ke kiri dan ke kanan setiap kali bergerak.

Ini… INI ADALAH SURGA!!!

「Apakah kamu tidak akan menggunakan buah Kochi?」

「Aku akan menggunakannya untuk mencuci jubah yang kita beli hari ini. Lagipula, jika kau menggunakannya setiap hari untuk mencuci pakaianmu, bahannya akan cepat rusak.」

「Begitu ya? Kalau begitu kurasa aku harus mengingatnya.」

Kami sempat membicarakan hal itu sebentar saat saya mengambil baskom air lainnya dari kursi. Saya pikir karena sudah membelinya, saya bisa menggunakannya setiap hari, tetapi ternyata tidak demikian. Yah, itu bisa dimengerti. Bahkan di Jepang pun, pakaian bisa rusak parah jika terlalu banyak menggunakan deterjen dalam satu siklus pencucian.

「A-Apa ini?! Ini… ini luar biasa!」

Roxanne tiba-tiba berseru dengan cukup keras. Ketika aku melirik ke arahnya, aku melihat bahwa dia telah selesai mencuci kaus kakinya sendiri dan mulai mencuci kaus kakiku, hanya untuk terpukau oleh hal aneh berupa karet di bagian atasnya. Dia menarik-narik karet itu maju mundur, mengamati dengan penuh keheranan dan rasa ingin tahu saat kaus kaki itu mengembang, hanya untuk kembali ke bentuk semula ketika karetnya menyusut kembali. Dia mengulangi tindakan itu berkali-kali.

“Dilihat dari reaksimu, kurasa kau tidak punya barang seperti itu di sini?”

「Tidak, kami tidak punya, dan bahkan jika kami punya, saya belum pernah melihat hal seperti ini secara langsung.」

“Ah, benarkah?”

Jadi karet bisa dianggap sebagai material langka di dunia ini. Itu pasti alasan mengapa Celana Labu saya terbuat dari bahan yang diikat tali. Setelah selesai mencuci, dia menggantung semuanya kembali ke lemari. Dan itu berarti semua pekerjaan yang seharusnya dia lakukan sekarang sudah selesai.

「Baiklah, untuk sementara aku akan memakai pakaian ini.」

kata Roxanne, sambil mengambil seragam pelayan lainnya dari lemari.

「Ah, tidak, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Kamu tidak perlu memakainya sekarang.」

「Eh? T-Tapi…」

“Ingat apa yang kukatakan padamu saat kita membelinya tadi?”

「Kamu pasti akan senang jika aku mengenakan ini.」

Seragam pelayan itu, baik yang ia dapatkan dari Pedagang Budak maupun yang baru kami beli, keduanya adalah pakaian yang bagus, jadi tentu saja Roxanne akan membuatku senang dengan memakainya. Tapi…

「Dan aku akan senang jika kau mengenakan ini, tapi di siang hari. Tapi sekarang sudah malam, jadi kau tidak perlu mengenakannya. Mengerti?」

“Ya.”

Roxanne meletakkan kembali seragam pelayan ke dalam lemari lalu diam-diam mendekati tempat tidur. Ketika dia cukup dekat denganku, aku mengulurkan tangan dan meraih tangannya, menariknya ke atasku. Dia jatuh di atasku, dan saat itu terjadi, aku memeluknya. Dia tidak bergerak dan tidak mencoba melawan.

Dalam posisi kami saat itu, aku mengulurkan tangan dan menggenggam erat dada montoknya. Terpacu oleh niat yang jelas di balik tindakanku, dia mendekatkan wajahnya ke wajahku dan menutup matanya. Saat itulah aku mencium bibirnya. Bibirnya kini menyentuh bibirku, dan kami tetap berdekatan seperti itu untuk beberapa saat. Aku ingin lebih agresif, tetapi aku harus tetap sabar. Kurasa aku pernah mendengar di suatu tempat bahwa hanya orang bodoh yang tidak berpengalaman yang langsung memasukkan lidahnya ke mulut seorang gadis sejak awal.

「Mulai sekarang, aku ingin kita berciuman setiap malam sebelum tidur dan setiap pagi saat kita bangun.」

「Baik, sesuai keinginan Anda, Tuan.」

「Kalau begitu… mari kita lakukan sekali lagi.」

Kami melepaskan ciuman kami, lalu segera kembali berciuman dengan penuh gairah, tetapi kali ini aku akan mencoba sedikit lebih agresif. Aku juga mencoba menyelipkan lidahku ke dalam mulutnya untuk melihat bagaimana reaksinya.

Jawaban Roxanne adalah menerimanya dengan patuh tanpa keluhan apa pun.

Dan begitulah, lidah kami terus saling berbelit.