The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 335

Bab 335

Bab 335: Apa Bagusnya? (1)

Korps Tentara Bayaran Drake adalah korps tentara bayaran terbesar di wilayah barat.

Dengan lebih dari 500 tentara bayaran dan puluhan kelompok bawahan di bawah komandonya, Korps Tentara Bayaran Drake memiliki kekuatan gabungan hampir 3.000 prajurit. Tak diragukan lagi, mereka merupakan korps tentara bayaran terbesar di kerajaan.

Di wilayah utara, tentara bayaran umumnya berada di bawah standar. Meskipun wilayah timur memiliki beberapa kelompok tentara bayaran yang lumayan, mereka tidak sebanding dengan wilayah barat.

Wilayah barat dipenuhi pedagang dan bangsawan, menciptakan lapangan kerja yang melimpah dan mengedarkan kekayaan lebih banyak daripada wilayah lain. Tentu saja, ini berarti ada lebih banyak tentara bayaran juga.

Dan orang yang mengendalikan korps tentara bayaran terbesar di barat seolah-olah itu adalah embel-embel pribadinya tidak lain adalah Martin, putra keluarga Marquis Roderick.

Korps Tentara Bayaran Drake menangani pekerjaan tentara bayaran biasa tetapi juga terlibat dalam melaksanakan pekerjaan kotor Marquis Roderick.

Dengan demikian, reputasi mereka tidak hanya tinggi tetapi juga disertai dengan keburukan yang besar.

Dominic, komandan Korps Tentara Bayaran Drake, terus-menerus minum dengan wajah yang tampak selalu marah. Niat membunuh yang samar di matanya membuat raut wajahnya yang sudah tajam semakin mengancam.

Dominic adalah pemimpin kompeten yang telah membangun Drake Mercenary Corps menjadi seperti sekarang ini, tetapi akhir-akhir ini, ia hampir meninggalkan segalanya dan melarikan diri.

“Bajingan sialan…”

Objek kutukannya adalah Martin.

Di bawah perintah Martin, Dominic terpaksa melakukan berbagai tindakan keji. Meskipun campur tangannya dalam perebutan kekuasaan bisa diabaikan, ia bahkan diperintahkan untuk menculik dan membunuh warga sipil tak berdosa dalam rencana jahat.

Alasan dia tidak punya pilihan selain mengikuti perintah Martin sederhana saja, keluarganya telah dijebak dan disandera.

“Memikirkan bahwa aku harus mematuhi musuh bebuyutanku…”

Martin telah mengeksekusi salah satu anggota keluarga Dominic sebagai contoh. Meskipun Dominic menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Martin, ia tidak dapat melawan karena nyawa anggota keluarganya yang tersisa dipertaruhkan.

Tapi itu belum semuanya. Martin, si penipu ulung, telah menyandera keluarga para eksekutif kunci lainnya di korps untuk memastikan Dominic tidak mencoba menggulingkannya.

“Tidak ada jalan keluar dari ini…”

Dengan setiap tokoh kunci dalam korps tentara bayaran berada di bawah kendali Martin, tidak ada jalan keluar.

Dominic pernah mencoba menghubungi bangsawan lain untuk meminta bantuan, tetapi saat ia mencoba melakukan sesuatu yang mencurigakan, Martin membalasnya dengan membunuh salah satu sandera tanpa ampun.

Para eksekutif lainnya juga kehilangan anggota keluarga akibat kekejaman Martin, membuat mereka sepenuhnya takluk. Oleh karena itu, Korps Tentara Bayaran Drake terpaksa mematuhi setiap perintah Martin.

“Iblis itu… Dengan kekuatan dan pengaruhnya, dunia ini benar-benar seperti neraka.”

Ayah Martin, Marquis Roderick, adalah Panglima Tertinggi Tentara Barat dan penguasa de facto wilayah barat. Sekuat apa pun Korps Tentara Bayaran Drake, mustahil mereka mampu melawan Marquis Roderick.

Jadi, yang bisa dilakukan Dominic hanyalah menenggelamkan isi perutnya yang membusuk dalam alkohol, hari demi hari.

Saat dia menenggak minuman lainnya, salah satu bawahannya memasuki ruangan.

“Komandan, kami punya perintah baru.”

“Siapa yang ingin dia mati kali ini?”

“…Ya. Kita harus menyamar sebagai bandit dan menyerbu Serikat Pedagang Campbell.”

“Orang gila sialan.”

Serikat Pedagang Campbell adalah pesaing serikat Martin sendiri. Konon, serikat ini memiliki sumber daya keuangan yang signifikan dan bahkan dukungan dari seorang bangsawan.

Menyerang dan menghancurkan guild seperti itu? Kalau mereka tertangkap, tak satu pun dari mereka akan selamat.

Namun Martin tidak ragu menggunakannya dengan cara seperti itu.

“Apakah dia pikir ayahnya, Marquis Roderick, akan melindunginya apa pun yang terjadi? Seyakin apa pun dia, mengincar serikat pedagang yang didukung bangsawan lain… Dia pasti sudah putus asa.”

Martin punya ambisi sendiri. Ia ingin menggulingkan kakak laki-lakinya dan merebut posisi pewaris.

Demi tujuan itu, ia bersedia melakukan apa saja untuk memperluas kekuasaannya dan membangun pengaruhnya, bahkan jika itu berarti melakukan tindakan yang gegabah.

Dominic meletakkan gelasnya sambil mendesah berat.

“Kalau terus begini, kita semua akan mati cepat atau lambat.”

Tuntutan Martin semakin tidak masuk akal. Sekuat apa pun mereka, bahkan Korps Tentara Bayaran Drake pun punya batas.

Satu kesalahan kecil saja bisa menyebabkan koalisi bangsawan menyerang mereka, yang berarti kehancuran korps. Dan jika itu terjadi, para sandera juga akan terbunuh.

Baik Marquis Roderick maupun Martin tidak akan peduli jika Korps Tentara Bayaran Drake dihancurkan. Malahan, mereka kemungkinan besar akan menempatkan korps tersebut di tengah perjuangan politik mereka dan menyaksikan mereka mati demi tujuan mereka.

Itulah tipe orang yang kejam dan tidak becus.

Korps Tentara Bayaran Drake sudah melaju kencang menuju kehancurannya.

* * *

“Aku seharusnya pergi ke utara ketika aku punya kesempatan…”

Dominic mendesah.

Wilayah utara akhir-akhir ini menjadi sangat ramai, tidak seperti sebelumnya. Desas-desus tentang Pangeran Fenris yang memacu pembangunan industri dan menciptakan banyak peluang bagi tentara bayaran telah menyebar luas.

Jika aku membangun kekuatanku di utara, aku tidak akan terikat seperti ini pada Marquis Roderick.

“Jika aku tetap tinggal di utara, aku mungkin akan bertemu dengan Pangeran Fenris yang terkenal.”

“Yah… kalau kita bertemu, mungkin di medan perang.”

“Itu mungkin saja.”

Dominic tertawa getir.

Marquis Roderick adalah penguasa utama Fraksi Ducal, sementara Pangeran Fenris adalah penguasa yang menentang mereka. Jika perang pecah, mereka pasti akan bertemu sebagai musuh.

“Tetap saja, aku ingin bertemu dengannya setidaknya sekali sebelum aku mati. Katanya dia memulai dengan tentara bayaran dan mencapai semua prestasi itu. Mungkin karena aku juga tentara bayaran, tapi mendengar ceritanya saja sudah membuat jantungku berdebar kencang.”

Mendengar cerita tentang Ghislain, Dominic sering berpikir bahwa jika dia ingin mengikuti seseorang, dia pasti menginginkan orang seperti itu.

Mungkin karena kenyataan hidupnya yang menyedihkan karena mengikuti perintah tuannya yang tercela, membuatnya merasa semakin sengsara.

Karena itulah, Dominic mengagumi dan memuja Ghislain. Ia terus menaruh minat padanya, dengan tekun mengikuti perkembangan berita.

Itulah satu-satunya penghiburan yang tersisa baginya.

Namun, bawahannya dengan dingin membawanya kembali ke dunia nyata.

“Kalau kau menemuinya diam-diam, tuan muda Roderick tidak akan tinggal diam. Dia akan membunuh para sandera satu per satu.”

“Benar, aku sudah menjadi seseorang yang bahkan tidak bisa bertemu satu orang pun lagi.”

Dominic tertawa lagi sambil merendahkan diri.

Hidupnya praktis berakhir. Ia akan menjalani sisa hidupnya sebagai anjing milik orang lain, dirantai dan diikat, terkenal hanya karena kesalahannya sendiri, dan akhirnya mati dalam kehinaan.

Tepat pada saat itu, keributan terjadi di luar.

“Uwaaaaah! Kita diserang!”

“Apa-apaan orang-orang ini?! Kok bisa secepat itu?!”

“Mereka menuju ke tempat bos berada! Hentikan mereka! Halangi mereka sekarang!”

Suara itu bertambah keras, dan Dominic mengerutkan kening sambil melihat ke arah pintu.

Ledakan!

Pintu tiba-tiba terbuka, dan sekelompok orang menerobos masuk. Keberanian mereka sungguh mengesankan. Apa mereka tidak tahu di mana mereka menyebabkan kekacauan seperti itu?

Puluhan anak buah Dominic bergegas masuk, mengepung para penyusup. Tempat itu begitu ramai sehingga beberapa orang harus membentuk garis pertahanan di luar.

Melihat pemuda yang memimpin para penyusup itu, Dominic bertanya, “Siapa kamu?”

Pria itu menyeringai pada Dominic.

“Aku dengar beberapa rumor dalam perjalanan ke sini. Kamu penggemarku, kan? Ini akan mempercepat prosesnya.”

“Apa?”

“Aku adalah Pangeran Fenris.”

Penyusup itu tak lain adalah Ghislain. Sambil menunjuk dirinya sendiri dengan ibu jarinya, ia memasang ekspresi arogan.

Dominic mengerutkan kening dan menatapnya.

Para bawahan yang kebingungan dengan penyusup yang mengaku sebagai bangsawan, menjadi ragu-ragu, tidak mampu bertindak tegas.

“Cih, setelah berkali-kali ditindas keluarga Marquis, semua orang jadi kehilangan nyali. Aku sih nggak bisa ngomong banyak.”

Dominic mendecak lidahnya dan menggelengkan kepalanya.

Count of Fenris adalah sosok yang dikagumi dan dihormati Dominic. Tentu saja, ia sangat ingin bertemu dengannya.

Tetapi pria yang berdiri di hadapannya tidak mungkin mengatakan kebenaran.

Seorang bangsawan besar dari utara menerobos masuk ke sini hanya dengan segelintir pengawal? Itu tak terpikirkan. Jika para bangsawan dari Fraksi Adipati tahu, mereka akan melakukan apa pun untuk membunuhnya.

Bagaimanapun ia melihatnya, situasi ini sama sekali tidak masuk akal. Dominic punya alasan lain untuk percaya bahwa pria itu berbohong.

“Kau bukan Pangeran Fenris.”

“Apa yang kau bicarakan? Akulah Pangeran Fenris.”

“Aku tahu seperti apa rupa Pangeran Fenris.”

“Apa? Kamu kenal wajahku?”

“Bukan wajahmu, wajah Count Fenris. Aku sudah melihatnya, dan aku tahu betul. Kau pasti sudah tahu reputasiku dan memutuskan untuk menipuku, tapi cara ceroboh seperti itu tidak akan berhasil.”

“…?”

Kali ini, Ghislain tampak benar-benar bingung.

“Dia tahu wajahku, tapi bilang aku bukan Pangeran Fenris? Apa ada yang menyamar sebagai aku?”

“Aku memang datang ke sini secara diam-diam, tapi kukatakan padamu, aku benar-benar Pangeran Fenris.”

Ghislain mengeluarkan kartu identitasnya dan menunjukkannya. Sebuah dokumen mewah berhiaskan lambang seorang bangsawan.

Bahkan setelah melihatnya, Dominic mencemooh.

Dengan uang yang cukup, memalsukan KTP tidaklah sulit. Kami bahkan menangani sendiri permintaan semacam itu. Kalau saya mau, saya bisa membuat selusin KTP seperti itu.

“…”

Ghislain merasa dadanya sesak, seperti menelan ubi jalar. Ia telah menanggung hinaan tak terhitung jumlahnya karena diperlakukan sebagai bajingan, tetapi ini pertama kalinya seseorang secara terang-terangan menyangkal identitasnya.

Dia menuntut jawaban, suaranya tajam.

“Ada apa? Aku sudah bilang aku Pangeran Fenris, jadi kenapa kau begitu cepat bilang bukan? Atas dasar apa kau membuat klaim seyakin itu?”

“Saya punya potret Pangeran Fenris. Potret yang sangat detail dan akurat, perlu saya tambahkan.”

“…?”

Ghislain mengerjap. Sekeras apa pun ia memikirkannya, satu-satunya masa di mana potret dirinya bisa dilukis adalah ketika ia masih jauh lebih muda.

Dominic, dengan ekspresi puas, berjalan ke salah satu sudut kantornya. Dengan hati-hati, ia mengeluarkan sebuah kotak besar.

Dengan sangat hati-hati, Dominic mengambil sesuatu dari kotak itu: bingkai mewah berisi sebuah potret.

“Lihatlah. Ini potret Pangeran Fenris yang kubeli dengan harga mahal.”

Dominic, yang sedikit mabuk karena minum sebelumnya, memperlihatkan potret itu kepada Ghislain sambil tersenyum bangga.

Ta-da!

“…Wow.”

Menatap potret yang dipajang penuh kemenangan oleh Dominic, Ghislain kehilangan kata-kata.

‘Kenapa… wajahku terlihat seperti itu?’

Wajah dalam potret itu agak mirip dengannya, tetapi sangat dilebih-lebihkan.

Hidungnya begitu mancung sehingga bernapas melalui lubang hidung terasa sulit. Rahangnya begitu tipis dan tajam sehingga tampak seperti bisa membunuh seseorang. Seluruh wajahnya memiliki fitur yang begitu tajam dan bersudut sehingga menyerupai patung marmer.

“Kau… Kau pikir potret itu benar-benar Pangeran Fenris? Kau percaya begitu saja tanpa tahu seperti apa wajahnya sebenarnya?”

Dominic, masih menyeringai puas, menjawab, “Saya membelinya dari sumber tepercaya dengan harga yang sangat mahal. Bahkan, sudah ada sertifikasi resminya.”

“…Sumber yang dapat dipercaya?”

“Aku tahu banyak tentang Pangeran Fenris. Aku bahkan punya banyak barang berharganya.”

“…Barang berharga?”

Ghislain bertanya dengan nada kosong, dan Dominic melanjutkan dengan bangga, “Kau tampak ragu. Biar aku tunjukkan ini langsung padamu, agar kau berhenti berpura-pura menjadi dia.”

Bukannya menghilangkan keraguan, Dominic justru ingin pamer. Ia mengeluarkan sebuah buku tebal dari kotaknya dan membelainya dengan hati-hati seperti barang berharga.

Ini biografi Pangeran Fenris. Edisi perdananya, mengisahkan hari-harinya sebagai penjahat hingga pertempurannya melawan Pangeran Desmond. Mereka berencana menerbitkan lebih banyak edisi, dan harganya sudah sangat mahal.

‘Siapa sih yang menulis sesuatu seperti itu?’

Ini jelas bukan hasil karya Fenris. Ghislain tidak pernah mengizinkan atau merencanakan penerbitan semacam itu.

Namun Dominic tidak menghiraukan reaksi Ghislain. Ia sibuk memamerkan barang-barang lainnya, mengeluarkannya satu per satu dari kotak.

“Ini gelas minum yang dipakai Count Fenris. Aku membelinya dengan harga mahal.”

“…?”

“Ini pelana milik kuda Pangeran Fenris. Sangat sulit mendapatkannya karena harganya yang mahal.”

“…??”

“Ini pakaian kasual yang dikenakan Count of Fenris. Aku mendapatkannya di pelelangan setelah perjuangan panjang. Dan ini pakaian dalamnya…”

“…???”

Ghislain benar-benar tak bisa berkata-kata saat Dominic terus mengungkap benda demi benda. Sebagian besar benda itu benar-benar tampak seperti benda-benda yang pernah ia gunakan sebelumnya.

Rasanya seperti ada pencuri yang masuk ke rumahnya dan mengambil semua barang yang bisa dibawanya.

Tepat saat ia mencoba memahami semuanya, Dominic mengungkapkan sesuatu yang menentukan.

“Lihat ini. Ini pedang yang digunakan Pangeran Fenris di medan perang. Ini salah satu benda kesayanganku, permata sejati.”

‘Itu… itu pedangku yang sebenarnya.’

Meski banyak barang lainnya tampak serupa, Ghislain tidak dapat menyangkal bahwa pedang itu asli.

Ghislain tidak terlalu pilih-pilih soal senjata. Ia sering mengambil apa pun yang ada di tangannya, menggunakannya secara sembarangan, lalu membuangnya. Akibatnya, banyak senjatanya tertinggal di medan perang.

Namun, ia tak pernah melupakan pedang yang pernah ia gunakan. Pedang itu ditandai dengan ukiran khas yang dimiliki semua senjata bangsawan, membuatnya tak mungkin salah.

Tak dapat disangkal, ini memang pedangnya. Tapi bagaimana pedang itu bisa jatuh ke tangan orang lain? Bahkan ketika ditinggalkan di medan perang, para prajuritnya biasanya menemukan kembali benda-benda tersebut.

Dengan suara sedikit gemetar, Ghislain bertanya, “Dari mana… kamu mendapatkan semua barang ini?”

“Sudah kubilang, dari sumber yang dapat dipercaya.”

“Dan siapakah sumber yang dapat dipercaya ini?”

Dominic, masih menyeringai, menjawab, “Aku dapatnya dari Kepala Pengawas Fenris. Dia bahkan memberikan sertifikasi untuk semuanya.”

“…Kepala Pengawas?”

“Ya, bawahan saya secara pribadi bertemu dengan Kepala Pengawas Fenris dan mendapatkannya melalui lelang dengan harga tinggi. Saya sendiri ingin pergi, tetapi sulit bagi saya untuk meninggalkan daerah ini.”

“….”

Ghislain menutup matanya.

Mendengar penjelasan Dominic, ia punya firasat, dan ternyata dugaannya benar. Pelakunya tak lain adalah Claude, si brengsek itu.