Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 203

Bab 203: Ramuan Pemusnahan Hewan

Zi Di diam-diam membuka tenda dan masuk ke dalam.

Tenda sempit itu tampak remang-remang.

Pemeran pengganti itu sedang berbaring dan tidur.

Zi Di memanggil “Yang Mulia” dengan lembut, tetapi pemeran pengganti itu tidak bereaksi, dia tidur sangat nyenyak.

Hati Zi Di berseru: “Dia bertarung dengan penuh semangat semalam, menjelajahi hutan, mengejar binatang buas ajaib yang tersisa, dan benar-benar menguras kekuatan dan staminanya. Dia tidak mampu menopang dirinya sendiri, oleh karena itu dia tertidur lelap setelah kembali. Namun, akan terlalu gegabah jika dia tidak mengobati lukanya.”

Zi Di dengan hati-hati mendekati pemeran pengganti itu, berlutut di tanah, dan perlahan-lahan menggerakkan pakaian pemeran pengganti itu dengan jarinya.

Saat Zi Di mulai menanggalkan pakaiannya, gerakannya sudah menjadi sangat mantap.

Hatinya terus menyemangatinya: “Zi Di, kumpulkan keberanianmu, kamu bisa melakukannya!”

“Dia bisa menantang maut, namun kau menganggap ini mustahil?”

“Lagipula, kau sudah pernah melakukan ini sebelumnya di gua beruang coklat berekor monyet.”

“Ini bukan kali pertama!”

“Tetapi Anda harus melakukannya sesegera mungkin, semakin lama Anda menunda-nunda, semakin besar kemungkinan ketahuan.”

“Yang terpenting, kau tidak boleh membiarkan Zhen Jin mengetahui hal ini, jika tidak, akan terjadi konsekuensi yang tak terduga!”

Setelah berusaha sejenak, wajah Zi Di basah kuyup oleh keringat, dan dia terengah-engah.

Pemeran pengganti itu tertidur lelap dan tubuhnya kaku, sangat sulit bagi Zi Di untuk menggerakkannya.

Pada saat yang sama, tugas berat itu juga membuatnya merasa senang dan bersemangat, serta sensasi berakting di belakang Zhen Jin.

“Eh?” Setelah pemeriksaan menyeluruh terhadap pemeran pengganti tersebut, Zi Di terkejut.

Pemeran pengganti tersebut tidak mengalami cedera, meskipun kulitnya berlumuran darah dan tampak mengerikan, namun tubuhnya dalam kondisi sangat baik.

Zi Di berkedip berulang kali dan menatap kosong.

Dia tiba-tiba menyadari mengapa pemeran pengganti itu menolak perawatannya, segera memohon kepada semua orang, dan memimpin Zong Ge dan yang lainnya dalam pengejaran.

“Mungkinkah dia tidak pernah terluka?”

“Memang, menurut yang lain, dia tidak mengalami luka yang terlihat dalam perkelahian sebelumnya. Setelah itu, ketika kamp terbakar, tidak ada yang melihat perkelahiannya.”

“Dengan cara ini, kekuatan bertarungnya begitu dahsyat setelah berubah menjadi binatang buas sehingga dia bahkan tidak kehilangan sehelai rambut pun. Namun, ini bertentangan dengan akal sehat, oleh karena itu dia berpura-pura terluka?”

“Hmph, dia berhasil menipuku!”

Zi Di menggigit giginya dan menenangkan hatinya.

Melihat pemeran pengganti yang masih tidur pulas seperti bayi, Zi Di tiba-tiba merasa ingin menggigit pipinya.

“Jadi, kamu punya rencana yang berani.”

“Kau selalu yakin, karena itulah kau mengejar anjing biru, rubah, serigala, dan pasukan binatang ajaib.”

“Kau mengajak orang lain untuk mengikutimu, bahkan semakin banyak orang, semakin besar kecurigaan yang kau pikir bisa kau singkirkan? Lagipula, jika kau melakukan ini sendirian, orang-orang akan skeptis.”

“Kau memang bajingan karena membuatku begitu khawatir!”

Zi Di menunjuk dada telanjang pemeran pengganti itu dan menggigit giginya. Akhirnya, dengan jantung berdebar kencang, dia tiba-tiba membungkuk dan mendekatkan wajahnya ke wajah pemeran pengganti tersebut.

Namun dia tidak menggigitnya, melainkan memberinya ciuman yang dangkal.

Setelah melakukan itu, dia merasa tubuhnya panas sekali.

“Apa yang terjadi padaku?!” Tanpa sadar ia menutupi pipinya dan merasakan uap panas keluar dari telinganya.

Jantungnya berdebar kencang, dan kegembiraan serta kebahagiaan menyerang, menyebabkan kepalanya terbuai dalam semacam pusing yang menyenangkan.

Dia berangsur-angsur tenang sepanjang hari setelah meninggalkan tenda pemeran pengganti.

“Apakah aku sudah mengancingkan kancing bajunya?”

Zi Di menyadari bahwa dia tidak mengingat apa pun, karena suasana hatinya saat itu sangat kacau.

Dia ingin memverifikasi hal ini, namun pada saat itu, seseorang mendekatinya.

“Aku harus mengancingkan bajunya.” Zi Di ragu-ragu sejenak seperti pencuri yang dihantui rasa bersalah sebelum buru-buru pergi.

Senja, di dekat beberapa api unggun.

Semua orang makan malam sambil dengan ramah membahas pemeran pengganti.

Orang-orang tidak lagi memperlakukannya seperti seorang ksatria Templar, tetapi seperti seorang ksatria keturunan ilahi!

Cang Xu berspekulasi lebih jauh: “Jika dilihat kembali sekarang, itu sama sekali tidak aneh.”

“Tuan Zhen Jin sendiri adalah seorang kultivator yang luar biasa, bakat bawaannya sangat menonjol.”

“Dia berasal dari garis keturunan bangsawan, adalah seorang ksatria Templar, dan mempersembahkan seluruh keyakinannya kepada Kaisar Sheng Ming.”

“Semua ini sudah menjadikannya satu dari sepuluh ribu orang, namun yang lebih terpuji adalah ketaatannya yang cermat pada moralitas kesatria. Ia mencabuti yang kuat, mendukung yang lemah, menjunjung tinggi kebajikan, mengutuk kejahatan, memperhatikan yang kecil dan lemah, dan bahkan jika ia harus mengorbankan nyawanya, ia tidak akan pernah melanggar doktrin kesatria Templar.”

“Ia adalah pahlawan yang tak kenal takut, tidak memihak, bersedia menerima siapa pun, dan memandang setiap orang sebagai rekannya. Dari sifat-sifat ini, kita dapat melihat visinya yang luas serta sifatnya yang penyayang dan murah hati.”

“Jangan bilang orang seperti itu tidak pantas mendapat perhatian ilahi?”

Selanjutnya, Cang Xu menyebutkan invasi kekaisaran ke Benua Liar dan politik yang pasti akan memisahkan para ksatria keturunan dewa dari yang lain.

Zi Di merasa aneh mendengarkan hal-hal ini.

Sosok pengganti itu jelas-jelas adalah orang yang berubah menjadi binatang buas, namun ia menjadi ksatria keturunan dewa. Itu berlebihan! Kata-kata Cang Xu yang tidak masuk akal itu muncul karena ketidaktahuannya akan kebenaran dan pada dasarnya merasa—hei, itu masuk akal!

Hati Zi Di dipenuhi perasaan bahagia sekaligus khawatir.

Dia senang bahwa pemeran pengganti itu populer di kalangan masyarakat dan diakui oleh mereka. Dia khawatir jika kebenaran terungkap, semua orang akan mengalami penurunan mentalitas yang drastis, dan ketika itu terjadi, akan sulit untuk merespons.

Pemeran pengganti itu terbangun dan berjalan keluar dari tenda.

Zi Di menundukkan kepalanya dengan perasaan bersalah, namun pemeran pengganti itu bersikap natural, membuat hatinya tenang dan ia berpikir dalam hati: “Sepertinya aku memang mengancingkan bajunya, aku hanya lupa. Seharusnya dia tidak tahu kalau aku datang.”

Pemeran pengganti tersebut berbaur dengan kerumunan dan menerima pujian hangat dari semua orang.

Namun, pemeran pengganti tersebut memilih untuk menjadi orang pertama yang menyemangati Zong Ge, Tripleblade, dan Lan Zao dengan menyebut nama mereka.

Para penonton dengan antusias mengikuti pemeran pengganti tersebut dalam sorak sorai kegembiraan yang menggema.

Suasananya sehangat api unggun.

Di tengah kerumunan, Zi Di menatap pemeran pengganti yang berteriak-teriak itu dengan pikiran yang berkelebat: “Dia adalah seorang ksatria sejati, dan pemimpin yang hebat!”

Keesokan harinya, semua orang membedah anjing biru, rubah, dan serigala itu.

“Jika mayat serigala ini tidak terlalu berharga, saya ingin mempersembahkannya sebagai kurban kepada tuan saya, Kaisar Agung Sheng Ming.” Setelah pembedahan, pemeran pengganti ingin membawa mayat serigala itu pergi.

Suasana di dalam tenda langsung berubah menjadi khidmat.

“Tentu saja!” Setelah bereaksi, Cang Xu adalah orang pertama yang menjawab.

Zong Ge juga setuju: “Ksatria Templar, ini adalah rampasan perangmu.”

Pikiran Zi Di tiba-tiba bergerak, menghubungkan kejadian-kejadian ketika si pemeran pengganti meminta darah beruang, diam-diam menggelapkan mayat monyet kelelawar, dan meminta daging beruang kepada kelompok Zong Ge.

“Sekarang ini adalah mayat serigala……tunggu, mungkinkah hanya setelah si kembaran memakan sebagian dari makhluk ajaib, dia bisa mendapatkan perubahan menjadi makhluk buas yang sesuai?”

“Apakah ini pertumbuhan atau stimulasi? Apakah ini merangsang kemampuan aslinya?”

“Dia adalah mahakarya Pedagang Perang, dan binatang-binatang ajaib ini juga diciptakan oleh Pedagang Perang. Mungkin semua transformasi binatang Pedagang Perang terkonsentrasi di tubuhnya? Setelah dirangsang, kemampuannya akan bangkit?”

“Saat itu, dia bertarung sampai mati melawan beruang cokelat berekor monyet, tetapi bahkan ketika dia mati, dia tidak berubah menjadi binatang buas. Namun, ketika menghadapi laba-laba pedang, dia berubah menjadi cakar beruang cokelat berekor monyet. Mungkin……itu berasal dari darah beruang yang kucurahkan ke tubuhnya di dalam gua?”

“Dia menganalisis semuanya. Tidak heran jika setelah meninggalkan gua, dia berulang kali menyindir saya dan menanyakan apa yang terjadi selanjutnya.”

Dengan berbagai pikiran yang berkecamuk di benaknya, Zi Di mendukung keputusan pemeran penggantinya tanpa ragu sedikit pun: “Kelangsungan hidup dan kemenangan kita semua berkat perlindungan Kaisar Sheng Ming, kita memang harus berkorban untuknya!”

Di bawah komando pemeran pengganti, tim eksplorasi meninggalkan hutan dan bergegas ke pantai tempat kelompok yang lebih besar berada.

Selama perjalanan, mereka melewati wilayah banyak kelompok binatang buas. Laba-laba berbilah, beruang coklat berekor monyet, dan binatang buas lainnya semuanya menghilang secara misterius.

Sebagian besar orang menduga bahwa ada seekor anjing biru, rubah, serigala yang memimpin pasukan binatang ajaib di suatu tempat. Ia terus-menerus membuntuti mereka dan menggabungkan kelompok-kelompok binatang di sekitarnya ke dalam pasukannya.

Zi Di adalah satu-satunya yang secara bertahap menebak kebenarannya.

“Itu kau, pemeran pengganti.”

“Jika itu adalah korps makhluk sihir yang sedang berkembang, mustahil dengan jumlah pengintai kita yang telah bertambah, kita tidak akan mendeteksi jejaknya sama sekali.”

“Setiap malam kau berpatroli sendirian. Kaulah yang menyingkirkan rintangan-rintangan ini dan memungkinkan kami mengumpulkan jaring laba-laba tanpa kehilangan sehelai rambut pun. Kau memusnahkan semua beruang coklat berekor monyet dan menggali ranjau dengan cakar beruangmu.”

“Kau telah melakukan begitu banyak hal, dan diam-diam membayar harga yang melebihi imajinasi orang lain! Kita semua mendapat manfaat karena dirimu, namun tidak ada yang tahu, bahkan kau sendiri pun tidak menyadarinya!”

Zi Di merasakan kepahitan dan keluhan si pemeran pengganti, karena alasan itulah, dia juga merasa hormat dan bangga padanya.

Di bawah kepemimpinan pemeran pengganti, meskipun tim eksplorasi mengalami tekanan dan perjalanan yang sulit, mereka hanya kehilangan sedikit orang dan menjalani perjalanan yang luar biasa lancar.

Mereka mengumpulkan banyak perbekalan dan secara bertahap memasuki hutan hujan.

Xi Suo bersumpah setia pada pemeran pengganti dan berhenti mempersulit Zong Ge.

Zong Ge juga menyatakan kesetiaannya untuk sementara waktu.

Seluruh tim eksplorasi bagaikan satu kesatuan yang harmonis dan terpadu.

Namun, kekhawatiran pribadi Zi Di tidak pernah berkurang, malah semakin meningkat seiring berjalannya waktu.

“Aku Zhen Jin! Dia pemalsu!!” Zi Di yang sedang tidur tiba-tiba mendengar Hei Juan berteriak di tendanya.

“Tidak!” Zi Di segera merangkak keluar, berlari, dan melihat pemeran pengganti itu dikelilingi oleh semua orang. Dia diikat ke salib dengan tumpukan kayu bakar di sekelilingnya.

“Berhenti!” teriak Zi Di.

Namun, di saat berikutnya, Hei Juan tertawa tanpa ampun dan melemparkan obor. Obor itu jatuh dan langsung membakar kayu bakar.

Kobaran api yang dahsyat membakar segalanya.

Teriakan pemeran pengganti itu membuat Zi Di berlari kencang.

Zi Di tanpa sadar berlari ke dalam api, dan terlepas dari segalanya, api di dekatnya padam.

Para hadirin tercengang.

Tak lama kemudian, es memanjang dari bayangan Zi Di, dan sesosok mayat yang hancur perlahan bangkit dari dalamnya.

“Ayah!” Zi Di terkejut.

“Anakku… maafkan aku, ayahmu datang… untuk melindungimu!” Ayah Zi Di yang telah meninggal menerobos kerumunan.

Semua orang merasa khawatir dan marah.

Hei Juan menunjuk ke arah Zi Di dan berteriak: “Mayat hidup! Kau seorang ahli sihir, bunuh dia sekarang, bakar dia sampai mati!”

Ayah Zi Di dengan cepat dipotong menjadi delapan bagian oleh semua orang.

Api kembali berkobar, membakar tubuh, pakaian, dan rambut Zi Di.

Dalam keputusasaannya, Zi Di tetap memutuskan untuk berlari ke sisi pemeran pengganti tersebut.

Saat ia memeluknya, pemeran pengganti itu terus-menerus meminta maaf: “Maaf, aku bukan ksatria yang kau inginkan, aku sangat menyesal!”

Kemudian pemeran pengganti itu berubah wujud, ia menjadi monster dengan kepala beruang, cakar beruang, dan sayap kelelawar yang panjang.

Hei Juan tertawa terbahak-bahak: “Kau lihat itu? Sekarang kau percaya padaku, kan? Dia bukan ksatria keturunan dewa, dia hanyalah monster.”

“Tidak, dia bukan!” Zi Di mendesis marah membantah.

Namun semua orang berteriak: “Bakar dia, bakar dia! Dia telah menarik perhatian kawanan binatang buas.”

“Bakar pasangan yang selingkuh ini sampai mati!”

“Kita telah ditipu oleh kedua orang itu!”

Di tengah kobaran api, pemeran pengganti itu menangis dengan kekecewaan yang tak tertandingi: “Ternyata, akulah monster, bukan Zhen Jin. Zi Di, mengapa kau menipuku, mengapa kau menipuku?”

“Tidak! Tidak!!” Zi Di tiba-tiba terbangun saat tubuh bagian atasnya tiba-tiba terangkat.

Tendanya remang-remang, dan perkemahan itu tenang.

“Mimpi buruk lagi…” Zi Di terengah-engah lama dan denyut nadinya perlahan melambat.

“Aku tidak boleh menghindar lagi! Aku harus mengatakan seluruh kebenaran kepada pemeran pengganti itu.”

“Selain itu, saya juga perlu melakukan beberapa hal untuknya.”

Zi Di menemukan sebotol ramuan di dalam tas tangannya.

Ramuan itu berminyak dan berwarna hitam pekat. Jika dikocok, pengamat yang teliti juga dapat melihat rona merah yang mengerikan di dalam kegelapan itu.

Dia tidak hanya mendapatkan pemeran pengganti dari Pedagang Perang.

Ramuan pengubah wujud menjadi binatang buas ini juga diberikan kepadanya.

Melihat ramuan ini, Zi Di kembali ragu-ragu.

Dia sudah ragu-ragu berkali-kali sebelumnya.

Namun kali ini, dia akhirnya mengambil keputusan tegas: “Dibandingkan denganmu, yang lain tidak sepenting itu, bukan begitu?”

Catatan

Zi Di lebih memilih meracuni orang lain untuk mempertahankan status quo daripada menerima kenyataan bahwa jika dia tidak melakukan sesuatu yang drastis, seperti berbicara dengan pria yang disukainya, semuanya akan berantakan dan kisah romantisnya akan berakhir tiba-tiba. Membuat keputusan itu sulit, lagipula, itu adalah sesuatu yang terus dipelajari 866 sepanjang Buku 1. Dia memiliki banyak ide dan rencana, namun dia tidak pernah mewujudkan sebagian besar darinya, karena selalu ada sesuatu yang menghalanginya untuk mengambil langkah terakhir.