Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 184

Bab 184: Sang Putri, Sang Iblis, dan Sang Ksatria

Di ruangan yang dipenuhi aroma obat-obatan, seorang wanita yang sakit parah dan lemah terbaring di tempat tidur.

Pintu terbuka perlahan, dan seorang ayah beserta putrinya datang ke tempat tidur rumah sakit.

Wajah sang ayah dipenuhi kekhawatiran, dan ia menghela napas kepada putrinya: “Zi Di, ucapkan kata-kata terakhirmu kepada ibumu sekarang…”

Si kecil Zi Di memanggil dengan lembut: “Mama.”

Wanita itu nyaris tak membuka matanya untuk melihat Zi Di, langsung menunjukkan kasih sayang, keengganan, dan penyesalan: “Anakku…”

Si kecil Zi Di bingung: “Mama, ayah bilang Mama harus pergi ke tempat lain. Tidak bisakah Mama pergi?”

Wanita itu tersenyum, tetapi matanya cepat memerah: “Aku tidak bisa, ibumu juga ingin tinggal bersamamu seumur hidup. Tapi ibumu tidak bisa, aku sangat menyesal…”

Anak perempuan bernama Zi Di menundukkan kepala dan terisak-isak.

Ayahnya yang berada di belakangnya juga tenggelam dalam kesedihan tetapi tetap diam.

Dalam penyesalan yang mendalam, wanita itu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meraih tangan Zi Di dan menghibur: “Zi Di kecil, jangan menangis, kamu harus bersikap baik. Sebelum pergi, ibumu akan menceritakan kisah yang paling kamu sukai.”

Anak kecil bernama Zi Di mengangkat kepalanya, matanya yang besar masih menangis, tetapi perhatiannya jelas tertuju pada: “Apakah ini cerita lama tentang Putri, Iblis, dan Ksatria?”

“Itu benar.”

“Aku… suka sekali mendengarnya.” Sambil terisak-isak, anak bernama Zi Di mengangguk.

Dahulu kala, hiduplah sebuah kerajaan. Raja yang baik hati sangat menyayangi rakyat dan ratunya; namun, mereka baru mendapatkan pewaris setelah menikah dalam waktu yang lama.

Dia adalah seorang putri kecil, polos, lugu, lincah, menggemaskan, dan orang tercantik di kerajaan itu.

Terlepas dari apakah itu raja, ratu, atau rakyat kerajaan, semuanya menyayangi putri kecil itu dan memperlakukannya seperti malaikat.

Suatu hari, iblis jahat menyelinap ke dalam kastil dan menculik putri kecil itu.

Setan itu menyeret putri kecil itu ke sarangnya di jurang dan menjebaknya di sana.

Setan itu menyukai putri kecil tersebut, dengan perasaan iri dan jahat berkata: “Nikahi aku, putri kecil, kau adalah orang paling menggemaskan yang pernah kulihat di dunia.”

Putri kecil itu menggelengkan kepalanya: “Aku tidak akan menikahimu; kau adalah iblis jahat. Ayah dan ibuku akan mengirim seorang ksatria untuk menyelamatkanku.”

Setan itu tertawa: “Sarangku berada di bagian terdalam jurang, tak seorang pun tahu di mana letaknya. Bagaimana mungkin seorang ksatria dapat menemukan kami?”

Putri kecil itu perlahan tumbuh dewasa.

Setan itu menyeringai ke arah sang putri: “Putri, oh putri, kau adalah orang yang paling muda dan paling cantik yang pernah kulihat di dunia. Nikahi aku sekarang! Setelah bertahun-tahun, ksatria mu masih belum menemukan tempat ini.”

Namun sang putri tidak ragu, malah ia menjadi lebih teguh: “Seorang ksatria pasti akan menemukan tempat ini, aku tidak akan pernah menikahimu.”

Sang putri perlahan tumbuh dewasa dan menjadi seorang wanita dewasa.

Setan itu semakin terpikat oleh sang putri: “Oh, putri agung, kau adalah orang yang paling menawan dan memikat yang pernah kulihat, kulitmu lebih cerah dan bersih daripada salju, wajahmu lebih cantik daripada dewi kecantikan, matamu lebih terang daripada bintang malam, dan rambutmu yang panjang dan lembut berwarna keemasan bagaikan sinar matahari yang terjalin dalam sutra. Nikahi aku sekarang!”

“Ksatriaku akan menyelamatkanku!” Putri besar itu tetap teguh pada pendiriannya.

Setan itu mengejek: “Kau tak bisa menunggu lebih lama lagi, setelah menunggu selama bertahun-tahun. Jika ini terus berlanjut, waktu akan merenggut kemudaanmu, kemegahanmu akan memudar, dan kerutan serta usia akan melekat pada tubuhmu. Daripada itu terjadi, lebih baik kau menikah denganku sekarang juga.”

Putri besar itu berpikir sejenak, lalu dengan sengaja berkata kepada iblis itu: “Setelah mempertimbangkan beberapa saat, jika aku senang, aku akan setuju.”

Setan itu sangat senang: “Bagaimana aku bisa membuatmu senang?”

Putri besar itu kemudian berkata: “Eh, lakukan sesuatu untuk mengatasi kegelapan dan pengapnya sarangmu. Selama bertahun-tahun, aku tidak bisa melihat langit malam. Jika aku bisa melihat langit yang luas dan merasakan angin malam yang menyegarkan, aku akan gembira.”

Iblis itu berpikir sejenak, lalu menyetujui permintaan putri besar itu: “Ini mudah dilakukan, aku akan membuka penutup jurang maut agar kau bisa melihat langit malam.”

Maka, iblis itu membuka penutupnya, memungkinkan putri besar itu akhirnya melihat langit malam dan bintang-bintang di dalamnya.

Dia tiba-tiba melepas ikat kepalanya, menyebabkan rambut pirang panjangnya terurai dan menyebar seperti air terjun.

Rambut panjangnya menghasilkan cahaya matahari yang menyilaukan, menerangi langit malam. Semua bintang di langit tertutupi oleh pancaran cahayanya.

Seorang ksatria muda, tampan, dan pemberani melihat sinar matahari keemasan, lalu ia menerobos jurang dan menemukan iblis serta putri besar itu.

“Lepaskan putri itu sekarang juga, kau iblis keji!” teriak sang ksatria, lalu ia dengan ganas melawan iblis tersebut.

Ksatria itu sangat kuat, dan iblis itu bukanlah lawan yang sepadan baginya.

Namun, iblis itu sangat licik, dia menunjuk jarinya dan mengubah putri itu menjadi dirinya.

Kini ada dua iblis di hadapan ksatria itu, dan kedua iblis itu tertawa bersamaan: “Ksatria, letakkan tombakmu. Kau tidak bisa membedakan siapa yang asli dan siapa yang palsu. Jika kau salah pilih dan membunuh putri, itu akan menjadi hal yang mengerikan.”

Ksatria itu ragu sejenak, tetapi dengan cepat mengambil keputusan.

Dia menghunus pedangnya dan tiba-tiba membelah iblis sejati itu menjadi dua.

Setan itu terluka parah dan berteriak tak percaya: “Bagaimana kau tahu itu aku?”

“Karena tubuhmu memancarkan aroma belerang, meskipun sang putri tampak seperti dirimu, dia tetap berbau harum,” jawab sang ksatria.

Dengan demikian, iblis itu dibunuh oleh sang ksatria.

Ketika iblis itu mati, sihir gelapnya juga menghilang, memungkinkan sang putri untuk kembali ke penampilan aslinya.

Ksatria muda itu membawa putri keluar dari jurang jahat dan kembali ke kastil untuk menemui raja dan ratu. Seluruh keluarga akhirnya bersatu kembali.

Sang putri menikahi sang ksatria, dan sejak saat itu, menjalani kehidupan yang indah dan bahagia.

Saat wanita itu menyelesaikan ceritanya, ia menjadi semakin lemah.

Dia berusaha sebaik mungkin untuk menghidupi dirinya sendiri dan tidak menyerah pada kemalasan.

Ia mengerahkan kekuatan terakhirnya untuk menggenggam tangan kecil Zi Di dan berkata: “Zi Di kecilku, putri kecilku, meskipun ibumu akan pergi, kau tetap memiliki kasih sayang ayahmu.”

“Apa pun kesulitan yang kamu hadapi di masa depan, tetaplah menyimpan harapan di hatimu.”

“Kamu harus optimis; kamu harus kuat.”

“Selama kau gigih, seorang ksatria pasti akan datang, ksatria itu akan membantumu dan menyelamatkanmu!”

Setelah wanita itu selesai berbicara, kekuatannya lenyap dan matanya perlahan tertutup.

Aura kehidupannya perlahan menghilang.

Berkat sang ibu kepada putrinya juga merupakan kata-kata terakhirnya sebelum meninggal.

Zi Di yang masih muda dan polos belum mengerti maknanya, tetapi kata-kata ibunya telah meresap dalam hati Zi Di.

“Nak, jangan ganggu ibumu. Dia sedang tidur.” Ayahnya terisak di belakangnya.

“Oh.” Zi Di mengangguk manis dan mengikuti ayahnya keluar pintu.

“Ayah, ketika ibu pergi, bolehkah aku mengantarnya?” Zi Di menoleh ke arah ranjang rumah sakit, ia sangat enggan.

Ayahnya tiba-tiba menggertakkan giginya dan menggunakan tangan yang gemetar untuk menutup pintu: “Kurasa kita bisa……asalkan kamu tidak tidur terlalu lama dan bangun terlalu pagi.”

……

Waktu berlalu, dan anak bernama Zi Di tumbuh menjadi seorang gadis kecil.

Mewarisi sifat-sifat orang tuanya seperti putri dalam dongeng, ia tumbuh menjadi seorang gadis muda yang menyenangkan.

Ayahnya kembali menjadi bujangan, setelah mendirikan Aliansi Pedagang Wisteria, pekerjaannya menjadi semakin berat, sementara ia terus-menerus menyayangi Zi Di. Mungkin karena ia tidak punya cukup waktu untuk melihat Zi Di tumbuh dewasa, rasa bersalah bercampur dengan kasih sayangnya.

Kulitnya yang cantik membuat Zi Di menarik perhatian dan merasa diterima di mana pun dia berada.

Di sekolah, Zi Di muda dikejar-kejar oleh banyak pemuda. Dengan cepat, seorang pemuda bangsawan dari klan terkemuka mengalahkan semua pengejarnya dan dengan mudah menonjolkan dirinya.

Dia tampan, percaya diri, lembut, dan penuh perhatian. Di bawah pendekatan ramah dan beragamnya, Zi Di perlahan merasakan gelombang kegembiraan.

“Mungkin, dialah ksatria saya.”

Namun, suatu hari, di sebuah jamuan makan, saat Zi Di berdiri di balkon, dia tanpa sengaja mendengar percakapan antara para pemuda bangsawan.”

“Hahaha, aku dengan cepat memenangkan hati Zi Di!”

“Aku pasti akan memenangkan taruhan yang kita buat. Dia tampak sulit didekati, padahal sebenarnya dia benar-benar menganggap dirinya seorang putri, itulah sebabnya dia bersikap angkuh dan sombong.”

“Hahaha, sungguh menggelikan! Dia hanya putri seorang pedagang, meskipun Aliansi Pedagang Wisteria sangat besar, garis keturunannya tidak berharga.”

“Putri? Gadis kecil seusianya memang suka bermimpi seperti itu! Dia jelas-jelas mengukuhkan khayalannya dengan ingin menikah denganku, dengan identitasku, bagaimana mungkin aku menikahi putri seorang pedagang? Ini praktis lelucon! Aku sudah cukup bersenang-senang dengannya, jika ada di antara kalian yang ingin mengambil alih, aku akan mengizinkannya.”

Di balkon, Zi Di bersandar di dinding, wajahnya pucat, tangannya menutupi mulutnya, dan air mata mengalir dari matanya.

……

Kisah cinta yang hancur melukai jiwa Zi Di dengan sangat parah; untuk sementara waktu, dia merasa dunia dipenuhi dengan kesulitan.

Setelah mengalami hal itu, dia menjadi sangat waspada terhadap para pengejarnya, dia tidak lagi mudah tergoda.

Ayahnya yang sibuk tidak bisa memasuki hati gadis itu yang sensitif. Dia hanya bisa membicarakan kesedihan dan kekhawatirannya yang tak terhitung jumlahnya kepada dirinya sendiri.

Pertama-tama, mimpi menjadi putri hancur, tak lama kemudian, beban tugas sekolah yang semakin berat membuatnya menyadari betapa kejamnya kenyataan—garis keturunannya tidak bermutu, bahkan jika aliansi pedagangnya menyediakan sumber daya kultivasi yang cukup, dan bahkan jika dia bekerja keras, pencapaian terbesarnya hanyalah kultivasi tingkat besi.

Bisnis ayahnya semakin besar, dan Aliansi Pedagang Wisteria terus meluas. Lambat laun ia merasakan kekurangannya, dan senyumnya semakin jarang, hingga hampir setiap hari, kekhawatiran terpancar di wajahnya.

Di banyak malam larut, Zi Di mendapati lampu di ruang kerja ayahnya masih menyala.

Zi Di akan mengetuk, masuk ke ruang kerja, dan mengingatkan ayahnya untuk tidur lebih awal.

Presiden Aliansi Pedagang Wisteria biasanya mengeluarkan cerutu, dan setiap hari berlalu, tubuhnya yang gemuk semakin menyusut di kursi kulit yang luas itu. Asap tebal yang mengelilinginya justru membuat Zi Di salah sangka dan mengira dirinya ketakutan.

Saat melihat Zi Di, dia akan mengangkat kepalanya dan memaksakan senyum di wajahnya, lalu dengan cepat memadamkan cerutu di tangannya.

Tanpa menunggu Zi Di memutar matanya, ia mengambil inisiatif untuk mengakui kesalahannya: “Anakku, jangan berkata apa-apa, aku mengerti, aku akan berbaring sekarang.”

Catatan

Oh Zi Di, secara teknis karakter utama kedua dalam cerita ini. Sebagai karakter pertama yang diperkenalkan, dia telah memainkan peran kunci sepanjang cerita; namun, kita belum pernah mendapatkan perspektifnya sampai sekarang. Dia memiliki kilas balik terbanyak dibandingkan karakter lain. Zhen Jin memiliki 5 kilas balik, Jia Sha memiliki setengah bab, dan karakter utama tidak memiliki satu pun karena tidak ada satu pun kenangan itu yang menjadi miliknya. Itu berarti akan memakan waktu cukup lama sebelum kita kembali ke masa kini, yang tentu saja akan membuat kecewa semua orang yang mengikuti buku ini setiap hari.