Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 9 Chapter 9

8 – Pesta Teh yang Meriah

 

Ketika aku kembali dari bermain dengan Karna, sebuah surat dari Marie sudah menungguku. Itu adalah undangan untuk minum teh bersama besok jika aku merasa sanggup, mengingat aku baru saja kembali dari perjalanan.

Biasanya, Daux adalah perantara untuk mengatur pertemuan kami, jadi saya merasa agak aneh, tetapi surat itu menyebutkan bahwa ayah Marie juga akan hadir. Bisa jadi sebenarnya dialah yang ingin bertemu dengan saya.

Meskipun demikian, saya dengan senang hati menerima undangan tersebut.

Pesta teh itu diadakan di sebuah taman yang memiliki beragam bunga musiman yang mekar penuh, dan ketika saya tiba, Daux dan Marie, bersama dengan ayah Marie, Towen, sudah duduk di tempat masing-masing.

“Terima kasih telah mengundang saya.”

“Saya lega Anda telah kembali dengan selamat, Lady Nefertima,” kata Towen dengan ramah.

Paul menarik kursi untukku dan membantuku duduk. Saat kami bertemu di ruangan Daux, perabotannya semuanya berukuran anak-anak, jadi aku tidak butuh bantuan untuk duduk, tetapi hari ini kami bertemu di luar, dan Towen bergabung dengan kami, jadi kami menggunakan set meja berukuran normal.

Sulit bagi saya untuk duduk dengan anggun di kursi ukuran dewasa!

“Pertama-tama, jika Anda tidak keberatan, Lady Nefertima, kedua anak ini sangat ingin mendengar tentang petualangan Anda.”

Jadi, saya bercerita kepada kelompok itu tentang perjalanan kami untuk mengumpulkan bahan-bahan langka anniley dan toma.

Marie mengerutkan hidungnya ketika saya sampai pada bagian di mana kami makan buah nasrin yang kami temukan di Tanjung Senante. “Aku tidak percaya kamu benar-benar makan sesuatu seperti itu!”

“Rasanya enak sekali!” Daux juga hadir di jamuan makan itu, jadi aku menoleh padanya dan berkata, “Benar kan?” dan dia mengangguk setuju sambil tersenyum kecil.

“Saya lebih menyukai versi panggang daripada versi rebus.”

Versi yang digoreng dan dipanggang tidak terlalu mirip dengan hewan aslinya, jadi aku yakin jika itu salah satu dari jenis itu, Marie mungkin juga bisa memakannya. Mungkin aku bisa memberikannya padanya tanpa memberitahunya apa itu…

“Jadi, bagaimana dengan Pegunungan Karwarna? Bagaimana hasilnya?” Daux mendesakku untuk melanjutkan cerita, jadi aku menceritakan kunjungan kami ke desa suku beruang kutub dan bermain di gunung bersalju. Mereka semua tampak terkejut dan sedikit tidak percaya ketika peristiwa seputar pemberian nama Ari muncul.

“Ngomong-ngomong, Neema…”

Setelah saya selesai bercerita tentang perjalanan saya, Daux gelisah dan mulai berbicara, tetapi kemudian terdiam malu-malu. Bahasa tubuhnya sangat mengingatkan saya pada seorang gadis kecil yang pemalu sehingga saya benar-benar bertanya-tanya apakah mungkin dia seperti Luttie, jiwa perempuan dalam tubuh laki-laki.

“Aku ingin memberikan ini padamu…”

“Ini” tampak seperti surat biasa, kecuali bahwa surat itu disegel dengan segel lilin yang bergambar lambang Kekaisaran Linus, dan amplopnya dihiasi dengan segel pribadi Daux, berupa pola bunga. Surat ini berbeda dari surat-surat polos yang ia kirim ketika mengundangku bermain, jadi kupikir kertas surat ini pasti hanya digunakan untuk komunikasi formal.

“Sudah diputuskan bahwa saya akan mengadakan acara sosial pertama saya dalam waktu dekat. Saya berharap Anda bisa hadir.”

Oh, wow! Acara sosial pertama Daux!

“Tentu saja aku akan pergi!”

Aku tidak mungkin melewatkan momen besar Daux!

Aku sangat gembira mendengar kabar baik itu sampai kata-kata Daux selanjutnya membuatku terkejut dan membeku.

“Masalahnya adalah… Ini sebenarnya… akan terjadi besok.”

Besok? …BESOK?! Terkejut, saya segera memeriksa undangan itu dan melihat bahwa memang tertera tanggal besok.

“Saya sangat menyesal, Lady Nefertima. Marietta bertanggung jawab mengatur acara sosial Dauxrouge, dan tampaknya dia berharap dapat menyelenggarakannya saat Anda pergi,” jelas Towen.

Kaisar adalah satu-satunya yang mungkin mendapat peringatan tentang kapan tepatnya kami akan kembali. Paman Phillip tidak dapat menentukan tanggal kepulangan yang pasti, mengatakan bahwa dia tidak akan tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai kami sampai di sana dan melihat medannya sendiri. Oleh karena itu, diputuskan bahwa Will akan meminta roh-roh elemen untuk memberi tahu kaisar pada hari kami berencana untuk kembali sehingga dia dapat mengirim Korps Naga untuk bertemu dengan kami di Rawa Coss.

Tapi apa tujuan ibu Marie mengadakan acara sosial itu saat aku pergi? Kudengar Towen memantau tindakannya terkait diriku, tapi dia tidak bisa hadir di acara sosial besok karena pekerjaan.

Aku tidak ingin menjadi penyebab acara sosial pertama Daux menjadi bencana!

“Dauxrouge yang menghadiri acara formal juga merupakan pernyataan ketulusannya dalam memenuhi tugas-tugas publiknya. Kehadiran Anda, Lady Nefertima, sangat penting untuk menunjukkan hubungan baiknya dengan Kerajaan Gaché. Dan jika mereka melihat persahabatan yang baik antara kalian berdua, jumlah orang yang memandang rendah Dauxrouge kemungkinan akan berkurang. Saya tidak ingin membuat Marie marah, tetapi saya juga tidak bisa membiarkan Marietta melakukan apa pun yang dia suka,” jelas Towen.

Aku tersentak saat menyadari bahwa ibu Marie dengan cepat digambarkan sebagai sosok antagonis. Meskipun Marietta telah secara tidak adil menganggapku sebagai musuh, Marie mungkin masih tidak ingin mendengar orang berbicara buruk tentang ibunya.

“Aku mengerti, jadi kamu tidak perlu khawatir,” kata Marie.

Aku menatap Marie, mencoba memastikan apakah dia baik-baik saja atau hanya berpura-pura tegar, dan dia membalas senyumku dengan sedikit sedih.

“Saya mencoba membujuk Ibu sendiri,” katanya. “Saya mengatakan kepadanya bahwa Daux bekerja sangat, sangat keras untuk menjadi layak atas posisinya dalam keluarga kekaisaran dan bahwa, oleh karena itu, mendukung upaya-upaya ini seharusnya menjadi perhatian utamanya sebagai wali yang ditunjuknya sendiri.”

Aku tahu betul bahwa, sama seperti Daux yang melakukan yang terbaik sebagai pangeran kekaisaran, Marie juga melakukan yang terbaik untuk menjadi pendamping yang cocok baginya. Melihat mereka bekerja keras bersama-sama membuat banyak orang tersenyum dengan enggan, dan aku mendengar bahwa baru-baru ini, semakin banyak orang yang mendukung mereka.

“Tapi Ibu menertawakan saya. Dia bilang saya bodoh karena membiarkan diri saya diracuni oleh seorang putri dari negeri asing. Ibu tidak pernah mengungkapkan rencananya sepenuhnya kepada saya, tetapi saya tahu dia percaya dia bisa mengendalikan Daux seperti boneka meskipun posisinya sebagai anggota keluarga kekaisaran. Saya tidak bisa memaafkannya karena menolak mengakui betapa kerasnya dia bekerja!”

Marie tampak frustrasi karena ibunya memandang rendah Daux seperti itu. Bahkan sekarang, saat menceritakan percakapan itu, dia mencengkeram roknya dengan kepalan tangan dan hampir tidak bisa menahan air mata kemarahan.

“Ketika kamu bertanya padaku bagaimana kamu bisa membantu Dauxrouge beberapa hari yang lalu, apakah itu karena percakapanmu dengan ibumu tadi?”

“Saya pikir karena Anda juga anggota keluarga kekaisaran, Anda mungkin tahu bagaimana saya dapat membantu Daux dengan sebaik-baiknya. Dan selain itu, saya juga ingin tahu apa pendapat Anda tentang Daux.”

“Dan apakah jawaban saya memuaskan?”

“Ya. Itu sudah cukup membuatku mengerti bahwa tindakan Ibu sebenarnya bukan demi kepentingan terbaik Daux.”

Aku tidak tahu persis apa yang terjadi antara ayah dan anak perempuan itu, tetapi tampaknya apa pun yang dikatakannya kepada putrinya telah menjadi pemicu baginya untuk menyerah pada ibunya.

Namun, bahkan setelah itu, Marie terus bersinar. Hati seorang gadis yang sedang jatuh cinta sungguh luar biasa kuat.

“Daux, apa pun yang terjadi, aku akan selalu menjadi sekutumu,” janji Marie.

Daux tampak kecewa mengetahui bahwa karena dirinya, telah terjadi keretakan antara Marie dan ibunya, tetapi Marie menunjukkan ekspresi yang surprisingly tenang, hampir seolah-olah dia merasa lega.

Mungkin membicarakannya dan mengungkapkan semuanya secara terbuka membantunya menata perasaannya.

“Aku juga sekutu kalian berdua!” timpalku.

Marie menanggapi janji tulusku dengan nada kesal, “Tentu saja!”

Dia mulai lagi, bersikap sangat tsundere! Ini adalah ruang yang aman, jadi dia tidak perlu bersikap judes untuk menyembunyikan perasaannya yang lembut!

“Dingin sekali, Marie!”

“Aku tidak pernah ragu sedikit pun bahwa kau mungkin akan meninggalkan kami. Jadi, tentu saja, kau akan selalu menjadi sekutu kami.”

Lucunya, Marie jadi gugup dan buru-buru menjelaskan, seolah-olah dia salah paham dan mengira aku sedang sedih karenanya.

Tak bisa menahan diri, aku tertawa kecil, dan ketika Marie menyadarinya, wajahnya memerah karena kesal.

Daux, Towen, dan aku merasa lega melihat Marie kembali seperti biasanya. Suasana hati yang muram sama sekali tidak cocok untuknya.

“Mengenai topik lain, tampaknya ada beberapa kejadian mencurigakan terkait Proyek Roslan. Kami sedang menyelidiki, tetapi saya menduga bahwa dalam waktu dekat, Yang Mulia akan meminta Anda untuk menemaninya dalam inspeksi,” kata ayah Marie setelah topik tentang acara sosial yang akan datang mereda.

Apakah yang dimaksud dengan “kejadian-kejadian yang tidak menyenangkan” adalah sabotase oleh penduduk setempat? Entah kenapa, saya ragu.

Kami telah merencanakan untuk menghadapi tingkat penentangan tertentu, dan karena semua upaya yang telah dilakukan Luttie untuk meyakinkan semua orang, dari apa yang saya dengar, hampir semua penduduk Provinsi Helios mendukung proyek tersebut.

Kalau begitu, mungkin itu campur tangan dari kaum bangsawan yang menentang proyek tersebut berlokasi di Provinsi Helios?

Provinsi Helios menderita kerusakan terburuk akibat serangan monster, tetapi jika Proyek Roslan sesukses Proyek Shiana, mereka berpotensi memperoleh keuntungan yang melebihi total kerugian mereka. Belum lagi, semakin berkembang proyek tersebut, semakin makmur pula perekonomian provinsi, sehingga banyak bangsawan mungkin menginginkan hal itu untuk provinsi mereka sendiri.

Jika memang demikian, penyelidik pribadi kaisar atau divisi kontra intelijen militer mungkin sudah mengetahuinya. Tampaknya mereka mengawasi dengan cermat rencana perebutan kekuasaan kaum bangsawan di sini, dan saya pikir kaisar juga telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan ini.

Hal itu hanya menyisakan kemungkinan bahwa sesuatu yang bahkan kaisar, dengan semua pengalamannya, tidak pernah duga sebelumnya sedang terjadi.

Towen salah mengartikan keheningan saya saat saya memikirkannya sebagai kekhawatiran karena dia dengan ramah menjelaskan, “Kami memiliki orang-orang di lapangan yang sedang menyelidikinya bahkan saat ini, jadi Anda tidak perlu khawatir. Tampaknya Yang Mulia berencana untuk mengambil tindakan setelah ramuan Anda selesai, Lady Nefertima.”

Namun, pernyataan ini justru memberi saya lebih banyak alasan untuk khawatir daripada hal lainnya. Saya mengerti bahwa kaisar bersikap bijaksana agar tidak memberi tekanan berlebihan pada saya, tetapi apakah benar-benar pantas untuk mengulur-ulur waktu seperti ini? Masalah seperti ini perlu ditangani dengan cepat sebelum menyebar seperti racun.

“Aku jadi khawatir, apakah tidak apa-apa membiarkannya berlarut-larut begitu lama…” kataku.

“Saya memahami perasaan Anda, tetapi tidak banyak yang dapat kami lakukan sampai agen Yang Mulia menyelesaikan penyelidikan mereka. Tugas kami adalah merumuskan tanggapan yang tepat untuk mengatasi akar permasalahan ini. Tahap penyelidikan sebaiknya diserahkan kepada para profesional.”

Terjadi peristiwa-peristiwa yang mengharuskan kaisar untuk melakukan perjalanan ke lokasi tersebut secara langsung. Saat ini, para agennya masih dalam proses melakukan penyelidikan atas peristiwa-peristiwa tersebut. Namun, kaisar telah memutuskan bahkan sebelum menerima hasilnya bahwa ia akan pergi ke sana.

Namun, meskipun masalah ini sangat jelas penting, kaisar mengatakan dia akan menungguku. Itu memberiku perasaan tidak nyaman yang entah bagaimana mengingatkanku pada pengalaman tersangkut duri ikan kecil di tenggorokanku.

“Singkatnya, kaisar sedang merencanakan sesuatu, kan?”

Itulah kesimpulan yang jelas-jelas ingin dia arahkan padaku, tetapi ketika aku mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, Towen tertawa terbahak-bahak.

Aku tidak bermaksud melucu!

“Maaf. Hanya saja Celly sangat terkenal di kalangan warga sebagai penguasa yang bijaksana dan disiplin…” Alur pikiran Towen terputus oleh tawa tiba-tiba lainnya, seolah-olah dia teringat sesuatu. Secara pribadi, saya tidak melihat apa yang lucu dari situasi ini. “Jadi cukup menggelikan melihat anak seusiamu mencurigainya ‘merencanakan sesuatu.’”

Biasanya, kebanyakan orang mungkin hanya akan membiarkannya begitu saja dan berkata, “Yang Mulia memiliki alasannya, yang tidak mungkin dipahami oleh anak seperti Anda.”

Tapi coba pikirkan! Dia adalah kakak laki-laki Louis dan ayah dari Theo, Eliza, dan Aise. Tidak mungkin tidak ada motif tersembunyi di baliknya.

“…Kurasa seperti kata pepatah, ‘ikatan darah lebih kuat daripada ikatan persahabatan.’”

Ungkapan itu berarti ikatan seseorang dengan kerabat sedarahnya lebih kuat daripada dengan siapa pun. Tetapi ketika diterapkan pada keluarga kekaisaran ini, kata-kata itu terdengar sangat benar mengingat betapa miripnya mereka di dalam hati. Pada intinya, makna sekunder dari ungkapan itu menjadi “buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya.”

Kalau begitu, akankah Daux juga menjadi seperti mereka semua suatu hari nanti?

Daux yang penuh perhitungan… Aku benci membayangkan wajahnya yang menggemaskan menyembunyikan kepribadian yang kejam dan licik di baliknya, jadi aku berharap dia malah meniru sifat-sifat “bijaksana” ayahnya. Sudah cukup banyak orang licik di keluarga itu.

Melihat wajah Daux, aku mencoba membayangkan seperti apa penampilannya saat dewasa nanti. Sampai ia memasuki usia remaja, aku cukup yakin ia akan tetap menjadi anak kecil yang manis, tetapi jika ia terus berlatih pedang, kemungkinan besar ia akan memiliki otot yang besar. Ia mungkin akhirnya akan berevolusi menjadi “pria tampan dan maskulin” seperti ayahnya.

Jika itu terjadi, para wanita muda bangsawan lainnya akan mengerubunginya, yang mungkin akan membuat Marie sedikit cemas. Namun, dia tidak perlu khawatir. Marie sudah sangat cantik, jadi tidak mungkin dia akan tumbuh menjadi wanita selain gadis yang sangat cantik.

Di sisi lain, ketika saya mencoba membayangkan apa yang mungkin terjadi jika Marie menjadi populer di kalangan pria, dan Daux mulai merasa cemas karenanya…

Awas, awas! Terlalu menggemaskan!! Aku ingin berada di sini untuk melihatnya secara langsung!

Saat aku tenggelam dalam lamunanku, Marie menyipitkan matanya ke arahku. “Neema, kau bersikap menyeramkan.”

Tapi kalian berdua sangat menggemaskan, aku tidak bisa menahan diri!