【Bab 3: Roxanne】

Nama Pemain: Kaga Michio

Informasi Karakter & Perlengkapan:

Kelas: Penduduk Desa Lv.3, Pahlawan Lv.1, Pencuri Lv.3

Aksesori: Cincin Keteguhan Hati, Sandal

Keberhasilan menjual semua barang kepada para pedagang berarti saya telah berhasil melakukan semua yang telah saya rencanakan di kota Veil. Ini berarti bahwa mulai saat ini, saya bebas.

Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku merasa senang sekaligus agak hampa. Tentu, aku bisa melakukan apa pun yang aku mau tanpa ada yang memerintahku dan memberitahuku apa yang harus kulakukan, tetapi sekarang setelah aku dan Picker-san berpisah, tidak ada seorang pun di sini yang mengenalku.

Kenyataan bahwa aku sekarang sendirian di dunia asing ini menghantamku seperti truk yang menabrak protagonis dalam cerita Isekai. Pikiran itu saja hampir membuatku mengalami serangan kecemasan, sampai aku ingat bahwa sebenarnya aku tidak sendirian. Benar, ada satu orang lagi yang baru saja kukenal, bahkan belum dua jam yang lalu.

Pedagang Budak! Dia pasti menunggu aku kembali agar bisa menyampaikan informasi tentang yang disebut 「Labirin」 itu kepadaku! Karena dia menawarkan untuk memberikan informasi itu sendiri tanpa aku harus memintanya, akan sangat tidak sopan jika aku tidak pergi dan mendengarkan apa yang ingin dia katakan, kan? Tapi pertama-tama…

Aku memasuki lorong-lorong bayang-bayang di belakang Toko Armor dengan perlengkapan baruku. Aku memutuskan bahwa mungkin akan lebih baik jika aku mengenakan Armor Kulit di atas bajuku untuk perlindungan ekstra, tetapi aku memasukkan kembali Sepatu Kulit dan Bandana Bandit ke dalam ransel. Bandana itu berbeda dari bandana biasa, jadi selalu ada kemungkinan orang yang tahu akan langsung mengenalinya, jadi jika aku memakainya di tempat umum, aku mungkin akan dikira bandit sungguhan, dan itu adalah hal terakhir yang ingin kuhadapi. Akhirnya, aku membawa Pedang Tembaga di punggungku dan dua Pedang Melengkung di pinggangku. Itulah penampilanku yang paling mendekati samurai saat ini.

Aku memastikan tidak ada orang yang berjalan di dekatku atau melihatku, lalu membuka tas berisi uang hadiah. Di dalamnya terdapat total 16 koin emas dan banyak koin perak, artinya total hadiahnya lebih dari 160.000 Nar! Senang rasanya aku punya banyak uang sekarang, tetapi banyaknya koin yang memberatkan tasku mulai terasa sangat merepotkan. Bagi seseorang sepertiku, yang terbiasa menggunakan koin 5 atau 10 yen, tiba-tiba beralih ke mata uang dunia ini yang tampaknya terus naik setiap 100 koin mungkin membutuhkan penyesuaian. Selain itu, jika aku ingat dengan benar, Kepala Desa memberiku total 15 koin emas tepat sebelum kami meninggalkan desa. Aku tidak tahu apakah nilainya sama persis, tetapi seharusnya hampir sama dengan uang hadiah untuk para Bandit yang dikalahkan. Baiklah, saatnya berhitung cepat!

15 koin emas dari Kepala Suku ditambah 16 koin emas dari hadiah untuk para Bandit ditambah dua koin emas dari semua belanja dan jual beli yang telah kulakukan dengan Picker-san… jadi totalnya seharusnya 33 koin emas. Selain itu, aku juga punya banyak koin perak dan tembaga. Karena koin emas adalah yang paling berharga, aku hanya akan memasukkan koin emas ke dalam tas serut, lalu meletakkannya di bagian paling bawah ransel agar tidak hilang. Oke, sekarang aku sudah siap untuk melanjutkan perjalanan.

Aku meninggalkan gang-gang belakang dan kembali ke jalan utama kota, yang masih ramai seperti saat kami datang ke sini. Setelah mengamati kios-kios lebih dekat, aku menyadari bahwa selain manusia, ternyata ada juga ras non-manusia di sini, dan dalam variasi yang sangat beragam. Tinggi, pendek, berbulu, bersisik, bahkan yang bertelinga tajam… telinga tajam? Elf! Jadi, ada elf di dunia ini?! Dan wow, jumlah elf perempuan jauh lebih banyak daripada laki-laki, dan… dan… dan YA AMPUN mereka bahkan lebih cantik daripada yang digambarkan dalam manga, anime, dan buku dari duniaku sendiri!

Nah, jika saya hanya menatap para penjaga toko wanita seperti orang mesum, itu mungkin akan membuat saya bermasalah dengan pihak berwenang. Oleh karena itu, tindakan terbaik adalah berpura-pura tertarik membeli produk yang mereka tawarkan dan melihat-lihat produk tersebut sambil melihat-lihat dari luar.

Salah satu dari mereka sangat cantik dan memiliki payudara besar yang berbentuk indah, jadi saya menghabiskan sebagian besar waktu di stan perhiasannya. Sekarang, saya tahu pasti bahwa dalam hal usia, penampilan elf bisa sangat menipu, jadi saya mencoba memeriksanya dengan Identifikasi, dan hasilnya adalah… Usia: 37? Bukankah seharusnya sekitar 370 atau lebih, karena dia seorang elf? Maksud saya, oke, selama dia terlihat seperti baru saja melewati usia dua puluhan (dengan kata lain: sangat menarik), saya tidak masalah dengan itu. Oh, dan omong-omong, ketika saya mencoba mengidentifikasi diri saya untuk melihat apakah itu akan menampilkan usia saya, itu hanya menampilkan nama dan jenis kelamin saya.

Setelah berjalan-jalan sebentar, saya kembali ke toko Pedagang Budak, tempat para pelanggan datang dan pergi seolah-olah mereka sedang berbelanja bahan makanan. Yah, saya mengerti ini adalah dunia yang sangat berbeda dari dunia saya, tetapi jujur ​​saja, saya mengharapkan setidaknya satu orang untuk bertindak mencurigakan atau melihat-lihat dengan gugup seolah-olah mereka telah mencuri sesuatu. Apakah saya yang aneh di sini, atau semua orang itu tidak waras? Mungkin yang pertama. Selain itu, sebagai catatan tambahan: saat saya berjalan-jalan di sekitar kios sambil mengamati para wanita cantik, saya mencoba menguping percakapan orang lain dengan harapan mendapatkan informasi tentang harga pasar budak pada umumnya, tetapi rencana itu langsung gagal karena sebagian besar dari mereka tidak berbicara dalam bahasa Brahim, jadi saya sama sekali tidak mengerti sepatah kata pun yang mereka ucapkan.

「Halo? Apakah sekarang waktu yang tepat? Apakah saya tidak mengganggu Anda?」

Saya bertanya setelah akhirnya mengumpulkan cukup keberanian untuk masuk ke dalam toko.

「Ah, pemuda yang tadi. Silakan masuk.」

Orang yang menyambutku adalah murid magang yang sama seperti sebelumnya.

「Apakah Tuan Alan ada di sini? Saya ingin berbicara dengannya tentang masalah yang kita bahas tadi.」

「Tentu. Silakan duduk sementara aku pergi memanggil tuan untukmu. Beliau akan segera menemuimu.」

Saya ditunjukkan ke ruangan di sebelah pintu masuk toko, bukan yang di belakang. Mungkinkah pria bernama Alan ini memiliki ruangan berbeda untuk keperluan “bisnis” yang berbeda? Apakah saya akan diperlakukan seperti pelanggan resmi sekarang?

Ruangan ini benar-benar dipenuhi dengan furnitur yang tampak mahal, lengkap dengan karpet lembut, sofa kulit, lukisan di setiap dinding, serta meja besar dan sepasang kursi yang terbuat dari kayu yang tampak seperti kayu ek gelap. Ini pasti ruang resepsionis pelanggan atau semacamnya.

「Selamat datang kembali di tempat usaha saya yang terhormat, Michio-sama! Saya sudah menunggu Anda.」

Pemiliknya, Alan, langsung menghampiri saya. Saya bahkan belum duduk.

「Y-Ya, benar.」

「Tapi di mana sopan santun saya? Silakan duduk di mana saja. Anggap saja seperti di rumah sendiri.」

Aku mengikuti sarannya dan duduk di salah satu sofa. Sofa itu bahkan lebih nyaman daripada sofa yang kududuki saat berada di sini bersama Picker-san.

「Sebelum kita melanjutkan, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan tentang pria yang Anda jual kepada saya hari ini.」

“Ya? Ada apa?”

「Aku sedikit… mengobrol ramah dengannya untuk mengenalnya lebih baik, sesuai prosedur biasa dalam pekerjaanku, dan dia mengungkapkan informasi yang mungkin menarik bagimu. Pria itu menjadi budak karena melakukan kejahatan mencuri Bandana Bandit, yang termasuk dalam rampasan perangmu, kan? Ternyata dia tidak melakukan pencurian itu sendirian. Dia sebenarnya punya kaki tangan, sayangnya, dia tidak mau menyebutkan namanya meskipun aku memintanya dengan… baik-baik. Apakah kau mengerti maksudku, Michio-sama?」

「Ya, benar. Terima kasih sudah memberitahuku, aku akan berusaha lebih berhati-hati.」

Bandit Bandana adalah item yang meningkatkan statistik siapa pun yang memiliki Job Bandit atau Pencuri, jadi para penjahat siap membayar harga tinggi untuk itu. Jika orang itu ingin mencurinya dariku, itu berarti dia mungkin punya seseorang yang bersedia membelinya darinya. Aku tidak tahu siapa orang itu, tetapi kurasa kita bisa dengan aman mengesampingkan Kepala Desa dan istrinya karena mereka sangat membantuku setelah aku membantu menghentikan serangan terhadap desa dan tidak ada dalam perilaku mereka yang menunjukkan bahwa mereka memiliki motif tersembunyi. Mungkin itu Picker-san? Dia seorang pedagang, dan mereka kebanyakan hanya memiliki satu prinsip dalam bisnis mereka: menjual kepada penawar tertinggi. Namun, berurusan dengan bandit mungkin terlalu berisiko bagi orang seperti dia. Siapa tahu, setelah transaksi selesai, mereka mungkin saja membunuhnya untuk mengambil barang dan uangnya. Lalu, siapa kira-kira kaki tangannya itu?

Namun itu akan dibahas nanti. Untuk sekarang, mari kita fokus pada tugas yang ada.

「Saat saya datang ke sini tadi, Anda menyebutkan sesuatu tentang Labirin, kan? Saya ingin mendengarnya lebih detail, tetapi pertama-tama, di mana tepatnya letaknya?」

Mungkin sebaiknya saya menanyakan semua hal yang ingin saya ketahui kepadanya sebelum kita mulai membahas hal yang lebih penting.

「Benda itu telah ditemukan di hutan di sebelah barat kota.」

「Artinya kebalikan dari tempat asal kami.」

“Itu benar.”

Saat kami meninggalkan desa, kami mengikuti pergerakan matahari di langit, yang berarti kami bergerak dari timur ke barat. Jadi, untuk mencapai Labirin, saya harus terus berjalan ke barat dari gerbang kota yang lain, mengerti?

Tak lama setelah kami memulai diskusi, seorang pelayan wanita datang ke ruangan, membawa seperangkat teh mewah, mungkin berisi minuman untukku dan Alan-san. Tapi pakaiannya itu… mungkinkah dia…

UwU, apa ini? Seorang pelayan?

Kue Shortcake Stroberi Manis di Atas Patung Yesus Bergaya Rock N’ Roll dengan Stik Ikan, Mereka Punya Pelayan di Sini!

Oke, itu saja. Dunia ini adalah dunia terbaik yang pernah ada!

 

~ ~ ~

KENALI DIA! KENALI KECANTIKAN YANG SEMPURNA INI SEKARANG JUGA!

Roxanne: Perempuan, 16 tahun

Prajurit Buas Lv6

Jadi namanya Roxanne, ya?

Dia sangat cantik, 아니, indah, 아니 tunggu, kata-kata tidak bisa menggambarkan betapa cantiknya dia! Dia berada di level yang benar-benar berbeda dari model dan idola yang saya kenal dari internet dan TV di Jepang. Tidak seperti mereka, yang pada dasarnya dibuat terlihat dan bertingkah seperti itu hanya untuk membuat pria berbondong-bondong mendekati mereka, dia terasa seperti sesuatu yang benar-benar tulus, tidak tercemari oleh korupsi bisnis hiburan (syukurlah mereka tidak memilikinya di sini!). Maksudku, lihat saja dia! Benar-benar malaikat yang tidak pantas berjalan di tanah kotor ini!

Dia memiliki bibir merah pucat yang cantik dan sepasang mata besar yang bersinar, dan rambutnya, berwarna seperti buah kastanye terbaik, terlihat sangat mengembang sehingga aku ingin sekali membenamkan wajahku di dalamnya! Dan dia bahkan memiliki topi pelayan khas itu… yang… terlihat seperti… benda itu!

「Ini dia, Pak.」

Dia meletakkan cangkir berisi minuman di depanku. Saat dia melakukannya, payudaranya yang montok, yang jelas terlalu indah untuk ditutupi oleh gaun biru tua yang dikenakannya di bawah celemek pelayannya, terlihat bergoyang-goyang. Astaga, siapa sangka kau punya payudara seindah ini? Lagipula, hari ini hari yang sangat menyenangkan!

“Terima kasih banyak.”

Saya menjawab dengan sederhana.

Mungkin hanya saya yang kurang memperhatikan, tetapi sebagian besar pakaian di dunia ini tampaknya agak longgar dan besar, yang membuat agak sulit untuk menilai ukuran dada seorang wanita dengan tepat. Tapi dalam kasus Roxanne? Setiap potong pakaian menempel erat di tubuhnya, seolah-olah memang sengaja dibuat seperti itu.

Ini adalah penemuan yang mengejutkan, sungguh mengejutkan, bukan begitu, pembaca yang budiman?

Bahkan setelah ia selesai membungkuk untuk meletakkan cangkir di depanku dan kembali ke posisi berdiri normalnya yang anggun, payudaranya terus bergoyang dan bergetar, menarik perhatianku seolah-olah mereka menggunakan semacam mantra hipnosis padaku!

「Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, pintu masuk Labirin baru ditemukan sekitar dua hari yang lalu, jadi belum sepenuhnya dijelajahi. Saat ini kita belum tahu persis seberapa besar ukurannya dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membersihkannya.」

“Uh-huh, saya mengerti.”

Apa pun yang dibicarakan pedagang itu masuk melalui salah satu telinga saya dan langsung keluar melalui telinga yang lain, karena seluruh perhatian saya terfokus pada dada Roxanne. Dari segi tinggi badan, sepertinya dia sama tingginya dengan saya atau sedikit lebih pendek, jadi sekitar 160 cm. Saya tidak bisa memastikan dengan tepat karena pakaiannya, tetapi jika dilihat dari seberapa ketat pakaian itu, seharusnya dia tidak memiliki lemak berlebih, kecuali payudaranya yang luar biasa tentu saja. Serius, payudaranya pasti telah menyerap semua nutrisi dari makanannya sehingga tumbuh sebesar ini. Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa, seperti yang ditunjukkan oleh Pekerjaannya, dia bukan manusia, tetapi setengah manusia atau makhluk setengah hewan dari spesies non-manusia apa pun yang disebut di dunia ini? Sepertinya dia tidak memiliki ekor atau sepasang telinga hewan, tetapi itu mungkin tersembunyi dari pandangan oleh seragamnya.

Tanpa menyadari apa pun yang terjadi di dalam pikiranku, Roxanne berjalan ke meja tempat Alan-san duduk, memberinya cangkir, dan menuangkan minuman yang sama seperti yang dia tuangkan untukku. Alan-san mengambil cangkir itu dan perlahan mengangkatnya ke bibirnya.

「Oh, Michio-sama, jangan hiraukan saya. Silakan minum sendiri.」

「Ah, benar, maaf soal itu.」

Karena dia bilang tidak apa-apa kalau aku minum sedikit, kurasa aku akan melakukannya. Tapi akan lebih baik kalau itu hanya teh herbal dan bukan minuman beralkohol, karena secara teknis aku masih di bawah umur, meskipun menurut standar Jepang. Jika aku punya waktu luang, aku harus mencari tahu berapa usia minimum untuk minum alkohol di sini. Dan mungkin juga usia persetujuan sekalian.

Atas desakan Pedagang Budak, aku menempelkan cangkir ke mulutku saat Roxanne meninggalkan ruangan.

「Jadi? Bagaimana menurutmu?」

“Hmm…”

Dia menanyakan itu padaku, tapi aku hampir tidak sempat meminum isi cangkir itu, jadi aku harus mengarang jawabannya secara spontan.

「Sejujurnya, minuman ini tidak buruk. Saya belum pernah mencicipi minuman seperti ini seumur hidup saya.」

「Tidak, tidak, tidak, aku sedang membicarakan gadis itu. Sepertinya dia menarik perhatianmu.」

Siapa, Roxanne?

「Oh, dia? Ya, dia memang sangat menarik perhatian.」

「Benar kan? Dari semua budak yang kumiliki saat ini, dia mungkin salah satu yang terbaik. Dan yang paling kurekomendasikan.」

Ah, sekarang aku mengerti. Aku paham maksudnya. Jadi Roxanne bukan pelayan. Dia juga seorang budak. Salah satu yang terbaik, ya? Aku benar-benar mengerti mengapa dia ingin melakukan itu. Dan kurasa itu masuk akal. Lagipula, Alan-san adalah Pedagang Budak, jadi mengapa dia merekomendasikan hal lain selain budak kepada calon pelanggan sepertiku?

「Izinkan saya langsung ke inti permasalahannya, Michio-sama. Jika Anda ingin menjelajahi Labirin, membeli budak adalah tindakan terbaik bagi Anda.」

Kalau begitu, apakah saya mampu membeli salah satu budaknya? Bahkan yang cantik seperti Roxanne?

「Maksudku, kau perlu membentuk sebuah kelompok, karena menghadapi ruang bawah tanah seperti Labirin sendirian sama saja dengan bunuh diri.」

Hal ini masih bisa diperdebatkan, mengingat saya memiliki Durandal yang sangat kuat, tetapi mari kita asumsikan bahwa dia benar untuk saat ini.

“…. Terus berlanjut.”

Tentu saja, hal-hal yang berkaitan dengan Partai itu tidak terlalu menarik bagi saya. Yang benar-benar ingin saya ketahui hanyalah apakah saya benar-benar ingin membeli Roxanne sebagai budak pribadi saya?

Tiba-tiba aku merasa sangat panas, seperti semua darah mengalir ke kepalaku. Aku jadi bertanya-tanya apakah wajahku sekarang memerah? Ini tidak baik, kawan. Tenanglah, cobalah tenang dulu sebelum kau melakukan atau mengatakan sesuatu yang bodoh! Aku mungkin masih anak-anak, tapi itu bukan berarti aku boleh melakukan dan mengatakan apa pun yang aku mau, tanpa mempedulikan konsekuensinya. Ayolah, aku, berpikirlah dengan kepalamu, bukan dengan nafsumu!

「Dengan kelompokmu sendiri, kamu akan bisa berburu monster dan menghasilkan uang dengan lebih efisien. Tentu saja, ada Petualang yang lebih suka berpetualang sendirian, tetapi secara keseluruhan lebih menguntungkan untuk memiliki kelompok besar, hingga enam anggota total.」

「Y-Ya, tentu saja.」

Jadi, sebuah kelompok bisa terdiri hingga enam anggota? Informasi itu mungkin akan berguna di masa depan. Bermain solo adalah pilihan favoritku saat ini, tetapi memiliki seseorang untuk berbagi perjalanan juga mungkin bukan ide yang buruk. Kita akan bertarung bersama, makan bersama, dan berbagi kisah hidup kita sambil melakukannya, membuat nama untuk diri kita sendiri sebagai Petualang terkenal dan tidur di kamar yang sama di penginapan untuk menghemat biaya… tunggu, tidur bersama? Tidur… bersama Roxanne… jika aku membelinya…

「Tentu saja, masalah mulai muncul ketika harus membagi rampasan yang diperoleh dari petualangan, seperti barang-barang magis atau koin platinum. Labirin adalah struktur misterius yang belum kita ketahui semuanya, tetapi kita tahu bahwa dengan menyelesaikannya, seseorang dapat menjadi kaya dengan sangat cepat, dengan risiko cedera dan kemungkinan besar kematian.」

Jadi, saya berasumsi bahwa koin platinum bernilai lebih dari koin emas? Saya mungkin bisa dengan mudah membeli Roxanne dengan salah satu koin itu di dompet saya….

Tapi tunggu dulu. Jika Labirin benar-benar dipenuhi dengan harta karun seperti itu, lalu bagaimana jika salah satu anggota Kelompok memutuskan untuk mengambil semuanya untuk dirinya sendiri?

「Bagaimana dengan perselisihan mengenai barang dan uang? Apakah hal itu sering terjadi?」

「Untungnya tidak sesering itu, tetapi ada kalanya beberapa Petualang sangat menginginkan beberapa barang sehingga mereka rela mengarahkan pedang mereka kepada sesama anggota kelompok mereka.」

「Lalu bagaimana situasi seperti itu diselesaikan?」

「Sederhana dan efektif. Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Di Labirin, jika anggota Partai menyerangmu dengan niat membunuhmu, kamu secara hukum diperbolehkan untuk membela diri, dengan cara apa pun yang diperlukan.」

“Jadi begitu.”

Pilihan paling logis di sini adalah terus berjalan sendiri untuk menghindari kekacauan seperti ini, tetapi jika saya melakukan itu, kemungkinan untuk membeli Roxanne mungkin akan selamanya di luar jangkauan saya! Ugh, ini sangat membuat frustrasi! Saya tahu saya seharusnya tidak memikirkannya, tetapi saya tidak bisa menghilangkan pikiran itu dari kepala saya!

Apa yang harus saya lakukan? Apa yang sebenarnya harus saya lakukan di sini?! Membeli atau tidak membeli budak, itulah pertanyaannya! Tapi jawaban yang tepat untuk masalah itu sama sekali tidak terlihat!

~ ~ ~

Di satu sisi, aku tahu bahwa membeli dan memiliki budak itu salah secara moral. Lagipula, hal itu dilarang di duniaku karena suatu alasan. Tetapi di sisi lain, dia adalah gadis yang begitu cantik sehingga aku merasa jika aku tidak bertindak sekarang dan mengklaimnya sebagai milikku, kesempatan seperti itu mungkin tidak akan datang lagi, dan aku tidak akan bisa memaafkan diriku sendiri sampai akhir hayatku jika hal seperti itu terjadi. Aku harus membuat keputusan sekarang!

「Tentu saja, jika kelompokmu terdiri dari orang-orang yang kau percayai sepenuhnya, tidak akan ada masalah pengkhianatan. Atau jika kau masih khawatir tentang itu, kau bisa sengaja merekrut orang-orang yang lebih lemah darimu. Untungnya, kasus-kasus seperti itu sekarang lebih sedikit daripada beberapa tahun yang lalu.」

Dia praktis menyuapi saya informasi berharga, tetapi Roxanne adalah satu-satunya yang bisa saya pikirkan.

Jika ini adalah sebuah permainan, konflik di dalam kelompok tidak akan menjadi masalah besar. Skenario terburuknya adalah karakter Anda dalam permainan akan mati dan langsung muncul kembali di gereja/kuil terdekat (apa pun titik kemunculannya) dan Anda dapat membalas dendam pada anggota kelompok yang mengira dia bisa mengkhianati Anda. Bahkan dalam MMORPG, di mana interaksi hampir secara eksklusif terjadi antara pemain yang hidup dan berpikir yang tetap bersama dalam suka dan duka, kemungkinan pengkhianatan dan PK (Player Killing) dibatasi oleh sistem permainan.

Namun, kenyataan yang sebenarnya jauh berbeda.

Ke mana pun Anda pergi, orang-orang di sekitar Anda pada akhirnya adalah orang asing yang sama sekali tidak Anda kenal dan Anda tidak tahu apakah Anda bisa mempercayai mereka sama sekali. Maksud saya, mari kita pertimbangkan hal berikut: Anda pergi ke Labirin bersama anggota Party Anda, Anda melawan monster, salah satu dari mereka menjatuhkan barang berharga yang sangat diinginkan oleh salah satu anggota Party Anda sehingga dia rela membunuh untuk mendapatkannya, dan dia benar-benar melakukannya. Apa maksud saya? Mengingat bahwa kematian mungkin bukan hal yang aneh di ruang bawah tanah yang penuh monster seperti Labirin, mungkin tidak ada yang akan curiga ketika seseorang mati di sana, karena pelakunya dapat menganggap semuanya sebagai skenario “Dia terlalu gegabah”. Dan selagi kita membahas tentang barang berharga dan harta karun…

「Boleh saya bertanya. Saat berada di Labirin, apakah mungkin ditusuk dari belakang oleh salah satu anggota kelompok Anda?」

“Ada kemungkinan seperti itu, ya.”

Aku sudah tahu. Akan terlalu bagus jika bukan itu kenyataannya. Mengetahui bahwa dia mungkin saja mencoba membunuhku jika dia tidak menyukaiku, atau jika kesempatan untuk melarikan diri dengan harta berharga muncul di hadapannya, apakah aku masih ingin membeli Roxanne?

「Begitu. Itu tidak menyenangkan untuk didengar.」

「Namun, pihak yang terdiri dari seorang tuan dan budaknya memiliki beberapa aturan unik. Karena seorang budak adalah milik tuannya, prinsip yang sama berlaku untuk setiap barang atau uang yang mungkin diperoleh budak tersebut.」

Satu kekhawatiran sudah teratasi. Tapi jika aku ingin menjadikan Roxanne milikku, masih ada satu hal lagi yang harus kuketahui.

「Secara hipotetis, jika aku membeli Roxanne darimu, apakah dia mampu mengkhianatiku dan melarikan diri dengan harta karun itu meskipun aku adalah tuannya?」

「Hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Begini, tuan dan budak terikat satu sama lain oleh sebuah perjanjian. Jika tuannya meninggal, budaknya pun akan mati bersamanya.」

「Benarkah?! Bukankah itu terlalu kasar?」

Jadi, jika Roxanne akhirnya dibeli oleh orang lain dan orang itu meninggal, dia juga akan ikut mati.

「Mungkin, tetapi semuanya bergantung pada bagaimana sang majikan bermaksud menjalani hidupnya. Dan jika Anda memutuskan bahwa Anda tidak lagi menginginkan seorang budak tertentu sebagai milik Anda, Anda selalu dapat membebaskannya dari perbudakan atau menyiapkan dokumen yang mentransfer hak kepemilikan kepada orang lain.」

「Oh, jadi ada pilihan seperti itu. Bagus sekali, sangat bagus.」

Mengetahui bahwa aku bisa membebaskannya sebelum aku meninggal adalah informasi yang sangat berguna. Menghukumnya mati sebelum waktunya hanya karena sesuatu terjadi padaku akan terlalu kejam.

「Tetapi jika kau bercita-cita menjadi seorang Petualang, dan yang bercita-cita menjelajahi Labirin, sebaiknya kau siapkan dokumen seperti itu sebelumnya, meskipun memilikinya tidak akan berarti apa-apa jika kau akhirnya dimangsa hidup-hidup oleh monster atau hancur lebur oleh jebakan. Saran terbaikku adalah sebagai berikut: jika kau ingin memiliki budak, sebaiknya kau pasrah saja menjelajahi Labirin atau tempat berbahaya lainnya. Atau ketahuilah kapan harus lari terbirit-birit jika kau menghargai hidupmu. Aku tahu bahwa bagi seseorang yang muda dan bersemangat sepertimu, prospek menjadi seorang Petualang mungkin merupakan prospek yang menghasilkan keuntungan finansial terbesar, tetapi percayalah, ada cara yang lebih aman dan stabil untuk mendapatkan sumber pendapatan. Belum lagi fakta bahwa kau perlu memiliki tempat di mana kau dan budakmu dapat tinggal, makan, dan tidur, dan aku tidak berbicara tentang menyewa kamar di penginapan sepanjang waktu. Jika kau ingin menjadi tuan budak, rumahmu sendiri adalah suatu keharusan.」

Aku pasti ingin menyediakan tempat bagi Roxanne untuk tinggal, makan, dan tidur dengan tenang. Terutama tidur, denganku di ranjang yang sama…. Tidak, tidak, Nak, singkirkan pikiran kotormu dan mulailah menganggap ini serius dengan memikirkan hal lain selain melakukan hal-hal yang dipertanyakan secara moral kepada gadis pelayan itu dan tubuhnya yang seksi itu! Aku ingin menghentikan fantasi cabul yang terlintas di kepalaku, tetapi sekeras apa pun aku berusaha, bayangan payudaranya yang sempurna dan visi tentang apa yang akan kulakukan padanya…

「Namun, sisi baiknya adalah, jika Anda berhasil menjarah cukup banyak harta karun dari satu penyerbuan Labirin yang sukses, Anda akan memiliki cukup uang untuk menjalani gaya hidup nyaman selama sisa hidup Anda. Tetapi ada beberapa hal yang perlu Anda pertimbangkan sebelum mengambil keputusan akhir. Pertama, dalam hal status dan kedudukan sosial mereka, budak hanya sedikit lebih tinggi daripada Bandit. Sebenarnya, perbedaan terbesar yang memisahkan kedua kelompok ini adalah Anda secara hukum wajib membunuh Bandit, Pencuri, dan Perampok lainnya dan Anda dapat mengklaim harta benda mereka sebagai milik Anda sendiri, sedangkan membunuh budak yang masih memiliki tuannya dianggap sebagai pelanggaran yang dapat dihukum. Tetapi mereka yang melarikan diri dari tuannya diperlakukan sama seperti penjahat lainnya.」

Jadi mereka hanya sedikit lebih tinggi dari Bandit dan sejenisnya, ya? Melihat seseorang seperti Roxanne, ini benar-benar sulit dipercaya.

「Selain berpetualang, apakah ada cara lain untuk menghasilkan uang?」

「Tentu saja ada. Selama kamu menjadi anggota Guild yang tepat dan bersedia mempelajari seluk-beluk profesi barumu, kamu bisa menjadi apa pun yang kamu inginkan.」

「Oke, saya mengerti.」

Masalah terbesar di sini adalah Anda tidak bisa membentuk kelompok dengan siapa pun kecuali Anda mempercayai mereka. Awalnya saya datang sendirian dari Jepang, tetapi bahkan sebelum tiba-tiba di-isekai seperti itu, saya sudah memiliki masalah kepercayaan yang serius ditambah dengan rasa jijik terhadap manusia lain, yang saya anggap semuanya ingin mencelakai saya dan menambah luka saya, jadi bagaimana orang bisa mengharapkan saya untuk menjalin ikatan kepercayaan dengan penduduk dunia ini ketika saya bahkan tidak tahu apa hukum di negeri ini dan apa yang dianggap sebagai akal sehat di sini?!

Dan akankah aku mampu mendapatkan cukup uang untuk membeli makanan untuk diriku dan Roxanne tanpa harus masuk ke kedalaman Labirin? Yah, aku selalu bisa tidak membeli Roxanne dan memulai karierku sebagai Petualang solo. Dengan senjata seperti Durandal di sisiku, membuat nama untuk diriku sendiri seharusnya tidak sulit.

「Jadi bagaimana, Michio-sama? Apakah Anda tertarik untuk membeli Roxanne? Dia adalah Prajurit Hewan Buas, jadi saya yakin dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk kelompok Anda.」

「Prajurit Buas…」

「Ya, karena dia adalah Manusia Serigala. Prajurit Hewan Buas adalah Pekerjaan yang hanya bisa diperoleh oleh Manusia Serigala atau Manusia Hewan lainnya.」

「Manusia serigala ya? Harus kuakui, dia sama sekali tidak terlihat seperti manusia serigala.」

Tentu saja aku tahu tentang pekerjaannya dan levelnya karena aku menggunakan Identify padanya.

「Nah, bagaimana menurutmu? Tawaran yang cukup menggiurkan, bukan?」

“Ya, tapi…”

「Dan yang lebih hebat lagi, dia adalah yang tercantik di antara para budak wanita yang kebetulan kumiliki sekarang. Dengan parasnya yang memukau dan kecerdasan yang setara, dia akan menjadi teman yang sempurna untuk pemula sepertimu. Dan dia juga seorang Prajurit Binatang Serigala!」

Pedagang budak itu terus melantunkan kata-kata manisnya ke telinga saya.

Ini memang bagus, tapi aku harus tetap tenang. Aku tidak boleh terburu-buru membeli karena terpengaruh oleh kata-kata manisnya! Lagipula, pasti ada sesuatu yang mencurigakan! Selalu saja ada!

 

~ ~ ~

Tapi… tapi mungkin kali ini benar-benar kesepakatan yang jujur ​​tanpa ada tipu daya tersembunyi? Akan aneh menjual seseorang secantik Roxanne tanpa memiliki agenda tersembunyi, tapi mungkin itu hanya pikiran saya yang bermasalah lagi?

「Jadi, mengapa fakta bahwa dia adalah Manusia Hewan begitu penting? Karena sepertinya kau terlalu membesar-besarkan hal itu.」

「Apakah kamu familiar dengan pepatah yang mengatakan bahwa elf adalah ras non-manusia nomor satu dalam hal umur panjang dan harapan hidup?」

“Ya, memang begitu.”

Maksudku, bukankah sudah umum diketahui bahwa elf cenderung hidup jauh lebih lama daripada manusia? Atau mungkinkah ini adalah hal lain yang berbeda di dunia ini?

「Kalau begitu, izinkan saya memberi tahu Anda: itu hanyalah legenda urban.」

Oh, benarkah? Itu menarik.

「Para Elf dikatakan sebagai ras yang berumur paling panjang karena mereka tetap terlihat awet muda untuk waktu yang paling lama. Namun kenyataannya, umur Elf dan Manusia Hewan hampir sama.」

「Benarkah begitu? Jujur saja, saya tidak tahu itu.」

Wanita berusia sebelas tahun yang kulihat di toko-toko jalanan itu konon berusia 37 tahun saat aku mengenalinya, tetapi dia tampak seperti berusia awal dua puluhan. Tapi harus kuakui, jika dilihat dari segi penampilan secara keseluruhan, Roxanne bahkan lebih cantik daripada wanita seperti peri itu. Dan payudaranya jelas lebih besar.

「Itu bisa dimengerti, jadi jangan terlalu khawatir, Michio-sama. Kita manusia dan makhluk non-manusia memiliki titik penuaan yang berbeda dan cara pandang yang berbeda terhadap perjalanan waktu. Untuk menggambarkannya dengan sebuah contoh, saya rasa Anda akan setuju bahwa bagi kita manusia, tidak banyak perbedaan antara anjing berusia dua tahun dan anjing berusia delapan tahun, bukan?」

「Sekarang setelah kau sebutkan, kurasa kau benar. Aku sendiri tidak pernah terlalu memikirkannya.」

「Jika berbicara tentang Manusia Hewan, pada usia 16 atau 17 tahun mereka tidak berbeda dengan kita manusia, tetapi semakin tua mereka, perbedaannya semakin terlihat. Biasanya, kita manusia mulai menunjukkan tanda-tanda penuaan yang terlihat sekitar usia 40 hingga 50 tahun, tetapi ketika Manusia Hewan mencapai usia yang sama, mereka masih terlihat semuda saat remaja, jadi dari perspektif umur kita yang terbatas, Manusia Hewan bisa saja tetap cantik selamanya.」

“Ah, saya mengerti.”

Roxanne setahun lebih muda dariku dan dia sudah sangat cantik sampai sulit dipercaya. Jadi, maksudmu bahkan saat dia mencapai usia empat puluhan dan lima puluhan, penampilannya tidak akan banyak berubah dari penampilannya sekarang?

「Selain itu, ada satu faktor penting lagi yang membedakan Manusia Hewan dari ras lain, faktor yang sangat dihargai oleh semua pelanggan.」

“Dan faktor itu adalah?”

「Karena mereka setengah binatang, atau setengah hewan jika Anda lebih suka istilah yang lebih ringan, mereka tidak mampu melahirkan keturunan manusia.」

“Oh.”

Jadi orang-orang memang cenderung menganggap aspek itu penting, ya? Jujur saja, aku tidak menyangka ada orang yang akan memperhatikan hal seperti itu di dunia yang berlatar abad pertengahan. Tapi, itu berarti aku bisa terus berhubungan intim dengan Roxanne berulang kali tanpa khawatir akan konsekuensi yang merepotkan sembilan bulan kemudian.

「Untuk itu, Roxanne tersayang masih perawan, jika hal itu penting bagi Anda.」

Dia masih perawan? *Menjilat bibir* Bagus!

「Apakah status keperawanannya memengaruhi harganya?」

「Memang benar, tetapi karena alasan praktis. Dengan perawan, Anda tidak perlu khawatir tertular penyakit menular seksual. Tentu saja, kami memiliki tempat-tempat hiburan seksual yang layak di kota ini, tetapi saya tidak akan merekomendasikan untuk menggunakannya bahkan jika itu adalah tempat terakhir sejenisnya di seluruh dunia. Jika ada yang bertanya, jangan bilang dari saya, tetapi jujur ​​saja, daripada mendaftarkan penyakit yang diderita para pelacur lokal, akan lebih cepat untuk mendaftarkan penyakit yang tidak mereka derita.」

Jadi, kurasa dunia ini masih belum punya cara untuk mengatasi penyakit menular seksual ya? Agak mengecewakan, tapi memang sudah bisa diduga, karena obat-obatan dan narkoba modern seharusnya hampir tidak ada di sini. Sepertinya ini menghentikan rencana investigasiku terhadap rumah bordil. Meskipun begitu…

「Terima kasih atas peringatannya. Aku pasti akan mengingatnya.」

「Bagus. Kembali ke jalur yang benar, Roxanne sendiri sangat menyadari bahwa dia mungkin akan dijadikan budak seks.」

“Benarkah?”

Jadi, dia sebenarnya sadar bagaimana dia mungkin akan dimanfaatkan oleh calon pemiliknya?

「Selain diberi tahu tentang kemungkinan dirinya menjadi budak seks, dia juga telah menerima semua pengetahuan teoretis yang dibutuhkan untuk memuaskan pelanggan jenis apa pun, apa pun fantasi atau preferensinya.」

「Hm…」

Hal itu membuatku khawatir sekaligus terangsang, tetapi semua kekhawatiranku lenyap tanpa jejak begitu aku membayangkan Roxanne terikat dalam cangkang kura-kura. Bayangan itu saja sudah cukup untuk membuat imajinasi masa mudaku, yang selama ini kucoba kendalikan, kembali mengamuk.

「Tapi itu seharusnya tidak mengejutkan, karena, jujur ​​saja, jika kau tidak tertarik pada hal-hal itu, kau tidak akan tertarik untuk membeli seorang budak perempuan muda sejak awal.」

“Kurasa begitu.”

Sejujurnya, mengetahui hal itu agak melegakan bagi saya. Di dunia ini, seperti di dunia saya sebelumnya, membeli seorang budak perempuan muda tampaknya hanya memiliki satu tujuan, dan semua orang menyadarinya, jadi mungkin saya bukan orang pertama yang melakukan perbuatan (secara moral) keji seperti itu dan saya yakin saya bukan yang terakhir.

「Namun harus saya akui, Michio-sama, saya senang Anda memutuskan untuk mengunjungi tempat usaha saya di hari yang cerah seperti ini.」

“Mengapa demikian?”

「Setelah bertahun-tahun berkecimpung dalam bisnis ini, saya dengan bangga dapat mengatakan bahwa saya memiliki kemampuan menilai yang tajam terhadap pelanggan yang datang ke toko saya. Sayangnya, meskipun banyak dari mereka ingin membeli budak perempuan, banyak juga yang tidak mau menyentuhnya karena 「kompas moral」 mereka mengatakan bahwa itu salah. Terus terang saja, pelanggan seperti itulah yang paling saya benci. Menurut saya, setiap pembelian, baik itu budak atau sesuatu yang sederhana seperti belanja bahan makanan, harus dilakukan dengan kepala dingin dan pertimbangan yang matang. Anda tahu pepatahnya: terburu-buru hanya akan menimbulkan kerugian, bukan? Dan saya rasa kita berdua setuju bahwa membuang uang untuk sesuatu yang sebenarnya tidak dibutuhkan adalah pemborosan terbesar.」

Jadi orang-orang seperti itu juga ada di dunia ini, ya? Luar biasa. Jika ada satu tipe orang yang lebih kubenci daripada para pengganggu dan orang-orang yang menyakitiku tanpa alasan yang jelas, itu pasti orang-orang brengsek yang punya banyak uang dan selalu membeli apa pun yang mereka lihat, hanya untuk membuangnya setelah menyadari bahwa mereka sebenarnya tidak membutuhkannya. Untungnya, aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa aku tidak akan memperlakukan Roxanne seperti itu.

「Yah, kurasa itu benar.」

「Jadi mengapa pembelian seperti itu terus terjadi, Anda bertanya? Nah, jika Anda meminta pendapat saya, saya harus mengatakan bahwa alasan mengapa hal-hal menjadi seperti ini sederhana: kurangnya pengalaman, baik dari pihak pelanggan yang datang ke sini tanpa mengetahui apa yang akan dihadapinya maupun dari pihak para budak wanita yang tidak diajari pendidikan seksual yang layak. Untungnya, saya dengan bangga dapat mengatakan bahwa Roxanne bukanlah orang seperti itu. Dia menerima semua pendidikan yang diperlukan untuk menjadi pendamping yang tepat bagi setiap Petualang yang bercita-cita tinggi, jadi Anda dapat yakin bahwa dia tidak akan pernah menjadi beban bagi Anda.」

“Jadi begitu.”

「Dan terakhir, sebagai bonus tambahan, dia mampu berbicara bahasa Brahim dengan lancar.」

「Oh iya, kamu benar!」

Saat dia memberiku cangkir berisi minuman itu, aku bisa mengerti setiap kata yang dia ucapkan, jadi kurasa masuk akal jika dia tahu Brahim, yang mungkin merupakan nama versi bahasa Jepang di dunia ini, tapi kurasa aku terlalu asyik dengan goyangan payudaranya yang menggoda sehingga tidak menyadarinya. Dan jujur ​​saja, bisakah kau menyalahkanku?! Itu benar-benar menakjubkan! Aku ingin melihatnya lagi jika aku punya kesempatan.

「Demikianlah pidato saya tentang mengapa saya sangat merekomendasikan untuk membeli Roxanne kesayangan saya.」

Bagus, sepertinya promosi penjualannya akhirnya selesai.

Roxanne.

Tidak diragukan lagi bahwa dia adalah gadis tercantik yang pernah saya lihat dalam hidup saya (bukan berarti saya pernah melihat banyak gadis sebelumnya). Matanya begitu cerah dan mempesona sehingga hanya dengan sekali pandang saja sudah cukup membuat saya merasa seperti ditelan olehnya.

Bisakah aku benar-benar membeli seseorang seperti dia? Aku menunduk di atas cangkirku untuk melakukan sesi curah pendapat terakhir dengan dada yang berat. Apakah seperti itulah rasanya beban kebebasan dan tanggung jawab?

 

~ ~ ~

Sejujurnya, aku masih ragu tentang seluruh masalah ini, tetapi yang terpenting aku tidak ingin ditinggal sendirian di dunia yang aneh dan asing ini. Jika aku bisa memiliki teman, meskipun itu seorang budak, tentu saja aku ingin segera mengambil kesempatan itu. Bagaimana dengan dilema moralku? Tentu saja, itu masih terpendam di benakku, tetapi mari kita lihat dari perspektif lain: jika aku membeli Roxanne, aku akan melakukan yang terbaik untuk memperlakukannya dengan hormat dan suatu hari nanti membebaskannya sehingga dia dapat menentukan nasibnya sendiri. Di sisi lain, jika orang lain yang membelinya, tidak ada jaminan bahwa orang brengsek itu tidak akan memperlakukannya seperti mainan seks pribadinya, dan itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat kuizinkan. Di Jepang, aku sudah cukup banyak mengalami perlakuan buruk, cukup untuk beberapa kehidupan dan aku tidak ingin nasib serupa terjadi pada orang lain.

Masalah terbesar di sini adalah perbudakan tampaknya merupakan bagian dari sistem bagaimana segala sesuatu dijalankan di dunia ini, dan sepertinya akan tetap ada, setidaknya untuk masa mendatang, dan kita semua tahu bahwa jika ada satu hal yang tidak mudah diubah atau digulingkan, di dunia mana pun Anda tinggal, itu adalah hierarki sosial yang mapan dan “norma” yang menyimpang yang menyertainya. Di dunia saya dulu, meskipun diklaim bahwa kita hidup dalam masyarakat yang progresif dan maju di mana konsep ketidaksetaraan telah lama menghilang, itu hanyalah slogan yang terdengar bagus yang dipenuhi dengan omong kosong munafik yang diberikan kepada massa yang cukup bodoh untuk mempercayainya. Oke, kita menghapus perbudakan karena kita menganggapnya terlalu tidak manusiawi, tetapi bahkan dengan satu masalah itu hilang, banyak masalah lain muncul hampir seketika untuk menggantikannya: pekerjaan ilegal, fitnah, perdagangan manusia dan organ, prostitusi anak, itu hanyalah beberapa tetesan yang muncul di kubangan kotoran yang telah menjadi umat manusia. Dan inilah yang lebih parah: semua orang tampaknya sepakat bahwa yang harus disalahkan atas keadaan bumi saat ini adalah anggota generasi saya, kaum milenial! Betapa kacaunya itu?! Dan yang lebih parah lagi, para boomer sialan itu mengharapkan kita untuk memperbaiki semuanya sementara mereka terus duduk-duduk bermalas-malasan tanpa melakukan apa pun! Sebagian besar dari kita masih siswa SMA atau mahasiswa, jadi bagaimana mereka bisa mengharapkan kita untuk menemukan solusi atas masalah yang bahkan “orang dewasa yang bertanggung jawab dan berpengalaman” pun tidak bisa selesaikan meskipun nyawa mereka bergantung padanya?! Selain itu, bahkan jika secara ajaib saya mampu mendorong dunia ini menuju perubahan yang sama seperti yang terjadi di dunia saya, skenario yang paling mungkin adalah kita berhasil menyingkirkan perbudakan, tetapi kita akan tetap menghadapi masalah pembangunan lama yang sedang dihadapi bumi saat ini: kemiskinan, kelebihan penduduk, peningkatan ketidaksetaraan, dan sebagainya. Untungnya, menempuh jalan seperti itu bukanlah pilihan saat ini, karena alasan yang sangat sederhana: sebagai pribadi, saya kurang memiliki kapasitas mental dan karisma untuk memaksakan perubahan apa pun atau mendorong pengembangan penemuan yang lebih signifikan seperti komputer, pesawat terbang, atau panel surya dan listrik.

Masalah lain adalah kenyataan bahwa di dunia ini perbudakan sangat erat kaitannya dengan sistem peradilan dan penegakan keadilan yang tampak. Sama seperti yang saya lihat di desa, menjadikan seseorang sebagai budak adalah pilihan yang sah untuk menghukum para penjahat, dan dugaan saya pilihan itu cukup sering dipilih, karena pada dasarnya memberi Anda seorang pelayan gratis atau banyak uang jika Anda memutuskan untuk menjual budak Anda seperti yang saya lakukan. Dalam hal itu, apa alternatif yang mungkin bukan yang terbaik, tetapi baik untuk perbudakan? Sejujurnya saya tidak tahu, tetapi setidaknya saya merasa lebih banyak penjara akan dibangun. Dan bukan hanya yang kecil, seperti penjara bawah tanah kota yang sempit yang Anda lihat di video game. Dunia ini membutuhkan satu penjara raksasa untuk semua calon budak itu. Namun untuk membangun sesuatu seperti itu, dibutuhkan uang, dan ketika kita berbicara tentang uang, jelas hal pertama yang terlintas di pikiran adalah pajak, tetapi untuk mengumpulkan pajak secara lebih efisien, birokrasi harus diperkenalkan, tetapi agar birokrasi dapat diperkenalkan, kita perlu mengembangkan sistem pendidikan yang lebih baik sehingga lebih banyak birokrat dapat dididik untuk mengumpulkan pajak yang kemudian akan digunakan untuk membangun penjara agar orang-orang tidak perlu dijadikan budak… astaga, aku jadi bingung dengan pikiranku sendiri dan kepalaku jadi pusing!

Bagian terburuknya adalah melibatkan birokrasi sama sekali bukan akhir dari masalah dan solusi, tetapi saya tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya karena saya sama sekali tidak tahu siapa dan apa lagi yang terhubung dengan birokrasi dan bagaimana koneksi-koneksi itu membuat dunia berputar.

Tapi sudahlah, aku terlalu melenceng. Aku datang ke dunia baru ini bukan dengan niat menjadi pelaku perubahan sosial atau semacam kedatangan kedua Abe Lincoln. Tidak, tidak, tidak, aku datang ke sini karena aku ingin bunuh diri dan mencari alternatif. Bisakah kita langsung ke bagian di mana aku benar-benar bisa membeli budak?

Roxanne, oh Roxanne-ku yang cantik dan berharga dengan wajahmu yang cantik dan payudaramu yang montok. Tunggu sebentar lagi, aku akan segera membelikanmu!

「Anda tampak seperti telah menemukan kesimpulan atas pergolakan batin Anda, Michio-sama. Apakah penjelasan panjang lebar saya telah membantu Anda dalam mengambil keputusan?」

“Kurasa begitu. Jadi, bisakah kita melanjutkan transaksinya?”

「Tentu saja! Nah, kalau Anda mau….」

Alan si Pedagang Budak mengulurkan tangannya ke arahku, dan ketika dia melakukannya, sebuah jendela setengah transparan dengan pesan sistem muncul di depan mataku.

『Apakah Anda ingin membeli Roxanne si Budak?』

『Ya』 『Tidak』

Akhirnya, momen itu tiba juga. Harus kuakui, penantian ini menjadi tak tertahankan, sampai-sampai tanganku mulai gemetar.

『Apakah Anda ingin membeli Roxanne si Budak?』

『Ya』 『Tidak』

Tentu saja aku tidak bisa memilih 『Tidak』 di sini. Aku ingin membelinya agar memiliki teman yang akan membantuku dalam perjalanan masa depan dan membebaskannya ketika waktunya tepat.

『Apakah Anda ingin membeli Roxanne si Budak?』

『Ya』 『Tidak』

Lagipula, mungkin dialah yang akhirnya akan mengambil keperawananku, karena baik Teirichi-san di desa maupun ksatria wanita cantik tadi tidak menunjukkan minat untuk membantuku dalam hal itu. Pada saat itu, sebuah pikiran terlintas di benakku. Tidak ada hubungannya dengan situasi yang sedang terjadi, tetapi hanya sesuatu yang membuatku penasaran.

“Apakah harga budak seks berbeda dengan harga budak biasa?”

“Tidak, pada dasarnya sama saja.”

「Benarkah? Kukira harganya akan lebih mahal.」

Sejujurnya saya mengira memang begitu, karena budak seks terutama digunakan untuk memuaskan hasrat jasmani, seperti yang tersirat dari namanya.

「Harga pasar mereka sama karena perbedaan tugas mereka sangat kecil. Baik budak seks maupun budak non-seks pada dasarnya melakukan pekerjaan yang sama, sehingga tidak ada perbedaan harga di antara mereka.」

“Lalu bagaimana dengan perbedaan antara budak laki-laki dan perempuan?”

Alan-san mengangguk dan melanjutkan.

「Berbicara soal kemampuan bertarung dan kemampuan melakukan pekerjaan manual, pria memiliki kemampuan yang lebih baik daripada wanita. Namun, harga seorang pria dewasa yang bekerja sekitar 120.000 Nar, sedangkan untuk seorang wanita muda, harganya akan lebih tinggi, tergantung pada parasnya.」

Memang benar bahwa jika tujuannya murni untuk pekerjaan, seharusnya tidak ada perbedaan harga antara pria dan wanita. Tetapi juga benar bahwa gadis-gadis cantik selalu sangat mahal, itu adalah prinsip yang berlaku bahkan di Jepang, tetapi mereka selalu lebih diminati daripada pria. Itulah mengapa meskipun harganya lebih mahal, saya yakin tidak ada budak wanita yang dibiarkan terlantar begitu saja dalam waktu lama.

Nah, kisah Pedagang Budak itu mulai terasa sangat relevan. Sama seperti di kehidupan nyata, wanita cenderung memiliki nasib yang lebih baik, bahkan dalam hal harga jual mereka. Dan berbicara soal penjualan, kurasa aku harus mengatur ulang karakterku lagi.

Kali ini, saya mengurangi poin dari Peningkatan Harga Jual 30% dan mengalokasikan semuanya ke Diskon Pembelian, yang memberikan diskon 30%. Oke, sekarang kita akhirnya bisa mulai membicarakan angka-angka sebenarnya. Bonus Skill, jangan mengecewakan saya sekarang!

「Apakah Roxanne akan mahal?」

「Hmm, mari kita lihat di sini…」

Dia tampak menghitung dari ingatan, lalu menyatakan dengan senyum lebar di wajahnya. Apakah dia puas dengan kenyataan bahwa akhirnya saya bersedia melakukan pembelian?

「Ya, harga pasar umumnya sekitar 600.000 Nar.」

…

……..

……………

APA YANG SEBENARNYA FUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU…………..?!

 

~ ~ ~

… UUUUUUUUUUUUUUUUUUUCK?! Mau dilihat dari sudut mana pun, lebih dari setengah juta itu terlalu banyak untuk seorang budak! Dan itu harga dengan diskon aktif 30%, astaga!!!!

「Baiklah, melihat ekspresi wajahmu sekarang, aku mungkin tahu apa yang sedang kau pikirkan, Michio-sama, dan jujur ​​saja, aku tidak bisa menyalahkanmu. Jadi bagaimana kalau begini: karena akulah yang merekomendasikan Roxanne kepadamu, aku akan menurunkan harganya sedikit. Apakah 422.800 Nar terdengar lebih masuk akal?」

Pedagang itu menawarkan sesuatu kepada saya dengan harga yang mungkin terdengar seperti penawaran menarik baginya, tetapi bagi saya itu masih terlalu mahal, bahkan setelah penurunan harga yang signifikan.

Aku menarik napas dalam-dalam dan panjang.

422.000 Nar. Harga macam apa itu?! Seandainya harganya dipotong 50% lagi, aku pasti akan langsung menyetujui transaksi itu tanpa pikir panjang, karena jujur ​​saja, pilihan apa lagi yang kumiliki? Saat ini, pilihannya adalah membeli budak dan memiliki teman pesta atau bermain solo dan terus sendirian, skenario yang ingin kuhindari dengan segala cara.

Roxanne benar-benar telah memikatku. Secara harfiah, segala sesuatu tentang dirinya seolah berteriak kepadaku bahwa aku harus menjadikannya milikku: matanya yang dalam dan cerah, dadanya yang indah, dan wajahnya yang cantik. Masalah terbesarnya adalah aku hanya memiliki 33 koin emas. Etika atau perasaan pribadiku bukan lagi masalah di sini, karena aku sudah memantapkan tekadku untuk melakukan ini. Aku hanya tidak punya cukup uang untuk membelinya, sesederhana itu.

“Sayangnya, sepertinya pembelian itu di luar kemampuan finansial saya saat ini.”

「Benarkah begitu? Ini memang berita yang sangat buruk.」

Pedagang itu menjawab. Jika dia kecewa dengan hasil tersebut, dia berhasil menyembunyikan kekecewaannya sedikit pun. Sebaliknya, saya sangat kecewa dengan diri saya sendiri.

「Kalau begitu, sepertinya kita tidak punya pilihan lain. Kenapa kau tidak melihat budak-budak lainnya saja?」

Ah, aku mengerti apa yang terjadi di sini. Ini semua bagian dari strategi pemasaranmu yang cerdas, ya? Oh, kau memang nakal. Menunjukkan budak terbaikmu dulu, membuatku ingin membelinya, lalu baru menjual budak yang lebih murah kepadaku? Ini seperti rumah bordil di dunia saya yang menipu orang dengan memasarkan diri mereka dengan gadis terbaik yang mereka miliki hanya untuk menipu orang agar membuat janji dengannya, tetapi ketika keadaan mendesak dan mereka mengumpulkan keberanian untuk datang, yang menunggu mereka hanyalah “Wanita yang Menangani Telepon” yang mengatakan bahwa gadis yang seharusnya Anda temui sedang sibuk dengan pria lain, atau dia minta maaf tetapi tidak bisa datang tepat waktu, dan kemudian tepat saat Anda bersiap untuk pergi, Anda “dengan ramah” ditawari untuk memilih salah satu gadis lain sebagai gantinya, hanya untuk terkejut betapa jauh lebih buruknya gadis itu, tetapi Anda tidak bisa begitu saja mengatakan tidak dan pergi dengan uang Anda, karena seorang pria kekar yang tampak seperti baru saja keluar dari penjara menghalangi jalan keluar dan mengancam akan “membuat Anda menyatu dengan lantai” jika Anda tidak segera mengambil keputusan. Contoh yang sangat spesifik, saya tahu, tetapi jangan khawatir, saya tidak berbicara berdasarkan pengalaman. Tentu saja, seorang pemuda lugu dan menyedihkan seperti saya tidak akan memiliki pengalaman di bidang itu untuk mendukung cerita-cerita saya. Ini hanyalah salah satu dari banyak utas tentang rumah bordil yang saya kunjungi ketika saya menjelajahi internet mencari cara untuk mengakhiri hidup saya.

Sebagai catatan tambahan, penipu dan telemarketer sering menggunakan trik serupa, tetapi dengan sentuhan unik mereka sendiri. Namun dalam kasus khusus ini, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya ditipu oleh siapa pun. Saya hanya tidak punya cukup uang untuk membeli barang dagangan terbaik yang tersedia, jadi saya tidak punya pilihan selain membeli pengganti yang lebih murah.

Baiklah, mari kita selesaikan ini. Saya sudah mengatakan A, jadi sekarang saya tidak punya pilihan selain mengatakan B.

「Baiklah. Tunjukkan padaku budak-budak lain yang kau jual.」

“Mau mu. ”

Pedagang budak itu membungkuk kepadaku dan menunjukkan jalan ke tempat lain. Kami menuju tangga di belakang toko dan melanjutkan perjalanan ke lantai tiga. Tangganya sempit, tetapi terawat dengan baik. Tidak ada satu pun papan lantai yang berderit di bawah kaki kami.

“Selamat datang. ”

Ketika kami sampai di sana, seorang wanita yang tampak lebih tua menyambut kami. Satu-satunya yang ada di lantai itu hanyalah sebuah koridor kecil di samping tangga dan dua pasang pintu, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan.

「Tolong susun para gadis itu untukku.」

「Baik, Tuan.」

Wanita itu berdiri dari kursi yang didudukinya, mengeluarkan kunci kecil dari sakunya, lalu membuka pintu di sebelah kiri dan menghilang ke dalam.

「Lantai tiga ini berisi tempat tinggal wanita. Semua yang ada di sini dikelola oleh karyawan wanita, dan tidak ada pria selain saya yang berhak masuk ke sini.」

“Jadi begitu. ”

「Saat ini, semua gadis sedang menjalani pemeriksaan menyeluruh terhadap keperawanan mereka.」

Dia menjelaskan seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. Tapi sekarang aku mengerti mengapa dia tidak mengizinkan pria mana pun bekerja di lantai ini. Satu pria dan begitu banyak perawan… godaannya akan terlalu besar untuk ditanggung. Saat kami menunggu di koridor, suara wanita itu terdengar samar-samar dari balik pintu. Rupanya dia sedang melakukan absensi setelah selesai melakukan pemeriksaan fisik. Akhirnya absensi itu berhenti dan dia kembali kepada kami.

“Persiapan telah selesai.”

「Lewat sini, Michio-sama.」

Dia menuntunku masuk ke ruangan itu, di mana banyak budak perempuan berbaris bahu-membahu. Mereka semua mengenakan pakaian sederhana dan rapi, mereka semua tampak cukup makan, tidak ada kotoran di lantai dan ruangan itu sendiri tidak mengeluarkan bau yang terlalu menyengat. Kurasa itu bisa dimengerti. Bagaimanapun, mereka adalah produk yang akan dijual, jadi mereka perlu dijaga dalam kondisi optimal agar tidak menakut-nakuti calon pelanggan.

「Jadi, ini semua budak perempuan yang kau miliki?」

「Benar sekali. Silakan lihat sendiri semuanya. Sepuasnya Anda melihat-lihat.」

“Baiklah. ”

Aku berjalan di depan mereka dan memeriksa mereka semua, satu per satu. Sebagian diriku menyesal karena mereka tidak disuruh telanjang sehingga aku bisa melihat setiap lekukan tubuh mereka, tetapi lebih baik tidak mengambil risiko di sini. Tak satu pun dari mereka semenarik Roxanne, jadi aku belum memutuskan untuk membeli salah satu dari mereka.

Mereka semua menatapku dengan mata penasaran, tanpa rasa cemas dan gugup, yang membuatku agak malu dan merasa minder tentang penampilanku yang biasa-biasa saja. Kurasa mereka menilaiku sama seperti aku menilai mereka. Aku mengerti mereka melakukan itu karena ketika aku akhirnya memutuskan untuk memilih salah satu dari mereka, hidupnya akan berubah drastis dengan aku sebagai tuannya yang baru.

Itulah arti membeli seorang budak. Ini bukan tentang mendapatkan pekerja gratis atau mainan seks, tetapi tentang memberi mereka kesempatan untuk kehidupan yang lebih baik atau menghancurkannya sepenuhnya.

「Ada masalah, Michio-sama?」

「Tidak, sama sekali bukan masalah. Saya hanya kagum melihat betapa terawatnya para budak Anda. Sejujurnya, ini sangat berbeda dari yang saya harapkan.」

「Ini seharusnya tidak mengejutkan. Saya menjalankan bisnis di sini, jadi untuk mendapatkan keunggulan atas pesaing bisnis saya, sangat penting bagi saya untuk menjaga seluruh barang dagangan saya pada standar tertinggi, baik dari segi kesehatan maupun pakaian. Makanan mereka juga ditangani dengan baik. Percayalah, mereka lebih baik di sini daripada di tempat asal mereka sebelum dijual sebagai budak.」

Nada penjelasannya menunjukkan bahwa dia pasti telah menjelaskan hal yang sama berulang kali kepada saya.

“Jadi begitu. ”

Itulah satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan padanya. Selain itu, hal itu membuatku bertanya-tanya… tempat ini sebenarnya cukup rapi, karena para budak mungkin tidak banyak pekerjaan selain mungkin menjaga kebersihan toko. Jika bukan karena kenyataan bahwa mereka akan dijual suatu hari nanti, mereka mungkin ingin tinggal di sini selamanya, atau setidaknya itulah kesan yang kudapatkan dari waktu yang kuhabiskan di sini dan informasi yang kudapatkan dari perkataan Alan-san.

Selain itu, semakin lama saya mengamati gadis-gadis itu, semakin mudah bagi saya untuk menemukan sesuatu yang penting:

Ketertarikan mereka padaku hanyalah sebuah sandiwara.

 

~ ~ ~

Yang pertama, yang beberapa saat lalu tersenyum ceria, kini menatap lurus ke depan dengan mata lelah dan tanpa semangat, seolah-olah dia akan tertidur di tempat. Sepertinya dia benar-benar kehilangan minat padaku.

Yang kedua menatapku dengan seringai puas di wajahnya, seolah-olah dia ingin terang-terangan mengejekku. Dia bahkan melirik selangkanganku sejenak dan terkekeh mengejek! Jika kami tidak berada di Toko Budak, mungkin aku akan melayangkan pukulan keras tepat ke wajahnya, tetapi karena aku tidak bisa melakukan itu, aku memutuskan lebih baik untuk menahan diri dulu. Sudahlah Michio, kau lebih baik dari itu. Tidak perlu merendahkan diri hanya karena seorang budak mencoba bertingkah sok pintar di depanmu. Sebenarnya, ini membuat segalanya jauh lebih mudah bagiku, karena sekarang aku yakin mana di antara mereka yang tidak akan kubeli bahkan jika dia adalah gadis terakhir di planet ini.

「Michio-sama, saya harap Anda memaafkan mereka karena menunjukkan… sikap yang agak kurang sopan kepada Anda? Saya jamin, niat mereka bukan untuk mengejek Anda, hanya saja…」

「Ya ya, apa pun yang kau katakan, kau mungkin benar.」

Dengar, kawan, apa pun alasan mereka berperilaku kurang ajar seperti itu, aku tidak mau mendengarnya. Lagipula, aku di sini bukan untuk menjadi psikiater bagi masalah mereka. Aku mencari teman yang dapat diandalkan, bukan yang hanya akan menjadi beban bagiku sejak hari pertama. Menurutku, daripada membiarkan gadis seperti itu melakukan banyak PR negatif untukmu, lebih baik kau menjualnya untuk pekerjaan kasar, seperti bekerja di tambang atau semacamnya. Dengan begitu kau masih akan mendapatkan keuntungan dari penjualannya dan mengurangi satu masalah di tokomu. Tapi kau tahu, itu hanya pendapatku. Pokoknya…

Budak perempuan berikutnya memiliki mata yang jauh lebih hidup daripada yang pertama, tetapi di sisi lain wajahnya tidak terlalu menarik. Yang di sebelahnya cukup cantik… tapi tidak, dia bukan tipeku. Identifikasi menunjukkan bahwa dia adalah seorang penduduk desa berusia 27 tahun…. Dan itu terlalu tua untuk seleraku.

Yang berikutnya juga imut, tapi sama sekali tidak punya payudara; benar-benar seperti talenan, tipe yang ingin dipinjam koki restoran ketika mereka kehabisan talenan sendiri. Yang terakhir, yang mengejar Si Kecil Talenan, masih anak-anak, tapi dia cukup imut, jika dilihat dari semua segi. Dan tidak, aku tidak bermaksud mengatakan itu dalam konteks lolicon, oke? Aku jelas bukan pelaku pelecehan anak, aku lebih suka gadis-gadis yang seusia denganku, mungkin setahun lebih tua.

Gadis idamanku, ya?

Setelah melihat semuanya, saya harus mengatakan bahwa semuanya cukup menggemaskan. Fakta bahwa ada perbedaan usia di antara mereka jelas merupakan nilai tambah, karena saya yakin akan dapat menemukan yang sesuai dengan selera saya.

Itulah yang akan saya katakan jika saya tidak melihat Roxanne terlebih dahulu.

Bagiku, dia begitu cantik sehingga semua budak perempuan lainnya tampak begitu rendah dibandingkan dia, sampai-sampai aku mungkin tidak akan menganggap mereka benar-benar menarik meskipun aku mencoba. Ugh, aku benar-benar tertipu oleh tipu daya pedagang itu. Meskipun aku menyadari bahwa dia menunjukkannya kepadaku terlebih dahulu sebagai umpan untuk membeli yang lebih jelek (tidak bermaksud menyinggung, para wanita, kecuali yang menyeringai sombong itu, kalian bisa pergi saja ke neraka!), tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa! Aku masih muda, sehat, dan mudah terpengaruh, jadi reaksi apa lagi yang bisa diharapkan ketika seorang wanita cantik ditempatkan tepat di depan mataku yang dipenuhi hormon? Mengingat hal itu, hanya ada satu solusi untuk situasiku saat ini: aku meninggalkan ruangan tanpa memutuskan untuk membeli salah satu budak perempuan yang diperlihatkan kepadaku. Mungkin karena tahu bahwa begitulah akhirnya, pedagang itu pergi setelahku.

Saat kami keluar dari ruangan, wanita tua yang tadi menunggu kami bersama Roxanne. Apakah dia sudah menyelesaikan semua tugasnya dan datang menemui kami? Oh, sungguh manis! Aku tahu, dia benar-benar malaikat!

Dia menundukkan kepalanya kepada kami dengan hormat, dan pada saat itulah saya melihat sepasang telinga menghiasi bagian atas kepalanya.

Telinga anjing. Itu TELINGA ANJING SIALAN ITU! YA AMPUN, BAGAIMANA BISA DIA SANGAT LUCU?!!!!!!

Dia sudah tidak mengenakan topi pelayan itu lagi, jadi telinganya terlihat jelas oleh semua orang. Telinganya besar, menjuntai, dan berbulu lebat, seperti telinga anjing Golden Retriever. Telinganya juga terlihat mudah disembunyikan di bawah rambutnya jika dia tidak ingin ada yang menatapnya.

「Jadi kurasa tidak ada gunanya bertanya bagaimana rasanya, kan?」

「Baiklah. Maaf, tapi sepertinya kita kembali ke titik awal.」

「Sepertinya memang begitu. Kau dengar itu, Roxanne sayang? Sepertinya pelanggan ini sangat menyukaimu.」

Pedagang budak itu terang-terangan mengatakan itu kepada Roxanne. Apa-apaan sih?! Kau tidak seharusnya mengatakan itu begitu saja, tunjukkan sedikit belas kasihan kepada sesama manusia!

Roxanne hanya menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Saat mata kami bertemu, yang bisa kulakukan hanyalah memalingkan muka darinya dengan malu-malu. Aku memang tidak pernah pandai berinteraksi dengan lawan jenis dan kurasa itu tidak akan berubah dalam waktu dekat, tetapi tatapan selalu menjadi hal terburuk bagiku. Setiap kali seorang gadis menatapku, hampir pasti wajahnya akan meringis jijik tak terkendali, seolah-olah aku semacam serangga yang perlu dihancurkan di bawah tumit sepatunya, jadi kurasa wajar jika aku mengharapkan Roxanne melakukan hal yang sama sekarang.

Namun, yang sangat mengejutkan saya, dia tidak melakukan hal seperti itu. Dia… dia tersenyum. Sungguh, saya tidak berbohong! Samar-samar, hanya samar-samar, tetapi dia benar-benar tersenyum! Saya… saya sama sekali tidak mengharapkan itu, tetapi saya akan dengan senang hati menerimanya.

Itu memang niat yang baik, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa hal yang mustahil tetaplah mustahil seperti biasanya. Aku tidak akan puas jika bukan Roxanne, tapi aku tidak punya cukup uang untuk membelinya. Kurasa aku harus melupakan saja rencana membeli budak dan melanjutkan petualangan sebagai petualang solo.

「Tuan, bolehkah saya…」

「Ya sayang, aku tahu apa yang akan kau katakan. Michio-sama, meskipun aku tidak bisa menurunkan harga Roxanne lebih dari yang sudah kulakukan, aku bersedia menunggu beberapa hari lagi.」

“Hah?”

「Begini… kau bilang ini kunjungan pertamamu ke Veil, jadi mungkin kau belum begitu熟悉 dengan medan di sekitar kota ini, dan ada juga masalah Labirin… jadi bagaimana kalau lima hari lagi untuk mendapatkan jumlah uang yang dibutuhkan?」

Pedagang itu terus menghujani saya dengan kata-kata tanpa memberi saya kesempatan sedikit pun untuk memahami apa yang sedang terjadi saat ini.

Apakah ini salah satu triknya lagi? Pertama dia menunjukkan produk terbaiknya, lalu memancingku untuk membeli yang lebih murah, jadi sekarang dia mungkin ingin benar-benar menguasai diriku dengan menawarkan kebaikan seperti itu. Apakah aku terlalu ceroboh? Apakah aku terlalu lengah karena kecantikan Roxanne membutakan mataku terhadap segalanya?

「Ah, t-tidak, aku…」

「Percayalah, kau bukan satu-satunya yang kesal karena tidak punya cukup dana untuk menyelesaikan transaksi. Tapi selama kau bisa mendapatkan sisa uangnya dalam beberapa hari, aku akan dengan senang hati menunggu. Kau juga setuju, kan, Roxanne?」

“Ya, terima kasih banyak, Guru.”

Dan dia menundukkan kepalanya lagi kepadanya.

Apa ini? Mengapa dia tiba-tiba menjadi sangat kooperatif? Apa yang terjadi di sini?

 

~ ~ ~

Sekarang dia sudah sangat kooperatif, tidak ada cara bagi saya untuk menolak kecuali saya ingin dianggap sebagai orang yang benar-benar brengsek.

Aku ingin percaya bahwa dia melakukannya karena kebaikan hatinya, tetapi dia seorang pedagang. Kebaikan bukanlah bagian dari perdagangan mereka, kecuali jika mereka bisa mendapatkan keuntungan darinya. Namun, bahkan jika dia memiliki motif tersembunyi, kurasa itu tetap menguntungkanku. Berkat itu, aku benar-benar bisa membeli seseorang secantik Roxanne untuk diriku sendiri. Lagipula, apa yang akan mereka berdua dapatkan dari mencoba menipuku seperti itu?

Alan-san menyebutkan bahwa dia masih perawan, sama seperti semua budak perempuan lainnya di toko ini, dan kita sudah sepakat bahwa memang demikian karena budak perempuan perawan jauh lebih berharga daripada budak laki-laki yang sudah sepenuhnya mampu. Apakah ini semua tentang uang? Mungkinkah Pedagang Budak dan Roxanne tahu bahwa begitu aku mulai mengumpulkan sisa emas yang dibutuhkan untuk pembelian, aku mungkin akan memiliki lebih banyak dari itu dan mereka berencana mencurinya dariku setelah Roxanne membunuhku? Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Jika memang seperti itu, rencana seperti itu tidak akan masuk akal sama sekali, karena Roxanne akan mati bersamaku, dan itu akan mencegahnya mendapatkan bagian emasnya dan Alan-san menjualnya kepada orang lain yang bersedia membayar. Yah, itu semua dengan mempertimbangkan bahwa penjelasannya tentang hubungan antara tuan dan budaknya bukanlah rekayasa.

Kemungkinan lain adalah bahwa mereka berdua sebenarnya hanya mencoba membuatku membeli Roxanne, menggunakan peluang bisnis yang bagus untuk keuntungan mereka. Aku yakin Alan-san berpikir bahwa jika aku puas dengan Roxanne, aku akan bersedia membeli lebih banyak budak darinya di masa depan, tetapi aku terlalu buta untuk melihat ini karena kecemasan sosialku yang parah telah merampas salah satu kemampuan paling penting yang dapat dimiliki manusia: memiliki sedikit kepercayaan pada sesama manusia.

「Saya senang Anda bersedia memberi saya kesempatan, tetapi meskipun begitu saya tidak dapat menjamin bahwa saya akan mampu mendapatkan jumlah yang dibutuhkan.」

「Kalau begitu, aku harus menjualnya kepada pelanggan lain, yang sama sekali tidak sulit, mengingat betapa cantiknya dia.」

「Jadi maksudmu aku harus segera bertindak dan mendapatkan uang secepat mungkin karena klien lain siap membelinya? Itulah sebabnya kau memberiku waktu lima hari itu?」

Saya mencoba mendapatkan informasi itu darinya.

「Sayangnya, saya khawatir saya tidak bisa memberi tahu Anda apa pun, Michio-sama. Itu adalah rahasia perusahaan. Dengan kata lain, pengetahuan itu bukan urusan Anda. Jika Anda benar-benar ingin membeli Roxanne tersayang, maka saya sarankan prioritaskan untuk mendapatkan uang, tidak lebih, tidak kurang.」

“Dan kukira kau berada di pihakku!”

「Saya tidak memihak siapa pun, Michio-sama. Saya, pertama dan terutama, adalah seorang pedagang, seorang pebisnis. Selama saya mendapatkan uang saya, masalah siapa yang akan menjadi pemilik baru gadis itu tidak penting bagi saya.」

Pernyataan itu kejam, tetapi sekaligus sangat logis. Seharusnya aku sudah tahu. Tentu saja. Dia seorang pedagang, orang yang berurusan dengan budak. Baginya, mereka hanyalah barang yang perlu dijual, baik kepada mereka yang punya uang dan bersedia membelanjakannya, atau kepada penawar tertinggi.

「Pelanggan yang terhormat, seperti yang saya katakan, selama lima hari itu, saya bersedia menunggu Anda.」

Roxanne menatapku dan tersenyum lagi. Gigi-giginya yang putih sempurna terlihat melalui celah sempit di antara bibirnya yang berkilau dan seperti buah ceri.

Cantik, dia sungguh cantik luar biasa.

「Baiklah. Sekarang setelah itu beres, Roxanne akan pindah ke tempat tinggal budak yang dijual.」

「Baik, Tuan. Saya akan segera melakukan persiapannya.」

Alan-san menyampaikan kabar itu kepada wanita yang lebih tua. Jadi kurasa itu berarti permainan sudah siap sekarang.

「Baik, tentu saja. Michio-sama, mari kita berangkat. Kau juga, Roxanne.」

Wanita yang lebih tua itu menuntun Roxanne ke ruangan di seberang ruangan yang sebelumnya saya masuki, sementara Alan-san dan saya bergerak menuju tangga yang mengarah kembali ke lantai dasar toko.

「Ya. Ehm, Bapak Pelanggan, terima kasih atas kunjungan Anda.」

Roxanne membungkuk padaku tiga kali berturut-turut, setiap bungkukan lebih dalam dari sebelumnya. Telinga anjingnya bergoyang-goyang dengan lucu. Ya, permainan ini benar-benar dimulai. Jika aku benar-benar bisa memiliki sesuatu yang begitu berharga untuk diriku sendiri, maka aku harus mendapatkan uang itu apa pun yang terjadi!

“Ayo pergi.”

“Ya.”

Kami berdua menuruni tangga tanpa menoleh ke belakang lagi. Oke, sekarang setelah kami berdua sendirian lagi, kurasa sudah waktunya untuk sedikit memancing emosi.

「Kau mengambil risiko yang cukup besar. Bagaimana jika aku benar-benar tidak bisa mendapatkan uang itu? Karena aku bukan semacam pesulap yang bisa menyulap uang itu dari udara kosong, kau tahu?」

Saya memulai percakapan saat kami menuruni tangga.

「Oh, kurasa tidak seperti itu sama sekali. Kudengar kau seorang diri telah mengalahkan sekelompok penjahat buronan. Jika informasi itu memang benar, berarti kau berhasil mendapatkan antara 120.000 hingga 200.000 Nar dalam waktu kurang dari satu hari.」

Itu hanya tebakan darinya, tapi tidak terlalu meleset. Dia sebenarnya berhasil memperkirakan jumlah Nar yang kudapatkan dengan cukup akurat. Namun demikian, dia tampaknya masih melupakan satu hal: dia ingin aku mendapatkan 420.000 Nar untuk membayar pembelian Roxanne. Nah, untuk mendapatkan uang sebanyak itu dalam waktu sesingkat mungkin, pilihan terbaik adalah pergi ke Labirin yang baru ditemukan dan berharap menemukan beberapa barang berharga di sana, tetapi jika aku ingin petualangan seperti itu bukan apa-apa selain metode bunuh diri yang mulia, aku harus membentuk Party terlebih dahulu, dan membentuk Party berarti harus membagi rampasan yang diperoleh dari penjarahan Labirin secara merata di antara semua anggota Party, dan itu secara otomatis akan mengurangi keuntungan pribadiku, sampai pada titik di mana mendapatkan jumlah Nar yang diinginkan hampir mustahil untuk dicapai.

Namun, yang tidak diketahui oleh Pedagang Budak adalah kenyataan bahwa dua hari yang lalu aku hanyalah seorang remaja depresi yang ingin mengakhiri hidupku yang menyedihkan, tanpa mencapai apa pun dan tanpa mendapatkan uang sama sekali, baik Yen di duniaku maupun Nar di dunia ini. Bahkan setelah dipindahkan ke sini, satu-satunya alasan aku bisa mengalahkan para Bandit itu adalah karena aku berhasil mendapatkan senjata yang sangat OP setelah melakukan banyak percobaan dengan Poin Bonus dan Keterampilan. Hal yang sama berlaku untuk memeras uang sebanyak mungkin dari semua orang. Jika bukan karena opsi Reset Karakter yang dapat digunakan sebanyak yang kamu inginkan dan fakta bahwa melakukan Reset membutuhkan waktu kurang dari satu menit jika kamu tahu persis apa yang ingin kamu reset, aku tidak akan memiliki uang sebanyak yang aku miliki sekarang. Yang ingin saya sampaikan adalah bahwa saya hanya berhasil sejauh ini karena 「perlakuan khusus」 yang saya terima sebagai pemain memungkinkan saya menjadi semacam dewa dibandingkan dengan semua orang yang menganggap Kelinci Lambat atau Lendir Gummi sebagai monster menakutkan yang harus dihindari dengan segala cara.

「Aku cuma mau bilang, sebaiknya kamu bersiap-siap untuk sangat kecewa, untuk berjaga-jaga.」

「Baiklah, kamu tidak perlu khawatir. Tapi intuisiku mengatakan bahwa kamu akan baik-baik saja. Kurasa aku pernah menyebutkan ini sebelumnya, tapi aku punya kemampuan yang cukup baik dalam menilai orang dan nilai mereka sebagai calon mitra bisnis.」

Bro, dari mana datangnya rasa percaya diri kamu itu dan kenapa kamu tidak berbagi sedikit denganku?

Dengan pikiran-pikiran seperti itu, kami kembali ke kamar tamu tempat kami semula duduk.

Saat ini hanya ada dua cara untuk mendapatkan uang yang memungkinkan saya mencapai tujuan saya. Salah satunya adalah dengan menyerbu Labirin sendirian dan berharap yang terbaik. Skenario idealnya adalah saya berhasil menemukan cukup banyak Item Jatuh yang berharga untuk mendapatkan setidaknya 100.000 Nar per hari, mencapai puncaknya 500.000 Nar setelah lima hari. Cukup untuk membeli Roxanne, dan cukup untuk memiliki uang sisa untuk biaya penginapan dan makanan awal. Namun jujur ​​saja, hasil seperti itu sangat tidak mungkin terjadi.

Biasanya, satu helai Bulu Kelinci harganya 10 Nar, jadi untuk mendapatkan uang yang signifikan darinya, saya harus memburu banyak sekali kelinci, dan bahkan setelah itu pun saya tidak tahu apakah semua pertemuan itu akan berakhir dengan saya mendapatkan barang yang saya inginkan. Dari informasi yang telah saya kumpulkan sejauh ini, tampaknya satu musuh yang dikalahkan hanya dapat meninggalkan satu barang ketika mati, dan barang itu tidak selalu sama. Konon ada juga monster yang lebih kuat yang menjatuhkan barang yang lebih berharga dengan kelangkaan yang lebih tinggi, tetapi apakah saya mampu menghadapi mereka sendirian masih belum diketahui saat ini.

Pilihan lain adalah memburu lebih banyak Bandit dan mengumpulkan hadiah yang ditawarkan untuk kepala mereka. Jika jumlah rata-ratanya 160.000 Nar, seharusnya aku bisa mendapatkan jumlah yang dibutuhkan sedikit lebih cepat. Apakah kepercayaan Pedagang Budak padaku berasal dari situ? Aku… jujur ​​saja, aku tidak tahu apakah aku harus menganggapnya sangat naif atau progresif.

 

~ ~ ~

Tapi kurasa aku masih naif juga, karena sebagian diriku masih tidak mau mengakui bahwa ini adalah dunia nyata, sama seperti yang kutinggalkan ketika aku menekan tombol 『Ya』 itu. Di desa dulu, aku sepenuh hati mengira ini hanyalah permainan ultra-realistis, dan itulah mengapa aku tidak ragu untuk mengubah para Bandit yang menyerang desa menjadi sosis, dan lagipula, aku melakukannya sebagian besar untuk membela diri. Tapi sekarang semuanya akan berbeda. Kita tidak lagi berbicara tentang membela diri, kita berbicara tentang menyerang orang lain, meskipun mereka penjahat, tapi itu bukan intinya, agar aku bisa menukar nyawa mereka dengan uang yang akan digunakan bukan untuk usaha yang mulia, tetapi untuk alasan menjijikkan yaitu memuaskan keinginan egoisku sendiri. Satu-satunya masalah nyata dengan pendekatan ini adalah menemukan kelompok Bandit yang cukup besar atau beberapa kelompok kecil di dekat kota dalam rentang waktu dua hari. Ksatria wanita cantik itu mengatakan bahwa kelompok yang telah kukirim di desa adalah kelompok yang beroperasi di daerah kumuh Veil, jadi aku mungkin bisa berasumsi bahwa tidak ada kelompok lain yang akan menggantikan mereka, setidaknya untuk saat ini. Berdasarkan pengetahuanku tentang video game, semua penjahat di kota akan bersembunyi di selokan kota, atau pindah ke tempat persembunyian mereka di luar kota, kemungkinan besar di beberapa gua atau perkemahan jauh di dalam hutan yang lebat. Mengejar mereka akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda jika aku mengenal medan di sekitar Veil seperti telapak tanganku sendiri, tetapi tanpa pengetahuan seperti itu, berlari tanpa arah di hutan mungkin hanya akan membuang-buang waktuku yang berharga.

Adapun cara lain untuk mencapai tujuan saya, saya rasa saya bisa mencoba melakukan satu hal yang akan dicoba oleh setiap orang yang dikirim ke atau bereinkarnasi ke dunia lain cepat atau lambat: menggunakan pengetahuan saya dari waktu yang saya habiskan di Bumi dikombinasikan dengan Keterampilan Identifikasi saya untuk melipatgandakan jumlah uang yang sudah saya miliki, tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, saya hanyalah seorang siswa SMA biasa yang tidak tahu apa-apa tentang ekonomi dan proses yang mengaturnya, jadi saya tidak akan tahu harus berbuat apa, bahkan jika metode dan sumber dayanya ada tepat di depan saya. Dan sejauh yang saya tahu, tidak ada trik untuk mendapatkan sejumlah besar uang hanya dalam beberapa hari. Menjadi sangat kaya selalu melibatkan investasi jangka panjang dengan risiko yang besar.

「Konon katanya para bandit yang kau kalahkan itu punya perlengkapan yang lumayan bagus. Mungkin menjualnya ke toko-toko di kota ini bisa jadi cara yang bagus untuk memulai?」

Pedagang Budak itu menyarankan begitu kami kembali ke kamar tamu dan aku duduk santai di sofa. Seolah-olah aku belum tahu itu.

Tentu saja, jika aku menjual Durandal, kemungkinan besar aku akan mendapatkan 100.000 Nar untuknya, mungkin bahkan lebih. Sedangkan untuk Pedang Tembaga, menurutku itu hanyalah pisau mentega besar yang tidak layak untuk bertarung bahkan melawan Bandit, apalagi monster terlemah, jadi kurasa nilainya pun tidak akan setinggi itu. Tapi karena satu-satunya senjata yang terlihat oleh orang lain adalah yang saat ini kupakai, Alan-san tidak mungkin tahu tentang Durandal. Saat pertama kali datang ke sini, yang kubawa hanyalah Pedang Tembaga di punggungku, tapi sekarang aku juga punya Pedang Melengkung di ikat pinggangku. Dari sudut pandang orang luar, kurasa aku terlihat seperti semacam maniak senjata atau kolektor pedang.

Nah, mari kita lihat… dengan menggabungkan uang hadiah dan uang yang diperoleh dari Kepala Desa dengan uang yang mungkin akan saya dapatkan dari penjualan Durandal, saya rasa saya akan dapat memperoleh 420.000 Nar yang dibutuhkan dengan cukup mudah.

Intinya, apa pun yang terjadi, aku sama sekali tidak bisa menjual Durandal. Tidak akan pernah. Jika aku melakukannya, senjata itu akan hilang selamanya, dan itu berarti kerugian ganda bagiku: kehilangan senjata ampuh dan Poin Bonus yang telah kuhabiskan untuk mendapatkannya.

Meskipun mendapatkan Roxanne adalah segalanya bagiku sekarang, kehilangan Durandal sama saja dengan kehilangan segalanya, karena tanpa Durandal, aku tidak akan bisa menjamin keselamatan Roxanne. Kehilangan senjata yang begitu berharga akan mendatangkan banyak masalah bagi kami berdua. Tidak, pedang itu adalah kartu trufku. Bahkan jika itu berarti menghadapi lebih banyak kesulitan dan kesialan, aku tidak bisa berpisah dengannya apa pun yang terjadi.

「Jika aku memilih untuk memasuki Labirin, apakah aku akan bisa menghasilkan uang yang cukup dari sana?」

Saya harus mengumpulkan informasi tentang cara mendapatkan uang tanpa terdengar terlalu mencurigakan. Pertama, mari kita coba mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang hal-hal yang berkaitan dengan Labyrinth.

「Kamu bisa. Jumlahnya memang tidak akan fantastis, tetapi setidaknya akan cukup stabil. Jumlah pastinya tergantung pada kemampuan dan keberuntunganmu, tetapi kurasa 1000 koin emas adalah jumlah minimal yang bisa kamu dapatkan untuk satu barang yang ditemukan di sana.」

Itu tergantung pada kemampuan dan keberuntunganmu…

Kurasa begitu. Tapi karena item-item biasa yang kudapatkan hanya memberi sedikit uang, mengumpulkan cukup uang dari item-item tersebut tetap tidak mungkin.

「1000 emas per item, ya? Meskipun itu mungkin bagus dalam jangka panjang…」

Saat ini waktu bukanlah sekutu saya.

“Bisakah saya menjual barang-barang yang saya temukan ke sebuah Guild?”

「Perhimpunan Penjelajah dan Perhimpunan Petualang sama-sama berada di kota ini. Perhimpunan Penjelajah adalah bangunan kedua di sebelah kanan di seberang jalan utama. Perhimpunan Petualang terletak di pusat kota di sisi barat. Jujur saja, mereka tidak terlalu menyukai satu sama lain.」

Persekutuan Petualang dan Persekutuan Penjelajah tidak akur, perlu dicatat. Memiliki pekerjaan sebagai Penjelajah mungkin bukan ide yang buruk.

「Bagaimana dengan memburu para bandit dan mengumpulkan hadiah untuk kepala mereka?」

「Itu memang suatu kemungkinan, tetapi saya tidak merekomendasikannya, jika Anda ingin pendapat jujur ​​saya.」

「Tidakkah… saya akan merekomendasikannya?」

「Ya, dan karena beberapa alasan. Misalnya, satu-satunya tempat di mana Persekutuan Pemburu Hadiah berada adalah Kota Kekaisaran.」

「Perburuan Hadiah…」

Jadi, ini benar-benar bisa berfungsi sebagai pekerjaan, ya? Itu sudah bisa diduga. Jika kamu bisa menjadi Pencuri dengan mencuri sesuatu dan Pahlawan dengan Menyelamatkan sebuah desa, maka dengan mengikuti logika itu, memburu Bandit dan sejenisnya seharusnya membuatmu menjadi Pemburu Hadiah.

Setidaknya saya pikir akan seperti itu, tapi ternyata saya salah, karena ketika saya memeriksa status saya sendiri, saya belum menerima pekerjaan seperti itu. Mungkin perlu bergabung dengan Guild tertentu terlebih dahulu?

「Seorang Pemburu Hadiah? Anda perlu mengumpulkan banyak pengalaman dalam memburu penjahat untuk mendapatkan gelar tersebut.」

“Jadi begitu.”

Rupanya, prasyarat untuk pekerjaan itu adalah memiliki pekerjaan Prajurit di level 10 atau lebih.

「Meskipun begitu, kau tidak akan bisa melindungi semua yang ada di sekitarmu hanya dengan menjadi kuat. Burulah cukup banyak Bandit sebagai Pemburu Hadiah, dan kau akan dengan cepat mendapatkan reputasi buruk di dunia kriminal, menjadi sasaran bagi siapa pun yang ingin membalas dendam atau meningkatkan ketenaran mereka. Ketika itu terjadi, kau tidak akan aman di mana pun, bahkan di balik tembok Kota Kekaisaran.」

Dari sudut pandang seorang kriminal, para Pemburu Hadiah pastilah musuh bebuyutan mereka. Wajar jika keduanya saling membenci. Wajar juga jika kedua kelompok tersebut ingin membalas dendam jika anggota mereka terluka. Aku sudah membunuh cukup banyak dari mereka, jadi… apakah aku sudah dicap sebagai target potensial?

「Jika kamu membunuh terlalu banyak Bandit, apakah kamu bisa menjadi sasaran penjahat lain?」

Sepertinya memburu bandit mungkin bukan pilihan sebaik yang awalnya kupikirkan. Bunuh atau dibunuh. Itu pasti hukum mutlak di dunia ini. Tapi meskipun kau cukup kuat untuk membunuh banyak orang, mereka yang akan mengejarmu pada akhirnya akan menjatuhkanmu. Sejarah telah membuktikan itu benar berulang kali. Yah, setidaknya di dunia lamaku.

「Benar sekali. Dan uang hadiah yang diterima dengan cara ini sama sekali tidak sebanding dengan risiko Anda dan keluarga Anda menjadi sasaran Bandit lain.」

Lalu mungkinkah para bandit yang kubunuh selama penyerangan desa itu memiliki hadiah buronan yang luar biasa tinggi? Yang jauh melebihi harga biasa yang dibayarkan untuk membasmi jenis mereka? Tidak, itu tidak mungkin. Picker-san menghitung uang hadiah untuk pembunuhan mereka dengan cukup akurat, jadi kurasa itu bukan sesuatu yang istimewa.

Bagaimanapun juga, membasmi Bandit seharusnya menjadi pilihan terakhirku. Pertama, aku harus mencoba peruntunganku di Labirin.

「Baiklah, kurasa aku sudah mempelajari semua yang ingin kuketahui sekarang. Tapi satu hal terakhir sebelum aku pergi: jika aku ingin tinggal di kota ini lebih lama, apakah ada penginapan atau hotel yang Anda rekomendasikan? Aku tidak ingin yang mewah atau terlalu mahal, tetapi setidaknya harus nyaman, dengan makanan enak dan tempat tidur empuk.」

「Itu beberapa syarat yang cukup spesifik, tetapi jika Anda mencari sesuatu yang berada di tengah-tengah antara terjangkau dan nyaman, The Veil Pavilion, sebuah penginapan yang terletak di ujung barat daya di bundaran di pusat kota, adalah tempat yang tepat untuk Anda. Penginapan ini dikelola oleh Persekutuan Pemilik Penginapan, jadi saya dapat sepenuhnya menjamin kualitasnya.」

「Baik, saya akan segera pergi ke sana.」

Aku tidak tahu harus berpikir apa tentang Persekutuan Pemilik Penginapan itu, tapi pasti bukan tempat yang buruk jika Alan-san merekomendasikannya padaku. Paling tidak, itu pasti lebih baik daripada bermalam di kandang kuda atau tanpa atap sama sekali.

Aku berdiri dari tempat dudukku. Sekarang setelah kita mengatakan semua yang perlu dikatakan, tidak ada alasan bagiku untuk tinggal di sini lebih lama lagi. Untuk saat ini aku harus mencari tempat tinggal, tetapi mulai besok pagi, aku harus bekerja sekeras-kerasnya seperti saat aku masturbasi di malam Jumat (semoga aku tidak perlu melakukan itu sendiri untuk waktu yang lama).

「Kalau begitu, aku akan menantikan kepulanganmu dalam lima hari dengan penuh harap, Michio-sama.」

Setelah diantar pergi dengan kata-kata perpisahan itu, aku meninggalkan toko Pedagang Budak dan melangkah maju menuju tujuan baruku: Mengumpulkan cukup uang untuk membeli Roxanne! Dan kurasa aku tidak perlu mengulanginya, tetapi aku akan melakukannya hanya untuk memotivasi diriku sendiri.

Kegagalan bukanlah pilihan di sini!