Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 723

Bab 723: Kota Bunga Beku – Kota Rumah Es

Di pedalaman Kerajaan Patung Es, Kota Bunga Beku.

Penginapan 521.

Sang utusan, yang berlumuran debu dan kelelahan, mengunjungi Zi Di dan Zong Ge, “Akhirnya aku berhasil menyusul kalian. Ada informasi penting!”

Perjalanan sang utusan ternyata memakan waktu lebih lama dari perkiraan Sanda.

Informasi tersebut dicatat dalam sebuah surat terenkripsi, yang isinya tidak diketahui oleh pengirim pesan.

Bentuk enkripsi ini merupakan metode umum di kalangan kelompok tentara bayaran. Enkripsi ini dapat diuraikan, tetapi membutuhkan waktu dan tenaga.

Tentu saja, ini bukan satu-satunya lapisan enkripsi.

Zi Di mengenakan Kacamata Alkimia. Teks surat yang dilihatnya kemudian mengalami transformasi.

Ini adalah lapisan enkripsi lain, yang lebih dapat dipercaya.

Alasannya adalah, desain alat alkimia yang cerdik ini berasal dari basis data Pedagang Perang.

Jika benda itu termasuk dalam koleksi Pedagang Perang, tentu saja benda itu memiliki ciri khasnya sendiri.

“Mungkinkah ini berita tentang komandan regu?” Zi Di dipenuhi rasa penasaran, tetapi setelah dekripsi selesai, dia melihat isi sebenarnya dari informasi intelijen tersebut.

Pertama, ia tak bisa dihindari merasa kecewa, lalu ekspresinya menjadi tegang saat menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.

Dia dengan cepat membaca kembali informasi intelijen itu untuk kedua kalinya sebelum menyampaikan informasi yang telah diuraikan kepada Zong Ge di sisinya.

Setelah membacanya, Zong Ge langsung mengerutkan alisnya.

Karavan Korps Tentara Bayaran Singa Naga, bahkan di bawah perlindungan Geng Kapak Darah, telah diserang.

Dua kekuatan Tingkat Emas telah muncul, mengakibatkan pertempuran yang sengit.

Jelas sekali, musuh telah melakukan pergerakannya!

Kekuatan apa sebenarnya ini? Tampaknya terlalu kuat! Mengerahkan pasukan Tingkat Emas berulang kali! Bahkan orang yang datang kemudian mungkin juga termasuk di antaranya.

Ini bukanlah pasukan Tingkat Emas biasa.

Geng-geng seperti Geng Saber biasanya merupakan pasukan Tingkat Emas, dengan satu atau dua petarung Tingkat Emas.

Namun yang ini, pertama Teng Donglang mati, lalu tiga orang sekaligus, dan mereka masih bisa langsung mengirimkan satu Level Emas, atau bahkan mungkin dua!

“Apakah ini aliansi yang dibentuk oleh kekuatan Tingkat Emas?” Zong Ge berspekulasi.

Sebelumnya, dia menduga bahwa aliansi ini kemungkinan besar memiliki latar belakang militer. Namun kini, kemunculan para petarung bermata hijau dan merah telah membantah kecurigaan Zong Ge.

Dengan bahkan para Manusia Kelinci ikut terlibat, luasnya keanggotaan organisasi tersebut sangat mencengangkan, dan kekuatan yang mereka tunjukkan saja sudah sangat mengkhawatirkan.

Jadi, seberapa besar kekuatan yang masih mereka sembunyikan di balik permukaan?

“Sangat sulit untuk dihadapi!”

“Bukan hanya kekuatan mereka jauh melebihi kita, mereka juga telah merespons dengan tepat.”

“Kami berangkat dari Kota Kelinci Salju ke Kota Bunga Beku dan melakukan perjalanan di antaranya, tetapi kami tidak mengalami serangan apa pun. Bahkan upaya pengintaian pun tidak ada.”

“Mereka tidak akan melancarkan serangan lain sampai mereka mengetahui cara kerja orang-orang di kelompok kita.”

Analisis Zong Ge membuat Zi Di mengangguk sedikit tanda setuju.

Terus terang, prestasi Zong Ge sebelumnya yang membunuh tiga orang dengan satu serangan benar-benar menakutkan. Terutama karena hanya sedikit jejak yang tertinggal di medan perang; mereka tidak menimbulkan banyak cahaya atau suara saat bertarung.

Pertempuran Zong Ge yang cepat dan menentukan telah menyebabkan musuh salah menilai kekuatan tempur mereka.

Musuh takut membahayakan kepentingan mereka sendiri, tetapi mereka tidak menghentikan tindakan mereka, melainkan memilih taktik yang tepat—menyerang di titik terlemah musuh!

Zi Di merasa sangat tidak nyaman saat itu.

Dia telah merancang dan mengawasi rencana komersial ini, yang menargetkan seluruh pasar Kerajaan Patung Es.

Jumlah uang tunai yang sangat besar yang dirampas oleh para penyintas dari Pulau Mata Kembar menjadi dasar rencana ini. Pemimpin regu muda, Zi Di, dan yang lainnya telah memperkirakan situasi dan mempertimbangkan rute mundur di masa depan dan sebagainya, yang mendorong Zi Di untuk melaksanakan rencana ini dengan tegas.

Awalnya dia berpikir bahwa membentuk aliansi dengan Penguasa Kota Pelabuhan Snowbird akan menjadikan Pelabuhan Snowbird sebagai titik awal terbaik bagi Korps Tentara Bayaran Naga Singa. Bekerja sama dengan keluarga Lijian melancarkan jalan, memberi mereka panduan yang kuat.

Di luar dugaan, operasi sebenarnya menghadapi kesulitan yang begitu signifikan.

“Musuh terlalu kuat!”

“Sekalipun ayah saya masih hidup, Kamar Dagang Purple Vine pada masa kejayaannya pun tidak akan berani memprovokasi kekuatan seperti itu.”

“Korps Tentara Bayaran Singa Naga masih terlalu lemah, dan kita belum berkembang sepenuhnya sebelum menjalin permusuhan mematikan dengan kekuatan seperti itu.”

“Ah, di mana Anda, Komandan Regu?”

Zi Di tampak sangat gelisah dan berada di bawah tekanan yang besar.

“Untungnya, kita memiliki kekuatan Tingkat Emas yang sejati bersama kita.”

Zi Di melirik Zong Ge dengan samar.

Dia merasa bahwa, mengingat situasi seperti itu, promosi Zong Ge ke Tingkat Emas jelas lebih bermanfaat daripada merugikan.

“Tapi kita tidak bisa hanya mengandalkan Zong Ge saja…”

Zong Ge sependapat dengan penilaian Zi Di, dengan mengatakan, “Meskipun aku telah mencapai Tingkat Emas, aku sendiri sama sekali tidak dapat menghadapi kekuatan lawan yang begitu besar.”

“Poin terpenting adalah bahwa organisasi musuh ini bersembunyi di balik bayangan, tidak mengungkapkan apa pun, sehingga kita tidak dapat melancarkan serangan pendahuluan terhadap mereka.”

Sampai saat ini, para penyintas hanya mengetahui bahwa Geng Bayonet, Geng Kapak Darah, dan Manusia Kelinci bermata hijau dan merah yang identitasnya terungkap, semuanya berasal dari pasukan musuh. Gudong pun tak bisa dikesampingkan sebagai kaki tangan Manusia Kelinci, sehingga ia tetap menjadi tersangka.

Para penyintas bahkan tidak tahu nama pasukan musuh!

Namun seseorang di Korps Tentara Bayaran Singa Naga memang mengetahuinya.

Itu adalah Lan Zao.

Pemuda itu mengikuti sisa-sisa Geng Saber ke Anqiu, dan jelas memasuki benteng musuh.

Dia juga telah melihat nama-nama di batu nisan di puncak Anqiu, di antaranya adalah nama-nama musuh yang menargetkan Korps Tentara Bayaran Singa Naga!

Namun Lan Zao tidak menyadari bahwa mereka adalah lawan, yang saat ini sedang berkonflik.

Bahkan, sekalipun dia tahu, dia tidak akan bisa mengirimkan informasi berharga ini kembali.

Zong Ge pertama-tama mengatur agar utusan itu beristirahat, lalu mendiskusikan situasi tersebut dengan Zi Di dengan nada serius, “Situasinya sangat tidak menguntungkan bagi kita.”

“Kita berada dalam posisi yang sepenuhnya pasif.”

“Sekalipun kami ingin menyerang, kami tidak memiliki target untuk diserang.”

Sebaliknya, karena musuh telah mengadopsi taktik menyerang kelemahan kita dan berhasil pada percobaan pertama mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa kita tidak menderita banyak kerugian nyata, fakta telah terbukti, mengungkapkan kekurangan pertahanan kita di area ini.

“Selanjutnya, musuh pasti akan menargetkan kelemahan kita dan melanjutkan serangan sengit mereka,”

“Meskipun kita telah bekerja sama secara diam-diam dengan Peak Commerce, selama Kerajaan terus menjual ramuan ajaib kita, musuh akan segera menemukan kita dan terus menyerang!”

Zi Di mondar-mandir sejenak, nadanya tegas: “Kita tidak bisa menghentikan rencana bisnis kita.”

Dia sangat jelas: Kali ini mereka telah berinvestasi terlalu banyak, dan kerja sama dengan Penguasa Kota Pelabuhan Snowbird dan keluarga Lijian telah terjalin.

Jika mereka berhenti sekarang, semua upaya dan investasi mereka sebelumnya akan sia-sia.

Pada saat itu, para penyintas akan mengalami terlalu banyak kehilangan dan akan sangat lemah.

Waktu adalah kuncinya!

Terlepas dari hasil akhir rencana besar penebusan tersebut, sudah pasti tepat bagi para penyintas untuk menjadi sekuat mungkin.

Namun, jika mereka menghentikan rencana bisnis tersebut sekarang, ritme perkembangan para penyintas akan terganggu, menyebabkan penundaan dan berdampak pada terlalu banyak orang.

Saat ini, dana utama Korps Tentara Bayaran Singa Naga terikat dalam rencana bisnis.

Rencana bisnis ini diajukan oleh Zi Di.

Jika gagal, bahkan jika hubungannya dengan pemuda Manusia Naga itu stabil dan tak tergoyahkan, dia tetap akan merasakan kehilangan yang sangat besar.

Itu bukan hanya uang pribadinya, melainkan uang kolektif.

Jika penebusan itu berhasil, bagus sekali, tetapi jika tidak…

Bagaimanapun juga, dia tidak bisa mengecewakan kepercayaan teman-temannya, dan dia juga tidak sanggup memikul tanggung jawab yang begitu berat.

Setelah berpikir cepat, Zi Di mengumumkan dengan tegas: “Kita sendiri pasti tidak akan mampu menghadapi kekuatan sebesar itu; kita harus mencari dukungan dari luar.”

“Keluarga Lijian adalah pilihan pertama kami.”

“Kita sudah pernah bekerja sama dengan mereka, sekarang kita bisa memperdalam kerja sama kita!”

Zong Ge merenung: “Keluarga Lijian adalah salah satu dari tiga keluarga teratas di Kerajaan Patung Es. Namun demikian, dalam hal kekuatan Tingkat Emas, mereka tidak sebanding dengan musuh kita.”

“Tak satu pun dari ketiga tokoh suci Kerajaan itu berasal dari keluarga Lijian.”

“Mereka mungkin tidak setuju untuk memperdalam kerja sama kita.”

Zi Di mencibir, dengan sedikit rasa percaya diri: “Mereka pasti akan melakukannya!”

“Banyak kerja sama gagal terwujud hanya karena harganya tidak cukup tinggi.”

Zong Ge menatap Zi Di dalam-dalam, merasakan kepercayaan diri di dalamnya, dan dengan cepat menilai kelayakan proposalnya berdasarkan kepercayaannya pada kecerdasan bisnis Zi Di.

Jadi dia langsung mulai mengubah rencana mereka: “Selanjutnya, kita akan menuju ke Kota Rumah Es keluarga Lijian!”

“Selain itu, kita harus memperkuat pertahanan di cabang-cabang Korps Tentara Bayaran Naga Singa.”

“Musuh tidak kekurangan kekuatan Level Emas, dan serangan individu adalah taktik yang paling mungkin mereka gunakan. Mereka tidak akan melancarkan serangan besar-besaran ke Pelabuhan Snowbird.”

Zong Ge melakukan serangkaian penilaian militer.

Organisasi lawan selalu menyembunyikan kekuatan mereka, tidak pernah melakukan langkah besar.

Bahkan ketika menyerang kafilah dagang, mereka selalu memilih Manusia Kelinci sebagai sasaran.

Manusia kelinci adalah kelompok minoritas di Kerajaan Patung Es.

Zong Ge memperkirakan bahwa meskipun mereka mengikuti petunjuk ini, akan sulit untuk menemukan bukti.

Sekalipun mereka mengganggu suku Manusia Kelinci, mereka tidak dapat secara langsung menemukan pelaku sebenarnya.

Tanpa mengetahui kekuatan utama musuh, hanya divisi sayap saja, Zong Ge tidak berani menyerang secara gegabah—itu bisa jadi umpan musuh!

Zi Di berkata: “Pihak Bu Quan juga dalam bahaya besar saat ini! Bengkel Alkimia ramuan ajaib kita adalah sumber rencana bisnis kita. Jika hancur, konsekuensinya akan mengerikan.”

Pelabuhan Snowbird saat ini merupakan markas utama Korps Tentara Bayaran Singa Naga.

Namun, ini adalah kelemahan yang sangat penting, dan orang-orang yang ditempatkan di sana tidak banyak membantu.

Kecuali jika dijaga oleh pasukan Tingkat Emas.

Dan yang paling terkait dengan Korps Tentara Bayaran Singa Naga di antara pasukan Tingkat Emas yang dikenal secara terbuka di Pelabuhan Snowbird adalah Penguasa Kota Pelabuhan Snowbird. Tapi, mereka tidak mungkin memintanya untuk menjaga keamanan bengkel, kan?

Secara teknis bukan tidak mungkin, tetapi biayanya terlalu tinggi, risikonya terlalu besar, dan dampaknya terlalu parah.

Zi Di melanjutkan: “Pertahanan di cabang-cabang pohon sangat lemah.”

“Untuk memastikan rencana bisnis berjalan lancar, kita perlu memiliki rencana darurat agar jika Bengkel Alkimia hancur, kita masih memiliki opsi cadangan.”

“Dalam perjalanan ke Ice House City kali ini, kita mungkin bisa meminta keluarga Lijian untuk melakukan beberapa pekerjaan subkontrak.”

“Dalam perjalanan ke sana, kita juga bisa secara diam-diam mendirikan Pabrik Alkimia di beberapa daerah yang tidak berpenghuni.”

Zi Di sangat menentukan.

Dia sangat memahami bahwa tidak ada jalan untuk kembali. Para penyintas telah berinvestasi terlalu banyak, biaya yang telah dikeluarkan terlalu tinggi.

Mereka hanya bisa terus maju, apa pun yang terjadi.

Tentu saja, itu bukan sekadar keras kepala buta, bukan pula kegagalan memahami realitas, apalagi ketidakrasionalan seorang penjudi yang, setelah kehilangan uang, menjadi putus asa. Zi Di melihat bahwa masih ada ruang untuk bermanuver dalam situasi tersebut.

“Memperdalam kerja sama dengan keluarga Lijian dapat meringankan situasi sulit yang terjadi saat ini.”

“Tapi melakukan itu juga punya risikonya,” Zi Di menghela napas dalam hati.

Korps Tentara Bayaran Naga Singa adalah pihak yang lebih lemah, sedangkan keluarga Lijian adalah pihak yang lebih kuat. Dalam kerja sama yang lebih erat, pihak yang lebih lemah akan mudah didominasi.

Di masa depan, keuntungan akan berkurang drastis.

Inilah mengapa Zi Di tidak bekerja sama dengan cara seperti itu sebelumnya.

Lagipula, pada saat itu, belum ada kekuatan lawan yang begitu tangguh. Zi Di percaya bahwa situasi para penyintas sangat baik.

“Kita harus menambahkan lebih banyak batasan dalam kontrak kerja sama.”

“Selain itu, karena musuh kemungkinan akan menyerang Bengkel Alkimia, kita juga harus memperhatikan keselamatan Bu Quan.”

“Dia adalah talenta yang langka!”

“Aku ingat Bu Quan sangat disayangi oleh gurunya di Persekutuan Alkimia. Bisakah kita memanfaatkan ini untuk memengaruhi kekuatan gurunya?”

Zong Ge mengangguk: “Kita bisa mencobanya.”

Kekuatan musuh terlalu besar, setiap potensi dukungan patut dipertimbangkan.

Zi Di: “Hubungan internal antara dia dan gurunya bukanlah sesuatu yang kita, orang luar, pahami. Mari kita balas surat Bu Quan, jelaskan situasi terkini, minta dia untuk waspada terhadap keselamatan pribadinya, dan coba minta dukungan gurunya.”

Zong Ge: “Mengingat kekuatan pasukan lawan, kita dapat menggunakan keluarga Lijian, melalui mereka, untuk membuat laporan. Jika kita dapat mengerahkan kekuatan resmi Kerajaan Patung Es untuk menghadapi musuh, situasi kita akan jauh lebih baik.”

Setelah keduanya menyelesaikan diskusi mereka, Zi Di bergegas keluar dari penginapan dan pergi ke toko ramuan di Kota Bunga Beku.

Hari ini, dia harus mengatur personel, memperkuat pusat bisnis di Kota Bunga Beku, dan kemudian berangkat ke Kota Rumah Es besok.