The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 442

Bab 442: Aku Tahu Dia Bisa Melakukannya (1)

Bab 442: Aku Tahu Dia Bisa Melakukannya (1)

Para prajurit barbar tidak dapat dengan baik menanggapi serangan sayap dari pasukan kavaleri Raypold.

Meskipun musuh di depan tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, pasukan sayap cukup tangguh untuk menjadi ancaman serius. Barisan mereka dengan cepat goyah dan mulai runtuh.

Pasukan yang terganggu pasti akan mendapati kekuatannya tersebar dan hancur, satu per satu.

Ledakan!

Pasukan Raypold menekan kaum barbar begitu ganasnya sehingga seolah-olah mereka tidak pernah dalam posisi bertahan.

Dentang! Dentang! Dentang!

Tombak-tombak ditusukkan ke depan melalui celah-celah perisai, menghantam para prajurit barbar yang tidak berdaya melawan serangan itu.

“Gahhhh!”

“Apa yang kau lakukan? Dorong mereka mundur!”

“Pertahankan sisi sayap terlebih dahulu!”

Kekacauan melanda kaum barbar, dan tak seorang pun mampu memimpin mereka secara efektif. Unit komando sudah disibukkan dengan upaya menghentikan Ghislain.

Meskipun ada panglima perang di antara mereka, mereka tidak memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan sebesar itu dengan baik.

Buk! Buk! Buk!

Pasukan Raypold terus maju, membantai para barbar yang kebingungan saat mereka bergerak maju.

Mereka bergerak seperti boneka tanpa emosi, dingin dan penuh perhitungan sampai membuat pengamat menggigil.

Ledakan!

Pasukan infanteri berat Raypold maju lebih jauh, menghancurkan barisan barbar itu lebih jauh lagi.

Meskipun kekuatan serangan mereka cukup besar, para prajurit yang perlengkapannya buruk tidak dapat menahan serangan mendadak pasukan kavaleri.

Upaya untuk membalikkan keadaan pertempuran terlambat. Formasi mereka runtuh, dan kepemimpinan mereka pun hancur.

Apa gunanya memiliki jumlah yang lebih banyak jika metode pertempuran mereka hanya menyerupai pertempuran kecil perorangan?

Dalam pertempuran, moral menentukan hasil. Itulah sebabnya ketahanan mental selalu ditekankan.

Bangsa barbar yang hidup dengan cara menjarah tidak pernah mempelajari hal ini.

“Sialan! Lari!”

“Mundur dan berkumpul kembali!”

“Berkumpul lagi? Gila ya? Kita semua berdesakan di sini!”

Para prajurit di barisan belakang mulai melarikan diri terlebih dahulu. Karena tidak melihat cara untuk menyelamatkan situasi, mereka memprioritaskan kelangsungan hidup mereka.

Itu merupakan ciri khas mereka yang gemar berperang tetapi tidak memiliki kehormatan dan kesetiaan.

Begitu pasukan mulai runtuh, pemulihan menjadi mustahil. Ketika satu orang melarikan diri, bahkan mereka yang awalnya berniat bertarung pun mulai mundur.

Para prajurit di tengah barisan adalah yang paling rentan karena mereka tidak memiliki jalan keluar.

“Lari saja ke sungai!”

“Menyeberanglah!”

“Cepat keluar dari sini!”

Tak lama kemudian, para prajurit mulai melompat ke sungai secara massal, berusaha keras untuk berenang ke seberang dan melarikan diri.

Amelia, sambil mengamati medan perang, mengulurkan tangannya ke arah sungai.

Pekikkkkkk…

Para pemanah yang berada di bagian belakang formasi berbalik dan memasang anak panah mereka.

“Longgar.”

Desir!

Hujan anak panah menghujani tepian sungai.

Anak panah yang tak terhitung jumlahnya menembus para prajurit barbar yang melarikan diri. Tak berdaya, mereka tak punya pilihan selain diserang.

“Aaahhhh!”

Mendengar teriakan orang-orang barbar itu, Amelia menoleh.

Ledakan! Ledakan!

Para penyihirnya melancarkan serangan, dengan hati-hati menghindari pasukan kawan sambil mengincar kaum barbar.

Pasukan Raypold telah sepenuhnya mengalahkan pasukan barbar. Satu-satunya yang tersisa adalah terus maju dan menyelesaikan tugas.

Para prajurit yang tertinggal akan ditangani oleh Ghislain.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Ghislain terus mengamuk di atas Black King.

Terganggu oleh Ghislain, pasukan barbar itu tak mampu merespons serangan pasukan Fenris dan Ferdium dengan baik. Formasi mereka hancur, dan mereka nyaris tak mampu bertahan meski jumlah mereka sangat banyak.

Namun itu hanya masalah waktu sebelum mereka jatuh.

“Ini… Apa itu…?”

Woroqa sedang kacau balau. Ia tahu sesuatu harus dilakukan, tetapi dengan serangan yang datang dari segala arah, ia tidak tahu harus mulai dari mana.

Kilatan! Tabrakan!

Api dan kilat tiba-tiba menyambar medan perang, menghamburkan para prajurit. Para penyihir pun ikut bertempur.

Para pendeta yang tersisa dari Gereja Keselamatan tidak berdaya menghentikan serangan itu.

“Tahan mereka! Pertahankan posisimu! Jangan lari, pertahankan barisan!”

Woroqa hanya bisa berteriak pada prajuritnya agar tetap teguh. Meskipun jumlah mereka lebih banyak, mereka dihancurkan habis-habisan. Ia tidak mengerti mengapa.

Saat ia meraungkan perintah, firasat mengerikan membuatnya menoleh. Ia membeku.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Ghislain, dikelilingi aura merah tua, menyerang para prajurit itu saat dia menyerangnya.

Karena semua orang terlalu kewalahan untuk melakukan pertahanan yang tepat, tidak ada seorang pun yang mengepung dan menghentikannya.

Monga, kepala perang yang berdiri di samping Woroqa, melompat maju sambil mengayunkan kapaknya.

Dentang!

Namun, ketika kapak itu bertabrakan dengan tombak Ghislain, kapak itu hancur berkeping-keping. Sebelum Monga sempat bereaksi, tombak itu kembali menebas udara, memenggal kepalanya.

“Guhhh…”

Ghislain, yang diselimuti asap merah tua, tak terhentikan.

Meskipun berat baginya untuk mengerahkan begitu banyak kekuasaan, ia menganggap itu sepadan untuk meningkatkan moral sekutunya dan meminimalkan korban di pihak mereka.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Dengan setiap ayunan tombak Ghislain, para prajurit elit yang menjaga Woroqa tumbang dalam sekejap.

“Bajingan!”

Woroqa mengayunkan kapak besarnya ke arah Ghislain yang menyerang.

Ledakan!

Akhirnya, tombak Ghislain terhenti.

Woroqa adalah salah satu prajurit terbaik di Utara. Namun, bahkan ia sendiri tidak yakin bisa mengalahkan Ghislain.

‘Custou tidak dapat mengalahkannya dan meninggal.’

Custou, yang pernah bersaing dengan Woroqa untuk memperebutkan gelar prajurit suku terhebat di Utara[a][b][c], pernah bertarung melawan Ghislain di masa lalu. Meskipun Ghislain lebih lemah dari sekarang, Custou tetap tak terkalahkan.

Dan kini, Ghislain, dikelilingi asap hitam dan mata merah menyala bak iblis, telah kembali sebagai sesuatu yang jauh lebih mengerikan. Woroqa tahu tak ada peluang untuk menang.

Mungkin membaca pikiran Woroqa, Ghislain tersenyum dan berbicara.

“Jangan takut. Aku bukan orang yang akan membunuhmu.”

“Apa?”

Suara mendesing!

Seseorang menerjang Woroqa dari belakang Ghislain. Terkejut, Woroqa mundur selangkah dan mengangkat kapaknya.

Dentang!

Setelah diamati lebih dekat, ternyata itu adalah seorang pemuda. Woroqa, dengan ragu, bertanya,

“Siapa kamu sebenarnya?”

“Arel.”

“Apa? Siapa itu?”

“Akulah yang akan membunuhmu.”

Kehadiran Arel memancarkan tekad yang berapi-api.

Sementara Woroqa masih bingung, Ghislain menyeringai dan menambahkan, “Dia muridku. Kalau kau mengalahkannya, aku akan membiarkanmu hidup. Aku bahkan akan membuka jalan bagimu untuk kabur.”

Wajah Woroqa memerah karena marah. Beraninya Ghislain mengejeknya seperti ini?

Meskipun sangat terhina, Woroqa mengertakkan gigi dan tetap tenang. Tidak seperti prajurit lainnya, ia licik dan penuh perhitungan.

Usulan Ghislain memalukan, tetapi jika Woroqa selamat, ia dapat membangun kembali dan pulih.

Kekalahan tak terelakkan saat itu. Jumlah mereka tak berarti apa-apa saat pasukan berada dalam kekacauan dan sama sekali tak terkendali.

“Jangan lupa janjimu,” geram Woroqa, senyum garang tersungging di wajahnya saat ia mengayunkan kapaknya ke arah Arel bagai kilat. Seandainya Ghislain yang melakukannya, Woroqa mungkin akan meragukan peluangnya. Tapi melawan seorang pemula? Mustahil untuk kalah.

Ledakan!

Kapak Woroqa bertabrakan dengan pedang Arel.

Ghislain melirik mereka sebentar sebelum membunuh prajurit di dekatnya, membersihkan ruang agar duel mereka tidak terganggu.

Dentang! Dentang! Dentang!

‘Ada apa dengan anak ini?’

Woroqa mengayunkan kapaknya berulang kali, menggertakkan giginya frustrasi. Meski masih muda, keterampilan Arel sungguh luar biasa.

Terlebih lagi, Woroqa dapat merasakan kemarahan luar biasa yang terpancar dari Arel, tekad yang berteriak bahwa dia tidak akan berhenti untuk membunuhnya.

Dentang!

Senjata mereka beradu lagi, dan Woroqa bertanya, “Apakah kamu punya dendam padaku?”

“Aku di sini untuk membalaskan dendam keluargaku dan penduduk desaku.”

“Apa-apaan ini? Siapa yang menjalani hidupnya dengan mencari-cari kesalahan kecil?”

Woroqa mencibir, absurditas situasi itu jelas baginya.

Dia telah menjarah banyak desa sepanjang hidupnya. Anak ini pasti penyintas salah satu desa itu.

Melihat seringai mengejek Woroqa, Arel mengatupkan rahangnya.

‘Aku akan membunuhnya, apa pun yang terjadi.’

Bagi Arel, kaum barbar adalah siksaan tanpa henti bagi Utara. Dan kini, seluruh amarahnya terpusat pada pemimpin mereka, Woroqa.

Dalam hatinya, ia berharap bisa membasmi semua orang barbar sendirian. Meskipun mustahil, perang ini akan memastikan kejatuhan mereka.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Keduanya bentrok lagi.

Arel telah berkembang pesat di bawah asuhan Ghislain, dan sekarang ia mampu bersaing dengan Woroqa, salah satu pejuang terhebat di Utara.

‘Bagaimana anak nakal ini bisa begitu terampil?!’

Woroqa tidak bisa menerimanya.

Dia tahu ada banyak orang kuat di Fenris, tetapi dia tidak pernah membayangkan seorang anak laki-laki biasa dapat melawannya secara setara.

Tebas! Tebas! Tebas!

Pedang Arel menyerang dengan kekuatan yang tajam dan tak kenal ampun, yang sangat mirip dengan ilmu pedang Ghislain.

Para ksatria Fenris sering bercita-cita untuk menjadi lebih kuat, tetapi kurang gigih karena sifat dan kebiasaan bawaan mereka. Karena itulah Ghislain mendorong mereka melalui pelatihan yang ketat.

Namun Arel berbeda.

‘Saya telah menunggu hari ini!’

Ia telah kehilangan keluarga, teman, dan desanya karena kaum barbar. Ia tak akan pernah membiarkan dirinya kehilangan siapa pun lagi.

Didorong oleh rasa dendam, Arel berlatih tanpa henti, mendorong dirinya hingga batas kemampuannya tanpa desakan siapa pun.

Menyadari tekadnya, Ghislain secara pribadi mengajarinya teknik penyempurnaan mana yang lebih berbahaya dan kuat, serta ilmu pedangnya sendiri.

Melalui usaha yang tiada henti, Arel bahkan telah melampaui para kesatria di wilayah itu.

Dentang! Dentang! Dentang!

Senjata mereka saling beradu dengan keras, percikan api beterbangan di setiap serangan.

“Beraninya kau…!”, geram Woroqa.

Mata Woroqa berkedut karena malu.

Menyadari bahwa ia tidak dapat menang melawan Arel hanya dengan keterampilan saja, ia segera mengubah strateginya.

“Jangan sok sombong, Nak!”

Suara mendesing!

Dia mengabaikan pertahanan, dan memilih untuk mengalahkan Arel dengan kekuatan kasar.

Memotong!

Luka-luka mulai muncul di sekujur tubuh Woroqa.

Namun, ia tidak menghentikan serangannya yang ganas, hanya menghindari cedera fatal saat ia berusaha mengakhiri pertarungan dengan satu pukulan yang menentukan.

Arel perlahan-lahan terdesak mundur oleh agresi Woroqa yang bagaikan binatang buas.

“Graaaah!”

Woroqa tampak seperti beruang yang mengamuk. Meskipun biasanya penuh perhitungan dan kehati-hatian, naluri keprajuritannya bersinar terang dalam pertempuran.

Dentang! Dentang! Dentang!

Setiap benturan kapak dan pedang membuat bilah pedang Arel bergetar hebat. Menyadari ia tak bisa mundur lebih jauh, Arel menjejakkan kakinya kuat-kuat ke tanah.

Merasa telah menang, Woroqa mengangkat kapaknya tinggi-tinggi dan berteriak, “Mati!”

Dia mengerahkan segenap tenaganya untuk mengayunkan pedangnya, berniat membelah tubuh Arel menjadi dua.

Ledakan!

Pedang Arel, yang tak mampu menahan kekuatan Woroqa yang luar biasa, hancur berkeping-keping. Kapaknya, yang terus menebas, merobek dada Arel dengan luka yang dalam.

Memerciki!

Darah menyembur keluar, dan Woroqa, sambil menyeringai kejam, mengangkat kapaknya lagi. Meskipun serangannya tidak sepenuhnya akurat, ia berniat menghabisinya dengan tebasan berikutnya.

Suara mendesing!

Buk!

“Apa? Apa yang terjadi??”

Saat Arel mengulurkan tangannya, lintasan kapak yang turun sedikit bergeser. Itu adalah teknik pengeluaran mana yang diajarkan Ghislain kepadanya.

Meskipun Arel tidak dapat menggunakannya sebebas Ghislain, itu cukup untuk menangkis kapak itu di saat-saat putus asa.

Meskipun kapak itu berat dan kuat, gangguan kecil menyebabkannya keluar jalur.

Ledakan!

Kapak itu menancap dalam-dalam di tanah.

Memanfaatkan kesempatan itu, Arel menerjang maju dan mengayunkan pedang patahnya ke arah Woroqa.

“Anda…!”

Pada saat itu, Woroqa melihat amarah yang mengerikan dan mematikan membara di mata Arel.

Dalam keadaan normal, Arel, dengan pedang patah, pasti kesulitan memberikan pukulan mematikan ke tubuh Woroqa yang besar. Namun, dengan kapak yang tertancap di tanah, postur Woroqa menjadi terganggu, tubuh bagian atasnya membungkuk rendah.

Pedang Arel yang patah menemukan sasarannya, menusuk tenggorokan Woroqa.

Gedebuk!

“Gurk!”

Namun, Woroqa tidak mati. Bahkan saat itu, ia mencoba mengangkat kapaknya dan melawan.

Sambil menggertakkan giginya, Arel mencabut pedangnya dan menusukkannya lagi dan lagi.

Tusuk! Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Dengan setiap dorongan, Arel menyalurkan semua emosinya.

‘Aku akan membalas dendam!’

Ia teringat orang tuanya, yang gugur melawan kaum barbar. Ia memikirkan penduduk desa yang juga gugur bersama mereka.

Ia teringat keputusasaan saat menyaksikan rumahnya terbakar dan penderitaan saat melihat tubuh tak bernyawa teman-temannya berserakan di mana-mana.

Arel telah memendam rasa sakit itu jauh di dalam dirinya, menanggung dan menekannya selama bertahun-tahun.

Sekarang, semuanya meledak.

“Aaaaaah!”

Tusuk! Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Arel menangis darah sambil terus menusuk leher Woroqa, tak peduli dengan keadaan sekelilingnya.

Baginya, Woroqa menanggung semua beban dendam dan kebencian yang dirasakannya terhadap kaum barbar.

Tusuk! Tusuk! Tusuk!

“Guhh… rgh…”

Darah berbusa di mulut Woroqa saat kapaknya terlepas dari tangannya sejak lama. Meskipun masih terengah-engah, hidupnya praktis telah berakhir.

Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Akhirnya, Ghislain melangkah maju, meraih tangan Arel yang berdarah.

“Tuan Ghislain…”

Melihat wajah Arel yang dipenuhi air mata dan amarah, Ghislain berbicara dengan lembut.

“Sudah berakhir.”

Arel, tersadar kembali, melirik Woroqa. Tubuhnya yang tak bernyawa terkulai ke tanah.

Gedebuk!

Sorak-sorai pun bergemuruh di sekeliling mereka.

“Wah! Luar biasa!”

“Seperti yang diharapkan dari murid Lord Ghislain!”

“Saya tahu dia akan menjadi sesuatu yang istimewa dari cara dia berlatih!”

Para ksatria dan prajurit yang bertempur di dekatnya kini telah mengalahkan barisan barbar dan mencapai posisi mereka.

Prajurit barbar yang tersisa dibantai atau tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

“Hah hah…”

Arel terengah-engah di tengah tepuk tangan para prajurit.

Meskipun pertarungannya luar biasa, ia merasakan kelegaan yang aneh. Ia tak percaya telah mengalahkan Woroqa.

Ghislain tersenyum sambil menatapnya.

“Bagaimana rasanya?”

“SAYA…”

Lonjakan emosi yang tiba-tiba membuat Arel terdiam. Air mata hampir jatuh.

Namun di atas segalanya…

“Rasanya seperti api yang membakar dadaku akhirnya padam.”

Selama bertahun-tahun, ada sesuatu yang menggerogoti jiwa Arel, tidak peduli seberapa keras ia berlatih atau bermeditasi.

Dia telah menahannya, karena tidak ingin membebani harta warisan.

Ghislain mengerti. Ia telah melihat tekad Arel yang tabah dan merasakan kepedihan yang tersembunyi di baliknya. Karena pernah mengalami hal serupa, ia tahu beban yang dipikul Arel.

Sekarang, Arel akhirnya bisa menemukan kedamaian.

“Kau melakukannya dengan baik,” kata Ghislain dengan hangat.

Wajah Arel menunjukkan rasa terima kasihnya yang terdalam.

“…Terima kasih.”

Tanpa bimbingan Ghislain, semua ini tidak akan mungkin terjadi.

Pertumbuhan dan kekuatan Arel berkat dia, dan sekarang dia telah membunuh Woroqa, pemimpin kaum barbar.

Sambil menatap medan perang, Arel bergumam, “Ini… sudah cukup bagiku.”

Ia merasa puas. Ia telah membalaskan dendam rakyatnya, yang telah dihancurkan di bawah tumit kaum barbar.

Di sekelilingnya, kaum Fenris, Ferdium, dan Raypold membasmi kaum barbar yang tersisa. Meskipun Arel bukan dalang di balik kemenangan ini, ia telah memainkan peran krusial.

Dan yang paling penting, dia sendiri yang membunuh Woroqa.

Sambil mengangkat kepala Woroqa yang terpenggal, Arel berteriak,

“Pemimpin Agung Suku Sunstone, Woroqa, telah meninggal!”

Tangisannya merupakan pelepasan katarsis dari segala rasa sakit dan duka yang ditanggungnya. Tangisannya menggema di seluruh medan perang.

Perang melawan kaum barbar telah berakhir.

Wilayah Utara tidak akan lagi menderita akibat serangan mereka.

Inilah yang diinginkan Arel, lebih dari sekadar balas dendam.

[a]Bagaimana dengan “Barbarian”

[b]Prajurit suku harus lebih baik, tidak ada penduduk suku yang menyebut diri mereka sebagai orang barbar atau orang barbar.

[c]Setuju