The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 343

Bab 343

Bab 343: Mari Kita Permudah Pelarian Kita (2)

Martin, yang tertangkap oleh Ghislain dalam sekejap, berteriak sekeras-kerasnya.

“Bajingan! Kau tahu siapa aku?!”

Ghislain mengabaikan kemarahan Martin dan menyeretnya tanpa peduli.

“Minggir, kalau tidak kau mau leher bocah manja ini digorok di depan matamu.”

Itu benar-benar gambaran seorang bandit. Menghadapi peringatan Ghislain yang mengancam, para ksatria dan prajurit tak punya pilihan selain mundur.

“Lepaskan aku, dasar brengsek! Kau pikir ayahku akan membiarkan ini begitu saja? Akan kupastikan kalian semua mati!”

Martin terus mengoceh sia-sia. Ghislain mencengkeram kerah bajunya dan melangkah maju tanpa hambatan.

Dia bahkan tidak bersiap untuk serangan balik. Lagipula, mustahil bagi para ksatria di sini untuk melancarkan serangan balik terhadapnya.

Para prajurit, yang tampaknya menyadari fakta ini, dengan hati-hati membuntuti Ghislain sambil menjaga jarak.

“Jika kau tidak ingin melihat orang bodoh ini mati di sini, maka minggirlah.”

Para prajurit yang menunggu di luar pun tak berbeda. Ketika Ghislain muncul bersama Martin dalam genggamannya, pasukan itu terbelah bagaikan lautan, memberi jalan baginya.

Tak seorang pun berani mencoba menyelamatkannya. Sekalipun mereka berhasil menyelamatkannya, mereka pasti sudah mati saat Martin tergores sedikit saja.

Begitulah kecilnya kesetiaan yang Martin miliki. Kebanyakan dari mereka hanya berpura-pura mengikuti karena takut akan konsekuensinya.

Gordon mencondongkan tubuh ke arah Ghislain dan berbisik.

“Jadi… kita akan melepaskannya setelah kita lolos dengan selamat, kan? Membunuhnya mungkin akan menimbulkan kehebohan.”

Ghislain menyeringai, mengangkat sudut mulutnya dengan ekspresi jijik.

“Siapa peduli? Kita toh harus melawan mereka, jadi ngapain repot-repot mikirin penampilan? Lagipula, aku nggak akan membunuhnya.”

“Lalu siapa lagi?”

“Itu terserah Korps Tentara Bayaran Drake. Bajingan ini musuh bebuyutan mereka.”

Martin sebelumnya telah membunuh beberapa anggota keluarga Drake Mercenaries untuk memberi contoh. Dendam yang mereka pendam sama sekali tidak sepele.

Ghislain bisa saja membunuhnya sendiri, tetapi balas dendam jauh lebih berarti jika dilakukan secara langsung. Memahami hal ini lebih dari siapa pun, Ghislain berniat menyerahkan Martin kepada mereka.

Gordon dan Lucas bertukar pandang dengan gelisah mendengar kata-katanya.

‘Hebat. Keadaan akan jadi kacau lagi.’

‘Aku bersumpah, tak ada yang berakhir dengan tenang.’

Ini adalah putra Marquis Roderick, seorang pria yang dianggap sebagai penguasa Barat. Membunuh Martin pasti akan memancing amarah Marquis.

Namun, bagaimana dengan gagasan musuh bebuyutannya yang pindah ke wilayah Fenris? Marquis tak akan berhenti menghancurkan Fenris sebagai pembalasan.

Tentu saja, mereka tahu Ghislain telah mengincar Marquis of Roderick sebagai target berikutnya. Namun, perbedaan antara persaingan politik dan dendam pribadi sangatlah besar.

Musuh politik bisa, dalam keadaan tertentu, menjadi sekutu lagi.

Namun perseteruan keluarga berarti satu pihak harus mati demi kehormatan.

‘Serius, apakah benar-benar ada kebutuhan untuk menciptakan lebih banyak musuh dengan cara ini?’

“Kita tidak pernah tahu bagaimana hasilnya nanti. Terkadang, Tuhan memang terlalu ekstrem.”

Tidak menyadari bahwa Ghislain memendam dendam selama berabad-abad sebagai seorang regresor, Gordon dan Lucas tidak dapat menahan perasaan gelisah.

Meskipun bisikan mereka pelan, Martin, yang berdiri tepat di samping mereka, pasti mendengar semuanya.

Melihat ekspresi gelisah mereka, Martin menyadari bahwa Ghislain benar-benar berniat membunuhnya. Panik, ia meronta-ronta liar dan berteriak seperti orang gila.

“A-Apa yang kalian lakukan?! Selamatkan aku! Cepat selamatkan aku! Bajingan-bajingan ini akan menyerahkanku pada si Dominic bajingan itu!”

Apa gunanya seribu prajurit yang mengikutinya jika tak ada yang berani bertindak? Tak ada satu pun bawahan yang setia atau cakap di antara mereka.

Dengan demikian, Ghislain membawa Martin dengan selamat ke terowongan bawah tanah.

Tentara Martin mengikutinya tetapi tidak dapat melanjutkan perjalanan.

“Ya Tuhan! Kau berhasil kembali dengan selamat! Aku tahu kau pasti bisa.”

Galbarik menyambut mereka sambil terkekeh saat dia membuka pintu.

Ghislain mengantar Gordon, Lucas, dan para sandera masuk terlebih dahulu, lalu menyusul terakhir, menutup pintu di belakang mereka. Karena pintu tertutup rapat, para prajurit tidak bisa lagi mengejar.

“Sekarang, ayo kita pergi ke luar kota. Mereka mungkin akan segera tahu ke mana kita pergi.”

“Dimengerti. Kalau begitu, aku akan menutup pintu masuknya.”

Para sandera dan tawanan bergerak di bawah bimbingan para ksatria. Sementara itu, Galbarik menghancurkan pintu dan menyegel terowongan.

GEMURUH!

Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, awan debu mengepul ke udara. Keahlian para kurcaci memastikan pintu itu sepenuhnya menutup terowongan.

“Apa… apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Kita harus menyelamatkan walikota…”

“Jika kita tidak melakukannya, Marquis akan membunuh kita semua.”

Para prajurit yang mengikuti di belakang tidak tahu harus berbuat apa dan hanya menghentakkan kaki frustrasi. Para ksatria pengawal pun tak berbeda.

Setelah Martin tertangkap, mereka harus mengikuti dengan cara tertentu, tetapi terowongan yang runtuh membuat mereka tidak punya cara untuk mengejar. Lagipula, mereka tidak cukup pintar untuk menyimpulkan ke mana terowongan itu mungkin mengarah.

Kapten pasukan pertahanan kota merenung sejenak sebelum bertanya kepada salah satu ksatria.

“Apakah kamu bilang Dominic sedang mengumpulkan pasukan?”

“Ya, Pak. Kami menerima informasi bahwa dia berencana menyerang di sini hari ini, jadi kami sedang mempersiapkannya.”

“Kalau begitu, dia pasti sudah mendirikan kemah di luar kota. Mustahil mengumpulkan pasukan sebanyak itu di dalam tembok. Ayo kita pergi dan periksa.”

Setidaknya kapten pertahanan menunjukkan pemikiran strategis. Setelah menyusun kembali pasukan mereka, mereka bergerak menuju pinggiran kota.

Sementara itu, Ghislain dan rombongannya keluar dari terowongan dan tiba di titik pertemuan.

Di sana, sekelompok individu bersenjata lengkap menunggu, memancarkan aura mengancam.

Para sandera awalnya ketakutan melihat pemandangan itu, tetapi segera mengenali sosok-sosok itu dan bersorak gembira. Mereka tak lain adalah keluarga mereka, para tentara bayaran dari Korps Tentara Bayaran Drake.

“H-Sayang!”

“Ayah!”

“Anakku!”

Saat para sandera menangis dan berlari ke depan, anggota Korps Tentara Bayaran Drake berlari keluar untuk menemui mereka.

Para sandera dan tentara bayaran saling berpelukan sambil menangis.

Bahkan para tentara bayaran yang tangguh pun menyeka ingus mereka melihat pemandangan yang mengharukan itu. Mereka yang telah lama bertugas di korps memahami kepedihan di balik reuni-reuni ini.

Dominic, sebagai pemimpin korps, lebih kewalahan daripada siapa pun.

“Ayah!”

Seorang anak laki-laki berlari ke arahnya, dengan ibunya berlari di sampingnya.

Dominic memeluk mereka berdua erat, meneteskan air mata yang telah lama ia tahan.

“Ahh…”

Kata-kata tak mampu berkata-kata. Rasanya tak nyata, seperti mimpi.

Setelah para kurcaci ditangkap dan Ghislain ditawan, menyelamatkan para sandera terasa mustahil. Namun, Dominic bertekad untuk memastikan Martin mati, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya hari ini.

Namun kini, semua sandera telah diselamatkan. Sungguh lebih dari yang ia harapkan.

Setelah terisak-isak cukup lama, Dominic akhirnya kembali tenang. Ia berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Ghislain.

Terima kasih banyak! Saya tidak akan pernah melupakan utang ini seumur hidup saya!

“Aku punya satu hadiah lagi untukmu,” kata Ghislain dengan acuh tak acuh sebelum melemparkan Martin ke depan.

“Ugh! K-Kau bajingan gila! Beraninya kau!”

“Martin!”

Begitu Dominic melihat Martin, ia langsung menghunus pedangnya. Para tentara bayaran di sekitarnya pun mengikutinya, semuanya menghunus senjata mereka.

Betapa mereka ingin sekali membunuh pria ini! Gara-gara Martin, orang-orang yang mereka cintai disandera dan bahkan dibunuh. Hukuman apa pun takkan pernah cukup baginya.

“A-Apa-apaan ini? Apa kau berencana membunuhku?! Apa kau pikir semuanya berakhir hanya karena kau menyelamatkan para sandera? Kalau kau menyakitiku, apa kau pikir ayahku akan diam saja?!”

Martin bangkit berdiri, memelototi para tentara bayaran dan berteriak sekeras-kerasnya. Ia masih belum memahami situasinya.

“Ayahku salah satu bangsawan terkuat di Fraksi Adipati! Apa kau pikir keluarga adipati akan tinggal diam saja?!”

Terlahir sebagai putra Marquis Roderick yang perkasa, Martin belum pernah mengalami kesulitan yang sesungguhnya dalam hidupnya. Ia tak pernah membayangkan tentara bayaran biasa berani berbuat apa pun padanya.

Tentu saja, jika mereka menyakitinya, murka Marquis akan menghancurkan mereka semua.

Dominic berdiri di sana dengan gemetar, menggenggam pedangnya erat-erat tetapi tidak mampu bergerak.

Martin adalah musuh bebuyutan yang telah membunuh istri dan ayahnya. Bahkan melahapnya hidup-hidup pun tak akan memadamkan kebenciannya.

Tapi membunuh Martin di sini? Itu akan membuat Korps Tentara Bayaran Drake hidup dalam pelarian.

Permusuhan antara kedua kelompok itu sudah dalam, tetapi membunuh Martin akan memprovokasi Marquis of Roderick untuk mengejar tanpa henti, bertekad untuk memusnahkan mereka.

‘Aku harus membunuhnya… aku harus.’

Dominic, sebagai pemimpin korps tentara bayaran, juga memiliki tanggung jawab untuk memikirkan nyawa rekan-rekannya. Itu adalah beban yang tak bisa ia abaikan.

Saat Dominic berdiri terpaku, Ghislain berbicara dengan nada tenang.

“Balas dendam harus dilakukan ketika ada kesempatan.”

“…Tuanku.”

“Jangan takut dengan konsekuensinya. Kamu pindah ke Fenris sekarang.”

“Tapi… kalau kita melakukan ini, Marquis Roderick pasti akan mencoba menghancurkan Fenris. Marquis adalah salah satu tokoh terkemuka di Fraksi Ducal.”

Ghislain menyeringai dan menjawab dengan percaya diri.

“Aku bisa menanganimu dan orang-orangmu. Jangan khawatir.”

“…”

Dominic menelan ludah tanpa sadar.

Marquis of Roderick bukan hanya seorang bangsawan kaya di Barat, tetapi juga penguasa wilayah tersebut, sosok yang sering digambarkan sebagai perwujudan wilayah Barat itu sendiri.

Tidak peduli seberapa kuat Fenris di Utara, mereka belum mampu menahan kekuatan penuh Marquis of Roderick.

Dominic, yang tidak ingin memberikan beban seperti itu kepada dermawannya, melonggarkan cengkeramannya yang gemetar pada pedangnya dan menurunkannya.

“Aku sudah menyelamatkan keluargaku yang tersisa… Itu sudah cukup bagiku. Ini sudah merupakan prestasi yang mustahil.”

Jika Martin selamat, Marquis mungkin tidak perlu menghabiskan sumber daya untuk melawan Fenris. Paling-paling, ia mungkin akan berhadapan dengan Korps Tentara Bayaran Drake ketika ada kesempatan.

Namun, jika Martin terbunuh, situasinya akan meningkat drastis. Bukan hanya Korps Tentara Bayaran Drake yang akan menjadi musuh Marquis, tetapi Fenris, yang melindungi mereka, juga akan menjadi musuhnya.

Ghislain menatap Dominic dan bertanya, “Kau tidak akan menyesali ini?”

“…Aku akan menyimpan rasa sakit ini di hatiku.”

Ghislain menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Tak ada dendam yang terpendam di hati. Yang ada hanya pengampunan atau balas dendam, tak ada yang lain.”

“Hitung…” gumam Dominic.

“Akan kukatakan lagi. Kau tak perlu khawatir tentang konsekuensinya. Tapi kalau kau masih belum sanggup, aku tak akan memaksamu. Kalau kau mau memaafkan, kau bisa. Itu pilihanmu. Tapi…”

Tatapan dingin Ghislain tertuju pada Dominic, yang masih ragu-ragu.

“Entah kau membunuh Martin atau tidak, aku akan menghancurkan Marquis Roderick. Dan Fraksi Ducal juga. Itu tidak akan berubah. Tak seorang pun bisa menghentikanku.”

“…!”

“Jadi, jangan risaukan urusan antara Fenris dan Marquis. Tapi kalau kau masih merasa terbebani olehnya…”

Mata Dominic yang gemetar bertemu dengan tatapan tegas Ghislain. Ghislain berbicara lagi, suaranya tegas.

“Lalu, ketika saatnya tiba untuk melawan Marquis, berdirilah di garda terdepan pasukanku. Itu sudah cukup.”

Untuk sesaat, Dominic menatap mata Ghislain. Semua orang di sekitar mereka menahan napas, menyaksikan percakapan yang menegangkan itu.

Buk!

Dominic tiba-tiba melangkah ke arah Martin dan dengan kasar mencengkeram lehernya dengan satu tangan.

“Aduh! Ugh! K-Bajingan! Kau tahu siapa yang kau pegang?! Lepaskan! Kubilang, lepaskan!”

Mengabaikan protes Martin, Dominic berbicara dengan suara rendah.

“Anggap saja ini sebagai pembayaran di muka untuk jasaku.”

Lalu, dengan senyum yang dingin, dia melanjutkan.

“Aku akan berdiri di garda depan pasukan Fenris.”

Dorongan!

“Guh…!”

Pedang Dominic menembus perut Martin. Namun, meski darah bercucuran, Martin terhuyung-huyung, menolak mati.

Dominic menoleh ke kapten Korps Tentara Bayaran Drake dan para pemimpin bawahan mereka.

“Sekarang giliranmu.”

Para komandan dan pemimpin regu Korps Tentara Bayaran Drake mendekati Martin dengan niat membunuh yang tajam. Mereka juga telah menderita kerugian, keluarga mereka direnggut dan dibunuh karenanya. Kebencian mereka begitu mendalam.

Saat tentara bayaran mendekat, Martin memegangi perutnya yang berdarah dan berteriak.

“J-Jangan mendekat! J-Jangan mendekat! Beraninya kau bajingan rendahan menyentuhku? Ayahku, ayahku takkan pernah memaafkanmu.”

Dorong! Dorong! Dorong!

Perkataan Martin tiba-tiba terputus saat pedang para tentara bayaran itu menusuk tubuhnya satu demi satu.

Dorong! Dorong! Dorong!

“Aduh…!”

Rasa sakitnya luar biasa. Saat itu, Martin seharusnya sudah mati.

Tetapi para tentara bayaran, veteran berpengalaman, sengaja menghindari area yang fatal, memastikan dia akan menderita selama mungkin.

Gedebuk.

Martin ambruk ke tanah, terengah-engah. Kehilangan darah membuat penglihatannya kabur, dan kepalanya pusing. Namun, yang terburuk adalah rasa sakit tak tertahankan yang membakar seluruh tubuhnya.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Martin mengalami penderitaan yang belum pernah dialaminya sebelumnya.

“T-Tolong… ampuni aku…”

Para tentara bayaran itu menatap dingin ke arah Martin, tanpa menunjukkan rasa simpati. Dialah orang yang telah membunuh orang-orang yang mereka cintai dan menyandera keluarga mereka, memaksa mereka tunduk dengan cara yang keji. Dia tidak pantas mendapatkan belas kasihan mereka.

Pandangan Martin yang samar-samar beralih ke sosok yang dikenalnya, Ghislain. Sambil terhuyung ke depan, Ghislain berbicara dengan tenang sambil berdiri di samping Martin.

“Silakan tunggu. Aku akan segera mengirim ayahmu untuk menyusulmu.”

Martin berjuang keras mempertahankan kesadarannya yang memudar saat serpihan-serpihan percakapan Ghislain dan Dominic sebelumnya muncul di benaknya. Fenris, kata mereka. Pasti Fenris.

“Kau… bukan hanya seorang tentara bayaran… Fenris… Siapa… kau?”

Senyum tipis tersungging di bibir Ghislain saat dia menjawab.

“Benar. Akulah Pangeran Fenris. Dan…”

Suaranya terdengar penuh keyakinan, dan mencapai telinga semua orang.

“Aku akan menjadi Raja Tentara Bayaran.”

Pernyataan Ghislain menggemparkan mereka yang hadir. Keyakinan dalam suaranya tak menyisakan ruang untuk keraguan.

Setiap orang yang hadir merasakan resonansi yang mendalam, keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa kata-katanya akan menjadi kenyataan.

Ghislain memiliki keyakinan yang kuat pada dirinya sendiri.

Dan suatu hari, panji Raja Tentara Bayaran akan berkibar lagi, menyebar melampaui kerajaan hingga meliputi seluruh benua.