Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 13

Bab 13: Tunanganku Memiliki Aliansi Pedagang

Pada pagi hari ketiga, Zhen Jin perlahan terbangun.

Suasananya damai.

Semalam dia beristirahat dengan nyenyak. Tubuhnya tidak lagi terbaring di atas batu keras, tetapi sekarang di atas lapisan ranting dan dedaunan yang lembut.

Zi Di mengambil barang-barang ini khusus untuk Zhen Jin.

Memikirkan tunangannya, hati Zhen Jin terasa hangat.

Namun Zi Di tidak ada di dekat situ.

Memikirkan apa yang Zi Di usulkan kepadanya tadi malam: Dia ingin mengambil sedikit darah Zhen Jin untuk memeriksa apakah masih ada racun api yang tersisa dan mungkin memecahkan misteri tingkat kultivasi Zhen Jin yang sebenarnya.

Zhen Jin telah menyetujuinya.

“Gadis ini…apakah dia tidak akan beristirahat meskipun begadang hingga larut malam?” Wajah Zhen Jin berubah muram dan hatinya dipenuhi kekhawatiran.

Meskipun sedang tidur, dia tetap percaya diri—bahkan jika angin bertiup, dia akan segera merasakannya.

Zhen Jin memandang tumpukan jerami yang mengembang di samping, tidak ada tanda-tanda telah digunakan. Zhen Jin yakin bahwa Zi Di tidak tidur di sini tadi malam.

Dia telah masuk ke kedalaman gua dan tidak keluar lagi.

Zhen Jin bangkit dan masuk ke kedalaman gua.

Di kedalaman gua, Zi Di telah menyiapkan ruang pembuatan ramuan farmasi sementara.

1

Karena Zhen Jin sedang memulihkan diri selama dua hari terakhir, dia jarang keluar. Bahkan ketika keluar pun, hanya di sekitar mulut gua. Selama waktu ini, selain merawat Zhen Jin, dia juga sibuk meracik ramuan.

1

Zhen Jin masuk dan, seperti yang diduga, melihat Zi Di duduk di antara beberapa lubang.

Lubang-lubang ini ada yang besar dan ada yang kecil. Lubang yang besar berisi banyak darah binatang, tulang, bulu, dan lain-lain. Sedangkan lubang yang kecil berisi ramuan dengan berbagai macam warna.

“Tuanku, Anda sudah bangun?” Mendengar suara gerakan, Zi Di menoleh dan melihat Zhen Jin, tetapi ia tidak bangun. Tangannya terus bergerak tanpa henti mencampur ramuan.

“Mohon maaf atas kekurangajaran saya, Tuan, saya sedang meracik ramuan.” Zi Di memutar-mutar botol kaca di tangannya. Bersamaan dengan itu, jari-jarinya terus menaburkan bahan-bahan ke dalamnya.

Botol kaca ini seukuran jari orang dewasa, tampaknya berisi darah beruang dan berwarna merah gelap.

Butiran bahan-bahan mirip pasir dicampurkan ke dalam ramuan dan menempel di sisi gelas.

Zi Di mengamati botol itu dengan saksama dan terkadang menambahkan beberapa butir lagi. Terkadang dia mengambil sedikit darah beruang dari lubang dan menambahkannya ke dalam botol.

Akhirnya, ketika semacam keseimbangan tercapai, butiran-butiran yang menempel di sisi wadah larut sepenuhnya ke dalam ramuan tersebut.

Zi Di mengangguk lemah sambil menutup botol itu dengan puas dan meletakkannya di rak kayu di samping.

Rak kayu itu dibuat secara kasar dengan ranting-ranting kering yang besar dan hampir penuh dengan botol.

Zhen Jin melihat botol-botol kaca berisi ramuan liar itu dan tak kuasa bertanya: “Apakah kau menghabiskan sepanjang malam kemarin untuk meracik ramuan-ramuan ini? Apakah kau tidak kelelahan?”

2

“Terima kasih atas perhatian Anda, Tuanku.” Zi Di tersenyum dan segera menjelaskan, “Jika saya tidak menggunakannya sekarang, darah beruang akan kehilangan khasiatnya. Ini adalah bahan-bahan kelas satu, sayang sekali saya tidak memiliki alat pemurnian yang diperlukan. Darah beruang ini tingkat perak, hanya membuat ramuan liar saja sungguh sia-sia!”

Sebagian besar material magis bersifat sensitif terhadap waktu. Setelah batas waktu terlewati, nilai material tersebut akan menurun drastis.

Zhen Jin mengangguk, menyetujui usaha Zi Di: “Kau telah bekerja keras.”

Saat berbicara, matanya tak beralih dari botol-botol kaca itu.

Aneh sekali.

Ia seolah merasakan aroma manis dari botol-botol itu dan dari lubuk hatinya muncul keinginan untuk meminum darah beruang.

3

“Mengapa aku sangat lapar?” tanya Zhen Jin sambil menekan perasaan aneh itu.

Sejujurnya, dia belum makan kenyang selama dua hari terakhir. Meskipun dia tahu pemulihannya berjalan dengan baik, dia tetap berhati-hati agar tidak makan terlalu banyak.

Dengan cara ini, darah beruang dan macan tutul semuanya habis digunakan. Selanjutnya adalah mengolah dagingnya.” Zi Di menjilat bibirnya, dahinya dipenuhi keringat setelah kerja keras yang panjang.

Zi Di mengambil sepotong daging hewan dari lubang besar dan menutupinya dengan beberapa ramuan obat. Kemudian, dia mengeluarkan ramuan dari tasnya dan perlahan menuangkannya ke atas daging tersebut.

Ramuan ini tidak disimpan dalam botol kaca, melainkan tampaknya terbuat dari kayu besi hitam.

Meskipun dia hanya menuangkan sedikit cairan itu, cairan tersebut dengan cepat menyebar dengan bau yang menyengat.

Mendesis…

Dengan suara yang korosif, daging binatang yang gemuk itu menjadi mengerut dan kering.

2

Zi Di kemudian merobek daging itu dan terus merobeknya hingga terpisah-pisah. Daging itu menjadi daging cincang dan diremas menjadi rousong.

4

Setelah dua hari, Zhen Jin akhirnya makan sesuatu selain ransum. Sebagian besar yang dia makan adalah rousong daging ini.

Mereka tidak menyulut api.

Di satu sisi, mereka telah belajar dari pengalaman pahit akibat lebah peracun dan menjadi lebih berhati-hati agar tidak menyalakan api.

Di sisi lain, gua bukanlah tempat yang tepat untuk menyalakan api karena kurangnya oksigen dan kemungkinan penumpukan asap beracun.

Meskipun rousong olahan itu tidak enak, namun tetap bergizi dan proses pengolahannya membunuh bakteri atau racun apa pun yang ada di dalam daging.

5

“Ini adalah bahan-bahan magis kelas atas, di tempat lain bahan-bahan ini akan dijual dengan harga emas yang sangat mahal. Sayang sekali. Jika aku bisa mendapatkan wadah peleburan yang paling biasa sekalipun, itu sudah bagus!”

3

Zi Di menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

Zhen Jin tertawa, dia tidak menyarankan Zi Di untuk beristirahat setelah bekerja sepanjang malam, melainkan duduk di sebelahnya: “Apakah ada yang bisa kulakukan untuk membantumu?”

Zi Di tersenyum: “Karena Anda telah meminta kepada tuan saya, saya tidak dapat menolak kesopanan Anda.”

Zi Di kemudian mulai menuang dengan hati-hati sementara Zhen Jin merobek daging, menciptakan lebih banyak rousong.

Bekerja sama sangat meningkatkan efisiensi mereka.

Setelah bekerja bersama untuk beberapa waktu, Zhen Jin dengan canggung menemukan beberapa lubang di sudut yang digunakan untuk menyimpan feses dan urine yang telah ia keluarkan beberapa hari terakhir.

6

“Saya sedang memeriksa mereka untuk menentukan kondisi tubuh Anda, Tuan,” kata Zi Di dengan nada datar. “Sayang sekali saya tidak dapat mengukur kekuatan sejati Anda.”

“Alasan lainnya adalah saya ingin menganalisis dan menciptakan kembali ramuan yang menyembuhkan Anda. Jika ramuan itu benar-benar menyembuhkan Anda, Tuan, maka nilai formula ramuannya akan sangat besar!”

“Apakah seseorang dengan sikap tekun seperti itu benar-benar pantas menjadi penyihir?” gumam Zhen Jin dalam hati.

7

Lalu dia berkata dengan nada setuju: “Apakah kamu memperoleh sesuatu dari pekerjaanmu?”

Zi Di menghela napas, ekspresinya muram: “Selama situasi genting ini, aku banyak mengandalkan intuisi dalam berbagai langkah penting. Aku tidak mampu mengingat semua ramuan yang kugunakan. Mustahil untuk membuat ramuan itu lagi. Aku hanya bisa berusaha sebaik mungkin.”

“Tapi bukan berarti aku tidak mendapat keuntungan sama sekali. Aku mencampur darah beruang dan bijih untuk membuat dua ramuan. Yang satu adalah agen pembakaran, yang lainnya adalah penghambat api.”

Zhen Jin mengangguk sambil membantu Zi Di mengolah semua daging. Dia menepuk bahu Zi Di dan menyarankan: “Ayo makan sebentar.”

Keduanya memakan ransum, rousong, dan minum air.

8

Airnya suam-suam kuku.

Meskipun tidak menyalakan api, mereka tetap hangat karena bijih tersebut.

Dalam lingkungan dan keadaan seperti ini, minum air membawa kenyamanan yang besar. Saat air hangat mengalir ke tenggorokan dan perut mereka, jiwa mereka semua terhibur dan tenang.

Persediaan makanan saat itu cukup dan air berlimpah. Keduanya hidup hemat dan setelah minum beberapa teguk air, Zhen Jin mulai berbicara: “Ceritakan tentang dirimu, Zi Di.”

Zi Di mengangguk: “Saya memang tunangan Anda, Tuan.”

“Lalu, kamu berasal dari klan mana? Di mana wilayah klanmu?”

Zi Di tertawa getir: “Tuanku, Anda terlalu meremehkan saya. Saya sebenarnya bukan bangsawan. Saya berasal dari klan pedagang kuno.”

“Eh?” Zhen Jin tak kuasa mengangkat alisnya, ia tak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu.

Para bangsawan hampir selalu menikahi bangsawan lainnya.

Beberapa bangsawan menikahi kerabat untuk menjaga kemurnian garis keturunan mereka.

9

“Jadi, apakah tubuhmu membangkitkan garis keturunan unggul?” Zhen Jin bertanya lagi.

Ini adalah sebuah kemungkinan.

Meskipun para bangsawan biasanya hanya memiliki satu istri, mereka memiliki banyak selir yang dapat menghasilkan beberapa anak haram.

Garis keturunan sulit dipastikan hanya berdasarkan silsilah keluarga saja.

Secara historis, tidak ada kekurangan bangsawan kelas bawah yang memiliki garis keturunan unggul. Bahkan anak-anak dari kalangan rakyat jelata pun dapat menunjukkan potensi yang luar biasa, asal-usul mereka dapat ditelusuri kembali ke garis keturunan unggul seorang bangsawan.

Dalam banyak kasus, garis keturunan yang kuat ini akan menarik perhatian para bangsawan yang ingin menggabungkannya ke dalam klan mereka.

Namun Zi Di menggelengkan kepalanya sekali lagi dan berkata dengan getir: “Maafkan saya telah mengecewakan Anda, Tuan. Garis keturunan saya biasa-biasa saja, bahkan tingkat besi hitam sudah merupakan batas potensi saya.”

“Aku bukan bangsawan. Leluhurku bukan bangsawan. Ayahku adalah presiden Aliansi Pedagang Wisteria, sekarang giliranku untuk memimpin seluruh Aliansi Pedagang.”

“Aliansi Pedagang Wisteria?” Nama itu terdengar agak familiar… tunggu sebentar, jangan bilang begitu?

Dagingnya mentah banget!!