Bab 2: Kaus Kaki

Level & Perlengkapan Roxanne Saat Ini: Ksatria Lv.44 

Perlengkapan:
Rapier, Perisai Baja, Jaket Kulit Naga, Ikat Kepala Baja Damaskus Tahan Angin, Sarung Tangan Kulit, Sepatu Bot Kulit Keras dari Kayu Willow, Misanga Persembahan 
 
 
 
 
 

「Baiklah, mari kita mulai.」

Kami melanjutkan pengumpulan material dari Bos Lantai di lantai 44. Sejauh ini berjalan lancar. Bahkan sangat lancar – saya berani mengatakan sangat lancar.

Para Ulat Perak memiliki perpaduan yang tepat antara ketegangan, jumlah latihan yang tepat, dan jumlah pelatihan yang tepat. Melawan mereka tidak semudah yang dikatakan Roxanne, tetapi cukup stabil sehingga kita tidak berada dalam situasi yang genting dan saya tidak perlu khawatir ada di antara kita yang terluka parah jika kita melakukan kesalahan di suatu tempat. Tidak ada kemalasan di pihak kita, tetapi juga tidak ada tekanan pada kita. Ini seperti perjalanan ziarah yang stabil dan jelas melalui Labirin berulang kali.

Bahkan Roxanne pun tak bisa merasa tidak puas, karena setiap kali memasuki Ruang Bos, ia selalu terlihat dan terdengar bahagia dan antusias. Jika ini bukan sesuatu yang berjalan lancar, lalu apa? Ini berjalan lancar. Sangat lancar. Nyaman. Bahkan menakutkan, tetapi tanpa unsur negatif apa pun.

Dan tentu saja, pada akhirnya, ada momen luar biasa yang menungguku untuk meredakan kelelahan dan melepaskan stresku. Jika ini bukan kebahagiaan, lalu apa? Semuanya berjalan lancar. Kemajuan seperti ini nyaman, dan ini adalah tindakan terbaik bagi seseorang dengan pekerjaan yang menuntut hasrat seksual seperti diriku.

Yah, kurasa aku bisa bertahan tanpa Pekerjaan Si Maniak Seks saat ini, tapi di sisi lain, akan sulit melakukannya setiap hari tanpa peningkatan stamina dan vitalitas seksualku. Aku akan menganggapnya sebagai asuransi untuk diriku sendiri, jadi dengan begitu, seharusnya tidak masalah.

Saat kami memasuki Ruang Bos, asap hijau berkumpul di tengahnya, dan dua Ulat Perak muncul. Mereka adalah ulat besar dengan kulit berwarna platinum. Roxanne dan Vesta berdiri di depan formasi kami, masing-masing bertanggung jawab atas satu monster.

Di tengah-tengah antara keduanya, secara diagonal ke depan, Sherry berdiri tegak di posisinya, memegang Tombak Baja Kekuasaannya sambil menatap tajam Bos Lantai. Tombak Baja Kekuasaan adalah senjata yang dapat membatalkan aktivasi keterampilan dan sihir, yang berarti bahwa jika digunakan pada saat yang tepat, senjata ini dapat menyegel serangan terkuat dari hampir semua monster.

Hal ini juga berlaku untuk Bos Lantai, dan begitu jurus terkuat mereka disegel, yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri di sana dan menunggu kehancuran mereka di tangan kita. Lagipula, untuk serangan biasa, Roxanne dan Vesta lebih dari mampu menanganinya tanpa menerima luka sedikit pun.

Rutina langsung melancarkan mantra di tempat, sementara Miria dan aku berputar untuk menghadapi monster dari samping. Terlebih lagi, Miria terlebih dahulu memilih monster yang ingin dia hadapi, sementara aku bergerak setelahnya setelah menentukan posisiku, sehingga akhirnya aku harus berputar di sekitar bagian luar kedua Bos Lantai.

Pertempuran ini melibatkan banyak pergerakan yang mengejutkan, yang berarti kunci kemenangannya sekali lagi adalah Miria dengan Skill Pembatuan senjatanya. Tentu saja, Miria menyerbu lebih dulu, dan aku menyusul tepat di belakangnya. Aku tahu bahwa mau tidak mau dia harus diprioritaskan, tetapi sebagian dari diriku masih merasa sedikit kecewa karena hanya berperan sebagai pendukung seperti itu.

Aku merasa seperti seorang pembantu, atau seorang programmer menjelang perilisan game penting. Aku harus bekerja keras seperti kuda pekerja, atau seperti iblis di sini agar bisa mengimbangi Miria. Aku harus bekerja keras seperti anggota tim bisbol pemula di sekolah menengah yang – hanya karena keberuntungan – bergabung dengan tim kuat yang secara rutin mencapai Koshien (Kejuaraan Nasional Sekolah Menengah) meskipun tidak memiliki prestasi signifikan di sekolah menengah pertama.

Namun begitulah nasib orang seperti saya, yang memiliki banyak kemampuan alih-alih hanya fokus pada satu spesialisasi. Saya bisa menggunakan sihir, menyembuhkan, menggunakan pedang, dan melakukan banyak hal lainnya. Bahkan, saya bisa melakukan banyak hal; tetapi karena itulah, saya adalah orang yang tidak menetap di satu tempat. Itulah saya. Saya berhati besar. Saya berbeda. Saya bisa melakukan ini dan itu, jadi wajar jika saya berjalan di belakang Miria dalam perjalanan menuju Bos Lantai.

Mendukungnya adalah peran yang hanya bisa kulakukan. Ini adalah prestasi yang hanya bisa kulakukan. Dengan bergerak ke belakang, aku juga memiliki keuntungan bisa menyerang Bos Lantai dari belakang seperti ini.

Aku tidak berhadapan langsung dengan monster itu, jadi aku bisa menyerang dengan bebas, sesuka hatiku, tapi kemudian…

「Ugh! 」

Ulat Perak itu menyerangku dengan bagian belakang tubuhnya. Tapi itu hanya ulat, jadi tidak banyak yang bisa dilakukannya, dan tanpa bisa menggunakan benang lengketnya untuk menembakkan Skill atau sihir apa pun, ia hanya bisa mengamuk dengan tubuhnya yang terlalu besar.

「Aku berhasil, desu! 」

Oh, Miria berhasil mengubahnya menjadi batu dengan serangan berikutnya! Benda itu berhenti bergerak!

Karena terlalu fokus mencoba menghancurkanku dengan bagian belakangnya, ia tidak cukup memperhatikan Miria, sehingga terkena serangan Miria dan berubah menjadi batu. Dengan kata lain, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pembatuan ini terjadi berkat usaha gagah beraniku.

「Oke. Bagus sekali!」

Kerja bagus, aku. Sekarang kita tidak perlu khawatir lagi dengan Ulat Perak itu, jadi kita serang yang satunya lagi. Aku kembali bersembunyi di belakang Miria. Mau bagaimana lagi. Prioritas utama adalah agar Miria bergabung dalam serangan terhadap Ulat Perak yang lain secepat mungkin.

「Aku berhasil, desu! 」

Lihat? Sekali lagi, Miria telah mengubah Ulat Perak menjadi batu. Dan itu semua berkat aku. Sedikit…. Tapi aku merasa telah berkontribusi setidaknya 10% di sini. Mungkin.

Pertempuran melawan Bos Lantai di lantai 44 Labirin Quratar tetap stabil seperti ini. Awalnya ada dua bos, jadi dengan Roxanne dan Vesta berdiri di depan mereka, barisan depan stabil dan tidak ada gangguan pada alur pertempuran begitu dimulai. Semuanya aman dan terkendali, persis seperti yang saya suka. Bagus, sangat bagus.

Ronde Floor Boss yang hanya dipenuhi hal-hal baik, itulah yang paling saya butuhkan dalam hidup saya. Namun, akhir dari rutinitas idilis ini semakin dekat, karena kami mengumpulkan Benang Mithril jauh lebih cepat dari yang saya perkirakan semula.

Sampai saat ini, bahkan Roxanne, seperti yang diharapkan, belum mengatakan apa pun tentang segera naik ke lantai yang lebih tinggi. Lagipula, ini untuk membuat kaus kaki yang sangat dia inginkan. Selain itu, dia mungkin takut akan reaksi negatif yang akan menimpanya jika dia memaksa kita untuk naik terlalu tinggi di lantai Labirin, jadi dia hanya patuh melawan musuh dan mengumpulkan barang-barang yang mereka tinggalkan. Aku penasaran apakah dia akan selalu begitu bersemangat untuk naik ke lantai Labirin secepat mungkin?

Tidak. Kami memiliki peta Labirin Quratar, jadi kami selalu tahu ke mana kami harus pergi, tetapi ceritanya akan berbeda jika dia dibawa ke Labirin yang tidak dikenal, di mana dia hanya dipandu sampai ke pintu masuknya. Bahkan Roxanne pun akan kesulitan melakukan apa pun di tempat yang sama sekali tidak dikenalnya, dan tidak akan mudah baginya untuk naik ke atas.

Dia akan tetap menjelajah dengan penuh semangat, tetapi mungkin hanya itu saja. Itu memang tidak bisa dihindari. Bahkan, tidak masalah jika dia menjelajahi Labirin dengan antusias. Dia sangat dipersilakan untuk melakukannya.

Ada kemungkinan kita bisa melanjutkan dan mencoba mencapai Bos Lantai 45 setelah kita cukup terbiasa dengan yang di lantai 44, tapi sepertinya itu tidak mungkin. Mungkin aku akan langsung menyarankan itu… tidak, ada risiko aku akan ditinggalkan jika aku terlalu lemah untuk itu.

Apa yang sebaiknya saya lakukan di sini? Saat ini saya sedang memikirkan banyak hal.

“Oh. ”

Saat aku sedang merenungkan apa yang harus kulakukan sambil menebas Ulat Perak yang membatu dengan Durandal-ku, tubuh Bos Lantai berubah menjadi kepulan asap hijau dan menghilang, meninggalkan Benang Mithril lainnya.

「Ah. Sekarang kita sudah mendapatkan semua yang kita butuhkan.」

「Umu. 」

 

** * *

Roxanne adalah orang pertama yang mengambil item jatuhan Bos Lantai dan membawanya kembali kepadaku. Ini adalah Benang Mithril kelima belas yang berhasil kami peroleh. Sepertinya dia memiliki pemahaman yang sempurna tentang angka-angka yang telah kami dapatkan sejauh ini, jadi tidak ada cara untuk menyembunyikannya darinya agar proses pengumpulannya bisa diperpanjang sebisa mungkin. Kurasa inilah yang harus kuhadapi setiap kali aku mengajak Roxanne ke Labirin bersamaku.

“Aku sangat menantikannya.”

“Ya, aku juga.”

「Apakah kita akan segera pindah ke labirin baru?」

Apakah Labyrinth yang baru itu yang kau nantikan, Roxanne? Bukankah kau menantikan kaus kakinya?

「Tidak. Sudah cukup lama sejak kita memasuki tempat ini, jadi kita bisa pulang, sarapan, dan pergi ke toko di Kota Kekaisaran dulu.」

「Benarkah begitu?」

“Oh, baiklah,” kata Roxanne, terdengar sedikit tidak puas. “Yah, mungkin memang begitu, tapi tidak ada yang bisa kulakukan sekarang.”

「Baiklah. Jadi, jika kita punya sedikit waktu lagi, bolehkah kita melanjutkan dari sini dan melawan Bos Lantai di lantai empat puluh lima?」

Hah? Roxanne berubah pikiran? Dia tidak mau lagi melawan Bos Lantai empat puluh empat dan ingin kita pindah ke lantai empat puluh lima saja?

Apakah itu pilihan bagi kita saat ini? Atau tidak? Dan tolong jangan membuat seolah-olah Anda terpaksa membuat kompromi besar karena saya, karena sama sekali bukan itu masalahnya. Justru saya yang harus berkompromi sementara Anda bersikap terlalu lunak.

「Tidak, tidak. Kita tidak punya banyak waktu, jadi mari kita lanjutkan ke lantai empat puluh empat.」

“Tapi kalau kita tidak punya waktu, kenapa tidak kita pergi ke lantai empat puluh lima saja?”

Logika macam apa itu? Dengan begitu tidak ada tanda-tanda kompromi! Sekarang saya benar-benar ingin menekankan bahwa sayalah yang berkompromi di sini, meskipun saya juga tahu tidak ada lagi alasan untuk melawan Bos Lantai di lantai empat puluh empat.

Namun, ada satu hal baik yang terjadi saat kami terkurung di lantai empat puluh empat: Job Monk saya telah mencapai Lv.50. Dan setelah itu terjadi, saya juga mendapatkan Job baru: Shaman Lv.1. Tampaknya Shaman adalah Job Tingkat Lanjut yang bercabang dari Job Monk. Ini berarti saya seharusnya menjadi lebih kuat sekarang.

Job saya selanjutnya yang akan mencapai Lv.50 dan mendapatkan Job Tingkat Lanjut adalah Job Pahlawan atau Job Pendeta, dan saya tidak sabar untuk melihat Job Tingkat Lanjut seperti apa yang akan mereka tawarkan kepada saya.

「Uhm… Saat ini, semuanya berjalan lancar, dan momentum itu penting, bukan?」 Sherry mencoba menengahi di antara kami, tapi… *Tsk!*, sepertinya dia memihak Roxanne dalam hal ini. Untungnya, ada cara untuk membujuknya.

「Itu disebut Kekeliruan Penjudi.」

“Kesalahan logika penjudi, begitu katamu?”

Sepertinya dia sama sekali tidak tahu apa itu. Dan, yah, tidak mungkin dia mengetahuinya, jadi saya bisa menjelaskannya padanya sekarang.

「Saat Anda melempar koin, peluang mendapatkan kepala adalah 50%, dan peluang mendapatkan ekor juga 50%. Ini tidak berubah dalam keadaan apa pun. Misalnya, meskipun Anda mendapatkan kepala pada lemparan terakhir, atau jika Anda mendapatkan kepala tiga kali berturut-turut, atau jika Anda mendapatkan kepala sepuluh kali berturut-turut, peluang mendapatkan kepala pada lemparan berikutnya tetap 50%, dan peluang mendapatkan ekor juga tetap 50%. Namun, orang sering cenderung berpikir bahwa karena sebelumnya mereka mendapatkan kepala, mereka mungkin akan mendapatkan kepala lagi, atau karena mereka telah mendapatkan kepala beberapa kali berturut-turut, mereka pasti akan mendapatkan ekor pada lemparan berikutnya. Ini disebut Kekeliruan Penjudi. Tetapi meskipun Anda telah mendapatkan banyak kepala baru-baru ini, itu tidak meningkatkan peluang mendapatkan kepala pada lemparan berikutnya.」

「Hmm. Saya mengerti. Tapi jika Anda mendapatkan sisi kepala sepuluh kali berturut-turut, bukankah Anda seharusnya merevisi asumsi awal Anda bahwa probabilitas mendapatkan sisi kepala adalah 50%?」

…Inferensi Bayesian? Benarkah? Aku ingin menyerang Sherry dengan penalaran yang masuk akal agar dia tidak bisa membantah argumenku, tetapi kemudian dia malah membalasku dengan penalaran yang masuk akal miliknya sendiri. Begitulah Sherry.

Aku merasa tekanan spiritualku hampir sepenuhnya hilang.

Faktanya, pada koin fisik, faktor-faktor seperti ukiran dan potret dapat memengaruhi kemungkinan munculnya sisi kepala atau ekor, yang bisa sedikit bias.

「T-tidak. Hanya saja orang cenderung membuat keputusan yang salah seperti itu. Kekeliruan Penjudi juga bisa dianggap sama dengan Kekeliruan Tangan Panas.」

「Kesalahan Tangan Panas? Apa itu?」

「Merupakan suatu kekeliruan jika orang yang sukses lebih mungkin untuk sukses lagi. Sebagai contoh, bayangkan apa yang akan terjadi jika Anda mengumpulkan banyak pandai besi dan meminta mereka menggabungkan Kristal Keterampilan, lalu hanya mempertahankan yang sukses dan meminta mereka menggabungkan Kristal Keterampilan untuk kedua kalinya, dan kemudian hanya mempertahankan yang sukses melakukan hal yang sama untuk ketiga kalinya berturut-turut… 」

「Itu salah. Berhasil atau tidaknya percobaan pertama tidak mengubah kemungkinan keberhasilan fusi kedua.」 Sherry membantah dengan tegas.

Benar kan? Benar kan?! Lihat Sherry, inilah yang terjadi ketika kau mencoba melawanku dengan logika yang masuk akal dan akal sehat! Sekarang tekanan spiritualmu telah lenyap sepenuhnya!

Ini seperti memiliki pemukul dengan rata-rata .200 yang berhasil memukul bola pada kesempatan pertama karena tampaknya sedang dalam performa bagus hari ini, lalu dihadapkan dengan pemukul lain yang rata-rata .300 tetapi hanya menghasilkan bola grounder pada kesempatan pertama. Pemukul dengan rata-rata .200 tetaplah pemukul dengan rata-rata .200, terlepas dari apakah ia berhasil memukul bola pada kesempatan sebelumnya, dan bahkan jika ia melakukan strikeout pada kesempatan terakhirnya, pemukul dengan rata-rata .300 tetaplah pemukul dengan rata-rata .300.

Omong-omong, catatan MLB sebelumnya menunjukkan bahwa kasus tanpa out dan pelari di base pertama menghasilkan hasil yang lebih baik daripada kasus dengan satu out dan pelari di base kedua. Hal yang sama berlaku untuk statistik bisbol profesional Jepang, dan inilah mengapa sacrifice bunt tidak boleh digunakan untuk pelari di base pertama tanpa out. Jika pelari di base pertama tanpa out menjadi pelari di base kedua dengan satu out, nilai skor yang diharapkan secara statistik menurun. Ini karena performa masa lalu menunjukkan bahwa pelari di base kedua dengan satu out mencetak poin lebih sedikit daripada pelari di base pertama tanpa out.

「Aku sebenarnya tidak begitu mengerti, tapi kurasa aku paham maksudmu.」

「Umu. 」

Roxanne mengatakan bahwa dia juga mengerti. Inilah inti dari sabermetrics. Saya tidak akan melakukan pengorbanan apa pun, jadi kita akan menunggu untuk pergi ke lantai empat puluh lima.

「Kedua bos di lantai 44 dan 45 sama saja, kita bisa mengalahkan mereka tanpa masalah. Dengan kata lain, kita tidak akan mengalami kesulitan melawan mereka.」

Itu… itu tidak berhasil? Ehm, Roxanne? Sebaiknya dengarkan apa yang orang-orang di sekitarmu katakan, oke? Aku sungguh-sungguh, Roxanne.

「Begitu. Jika kita bisa menang melawan mereka berdua tanpa masalah, maka kemungkinan kita menang melawan mereka berdua akan selalu 100%, dan tidak mungkin ada kesalahan dalam kemungkinan itu!」

Sherry, kamu salah.

「Tidak, desu. 」

「Kurasa kita akan baik-baik saja.」

Bagus. Berkat itu, kedua karakter itu juga ikut tertarik. Tapi aku tidak mengharapkan apa pun dari Miria dan Vesta.

「Kita tidak punya pilihan selain pergi ke sana demi Konferensi Para Bangsawan.」

Apa yang kau bicarakan, Rutina? Aku tidak mengerti maksudnya, tapi sepertinya Rutina pun telah bergabung dengan mereka.

「Ayo, kita pergi!」

Dengan gemetar karena hasil tersebut, Roxanne segera pergi. Karena aku tidak bisa membujuk Sherry, hanya masalah waktu sebelum hal seperti itu terjadi, dan dengan Roxanne di dalam kelompokku, tidak mungkin aku tidak tahu di mana Ruang Bos di lantai empat puluh lima berada. Dia juga berpikir bahwa Bos Lantai empat puluh lima tidak akan menimbulkan tantangan apa pun bagi kami.

「Mulai dari lantai 45, akan ada dua Bos Lantai dan dua monster lainnya.」 Sherry menjelaskan di Ruang Tunggu.

Hanya ada satu bos di lantai sebelas, dan di Ruang Bos mulai dari lantai dua belas dan seterusnya, selain Bos Lantai, ada juga satu monster yang muncul di lantai tersebut sebagai monster pengiring.

 

** * *

Lantai empat puluh empat memiliki dua Bos Lantai, jadi itu berarti di lantai empat puluh lima akan ada dua Bos Lantai dan dua monster pengawal.

Jadi begitu.

「Susunan itu seharusnya membuat mereka cukup kuat, bukan?」

「Ya. Kuharap mereka sudah menjadi lebih kuat.」

Tentu saja, hanya Roxanne yang menganggap itu hal yang baik.

「Yah, jumlah musuh memang bertambah, tapi tidak ada yang istimewa dari musuh-musuh itu sendiri. Jika kita tetap tenang dan menghadapi mereka seperti biasa, seharusnya tidak akan menjadi masalah.」 kata Sherry, dengan sikap dingin seperti biasanya.

Namun, jika jumlah musuh terus meningkat mulai sekarang, hal itu bisa menjadi masalah.

“Mungkin itu benar.”

「Baik. Serahkan para Bos Lantai kepada kami, Tuan. Vesta dan aku bisa mengendalikan mereka sepenuhnya!」

「Kurasa kita akan baik-baik saja.」

「Eh, ya, aku yakin kamu akan melakukannya.」

Vesta, kau seharusnya tidak membiarkan dirimu tertipu oleh Roxanne. Yah, kurasa semuanya akan berjalan seperti biasa. Aku hanya perlu melihatnya secara positif dan mengabaikan perasaan tegang yang aneh yang muncul di dalam diriku.

「Vesta dan yang lainnya, jika kalian punya kesempatan, kalian bisa memancing monster-monster itu menyerangku. Monster-monster di lantai 45 seharusnya tidak terlalu sulit untuk kuhadapi, meskipun mereka menyerangku dalam kelompok.」

Ah, ini dia, tiga kalimat terkutuk yang harus diucapkan sebelum pertempuran dimulai: ‘Serang aku sekaligus’, ‘serang aku jika kau ingin mati’ dan… apa kalimat ketiga tadi? Oh ya: ‘Aku tak peduli berapa banyak dari kalian yang harus kuhadapi, aku akan menghancurkan kalian semua!’ Itulah tipe wanita seperti apa Roxanne sekarang.

「Sekarang akan ada empat monster dalam satu kelompok, jadi aku juga akan maju. Aku akan memberikan tombak ini kepada Rutina, jadi bisakah aku mendapatkan gada sebagai gantinya?」 kata Sherry, sama sekali mengabaikan perkataan Roxanne dan mengajukan permintaan kepadaku.

「Y-Ya, tentu.」Rutina tergagap.

「Saat monster mulai melantunkan mantra atau kau melihat lingkaran sihir terbentuk di bawahnya, tusuklah dengan tombak ini. Sebaiknya fokus pada Bos Lantai selama pertarungan bos. Kau juga bisa mengabaikan dua monster lain yang melantunkan mantra. Namun, hati-hati dengan Ulat Putih, karena ia mungkin akan memuntahkan benang lengket ke arah kita jika ia selesai melantunkan mantranya. Tidak akan menjadi masalah jika kau terkena beberapa mantra serangan lainnya. Kecuali kau berada di tempat yang sempit, atau sebaliknya, kau memiliki banyak waktu luang, tidak perlu terlalu banyak bergerak dari posisimu selama Bos Lantai selalu berada dalam jangkauanmu.」

Sherry memberi Rutina beberapa nasihat sambil menyerahkan Tombak Baja Kekuasaan kepadanya. Dia masih memikirkan pertempuran yang akan datang dengan tenang, dan dia mengatakan bahwa monster di lantai ini seharusnya tidak menjadi masalah bagi kita, jadi mungkin mereka memang tidak akan menjadi masalah?

“Saya mengerti. ”

「Ah, tapi jika kau merasa bisa mengambil pendekatan yang lebih ofensif, silakan saja, tetapi setidaknya kau harus mencoba menerima serangan sihir atau Skill Bos Lantai sekali saja. Aku serahkan keputusan itu padamu.」

「Y-Ya, tentu saja.」

Kurasa tidak semua orang bisa mengambil keputusan sedingin Sherry, karena Rutina tampak sedikit ragu. Yah, kurasa akulah yang pertama kali menyarankan untuk menerima serangan monster, jadi aku seharusnya tidak terkejut. Maksudku, menurutmu apa yang akan terjadi jika kamu terus naik ke lantai yang lebih tinggi tanpa diserang? Pengalaman seperti itu diperlukan. Penting untuk mencoba menerima serangan monster setidaknya beberapa kali untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik agar bisa menghindarinya dengan lebih baik di masa mendatang.

「Tidak apa-apa. Kamu tidak akan kesulitan meskipun diserang oleh Bos Lantai 45.」

Apakah Sherry berpikir bahwa Kepala Lantai 45 bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan? Sepertinya sikap seseorang tertentu juga telah meracuni dirinya. Tenanglah sedikit.

「Benarkah begitu?」

「Membiasakan diri terkena serangan sihir dan Skill adalah tindakan pencegahan saat kamu naik ke lantai yang lebih tinggi.」

“Ya. ”

Karena ada orang-orang yang akan mencoba membawa Anda ke lantai yang lebih tinggi setiap kali mereka mendapat kesempatan, tanpa memikirkan tindakan mereka dan konsekuensi yang ditimbulkannya. Apakah ini hasil dari pemikiran yang tenang dan menganalisis situasi Anda? Saya mengerti. Baiklah. Kalau begitu saya tidak akan mengatakan apa pun.

「Jadi, kali ini bukan sesuatu yang perlu kita lakukan segera. Kita lihat saja bagaimana hasilnya nanti saat kita benar-benar mengerjakannya.」

“Saya mengerti. ”

「Kalau begitu, ayo kita pergi.」

Setelah semuanya disepakati, kami menyerbu Ruang Bos. Empat monster muncul di hadapan kami.

Roxanne dan Vesta menghadapi dua dari Bos Lantai, sementara Sherry dan Miria menghadapi yang lainnya. Mereka masing-masing mengambil posisi di depan monster-monster tersebut, terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

「Aku berhasil, desu!」

Namun, tidak butuh waktu lama, karena Miria berhasil mengubah salah satu monster menjadi batu hampir seketika. Yah, itu tetaplah sebuah pertempuran, hanya saja tidak terlalu sengit. Tapi meskipun begitu, semuanya berakhir hampir dalam sekejap.

Aku menggunakan Job Penjudi untuk mengurangi Resistensi Status Abnormal dari setiap monster yang menjadi target Miria, tapi aku ragu apakah itu benar-benar berpengaruh besar di sini? Yah, bisa dibilang mereka membatu dengan cepat karena aku mengurangi Resistensi Status Abnormal mereka.

Pokoknya, begitu yang pertama membatu, mulai dari yang berikutnya dan seterusnya, dia tidak melawan mereka secara langsung, tetapi hanya menyerang mereka dari samping sesuka hatinya, sehingga jumlah serangan meningkat dan menjadi lebih mudah bagi Miria untuk membatu mereka.

Ini menyenangkan, tetapi saya juga tahu bahwa ini tidak akan selalu semudah ini.

“Bagus sekali, Miria.”

「Ya, tentu saja. 」

「Baiklah, saatnya untuk ronde berikutnya.」

「Tidak ada jaminan bahwa yang berikutnya akan semudah ini. Mari tetap fokus.」

Dulu, saya juga berpikir demikian.

Saat waktu sarapan tiba, kami sudah berulang kali melawan bos di lantai 45. Pertempuran berjalan tanpa masalah, berkat Miria dengan senjatanya dan Job Assassin.

Bukankah kemampuanku selama ini sudah meningkat? Yah, memang begitu sampai sekarang, tapi baru sekarang terasa begitu luar biasa. Aku penasaran, apakah memang seperti itu? Karena jika ya, aku mungkin akan mulai kehilangan kepercayaan diri. Sungguh menakjubkan. Miria mengubah monster menjadi batu dan menghabisi mereka sendirian.

「Aku berhasil, desu! 」

「Ya, kau berhasil mengalahkan mereka lagi, Miria. Luar biasa. Kau hebat.」

「Ya, tentu saja! 」

「Ya. Berkat kamu dan Miria, pertarungan Bos Lantai di lantai 45 benar-benar mudah.」

Namun, berkat Miria, seseorang yang seharusnya tidak menjadi lebih sombong dari yang sudah ada, malah menjadi jauh lebih sombong.

「Namun, durasi pertarungannya lebih lama dibandingkan dengan Bos Lantai sebelumnya.」

Ah. Saya mengerti. Benar seperti yang dikatakan Sherry.

Bos lantai di lantai 45 lebih kuat satu level daripada bos di lantai bawahnya, jadi pertarungan akan berlangsung lebih lama, dan semakin lama Anda bertarung, semakin banyak kesempatan Anda untuk membatu monster. Karena itu, Miria akan membatu lebih banyak monster. Miria sangat efektif melawan mereka. Itu sudah menjadi fakta yang pasti.

Jika dibagi dengan waktu bertarung, saya rasa jumlah monster yang membatu per unit waktu pertempuran tidak banyak berubah. Bukan berarti dia tiba-tiba menjadi jauh lebih hebat. Jumlah monster yang berhasil dia kalahkan sebelum membatu memang berkurang, tetapi jumlah monster yang akhirnya hanya membatu justru meningkat.

Bintang-bintang di tanda pembunuhannya berarti dia mendapatkan lebih banyak, kan? Sampai sekarang, aku sering kali mampu mengalahkan monster sebelum Miria mengubah mereka menjadi batu. Miria banyak membantuku, tapi itu bukanlah kekuatan sebenarnya. Sebaliknya, dari sudut pandang Miria, musuh-musuh sebelumnya tidak cukup mengancamnya, tetapi sekarang tidak semudah dulu baginya untuk melawan mereka. Kurasa dia tidak setuju dengan Roxanne tanpa berpikir panjang, dan Labirin akhirnya menyamai kemampuan Miria. Sampai sekarang, Miria merasa nyaman hanya dengan bertarung, tetapi era itu mungkin sudah berakhir sekarang.

「Baiklah, jangan sampai kita lengah.」

「Ya. Pertempuran bukanlah permainan.」

Orang-orang yang bermain-main di Labirin sering mengatakan ini.

「Benar. Mari kita tetap fokus.」

「Ya, tentu saja. 」

Di luar dugaan, Miria tidak memikirkan apa pun selain makan. Aneh sekali.

 

** * *

Ya, mau bagaimana lagi.

“Apakah sudah hampir waktunya makan?”

「Oh. Saya mengerti. Memang benar.」

Saat itu, Roxanne menghentikan kami. Memang sudah waktunya sarapan. Waktunya tepat sekali!

「Memang benar bahwa berhenti tepat ketika keadaan mulai seru adalah hal yang negatif. Saya mengerti kekhawatiran Anda, Guru. Memulai di waktu yang tidak tepat mungkin bukan ide yang bagus. Sepertinya saya kurang waspada, dan saya minta maaf untuk itu.」

Apa yang Roxanne bicarakan? Tepat ketika semuanya mulai seru? Kau sudah melakukan cukup, Roxanne. Kau sudah melakukan lebih dari cukup. Bahkan, mungkin kau sudah berlebihan.

「Tidak. Untuk menyelesaikan sesuatu, dibutuhkan waktu, sama seperti makanan di mana beberapa bahan perlu dicampur dan difermentasi. Mungkin akan lebih baik jika dilakukan dengan cara ini.」

「Begitu. Jadi kau selalu siap bertempur, kan?」

Sekali lagi, apa yang kau bicarakan? Tidak. Aku tidak akan berkomentar tentang itu. Aku tidak akan menunjukkan apa pun. Akan jauh lebih baik bagiku seperti ini, jadi aku menguatkan diri dan menahan diri, lalu mengalihkan pikiranku ke makan.

Begitu kita meninggalkan Labirin, Roxanne hanyalah gadis biasa. Bahkan bisa dibilang dia gadis yang sangat cantik. Ya. Dia luar biasa. Dan tentu saja, aku perlu melepas peralatan Rutina untuknya begitu kita meninggalkan Labirin.

Meskipun kita sudah tidak berada di medan perang, sulit untuk bersantai jika kita mengenakan perlengkapan sepanjang waktu. Penting untuk mengenakan dan melepasnya dengan benar. Demi Rutina, tetapi juga demi diriku sendiri. Bisa dibilang ini situasi yang menguntungkan semua pihak. Jadi, setelah selesai sarapan, kami pergi ke Ibu Kota Kekaisaran.

「Hmm. Tapi bukankah lebih baik kita juga membawa beberapa kaus kaki cadangan?」 saranku, sambil kami pergi ke toko.

Bukan berarti aku mencoba mengulur waktu saat ini. Aku tidak berencana melanjutkan pertarungan Bos Lantai di lantai empat puluh empat atau semacamnya, karena kurasa itu tidak akan cukup untuk menaikkan level Job Hero atau Job Priest agar aku bisa mendapatkan Job Tingkat Lanjut. Keduanya membutuhkan terlalu banyak EXP untuk itu saat ini.

Ini hanya pertanyaan yang saya ajukan karena penasaran. Dibutuhkan tiga helai benang Mithril sebagai bahan baku untuk membuat sepasang kaus kaki. Saat ini kita memiliki lima belas helai benang Mithril, yang berarti saya dapat membuat 3 pasang kaus kaki untuk kelima anak perempuan saya. Ya, saya akan menggunakan semuanya kali ini.

“Saya tidak melihat masalah dengan itu.”

Roxanne langsung menyetujui ideku.

「Anda bilang suku cadang, tetapi hal apa saja yang mungkin terjadi sehingga kita membutuhkannya?」

Sherry, aku lihat kau mendengarkan dengan saksama. Itu kan kaus kaki, jadi tak bisa dihindari kalau-kalau robek atau sobek, atau mungkin salah satunya akan hilang di tengah jalan.

「Maksudnya, nanti bakal robek?」

「Hmm. Aku sebenarnya tidak tahu…. 」

Sepertinya Sherry tidak begitu tahu harus berbuat apa dengan ideku. Yah, kurasa aku juga tidak begitu tahu, karena aku belum pernah berurusan dengan kaus kaki yang robek atau hal semacam itu. Maaf. Maksudku, hal-hal apa saja yang bisa terjadi, atau lebih tepatnya, hal-hal yang tidak terduga.

“Oh, saya mengerti.”

「Lagipula, menurutku itu sesuatu yang bisa kamu pikirkan setelah kamu mendapatkannya.」

「Memang benar, tapi bagaimana dengan… kenaikan harga untuk jumlah yang lebih banyak?」

“Mereka bilang mereka membutuhkannya sebagai bahan baku, jadi kurasa kenaikannya tidak akan terlalu banyak.”

Sherry benar, dan karena dialah yang mengatakannya, saya mungkin bisa berasumsi bahwa memang akan seperti itulah keadaannya.

「Um, y-ya.」

「Baiklah, saya rasa biaya pemrosesannya dihitung secara terpisah.」

「Begitu… Benar. Mereka bisa menaikkan harganya. Selain itu, sebenarnya satu pasang berisi tiga buah, jadi jika Anda ingin satu set berisi dua pasang, Anda butuh enam buah.」

「Apa pun situasinya, kenapa kita tidak pergi ke sana sekali saja, dan jika perlu, kita bisa melawan Bos Lantai di lantai 44 lagi untuk mendapatkan lebih banyak Benang Mithril.」

Pendapat Sherry yang dingin dan tidak berperasaan menghancurkan hatiku. Kamu berpihak pada siapa, Sherry? Aku ingin kamu menghentikan amukan Roxanne, bukan malah mendorongnya lebih jauh!

Yah, kurasa ini sudah sampai di sini saja. Tapi kamu sudah hebat bisa bertahan selama ini.

“Jadi begitu. ”

“Sepertinya memang begitu.”

Begitu kami tiba di Guild Petualang di Ibu Kota Kekaisaran, Sherry mulai menunjukkan jalan kepada kami. Lagipula, Sherrylah yang pertama kali membaca dokumen-dokumen itu, jadi dia pasti tahu persis ke mana kita harus pergi. Bahkan Roxanne pun tidak familiar dengan geografi Ibu Kota Kekaisaran… kau tidak familiar dengannya, ya, Roxanne?

「Um, apakah ini sudah selesai?」

「Ya, berdasarkan peta dalam dokumen, ini seharusnya tempatnya.」

Kami tiba di sebuah bangunan biasa. Bukan toko atau semacamnya, hanya rumah biasa. Atau paling tidak, itu adalah bangunan sederhana yang tampak seperti gudang atau pabrik. Lebih mungkin bengkel daripada pabrik. Menurut dokumen yang dilihat Sherry di rumah Nenek, sepertinya itulah tujuan kami.

Aku penasaran dari mana nenek tua itu menemukan dokumen-dokumen itu. Roxanne juga pernah melihatnya, tapi sepertinya dia tidak bisa membedakan antara peta itu dan peta Ibu Kota Kekaisaran.

Sebagai perbandingan, peta Labirin mudah dinavigasi bahkan dengan informasi seperti 「letaknya di sebelah kanan dan kedalamannya sama sekali tidak jelas.」

「Baiklah, kurasa kita harus masuk dan melihat sendiri apakah ini benar-benar tempatnya atau bukan.」

“Itu benar. ”

Tidak ada tanda-tanda di depan gedung atau apa pun, jadi tidak ada yang akan dimulai tanpa kita benar-benar masuk ke dalam.

Sejenak saya berpikir pintu itu tidak akan terbuka setelah saya menekan gagangnya, tetapi akhirnya pintu itu terbuka, jadi saya masuk melalui pintu biasa ini. Di dalamnya terdapat gudang serbaguna.

Tempat itu tidak kecil, dan tidak penuh sesak dengan barang-barang, tetapi ada barang-barang yang ditumpuk secara acak dalam tumpukan besar. Mirip gudang penyimpanan. Tidak terlalu berdebu, tetapi beberapa bagian terlihat kotor dan belum dibersihkan. Tidak ada juga meja resepsionis, yang membuat tempat itu terasa kurang seperti toko. Ada lapisan debu tipis di mana-mana.

「Siapa…?… Ah, bukan. Silakan masuk.」

Wanita yang datang mencoba bertanya dengan tegas siapa itu, tetapi sikapnya langsung berubah ketika dia melihat bahwa dia akan melayani pelanggan sungguhan…. Tapi dia tidak menatapku. Dia menatap Rutina.

Oh, begitu. Sepertinya siapa pun wanita ini, dia pasti sudah terbiasa membuat kaus kaki untuk keluarga Rutina, jadi ikut dengannya adalah hal yang tepat. Aku menatap wajah Rutina dan mengarahkannya ke tempatku, memutuskan bahwa akan lebih baik jika Rutina yang berbicara.

「Eh?… Ah, baiklah… 」

「Maafkan saya karena bertanya… tapi apakah Anda berasal dari klan Lady Cassandra?」

「Y-Ya, benar.」

Rutina bingung karena dipercayakan olehku untuk berbicara dengan wanita itu, tetapi orang lain menanganinya sendiri. Memilih Rutina ternyata adalah pilihan yang tepat.

“Apakah Anda memiliki bukti atas klaim tersebut?”

「… 」

“Lihat ini.”

Aku menyerahkan lencana yang kuterima dari nenek tua itu kepada Rutina dari samping.

「…Baik, saya sudah periksa dan memastikan bahwa ini barang asli, terima kasih atas kerja samanya. Apakah Anda di sini untuk memesan kaus kaki hari ini? Atau Anda menginginkan sesuatu yang lain?」

Pihak lain menerima lencana itu sebagai sah hanya setelah sekilas melihatnya. Ehm, Bu? Apakah tidak apa-apa jika saya tidak memeriksanya secara detail? Atau memang itu sesuatu yang bisa dengan mudah ditentukan hanya dengan sekali lihat? Mungkin ada unsur magis tersembunyi di dalamnya dan saya tidak mengetahuinya? Saya belum pernah mendengar hal semacam itu sebelumnya.

Nah, bahkan jika dia mengambilnya dan memeriksanya dengan cermat, tetap ada pertanyaan apakah dia dapat menemukan sesuatu yang memungkinkannya untuk mengklaim bahwa itu palsu atau tidak. Saya tidak tahu.

Atau mungkin lambang-lambang keluarga bangsawan adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dipalsukan, dan jika Anda memalsukan sesuatu seperti itu dengan buruk, Anda akan berakhir dalam masalah besar, seperti dikejar sampai ke dasar neraka?

 

** * *

Ya, aku benar-benar bisa membayangkan nenek tua itu mampu melakukan hal seperti itu.

Dia pasti akan melakukannya tanpa ragu sedikit pun. Dan yang lebih buruk lagi, di dunia ini, seluruh pihak yang terlibat dapat dimintai pertanggungjawaban, dan mungkin dalam skenario terburuk, seluruh klan dari orang yang mencoba membuat barang palsu akan berada dalam bahaya?

Ya, sekarang saya mengerti mengapa akan sulit untuk memalsukan sesuatu seperti itu, dan mungkin itulah mengapa wanita ini hanya melirik sekilas lencana itu, jadi mungkin tidak apa-apa untuk membiarkannya seperti ini sekarang.

“…Kami ingin Anda membuatkan kaus kaki untuk kami, kan?”

Karena Rutina tidak mengatakan apa-apa, aku yang menjawab, meskipun Rutina mungkin tidak menginginkannya.

「Ya, tentu saja. Anda ingin warna apa?」

「Apa saja yang bisa kita pilih?」

「Warna standar hitam, putih, dan merah muda pucat. Hitam adalah warna yang paling indah dan ramping, tetapi putih juga akan terlihat bagus pada wanita-wanita ini.」

Jadi, mereka punya banyak pilihan warna, ya? Bagus.

「Jika itu standar, lalu apakah warna hitam tidak masalah bagi kalian?」 tanyaku pada Roxanne dan yang lainnya.

「Baik. Saya serahkan kepada Anda, Tuan.」

「Kalau begitu, warnanya hitam.」

Roxanne bilang warna hitam tidak masalah, jadi aku pilih warna hitam.

「Saya membutuhkan tiga helai Benang Mithril per orang sebagai bahan mentah, dan Anda harus membayar saya 1.000 nar setelah selesai.」

「Saya ingin memesan cukup untuk lima wanita di sini.」

「Lima pasang kaus kaki? Mengerti.」

Tidak ada kenaikan harga, seperti yang diharapkan. Mungkin harganya akan menjadi 1.000 nars setelah kenaikan harga. Tapi itu bukan masalah besar bagi saya saat ini. Saya bahkan tidak akan berpikir untuk membayar 1.000 nars untuk kaus kaki itu, saya akan langsung membelinya. Selanjutnya, saya menyerahkan lima belas Benang Mithril kepadanya.

「Baiklah, ini dia.」

「Terima kasih atas pesanan Anda. Kaos kaki akan siap diambil besok.」

「Besok? Itu cepat sekali.」

「Ini barang yang halus, tetapi kami memiliki pengrajin yang berpengalaman. Dengan keahlian pengrajin kami, tidak akan ada masalah untuk menyelesaikan kaus kaki ini besok. Saya jamin Anda akan puas dengan produk jadinya.」

Mungkin itu bukan masalah besar bagi mereka, seperti yang dia katakan. Atau mungkin mereka sudah membuatnya terlebih dahulu dan akan mengeluarkannya besok. Mereka mungkin pelit dengan menundanya selama sehari, tapi itulah taktik pemasaran kelangkaan. Oh, dan itu mengingatkan saya! Mereka mungkin perlu mengukur ukuran tubuh gadis itu terlebih dahulu untuk membuat kaus kaki, kan?

“Apakah Anda perlu mengukur ukuran mereka untuk membuat kaus kaki?”

「Tidak, tidak perlu begitu. Celana ini diikat dengan tali dan sabuk, jadi ukuran standar sudah cukup.」

“Jadi begitu. ”

Mungkin mereka masih punya stok. Kalau iya, berikan saja padaku sekarang juga, sialan!

「Selain itu, saya ingin Anda menyiapkan satu yang kecil untuknya, dan satu lagi untuk orang yang tinggi.」

Saya menambahkan, sambil menunjuk ke Sherry dan Vesta. Sherry kecil dan Vesta besar, jadi penyesuaian seperti itu perlu dilakukan. Saya penasaran apakah mereka akan membuat pesanan khusus hanya untuk mereka berdua.

「Baiklah. Seperti yang kubilang, semuanya akan siap besok.」

「Baiklah kalau begitu.」

Tanggal pengiriman belum berubah, jadi saya bertanya-tanya apakah mereka akan membuat semuanya. Mereka mungkin memiliki ukuran normal dalam stok, tetapi akan merepotkan jika mereka harus membuat pesanan khusus hanya untuk Sherry dan Vesta. Selain itu, akan aneh jika ukuran normal bisa dibuat dalam sehari, tetapi ukuran kecil dibuat khusus dan akan memakan waktu sekitar sepuluh hari. Tetapi karena ukuran normal juga dibuat berdasarkan pesanan, tanggal pengiriman tidak berubah sama sekali, dan jika mereka tidak memiliki stok, para pengrajin pasti akan bekerja sepanjang malam untuk membuatnya hari ini. Sungguh perusahaan yang buruk.

「Baiklah kalau begitu, mari kita pergi ke Labirin yang baru.」

「Ya. Aku sangat menantikannya!」

「Kurasa tidak akan ada masalah, tapi kita harus berhati-hati dulu.」

「Tidak mungkin akan ada masalah bagi kita!」

Tidak. Bukankah kita ini anggota Black Company? Kau tahu, mengatakan itu mustahil adalah kebohongan, karena dengan semua perjalanan konstan ke Labirin baru, mendaki setinggi mungkin di dalamnya dan melawan kelompok monster yang semakin tangguh…

Ya, kita jelas-jelas adalah kelompok hitam di sini, terlebih lagi karena Roxanne mungkin akan mengatakan bahwa pertempuran tidak akan berakhir sampai kita benar-benar memusnahkan semua monster.

「Baiklah, kurasa kita sudah cukup bertarung melawan Bos Lantai di lantai 45.」

Tidak perlu mengulang pertarungan bos di lantai 45 adalah satu-satunya hal yang melegakan bagiku di sini. Tapi aku tidak yakin kita semua sudah cukup bosan melawan Bos Lantai di lantai 45, jadi aku akan menyambut perpindahan kita ke Labirin baru dengan tangan terbuka. Ya, fakta bahwa kita akan memasuki labirin yang benar-benar baru berarti rombongan kita cukup “hitam”. Terlepas dari apa pun yang mungkin dikatakan Roxanne.

Aku memaksa para gadis memasuki Labirin, di mana risiko kematian selalu mengintai. Kita tidak cukup merenungkan hal itu. Yah, kita tidak punya pilihan selain melakukannya untuk mencari nafkah di dunia ini, jadi meskipun kita merenungkannya, jawabannya mungkin akan tetap sama.

Jika kita menyerah di tengah jalan, maka menyelesaikan Labirin dan mencari nafkah di sini akan menjadi mustahil. Yah, mungkin tidak sepenuhnya mustahil, tetapi pasti jauh lebih sulit.

「Ya. Sesuatu seperti lantai 46 benar-benar bisa kami kerjakan sekarang.」

Berkat itu, Roxanne-sensei kembali termotivasi. Apa yang dia katakan memang benar. Bahkan jika Miria terus gagal dalam upayanya membatu monster, saya rasa kita tidak akan berada dalam bahaya dalam pertarungan Bos Lantai di lantai 45. Entah itu lantai 46 atau sedikit lebih tinggi, kita seharusnya bisa mengatasinya.

Lagipula, Miria mungkin akan terus memainkan peran aktif dalam strategi pertempuran kita, dan kita dapat memikirkan apa yang harus dilakukan jika pembatuan yang dilakukan Miria berhenti berfungsi ketika hal itu benar-benar terjadi pada kita.

“Ya, memang begitu.”

「Aku rasa kita bahkan bisa mencapai lantai 47 atau 48 dengan cara itu!」

Bagus sekali Roxanne begitu antusias, tetapi kita tidak bisa langsung melangkah maju. Lakukan semuanya selangkah demi selangkah. Perlahan tapi pasti. Yah, dengan mempertimbangkan upaya Miria, itu bukan hal yang mustahil.

「Aku tadinya mengira pertarungan bos dari lantai 45 ke atas mungkin akan sedikit lebih sulit bagi kita, tapi ternyata tidak, jadi kupikir lebih baik kita melanjutkan ke lantai yang lebih tinggi juga.」

Bahkan Sherry pun memiliki pendapat yang menakutkan. Mungkin dia sedang menilai situasi dengan tenang, tetapi hal itu justru membuat Roxanne-sensei semakin ingin melakukan hal yang sama.

“Benar?! ”

Lihat? Itulah yang saya maksud.

「Yah, alasan mengapa itu tidak terlalu sulit adalah karena latihan keras yang kami lakukan di lantai 44.」 kata Sherry, sedingin yang diharapkan. Aku mengerti sekarang.

「Ayo kita lakukan, desu! 」

“Kurasa kita akan baik-baik saja.”

Aku sudah tidak punya harapan besar lagi untuk kedua orang ini. Sama sekali tidak.

「Menurutku, mengambil langkah maju untuk lebih dekat menaklukkan Labirin demi Majelis Tuan adalah ide yang bagus. Aku tidak keberatan dengan itu.」

Jadi Rutina juga berencana untuk ikut serta dalam rencana itu? Yah, mau bagaimana lagi.

「Kalau begitu, mari kita pergi?」

“Ya! ”

Saat aku membuat portal Warp di dinding untuk berpindah, Roxanne langsung masuk lebih dulu. Dia pasti terlalu bersemangat untuk sampai ke tempat baru.

「…Ayo kita semua pergi juga.」

“Oke. ”

Aku mengikutinya dari belakang.

Kami memasuki Labirin baru setelah menempuh jarak yang cukup jauh. Jaraknya tidak terlalu jauh, tetapi rasanya MP saya berkurang cukup banyak. Dengan kecepatan ini, saya perlu pergi ke Labirin Quratar dalam perjalanan pulang untuk mengisi kembali MP saya.

“Ada apa, Roxanne?”

「Maaf, tapi karena ini Labirin yang baru, aku jadi bersemangat dan langsung masuk duluan.」
Ketika aku bertanya pada Roxanne, yang langsung masuk dengan antusiasme maksimal, dia tampak sedikit merasa bersalah, dan itulah jawaban yang kudapatkan. Jadi itu sebabnya dia masuk duluan, ya? Kalau dipikir-pikir, ketika aku dibawa ke Labirin ini oleh seorang petualang, aku menggunakan Field Walker, jadi Roxanne adalah orang pertama yang menyerbu masuk sebagai tindakan pencegahan terhadap monster.

 

** * *

Kemampuan [Jalan Lapangan] para Petualang membawa mereka ke mana pun mereka pernah kunjungi sebelumnya di dunia luar, jadi monster sering berkeliaran di sekitar ketika mereka mendekati Labirin. Untuk mengatasi ini, Roxanne adalah orang pertama yang pergi ke sana. Tapi kali ini, kami menggunakan Warp. Dengan Warp, kami bisa langsung masuk ke dalam Labirin.

Di permukaan, Anda dapat melihat area yang luas, jadi monster kemungkinan besar akan ditemukan di tempat-tempat yang jarang dikunjungi orang, tetapi di dalam Labirin yang sempit dan rumit, monster tidak mudah ditemukan. Mungkin saja, tetapi tidak mungkin Anda akan berteleportasi ke dalam labirin dan menemukan monster di sana lalu diserang terlebih dahulu.

Labirin adalah sarang monster, tetapi berkat strukturnya, justru lebih sulit bagi monster untuk menyerang Anda.

「Oh, begitu ya?」

「Aku lupa kau bisa menjelajahi bagian dalam labirin.」

「Baiklah, mari kita mulai melihat-lihat?」

“Saya mengerti. ”

Bagaimanapun, aku bisa mengandalkan Roxanne untuk membimbingku di Labirin. Dalam hal itu, lebih baik aku mengikuti saran Roxanne. Kita tidak punya peta atau informasi tentang cara menaklukkan Labirin ini, tapi aku yakin kita akan baik-baik saja. Aku tidak yakin seberapa baik, tapi kita akan baik-baik saja. Aku ingin percaya kita akan baik-baik saja.

Dengan Roxanne sebagai pemandu, kami menjelajahi Labirin baru. Bahkan dengan Roxanne, jika kami tidak memiliki informasi, kami harus menjelajahinya dengan hati-hati, selangkah demi selangkah, menempatkan satu kaki di depan kaki lainnya. Itulah yang disebut hukuman atas penipuan.

Bertanya adalah dasar dari penyelidikan. Bahkan jika kita akan menerobos gerombolan monster sesekali, saya akan mengizinkannya. Tidak ada gunanya tertinggal di lantai empat puluh enam ketika itu bahkan bukan pertarungan Bos Lantai.

Namun, meskipun kami menjelajah hingga malam hari, kami tetap tidak dapat menemukan Ruang Bos. Syukurlah. Lega sekali. Dengan ini, jika kita bisa naik satu lantai setiap hari, kita pasti bisa mengatasinya, dan aku tidak perlu marah pada Roxanne karena telah memaksa kita terlalu keras.

Satu lantai sehari seharusnya tidak masalah. Karena ini Labirin baru, naik satu lantai sehari bukanlah kecepatan yang berlebihan. Dilihat dari situasi hari ini, seharusnya tidak apa-apa. Bahkan, pagi berikutnya juga berlalu tanpa masalah, jadi dengan suasana hati yang baik, saya menuju ke toko di Ibu Kota Kekaisaran – meskipun masih belum jelas apakah itu benar-benar sebuah toko.

「Oh, selamat datang. Pesanan Anda sudah siap.」

Wanita dari kemarin juga ada di dalam hari ini dan langsung membantu kami, meskipun suasananya masih suram seperti biasa, dan pelayanannya asal-asalan. Yah, itu bukan toko, melainkan gudang, jadi mungkin terlalu berlebihan mengharapkan dia bersikap sopan. Mungkin mereka tidak memiliki mentalitas “pelanggan adalah raja” di sini. Itu adalah norma di Jepang, dan akan sangat bermanfaat di dunia ini juga.

“Terima kasih. ”

「Ya. Ini dia. Coba pakai saat kamu sampai di rumah. Kalau tidak pas, kita bisa tukar dengan ukuran lain hari ini atau besok.」

“Jadi begitu. ”

Wanita itu membagikan tas kepada Roxanne dan yang lainnya. Dia agak kasar. Bahkan tidak ramah. Tapi terlepas dari itu, semua pasang kaus kaki ada di dalam tas, dikemas dengan rapi. Jadi, Anda tidak bisa mencobanya di sini; tetapi setidaknya mereka menawarkan layanan penukaran ukuran, yang bagus. Lagipula, mereka mengenal keluarga nenek tua itu, jadi mungkin ini toko kelas atas yang tidak diketahui siapa pun?

Tidak. Mereka tidak ramah. Mereka berlokasi di gudang. Saya bahkan tidak yakin apakah itu toko, jadi itu tidak mungkin.

「Harganya 5.000 Nars.」

Para staf bukan pedagang, jadi tidak ada diskon. Ya sudahlah, mau bagaimana lagi. Semua orang menerima kaus kaki mereka, jadi kami membayar dan meninggalkan toko.

「Kamu perlu mencobanya. Ayo pulang sekarang juga.」

“Ya. ”

Kami pulang dari gudang.

“Nah, seperti apa rasanya?”

「Uhm. Baiklah, kita akan berganti pakaian dan melihatnya dulu.」

Saat aku hendak melihat seperti apa ruangan itu, semua orang kecuali aku pindah ke ruangan sebelah.

Mereka tadi sangat seksi, seharusnya mereka ganti baju di sini saja. Akan lebih baik jika mereka melepasnya di depanku tanpa perlu khawatir. Atau mungkin itu agak canggung, ya? Yah, malu bukanlah hal yang buruk.

「Baiklah, Rutina, mari kita lepas perlengkapan kita dulu.」

“Y-Ya.”

Setiap kali Rutina mengenakan atau melepas perlengkapannya, dia menahan suaranya karena malu. Aku tidak bisa menggambarkan betapa menggairahkannya hal itu.

“Tenang, tenang.”

「Hnn…! 」

Ini dia. Ini dia! Aku melepas perlengkapan Rutina dan menyuruhnya berganti pakaian.

“Oh! ”

Setelah menunggu beberapa saat, gadis-gadis itu masuk lagi. Mereka sudah berganti pakaian menjadi kamisol yang biasa mereka pakai saat tidur!

Di kakinya ada kaus kaki hitam… 아니, sebenarnya itu stoking!!! Sensual dan menggoda! Kain hitam yang halus dan tipis menutupi pahanya! Oh wow! Luar biasa! Ketipisannya, luar biasa! Kehalusannya, luar biasa! Teksturnya, luar biasa! Stoking hitam, luar biasa!

Kosakata saya sudah lama tidak berfungsi dengan baik. Luar biasa, menakjubkan, indah… hanya itu kata-kata yang bisa saya ucapkan sekarang.

“Bagaimana menurutmu? ”

Apa maksudmu? Apa pendapatku? Luar biasa! Luar biasa! Ya ampun, lihat saja kakinya!

「Hmm. Ini sungguh luar biasa!」

Hanya itu saja.

“T-Terima kasih.”

Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Yang perlu kulakukan hanyalah mengubah Job-ku menjadi Sex Maniac…

** * *

Setelah bersiap-siap beberapa saat kemudian, saya mengumumkan, 「Oke, mari kita pergi ke Labirin yang baru.」

「Ya. Benar sekali.」

「Oh. Sebelum itu…」kataku untuk mengalihkan perhatian Roxanne-sensei dari antusiasmenya.

“Ya? ”

「Sto… wanita di toko itu bilang ada warna lain untuk kaus kaki, kan?」

“Ya, putih dan merah muda pucat,” kata Sherry padaku.

「Putih itu bagus. Merah muda pucat juga bagus.」 Aku sedikit ragu, tapi tidak meragukan diriku sendiri. Kurasa hitam akan menjadi yang terbaik. Tapi aku harus mengatakan ini, karena warna selain hitam juga akan bagus. Kaus kaki merah muda pucat di bawah cahaya lilin misterius setelah gelap? Itu akan sangat menggoda.

「Benarkah begitu?」

「Lagipula, kita harus melawan Bos Lantai di lantai 44 Labirin Quratar lagi. Tidak, bagaimana kalau kita tidak langsung ke sana, tapi melakukannya secara paralel?」

Aku pikir ekspresi Roxanne berubah sesaat, jadi aku buru-buru mengubah saranku. Mungkin aku terlalu paranoid, tapi aku tidak bisa begitu saja melakukan apa pun yang Roxanne inginkan.

「Benar. Aku tidak keberatan kalau kita mampir sesekali.」

Aku ingin menjadikannya tujuan utama, bukan hanya sesekali. Lantai 44 Labirin Quratar akan menjadi tujuan utama, dan lantai 46 Labirin baru akan menjadi tujuan sekunder.

Yah, meskipun hanya sebagian, begitu mereka menerimanya, sisanya akan mengikuti dengan sendirinya.

「Baiklah, mari kita mulai.」

Kita akan mulai dengan Labirin Quratar.

Kami terus melawan bos lantai sampai sebuah Benang Mithril jatuh. Rasanya enak. Tidak. Aku pasti bisa berkeliling lagi.

「Ini adalah Benang Mithril. Apakah kita akan melanjutkan sekarang?」

Mau bagaimana lagi kalau Sherry pun menanyakan hal itu padaku sekarang. Sekarang aku berharap Benang Mithril lebih sulit didapatkan – meskipun itu agak sulit. Jika Benang Mithril tidak muncul sama sekali, aku mungkin tidak diizinkan untuk terus mencari Benang Mithril lagi. Kalau begitu, tidak terlalu buruk. Aku seharusnya tidak terlalu serakah. Aku seharusnya puas dengan lingkunganku saat ini.

Seandainya mereka setidaknya muncul sedikit lebih awal, aku bisa menyarankan untuk menunggu sampai aku mendapatkan satu lagi. Ah sudahlah. Aku bisa mampir saja dalam perjalanan pulang. Aku bisa melakukan perjalanan bolak-balik melawan bos di lantai 44 Labirin Quratar setiap kali kita istirahat.

Jika saya harus bolak-balik, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa lantai 44 Labirin Quratar akan menjadi fokus utama kita.

Malam harinya, kami mampir ke lantai 44 Quratar dalam perjalanan pulang. Kemudian kami pulang, makan malam dan mandi, lalu memeriksa stoking.

“Baiklah, pakailah.”

「Um, tapi kami sudah mencobanya di siang hari.」

「Tidak apa-apa. Tidak masalah.」

Itu baru sedikit cuplikan. Inspeksi skala penuh akan dilakukan sekarang juga. Mari kita lihat… performa stoking klan Rutina!

 

** * *

Setelah menikmati penampilan mereka sepenuhnya, keesokan harinya saya memulai tantangan saya, dimulai dari lantai 44 Labirin Quratar.

「Um, ini lantai 44 Labirin Quratar, kan, Tuan?」

“Ya, benar.”

Roxanne curiga dengan tempat kami muncul setelah melakukan Warping, tetapi kami jelas berada di tempat yang tepat. Lagipula, lantai 44 Labirin Quratar adalah fokus utama saya saat ini, dan Labirin baru hanyalah tujuan sekunder.

「Bahan baku pembuatan kaus kaki ini adalah Benang Mithril, jadi kurasa kaus kaki ini tidak akan mudah robek.」

Bahkan Sherry pun curiga padaku karena begitu terobsesi untuk pergi ke lantai 44 Labirin Quratar. Bukannya aku sengaja ingin menempatkan mereka dalam situasi di mana kaus kaki baru mereka akan robek, tapi… Tapi memiliki kaus kaki mereka dalam versi robek… itu juga akan bagus dengan caranya sendiri.

“Benar-benar? ”

Yah, toh itu kan stoking hitam, jadi meskipun terbuat dari bahan yang cukup tahan lama, cepat atau lambat akan mulai robek dan sobek seperti pakaian lainnya.

“Ya, sungguh.”

Sekali lagi, bukan berarti saya sengaja ingin menempatkan mereka dalam situasi di mana kaus kaki baru mereka akan robek… tetapi jika kaus kaki mereka memang robek, mungkin lebih baik untuk tetap memakainya daripada membuangnya.

Segala sesuatu harus dirawat dan digunakan hingga akhir, selama masih dapat digunakan dengan cara tertentu. Itulah inti dari memanfaatkan alat-alat yang Anda miliki secara seefisien mungkin.

「Lagipula, aku tidak mengumpulkannya untuk membuat kaus kaki cadangan.」

Sungguh, bukan itu maksudku. Bukan itu intinya sama sekali. Aku tidak memikirkan apa yang harus dilakukan jika stoking yang dikenakan para gadis saat ini robek, tetapi jika suatu saat nanti stoking itu tidak bisa digunakan lagi, sudah menjadi sifat manusia untuk memberi pakaian yang sudah kita sayangi kesempatan terakhir untuk bersinar sebelum kita membuangnya, kan?

Meskipun begitu, saya ingin merawat dengan baik barang-barang milik saya dan anak-anak perempuan saya, dan saya ingin mereka menggunakannya dengan hati-hati. Saya juga ingin mereka menggunakannya sampai akhir tanpa membuangnya begitu saja saat mulai rusak. Alih-alih langsung membuangnya, sebaiknya cari cara agar barang-barang itu dapat digunakan sebaik mungkin selama mungkin. Yang ingin saya sampaikan di sini adalah bahwa kaus kaki yang robek pun memiliki daya tarik tersendiri, dan jika memungkinkan, saya ingin anak-anak perempuan saya menyadari hal itu juga.

Kaus kaki ini telah dibelikan untuk mereka, jadi mereka bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan dengannya, tetapi jika mereka menyadari daya tarik kaus kaki yang robek saat memakainya… Ya, itu juga akan menjadi perkembangan yang baik.

Aku tidak bisa menahannya. Aku tahu jika aku melakukan ini, segalanya mungkin tidak akan berakhir seperti yang aku inginkan, tetapi meskipun begitu, aku tidak bisa menolak panggilan jiwa Jepangku saat ini!

「Benarkah begitu?」

「Wanita di toko tadi bilang bahwa tersedia juga warna yang berbeda.」

「Benar sekali. Guru, jika ini yang ingin Anda lakukan sekarang, maka saya rasa kita harus lebih proaktif mencari Benang Mithril untuk mendapatkan kaus kaki dalam setiap warna yang ada di sana.」

Wow. Seperti yang kuharapkan dari Roxanne! Aku tahu dia akan mengerti! Benar… tepat sekali! Mau bagaimana lagi, karena ini adalah preferensi pribadiku! Benar-benar mau bagaimana lagi! Apa pun jenis dramanya, aku ingin mencobanya setidaknya sekali! Karena aku ingin tetap setia pada semangat Jepangku!

Ini mungkin dunia yang sama sekali berbeda dari dunia lamaku, tetapi bahkan jika tubuhku membusuk di sini sampai tidak ada yang tersisa, aku akan mempertahankan semangat Jepangku, dan tidak akan pernah membiarkannya padam!

「Benar sekali. Aku juga ingin mengoleksi kaus kaki dengan warna berbeda, jadi mari kita cari Benang Mithril dan mengumpulkannya lebih aktif!」

Dengan persetujuan Roxanne, kita sekarang bisa pergi ke kedua Labirin secara bergantian.

Tentu saja, lantai 44 Labirin Quratar akan tetap menjadi fokus utama kita untuk saat ini, sementara penjelajahan Labirin pulau akan lebih seperti tujuan sekunder.

Menurutku, itu adalah tindakan terbaik yang bisa kita ambil saat ini. Bukannya kita hanya akan melawan Bos Lantai di lantai 44 Labirin Quratar sepanjang waktu, tetapi kita juga tidak akan menjelajahi Labirin baru sepanjang waktu. Memiliki seseorang yang setuju dengan keinginanku membuatku lebih tenang; tetapi kita juga perlu menjelajahi Labirin pulau agar Roxanne tidak merasa tidak puas.

Jika dilihat dari perolehan EXP, pergi ke lantai 46 akan lebih menguntungkan… tunggu sebentar. Karena di lantai 44 Labirin Quratar kita tidak melawan musuh biasa, melainkan terlibat dalam pertarungan Bos Lantai yang berulang, mungkin lantai 44 sebenarnya adalah pilihan yang lebih baik?

Aku sebenarnya tidak tahu.

Monster-monster dari lantai 45 ke atas satu level lebih kuat daripada monster-monster di lantai bawahnya, jadi mungkin lantai 46 akan lebih baik, tetapi saya merasa perbedaan perolehan EXP mungkin minimal. Namun, mengingat kita akan mendaki lebih jauh di masa depan, Labirin pulau mungkin lebih baik, termasuk potensi masa depannya, jadi saya tidak bisa mengabaikan pertempuran di sini juga.

Tidak apa-apa untuk terus mendaki di Labirin ini, setidaknya untuk saat ini. Asalkan kita tidak melakukan hal gila seperti mendaki lebih dari satu lantai sehari. Dalam hal itu, jika saya berulang kali melawan Bos Lantai di lantai 44 Labirin Quratar, maka setidaknya itu menghilangkan bahaya melewati lebih dari satu lantai per hari. Saya mungkin harus membiasakan diri untuk melewati lantai 44 Labirin Quratar baik saat menuju Labirin pulau maupun saat kembali.

Kami berhasil sampai ke lantai 46 sebelum saya selesai mengumpulkan semua Benang Mithril yang ingin saya kumpulkan, tapi kurasa itu tidak apa-apa, karena saya berhasil mendapatkan beberapa di antaranya. Kami juga tidak sengaja sampai ke lantai 47, jadi itu sudah lebih dari cukup bagi saya. Tapi tetap saja, karena kami tidak menghabiskan sepanjang hari di lantai 44 Labirin Quratar, mengumpulkan Benang Mithril tidaklah mudah. ​​Bagaimanapun, itu adalah item langka, jadi begitu item itu tidak mau jatuh satu pun untuk saya, mereka terus melakukannya selama mungkin. Yah, kurasa saya akan meluangkan waktu untuk mengumpulkannya, dan kemudian perlahan-lahan naik ke Labirin yang baru.

Entah bagaimana, kami berhasil mengumpulkan semua Benang Mithril yang kami butuhkan sebelum mencapai lantai 48. Itu seharusnya sudah cukup untuk saat ini.

「Ah, masih ada sebagian yang tersisa.」

「Oh, benar. Masih ada sisa benang Mithril. Itu berarti kita punya cukup benang untuk satu warna.」

“Itu benar. ”

Namun, meskipun kita hanya mengumpulkan cukup Benang Mithril untuk kaus kaki satu warna, akan lebih baik jika kita memiliki cukup benang untuk membuat kaus kaki warna lain juga. Ada tiga warna secara total, jadi tentu saja, itu berarti saya harus mengumpulkan cukup benang untuk membuat warna lain itu juga. Sepertinya kita akan sampai di lantai 48 pada saat itu terjadi.

「Ayo kita pergi ke Kota Kekaisaran besok.」

「Kenapa harus menunggu sampai besok? Kenapa kita tidak langsung membawanya ke toko saja?」

Sherry, jangan terlalu egois. Jika kita membawa Benang Mithril ke toko sekarang juga, sangat mungkin pengrajin harus begadang semalaman untuk membuat kaus kaki untuk kita keesokan harinya. Justru keegoisan pelangganlah yang melahirkan perusahaan-perusahaan gelap dan praktik-praktik tidak bermoral mereka.

「Baiklah, besok pagi seharusnya juga akan baik-baik saja.」

「Benarkah begitu?」

Jika saya membawa pekerjaan terlambat dan memaksa tukang untuk begadang sepanjang malam, mereka akan kesal kepada saya dan mungkin akan mengurangi kualitas pekerjaan yang seharusnya untuk saya.

 

** * *

Tidak akan ada hal baik sama sekali dari itu.

Memberikan tugas kepada karyawan pada Jumat malam dan mengatakan kepadanya bahwa dia harus menyelesaikannya pada Senin pagi adalah tindakan bos perusahaan yang benar-benar buruk. Dan juga tindakan yang kurang ajar. Memikirkannya saja membuatku menangis.

Namun, jika saya membawa Benang Mithril ke toko pagi-pagi sekali, para pengrajin di sana mungkin bisa menyelesaikannya pada hari yang sama dengan waktu yang cukup. Jika mereka masih perlu bekerja lembur untuk menyelesaikannya, maka itu akan membuktikan bahwa sistem perusahaan ini sudah kacau. Sayangnya, ini bukan masalah yang dapat diatasi oleh satu konsumen saja.

「Ayo kita pergi ke Kota Kekaisaran setelah kita mendapatkan dua Benang Mithril lagi dari Bos Lantai.」

「Dua? Mengapa dua secara khusus?」

「Karena itu angka bulat yang bagus.」

Dan berkat fakta bahwa dua Benang Mithril tambahan ini tidak langsung jatuh untuk kami, saya berhasil mengulur waktu hingga pagi berikutnya. Itu adalah taktik mengulur waktu terbaik, taktik di mana saya berhasil mengulur waktu tanpa ada satu pun gadis yang menyadari bahwa saya sebenarnya sedang mengulur waktu, tanpa benar-benar membuang waktu.

「Ini, desu! 」

「Oh. Akhirnya muncul juga. Sekarang kita bisa pergi ke toko!」

Taktik mengulur waktu ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan untuk melawan keinginan Roxanne untuk maju melewati Labirin, tetapi umat manusia tidak punya cara lain untuk mengatasi masalah mereka selain membangun tembok dan membela diri di baliknya. Ini benar-benar kisah yang menyedihkan.

「Ya, benar.」

Kau tampak bahagia, Roxanne. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa berkonsentrasi pada penjelajahan Labirin baru sekarang? Ngomong-ngomong, kita sudah mendapatkan cukup Benang Mithril untuk satu warna stoking lagi.

「Warna apa yang sebaiknya kita pilih? Mana yang harus kita kerjakan dulu?」

Aku akan mengingatkannya tentang itu, untuk berjaga-jaga.

「Ah, benar.」

「Warnanya putih atau merah muda pucat, kan?」

“Benar sekali,” jawabku pada Sherry.

Aku berharap ada lebih banyak pilihan warna. Dengan begitu aku bisa tinggal di lantai 44 Quratar selamanya. Yah, mungkin tidak selamanya, tapi setidaknya untuk waktu yang cukup lama. Sepertinya sekarang ini semakin umum untuk mencampuradukkan keduanya. Aku bisa tinggal di sana selamanya, tapi itu tidak akan ada gunanya.

Aku sangat berharap ada lebih banyak warna, tapi mau bagaimana lagi, karena teknologi pewarnaan mungkin belum begitu maju di dunia ini saat ini. Di masa lalu, pewarna ungu sangat berharga, dan ada cerita bahwa ungu adalah warna mulia yang dikenakan oleh bangsawan dan sejenisnya.

Bahkan tiga warna pun akan sangat menarik.

「Aku mengumpulkannya untukmu, Tuan, jadi kurasa terserah padamu untuk memutuskan.」

Wow. Roxanne, apakah kamu senang karena aku sudah selesai mengumpulkannya untukku dan kita bisa pindah ke Labirin yang lain sekarang? Aku salah paham. Aku benar-benar salah paham padamu.

「Begitu. Yah, toh kita akan mengumpulkan semuanya, jadi tidak masalah warna mana yang akan kita pilih sekarang.」

「Ya. Mari kita selesaikan pengumpulannya dengan cepat dan berikan yang terbaik di Labirin baru ini!」

Jadi, itulah hal utama yang dipedulikan Roxanne. Sial. Itu adalah kesalahpahaman terbesar abad ini di pihakku. Aku tidak punya pilihan, jadi aku membawa kita ke Kota Kekaisaran dan toko stoking.

Pada saat itu, saya hampir panik dan membeli banyak barang. Saya akan berbelanja besar-besaran, meskipun saya hanya membeli kaus kaki.

「Selamat datang. Apakah ini tentang pembelian beberapa hari yang lalu? Bagaimana pendapat Anda tentang barang-barang tersebut?」

Saat saya masuk ke dalam, wanita itu langsung menghampiri saya. Karena belum lama sejak kunjungan terakhir saya ke sini, mungkin dia mengira saya datang untuk mengeluh. Tapi tidak apa-apa juga.

“Terima kasih, rasanya enak.”

Roxanne dengan cepat memuji mereka.

「Ya, sepatu itu bagus. Karena itulah aku rasa aku akan membelikan semuanya sepasang lagi dengan warna yang berbeda dari yang mereka beli beberapa hari yang lalu.」

「Anda membeli yang warna hitam beberapa hari yang lalu. Kami juga punya warna putih dan merah muda terang.」

“Warna putih seharusnya tidak masalah,” kataku sambil memesan.

「Ya, terima kasih. Apakah ini seharusnya mendesak?」

「Tolong, tolong buatlah sesegera mungkin.」

「Baik. Kami memiliki tim pengrajin berpengalaman, jadi kami dapat menyiapkannya besok pagi.」

Sepertinya mereka akan menyelesaikannya dalam sehari. Kelihatannya banyak pekerjaan. Tapi aku tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja. Dia bilang mereka bisa melakukannya, jadi aku akan membiarkan mereka melakukannya. Tukangnya mungkin akan begadang semalaman, tapi itu juga tidak apa-apa.

「Selain itu, saya juga ingin sepasang yang berwarna hitam sebagai tambahan. Ukuran standar.」

「Terima kasih. Saya juga akan menyiapkan ini besok pagi.」

Yah, mungkin mereka memang punya stoknya. Bagus. Rupanya tidak ada pengrajin yang mau begadang semalaman untuk menyelesaikannya.

“Terima kasih. ”

Aku menunggu sehari dan pergi mengambil kaus kaki itu lagi. Kaus kaki itu sudah disiapkan dengan baik. Kaus kaki untuk Sherry dan Vesta mungkin dibuat terburu-buru karena bentuknya tidak beraturan, tetapi yang lainnya mungkin baik-baik saja.

“Ini dia.”

Semua orang mengambilnya. Saya juga mengambil sepasang cadangan dan meninggalkan toko, lalu kami semua pulang.

「Ngomong-ngomong, Rutina. Apakah berbahaya jika kaus kaki ini dibawa keluar dari klanmu?」 tanyaku pada Rutina. Kaus kaki ini sepertinya merupakan mahakarya yang dibuat untuk nenek tua itu dan klannya, jadi aku penasaran. Mungkin saja itu adalah harta karun rahasia yang tidak boleh dibagikan dengan siapa pun.

「Selama kita tidak mengungkapkan metode pembuatannya atau bagaimana kita mendapatkannya, kurasa kita tidak perlu terlalu khawatir. Memberikan hadiah semacam ini adalah kewajiban seorang bangsawan. Jika aku memberikannya secara diam-diam kepada bangsawan yang memusuhi nenekku, aku mungkin akan mendapat kritik. Tidak. Aku lebih memilih memberikannya secara terang-terangan kepada musuh nenekku dan Adipati Hartz.」

「Oh, oke.」

「Baiklah, kalau begitu kita akan berganti pakaian.」

Setelah mendengar jawaban Rutina, Roxanne membawa semua orang pergi.

Apakah ini baik-baik saja? Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Yah, sepertinya mereka tidak terlalu menjaga kerahasiaan atau semacamnya, jadi kurasa aku akan mencobanya saja. Aku berpikir untuk memberikan beberapa stoking sebagai hadiah kepada Kaisar, yang suka diinjak-injak. Aku yakin dia akan senang dengan itu.

Diinjak oleh seorang pelayan yang mengenakan stoking seperti itu akan menjadi pengalaman yang luar biasa baginya. Tapi aku sebenarnya tidak tahu selera kaisar seperti apa. Aku tidak mengerti. Bukannya aku ingin hal itu dilakukan padaku… tapi aku yakin akan menyenangkan jika Roxanne yang melakukannya.

Tidak. Dia mungkin akan memandang rendahku sebagai Petualang yang buruk yang tidak ingin pergi ke tingkat Labirin yang lebih tinggi, jadi itu akan berbahaya. Mungkin lebih baik untuk berhenti memikirkan kemungkinan itu.

(Dasar babi kau. Baiklah, aku akan menghukummu! *Tusuk-tusuk!*)

Sherry, di sisi lain, mungkin akan menatapku dengan mata sedingin belati.

(Apakah kamu suka ini, desu? Apakah kamu mesum, desu? Kamu memang mesum, desu!)

Jika itu Miria… Miria… Aku yakin Miria akan bersikap baik padaku. Tapi dia mungkin akan bertanya serius apa yang bagus dari ini. Aku mungkin akan depresi jika dia menanyakan hal polos seperti itu padaku.

T-Tidak. Tidak apa-apa. Belum saatnya panik. Vesta besar, jadi akan berbahaya. Ada kemungkinan aku akan terinjak-injak olehnya, jadi mungkin lebih aman untuk menghindarinya.

Sedangkan untuk Rutina… Ya, Rutina. Dengan Rutina, ada kemungkinan! Dia mungkin akan sedikit menyinggungku, sambil berkata sesuatu seperti: 「Apakah kau tidak malu diperlakukan seperti ini oleh mantan wanita bangsawan sepertiku?」

Lalu dia akan menginjakku lagi. Ohhh! I-Ini…!!!!

“Ada apa? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

「T-Tidak, bukan apa-apa. Bukan apa-apa.」

Sebelum aku menyadarinya, Rutina dan yang lainnya sudah kembali ke kamarku. Apa aku melontarkan sesuatu yang tidak pantas padahal seharusnya tidak? Sialan?! Kenapa aku membuang-buang waktu begitu banyak?

Namun ketika aku melihat sekeliling, aku melihat surga. Kaus kaki putih yang mereka kenakan terlihat sangat bagus. Sungguh menakjubkan. Benar-benar yang terbaik!

“Bagaimana menurutmu? ”

「Menurutku, semuanya terlihat bagus pada kalian.」

Mereka memberikan tampilan polos namun menggoda. Murni, namun memikat. Menawan, namun sensual. Sebuah harmoni yang terjalin dari kepolosan dan nafsu. Kupikir stoking hitam terlihat bagus, tapi harus kuakui stoking putih juga tak kalah menarik. Setiap orang terlihat sedikit berbeda saat memakainya, tetapi justru perbedaan itulah yang membuat mereka begitu hebat. Ahh, stoking memang yang terbaik!