The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 438

Bab 438: Teruslah Seperti Ini (5)

Bab 438: Teruslah Seperti Ini (5)

Woroqa menggigit bibirnya. Secercah kekesalan terpancar di wajahnya. Pada akhirnya, terlibat dalam pertempuran berarti kekalahan yang tak terelakkan.

Dia menoleh ke pendeta Gereja Keselamatan yang berdiri di sampingnya dan bertanya,

“Bukankah kau bilang tidak ada pasukan di Utara yang mampu menghentikan kita? Kenapa Raypold bergerak? Sekarang kita harus menerobos mereka!”

Beberapa pendeta dari Gereja Keselamatan telah tinggal di dalam kerajaan untuk bertindak sebagai pemandu dan penasihat.

Tentu saja, tujuan mereka sebenarnya adalah memanipulasi pasukan Woroqa sesuai keinginan keluarga adipati.

Sang pendeta menenangkan Woroqa, mencoba mengarahkannya ke arah yang diinginkan.

“Hmm… Sepertinya ada semacam pengaturan.”

“Pengaturan?”

“Ya. Kalau tidak, tidak ada alasan bagi Raypold untuk bertindak.”

Keluarga adipati berasumsi Amelia tidak akan campur tangan. Mereka yakin perempuan serakah itu tidak punya alasan untuk membantu Ghislain.

Terlebih lagi, Amelia yang mereka bayangkan hanyalah boneka yang nyaris berhasil melakukan kudeta dengan dukungan mereka. Mereka menganggapnya sebagai seseorang yang tidak memiliki tekad atau kemampuan untuk melawan kaum barbar.

“Pasukan kita luar biasa besar, ya? Entah apa yang mereka pikirkan, tapi itu tidak akan sulit. Dia hanya seorang gadis yang tak lebih dari putri seorang bangsawan. Apa yang mungkin dia ketahui tentang perang?”

Mendengar perkataan pendeta itu, Woroqa mengangguk.

Gabungan prajurit dari semua suku di bawah komandonya membentuk pasukan yang sangat besar. Pasukannya berjumlah 60.000 orang.

Meskipun termasuk para prajurit termuda yang baru saja menyelesaikan upacara kedewasaan mereka, para prajurit Utara tetap tangguh sejak usia muda. Mereka bukan orang lemah.

Di sisi lain, pasukan lawan hanya berjumlah 10.000 orang. Pasukan Raypold dilaporkan lebih besar, tetapi tampaknya beberapa di antaranya ditinggalkan untuk tujuan pertahanan.

Meskipun 10.000 bukanlah jumlah yang kecil, namun jumlah itu tidak seberapa dibandingkan dengan 60.000.

Pendeta itu melanjutkan, nadanya menenangkan.

Kami sudah mengantisipasi hal seperti ini akan terjadi. Namun, kami menganggapnya tidak cukup signifikan untuk menjadi hambatan.

Pendeta itu tidak berbohong untuk menenangkan Woroqa. Mereka yakin Raypold saja tidak akan cukup untuk melawan gerombolan barbar itu dan menganggap mereka tidak penting.

“Sebaliknya, ini adalah kesempatan. Jika kita menyingkirkan Raypold di sini, menduduki Utara akan jauh lebih mudah, bukan begitu?”

“Memang. Apa yang diketahui seorang wanita tentang berperang? Ini bukan situasi yang buruk.”

Dari sudut pandang Woroqa, yang berasal dari wilayah Utara yang luas, lawannya tampak hampir tak masuk akal. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, situasinya tidak terlalu menguntungkan.

Rencana mereka adalah menghancurkan Ferdium dan Fenris sepenuhnya, menghapus infrastruktur mereka. Setelah itu tercapai, pasukan Fenris yang terkenal sebagai yang terkuat di Utara tidak akan mampu lagi melanjutkan perang.

Jika mereka berhadapan dengan pasukan Raypold yang tersisa, wilayah Utara akan benar-benar tidak berdaya.

“Ini bagus. Awalnya, aku berencana mengambil wilayah lain, tapi kenapa tidak menetap di Raypold? Bukankah itu tanah yang bagus?”

Setelah itu, mereka dapat menduduki beberapa wilayah lagi dan mempertahankan kekuasaan mereka. Kemudian, keluarga adipati akan bergerak untuk merebut kendali kerajaan.

Woroqa tiba-tiba menyuarakan kekhawatiran yang selama ini mengganggunya.

“Bagaimana jika mereka tidak dapat menghentikan Rift dan akhirnya mati?”

Terakhir kali dia melihatnya, Rift sudah meluas dengan sangat besar.

Jika Ferdium dan Fenris dimusnahkan, pasukannya harus berhadapan dengan Rift. Woroqa sendiri tidak ingin menghadapi makhluk-makhluk keji itu.

Sang pendeta tersenyum, mencoba meredakan kekhawatirannya.

“Kemungkinan besar itulah yang akan terjadi. Rift sudah sangat luas. Namun, Fenris dan Ferdium kuat. Rift juga pasti akan mengalami kerusakan yang signifikan, jadi seharusnya tidak terlalu sulit untuk ditangani.”

“Hmm, aku mengerti.”

Woroqa mengangguk setuju.

Ghislain bukan tipe orang yang mudah mati. Ia bahkan dijuluki “Iblis Merah Tua”. Woroqa beralasan, setidaknya Ghislain mungkin akan binasa bersama Rift.

“Sekalipun dia berhasil menghentikan Rift, dia akan menderita kerugian besar. Dia tidak akan bisa langsung mengejar kita.”

Entah Rift tetap ada atau Ghislain yang mengatasinya, masalah akan tetap ada. Woroqa merasakan sedikit kegelisahan.

“Tidak, jangan terlalu banyak berpikir. Perang sudah dimulai.”

Setelah menyingkirkan keraguannya, Woroqa menegakkan tubuh. Ia merasa telah terlalu memuji Ghislain. Bagaimanapun, menang atau kalah tak lagi penting.

Dia akan menghancurkan dan melenyapkan semua milik Ferdium dan Fenris. Itulah akhirnya. Mereka tak mungkin kalah.

“Baiklah, mari kita mulai dengan menghabisi gadis sombong itu!”

Woroqa mengamati medan di sekitar mereka.

Rute akses utara diapit oleh perbukitan dan pegunungan rendah. Meskipun tidak terlalu sempit, akan sulit bagi pasukan berkekuatan 60.000 orang untuk maju sekaligus dalam satu kolom.

“Mereka pasti berpikir mereka bisa bertahan dengan memanfaatkan medan tersebut karena pasukan mereka lebih lemah. Sungguh usaha yang sia-sia.”

Meskipun pasukan mereka sepenuhnya terdiri dari kavaleri, pasukan Raypold lawan sebagian besar terdiri dari infanteri. Menerobos saja kemungkinan besar akan menghancurkan mereka semua.

Lebih parahnya lagi, pasukan kavaleri musuh telah diposisikan di belakang infanteri mereka, sungguh menggelikan.

“Siapa yang mengajari mereka formasi konyol itu? Apa mereka pikir hanya dengan memegang perisai saja kita bisa menghentikan mereka?”

Woroqa mencibir sambil mengangkat tangannya. Mengkoordinasikan pergerakan 60.000 prajurit memang menantang, tetapi masih ada cukup ruang bagi 5.000 kavaleri untuk maju.

Kirim 5.000 orang pertama ke depan. 5.000 orang berikutnya akan menyusul. Hancurkan mereka.

“Waaahhhh!”

Buk! Buk! Buk!

Para prajurit barbar, yang nafsu haus darahnya membara karena kurangnya pertempuran, akhirnya maju dengan semangat yang tak kenal ampun atas perintah Woroqa.

Melihat pasukan barbar yang maju, pasukan Raypold membentuk dinding perisai.

“Longgar!”

Atas perintah Amelia, para pemanah melepaskan anak panah mereka.

Wuusss!

Anak panah menghujani pasukan kavaleri yang maju, menyasar pusat formasi mereka.

Para prajurit barbar menangkis atau menangkis panah tersebut dengan perisai mereka, serangan mereka tak henti-hentinya.

Meskipun beberapa kuda di tempat sempit itu tumbang akibat anak panah, sehingga sedikit mengganggu formasi, para prajurit terus maju tanpa gentar.

Mereka adalah orang-orang yang tumbuh besar menunggang kuda melintasi dataran utara. Gangguan kecil pada formasi pusat tidak cukup untuk menghentikan momentum keseluruhan.

Amelia mengamati kejadian itu dan mengeluarkan perintah lain.

“Dorong garis tengah ke depan. Jangan menyerah dengan anak panah.”

Klink, klink, klink!

Pasukan infanteri di tengah pasukan Raypold maju sedikit, sementara para pemanah terus memfokuskan serangan tanpa henti ke arah barisan tengah pasukan barbar.

Beberapa kuda lainnya juga tertembak, tetapi kerugiannya tidak signifikan dibandingkan dengan pasukan kavaleri berkekuatan 5.000 orang.

Saat pasukan barbar semakin mendekat, para penyihir Raypold melangkah maju.

Astaga!

Sekitar tiga puluh penyihir melepaskan mantra mereka, sekali lagi menargetkan pusat formasi yang maju.

Ledakan! Ledakan!

Berbeda dengan panah, mantra tersebut menimbulkan kerusakan yang lebih besar. Tanpa penyihir mereka sendiri, para barbar tidak punya cara untuk melawan serangan tersebut.

Pada saat itu, para pendeta Gereja Keselamatan muncul dari barisan barbar.

Hore!

Energi gelap terpancar dari para pendeta, menyebar ke seluruh medan perang dan melindungi para barbar. Meskipun kekuatan suci mereka tidak dapat sepenuhnya memblokir sihir musuh, kekuatan itu memberikan perlindungan yang cukup untuk mengurangi kerusakan yang signifikan.

Ledakan! Ledakan!

Gabungan panah dan sihir pasukan Raypold diredam oleh energi para pendeta. Melihat ini, Woroqa tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Apa kau pikir kita akan membiarkan kelemahan itu tak teratasi selamanya?”

Para dukun barbar lebih berperan sebagai pemandu spiritual daripada pejuang, membuat suku tersebut rentan terhadap serangan magis berskala besar. Namun, kini para pendeta Gereja Keselamatan telah menebus kekurangan itu, sebuah perubahan yang menurut Woroqa sangat meyakinkan.

“Maju terus! Jumlah mereka jauh lebih sedikit daripada kita! Injak-injak mereka semua!”

Meskipun mereka menderita beberapa kekalahan, itu tidak cukup untuk melemahkan kepercayaan diri mereka. Woroqa meraung penuh kemenangan, memacu para prajuritnya untuk maju.

Buk! Buk! Buk!

Setelah kerentanan terbesar mereka teratasi, para prajurit itu berlari kencang ke depan, wajah mereka berubah karena kegembiraan yang haus darah.

“Hahaha! Akhirnya, kita bisa merasakan darah!”

“Bunuh semua pria, dan untuk wanita… Tidak, bunuh mereka semua!”

“Wilayah Utara adalah milik kita!”

Mengantisipasi pembantaian yang akan terjadi, para barbar itu menyerang dengan penuh semangat, siap melepaskan semua amarah yang mereka tahan.

Namun, saat mereka menyerbu pasukan Raypold, rintangan yang tak terduga muncul.

Tetangga!

Menabrak!

Pusat formasi yang tadinya memimpin, tiba-tiba tersandung dan runtuh.

“Aargh! Ada apa ini?”

“Itu jebakan!”

“Berhenti! Pelan-pelan!”

Saat barisan depan hancur, para prajurit yang mengikuti di belakang terperangkap dalam kekacauan, tidak mampu memperlambat laju serangan.

“Pasak! Ada pasak di tanah!”

Serangan itu dihentikan oleh tiang-tiang rendah yang ditancapkan di tanah. Tiang-tiang itu ditempatkan secara sporadis dan nyaris tak terlihat dari kejauhan, beberapa bahkan dihubungkan dengan tali.

Kuda yang berlari kencang akan tersandung tiang pancang atau tersangkut di tali, sehingga kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Mendengar teriakan anak buahnya, Woroqa menggertakkan giginya.

“Mereka berani melakukan trik-trik kecil seperti itu…”

Karena tidak dapat menggali parit yang tepat pada waktunya, pasukan Raypold memilih taktik yang lebih sederhana ini.

Meskipun taruhannya tidak mengganggu seluruh formasi, mereka berhasil menyebabkan kekacauan yang signifikan di barisan tengah.

Lagipula, itu tidak lebih dari itu. Para prajurit di kedua sisi terus menyerang pasukan Raypold.

“Para prajurit di tengah, turunlah! Cepat dan dorong mereka! Jumlah kita jauh melebihi mereka!”

Mungkin ada lebih banyak taruhan di depan. Lagipula, barisan depan di tengah sudah terjerat dengan kuda-kuda.

Bagaimanapun, hanya barisan depan yang akan jatuh ke dalam perangkap. Unit-unit yang mengikutinya hanya perlu menghindarinya atau menyeberang.

“Uwaaaah!”

Selain beberapa prajurit yang terinjak-injak kuda di belakang mereka, kerugiannya sangat kecil. Para prajurit barbar di tengah meninggalkan tunggangan mereka dan menyerbu maju.

Para prajurit yang mengikuti di belakang juga turun. Karena barisan depan terblokir, keuntungan dari serangan kavaleri telah lenyap.

Buk-buk-buk-buk!

Meskipun para prajurit di tengah turun dan berlari, serangan di kedua sisi tetap mempertahankan momentumnya.

“Matiiii!”

Para prajurit barbar mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga saat mereka mendekati pasukan Raypold.

Amelia yang sedari tadi diam mengamati, mengeluarkan perintah lagi.

“Beri jalan.”

Begitu perintah diberikan, formasi pasukan Raypold bergeser.

Dentang! Dentang! Dentang!

Para prajurit menyebar, menciptakan celah. Sebuah lorong terbuka ke arah para prajurit barbar yang menyerbu.

Pasukan barbar di tengah telah kehilangan serangan, hanya menyisakan pasukan sayap yang dapat disalurkan ke jalur terbuka.

“Hah? Hah? Mereka tidak menghalangi kita?”

Para prajurit barbar yang sudah berkomitmen penuh dalam serangan mereka tidak bisa berhenti.

Begitulah cara kerja serangan kavaleri. Jika barisan depan berhenti tiba-tiba, seluruh formasi akan runtuh. Mereka tidak bisa berhenti sampai mereka berhadapan dengan musuh.

“Hah? Hah? Hah?”

Orang-orang barbar itu tidak punya pilihan selain terus menyerang melalui jalan yang kosong.

Kemudian, formasi pasukan Raypold bergeser lagi.

Dentang! Dentang! Dentang!

Para prajurit berbalik dan mengangkat perisai mereka. Para barbar, yang menyerbu melalui lorong, mencoba menyerang para prajurit, tetapi yang berhasil mereka lakukan hanyalah beberapa serangan sia-sia terhadap perisai mereka.

Sebagian besar prajurit barbar di kedua sisi terjebak dalam formasi pasukan Raypold.

Amelia mengeluarkan perintah lain.

“Jebak mereka.”

Dentang! Dentang! Dentang!

Para prajurit di garis depan formasi Raypold kembali memblokir jalan, mengangkat perisai mereka. Jalan yang telah dimasuki para barbar kini telah tertutup rapat.

Mereka yang belum masuk memperlambat serangan setelah melihat situasi dan dihadang oleh tentara.

Perintah Amelia datang dengan cepat.

“Turunkan mereka.”

Perisai para prajurit yang mengelilingi orang-orang barbar itu terangkat, dan kait-kait muncul dari bawah, menebas kaki-kaki kuda.

Tebas! Tebas! Tebas!

Neighhhhh!

Kuda-kuda yang terkena serangan mendadak itu menjerit dan roboh. Tentu saja, orang-orang barbar di atas mereka pun jatuh ke tanah, saling melilit.

“Aaaargh!”

“Apa-apaan bajingan ini?!”

“Bangun! Lawan sekarang!”

Namun keadaan mereka yang kusut membuatnya sulit untuk berdiri.

Beberapa orang yang berhasil bangkit mengangkat kapak mereka dengan sikap mengancam, tetapi sisi tubuh mereka dihadang oleh perisai yang kokoh.

“Sialan! Terobos! Kita harus keluar dari sini!”

Dentang! Dentang! Dentang!

Mereka memukul perisai-perisai itu dengan kapak mereka, mencoba melepaskan diri, tetapi formasi kokoh pasukan Raypold tidak goyah. Para prajurit bergerak dengan ketepatan yang mencengangkan.

Amelia tanpa lelah melatih para prajuritnya dengan pengetahuan dan kemampuannya. Seiring waktu, mereka telah menjadi pasukan yang bergerak bersama, merespons tanpa ragu terhadap gerakan sekecil apa pun darinya.

Amelia menatap orang-orang barbar yang terjebak dalam formasi pasukan Raypold dan berbicara dengan dingin.

“Bunuh mereka.”

Buk! Buk! Buk!

Kait-kaitnya ditarik kembali, dan perisai-perisai itu kembali ke posisinya. Beberapa saat kemudian, celah-celah terbuka di antara perisai-perisai itu, dan rentetan tombak terhunus.

Buk! Buk! Buk!

“Arghhh!”

Para prajurit barbar yang terjebak di dalam pasukan Raypold dibantai tanpa daya. Dikelilingi oleh dinding perisai yang tak tertembus, tak ada jalan keluar.

Dentang! Dentang! Dentang!

Tak peduli seberapa keras mereka menghancurkan perisai dengan kapak mereka, mereka tetap tak mau menyerah.

Mematahkan barisan infanteri berat membutuhkan jumlah yang sangat besar atau kekuatan penetrasi yang kuat. Setelah terkepung seperti ini, tidak ada jalan keluar.

Terutama melawan pasukan elit yang terlatih dengan baik, melarikan diri bahkan lebih mustahil.

“Aaaargh!”

Jeritan para prajurit yang terjebak bergema tanpa henti. Woroqa berteriak dengan wajah murka.

Mereka sengaja menggerakkan pusat ke depan! Untuk menyerang sayap terlebih dahulu! Dorong pusat ke depan! Selamatkan sekutu kita! Kerahkan pasukan tambahan ke sayap!

Pasukan besar tidak bergerak sekaligus. Mereka merespons taktik dan jebakan musuh dengan penyesuaian organik.

Para prajurit barbar cadangan menyerang ke arah sisi pasukan Raypold.

Buk-buk-buk-buk!

Taktik dan jebakan musuh sudah terbongkar. Dalam situasi saat ini, mustahil membuat jalur lain seperti sebelumnya, jadi mereka terpaksa menerobos.

Butuh beberapa waktu bagi pasukan tambahan kaum barbar untuk mengalahkan sayap Raypold.

Sementara itu, para prajurit barbar yang turun dari kuda di tengah dengan cepat mendekati pasukan Raypold.

“Uwaaaaaaah!”

Teriakan perang para prajurit barbar yang dahsyat menggema di seluruh medan perang. Momentum dahsyat mereka seakan mampu menghancurkan apa pun yang menghalangi jalan mereka.

Sebaliknya, para prajurit Raypold tetap diam. Wajah mereka dingin dan tak tergoyahkan, seolah tak terpengaruh oleh kekacauan medan perang.

Mereka hanya mengulurkan perisai mereka, mengikuti perintah dan pelatihan mereka.

Dentang! Dentang! Dentang!

Bentrokan antara keganasan dan disiplin dingin sudah dekat.

Ledakan!

Kapak para prajurit barbar menghantam perisai pasukan Raypold.