The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 351

Bab 351

Bab 351: Bagaimana Kalau Tinggal di Tubuhku? (1)

“Kamu sudah sadar sekarang.”

Ghislain menarik tinjunya dan tersenyum. Kini pikiran Edwin telah pulih sepenuhnya, saatnya menyelesaikan masalah melalui percakapan.

Memang, penampilan Edwin terasa sangat berbeda dari sebelumnya. Energi jahatnya telah lenyap, dan matanya telah kembali ke warna aslinya.

“S-siapa kau?! Dasar iblis! Lepaskan aku sekarang juga!”

Edwin gemetar hebat, raut wajahnya dipenuhi ketakutan. Kenyamanan yang selama ini ia rasakan langsung berubah menjadi neraka yang hidup.

Sejak menyatu dengan roh jahat itu, Edwin tidak pernah merasakan sakit fisik. Bahkan dirantai selama setahun pun tidak membuatnya gentar.

Namun kini, setelah beberapa pukulan saja, ia merasakan penderitaan yang tak tertahankan. Orang ini pastilah iblis.

Sambil mendecak lidahnya, Ghislain mendekati Edwin dan berbicara.

“Apa kamu berencana untuk terus hidup dengan benda itu? Atau haruskah kita memperpanjangnya beberapa hari lagi?”

Edwin menggelengkan kepalanya kuat-kuat karena takut.

Sekeras apa pun ia berteriak, tak seorang pun akan datang menolong. Ia tak bisa terus seperti ini.

Menghadapi siksaan seperti itu, dia pikir mungkin lebih baik mendengarkan nasihat ayahnya, belajar dengan giat, dan menjalani kehidupan yang tenang.

Puas, Ghislain mengangguk sambil tersenyum.

“Hei, kau mendengarkan, kan? Bagaimana kalau keluar dari tubuh itu sekarang? Atau kau butuh beberapa hari lagi?”

Mendengar itu, mata Edwin kembali menghitam. Tampak jelas bahwa keduanya berbagi kendali atas tubuh itu.

Bagaimanapun, keduanya sama-sama ketakutan. Roh jahat itu berbicara dengan mata gemetar.

“Grrr… Aku tidak bisa pergi.”

“Mengapa tidak?”

“Jika aku meninggalkan tubuh ini… aku akan mati. Aku telah… bertahan hidup dengan menyerap kekuatan hidup tubuh ini. Jika aku tidak memasuki tubuh lain, aku akan perlahan menghilang.”

“Oh, jadi pergi berarti mati?”

“Y-Ya. Biarkan aku tetap di tubuh ini. Aku akan hidup tenang mulai sekarang. Pemilik tubuh ini… amarahnya sudah jauh berkurang.”

Roh itu menyampaikan pendapatnya dan menawarkan kompromi, mencoba menarik rasa belas kasihan Ghislain.

Ghislain mengangguk sambil berpikir.

“Hmm, begitu. Seperti yang kuduga.”

“E-Diharapkan?”

“Begitulah cara kerjanya. Kalau begitu, izinkan saya mengajukan penawaran.”

“Sebuah… tawaran?”

“Ya. Kau tidak bisa tinggal di tubuh itu selamanya. Jadi, sebagai gantinya, aku akan menyediakan tempat tinggal untukmu.”

“Sebuah… tempat?”

Ghislain menyeringai licik dan menatap langsung ke mata roh itu.

“Bagaimana kalau tinggal di tubuhku?”

Semangatnya membeku, dan Arel yang sedari tadi mengamati di dekatnya pun ikut terkejut.

Sulit dimengerti mengapa Ghislain membiarkan roh seperti itu merasukinya. Jika roh itu menguasainya, seluruh harta warisan akan hancur.

Arel mencoba campur tangan, tetapi Ghislain menepisnya dan melanjutkan.

“Aku akan memberi ruang bagimu untuk tinggal di tubuhku. Lagipula, kau butuh mana atau kekuatan hidup untuk bertahan hidup, kan? Aku bahkan akan memberimu mana.”

“Bagaimana… itu mungkin…?”

Roh itu menatap Ghislain dengan kaget.

Tidak ada yang salah dengan ucapannya. Untuk mempertahankan dirinya, roh itu perlu menjadi parasit bagi inangnya dan menyerap mana mereka.

Setiap orang, betapa pun lemahnya, memiliki sedikit mana. Mana tersebut terakumulasi di dalam tubuh mereka saat mereka hidup, bernapas, makan, dan minum.

Bagi kebanyakan orang, mana mereka tidak signifikan dan tidak dapat digunakan. Bahkan mereka yang terlatih menggunakannya pun tidak dapat mengumpulkan banyak mana dalam kehidupan sehari-hari.

Namun, Edwin, sebagai pewaris seorang bangsawan, telah mempelajari teknik kultivasi mana. Meskipun masih dasar, teknik tersebut masih jauh lebih unggul daripada tubuh rakyat jelata yang sebelumnya dihuni oleh roh tersebut.

Dengan kemampuannya sendiri yang dipadukan dengan mana Edwin, roh itu bahkan mampu memanifestasikan energi gelap.

‘Orang ini tampaknya jauh lebih kuat daripada Edwin. Kalau saja aku bisa menguasai tubuhnya…’

Ini bisa menjadi kesempatan sekali seumur hidup.

Menemukan inang yang cocok tidak pernah mudah. Hanya mereka yang sangat lemah atau kelelahan mental yang bisa dirasuki.

Akan tetapi, jika tuan rumah dengan sukarela menyerahkan tubuhnya, kepemilikan menjadi jauh lebih mudah.

Begitu masuk, roh dapat dengan mudah memanipulasi emosi dan ingatan untuk mengambil kendali.

“Kau pikir aku akan menuruti saja, padahal kau pasti sedang merencanakan sesuatu?” geram roh itu.

“Percayalah padaku dan cobalah. Kalau ada yang terasa aneh, kau bisa kembali ke tubuh Edwin saja, kan?”

“……”

Jiwanya ragu-ragu, tenggelam dalam pikiran. Risikonya memang meresahkan, tetapi imbalannya bisa sangat besar. Tubuh sekuat Ghislain adalah kesempatan sekali seumur hidup.

“Apa dia benar-benar berusaha menyelamatkan anak ini? Atau dia pikir dia bisa menghancurkanku begitu aku pindah?”

Apa pun niat Ghislain, roh itu memutuskan bahwa itu adalah pertaruhan yang layak diambil. Begitu masuk, ia akan memastikan tak seorang pun bisa mengendalikannya.

Lagi pula, makin kuat lawan, makin besar pula potensi roh untuk berkembang.

“Baiklah… Aku akan pindah ke tubuhmu…”

Energi gelap menggeliat dan merembes dari tubuh Edwin, menyerbu Ghislain. Sebuah tekad yang kuat langsung menusuk pikiran Ghislain.

“Apakah kamu menerimaku?”

“Saya terima.”

Ghislain tak mampu melawan energi yang menyerbunya. Ia membuka diri tak hanya secara fisik, tetapi juga mental, tak menolak roh jahat itu.

Arwah itu dengan hati-hati menyusup ke dalam diri Ghislain, waspada terhadap potensi penipuan. Ia harus siap melarikan diri kembali ke tubuh Edwin saat tanda-tanda pengkhianatan pertama muncul.

Namun, tak ada perlawanan. Setelah lebih dari separuhnya masuk, roh itu melesat maju, menyalip Ghislain dalam sekejap.

Astaga!

Seluruh energi gelap terserap ke dalam Ghislain. Matanya menjadi hitam pekat, dan semburan energi jahat menyembur dari tubuhnya.

Arel yang sedari tadi memperhatikan dengan gugup, secara naluriah melangkah mundur.

“I-Ini…”

Energi yang terpancar dari Ghislain berada pada level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan yang dilepaskan Edwin. Intensitasnya yang luar biasa membanjiri lingkungan sekitar, membuatnya sulit bernapas.

Arel berjuang keras untuk bertahan, mengumpulkan mana yang telah terkumpul selama bertahun-tahun, yang sangat sedikit jumlahnya. Sementara itu, Edwin mulai terengah-engah, tak mampu bernapas dengan baik.

Di dalam pikiran Ghislain, suara tawa roh terdengar.

“Hehehe! Hahaha! Luar biasa! Tubuh yang luar biasa! Energi yang luar biasa! Ini adalah wadah yang benar-benar berbeda dari manusia biasa!”

Roh itu selalu melayang di benak mereka yang berada di lapisan terbawah masyarakat. Belum pernah sekalipun ia merasuki tubuh seperti ini.

Ini bukan kejutan. Jiwa manusia jarang membiarkan dirinya dikuasai. Seputus asa atau sesedih apa pun, pikiran kebanyakan orang menolak dikuasai. Hanya mereka yang lemah atau mereka yang berada di ambang bunuh diri yang bisa ditaklukkan.

Orang-orang seperti itu langka, biasanya ditemukan di kalangan rakyat jelata yang miskin. Ksatria mustahil. Bahkan orang seperti Edwin pun langka.

Namun kini, tubuh agung yang jauh melampaui kesatria mana pun itu berada dalam genggamannya! Mana yang mengalir deras di pembuluh darah Ghislain memberi jiwa keyakinan penuh.

“Heh heh heh. Aku akan mengembangkan tubuh ini lebih jauh lagi. Dengan kekuatanku yang dipadukan dengan wadah ini, tubuh ini akan menjadi tak terhentikan.”

Roh itu membanggakan dirinya karena telah meningkatkan kemampuan inangnya berkali-kali lipat. Mana Edwin yang lemah telah diperkuat menjadi kekuatan yang mampu melepaskan energi gelap, semua berkat roh itu.

“Sekarang, tunjukkan padaku kenangan dan emosi yang pernah kau alami. Itu adalah sumber kekuatanku. Sekalipun kau lupa, aku akan memunculkannya kembali.”

Kemampuan unik roh adalah mengubah emosi menjadi kekuatan. Dan itu tidak terbatas pada perasaan saat ini.

Setiap orang pernah merasakan emosi yang kuat di suatu titik dalam hidup mereka. Entah itu marah, takut, sedih, gembira, malang, atau bahagia, semua orang pernah merasakan sesuatu.

Bahkan mereka yang mencapai kedamaian di usia senja pun pernah diliputi emosi. Meskipun waktu mengubur kenangan itu, jiwa mampu menggalinya, mengubahnya menjadi energi murni.

Namun, untuk menyalurkan kekuatan ini, tuan rumah harus menjadi wadah yang mumpuni. Sekecil apa pun sumbernya, emosi seseorang bisa sangat bergejolak.

Edwin, misalnya, dipenuhi keputusasaan tetapi tidak mampu mengendalikannya sepenuhnya. Pikirannya tidak cukup luas untuk menampungnya.

Ironisnya, semakin dalam dan luas pikiran seseorang, semakin mampu mereka bertahan dan semakin kuat kekuatan rohnya.

“Tentu saja, kamu pernah mengalami suka dan duka dalam hidupmu. Tunjukkan padaku semua masa lalumu.”

Roh itu dengan bersemangat menyelami alam bawah sadar Ghislain, menggali melampaui kesadarannya untuk mencuri ingatannya.

Saat menjelajah, lingkungan mulai berubah, dibentuk oleh ingatan tersebut.

“Mari kita lihat seberapa menarik hidupmu… Hmm?”

Grrrrrrr…

Roh itu membeku, terkejut, dan mengamati sekelilingnya.

Semuanya berwarna merah.

Tanah tandus dan gersang membentang tak berujung, bercat merah tua yang cerah. Sesosok berdiri di tengah bumi yang hangus.

Sosok itu adalah seorang pria, tubuhnya dipenuhi bekas luka dari ujung kepala hingga ujung kaki. Rambut pirangnya berbintik-bintik putih, dan matanya menatap kosong ke langit.

Meskipun wajah lelaki itu tidak terlihat, karena itu adalah alam pikiran, roh dapat langsung memahami segalanya.

“Siapa… ini?”

Roh jahat itu bergumam bingung. Ini adalah alam bawah sadar, tempat di mana tak seorang pun kecuali inangnya bisa berada.

Begitu memasuki tubuh, ia sudah mengenali identitas asli inangnya, termasuk penyamaran dan nama samaran. Namun, pria yang berdiri sendirian di gurun tandus, menatap langit, hanya memiliki kemiripan dengan inangnya saat ini. Penampilannya lebih tua, lebih usang, seolah-olah inangnya telah terluka dan menua secara signifikan.

“Apa… apa ini?”

Saat jiwanya goyah, dunia di sekitarnya mulai memerah. Kemudian, pemandangan pun terdistorsi dan bergeser lagi.

Sekarang adalah masa kecil sang tuan rumah.

“Akhirnya, kenangan yang pantas. Sungguh malang nasib anak kecil ini.”

Emosi yang ia rasakan di masa mudanya tidak lain hanyalah rasa rendah diri dan amarah yang belum dewasa.

Ia tak jauh berbeda dengan Edwin. Mungkin lebih buruk. Seorang anak laki-laki yang diliputi rasa tidak aman dan diliputi rasa kekalahan yang memilukan.

Roh itu dengan rakus menyerap emosi-emosi ini, bergumam pada dirinya sendiri.

“Hmm, jadi adiknya meninggal. Pasti itu pukulan berat. Dia meninggalkan rumah setelah itu?”

Ingatannya beralih ke masa pelatihan keras dan kerja keras. Melalui berbagai pertemuan dengan kematian dan beragam pengalaman, emosinya mulai berubah.

Meskipun ada kesulitan dan frustrasi, sebagian besar yang terjadi selanjutnya adalah perasaan antisipasi, positif, harapan, dan kerinduan.

“Sepertinya dia tumbuh menjadi pria sejati setelah beberapa penderitaan.”

Roh itu terkekeh saat menyerap emosi-emosi baru ini juga. Rasa sakit seolah membentuk manusia, sebuah fakta yang dibuktikan oleh tuan rumah ini dan Edwin. Penderitaan, tampaknya, membawa pencerahan.

Kemudian, lingkungan berubah lagi, dan dahi roh itu berkerut saat menyaksikan ingatan berikutnya terungkap.

“Ini…”

Kepala-kepala digantung di tiang di depan perancah. Tuan rumah berlutut di hadapan pemandangan mengerikan itu, terisak tak terkendali.

Ketika tentara mendekat, dia terhuyung berdiri dan melarikan diri.

Emosi yang muncul setelahnya sungguh mentah dan luar biasa:

Penyesalan, keputusasaan, depresi, kesedihan, ketakutan.

Kemudian…

Kemarahan.

“Keluarga dan teman-temannya semuanya terbunuh. Emosi yang begitu kuat. Perasaan seperti inilah yang membuat kekuatanku semakin kuat.”

Jiwa menyerap emosi-emosi yang bergejolak itu dengan penuh semangat. Semakin kuat perasaan itu, semakin besar kepuasannya.

Sekali lagi, pemandangan berubah. Dunia semakin terdistorsi.

Marah, menyesal. Marah, menyesal. Marah, menyesal.

Emosi-emosi ini berulang tanpa henti, mengalahkan segalanya. Meskipun sesekali muncul tanda-tanda depresi dan kesedihan, semuanya selalu tenggelam oleh gelombang amarah. Bahkan momen-momen kebahagiaan yang singkat pun dengan cepat ditelan oleh amarah yang tak henti-hentinya.

Apa yang roh itu lihat adalah seorang laki-laki yang terus menerus memaksakan diri hingga ke tepi jurang.

Ia menggunakan nama samaran dan menyembunyikan identitasnya. Ia bertarung tanpa henti, melawan monster dan manusia.

Ia menetapkan tujuan yang jelas dan teguh, serta mengejarnya dengan fokus tunggal, menghindari tidur demi siklus pertempuran yang tiada akhir.

[Jadilah lebih kuat. Balas dendam dengan segala cara.]

Ini menjadi satu-satunya tujuan hidupnya.

“Tunggu… apa?”

Ada yang terasa janggal. Roh itu, saat menyelami ingatannya lebih dalam, mulai merasakan kegelisahan yang mendalam.

Wajah dan tubuh tuan rumahnya kini dipenuhi bekas luka yang tak terhitung jumlahnya. Rambutnya mulai memutih di beberapa tempat.

Tentu saja masuk akal. Memikul emosi seperti itu dan memaksakan diri hingga batasnya pasti akan membebani tubuh dan pikiran.

Tetapi tetap saja, ada sesuatu yang salah.

“Tunggu… apakah dia sudah lebih tua dari usianya saat ini?”

Jiwa menjadi bingung.

Dalam ingatan-ingatan ini, sang tuan rumah telah melampaui usia tubuh fisiknya. Dengan setiap pertemuan dengan kematian, ia tampak semakin kuat, berevolusi melalui rasa sakit dan kesadaran.

Dia membunuh, melatih, membunuh, dan melatih lagi, tanpa henti maju menuju tujuannya.

Tiba-tiba, dunia berputar dan melompat maju dalam waktu, membentuk dirinya kembali. Roh itu mencoba mengendalikan ingatan yang kacau, tetapi tersapu, tak berdaya menghentikan pergeseran itu.

“Apa dunia ini?”

Pada suatu titik, pria itu telah menjadi luar biasa kuatnya. Setidaknya, hal ini dapat dimengerti. Bertarung dan berlatih begitu keras sehingga akan aneh jika ia tetap lemah.

Namun, dunia di sekitarnya telah berubah. Dunia itu tak dikenal oleh roh, dunia yang dipenuhi binatang buas dan monster yang tak terpahami, tempat keputusasaan menggerogoti umat manusia.

Roh itu belum pernah melihat atau mendengar dunia seperti itu.

Meskipun seharusnya menggali kenangan masa lalu, lingkungan baru ini terasa tak masuk akal. Bagaimana mungkin ia menunjukkan dunia yang berbeda dari yang pernah dikenalnya? Dan bagaimana mungkin tuan rumahnya menua begitu jauh melampaui dirinya yang sekarang?

Bahkan saat jiwanya terguncang, tuan rumah bergerak tanpa lelah dalam ingatan ini. Jiwa itu belum pernah melihat seseorang bertarung sekeras ini seumur hidup mereka.

Melalui pertempuran yang tak berkesudahan, ia mengasah dirinya, membantai monster dan binatang buas, mengembangkan kekuatannya, dan mengumpulkan pengikut setia. Banyak yang memujanya, meneriakkan namanya.

Pada suatu saat, ia meraih gelar yang gemilang. Dunia merayakan dan memujanya.

[Salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua, Raja Tentara Bayaran.]

Ini terjadi ketika usianya telah jauh melampaui usianya saat ini.

Roh itu menyadari dengan pasti bahwa ada sesuatu yang salah secara mendasar dengan ingatan tubuh ini.