Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 3

Bab 3: Ternyata aku seorang jenius

Zhen Jin dan Zi Di berjalan dengan hati-hati di sepanjang sungai.

Air sungai bergemericik dan mengalir, kedua tepiannya dipenuhi vegetasi lebat.

Keduanya berjalan hingga sungai perlahan menyempit. Bentang alam perlahan berubah menjadi dua gundukan, saling berhadapan di kejauhan.

Kedua gundukan itu tidak terpisah jauh, berakar di kedua sisi tepi sungai tetapi meluas ke sebagian air sungai. Di gundukan-gundukan itu, vegetasinya jarang.

Zhen Jin dan Zi Di naik ke gundukan itu dan melihat-lihat.

“Zi Di, tebakanmu cukup tepat. Serigala sialan itu mungkin datang dari sini,” kata Zhen Jin dengan nada yakin. Jejak serigala itu sangat jelas terlihat di sini.

Dia menatap gadis di hadapannya, dan penilaiannya terhadap gadis itu meningkat satu tingkat lagi.

Sebelum keduanya berangkat, Zi Di lah yang berinisiatif menyarankan untuk kembali. Zhen Jin menyetujui saran tersebut.

Pulau itu berbahaya, apalagi saat mereka berdua tidak membawa apa pun. Lebih buruk lagi, mereka tidak memiliki makanan atau air, dan sulit untuk mendapatkannya sendiri. Di sisi lain, tim pencarian dan penyelamatan sebelumnya membawa sejumlah besar perbekalan.

Namun, berjalan kembali melalui rute semula akan terlalu berisiko.

Sebelumnya, Zi Di telah memanjat batang pohon untuk menyeberangi sungai ke tepi seberang. Saat ini, setelah semua kejadian itu, batang pohon tersebut tidak stabil, dan permukaannya sangat licin.

Zhen Jin tidak memiliki pengalaman mendaki, dan Zi Di mengakui bahwa meskipun dia berhasil sekali, dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya lagi; itu terlalu berbahaya. Keberhasilan pertama itu praktis merupakan keajaiban!

Jika mereka sampai jatuh ke sungai, mereka akan mengaduk tanaman merambat hijau yang bersembunyi di sungai. Tanaman merambat hijau itu kokoh seperti ular piton raksasa, dan setidaknya merupakan makhluk hidup tingkat Perak. Namun auranya selalu tersembunyi, tidak dapat dirasakan. Jika mereka sampai jatuh ke sungai, sama sekali tidak ada harapan untuk bertahan hidup.

Oleh karena itu, Zi Di mulai mengusulkan agar mereka berjalan menyusuri arah asal serigala itu untuk memeriksanya.

Tampaknya sarannya cukup tepat. Meskipun serigala raksasa itu ganas, ia tidak memiliki wujud manusia dan bukan ahli dalam memanjat. Ia juga sangat menyadari bahaya air, jadi jalur yang dipilihnya untuk menyeberangi dan menyerang sangat berharga.

Mereka berdua memanjat gundukan itu. Gundukan itu tingginya sekitar tiga meter, tetapi jarak antara kedua gundukan itu sekitar empat meter.

Setelah menyadari hal ini, Zi Di merasa takut sekaligus lega. “Syukurlah aku sempat menggoyangkan batang pohon agar cengkeraman serigala itu goyah, sehingga ia tidak bisa melompat. Kalau tidak, aku pasti sudah terkubur di dalam perutnya.”

Bagi serigala yang mampu melompat sejauh lebih dari empat meter, mereka yang bertarung melawan qi seperti Zhen Jin juga bisa mencobanya. Namun bagi Zi Di, ini bukanlah prestasi yang mudah.

“Kita bisa membuat jembatan kayu darurat,” Zhen Jin dengan cepat mendapatkan sebuah ide.

Meskipun hewan buas dan kuat, manusia memiliki kekuatan kecerdasan dan dapat menciptakan alat – ini merupakan keuntungan yang sangat besar.

Zhen Jin melihat sekeliling, memilih untuk melangkah beberapa langkah, dan berteduh di bawah pohon.

Ranting dan dedaunan di pepohonan di atas gundukan itu jarang, dan tampak sangat berbeda dari pepohonan hutan hujan biasa di sepanjang tepi sungai. Zhen Jin mengulurkan kedua tangannya, meraih sebuah ranting. Dia mengeluarkan suara lirih dan mengerahkan seluruh kekuatannya.

Cabang pohon ini setebal paha orang dewasa. Namun, di bawah kekuatan Zhen Jin, cabang itu langsung melengkung tajam.

Namun, selanjutnya terjadi kebuntuan.

Zhen Jin mengerahkan seluruh kekuatannya, wajahnya penuh keberanian; cabang pohon itu memutuskan untuk menunjukkan keteguhan yang membuatnya sangat terkejut.

Pada akhirnya, cabang pohon itu tidak patah, dan kekuatan Zhen Jin untuk melanjutkan serangan semakin berkurang; dia hanya bisa menyerah untuk sementara waktu.

Dia menggelengkan kepalanya dan menatap Zi Di sejenak sebelum kembali menatap cabang pohon yang gagal dia patahkan. Dia menggertakkan giginya dan berbicara dengan nada marah dan malu, “Aku akan coba lagi, aku yakin aku bisa mematahkannya!”

Tatapan penuh harapan di mata Zi Di tak pernah goyah, dan dia mengangguk sambil berkata, “Tuan Zhen Jin, dengan kekuatan Anda, Anda pasti mampu melakukannya!”

Zi Di berlatih sihir, sementara Zhen Jin berlatih qi pertempuran.

Meskipun saat ini dia tidak dapat menggunakan qi pertempuran, proses kultivasi qi pertempuran telah lama memperkuat tubuh Zhen Jin. Kekuatan, kecepatan, dan kualitas lainnya telah lama melampaui kemampuan orang biasa.

Namun, Zi Di dengan cepat berkata, “Tuan Zhen Jin, gundukan-gundukan ini agak aneh. Tanahnya berwarna coklat kemerahan, dan pohon-pohon yang tumbuh di atasnya tampak lebih tahan banting daripada pohon biasa.”

Zhen Jin menyipitkan matanya dan mengamati sekelilingnya dengan cermat kali ini, dan mendapati bahwa kata-kata Zi Di sangat masuk akal. Rasa malu dan marah di hatinya dengan cepat sirna, dan rasa sukanya pada gadis itu kembali meningkat.

Gadis muda itu sama sekali tidak kehilangan harapan terhadap Zhen Jin. Dia juga tidak pernah memberikan dorongan kosong; sebaliknya, gadis itu memutuskan untuk mengamati sekitarnya dengan cermat, menggunakan wawasannya yang akurat dan tajam untuk memberikan bantuan praktis kepada Zhen Jin.

“Mungkin aku harus mematahkan ranting-ranting pohon di bawah gundukan itu untuk membangun jembatan, ini akan menghemat tenagaku.”

Kekuatan fisik itu penting, dan tidak boleh disia-siakan begitu saja. Terutama dalam situasi saat ini, di mana Zhen Jin dan Zi Di sama-sama tidak memiliki apa pun.

Ketika Zhen Jin hendak menuruni gundukan tanah, suara aneh tiba-tiba terdengar dari hutan di kejauhan. Pohon-pohon tinggi dan besar tumbang tanpa henti satu per satu, dan seekor binatang buas raksasa muncul di hadapan Zhen Jin.

“Apa ini?” Pupil mata Zhen Jin menyempit.

“Apakah ini terlihat seperti kura-kura naga?” Zi Di juga terkejut.

Bocah laki-laki dan perempuan itu dengan cepat menggunakan semak belukar sebagai tempat bersembunyi.

“Ini bukan kura-kura naga,” Zhen Jin dengan cepat menyimpulkan sambil mengamati binatang raksasa itu dengan saksama.

Meskipun saat itu ia mengalami masalah dengan ingatannya, tampaknya akal sehat dan pengetahuannya masih terjaga dengan baik.

Dia tahu bahwa kura-kura naga adalah jenis kura-kura raksasa yang memiliki darah suku naga, bertubuh besar, dan sangat kuat. Namun, makhluk di hadapannya jauh lebih besar daripada kura-kura naga biasa.

Secara umum, kura-kura naga akan sebesar kereta kuda. Yang lebih besar lagi akan sebesar mammoth. Namun, kura-kura raksasa di hadapan mereka saat ini tingginya sekitar enam meter. Artinya, jika dibandingkan dengan kura-kura naga, ibarat membandingkan seorang anak kecil dengan kaki orang dewasa.

Kepala kura-kura naga mirip dengan kepala naga, dan penuh sisik. Namun, kura-kura raksasa ini memiliki kepala kura-kura biasa, dan berwarna merah menyala, kasar seperti batu. Terdapat juga dua bongkahan gading tebal dan padat yang tumbuh di samping insang kura-kura raksasa tersebut.

Kura-kura raksasa itu sangat berat sehingga setiap langkahnya menimbulkan getaran di tanah. Cangkangnya berwarna hitam pekat dan memiliki banyak lubang. Saat mendekat, Zhen Jin dapat dengan jelas merasakan udara yang sangat panas.

“Makhluk ajaib tingkat emas!” Aura kehidupan kura-kura raksasa itu menyebar ke mana-mana, dan pasangan muda itu dipenuhi kekhawatiran. Mereka jelas bukan tandingan kura-kura raksasa itu.

Jika kura-kura raksasa itu memutuskan untuk memburu mereka, mereka tidak punya pilihan selain mencoba melompat ke sisi lain. Ini akan sangat berisiko!

Bagi Zi Di, dia jelas tidak akan mampu melompat dari gundukan di sisi ini ke sisi lainnya. Namun masih ada harapan baginya untuk memanfaatkan perbedaan ketinggian dan melompat ke semak belukar di seberang sungai.

Satu hal yang kurang meyakinkan Zhen Jin dan Zi Di adalah kecepatan kura-kura raksasa itu sangat lambat.

Kedua remaja itu tak berani bernapas, dan menatap kura-kura raksasa itu dengan saksama.

Di bawah pengawasan mereka, kura-kura raksasa itu berjalan lurus menembus hutan lebat dengan cara yang menghancurkan, menciptakan jalan yang lebar. Setelah itu, ia perlahan-lahan sampai ke tepi sungai, berada sekitar dua ratus meter dari gundukan-gundukan itu.

Kura-kura raksasa itu meregangkan lehernya, membiarkan paruhnya yang tajam mencelupkan ke dalam sungai.

Jadi, ternyata ia hanya ingin minum!

Namun, di saat berikutnya, setelah menyadari adanya gangguan, air sungai tiba-tiba meledak dan sejumlah besar tanaman rambat hijau melesat keluar. Tanaman rambat hijau itu seperti puluhan ular piton raksasa, dengan cepat menyelimuti kepala kura-kura raksasa, lalu melilit kedua kaki depan kura-kura raksasa dan sebagian kecil tubuhnya.

Lebih dari selusin tanaman rambat hijau telah melilit kura-kura raksasa itu, menyeretnya, dan berusaha menarik kura-kura raksasa itu ke dalam air sungai.

Kura-kura raksasa itu malah mengeluarkan raungan rendah, seketika mengerahkan kekuatan ke keempat kakinya, berpegangan erat di tanah sambil melawan tarikan sulur-sulur tanaman. Pada saat yang sama, ia tak pernah berhenti menelan air sungai dalam jumlah besar.

Semakin banyak sulur hijau muncul dari air, melilit kura-kura raksasa itu.

Dengan segenap kekuatannya, kura-kura raksasa itu tetap teguh di tanah dengan keempat kakinya yang kokoh seperti tiang. Namun dengan sangat cepat, jumlah sulur hijau telah mencapai lebih dari dua puluh, dan kura-kura raksasa itu perlahan mulai terseret ke sungai, inci demi inci.

Zi Di mendengus dingin; tanaman merambat hijau itu benar-benar membuat jantungnya berdebar kencang ketakutan. Awalnya dia mengira tanaman merambat hijau di sungai itu adalah tanaman iblis tingkat perak, tetapi dengan kejadian saat ini di mana tanaman merambat hijau itu tidak lagi menyembunyikan auranya, ternyata itu sebenarnya tingkat emas!

Tanaman merambat hijau dan kura-kura raksasa itu sama-sama merupakan monster level Emas, tetapi tanaman merambat hijau memiliki keunggulan wilayah. Tepat ketika kedua remaja itu mengira kura-kura raksasa akan kalah, asap hitam tebal tiba-tiba menyembur keluar dari lubang-lubang di cangkang kura-kura. Asap tebal itu membubung ke langit, sementara panas yang sangat banyak langsung menyebar, menyebabkan udara di sekitarnya memanas dan terbakar.

Setelah beberapa tarikan napas, magma merah gelap mulai mengalir keluar dari lubang-lubang berbagai ukuran di cangkang kura-kura! Magma mengalir di sepanjang cangkang, jatuh tanpa henti.

Sulur-sulur hijau itu terkena dampaknya, langsung tertutup oleh magma, dan dengan cepat terbakar habis.

Lebih dari dua puluh sulur hijau terbakar dan patah, membawa api saat mereka dengan cepat mundur ke sungai. Namun magma terus mengalir, memasuki air sungai, menciptakan uap air. Dengan demikian, kura-kura raksasa itu berhasil lolos dari masalah, dan menggerakkan kakinya, perlahan berputar dan meninggalkan area magma yang setengah mengeras.

Magma itu dengan cepat mendingin dan berubah menjadi hamparan gundukan berwarna merah gelap. Namun, udara masih dipenuhi panas yang menyengat, dan Zhen Jin serta Zi Di berkeringat deras di sekujur tubuh mereka.

Zi Di hampir tidak mampu menyembunyikan rasa takut di wajahnya, dan saat dia melihat kura-kura raksasa itu pergi, dia berkata, “Akhirnya aku mengerti. Gundukan di bawah kaki kita itu ditinggalkan oleh kura-kura raksasa! Pantas saja tanah di sini sangat berbeda.”

“Monster macam apa itu?” Zhen Jin takjub, jantungnya berdebar kencang.

Zi Di menggelengkan kepalanya.

Dia mendalami sihir dan sangat memperhatikan pengumpulan pengetahuan, tetapi meskipun begitu dia tidak tahu apa-apa tentang kura-kura raksasa bertaring yang bisa memuntahkan magma.

Untungnya tidak ada bahaya bagi mereka – kura-kura raksasa itu tidak tertarik pada mereka, dan Zhen Jin serta Zi Di sangat berhati-hati agar tidak jatuh ke air sungai.

“Hewan dan tumbuhan di pulau ini sangat aneh, ini pertama kalinya aku melihat semuanya. Sebaiknya kita segera meninggalkan tempat ini,” kata Zi Di.

Zhen Jin mengangguk dan berlari menuruni gundukan tanah, dengan cepat membawa banyak potongan kayu yang patah untuk membuat jembatan.

Kura-kura raksasa itu telah menginjak dan mematahkan banyak pohon, dan ini sangat membantu Zhen Jin.

Mereka berdua menggunakan jembatan dan dengan cepat sampai ke tepi sungai seberang dengan mudah.

Kemudian mereka berjalan ke hulu, di mana Zi Di dapat menemukan jejak rute pelariannya yang semula.

Hati Zhen Jin terasa berat.

Dalam waktu sesingkat itu, Zhen Jin telah melihat serigala tingkat perak, sejenis tanaman merambat sungai tingkat emas, dan kura-kura raksasa tingkat emas – pulau ini terlalu berbahaya!

Dia bisa merasakan bahwa situasinya benar-benar genting.

“Aku tidak bisa menggunakan qi pertempuranku. Hanya dengan mengandalkan kekuatan yang kumiliki sekarang, aku hampir tidak mampu mematahkan cabang pohon.”

“Sungguh keberuntungan aku bisa mengatasi serigala itu sebelumnya. Saat itu, serigala itu berada di udara dan tidak bisa mengubah arahnya. Kebangkitan dan seranganku yang tiba-tiba membuatnya terkejut. Ia tidak punya cara untuk menghindari pukulanku dan jatuh ke air sungai.”

“Tanaman merambat hijau mengerikan di dalam air itu langsung merenggut nyawa serigala. Jika aku melawannya secara langsung, aku hanya akan menggertak tanpa bisa berbuat apa-apa.”

“Jika aku bertemu lagi dengan makhluk buas seperti itu, apa yang bisa kulakukan?”

Zhen Jin merasa sedih.

Saat itu dia benar-benar tidak bersenjata, dan bahkan tidak bisa menggunakan qi pertempurannya. Ingatannya tidak lengkap, dan sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak mampu menggali satu pun ingatan yang relevan tentang qi pertempurannya.

Tanpa energi tempur, dia hanya akan menjadi santapan berjalan di hutan berbahaya ini.

“Aku bahkan tidak bisa melindungi diriku sendiri, apalagi menyelamatkan Zi Di?” Zhen Jin menatap gadis muda di hadapannya, dan tak kuasa menahan rasa cemas dan bersalah.

“Untuk menyelamatkanku, Zi Di mengabaikan nyawanya sendiri, betapa dalamnya perasaannya! Meskipun aku hanya menghabiskan waktu singkat bersamanya, dia begitu pengertian dan baik hati. Dia cerdas dan tenang, dan selalu berusaha sebaik mungkin untuk membantuku.” Zhen Jin memperhatikan punggungnya, emosinya bergejolak.

Saat ini gadis muda itu memimpin jalan di depan, dengan hati-hati mengidentifikasi jejak yang telah dilaluinya sebelumnya.

Semak belukar di hutan itu lebat, dan jika mereka tersesat, mereka pasti akan berada dalam bahaya yang lebih besar.

“Aku ingin hidup, dan aku harus melindunginya dengan segala cara!” Zhen Jin sekali lagi menegaskan dalam hatinya.

“Oh, benar, Zi Di,” Zhen Jin tiba-tiba memecah keheningan dan bertanya, “bagaimana tingkat keahlianku?”

Tanpa kemampuan untuk merasakan qi-nya sendiri, Zhen Jin tidak dapat mengetahui kemampuannya sendiri.

Gadis muda itu memperlambat langkahnya dan sedikit menoleh, nadanya penuh pertimbangan saat dia menjawab, “Tuan, masyarakat menganggap Anda memiliki kemampuan setajam besi.”

Zhen Jin tak kuasa menahan diri untuk tidak sedikit mengangkat alisnya. Jawaban Zi Di sungguh menarik.

“Masyarakat

berpikir

?” Zhen Jin bertanya lagi sambil sedikit mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada gadis itu untuk berjalan sambil berbicara.

“Ya,” Zi Di mengangguk sambil melanjutkan penjelajahannya, “kau biasanya menunjukkan kemampuan tingkat besi. Tapi menurut perkiraanku, ini jelas bukan kasusnya, karena alasan menyeberangi laut kali ini adalah untuk memperebutkan tahta Penguasa Kota Pasir Putih. Seorang penguasa kota setidaknya harus memiliki kultivasi tingkat perak untuk dapat melayani masyarakat.”

Balasan ini memuat informasi dalam jumlah yang sangat banyak.

Zhen Jin berpikir sejenak.

Ingatannya tidak lengkap, dan sebagian besar tentang dirinya sendiri, sementara akal sehat dan urusan-urusan lainnya relatif lengkap. Setidaknya tidak ada kekurangan dalam hal itu.

Kaisar Sheng Ming dari umat manusia adalah sosok yang bijaksana dan terkemuka. Ia tidak hanya mampu menyatukan benua, tetapi juga membentuk pasukan ekspedisi yang meluas melintasi lautan luas, menyerbu benua liar.

Kota Pasir Putih adalah kota benteng yang dibangun oleh manusia di atas benua liar. Kota ini merupakan sebuah monumen yang ditancapkan di benua liar oleh Kaisar Sheng Ming.

Terdapat lebih dari selusin kastil serupa seperti Kota Pasir Putih, dan jumlahnya masih terus bertambah hingga saat ini – kota-kota kastil baru terus dibangun.

Kastil-kastil umat manusia telah ditempatkan di sepanjang tepian, dan dengan cepat meluas ke pedalaman benua liar tersebut.

Zhen Jin adalah anggota ekspedisi umat manusia melawan ras manusia buas, hanya saja dia bukan bagian dari barisan depan melainkan anggota ekspedisi sekunder.

“Aku ingin bersaing memperebutkan kursi penguasa Kota Pasir Putih?”

“Meskipun ada

adalah

Para penguasa kota dengan level besi, namun untuk Kota Pasir Putih di benua liar, tidak mungkin mereka akan mengizinkan penguasa kota dari besi.”

Zhen Jin sedang menganalisis dalam hatinya.

Entah itu energi pertempuran atau sihir, semuanya telah mengalami sublimasi esensi kehidupan.

Perunggu, Besi, Perak, Emas.

Tingkat perunggu adalah intisari dari umat manusia. Para kapten pasukan sering kali memiliki tingkat kultivasi ini.

Tingkat Besi lebih tinggi daripada Perunggu, dan esensi kehidupan mereka satu tingkat lebih tinggi, sehingga mereka sering dijadikan tulang punggung organisasi besar dan kecil, seperti Zi Di.

Level perak berarti memenuhi syarat untuk menjabat sebagai penguasa kota dan menaklukkan suatu wilayah.

Level emas bahkan lebih langka, dan biasanya menjadi pilar dari aristokrasi besar atau kerajaan kecil.

“Dengan tebakan ini, kekuatan saya seharusnya setara dengan level perak.”

“Tahun ini, saya berumur enam belas tahun, dan saya sudah mencapai level perak, jadi kualifikasi saya pasti luar biasa.”

“Bagaimanapun, saya juga berhasil menyembunyikan rahasia ini dalam kehidupan sehari-hari, dan publik mengira saya hanya sekuat baja. Tampaknya meskipun masih muda, saya memiliki tingkat kecerdasan yang tinggi.”

Zhen Jin terus memperdalam pemahamannya tentang dirinya sendiri.

Sesuai usianya, mencapai level besi berarti dia cukup hebat. Begitulah yang terjadi pada Zi Di.

Memiliki kultivasi perak di usia enam belas tahun berarti dia bisa disebut jenius.

Tentu saja, ada juga mereka yang lebih diberkati.

Memiliki tingkat kultivasi emas di usia enam belas tahun bukanlah hal yang mustahil, tetapi biasanya cukup jarang menemukan satu orang pun di suatu negara sendirian.

Jika Zhen Jin memiliki kultivasi emas, dia mungkin tidak akan dikirim ke benua liar untuk mengambil risiko dan bertarung memperebutkan tahta penguasa mana pun. Jenius berbakat seperti itu, yang hanya muncul satu per negara, pasti akan dilindungi oleh kekuatan yang lebih tinggi, atau dibunuh sejak awal.