The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 276

Bab 276

Bab 276: Aku Akan Memberi Kita Waktu (3)

“Hah?”

Para prajurit Desmond, yang telah bersiap untuk keluar dari menara pengepungan, tiba-tiba menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ledakan!

Gillian adalah orang pertama yang menyerbu menara pengepungan, mengayunkan kapaknya dengan sembrono.

Mengikutinya, para ksatria mulai menyerbu menara satu demi satu.

Ledakan! Ledakan!

Serangan mendadak itu memicu teriakan teror dari pasukan Desmond.

“Arghhh!”

“Apa-apaan ini?! Siapa bajingan-bajingan ini?!”

“Hentikan mereka! Tahan mereka!”

Bagian dalam menara pengepungan lebih sempit dari yang diharapkan, sehingga memaksa para prajurit berdiri bahu-membahu.

Berdengung-!

Saat para ksatria Fenris bergerak, cahaya terang menyambar dengan ganas dari baju zirah mereka.

Dengan menggunakan kekuatan dan kecepatan mereka yang meningkat, mereka melancarkan pembantaian tanpa pandang bulu terhadap para prajurit yang berdesakan.

Tebas-tebas-tebas-tebas-tebas!

Kecepatan pedang dan tombak itu begitu cepat hingga nyaris tak terlihat. Setiap kali menyerang, kepala beterbangan dan tubuh tertusuk.

Pada saat ini, para ksatria Fenris melepaskan kekuatan yang mendekati kekuatan ksatria elit. Bahkan prajurit Desmond yang berpengalaman pun tak berdaya.

Dah! Dah! Dah!

Suara udara yang terkoyak mengiringi setiap ayunan senjata mereka.

Para ksatria Fenris tak mampu menahan diri. Mana mereka melonjak liar, memengaruhi lingkungan sekitar dengan kekuatan yang dahsyat.

Serangan pertama harus selalu dahsyat. Begitulah cara kita menghancurkan momentum musuh, terutama saat kalah jumlah.

Ini adalah prinsip yang ditanamkan Ghislain kepada mereka selama pelatihan. Para kesatria telah menanamkan kata-katanya di hati mereka.

Dan sekaranglah saatnya untuk melaksanakan ajaran itu dengan setia.

Kita tidak mampu memberi sedikit pun!

Semua orang sependapat. Dengan keterbatasan waktu mereka, menahan diri bukanlah pilihan.

Misi mereka jelas: mematahkan momentum musuh dan memaksa mereka mundur, meski hanya sesaat. Kegagalan berarti gelombang bala bantuan yang tak henti-hentinya berdatangan.

Para ksatria Fenris bertarung dengan keganasan yang mengabaikan keselamatan pribadi, memaksakan diri hingga batas kemampuan mereka.

Menabrak!

“Arghhhh!”

Para prajurit Desmond yang terkejut, tumbang satu per satu tanpa memberikan perlawanan berarti.

Serangan gencar para ksatria, dipadu kekuatan prajurit elit, memastikan tak ada prajurit yang lolos dari menara pengepungan hidup-hidup.

Di antara mereka, Gillian menonjol sebagai kekuatan alam.

Sementara hampir sepuluh ksatria telah memasuki satu menara pengepungan, Gillian menangani satu di antaranya sendirian.

Seperti seekor singa di tengah kawanan domba, dia adalah pemandangan yang mengerikan untuk dilihat.

Kegentingan!

Dengan setiap ayunan kapaknya, beberapa tubuh terbelah dua. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga kapaknya sesekali menancap di dinding menara pengepungan.

Dah! Dah!

Serangan ganas Gillian bahkan menyebabkan menara pengepungan itu sendiri bergetar.

Para prajurit yang susah payah memanjat menuju pintu keluar menara langsung musnah dalam sekejap.

“Apa-apaan ini?! Monster macam apa ini?!”

“Dorong mereka! Terus dorong!”

“Arghhh! Panggil para ksatria ke depan!”

Gillian menempatkan dirinya di puncak tangga, menebas setiap musuh yang berani mendekat.

Musuh baru mengerahkan menara pengepungan sejauh ini. Taktik standar mengharuskan menara pengepungan diposisikan menghadap tembok terlebih dahulu, sehingga pasukan dapat menyusup dan memberi waktu untuk menaikkan tangga.

Dengan kata lain, selama pintu keluar menara pengepungan diblokir, musuh tidak punya cara lain untuk menyerang.

Titik sempit itu dapat dipertahankan oleh sejumlah kecil petarung terampil. Gillian dan para ksatria Fenris berhasil menutup rute pelarian musuh.

Sementara itu, prajurit Fenris tidak tinggal diam.

“Tembak! Terus tembak!”

Di puncak menara pengepungan, para pemanah Desmond mencoba melumpuhkan pasukan Fenris dengan rentetan anak panah yang tiada henti.

Namun, pasukan Fenris mengenakan baju zirah pelat Galvaniium lengkap. Meskipun mereka gagal menangkis panah dengan perisai mereka, baju zirah itu sendiri menyerap sebagian besar dampaknya, membuat serangan mereka tidak efektif.

Setelah menyadari bahwa anak panah itu tidak menimbulkan banyak kerusakan, para prajurit Fenris menjadi lebih percaya diri dan mulai membalas.

Wah!

Para pemanah Fenris membalas tembakan ke puncak menara pengepungan.

“Bajingan-bajingan itu semuanya mengenakan baju besi pelat!”

“Serangan kita tidak mendarat dengan benar!”

“Bebek! Berlindung!”

Sama seperti di dalam menara, kekacauan meletus di antara para pemanah yang ditempatkan di lantai atas.

Menembus baju zirah lapis baja penuh dengan panah biasa bukanlah hal yang mudah. Meskipun panah dapat memberikan kejutan, panah tersebut harus mengenai titik-titik rentan seperti sendi atau leher untuk menimbulkan kerusakan serius.

Di satu sisi, satu pukulan saja sudah cukup untuk membunuh. Di sisi lain, bahkan beberapa pukulan pun tidak menjamin cedera. Perbedaan nilai tukar membuat pertempuran semakin menguntungkan Fenris.

Pada saat prajurit Desmond mengamankan tangga mereka dan mulai memanjat, para pemanah di puncak menara pengepungan hampir seluruhnya musnah.

Pasukan Desmond tampaknya tidak peduli, terus menyerang tanpa henti.

“Naik! Kepung mereka dengan jumlah!”

Teriakan para komandan bergema dari berbagai lokasi, memacu para prajurit pasukan Desmond untuk berteriak memekakkan telinga.

“Waaaaaaah!”

Seperti kawanan semut, prajurit Desmond mulai menaiki tangga yang ditempatkan di antara menara pengepungan.

“Blokir mereka!”

Mendengar teriakan Gillian, beberapa ksatria Fenris muncul dari menara pengepungan. Seorang ksatria lain bergabung dengan Gillian di menara yang ia duduki.

Setengah dari ksatria memblokir pintu keluar menara pengepungan, sementara yang lain menyerang musuh yang memanjat tangga.

Ledakan! Ledakan!

“Aaaargh!”

Para penyerang yang berhasil memanjat pun bernasib sama buruknya. Berlumuran darah dari ujung kepala hingga ujung kaki, Gillian tanpa henti menghabisi musuh-musuhnya.

Berbeda dengan para ksatria, ia tidak mengenakan baju zirah yang baru dibuat. Berkat pelatihan Ghislain, ia telah melampaui tingkat di mana perlindungan semacam itu diperlukan.

Sementara Gillian mengamuk tanpa lelah, semangat para ksatria mulai memudar. Cahaya yang merembes dari celah-celah baju zirah mereka telah meredup dibandingkan sebelumnya.

‘Sialan, tanganku mulai gemetar.’

‘Aku kehabisan mana.’

‘Saya tidak dapat bertahan lebih lama lagi.’

Mereka telah menghabiskan terlalu banyak mana untuk menahan serangan sihir awal. Jelas gerakan mereka menjadi lebih lambat dari sebelumnya.

Jika ini terus berlanjut, mereka akan segera pingsan dan batuk darah.

“Waaaaaah!”

Namun, para prajurit mengisi kekosongan yang ditinggalkan para ksatria yang goyah. Terbebas dari tekanan menara pengepungan, mereka berkumpul kembali dan mulai memukul mundur musuh di atas tembok.

Lucas, yang berulang kali menusukkan tombaknya ke musuh, tertawa terbahak-bahak saat mengamati pemandangan itu.

“Hahaha! Bajingan-bajingan ini ternyata berguna juga!”

Zirah Galvaniium lapis penuh memang luar biasa. Bahkan prajurit Desmond yang sangat terlatih pun kesulitan menembus pertahanan pasukan Fenris.

Berkat ketahanan armor yang luar biasa, pasukan Fenris mampu mengalahkan pasukan Desmond yang jumlahnya lebih banyak.

Menyadari gerak maju mereka tersendat, puluhan ksatria Desmond memanjat tangga, melompat ke tembok dengan satu lompatan.

Dentang!

“Aduh!”

Seorang ksatria Desmond menebas dengan pedang berisi mana, mengiris baju zirah seorang prajurit Fenris.

Saat prajurit yang terhuyung itu berusaha keras untuk berdiri kembali, sang ksatria mengangkat pedangnya untuk serangan lain.

Bang!

Entah dari mana, kapak Gillian datang melesat, membelah kepala ksatria itu dalam satu tebasan telak.

“Fokus dulu pada para ksatria! Biarkan para prajurit!”

Perintah menggelegar Gillian memacu para kesatria Fenris untuk bertindak, bergegas menyerang para kesatria Desmond.

Pertarungan antara para prajurit sudah sangat menguntungkan Fenris.

Ziiing!

Sekali lagi, baju zirah para ksatria Fenris memancarkan cahaya cemerlang.

“Aku sudah tidak mau repot-repot berpikir lagi. Lebih baik kita mati saja hari ini.”

Mereka berhenti menahan mana. Meskipun tujuan awal mereka adalah mengulur waktu sebanyak mungkin, pikiran-pikiran hati-hati seperti itu pun ditinggalkan.

Bertempur secara konservatif hanya akan menghasilkan kekalahan. Jumlah musuh terlalu banyak.

“Kalau aku mau turun, aku bawa setidaknya satu bajingan lagi. Aku nggak mati sia-sia, dasar sampah.”

Para ksatria Fenris, yang dipenuhi tekad membunuh, mengerahkan seluruh kekuatan mereka tanpa hambatan. Keganasan mereka sungguh luar biasa.

Ledakan!

“Sialan! Monster apa ini?!”

Para ksatria Desmond terus menerus dipukul mundur, beberapa di antaranya kehilangan kepalanya dalam sekejap.

Meskipun para kesatria Desmond merupakan ksatria elit, lebih kuat daripada ksatria dari sebagian besar golongan lain, tidak semua dari mereka mencapai tingkat ksatria superior.

Para ksatria Fenris, yang diperkuat oleh baju zirah mereka, semuanya telah meningkat mendekati level ksatria superior, membuat mereka menjadi kekuatan yang tak terhentikan.

Dengan kesabaran, pasukan Desmond mungkin akhirnya bisa mengalahkan mereka, tetapi pandangan ke depan seperti itu tidak ada di antara barisan mereka.

“Dorong lebih keras! Jangan biarkan ada yang hidup!”

Wajah Gillian menyerupai setan, matanya tampak menyala-nyala karena amarah.

‘Kita perlu bertahan sedikit lebih lama dan memukul mundur mereka.’

Ia tahu betul bahwa kekuatan para ksatria Fenris dibatasi oleh waktu. Meskipun durasinya telah meningkat, batasnya semakin dekat.

Namun, sekarang bukan saatnya untuk berhenti. Kalah dalam pertempuran awal ini akan membuat segalanya tak berarti.

‘Jika kita jatuh di sini, semuanya berakhir.’

Jika mereka terusir, pasukan Desmond yang sangat besar akan menyerbu masuk seperti badai, tidak menyisakan kesempatan untuk memperpanjang pertempuran.

Untuk bertahan sedikit lebih lama, mereka perlu menunjukkan kekuatan yang luar biasa sekarang, memaksa musuh untuk mendekati pertempuran masa depan dengan hati-hati.

‘Makin lama kita menundanya, makin banyak waktu yang dimiliki tuan.’

Mustahil untuk memblokir atau mengalahkan musuh. Sekuat apa pun seseorang, jumlah musuh yang sangat banyak membuatnya mustahil. Satu-satunya yang bisa mereka lakukan adalah—

‘Bertahanlah sampai tuan datang.’

Dengan tekad itu, Gillian terus menebas musuh-musuhnya.

“Tunggu! Kita bisa melindungi tempat ini!”

Saat dia meneriakkan kata-kata penyemangat kepada para kesatria, Gillian merasakan nyeri tajam di sisi tubuhnya.

Memadamkan!

Ketika dia menoleh, dia melihat seorang ksatria Desmond yang diam-diam mendekat dan menikamnya dengan pedang.

Bahkan di tengah kekacauan itu, untuk menemukan celah dan menyelinap masuk—musuh-musuh ini sungguh tangguh. Bibir Gillian berkedut sebentar.

Ksatria Desmond menyeringai, tampak puas bahwa serangannya telah berhasil.

“Kamu sombong…”

Gillian segera membalikkan badannya dan mencengkeram leher ksatria itu dengan cengkeraman sekuat tenaga.

“Guhk!”

Kegentingan!

Itulah seruan terakhir sang ksatria. Gillian, masih mencengkeram leher sang ksatria, mengayunkan kapaknya dan menghancurkan kepalanya.

Ia dengan sengaja membunuh musuh-musuhnya dengan cara yang paling brutal dan kejam. Berlumuran darah dan mengamuk bagai binatang buas, ia menebarkan ketakutan ke dalam hati pasukan Desmond.

“Siapa pun yang ingin mati, datanglah padaku!”

Ledakan!

Setiap langkah Gillian dengan kapaknya membuat tanah retak. Raungannya yang dipenuhi mana seakan memecah udara di sekitarnya.

Setiap kali Gillian maju, para prajurit dan ksatria Desmond sama-sama ragu, secara naluriah mundur. Mata mereka, terbelalak kaget, menatapnya seolah menatap tembok yang tak dapat ditembus.

Bukan hanya Gillian. Para ksatria berbaju zirah hitam juga sama tangguhnya. Medan perang ini dipenuhi monster.

“Monster-monster ini…”

“Dengan jumlah yang sangat sedikit…”

“Bagaimana Fenris bisa punya prajurit seperti ini…”

Para prajurit Desmond tertawa gugup, tak percaya apa yang terjadi. Meskipun jumlah mereka sangat banyak, merekalah yang terdesak mundur.

Mereka tak pernah menyangka Count Fenris akan memiliki begitu banyak tokoh kuat di antara barisannya. Bahkan para prajurit biasa, berkat perlengkapan mereka, bertarung pada level yang setara dengan para ksatria semu.

Meskipun ada rumor tentang kehebatan militer Fenris, mereka berasumsi para prajurit hanyalah pasukan elit yang terlatih. Bersiap menghadapi perlawanan, mereka telah mempersiapkan diri untuk pertempuran yang menantang namun tetap terkendali.

Tapi ini bukan pasukan biasa. Ini pasukan yang tak terbayangkan.

Bahkan Harold, yang mengamati pertempuran dari jauh, tercengang.

‘Bagaimana… Bagaimana ini mungkin…’

Kata-kata tak mampu diucapkannya. Ia telah mengerahkan 5.000 prajurit untuk serangan ini, berharap dapat merebut benteng tersebut dalam satu serangan cepat.

Namun pasukannya yang besar itu bahkan belum berhasil merebut benteng tersebut, apalagi menimbulkan korban yang signifikan di pihak musuh.

“Ini tidak masuk akal. Apa si brengsek Ghislain itu membangun pasukan seperti ini?”

Para ksatria berbaju zirah hitam itu jelas bertempur di level ksatria, banyak di antara mereka yang tampaknya setidaknya berpangkat menengah.

Para prajurit yang mengenakan baju zirah lengkap hampir mustahil dibunuh oleh pasukan biasa. Dan anggapan bahwa musuh hanya mengandalkan panahan adalah kesalahan besar—mereka juga unggul dalam pertempuran jarak dekat.

Pasukan ini, dengan hanya 1.000 prajurit, tampaknya mampu menghadapi 10.000 pasukan secara langsung.

‘Aku bisa saja… Aku bisa saja mati di hadapan pria itu…’

Harold merinding. Fenris baru saja mengerahkan pasukan besar-besaran. Bagaimana jika dia bertindak lebih lambat sedikit saja?

Bahkan dengan 100.000 pasukan, dia tidak bisa dengan yakin mengatakan dia akan mampu membunuh orang itu.

Mengumpulkan para kesatria hebat seperti itu sungguh mengesankan, tetapi sang komandan—yang jelas adalah pria dengan surai putih berlumuran darah—bahkan lebih tangguh.

Pria ini menyaingi Viktor, kesatria Harold yang paling berharga, yang pernah disebut-sebut sebagai pendekar pedang terhebat di Utara… atau mungkin bahkan melampauinya.

Bukan hanya keahliannya, tetapi juga sikapnya yang buas dan tak kenal takut, yang rela mempertaruhkan nyawanya, membuatnya menakutkan. Tindakan seperti itu hanya bisa dilakukan oleh orang yang telah menyingkirkan rasa takut akan kematian.

Prajurit yang dipersenjatai dengan senjata unggul dan dibimbing oleh komandan yang luar biasa—bagaimana orang itu bisa merekrut dan melatih orang-orang seperti itu?

Harold menutup matanya.

‘Ini adalah sebuah berkah. Surga telah menolongku.’

Bergerak tanpa mempertimbangkan perintah dari Keluarga Adipati atau ikatan dengan faksi Royalis bukanlah hal yang lazim baginya. Namun, seandainya ia tidak bertindak, ia pasti akan dihancurkan oleh pria itu.

‘Dia bukan sekedar anak anjing.’

Setelah kehilangan Viktor, Harold dengan berat hati mengakui Ghislain Ferdium sebagai sosok yang cakap, tetapi kini ia menyadari bahwa itu pun terlalu meremehkan. Menyebutnya cakap adalah sebuah penghinaan.

Dia monster. Ghislain adalah monster yang mampu menumbangkan kerajaan. Seorang pria dengan visi jauh ke depan untuk mempersiapkan dan mengembangkan kekuatan yang begitu mengerikan seiring waktu.

Baik Keluarga Ducal maupun Harold tidak benar-benar memahami orang seperti apa Ghislain. Itulah sebabnya mereka terus-menerus jatuh ke dalam perangkapnya.

‘Itu beruntung.’

Setidaknya sekarang ia tahu. Akhirnya, ia mengerti apa yang telah dipersiapkan dan dinantikan Ghislain.

‘Dialah yang mengantisipasi perang saudara selama ini.’

Tidak ada yang bisa memprediksi kapan tepatnya perang saudara akan meletus. Keputusan itu berada di tangan keluarga Adipati.

Namun jika terserah pada Ghislain, dia niscaya akan memulainya saat persiapannya telah selesai.

Dia akan menggunakan pasukan yang menakutkan itu untuk menelan seluruh wilayah Utara.

‘Sudah berakhir. Orang itu akan menemui ajalnya dalam perang ini.’

Betapapun hebatnya pasukannya, jumlah mereka hanya 1.000. Melawan jumlah yang sangat besar, mereka pasti akan kalah.

Setelah meyakinkan diri, Harold mengangkat tangannya.

“Baron Hutton.”

“Ya, Pangeran.”

Atas panggilan Harold, seorang pria paruh baya mendekat dan membungkuk sedikit. Ia adalah Baron Hutton, pengikut Desmond dan seorang ksatria ternama.

“Bisakah kau membunuh komandan mereka? Pria bersurai singa itu.”

Baron Hutton menyipitkan mata sambil melihat ke arah dinding. Mengamati gerakan Gillian sejenak, ia mengangguk kecil dan menjawab.

“Serahkan padaku.”