Bab 3: Jalan Rute Asal

Leluhur dari awal mula, Rute Asal —ini adalah gelar yang telah dianugerahkan kepada Takanashi Sayumi dan, sebagai perluasan, nama kekuatan yang telah ia bangkitkan, yang memberinya otoritas tertinggi atas kekuatan regresi. Orang yang telah menganugerahkannya, tak perlu dikatakan lagi, tak lain adalah aku. Antara “leluhur dari awal mula” yang berfungsi sebagai sebutan pengantarnya dan kata-kata bahasa Inggris “ Rute Asal ” yang memberikan nuansa asing, itu adalah nama yang benar-benar istimewa dan esoteris untuk sebuah kekuatan, jika boleh kukatakan sendiri.

Kekuatan Sayumi memberinya kemampuan untuk mengembalikan apa pun yang disentuhnya seperti seharusnya. Dari kelima kekuatan yang telah kami bangkitkan, kekuatannya adalah satu-satunya yang tidak memiliki kemampuan menyerang secara langsung… dan ya, Anda tidak salah dengar: satu- satunya . Kekuatan saya adalah… Anda tahu. Kekuatan itu masih berkembang, dan memiliki potensi tak terbatas yang tersembunyi di dalamnya, jadi itu tidak masuk hitungan.

Bagaimanapun, baik yang hidup maupun yang mati, organik maupun anorganik, Route of Origin dapat mengembalikan apa pun ke keadaan yang seharusnya. Sementara itu, definisi tentang bagaimana sesuatu seharusnya terjadi, diberikan oleh sudut pandang subjektif Sayumi sendiri.

Ketika saya benar-benar memikirkannya, Route of Origin membuat saya merasa bahwa itu adalah kekuatan yang benar-benar ambigu. Bagaimanapun, kekuatan itu bergantung pada perspektif manusia untuk menentukan kemampuannya, dan Anda hampir tidak dapat memilih standar yang lebih ambigu daripada itu. Jika Anda berbicara dengan seratus orang yang berbeda, Anda akan menemukan bahwa mereka memiliki seratus perspektif yang sangat berbeda. Tidak akan pernah ada satu pun jawaban tunggal yang menentukan untuk setiap pertanyaan tentang perspektif—nilai-nilai kita terlalu beragam dan terlalu pribadi untuk itu.

Semua itu, tentu saja, hanyalah akal sehat. Itu bukanlah hal yang perlu ditunjukkan atau ditekankan…namun, pada saat yang sama, itu adalah sesuatu yang terkadang sangat mudah dilupakan. Anda adalah diri Anda sendiri, dan orang-orang di sekitar Anda adalah diri mereka sendiri. Semua orang tahu itu secara intelektual, tetapi setiap orang juga memiliki saat-saat ketika hal itu meleset dari pikiran mereka dan mereka mulai beroperasi di bawah kesalahpahaman bahwa setiap orang memiliki nilai-nilai yang sama persis dengan mereka. Itulah mengapa sangat mengejutkan dan mengecewakan mendengar orang lain mengatakan bahwa buku yang Anda sukai itu membosankan—itulah mengapa terasa sangat membuat frustrasi dan memalukan melihat masyarakat luas menyukai anime yang Anda anggap membosankan.

Sebenarnya, saya menarik kembali ucapan saya. Ini bukan masalah kesalahpahaman, tetapi lebih pada masalah ekspektasi. Saya pikir setiap orang memiliki ekspektasi, pada tingkat tertentu, bahwa rasa nilai-nilai mereka akan divalidasi—dan, melalui hubungan tersebut, bahwa mereka sendiri akan divalidasi. Namun, sayangnya, tidak ada cara praktis untuk mendapatkan validasi total dari semua orang di sekitar Anda. Lagi pula, untuk setiap buku yang Anda anggap sebagai mahakarya, akan ada orang lain di luar sana yang menganggapnya sangat membosankan sehingga mereka bahkan tidak dapat menyelesaikannya. Sama sekali tidak jarang bagi orang untuk percaya bahwa perspektif mereka tentang sesuatu bersifat universal, hanya untuk ternyata itu sama sekali tidak universal. Benar-benar ada perspektif yang jumlahnya tidak terbatas—jumlah persepsi subjektif yang tidak terbatas tentang dunia—dan itulah yang membuat perspektif itu sendiri menjadi hal yang benar-benar ambigu.

Namun, itu belum semuanya. Kebenaran yang paling menakutkan tentang perspektif adalah bahwa bahkan sudut pandang pribadi seseorang tidak dikecualikan dari aturan ini. Bahkan sebagai individu, perspektif kita bersifat ambigu.

Perspektif—dengan kata lain, nilai, minat, preferensi, prinsip, dan seterusnya—benar-benar tidak jelas dan sangat cair, bahkan pada tingkat pribadi. Perspektif sama sekali tidak mutlak. Terkadang, Anda berhenti percaya pada hal-hal yang Anda yakini. Terkadang, Anda kehilangan semua kasih sayang terhadap hal-hal yang dulu Anda cintai. Siapa pun dapat mengalami perubahan atau pergeseran paradigma. Terkadang, hal ini terjadi melalui pertemuan yang tampaknya ditakdirkan atau peristiwa dramatis yang mengubah hidup…tetapi terkadang, kebalikannya dari dramatis, dan Anda dengan santai mengubah pikiran Anda tanpa alasan yang jelas.

Begitulah yang terjadi ketika, di kelas delapan, saya berhasil mengatasi chuunibyou saya tanpa alasan yang jelas. Kurangnya alasan yang jelas itu, dengan sendirinya, adalah satu-satunya alasan saya harus mengatasinya.

Pokoknya, maksud saya adalah bahwa perspektif manusia sangat rentan berubah dan goyah. Dengan mengingat hal itu, tidak sulit untuk melihat mengapa kekuatan untuk mengembalikan sesuatu ke keadaan semula adalah kemampuan yang benar-benar ambigu dan tidak stabil. Seseorang dapat dengan mudah kehilangan kemampuan untuk melakukan hal-hal yang sebelumnya dapat mereka lakukan dengan mudah hingga hari sebelumnya, dan di sisi lain, seseorang dapat tiba-tiba memperoleh kemampuan untuk melakukan sesuatu yang sebelumnya tidak pernah dapat mereka lakukan, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha—perubahan seperti itu adalah kejadian yang biasa.

Mari kita pikirkan contoh yang lebih spesifik, sebagai referensi. Sampai saat ini, Sayumi mampu menggunakan kekuatannya untuk menyembuhkan luka orang. Yah, sebenarnya bukan menyembuhkan mereka—yang sebenarnya dia lakukan adalah mengembalikan mereka ke keadaan semula—tetapi intinya adalah dia dapat menggunakan kekuatannya untuk menambal tubuh manusia.

Bayangkan, jika Sayumi mengalami suatu kejadian atau lainnya yang membuatnya percaya bahwa mengalami cedera adalah konsekuensi alami dari kehidupan manusia, dan bahwa dengan demikian, terluka adalah hal yang wajar—dengan kata lain, itulah yang seharusnya terjadi pada manusia. Dalam skenario itu, dia kemungkinan akan kehilangan kemampuan untuk menggunakan Rute Asal untuk menyembuhkan luka orang. Bergantung pada cara pandangnya terhadap dunia, kemampuan kekuatannya bisa dengan mudah goyah.

Sekarang, saya tidak bermaksud mengatakan bahwa perspektif Sayumi tidak stabil sama sekali. Maksud saya, hampir tidak ada orang yang memiliki keyakinan mutlak dan tak tergoyahkan terhadap nilai-nilai yang mereka anut. Bukan hal yang aneh bagi orang untuk mendapati diri mereka berargumen dengan argumen yang bertolak belakang dengan poin yang mereka perdebatkan satu dekade lalu, dan di sisi lain, kemungkinannya sangat tinggi bahwa satu dekade dari sekarang, Anda akan mendapati diri Anda berargumen dengan argumen yang bertolak belakang dengan sesuatu yang akan Anda perdebatkan sekarang. Nilai-nilai pribadi memang cair, dan saya pikir, setidaknya dalam taraf tertentu, semua orang menyadari fakta itu.

Satu-satunya orang yang dapat meyakinkan diri mereka sendiri bahwa perspektif mereka saat ini benar-benar benar, dan akan tetap seperti itu selamanya, adalah orang-orang bodoh atau sangat berbahaya. Mereka adalah tipe orang yang memimpin revolusi atau merencanakan pemberontakan—tipe orang yang berakhir sebagai bos terakhir manga dan video game, bisa dibilang begitu.

Setiap orang disibukkan oleh pencarian jawaban yang terus-menerus, tersandung-sandung dalam kehidupan dalam siklus tanpa arah, dan begitulah adanya. Kita semua bertanya kepada dunia—dan diri kita sendiri—siapakah kita, berulang kali. Kita semua tahu, jauh di lubuk hati, bahwa perspektif kita tidak stabil dan tidak dapat diandalkan…dan ketidakstabilan tersebut khususnya tidak dapat dihindari oleh remaja seperti kita.

Remaja tidak memiliki rasa percaya diri dan keyakinan yang relatif stabil seperti yang umumnya dimiliki orang dewasa saat mereka terjun ke masyarakat, dan kita juga tidak memiliki keyakinan yang buta dan polos seperti yang dimiliki anak-anak terhadap orang dewasa dan masyarakat tempat mereka bekerja. Kita benci diperlakukan seperti anak-anak dan melakukan apa pun untuk menunjukkan kedewasaan, tetapi saat hidup kita menimbulkan kesulitan yang tidak dapat kita lalui dengan mudah, kita menolak semua tanggung jawab, membiarkan orang dewasa dan masyarakat mereka mengurusnya untuk kita.

Anda mungkin mengatakan bahwa kita berada dalam semacam moratorium—masa tenggang dalam siklus perkembangan kita. Kita bukan orang dewasa, tetapi kita juga bukan anak-anak. Ini adalah tahap pertumbuhan yang ambigu dalam segala hal. Harapan kita untuk masa depan, rencana kita untuk hidup kita, dan bahkan rasa diri dan perspektif kita semuanya tidak terdefinisi dengan baik. Meskipun, tentu saja, Anda juga dapat mengajukan argumen bahwa ini adalah satu-satunya periode dalam hidup kita di mana masyarakat pada umumnya mengizinkan kita untuk memiliki ambiguitas itu. Dan, dengan membawa argumen itu ke ekstrem yang logis, Anda bahkan dapat mengatakan bahwa ambiguitas itu dipaksakan kepada kita oleh masyarakat pada umumnya.

Kita dipaksa—dipaksa—ke dalam kondisi ambiguitas. Ketidakjelasan. Ketidakpastian. Ketidakstabilan. Ketidakandalan. Ketidakdewasaan. Ketidaksempurnaan.

Kata-kata “jantan” dan “perempuan” akhir-akhir ini memiliki konotasi yang cukup seksis, dan menurut pengalaman saya kata-kata itu tidak lagi digunakan secara terbuka seperti dulu…tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk kata “dewasa” dan “kekanak-kanakan.” Kata-kata itu masih digunakan di mana-mana. Orang dewasa seharusnya bersikap dewasa, dan anak-anak seharusnya bersikap kekanak-kanakan. Bersikap sesuai usia adalah cita-cita masyarakat.

Masyarakat ingin anak-anak menjadi kekanak-kanakan. Dengan kata lain, masyarakat ingin mereka menjadi polos, tidak berpengalaman, dan—yang terpenting—bodoh. Orang-orang yang mengeluh tentang “anak-anak zaman sekarang” adalah klise yang sudah basi sehingga sungguh memalukan melihat seseorang benar-benar mengatakannya, tetapi itu juga mengandung kontradiksi diri yang tersirat. Bukankah itu, bagaimanapun juga, contoh orang dewasa yang meremehkan kebodohan pada anak-anak—sifat yang juga mereka harapkan dari mereka? Bukankah itu pertanda bahwa orang dewasa itu, setidaknya pada tingkat bawah sadar, memandang rendah anak-anak karena kurang pengalaman dan kemampuan yang dimiliki orang dewasa? Ketika orang berbicara tentang bagaimana “anak-anak zaman sekarang” tidak baik, atau bagaimana “dibandingkan dengan generasi kita ” mereka kurang, saya bertanya-tanya apakah mereka hanya melampiaskan kebencian mereka dalam upaya untuk meredakan luka emosional di dalam hati mereka sendiri.

Baiklah, oke…mungkin saya melangkah terlalu jauh dengan alur logika ini, atau setidaknya melihatnya dari perspektif analitis yang terlalu tajam. Namun, saya sangat yakin bahwa orang dewasa mengharapkan dan menginginkan tingkat kebodohan dari anak-anak. Jika “kebodohan” terdengar seperti pernyataan yang berlebihan, maka “ambiguitas” juga berfungsi dengan baik. Mereka menyuruh kita untuk kuliah dan mencari tahu dari sana, atau keluar sana, melihat dunia, dan memperluas perspektif kita. Pada tingkat dasar, mereka tidak setuju dengan anak-anak yang berusaha untuk memperkuat dan menstabilkan nilai-nilai dan perspektif mereka terlalu cepat.

Orang dewasa bertindak seolah-olah anak-anak memiliki potensi tak terbatas, dan mereka mendorong anak-anak untuk melihat apa yang ada di luar sana agar mereka dapat menerapkan potensi itu. Tentu saja, tidak ada yang jahat tentang hal itu…tetapi sisi lain dari memiliki potensi tak terbatas adalah kurangnya landasan yang pasti. Tidak pasti—dengan kata lain, tidak dewasa, dan karenanya tidak stabil. Secara keseluruhan: ambigu.

Singkatnya: makhluk yang dikenal sebagai anak-anak diizinkan, dan pada saat yang sama dipaksa, untuk hidup dalam keadaan ambiguitas. Saya pikir itu berlaku untuk semua anak yang hidup di era modern. Itu berlaku untuk saya, dan itu berlaku juga untuk Sayumi. Dia tampak dewasa untuk usianya, tetapi kenyataannya adalah dia masih seorang gadis—bahkan belum berusia dua puluh tahun. Tentu, dia memiliki spesifikasi untuk menyerbu masyarakat dengan senjata tajam dan membuat namanya terkenal sebelum kita menyadarinya, tetapi untuk saat ini, dia masih hidup di bawah dukungan dan pengawasan orang tuanya, dan dia tidak bisa hidup sendiri.

Sayumi adalah anak yang patut dipuji. Seorang anak yang, berdasarkan sifat usianya, diharapkan untuk hidup dalam keadaan ambigu. Namun, inilah pertanyaannya: ketika seorang anak yang diharapkan dan dipaksa untuk hidup dengan perspektif yang ambigu menggunakan kekuatan regresi seperti miliknya, dapatkah Anda mengharapkan efeknya menjadi jelas dan konsisten? Mungkin bagi kita efeknya hanya tampak konsisten, padahal sebenarnya—

“ Cukup , Andou. Pembukaan ini sudah terlalu panjang , bahkan menurut standarmu.”

Wham ! Kata-kata Sayumi menghantam narasiku, tidak memberi ruang untuk argumen, dan aku terduduk dengan kaget.

Kami, seperti biasa, duduk di ruang klub. Sayumi dan saya adalah satu-satunya yang hadir, karena hari ini adalah wawancara penamaan kekuatan tatap muka ketiga saya, di mana kami akan memberikan nama untuk kemampuannya.

“Wah, tunggu sebentar, Sayumi! Aku baru saja sampai pada bagian yang bagus! Kenapa kau menghentikanku di sana ?!” protesku.

“’Bagian yang bagus’? Benarkah, Andou? Kau sedang menghadapi dunia baru yang membosankan. Aku ngeri membayangkan berapa lama kau akan meneruskan monologmu yang membosankan dan tak ada gunanya itu jika aku tidak campur tangan.”

“Tolong jangan bersikap seolah-olah wajar saja bagimu untuk tahu apa yang kukatakan dalam monolog batinku,” desahku. Rasanya seperti kita, entahlah… seperti kita memberi diri kita banyak keleluasaan, di sini. Kurasa tidak mengherankan bahwa kita akan mulai bermain cepat dan bebas dengan segala macam hal saat kita memasuki ronde ketiga. “Cerita bonus ini selalu dibuka dengan aku menulis kolom mini kecil dalam narasi tentang kekuatan mana pun yang menjadi fokus. Itu seperti semacam pengantar, bukan? Itu sudah cukup mapan sekarang! Kita mulai dengan monolog bergaya prolog, lalu ada adegan pendek dan kita beralih ke ruang klub, tempat kita—”

“Ya, aku sangat tahu. Lagipula, aku sudah membaca naskah cerita pertama dan kedua.”

Tunggu, serius? Apakah Sayumi telah memeriksa semua cerita sampai sekarang? Itu terasa seperti langkah yang terlalu jauh, bahkan dibandingkan dengan semua hal meta lainnya yang telah kita lakukan sampai sekarang!

“Baiklah, kalau begitu, kenapa kau memotong pembicaraanku? Pola pikirku jadi kacau gara-gara kau! Apa yang harus kulakukan dalam cerita Hatoko sekarang?”

“Biarlah catatan menunjukkan bahwa saya lebih suka duduk diam, bersikap baik, dan menunggu jeda bagian untuk menandakan bahwa kita telah melalui perubahan adegan. Itu niat saya pada awalnya, tetapi hanya ada sedikit omelan Anda yang tampaknya tak berujung dan tak ada gunanya yang mampu saya dengarkan. Saya tidak punya pilihan selain menghentikan Anda.”

“Ayolah… ‘tidak ada gunanya’? Benarkah? Itu risalah filosofisku tentang kondisi manusia!”

“Kau sebut itu filsafat? Dan sebuah risalah …? Pff!” Sayumi mendengus. Itu adalah jenis tawa yang menunjukkan bahwa dia benar-benar mengolok-olokku tanpa berusaha menyembunyikannya sama sekali. “Tesismu sama sekali tidak dapat dipahami, dan tidak peduli berapa lama kau melanjutkannya, kau tidak menunjukkan tanda-tanda akan mencapai kesimpulan apa pun. Itu adalah ocehan yang membosankan dan sering kali berlebihan… dan sekarang kau mengatakan padaku bahwa itu seharusnya menjadi risalah filosofis, Andou? Bagaimana bisa ?”

Saya terdiam sejenak, benar-benar terdiam. Tidak ada yang bisa saya katakan untuk menanggapinya. Sejujurnya, bahkan saya berpikir, “Hah? Apa yang saya bicarakan tadi?” dan “Oh, sial, ke mana arah pembicaraan ini? Apa inti pembicaraan ini?” di beberapa bagian di sepanjang pembukaan saya. Saya rasa jika saya harus menjelaskannya dengan kata-kata…inti sebenarnya adalah bahwa berbicara tentang perspektif dan subjektivitas dan hal-hal semacam itu pada dasarnya sangat menyenangkan. Begitu Anda mulai berbicara tentang topik seperti itu, akan sangat sulit untuk berhenti.

“Menurutku, kau harus benar-benar mempertimbangkan kemungkinan bahwa menutup ide seseorang tanpa mendengarkannya adalah hal yang mengerikan! Itu benar—itu mengerikan! Jika kau punya masalah dengan teori yang baru saja kupaparkan, Sayumi, maka kau setidaknya harus punya kesopanan untuk menjelaskannya secara spesifik! Kau tidak bisa terus mengatakan bahwa aku membosankan atau bertele-tele dan bersikap seolah-olah itu berarti kau bisa membuang semua ideku! Itu tidak ada bedanya dengan menghindarinya! Jika ideku seburuk itu, maka cobalah berdebat denganku! Ayo!”

Aku berusaha sekuat tenaga untuk membantahnya, tetapi Sayumi tidak tergerak sedikit pun. Malah, dia tampak seperti mengasihaniku saat dia menjawab dengan nada yang lembut dan terlalu lembut.

“Andou. Teori dan argumen butuh tujuan . Teori dan argumen hanya bermakna jika mendukung kesimpulan. Namun, argumen yang Anda buat hanya demi argumen itu sendiri. Bukankah begitu? Anda mengkritik akal sehat dan mengemukakan beberapa poin acak yang bertentangan dengan harapan masyarakat, lalu merangkai serangkaian argumen murahan dan tidak berhubungan… dan sejujurnya, semua itu tampak seperti Anda hanya memuaskan ego Anda. Sederhananya , Anda seperti menaruh kereta di depan kuda. Jadi, karena argumen Anda tidak memiliki kesimpulan untuk didukung, argumen itu berakhir berkelok-kelok tanpa tujuan sampai Anda sendiri tidak tahu di mana kesimpulan yang tepat untuk dibawa ke sana.”

Tentu saja, itulah yang dimaksud dengan dibuat bisu. Aku telah didesak hingga menyerah sepenuhnya. Aku tidak bisa berkata “Keberatan!” atau “Tidak! Itu salah!”—Sayumi sepenuhnya benar sekali lagi, dan yang memperburuk keadaan, fakta bahwa dia mengatakannya dengan cara yang baik daripada dengan nada pedas membuatku sama sekali tidak mungkin menemukan kata-kata yang tepat untuk membalas.

“Ngomong-ngomong, Andou,” Sayumi menambahkan, “jujurlah padaku. Sebenarnya, kamu sudah lupa bagaimana cara mengakhiri pertengkaranmu yang tak karuan itu, kamu malah merasa lega saat aku mencabutnya, bukan?”

“…”

Benar, dia berhasil menangkapku.

Namun, bagaimanapun juga—dengan itu, masalah pendahuluan yang terlalu panjang itu telah terselesaikan. Sekarang, mari kita lanjutkan ke topik sebenarnya, ya? Kita sudah membahas ini cukup lama, jadi mari kita lupakan jeda bagian yang biasa dan langsung masuk ke inti pembahasan!

“Baiklah, Sayumi. Mari kita mulai wawancara empat mata ini untuk menentukan nama kekuatanmu! Lagipula, itulah alasan kita mengalokasikan waktu ini untuk bertemu sejak awal!”

“Ya… dan terkait dengan hal itu, saya punya sedikit penyesalan yang harus saya akui.”

“Apa itu?”

“Saya menyesal memilih untuk memberi Anda wewenang penuh atas nama-nama kekuatan kami. Saat itu saya yakin bahwa Anda akan memikirkan nama-nama itu sendiri dalam waktu satu atau dua hari, dan itu akan menjadi akhir. Saya tidak pernah membayangkan bahwa Anda akan memilih untuk melibatkan setiap anggota klub sastra dalam bencana ini.”

“Seolah-olah aku akan melakukan sedikit usaha untuk memberi sebuah kekuatan nama! Harga diriku tidak akan pernah mengizinkannya,” jawabku dengan marah.

Saya telah bermimpi berulang kali tentang memperoleh kekuatan supranatural, dan mimpi itu akhirnya menjadi kenyataan bagi kita semua. Tidak dapat dielakkan lagi bahwa saya telah mengerahkan banyak upaya untuk memberi nama pada kekuatan-kekuatan itu. Saya telah mencurahkan semua fantasi liar yang saya miliki hingga saat itu ke dalam usaha tersebut, mempertaruhkan seluruh keberadaan saya dalam pertempuran putus asa untuk memberi kekuatan saya dan rekan-rekan saya nama-nama terbaik yang mungkin saya bisa.

“Tentu saja, pada akhirnya, saya mengerahkan terlalu banyak upaya, dan saya akhirnya tidak mampu mengelolanya sendiri. Dan itulah tujuan dari wawancara ini dengan kalian semua!”

“Apa sebenarnya yang ingin kamu buktikan dengan semua ini, dan kepada siapa?”

“Kepada siapa aku mencoba membuktikan sesuatu…? Baiklah, mungkin pada diriku sendiri. Aku berjuang melawan standarku sendiri—berkata pada diriku sendiri bahwa, pasti, aku bisa melakukan yang lebih baik dari ini .”

“Dengan kata lain, kau telah menghancurkan dirimu sendiri sepenuhnya. Perilakumu sangat merusak diri sendiri, kau sebenarnya telah menghancurkan dirimu sendiri,” kata Sayumi sambil mendesah lelah dan getir.

“Baiklah, tetapi kami berhasil melewati rintangan pertama! Memberi nama Closed Clock adalah langkah awal yang penting. Itu selalu menjadi bagian tersulit bagi seorang kreator, tahu? Seperti, melewati proses yang melelahkan saat memulai dari nol.”

Tantangan terbesar selama seluruh proses ini—menentukan gaya dan pola untuk nama-nama kekuatan kami—sudah berakhir dan tuntas. Closed Clock dan World Create ditetapkan sebagai nama tetap: dua nama yang masing-masing terdiri dari dua kata bahasa Inggris. Yang harus kami lakukan untuk nama-nama lainnya adalah berpegang pada formula itu.

“Jadi, ya—sekarang gaya dasarnya sudah dipikirkan, sisanya akan berjalan dengan baik dan lancar.”

“Saya tentu berharap begitu.”

“Meskipun, tentu saja, jika semuanya berjalan lancar, itu akan menjadi masalah tersendiri. Kita harus memastikan cerita bonus ini masing-masing sekitar empat puluh halaman, jadi kita harus memastikan untuk menundanya jika tampaknya kita akan gagal.”

“Ya, tentu akan merepotkan jika semua cerita yang tersisa berakhir seperti cerita Chifuyu.”

“Benar?” kataku sambil mengangguk. Satu cerita yang tidak biasa dan tidak lazim seperti itu sudah cukup. Jika kita menentang ekspektasi dua atau tiga kali berturut-turut, cerita itu akan membosankan dengan sendirinya.

Tapi, oke…ini mengejutkan. Saya menduga Sayumi akan lebih agresif dalam menegur saya ketika saya mengatakan hal-hal meta seperti itu. Saya telah mengatakan beberapa hal yang cukup melewati batas secara khusus karena saya pikir dia akan menegurnya, dan melihatnya bereaksi dengan acuh tak acuh seperti ini membuat saya agak sulit untuk mengetahui bagaimana harus bereaksi.

“Ada apa, Andou? Kamu kelihatan kurang sehat,” kata Sayumi dengan tenang. “Kurasa aku harus mengatakan ini, sebagai catatan: dalam cerita ini, aku bermaksud untuk bersikap sebebas mungkin dengan metakomentarku.”

“Apa-?!”

“Saya merasa cara Anda berpura-pura mengikuti aturan di cerita pertama dan kedua sangat menjengkelkan, jadi saya memutuskan untuk mengambil kendali sendiri. Sebagai presiden klub Anda, saya yakin sudah menjadi tugas saya untuk memberi Anda pelajaran.”

“Aku tidak benar-benar—”

“Menegur omong kosong orang lain adalah sifat alami Tomoyo, mungkin itulah sebabnya dia akhirnya menanggapi perilakumu dengan serius, tetapi kamu harus tahu bahwa aku sama sekali tidak berniat untuk ikut bermain. Bahkan, aku sepenuhnya bermaksud untuk menipumu , jadi sebaiknya kamu mempersiapkan diri untuk itu,” kata Sayumi sambil tertawa sadis yang membuatku merinding.

O-Oke, aku jelas tidak merencanakan ini… Kupikir aku akan bisa memberikan satu atau dua referensi meta, dia akan berkata, “Andou, kamu seharusnya benar-benar menahan diri untuk tidak mengatakan hal-hal seperti itu,” dan itu akan menjadi akhir. Siapa yang bisa meramalkan bahwa Sayumi sendiri akan memutuskan untuk menjadi penggagas meta?

Saya mulai menyadari bahwa saya mungkin telah memasuki wilayah yang tidak akan pernah bisa saya tinggalkan. Saya merasa seperti anak nakal SMA yang sok jagoan yang bertingkah seolah-olah dia orang terkuat di kota meskipun dia tidak pernah berkelahi, yang kemudian secara tidak sengaja terjerat dengan yakuza sungguhan.

“Baiklah, Andou, akan ada banyak waktu bagimu untuk meringkuk ketakutan nanti,” kata Sayumi. “Untuk saat ini, kita harus bergegas dan memulai wawancara ini. Kita harus memilih nama untuk kekuatanku, bukan?”

“Y-Ya…kau benar. Ayo kita mulai.”

“Meskipun tentu saja, kita tahu betul bahwa judulnya adalah Rute Asal , jadi sebaiknya kita mengobrol saja tentang apa pun yang terlintas di pikiran sampai kita menemukan waktu yang tepat untuk memutuskannya, bagaimana menurutmu?”

“Kamu tidak bisa begitu saja mengatakan itu! Kamu akan menghancurkan segalanya !”

Agggh, ini tidak berhasil! Aku benar-benar dalam posisi yang tidak menguntungkan di sini! Dia memaksaku untuk bersikap serius di bagian ini!

Apa yang harus kulakukan tentang ini? Sayumi, seorang gadis yang biasanya berpegang teguh pada akal sehat, telah berubah pikiran dan bergabung dengan pasukan perusak dan kekacauan. Dia menggunakan fakta bahwa ini adalah cerita bonus sebagai alasan untuk melepaskan diri sepenuhnya.

“A-Ada apa denganmu, Sayumi…? Sepertinya kamu agak, entahlah, ceroboh hari ini? Seperti, kamu bersikap jauh lebih agresif dan tidak terlalu kaku dari biasanya… Apa terjadi sesuatu?”

“Hmph. Bahkan terkadang aku kehilangan kemampuan untuk peduli,” gerutu Sayumi. Dia tampak sedikit kesal, dan pipinya sedikit memerah. “Bagaimana mungkin aku tidak peduli setelah melihat dadaku… bergoyang seperti itu, di siaran nasional?”

“…”

Ya ampun, dia menyimpan dendam atas OP anime itu! Itulah yang membuatnya kesal—kesucian yang menjadi ciri khas wanita Jepang yang sopan dan santun tidak akan membiarkan adegan itu berlalu begitu saja! Dan, maksudku, oke… Aku akui, mereka benar-benar membuat payudaranya bergoyang hebat di sana. Itu cukup liar hingga membuatku bertanya-tanya apakah jaket seragamnya terbuat dari karet atau semacamnya.

“Dan lagi pula, mengingat kemampuan fisik Tomoyo, menurutku sangat tidak masuk akal kalau dia bisa menggendongku seperti itu sejak awal. Selain itu, konsep dalam urutan itu adalah bahwa Tomoyo baru saja menonaktifkan kekuatannya dan membiarkan aliran waktu berlanjut, jadi mengapa dia terlihat seperti mendarat setelah jatuh? Jika Anda telah menghentikan waktu, lalu mengapa Anda tidak menunggu sampai setelah Anda mendarat untuk memulainya lagi? Segala sesuatu tentang gerakan kami dalam urutan itu tidak wajar, dan orang benar-benar harus bertanya apa tujuannya.”

“Hei, Sayumi, bagaimana kalau kita bicarakan hal lain?! Serius deh, kita harus berhenti sekarang!” Kau akan membuat kami dimarahi habis-habisan! Kami akan mendapat tatapan sinis dari banyak orang kalau terus begini!

“Dan itu bahkan belum dimulai darimu , Andou. Mengapa saat aku bergoyang-goyang di latar depan, kau berjalan lewat di latar belakang, tampak terlalu serius untuk kebaikanmu sendiri? Itu menghasilkan gambaran yang hampir mustahil untuk dipahami, secara keseluruhan.”

“Apa maksudmu, surealis?! Adegan itulah yang menurut semua orang (dalam pikiranku) membuatku terlihat seperti karakter utama yang luar biasa dan keren, dan kau menyebutnya surealis ?!”

Selain itu, adegan itu bukan hanya klimaks dari keseluruhan OP, tetapi juga potongan pertama OP yang benar-benar menampilkan saya di dalamnya. Ya, sungguh—cukup mengejutkan, saya bahkan tidak memiliki waktu layar selama satu frame pun hingga saat itu. Saya benar-benar mulai panik selama semenit ketika saya melihat OP untuk pertama kalinya dan menyadari bahwa saya tidak muncul! Saya seperti, “Tunggu, ya? Apakah saya tidak ada di OP? Saya protagonis , kan?” dan semacamnya! Saya berbicara tentang kecemasan yang luar biasa !

“Saya harap Anda tidak salah paham, Andou. Maksud saya di sini bukan untuk mengkritik OP dengan kasar,” kata Sayumi.

“Hah? T-Tapi…”

“Lagipula, bagian saat aku akhirnya bergoyang—dengan kata lain, adegan yang terjadi selama bagian reff, saat semua anggota klub sastra berpura-pura terlibat dalam pertempuran supernatural—ternyata semuanya merupakan bagian dari mimpimu pada akhirnya.”

“Benar, ya. Karena seluruh OP berakhir dengan aku tidur di ruang klub dan Tomoyo membangunkanku.”

“Dengan kata lain: goyanganku di OP sepenuhnya adalah tanggung jawabmu . Bukankah begitu?”

“Tunggu… A-Apaaa?!”

Kenapa tiba-tiba aku yang jadi sasaran?! Apa dia serius ingin menjadikan ini semua salahku ?! Apa dia membuatnya terlihat seperti sedang memaki tim produksi sebagai tipuan, semua itu hanya untuk melancarkan serangan brutal terhadapku secara pribadi?!

“Katakan padaku, Andou: apakah aku seorang eksibisionis SMA yang selalu berjalan tanpa mengenakan bra dalam khayalanmu? Aku tidak bisa membayangkan penjelasan lain mengapa kau membayangkanku bergoyang seperti itu.”

“Tidak, tidak, tidak, tidak… Sayumi, kumohon, tenanglah sebentar, oke?”

“Sejujurnya, Anda tidak akan pernah bisa meremehkan kebodohan kekanak-kanakan seorang anak laki-laki di masa pubertas. Anda telah begitu asyik dengan delusi cabul Anda sehingga Anda telah meyakinkan diri sendiri bahwa dada wanita benar-benar bisa berperilaku seperti itu. Sungguh menjijikkan. Sungguh sangat kotor.”

“Tolong… Kalau tidak ada yang lain, berhentilah menatapku seperti aku sampah manusia. Kau akan membuatku menangis, sungguh… Dan sebenarnya, mari kita lupakan saja topik ini! Siapa pun bisa mengatakan bahwa kau salah kaprah dengan menyalahkanku atas hal ini!”

“Oh, benarkah? Kalau begitu, izinkan aku bertanya padamu. Andou: bisakah kau katakan padaku, dengan sejujurnya, bahwa kau tidak pernah sekalipun berharap payudaraku bergoyang seperti itu?”

Aku menarik napas dalam-dalam. Apa yang bisa kukatakan? Pertanyaan itu sendiri mungkin hanya candaan, tetapi sikap Sayumi—tatapan matanya—tampak begitu serius sehingga aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja dengan alasan yang asal-asalan.

“Y-Yah… Aku berbohong jika aku bilang aku tidak pernah berpikir seperti itu . Aku seorang pria, jadi sulit untuk tidak memikirkan hal-hal seperti itu sesekali , kurasa… Dan tubuhmu sangat bagus sehingga mustahil untuk tidak menyadarinya, yang berarti ada saat-saat ketika aku tidak bisa tidak melihatmu dalam, kau tahu, cahaya seperti itu…”

Aku menahan rasa maluku dan berbicara dengan jujur…tetapi di tengah jalan, aku menyadari sesuatu yang aneh. Di tengah jalan, ekspresi marah Sayumi menghilang. Tiba-tiba dia tampak benar-benar bingung.

“Eh… Sayumi?”

“Aku bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa kamu benar-benar memiliki …”

“Hah?” gerutuku. Ekspresi Sayumi menunjukkan bahwa dia benar-benar terguncang.

“P-Permisi. A-aku… aku punya kesan yang jelas bahwa kamu tidak punya minat khusus pada hal-hal semacam itu, jadi aku mengantisipasi bahwa kamu akan menjawab pertanyaanku dengan jelas dan tegas ‘Tidak,’” Sayumi bergumam malu-malu. “Kupikir kamu menganggap keren jauh lebih penting daripada bentuk tubuh feminin, kurasa, atau bahwa jika diberi majalah yang tidak senonoh dan sepasang sarung tangan tanpa jari dan diminta untuk memilih di antara keduanya, kamu tidak akan ragu untuk memilih yang terakhir.”

“Itu contoh yang cukup aneh, betul… Tapi bagaimanapun, ah, aku tidak terlalu terlambat berkembang. Aku punya libido, sama seperti orang lain.”

“Dan, sekali lagi, aku tidak pernah membayangkan kau akan mengatakan sesuatu seperti itu di hadapanku…”

“A-Agh, maaf!”

“Tidak, tidak—aku tidak bermaksud agar kau meminta maaf! Aku senang mendengarnya, kalau begitu…”

“Eh… Kamu senang ?”

“Ahh! T-Tidak, tidak—tidak dalam artian itu! Itu sama sekali salah!”

“T-Tidak apa-apa, aku mengerti! Kamu sudah menyampaikan maksudmu! Aku cukup yakin aku mengerti apa yang sebenarnya ingin kamu katakan, jadi jangan khawatir!”

“A-apakah kamu…?”

“Ya.”

“Baiklah, kalau begitu, bagus.”

“Benar…”

“Ya…”

“…”

“…”

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!

Lalu kami menambahkan pemisah bagian, mengubah suasana dan menyingkirkan semua kecanggungan itu sekaligus! Sudah waktunya bagi kami untuk menghentikan obrolan santai dan memulai diskusi penamaan kami yang sebenarnya.

Yup. Sudah saatnya bagi kita untuk memulai. Aku benar-benar tidak percaya kita membiarkan paruh pertama cerita ini berlalu begitu saja tanpa menyebutkan sedikit pun nama kekuatan Sayumi. Ini sangat bertolak belakang dengan bagaimana sesi Chifuyu berlangsung.

Awalnya, saya yakin bahwa karena wawancara ketiga ini adalah wawancara Sayumi, tidak mungkin ada yang salah. Saya pikir tidak peduli seberapa liarnya saya, saya dapat mengandalkannya untuk menyelesaikan semuanya dengan memuaskan ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan. Namun, ternyata prasangka itu sangat perlu dievaluasi ulang. Tampaknya Sayumi sendirilah yang akan mengacau kali ini. Terserah saya untuk berusaha keras dan menjaga semuanya tetap terkendali.

“Baiklah, Sayumi. Untuk memulai, apakah kamu punya permintaan khusus terkait nama kekuatanmu?” tanyaku.

“Itu pertanyaan yang agak sulit dijawab secara spesifik. Kau sudah memutuskan format umum untuk nama-nama kekuatan kita, bukan, Andou?”

“Ya. Kami akan menggunakan dua kata bahasa Inggris untuk setiap nama, ditambah gelar.”

“Begitu ya. Kurasa kau perlu bertukar pikiran, ya? Dalam kasus kekuatanku…’kembali,’ ‘balik,’ ‘pulihkan,’ ‘mulai,’ dan ‘mundur’ semuanya terlintas dalam pikiran.”

“Hmm. Maksudku, tidak ada yang buruk, tetapi juga tidak terasa tepat . Pesaing utamaku saat ini adalah ‘karma,’ ‘abadi,’ dan ‘kelahiran kembali,’ tetapi…”

“Tidak ada satupun yang terasa tepat.”

“Ya… Saya menemukan satu konsep yang sangat saya sukai: melakukan sesuatu dengan avaivartika…”

Avaivartika: dalam agama Buddha, ini merujuk pada titik dalam pelatihan seseorang di mana mereka mencapai kondisi tanpa kemunduran, yang memastikan bahwa ketika mereka terlahir kembali, mereka akan berakhir di Tanah Suci. Itu adalah kata yang terdengar keren jika berdiri sendiri, dan itu terkait erat dengan kekuatan Sayumi jika Anda bersedia menjelaskannya sedikit: kondisi keyakinan dalam keyakinan seseorang yang begitu kuat sehingga tidak dapat disangkal kurang lebih merupakan cara kerja kekuatannya. Semua kata dan konsep yang menyertai ide itu keren dan menarik…tetapi…

“…pada dasarnya dari sudut pandang mana pun, bahasa Inggris selalu paling masuk akal jika dijadikan satu kata.”

“Maksudnya, menggunakannya berarti harus meninggalkan format yang sudah Anda tetapkan, begitu ya?” tanya Sayumi sambil menggelengkan kepala. “Saya ingat Anda pernah mengatakan sesuatu tentang bagaimana menetapkan format yang baku akan membuat seluruh proses ini berjalan lebih lancar, tetapi seperti yang saya yakin Anda sekarang sudah menyadarinya, itu juga berarti bahwa pilihan kita jauh lebih terbatas daripada yang seharusnya.”

Dia benar sekali. Memiliki templat yang sudah disiapkan sebelumnya tentu dapat membantu proses pengambilan keputusan dalam beberapa kasus, tetapi ada banyak contoh lain di mana templat tersebut justru akan mengikat Anda dan membatasi pilihan Anda.

“Dalam kasus kekuatan saya, saya yakin bahwa membatasi diri kita pada dua kata bisa jadi merupakan pembatasan yang cukup keras. Kemampuan untuk mengembalikan sesuatu sebagaimana mestinya agak unik, paling tidak, dan memerlukan sejumlah kata yang cukup banyak agar dapat dikomunikasikan dengan jelas,” kata Sayumi.

“Baiklah, tetapi kita tidak perlu memaksakan diri untuk mengatakan semua hal tentang kekuatanmu dalam namanya,” balasku. “Hanya memberi petunjuk tentang cara kerjanya saja sudah cukup. Menurutku, menyebutkan kekuatan secara terperinci dalam namanya justru merusaknya. Sebaiknya nama dan fungsinya dipisahkan setidaknya dengan sedikit celah.”

Sayumi mendesah. “Oh, sekarang?”

“Beberapa hal lebih baik tidak dikatakan, bukan? Tidak apa-apa jika kamu tidak mengerti. Kamu tidak akan sendirian—mencoba menjejalkan sebanyak mungkin dan menjelaskan semua yang dilakukan suatu kekuatan atas namanya adalah salah satu kesalahan paling umum yang dilakukan pemula.”

“Aneh sekali… Aku heran mengapa mendengar pernyataanmu itu begitu menyedihkan.”

“Jadi, Sayumi, terkadang kamu harus melempar sesuatu ke tembok dan melihat apa yang menempel! Lupakan dulu semua tentang bagaimana kekuatanmu berfungsi untuk saat ini. Terlalu fokus pada satu aspek tertentu dari sebuah nama dapat membuat kamu mudah menghadapi hambatan. Kamu harus membuka pikiran dan memperluas wawasanmu! Terkadang, ide terbaik datang dari sudut pandang yang bahkan tidak pernah kamu pertimbangkan hingga ide itu jatuh ke pangkuanmu, dan mengambil langkah mundur adalah cara terbaik untuk mewujudkannya!”

“Begitu ya. Aku akui, mungkin ada benarnya juga,” kata Sayumi sambil mengangguk…tapi sesaat kemudian, ekspresi ragu muncul di wajahnya.

“Apa? Ada apa?”

“Tidak ada, sebenarnya… Aku tiba-tiba tersadar, itu saja. Aku tersadar bahwa aku benar-benar berusaha keras untuk memikirkan nama bagi kekuatanku, dan sejujurnya aku sempat berpikir bahwa teori-teorimu yang aneh dan tumpul tentang hal itu masuk akal. Dari sudut pandang yang tenang dan tidak memihak, ada sesuatu yang sangat lucu tentang itu,” jelasnya sambil mendesah malu.

Yah, saya lihat seseorang masih belum cukup menguasai penamaan EXP. Saat Anda melihat diri sendiri dari sudut pandang yang tenang dan terpisah, semuanya sudah berakhir. Mengetahui bahwa itu adalah hal yang paling mendasar, dan agak menyedihkan bahwa dia belum mengetahuinya.

“Baiklah, mari kita sisihkan kekuatanmu untuk sementara waktu dan mengobrol sebentar saja!” usulku. “Misalnya, uhh… Oh, aku tahu—apakah kamu punya hobi?” Aku mencari topik acak yang bisa kuajukan, dan kebetulan aku akhirnya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang biasa ditanyakan pada kencan buta.

“Hobi? Saya ingin mengatakan ‘tidak ada yang khusus,’ tetapi saya rasa itu tidak sepenuhnya benar. Saya telah mencoba berbagai macam minat, meskipun saya tidak pernah mendalami salah satunya. Saya telah mempelajari kaligrafi, cara memainkan koto, dan dasar-dasar upacara minum teh serta merangkai bunga, misalnya.”

“Hah. Rasanya kamu sudah, entahlah…menguasai semua dasar-dasar bahasa Jepang klasik, kurasa?” Dan mengenal Sayumi, meskipun dia berkata dia “tidak pernah mendalaminya secara mendalam,” aku yakin dia sudah menguasai semuanya.

“Oh, dan sebagai catatan, memasukkan merangkai bunga ke dalam hobiku bukanlah rekayasa untuk menggambarkan adegan merangkai bunga yang kulakukan di anime OP. Aku menyukai kegiatan itu sejak awal.”

“Kamu tidak perlu menjelaskannya! Kalau aku menyebutkannya, itu akan terdengar seperti pengulangan !”

“Apa lagi…? Ah, baiklah, ini tentu saja pilihan yang tidak berbahaya, tapi aku juga suka membaca.”

“Ahh. Membaca, ya?”

Hmm. Jujur saja, saya tidak pernah tahu bagaimana menghadapi orang yang mengatakan bahwa membaca adalah salah satu hobi mereka.

Tentu saja, saya tidak bermaksud menjelek-jelekkan Sayumi, dan saya sama sekali tidak bermaksud mengkritik mereka yang mengaku sebagai pembaca hobi…tetapi “membaca” mencakup spektrum yang sangat luas . Sangat umum bagi dua orang yang membaca sebagai hobi untuk menyadari bahwa mereka sama sekali tidak memiliki kesamaan dalam hal minat.

Biasanya, ketika Anda menemukan bahwa Anda berbagi hobi dengan seseorang, reaksi pertama Anda adalah menjadi bersemangat dan memulai percakapan. Namun, ketika hobi itu membaca, cenderung berjalan seperti ini, “Oh, kamu suka membaca? Aku juga! Hal-hal seperti apa yang kamu baca?” “Aku banyak membaca ini , dan beberapa itu .” “Oh, jadi kamu salah satu dari orang-orang itu , ya? Aku tidak benar-benar membaca hal-hal seperti itu.” “Ah, tidak apa-apa. Apa yang kamu baca, kalau begitu?” “Kebanyakan ini .” “Oh. Aku tidak membaca itu sama sekali.” atau sesuatu seperti itu. Singkat cerita, hasil akhirnya biasanya canggung di sekitar.

Secara pribadi, saya selalu merasa bahwa jika Anda akan mengatakan bahwa membaca adalah hobi Anda, akan lebih baik jika Anda menyebutkan genre yang jelas atau sesuatu yang Anda minati juga—seperti, “Saya suka membaca novel ringan,” misalnya…meskipun di sisi lain, jika Anda bertemu dengan orang lain yang menyukai novel ringan secara spesifik dan tetap menemukan bahwa Anda tidak memiliki minat yang sama dengannya dalam hal jenis novel ringan yang Anda sukai, situasinya akan benar-benar tidak dapat diselamatkan.

“Baiklah, jadi kamu suka membaca, tapi bisakah kamu lebih spesifik? Genre apa yang kamu suka?” tanyaku.

“Saya khawatir satu-satunya jawaban yang dapat saya berikan adalah ‘beragam sekali.’ Saya termasuk orang yang tidak pilih-pilih bacaan.”

“Ahh, ya, aku bisa melihatnya. Sepertinya kamu selalu membaca berbagai macam buku.”

Saya pernah melihatnya membaca buku tentang bisnis, buku sejarah, otobiografi selebritas, manga karya Tezuka Osamu…dan masih banyak lagi. Terkadang dia membaca karya terjemahan asing, yang membuatnya tampak seperti seorang intelektual sejati, dan terkadang dia membaca novel ringan yang diadaptasi menjadi anime.

“Baiklah, tapi apakah ada genre yang paling kamu sukai, setidaknya?” desakku.

Sayumi berhenti sejenak untuk berpikir. “BL, kurasa begitu,” akhirnya dia menjawab dengan senyum damai dan puas.

Aku…tidak tahu harus berkata apa mengenai hal itu.

“BL, seperti dalam cinta anak laki-laki: karya fiksi yang menggambarkan romansa homoerotik yang melibatkan laki-laki,” jelasnya.

“Ah, tidak, maksudku…bukan berarti aku tidak mendengarmu, dan aku sudah tahu apa singkatan itu, jadi kamu tidak perlu menjelaskannya atau semacamnya.”

Astaga. BL, ya? Sebenarnya aku agak lupa bahwa Sayumi mengidentifikasi dirinya sebagai fujoshi…meskipun, sekali lagi, aneh bagiku untuk mengetahui hal itu di titik ini dalam alur waktu, dari segi kontinuitas. Tidak ada gunanya mempermasalahkan detail seperti itu dalam cerita bonus, jadi mari kita abaikan saja masalah kecil itu.

“Benar…kau seorang fujoshi, bukan, Sayumi?” kataku.

“Ya, sejujurnya, aspek karakter saya itu sudah sepenuhnya ditinggalkan saat ini.”

“Kamu tidak seharusnya mengatakan hal itu tentang sifat karaktermu sendiri!”

“Yah, itu benar, bukan?”

“Maksudku…tentu saja, hal itu tidak banyak dibicarakan akhir-akhir ini. Kurasa itu bukan jenis sifat yang banyak dibicarakan.”

“Dalam kasus saya, ketika saya mengatakan bahwa saya seorang fujoshi, maksud saya adalah dalam arti yang agak rendah, baik atau buruk. Saya tidak membuat fanfiction, baik yang digambar maupun ditulis, dan saya tidak pernah berpartisipasi dalam Comiket atau acara serupa lainnya. Saya hanya membeli dan membaca fiksi BL, dan itu saja.”

“Baiklah…tapi dari sudut pandangku, membaca BL saja tidak sepenuhnya normal.”

“Harus kukatakan, Andou, aku tidak terkesan melihatmu melabeli hobi yang tidak kau pahami sebagai ‘tidak normal’ hanya karena tidak sesuai dengan minatmu,” tegur Sayumi sambil mengerutkan kening.

Hmm. Ya, saat dia mengatakannya seperti itu, dia ada benarnya. Aku seharusnya tidak menghakimi hobi orang lain berdasarkan nilai dan minatku sendiri. Aku harus berusaha untuk itu.

Dalam benak saya, BL adalah minat yang sangat khusus yang hanya dinikmati oleh orang-orang dalam subkultur yang sangat spesifik—namun, saya pernah mendengar bahwa angka penjualan buku BL sangat tinggi akhir-akhir ini. Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa BL mungkin sebenarnya merupakan minat yang cukup umum bagi anak perempuan. Tempatnya dalam masyarakat telah bergeser, sama seperti anime, manga, dan sejenisnya telah berubah dari “hiburan kosong untuk anak-anak” menjadi “produk budaya yang diakui secara global yang dapat dibanggakan oleh Jepang.” BL awalnya merupakan semacam minat bawah tanah, ya, tetapi mungkin BL juga akan mengalami perkembangan yang sama seiring dengan semakin sadarnya masyarakat dan semakin mengenalnya.

“Ya, cukup adil,” kataku. “Lagipula, BL memang terasa mulai diterima secara luas akhir-akhir ini.”

“Tentu saja, bukan berarti saya bermaksud untuk menyatakan minat saya kepada semua orang yang saya temui. Memamerkan minat yang tidak dapat diterima secara sosial di waktu dan tempat yang tidak pantas sama memalukannya dengan meremehkan minat orang lain,” imbuh Sayumi.

“Saya rasa yang penting adalah melakukan segala sesuatunya dengan sewajarnya, ya?” kata saya, mencoba menyimpulkan maksudnya.

Sayumi mengangguk puas. “Saya memang punya selera hobi terhadap BL…tetapi saya juga sadar bahwa hobi itu sulit dipahami banyak orang. Sebagian orang merasa tidak nyaman, atau bahkan jijik, dengan konten semacam itu. Karena itu, saya memutuskan untuk tidak membicarakan hobi saya itu di depan umum.”

“Menurut saya, itu adalah sikap yang cukup baik.”

“Meskipun itu juga merupakan sikap yang menyebabkan sifat fujoshi saya terabaikan begitu lama sehingga sifat tersebut kurang lebih telah terhapus dari karakter saya.”

“Oke…sekali lagi, tolong berhenti bicara tentang sifat-sifat karaktermu yang dituliskan.”

“Masalah lainnya adalah, dalam semua hal praktis, jenis fujoshi yang menjadi bahan tertawaan di media sebenarnya hanya minoritas yang sangat kecil di antara populasi fujoshi yang lebih besar. Jenis fujoshi yang paling umum sejauh ini akan berfantasi tentang hubungan pria dua dimensi secara teratur, tetapi tidak memiliki keinginan untuk mengarahkan imajinasi mereka ke pria 3D yang nyata. Itu berlaku juga untuk saya—saya hampir tidak pernah berfantasi tentang individu nyata dengan cara seperti itu. Saya berfantasi tentang Sagami dan Anda, paling banyak.”

“Baiklah, jadi kau berhasil melakukannya denganku dan Sagami!”

“Oh, maaf. ‘Paling-paling’ bukan ungkapan yang tepat. Maksudku, dalam kasus Sagami dan kamu, aku terpaksa berfantasi tentang orang-orang di dunia nyata karena keadaan. Aku tidak punya pilihan lain dalam hal itu.”

“Itu bukan bagian yang tepat untuk meminta maaf!” Lagipula, dia sudah berusaha keras untuk menyebut nama Sagami sebelum namaku, bukan? Dengan kata lain, aku jelas-jelas yang paling rendah dalam fantasinya…

“Pasangan Sagami/Andou yang merupakan satu-satunya kapal di dunia nyata yang aku impikan memberiku cukup amunisi untuk menggodamu, dan dalam hal itu, menjadi seorang fujoshi memungkinkan sejumlah percakapan yang cukup menghibur. Namun,” kata Sayumi sebelum berhenti sejenak, tampak kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk mengekspresikan dirinya. “Sejujurnya…menjadi jauh lebih sulit untuk menggodamu tentang hal itu setelah mengetahui apa yang terjadi di antara kalian berdua selama kelas delapan di volume 6.”

“Wah! Bukan masalahku!”

“Itu menghancurkan segalanya, Andou. Bagaimana kau akan menebusnya?”

“Tidak, karena sekali lagi, itu bukan masalahku! Jangan coba-coba menjadikan ini tanggung jawabku!”

“Tentu saja, di sisi lain, mengetahui semua tentang masa lalumu yang kelam dan asal-usul hubunganmu yang hanya sekadar kenalan-bukan-teman membantu fantasiku berkembang ke tingkat yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Dengar…tolong…bisakah kita berhenti saja, Sayumi? Semua omongan fujoshi ini tidak akan membawa kita ke mana pun. Kita akhiri saja hari ini dan lanjutkan hidup.”

“Kita panggil kamu gay dan lanjutkan hidup kita?”

“Sebut! Hari! Ini!”

Hari ini kita banyak membahas lelucon kecil yang konyol ya, Sayumi?!

Pokoknya, dengan begitu, obrolan fujoshi berakhir dengan tiba-tiba. Aku memutuskan untuk mengangkat topik yang sama sekali tidak berhubungan dalam upaya untuk menerobos jalan buntu yang kami hadapi dalam pembicaraan tentang penamaan, tetapi pada akhirnya, topik sampingan itu telah mengambil alih seluruh diskusi. Prioritas kami benar-benar terbalik.

Itu saja. Tidak ada lagi penyimpangan. Kita akan terus maju ke topik yang sedang kita bahas. Dengan kata lain, kita akan mengambil jalan pintas untuk mendapatkan nama kekuatannya… karena jika tidak, kita akan kehabisan halaman sebelum selesai!

“Baiklah, Sayumi. Sudah waktunya bagi kita untuk mempercepat langkah! Kita akan menyelesaikan sisa wawancara ini dengan kecepatan tinggi!”

“Ya, itu yang terbaik. Mengingat jumlah halaman yang tersisa, kita akan berada dalam masalah serius jika kita tidak mulai memberikan petunjuk yang mengarahkan kita untuk memilih Rute Asal sebagai nama kekuatanku.”

“Bisakah kamu berhenti mengatakan hal-hal seperti itu?!”

“Ngomong-ngomong, Andou, bagaimana dengan kekuatan api hitammu? Sudahkah kamu membuat kemajuan dalam memilih nama untuknya? Jika kamu sudah memilih satu, akan lebih baik jika kamu tahu apa yang kamu pilih sebagai referensi.”

“Oh… Kekuatanku, ya? Masalahnya, bla bla bla, sekarang kau sudah siap.”

Sayumi memiringkan kepalanya. “Maaf? Apa maksudmu, ‘bla bla bla’? Itu tidak memberi tahuku apa pun.”

“Jangan sebutkan jalan pintas naratifnya, ya! Itu seharusnya berarti ‘lalu aku ceritakan semua info yang sudah didapatkan pembaca dari cerita sebelumnya’! Itu selalu muncul!” teriakku. Lalu aku menyempatkan diri untuk menjelaskan keadaan seputar kesulitanku memilih nama untuk kekuatanku kepada Sayumi, yang sudah kubicarakan dengan Tomoyo di cerita sebelumnya.

Sayumi memiringkan kepalanya. “Maaf? Andou, mengatakan ‘lalu aku mengambil waktu sejenak untuk menjelaskan keadaannya’ dalam narasi juga tidak memberi tahuku apa pun. Tolong jelaskan kepadaku, melalui dialog.”

“Kamu juga menyebut jalan pintas naratif dalam narasi yang sebenarnya ?! Serius?!” Jika kamu mulai mengutak-atiknya sedalam itu , kita tidak akan punya novel sama sekali saat kamu selesai!

Membuat karakter mengatakan beberapa kata tidak masuk akal secara acak untuk mewakili mereka meringkas suatu situasi adalah kiasan yang sudah mapan, dan mengejarnya sudah cukup buruk, tetapi mempertanyakan ringkasan yang disampaikan melalui narasi sudah keterlaluan! Jika narasi mengatakan itu terjadi, itu terjadi, tidak ada jika, dan, atau tetapi!

“Hehehe! Tentu saja aku bercanda. Aku sangat tahu alasanmu menunda menamai api hitammu,” kata Sayumi.

“Oh, jadi kamu sudah mendapatkan ringkasannya?” Aku mendesah.

“Aku tidak perlu melakukannya. Aku sudah memberitahumu bahwa aku sudah membaca dua cerita bonus pertama, bukan?”

“Tunggu…itu tidak sedikit pun? Kau benar-benar melakukannya?” Apakah itu diperbolehkan? Hmm. Yah, terserahlah, kurasa.

“Aku tahu butuh waktu lebih lama sebelum kekuatanmu memiliki namanya… jadi sementara itu, mungkin kita harus menggunakan beberapa nama lain yang telah kau pikirkan sebagai referensi?” usul Sayumi.

“Nama lainnya apa?” tanyaku.

“Seperti, misalnya, ‘nama asli’ kamu—”

“Maksudmu Guiltia Sin Jurai?! Memangnya kenapa?!”

“Yah, topik itu pasti menarik perhatianmu dengan cepat.”

“Ya, memang—nama Andou Jurai tidak lebih dari sekadar alias, yang digunakan untuk memungkinkan saya menjelajahi dunia ini tanpa menimbulkan kecurigaan. Nama asli saya —julukan terkutuk dan tidak senonoh yang terukir di kedalaman jiwa saya—telah hilang selama reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya yang telah saya alami. Nama itu telah dimasukkan ke dalam catatan sejarah, dan di era modern, tidak ada seorang pun yang mengingatnya…kecuali saya ! Hanya saya yang tahu bahwa nama asli saya…adalah Guiltia Sin Jurai !”

“Jika nama asli Anda ‘terkutuk’ dan ‘tidak senonoh,’ maka saya minta Anda untuk tidak meneriakkannya sekeras-kerasnya. Saya juga bisa mengatakan hal yang sama tentang nama Anda yang ‘disimpan dalam catatan kelupaan,’ juga. Tidak ada dalam pembukaan yang Anda sampaikan yang membenarkan penyebutan nama Anda dengan lantang dalam aspek apa pun.”

Aku meringis. Sayumi telah memukulku tepat di bagian yang sakit, tetapi aku hanya berpaling darinya dan berpura-pura tidak membiarkannya mempengaruhiku. Memiliki nama asli yang disegel atau hilang itu sangat keren, tetapi di sisi lain, keinginan untuk mengumumkan nama asliku kepada semua orang tidak mungkin untuk ditolak. Itu adalah dilema yang nyata.

“Jadi, namamu yang agak memalukan itu—Guiltia Sin Jurai. Apa asal usulnya ? Mengingat betapa kamu menyukai drama dan latar belakang, aku yakin kamu punya semacam maksud atau konsep dalam pikiranmu saat kamu menciptakannya, bukan?”

Saya tidak membalas.

“Dan?”

“Aku, umm… Maaf, tapi bisakah kau tidak menyelidiki terlalu dalam asal usul nama asliku?”

“Hm? Kenapa tidak? Dan juga…kenapa kamu tiba-tiba terlihat malu?”

“Aku tidak—maksudku, umm, yah… kurasa bisa dibilang aku agak malu, atau mungkin merasa malu, dan itulah sebabnya aku kurang lebih tidak ingin membicarakannya…”

Mata Sayumi membelalak kaget. Dia tampak benar-benar heran.

“S-Tentu saja aku salah paham… Kau malu ? Seluruh keberadaanmu pada dasarnya memalukan, namun sekarang, setelah sekian lama, kau menemukan sesuatu yang membuatmu merasa malu?” Sayumi berkata dengan nada yang sangat skeptis. “Maksudmu memberitahuku tentang asal usul nama aslimu akan memalukan? Tapi kau sudah berbicara sangat panjang tentang begitu banyak nama lain yang kau buat, bukan? Dan itu terlepas dari kenyataan bahwa tidak seorang pun pernah memintamu untuk melakukannya!”

“Kuharap kau tidak mengatakan bagian terakhir itu… Dan tidak, lihat, aku akan benar-benar berbicara tentang asal-usul nama-nama kekuatanku dan gelar-gelar dan hal-hal semacamnya sepanjang hari, tentu saja! Berbicara tentang asal-usul nama-nama yang kau buat adalah salah satu hal yang membuat ide-ide itu begitu bermanfaat! Tapi masalahnya, Guiltia Sin Jurai bukanlah gelar, atau alias, atau semacamnya. Itu nama asliku .”

“Janganlah dengan sungguh-sungguh menyatakan hal-hal yang Anda tahu benar-benar tidak benar. Itu tidak benar .”

“Hal yang penting tentang nama asli adalah Anda tidak mengarangnya sendiri, bukan? Seseorang harus memberikan nama asli Anda kepada Anda, jadi sebagian dari diri saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa membicarakan asal-usul nama asli saya sendiri akan menjadi hal yang salah.”

“Kamu… pilih-pilih dengan cara yang sangat menyebalkan,” kata Sayumi dengan ekspresi di wajahnya yang memberitahuku bahwa dia benar-benar bersungguh-sungguh. Aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Bahkan aku sendiri tidak sepenuhnya mengerti apa yang ingin kukatakan padanya.

Itu adalah masalah yang intuitif. Masalah naluri— perasaan . Membicarakan asal usul nama asli Anda adalah salah . Entah bagaimana, rasanya seperti itu, untuk beberapa alasan yang tidak dapat saya jelaskan. Itu hanya …

“Yah… aku harus mengakui bahwa aku sedikit sekali, hingga tingkat yang paling samar dan sangat kecil, mengerti apa yang ingin kau katakan,” lanjut Sayumi. “Kau akan menemukan banyak karakter fiksi yang bangga menggambarkan asal-usul gelar atau nama kekuatan mereka, tetapi karakter yang melakukan hal yang sama untuk nama mereka sendiri tentu saja sedikit dan jarang.”

“ Benar ! Tepat sekali! Itulah perasaan yang sedang kubicarakan! Aku tahu kau akan mengerti, Sayumi!”

“Saya yakin Anda bermaksud memujinya, tapi itu sama sekali tidak menyanjung.”

“Jadi, ya. Maaf, tapi itulah mengapa aku tidak bisa menjelaskan asal usul nama asliku kepadamu. Sejujurnya, aku berharap aku bisa! Sungguh memalukan untuk melewatkan kesempatan ketika kamu jelas-jelas sangat tertarik. Benar. Sungguh memalukan. Kuharap aku bisa menebusnya. Aku yakin kamu ingin tahu semua makna tersembunyi yang terkandung dalam nama asliku… tetapi ini adalah satu hal yang tidak bisa kukompromikan, tidak peduli seberapa menyakitkannya rasa ingin tahumu.”

“ Ugh . Berhenti saja ,” kata Sayumi dengan nada yang sangat kesal. Dia sangat kesal, dia bahkan tidak terdengar seperti dirinya sendiri untuk sesaat. “Aku tidak menghargai implikasi bahwa aku terbakar oleh rasa ingin tahu untuk mengetahui detail nama aslimu. Aku tidak peduli . Aku tidak tertarik sedikit pun. Hmph—selain itu, mengenalmu, aku yakin kamu hampir tidak memikirkannya selain membuatnya terdengar keren di permukaan. Itu bahkan tidak memiliki asal usul yang sebenarnya, bukan?”

“A-Apa?! Oh, kau tidak mengatakan itu tadi!”

“Ambil contoh ‘Jurai’. Itu hanya nama pemberianmu yang sebenarnya, ditulis dengan serangkaian karakter berbeda yang dapat dibaca dengan cara yang sama, bukan? Sangat kentara bahwa kamu tidak menyia-nyiakan usaha untuk menemukan cara penulisan namamu yang ‘lebih keren’, dan rasa malu yang ditimbulkan oleh kesadaran itu merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.”

“Aduh…”

“Lalu ada ‘Guiltia’… Saya kira itu kata ciptaan Anda sendiri, bukan? Sangat mudah membayangkan ekspresi yang Anda buat saat menciptakannya, dan ekspresi itu berteriak ‘Lihat betapa kerennya kata tak masuk akal yang baru saja saya buat! Bagaimana menurut Anda ? ‘”

“Aduh! Agh…”

“Lalu ada ‘Dosa’. Kau memasukkannya semata-mata karena nama tengah tidak umum dalam budaya kita, sehingga membuatnya keren menurut standarmu, bukan?”

“U-Uggh… Ihh…”

Sayumi telah memukulku dengan kata-kata hingga hampir mati, melihat namaku dari atas sampai bawah dan memilih bagian – bagian yang paling menyakitkan untuk diucapkannya dengan akurasi yang mengerikan. Dia telah mencabik-cabikku, dan serangannya yang tak henti-hentinya pada bagian-bagian jiwaku yang paling rapuh membuatku hampir menangis…sampai akhirnya dia bertindak terlalu jauh.

“Tentu saja, saya yakin Anda memilih ‘Sin’ khususnya karena maknanya dalam bahasa Inggris, bukan?”

“T-Tidak! Salah !” teriakku.

Sayumi telah membuat satu kesalahan kecil kali ini. Melihat secercah harapan, aku bangkit dari keputusasaan untuk melawan dengan sekuat tenaga.

“Kata ‘Sin’ bukan hanya kata dalam bahasa Inggris! Kata itu juga seharusnya mengingatkan kita pada kata ‘shin’ dalam bahasa Jepang yang berarti keilahian! Kata itu punya dua arti, yang membuatnya dua kali lebih jahat dari yang Anda kira!” kataku, langsung melupakan kebijakanku untuk “tidak membicarakan asal usul nama asliku”. “Lagipula, kata itu bukan hanya kata dalam bahasa Inggris ‘sin’—itu adalah singkatan dari ‘Original Sin’! Di dalam nama itu terdapat akar dosa itu sendiri—asal dosa yang tidak akan pernah bisa dihindari oleh manusia mana pun!”

Aku terbawa oleh luapan kegembiraan dalam diriku, menyampaikan penjelasanku tanpa berhenti sejenak untuk mengambil napas.

“Heh, heh heh heh… Haaa ha ha ha ha ha! Sayang sekali, Sayumi! Sepertinya kau bahkan tidak bisa memahami arti sebenarnya dari nama asliku!” Aku membanggakan diri sambil melompat berdiri, menatapnya dengan sikap angkuh dan penuh kemenangan.

Sayumi menghela napas panjang dan dalam. “Oh, begitukah?” jawabnya lesu, sambil melilitkan rambutnya di jari dengan santai sambil memainkan ponsel pintarnya dengan tangan lainnya. Ia telah mengubah taktiknya menjadi musuh bebuyutan dalam setiap pertengkaran: mengabaikanku sampai aku berhenti mencoba.

Aku diam-diam mengambil kursiku, mengembalikannya ke meja, dan duduk kembali. Ugh. Apa lagi yang bisa kukatakan tentang ini? Hanya… ugh.

“Hei, Sayumi? Sebaiknya kita lupakan saja nama asliku untuk saat ini, oke…? Satu-satunya hal yang bisa kita capai di sini adalah menemukan cara baru untuk mengoyak jiwaku.”

“Kami menemukan cara baru untuk membuat jiwamu menjadi gay?”

“’Fray’! Aku bilang ‘fray’! Kau sudah membuat lelucon itu, sialan!” teriakku, dengan nada yang jauh lebih keras daripada yang biasanya kugunakan pada Sayumi. Dia telah membuatku terpojok. “Sayumi, kumohon . Kita harus berhenti membahas hal-hal yang tidak penting ini. Sudah saatnya bagi kita untuk mengambil jalan satu arah yang lugas untuk menemukan nama bagi kekuatanmu.”

“Saya mendapat kesan bahwa kami mengambil jalan memutar justru karena pendekatan langsung tidak berhasil?”

“Aku tahu, tapi itu kesalahan. Kita tidak bisa terus mengobrol dengan harapan akan ada inspirasi di suatu tempat di sepanjang jalan… Kita harus menghadapi kekuatanmu secara langsung dan memikirkan namanya secara langsung. Aku lupa betapa pentingnya itu. Aku yakin sekarang bahwa jika kita mengambil rute paling langsung menuju kekuatanmu, kita akan menemukan akar dari nama yang solid sebelum kita menyadarinya.”

Sayumi berkedip. “Maaf?”

“H-Hah? Kau tidak mengerti?” kataku, lalu dengan panik mencoba menjelaskan, “Aku sedang bermain kata! Kau tahu, ‘route’ dengan ‘ou’ dan ‘root’ dengan dua ‘o’?”

“Oh, sekarang aku mengerti. Jadi itu yang kau maksud—aku sama sekali tidak menyadarinya,” kata Sayumi.

Ayolah, jangan bercanda! Kau memaksaku untuk berubah menjadi salah satu orang yang menjelaskan lelucon mereka sendiri sebentar! “Aku benar-benar mengira kau akan mengerti, mengingat betapa bagusnya nilaimu,” gerutuku.

“Sebagai pembelaan saya, pilihan Anda dalam menyusun kalimat membuatnya agak sulit. Lebih tepatnya, penggunaan kata Anda agak tidak wajar. Dalam konteks seperti ini, Anda biasanya merujuk pada ‘root’, tunggal, bukan ‘roots’, jamak. Pengucapan Anda juga agak kurang tepat.”

Biarlah Sayumi yang menguasai perbedaan itu. Dan dia mengucapkannya dengan sempurna, meskipun itu adalah kata yang sangat sulit diucapkan oleh orang Jepang!

Pokoknya, saya kira saya akan dimarahi karena pelafalan saya. Saya sangat suka belajar bahasa Inggris, dan saya menganggapnya sebagai salah satu mata kuliah terbaik saya, tetapi pelafalan dan intonasi—komunikasi lisan secara umum, sungguh—bukan keahlian saya. Saya mulai suka belajar bahasa Inggris karena sepertinya itu akan berguna untuk memikirkan nama-nama keren, jadi tidak mengherankan jika pelafalan saya menjadi terabaikan. Lagi pula, dalam hal nama, tidak masalah jika bahasa Inggris Anda diucapkan dengan aksen Jepang yang kental. Sebenarnya, lupakan itu—nama yang mengandung bahasa Inggris lebih baik dengan aksen Jepang yang kental! Itulah yang membuat nama-nama itu bagus!

Ambil contoh kata “god”. Ketika diucapkan oleh orang Jepang, kata itu cenderung terdengar lebih seperti “goddo.” Pengucapan itu tidak akurat , tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa menurut kepekaan saya sebagai orang Jepang, “goddo” terasa lebih baik. Dan tentu saja, ada “chaos.” Pengucapan khas Jepang untuk kata itu terdengar lebih seperti “ka-osu,” dan bagi saya, pengucapan itu terasa jauh lebih alami dan familier daripada versi bahasa Inggris yang alami.

Tidak diragukan lagi: jika menyangkut nama dan gelar dalam bahasa Inggris, menggunakan aksen Jepang adalah keputusan yang tepat—bahkan jika itu berarti pelafalan Anda secara teknis buruk! Ditambah lagi, menggunakan pelafalan bahasa Jepang membuka berbagai kemungkinan makna ganda yang mungkin tidak dapat diungkapkan oleh penutur asli—

“Ah?!”

Dalam sepersekian detik, aku langsung berdiri. Kursi yang sempat kuambil beberapa saat sebelumnya jatuh berdenting ke tanah lagi.

“A-Andou…? Ada apa?” ​​tanya Sayumi.

“Aku mengerti…”

“Hah?”

“Aku mendapatkannya… Tidak, belum sepenuhnya! Kurasa aku hampir mendapatkannya… Intinya, itu ada di sana! Itu akan segera datang kepadaku!”

Nama asli saya, Guiltia Sin Jurai. Makna ganda. Saya punya firasat kuat bahwa kedua elemen itu adalah apa yang saya butuhkan untuk akhirnya menemukan nama untuk kekuatan Sayumi.

“Makna ganda… Rute dan akar, yang kedengarannya identik tetapi memiliki arti yang berbeda… Itu saja. Saya bisa mengatasinya! Kekuatan untuk mengembalikan sesuatu ke jalan yang seharusnya—dengan kata lain, kekuatan untuk membuka rute yang mengembalikan apa pun dan segalanya ke akarnya!”

“Saya kira Anda bisa menjelaskannya dengan kata-kata itu, ya.”

“Root… Semuanya mulai menyatu sekarang! Kata itu mungkin adalah kunci untuk membuka nama kekuatanmu!”

“Dengan kata lain, menurutmu ‘root’ seharusnya menjadi salah satu dari dua kata bahasa Inggris yang membentuk nama kekuatanku?”

“Ah, tidak, aku tidak tahu soal itu. Hmm…”

“Akar,” ya…? Itu tidak buruk, tetapi juga tidak begitu cocok untukku. Aku tidak bisa tidak memikirkan sayuran akar dan hal-hal seperti itu ketika mendengar kata itu, yang merupakan kebalikan dari keren.

“Apakah kamu punya ide, Sayumi? Misalnya, tentang sinonim untuk ‘root’ yang kedengarannya sedikit lebih baik?” tanyaku.

“Saya tidak begitu yakin apa yang menurut Anda akan ‘terdengar lebih baik’ pada awalnya… tetapi sejauh menyangkut sinonim umum untuk ‘akar’ yang mungkin sesuai dengan estetika Anda, mungkin ada ‘fondasi,’ ‘sumber,’ ‘primordial,’ ‘nenek moyang,’ ‘awal mula,’ ‘pusat,’ atau ‘inti,’ mungkin.”

“Oooh, sial! Kedengarannya luar biasa! Kalau dipikir-pikir, ‘pusat’ tampaknya yang paling menjanjikan…tapi tidak, kita tidak bisa! Hikaru no Go sudah punya kesempatan di ‘pusat surga’!”

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya memahami standar Anda.”

“Juara kedua adalah ‘primordial’ dan ‘progenitor’…dan di antara keduanya, ‘progenitor’ jelas menang menurutku. ‘Primordial’ terasa agak primitif, entah kenapa? Entah kenapa, itu membuatku teringat era Jurassic.”

“Saya kurang memahami standar Anda dibandingkan beberapa saat yang lalu.”

“Baiklah! Itu sudah cukup—kita akan melakukan sesuatu dengan ‘nenek moyang!’ Itu agak panjang, jadi mungkin di bagian pembukaan?”

Itu adalah satu bagian utama kosakata yang sudah dibahas, tetapi kami masih perlu menentukan nama sebenarnya. Saya masih bingung dengan gagasan untuk menggunakan makna ganda dari kata route/root, dan dengan semisinonim untuk “root” dalam pembukaan, masuk akal bagi saya untuk menggunakan “route” sebagai salah satu dari dua kata bahasa Inggris…tetapi asosiasi itu sendiri tidak terasa cukup . Saya masih memerlukan satu langkah terakhir.

Ayo, pikirkan. Pikirkan! Sebuah rute…akar…aku punya firasat bahwa sebuah kata telah muncul dalam percakapan ini yang dapat menghubungkan semuanya dengan sempurna…

“Tunggu, tentu saja… Dosa Asal! Dosa Asli ! Jawabannya tersembunyi dalam bentuk lengkap nama tengahku yang sebenarnya selama ini!”

Asli—atau, tunggu dulu. Mengingat bagaimana kita menggunakannya, akan lebih masuk akal untuk menggunakannya sebagai kata benda daripada kata sifat, bukan? Dan dalam kasus itu, akan menjadi ‘asli’! ‘Asli’ terlalu sering digunakan sebagai kata serapan dalam bahasa Jepang, jadi sudah biasa. Mari kita abaikan saja fakta bahwa ada jaringan restoran cepat saji yang cukup terkenal bernama Origin Bento dan anggap saja itu bagus.

“’Origin’—berfungsi sebagai sinonim untuk ‘root’ juga, meskipun sedikit lebih biasa daripada pilihan lainnya…dan itu berarti bahwa kata ini sangat cocok dengan ‘route’ demi makna ganda! Sebuah rute menuju root—rute menuju origin… Dan dengan pembukaan yang melibatkan ‘progenitor’, kita berakhir dengan…”

Aku bergumam kepada diriku sendiri saat aku menyatukan semuanya, dengan cermat menyusun nama itu sepotong demi sepotong dalam benakku.

“Nenek moyang awal mula, Origin Route … Tidak, itu tidak berhasil. Tidak cukup…”

Ayolah, tenanglah. Kamu hampir sampai, dan itu artinya kamu tidak boleh kehilangan ketenanganmu sekarang. Jika kamu membiarkan dirimu mengacau di sini, tepat di garis akhir…yah, kurasa itu tidak akan menjadi masalah besar karena aku selalu bisa mencoba lagi, tetapi intinya adalah aku tidak boleh mengacau!

Aku menajamkan pikiranku, mempertimbangkan setiap detail yang mungkin dari setiap sudut yang mungkin, hingga akhirnya…

“Nenek moyang dari awal mula, Rute Asal .”

…Saya sampai di sana. Sebuah kilasan inspirasi yang muncul dalam sepersekian detik terbentuk menjadi sebuah nama yang akan bertahan selamanya.

“ Rute Asal … B-Bagaimana, Sayumi? Bagaimana menurutmu?!”

“Saya tidak keberatan. Saya yakin itu akan baik-baik saja,” kata Sayumi sambil tersenyum ramah dan lembut. Saya bisa tahu dia senang, tapi dibandingkan dengan bagaimana saya benar-benar gemetar karena gembira, reaksinya tampak agak suam-suam kuku.

“Ini momen yang penting—kami baru saja memberi nama pada kekuatanmu! Bukankah seharusnya kau sedikit lebih bersemangat tentang itu?” tanyaku.

“Yah… Meskipun caramu mencari solusi membuatmu terdengar seperti ahli taktik jenius yang menyusun rencana induk untuk membalikkan krisis hidup-atau-mati dan meraih kemenangan dari kekalahan, pada akhirnya, yang kau lakukan hanyalah menemukan nama untuk sebuah negara adikuasa.”

Ugh! Maksudku, dia tidak salah, dan semua ini mungkin terlihat seperti aku yang sedang berpikir dari sudut pandangnya, tetapi ada banyak hal yang terjadi di balik layar yang tidak bisa dia lihat! Seperti, semua keberuntungan dan kilasan inspirasi—tahu tidak, semua hal yang ditakdirkan! Itulah yang membuat munculnya nama yang benar-benar kamu sukai menjadi sangat memuaskan!

“Baiklah, sekarang setelah nama sudah ditentukan, akankah kita pulang?” tanya Sayumi.

“T-Tunggu sebentar! Kami baru saja memilih namamu—mari kita nikmati sedikit lebih lama!”

Sayumi sama sekali tidak menghiraukan teriakanku dan terus mengemasi barang-barangnya. Namun, saat ia melakukannya, sebuah pikiran muncul dan ia pun berbicara sekali lagi.

“Ngomong-ngomong, Andou. Beberapa saat yang lalu, saat kamu sedang memikirkan pilihanmu, kamu mengatakan bahwa Rute Asal ‘tidak cukup.’ Apa sebenarnya maksudmu dengan itu?”

“Hah?”

“Maksudku, belum cukup apa?”

“Oh, karakternya kurang banyak— Ah. Maksudku, umm…”

Ya ampun, aku tidak ingin mengatakannya. Aku benar-benar tidak ingin ketahuan kalau aku mencoba mencocokkan jumlah karakter nama kekuatan kita yang ditulis dalam bahasa Jepang!

Itu pasti… yah, agak memalukan, sebenarnya. Aku cukup sadar diri tentang kemungkinan bahwa seluruh keinginanku untuk menyamakan nama kekuatan kami untuk mempererat ikatan kami satu sama lain akan dianggap, entahlah, terlalu feminin, atau terlalu sentimental, atau semacamnya.

“Maksudku, itu tidak cukup rumit, tentu saja! Rute Asal tidak memiliki unsur kerumitan itu, tahu?!” Aku mengoceh.

“Karakternya kurang banyak? Dengan kata lain, kau khawatir dengan jumlahnya… Rute Asal … Dan kekuatan Tomoyo dan Chifuyu bernama Jam Tertutup dan Penciptaan Dunia …” Sayumi berkata pada dirinya sendiri, tenggelam dalam pikirannya saat dia sekali lagi mengabaikanku. “Ah, begitu,” akhirnya dia berkata sambil mengangguk. “Hehehe! Mirip sekali denganmu, Andou.”

“Hah…? A-Apa kau sudah menemukan jawabannya?” tanyaku.

“Siapa yang bisa menjawab?” Sayumi berkata sambil tersenyum geli. Dia mengelak pertanyaan itu, tetapi aku tahu betapa pintarnya dia, dan aku merasa dia bisa melihat apa yang sedang kupikirkan dengan mudah. ​​“Ayo, sekarang—kamu juga harus bersiap, Andou. Aku akan menguncinya setelah aku pergi.”

Aku benar-benar tidak ingin terkunci di ruang klub semalaman, jadi aku segera mengemasi barang-barangku dan mengikutinya keluar ruangan. Matahari sudah terbenam saat itu, dan lorong-lorong sekolah diwarnai jingga saat kami berjalan menuju pintu masuk.

Saat kami berjalan, aku diam-diam berpikir tentang kekuatan yang, hingga hari ini, bernama Rute Asal . Saat ini, efeknya stabil. Meskipun secara teori ambigu dan tidak dapat diandalkan, untuk saat ini, efeknya cukup stabil. Mempertimbangkan seberapa sering dia menggunakannya, Anda akan berpikir bahwa efeknya akan berbeda dalam situasi yang sama setidaknya sekali, tetapi hingga saat ini, kami belum mengamati fenomena itu.

Dari sudut pandang saya, kepribadian Sayumi adalah penyebabnya. Nilai-nilainya sempurna, perilakunya tidak tercela, dan dia sangat bersungguh-sungguh dan jujur. Dia memiliki rasa percaya diri yang muncul karena dia menerapkan standar yang sama ketatnya dengan standar yang dia terapkan pada orang lain—dan, saya berasumsi, itulah alasan mengapa dia dapat menggunakan Route of Origin dengan sangat konsisten. Kita harus berterima kasih kepada kepribadiannya untuk itu…atau mungkin saya harus mengatakan bahwa kepribadiannya yang harus disalahkan untuk itu.

Tentu saja, tidak ada yang salah dengan stabilitas, tetapi untuk beberapa alasan, saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dalam kasus ini, itu juga bukan hal yang baik. Saya merasa bahwa dalam jangka panjang, keengganan Sayumi untuk tunduk pada ambiguitas—watak yang mendorongnya untuk mempertahankan standar kesempurnaannya sendiri—akan kembali menghantuinya.

Saya berharap kekhawatiran saya tidak ada apa-apanya, tetapi jika saya benar, dan jika kekhawatiran saya menjadi kenyataan, saya tahu bahwa saya ingin melakukan bagian saya untuk melindunginya…bahkan jika itu berarti berkonflik dengannya dalam prosesnya.