Bab 5: Yang Pertama untuk Hari Valentine

Tahun ini Hari Valentine jatuh pada hari kerja.

Dengan kata lain, kami bersekolah, dan semua orang datang ke kelas seperti biasa. Jelas sulit untuk merayakan Hari Valentine di pagi hari.

Meskipun begitu, Nanami dan aku sama-sama meminta izin cuti dari pekerjaan kami. Ini akan menjadi pertama kalinya dalam beberapa waktu kami tidak harus pergi bekerja. Maksudku, tentu saja kami pernah libur kerja, tetapi biasanya kami mengisinya dengan belajar. Jadi ini akan menjadi pertama kalinya dalam beberapa waktu kami libur tanpa melakukan apa pun . Namun, akhir pekan sedikit berbeda; untuk menikmati apa yang bisa kami nikmati, kami berusaha sebaik mungkin untuk pulang kerja sedini mungkin untuk melihat festival salju, atau mengunjungi berbagai acara Valentine di sekitar kota.

Namun, ketika kami sampai di sekolah, saya mengamati, “Suasananya tampak berbeda hari ini.”

“Kau pikir begitu? Bukankah selalu seperti ini sekitar waktu ini setiap tahunnya?” jawab Nanami.

Benarkah? Bagiku rasanya…bukan seperti tersengat listrik, kurasa, tapi diselimuti suasana aneh. Sebenarnya ini apa?

“Ini Hari Valentine, jadi semua orang pasti mendapat cokelat atau berebut untuk memberikannya,” jelas Nanami sambil mengangkat jari telunjuknya ke udara. Apakah aku bisa mulai memahami semua ini sekarang karena ini adalah tahun pertama aku benar-benar memperhatikan Hari Valentine?

Itu adalah efek apa pun… fenomena sesuatu itu, bukan? Aku baru mempelajarinya beberapa hari yang lalu, tapi aku sudah melupakannya.

Pokoknya, mungkin itu fenomena yang terjadi lagi. Itu pasti sebabnya aku bisa merasakan perubahan suasana hati yang muncul karena hari ini adalah hari yang istimewa. Aku merasa seperti karakter dalam manga shonen yang telah naik level sehingga aku sekarang bisa mengetahui seberapa kuat lawanku.

“Terasa berbeda dari tahun lalu… meskipun mungkin itu hanya perasaanku saja,” gumamku.

“Apa yang akan kamu lakukan tentang cokelat sebagai hadiah tahun ini?” tanya Nanami.

“Tolak saja, tentu saja,” jawabku tanpa ragu. “Kamu sudah tahu bahwa cokelat pertamaku akan berasal darimu.”

Saya berhasil menolak cokelat di tempat kerja, jadi seharusnya saya bisa melakukannya dengan lebih lancar di sekolah. Jika saya tidak bisa melakukannya di sini, maka semua usaha saya di tempat kerja akan sia-sia.

Kecuali…

“Apakah aku akan mendapatkan cokelat sebagai hadiah tahun ini?” tanyaku dalam hati.

“Sudah jelas dari namanya, kan? Cokelat Kewajiban . Jadi aku cukup yakin kamu akan membelinya,” kata Nanami, dengan sedikit rasa canggung dalam senyumnya yang cukup yakin bukan hanya imajinasiku.

Sebenarnya, saya punya pertanyaan tulus tentang semua ini: Apakah umum memberikan cokelat sebagai tanda kewajiban kepada pria yang sudah punya pacar? Mungkin tidak apa-apa selama tidak ada perasaan yang terlibat. Cokelat sebagai tanda kewajiban, cokelat sebagai tanda persahabatan, gadis-gadis yang masih memberikan cokelat kepada pria yang sudah punya pacar…

Ya, itu jelas tidak boleh dilakukan, tapi aku mengerti jika beberapa orang mengatakan aku terlalu banyak berpikir. Mungkin ini bukan tentang tindakannya, tetapi tentang perasaan apa pun yang dibawa seseorang ke dalamnya?

“Bagaimanapun juga, aku akan menolak hari ini atau menerimanya mulai besok,” kataku.

“Kalau kamu melakukan itu, bukankah akan terasa lebih seperti hari biasa di mana orang-orang memberimu camilan dan bukan Hari Valentine?” tanya Nanami.

Benar. Jika saya bilang tidak tapi menambahkan bahwa saya akan menerima cokelat sehari setelah Hari Valentine, itu akan terasa agak aneh. Lebih baik saya menolak saja.

Ya, mungkin sebaiknya saya tetap mengatakan tidak, daripada mengatakan bahwa saya akan menerimanya di lain hari.

“Bagaimana perasaanmu kalau aku menerima cokelat dari orang lain, meskipun itu cokelat karena kewajiban?” Tiba-tiba aku bertanya pada Nanami. Pertanyaan itu tiba-tiba muncul begitu saja, tapi kalau dipikir-pikir sekarang, dari sudut pandang seorang pacar, aku merasa lebih baik tidak menerima cokelat dari perempuan lain di Hari Valentine. Tapi bagaimana dari sudut pandang seorang pacar… dari sudut pandang Nanami ? Apakah dia tidak menyukainya, tidak terlalu memikirkannya, atau merasakan emosi yang berbeda sama sekali?

“Yah, kurasa sebagian diriku tidak akan menyukainya, tapi jika kau hanya mendapatkannya dari Hatsumi dan yang lainnya, mungkin tidak apa-apa. Semua gadis itu juga punya pacar, jadi…”

Jadi pada dasarnya tidak apa-apa selama itu tidak disertai dengan kasih sayang yang sebenarnya untukku. Dengan kata lain, dia tidak ingin aku menerima cokelat dari orang-orang yang belum dekat dengan kami.

Seperti yang sudah kuduga, ini bukan hanya tentang cokelatnya sendiri, tetapi lebih tentang perasaan yang terlibat. Jika Nanami tidak menyukainya, satu-satunya pilihan bagiku adalah menolak. Itu berarti aku harus lebih bijaksana dalam menyikapi perasaan yang dipertaruhkan.

Saat aku memberi tahu Nanami hal itu, dia tampak sangat senang mendengarnya.

Setelah menentukan pola pikirku untuk hari itu, aku merasa mampu memasuki suasana sekolah yang aneh tanpa masalah. Aku merasa seperti karakter dalam permainan video saat kami menuju ruang kelas: Dua penjelajah, dengan hati-hati menavigasi ruang bawah tanah yang dipenuhi kabut beracun agar bisa mencapai zona aman, yang juga dikenal sebagai ruang kelas kami. Dalam konteks ini, sekolah terasa seperti sarang iblis atau semacamnya.

Namun kenyataannya, kami hanya berjalan melewati banyak pria dan wanita yang saling melirik. Rasanya hampir seperti akan terjadi pertempuran jika mereka sampai bertatap muka.

Melihat itu, Nanami berkomentar, “Aku menarik kembali perkataanku tadi tentang keadaan yang selalu seperti ini.”

“Hah?” Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mengatakannya.

“Tahun ini agak menegangkan. Orang-orang tampaknya jauh lebih tegang daripada tahun lalu,” lanjut Nanami dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya. Benarkah tahun ini terasa seaneh itu?

Aku bertanya-tanya mengapa demikian, tetapi kami mendapatkan jawabannya begitu kami sampai di kelas. Setelah bertukar salam pagi seperti biasa, Hitoshi menjelaskan kepada kami mengapa keadaan seperti ini tahun ini.

“Tentu saja, itu karena Barato sekarang punya pacar,” ujarnya.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Kau tahu, ini Valentine pertama di mana cowok-cowok populer seperti Shibetsu-senpai yang sebelumnya menyatakan perasaannya pada Barato dan ditolak, kini benar-benar lajang.”

“Bukankah mereka sudah bebas karena Nanami menolak mereka?” tanyaku.

Hitoshi mengacungkan jari telunjuknya sebagai respons dan mulai memberi ceramah singkat, sambil terlihat sangat sombong. Aku menghargai penjelasannya, tapi apakah dia benar-benar harus terlihat seperti itu?

“Sampai Barato punya pacar, semua pria yang dia tolak sebenarnya masih berharap mendapat kesempatan,” katanya. “Jadi sampai tahun lalu sangat sedikit pria yang menerima cokelat serius, meskipun mereka menerima yang hanya sebagai kewajiban.”

“Jika hanya sedikit dari mereka, setidaknya ada beberapa dari mereka yang melakukannya,” ulangku, mencerna informasi ini. “Tapi tahun ini…”

“Benar sekali—Barato sudah mendapatkanmu, jadi semua pria lain yang dia tolak sekarang sudah menyerah. Jadi, tahun ini , akan ada badai cokelat asli dan berkualitas yang dibagikan di sekitar kita!” seru Hitoshi, mengangkat kedua tangannya secara dramatis dan melebarkan matanya seolah-olah dia adalah seorang nabi yang baru saja menyampaikan proklamasi ilahi. Dan apakah kilatan petir di belakangnya itu benar-benar terjadi, atau aku hanya berhalusinasi?

Sepertinya semua orang menganggap Hari Valentine sangat serius. Tapi sebenarnya aku bahkan tidak tahu kalau membawa cokelat ke sekolah itu boleh. Aku pernah membaca di beberapa manga bahwa membawa cokelat ke kampus dilarang.

Kurasa hal itu tidak akan terjadi di SMA, ya? Mungkin ada beberapa SMP yang tidak mengizinkannya.

“Seperti apa perayaan Valentine- mu tahun lalu?” tanyaku pada Hitoshi.

“Hm? Aku dapat banyak cokelat sebagai hadiah karena kewajiban, tapi tidak ada yang serius sama sekali. Apa maksudmu?” kata Hitoshi. “Kurasa aku tidak keberatan jika hal yang sama terjadi tahun ini.”

Hitoshi tidak jelek, dan dia tampaknya populer—tapi dia tidak mendapatkan cokelat sungguhan tahun lalu? Bukankah dia pernah bilang punya pacar? Bukankah dia mendapat cokelat Valentine darinya?

“Pada Hari Valentine, mantan pacar saya memberikan cokelat kepada pria lain dan menyatakan perasaannya kepadanya, jadi saya diputusin begitu saja,” katanya.

“Jangan terlalu dipikirkan, kawan…”

Aku tahu itu terjadi setahun yang lalu, tapi mendengarnya saja sudah membuatku sedih. Rasanya sangat salah. Atau mungkin lebih tepatnya tragis. Diputusin di Hari Valentine , di antara semua hari… Aku tidak tahu apa yang dipikirkan mantan pacarnya. Jika dia memang akan putus dengannya, seharusnya dia melakukannya jauh lebih awal.

“Dia bilang aku akan sedih karena masih jomblo di hari H, tapi tidak apa-apa mulai keesokan harinya,” gumam Hitoshi.

“Ya ampun… Perempuan itu menakutkan,” gumamku.

Maksudku, aku tahu dari pengalamanku dengan Nanami bahwa tidak semua perempuan seperti itu. Tapi tetap saja, jika itu terjadi padaku, aku pasti akan trauma dengan perempuan secara umum.

Hitoshi pasti memiliki mental yang tak tersentuh, karena setelah mengalami hal itu dia masih mengatakan bahwa dia menyukai perempuan.

Tunggu, apakah dia baru saja mengatakan bahwa tidak apa-apa jika tidak membeli cokelat istimewa tahun ini?

“Jadi, apakah semuanya berjalan lancar dengan gadis itu?” tanyaku.

“Eh, ya…begini, um…bagaimana ya menjelaskannya,” gumam Hitoshi.

Oh, dan sekarang dia tampak sangat malu. Begitu memasuki bulan Februari, saya menambah jam kerja di restoran, jadi saya tidak bisa menghabiskan banyak waktu untuk membuat kue bersamanya. Namun, Hitoshi sudah menguasainya tanpa saya dan telah berkembang pesat sendirian. Dia bahkan mengirimkan foto beberapa cupcake yang sangat lezat beberapa hari yang lalu. Kami melakukan uji rasa di antara para pria dan juga berbagi kue dengan para wanita untuk mendapatkan pendapat mereka.

“Kami pergi berkencan ke festival salju. Aku memberinya hadiahku bersama dengan kue-kue kecil, dan akhirnya kami memakannya bersama,” ceritanya, lalu menambahkan, “dan kemudian dia memberiku cokelat.”

“Hah? Dia melakukannya?” seruku.

Saya kira di Hawaii lebih umum bagi pria untuk memberi hadiah kepada wanita untuk Hari Valentine, dan jauh lebih jarang terjadi sebaliknya.

“Jadi berjalan lancar, ya? Bagus sekali, kawan—selamat,” kataku sambil bertepuk tangan. Sementara itu, Hitoshi tampak malu, wajahnya memerah padam. Teman-teman sekelas kami di sekitar kami pasti juga mengetahuinya, karena mereka segera ikut bertepuk tangan untuknya.

Mungkin untuk menyembunyikan rasa malunya, Hitoshi menanggapi tepuk tangan itu dengan mengucapkan terima kasih kepada semua orang dengan sangat lantang. Oh, begitu—Hitoshi pasti benar-benar berusaha keras kali ini. Kurasa aku juga tidak akan kalah darinya.

“Jadi, dia juga suka hadiahnya, ya?” bisikku.

“Ya, tentu saja,” jawabnya sambil mengedipkan mata dan mengacungkan jempol ke arahku. Oh, jadi dia benar-benar menyukainya…

Aku berbisik karena aku tidak ingin Nanami mendengar kami dan khawatir kalau aku sedikit saja menyebutkannya akan merusak kejutan—kejutan yang telah direncanakan bersama oleh Hitoshi, Teshikaga-kun, dan aku.

Kami bertiga sudah memberi tahu pacar masing-masing bahwa kami akan memberi mereka kue. Tapi kami tidak memberi tahu mereka hal lain.

Yang mengejutkan adalah kami tidak hanya memberi mereka kue-kue, tetapi kami juga akan memberi mereka hadiah tambahan.

Aku tidak tahu apakah Nanami akan menyukainya, terutama karena aku belum pernah melakukan ini sebelumnya… tetapi sangat penting untuk mengetahui dari Hitoshi bahwa dalam kasusnya, hal itu berjalan dengan baik.

“Bukankah kau harus mengingatkan Takumi untuk merahasiakan ini?” tanya Hitoshi. “Kalau tidak, Barato mungkin akan tahu saat dia memberikan hadiahnya kepada ketua kelas.”

“Oh, sial…”

Aku memang tidak teliti dalam hal-hal seperti ini. Teshikaga-kun dan Shirishizu-san sepertinya belum datang ke sekolah, jadi aku harus mengobrol dengan Teshikaga-kun tentang hal ini nanti. Setidaknya, untuk hari ini saja…

Dengan semua tepuk tangan di sekitar Hitoshi, sepertinya tidak ada seorang pun di sekitar kami yang mendengar bisikan kami. Dan karena aku melihat Nanami mendekati kami, kami memutuskan untuk mengakhiri percakapan di situ.

Oh, ngomong-ngomong soal…

“Jadi, kalian berdua sekarang pacaran? Apakah kalian resmi menjalin hubungan jarak jauh?” tanyaku pada Hitoshi.

“Aku tidak tahu,” gumamnya. “Aku tidak bisa mengajaknya berkencan, dan aku juga tidak bisa mengatakan padanya bahwa aku menyukainya.”

“Apa…?”

Ucapan Hitoshi seketika mengubah suasana ucapan selamat di kelas menjadi hening. Bahkan Nanami, yang sedang berjalan ke arah kami dari tempat dia mengobrol dengan teman-temannya, terhenti di tempatnya.

Semua pasang mata tertuju pada Hitoshi—dan dia pasti merasakannya, karena dia gemetar dan melihat sekeliling dengan perlahan.

Kami semua di ruangan itu menarik napas dalam-dalam seperti satu makhluk raksasa… dan, seolah-olah sesuai aba-aba, berteriak serempak, “Katakan padanya!”

Perintah yang terlambat itu bergema tidak hanya di dalam kelas kami, tetapi juga di sepanjang lorong.

♢♢♢

Meskipun seluruh kelas menegurnya, Hitoshi telah berinisiatif, dan pada akhirnya semuanya berjalan baik untuknya. Aku tidak bisa kalah darinya. Bukan berarti ini tentang menang atau kalah, tetapi tetap saja, meskipun bukan itu masalahnya, seharusnya itu tidak menghalangiku untuk menerima tantangan ini.

Aku dan Nanami juga pergi ke festival salju, tapi itu hanya kunjungan singkat setelah pulang kerja. Kencan kami yang sebenarnya, oleh karena itu, kami lakukan di hari libur. Itu adalah kencan untuk merayakan Hari Valentine, dan aku dan Nanami masih berdiskusi tentang apa yang ingin kami lakukan. Kami mengharapkan gaji yang cukup besar dari pekerjaan, jadi kami mengobrol tentang sedikit berfoya-foya. Pada saat yang sama, kami juga ingin sedikit menahan diri—untuk mempertimbangkan pengeluaran di masa depan.

Jadi, kencan kami di Hari Valentine yang sebenarnya akan berlangsung di rumah. Meskipun saya akui apa yang sebenarnya kami maksudkan adalah kami akan bersantai dan menghabiskan bagian terakhir dari kencan Valentine kami di salah satu rumah kami, hanya kami berdua saja.

Untungnya, baik orang tua saya maupun keluarga Nanami akan pergi keluar hingga larut malam pada Hari Valentine.

Bukan berarti aku yang meminta mereka melakukan itu. Ibuku tiba-tiba saja berkata, “Ayah dan Ibu akan pergi keluar pada Hari Valentine, jadi kamu bisa menghabiskannya di rumah bersama Nanami-san.”

Meskipun ketika saya bertanya lebih lanjut kepada ibu saya tentang hal itu, dia juga berkata, “Jika Ibu membiarkan kalian berdua, kalian mungkin akan terbawa suasana dan pergi ke tempat yang seharusnya tidak kalian kunjungi—jadi Ibu pikir kalian akan lebih bisa mengendalikan diri jika berada di rumah.”

Tentu saja kami tidak akan pergi ke tempat yang tidak seharusnya kami kunjungi… ke tempat yang… seharusnya tidak kami kunjungi…

Sejujurnya, saat saya mencari informasi tentang kegiatan Hari Valentine, tempat-tempat seperti itu pasti muncul. Rupanya hotel cinta juga mengadakan acara dan penawaran khusus untuk Hari Valentine.

Hanya saja, siswa SMA tetap tidak bisa memanfaatkannya; meskipun sudah berusia di atas delapan belas tahun, siswa SMA sama sekali tidak bisa ikut serta. Jadi, tidak mungkin Nanami dan aku akan pergi…

“Lalu, mengapa sebenarnya Anda mengetahui hal seperti itu? Apakah Anda mencarinya karena memang ingin pergi ke sana?”

Astaga, sekarang aku jadi ingat bagaimana Nanami mengejekku dengan seringai lebar di wajahnya saat aku menceritakan semua itu padanya. Maksudku, aku hanya mencoba menenangkannya!

Namun, ketika—sebagai balasan atas semua ejekan itu—aku mengatakan padanya bahwa aku memang ingin pergi, Nanami langsung tersipu dan terdiam. Lagipula, jika kami pergi tanpa mengenakan seragam sekolah, pihak hotel mungkin tidak akan bisa mengenali kami…

Saya sudah mengatakan itu, tetapi karena penting bagi kami untuk menghindari risiko yang tidak perlu, kami tetap tidak akan pergi ke tempat seperti itu tahun ini.

Oleh karena itu, khusus untuk Hari Valentine, saya mengundang Nanami ke rumah saya.

Kami tidak berjalan ke rumahku bersama; aku dan dia sengaja kembali ke rumah masing-masing terlebih dahulu. Meskipun bukan kebiasaanku, aku berganti pakaian dan membersihkan kamarku dengan penyedot debu, lalu melanjutkan merapikan bagian rumah yang kosong lainnya.

Orang tuaku belum pulang. Sepertinya mereka benar-benar akan pulang larut malam karena pekerjaan.

Sebagian dari diriku curiga bahwa pekerjaan hanyalah alasan bagi mereka untuk membiarkan aku dan Nanami punya waktu berdua saja, tetapi tampaknya mereka memang sangat sibuk dengan pekerjaan mereka. Rupanya Februari dan Maret adalah waktu tersibuk dalam setahun karena mendekati akhir tahun fiskal, ketika semua rekening perlu diselesaikan. Ibuku mengatakan bahwa dia akan makan cokelat Valentine dan memanfaatkan efek gula untuk bisa menyelesaikan pekerjaannya. Orang dewasa memang benar-benar mengalami masa-masa sulit.

Aku berharap bisa merayakan Valentine bersama Nanami bahkan saat kami sudah dewasa, tetapi jika kami berdua sibuk, mungkin kami hanya bisa bertemu sedikit saja. Kupikir orang dewasa bisa mengambil cuti berbayar untuk Valentine, tapi mungkin itu tidak semudah itu.

Saat aku membayangkan bagaimana jadinya nanti ketika kita sudah dewasa, aku mendengar bel pintu berdering. Suara yang cerah dan riang itu membuat tubuhku gemetar karena tak sabar.

Karena biasanya aku dan Nanami pulang bersama saat dia datang ke rumahku, menyambutnya di pintu depan seperti ini terasa baru dan segar.

Aku pun sudah sepenuhnya siap, setelah membersihkan kamar dan menyelesaikan persiapan untuk hadiah Valentine-ku. Aku cukup yakin tidak ada yang terlewatkan. Tapi jika memang terlewat, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memperbaikinya dan menjadikan hari ini hari yang baik.

Dengan jantung berdebar kencang seolah-olah ini pertama kalinya Nanami datang berkunjung, aku membuka pintu depan rumah kami… dan di sana berdiri Nanami, membawa tas yang cukup besar di tangannya.

“Selamat datang, Nanami,” kataku, sambil setengah mencondongkan tubuh ke luar pintu yang terbuka.

“Aku di sini! Terima kasih sudah mengundangku,” jawabnya sambil melambaikan tangan dan memiringkan kepalanya dengan menggemaskan.

Hari ini Nanami membiarkan rambut lurusnya terurai, meskipun ia mengenakan kacamata sebagai sedikit aksen pada penampilannya. Pakaiannya hari ini terdiri dari celana jins longgar dan mantel gelap, ditambah syal berwarna krem. Aku tidak bisa melihat apa yang dikenakannya di bawah mantelnya, tetapi ia tampak berpakaian cukup hangat.

Tas yang dibawanya cukup besar—mungkin lebih besar dari tas yang biasa kita pakai ke sekolah. Apa yang dia bawa? Mungkinkah sesuatu sebesar itu untuk Hari Valentine? Apa isinya?

“Itu penampilan baru untukmu,” kataku, lalu menambahkan, “Lucu sekali.”

“Hehehe, aku senang. Aku meniru gaya Barato-san, jadi aku mencoba berpakaian lebih serius hari ini,” jawabnya sambil tersenyum dan mengacungkan tanda damai—lalu sedikit menggigil.

Astaga, aku begitu terpikat oleh Nanami sampai lupa mengundangnya masuk. Tentu lebih baik untuk menyampaikan pendapatku tentang betapa cantiknya dia setelah dia bisa masuk ke dalam, di tempat yang lebih hangat.

“Pasti dingin—ayo masuk. Dan aku akan bawakan tas itu. Kelihatannya berat,” kataku padanya sambil mengulurkan tangan untuk mengambilnya.

“Terima kasih… dan aku tidak masalah dengan tasnya. Tidak terlalu buruk,” katanya sambil menarik tas itu dariku dan sedikit menyembunyikannya di belakangnya.

“Benarkah? Oke, kalau begitu silakan ikuti saya.”

Ada sesuatu yang terasa janggal dalam percakapan itu, tapi mungkin dia hanya menyimpan sesuatu di dalam tasnya yang ingin dia pegang erat-erat. Mungkin ada cokelat besar di dalamnya, dan dia tidak ingin cokelat itu bergeser. Itu menjelaskan mengapa tasnya begitu besar. Semua pikiran ini berputar di kepalaku saat aku mengajak Nanami ke kamarku.

Setelah tiba, Nanami dan saya saling menyapa untuk kedua kalinya hari ini. Kemudian dia duduk dengan sopan di lantai.

Ada apa dengan perasaan aneh ini? Aku merasa… bersemangat, mungkin bahkan gugup? Tunggu, kenapa aku merasa begitu gelisah?

Ini bukan kali pertama Nanami datang ke kamarku. Bahkan, dia sudah sering datang sebelumnya, dan kami juga sudah sering berduaan saja. Dia bahkan pernah menginap saat Natal. Karena itu, kupikir aku sudah terbiasa dengan situasi seperti ini, tetapi sekarang aku malah merasa lebih gugup daripada sebelumnya.

Aku merasa gelisah, hampir geli. Aku bahkan ingin berteriak dan berlarian, seandainya aku bisa melakukan itu. Tentu saja aku tidak akan melakukannya, tetapi begitulah gelisahnya perasaanku.

Tas besar yang dibawanya kemungkinan besar yang membuatku berharap tentang jenis cokelat Valentine apa yang telah disiapkannya untukku.

Tapi mungkin itu juga tidak sepenuhnya benar… karena Nanami tampak lebih gugup dari biasanya. Dia sepertinya tidak menyadarinya, tetapi dia sedikit bergoyang ke samping—seperti sedang bergoyang tertiup angin, atau bahkan menari. Apakah hatinya yang sedang menari sekarang?

Aku sangat gugup sampai-sampai mulai memikirkan hal-hal yang aneh.

“Baiklah, aku akan… mengambilkan kita teh. Tunggu di sini, ya?” kataku.

“Oh, um… terima kasih,” gumamnya.

Suasana tegang terasa di udara, mengingatkan saya pada saat Nanami pertama kali datang ke kamar saya. Saya memutuskan untuk pergi dan membuat teh untuk mencoba mencairkan suasana.

Aku cukup yakin masih ada sisa teh yang kubuat untuk Hitoshi dan Teshikaga-kun. Mungkin aku harus meluangkan waktu lebih lama untuk menyeduhnya, agar bisa menenangkan diriku sendiri…

“Um, tidak apa-apa kalau kamu lambat,” kata Nanami tepat saat aku hendak meninggalkan ruangan.

Eh, maksudnya apa kalau dia bilang tidak apa-apa kalau aku lambat?

Apakah dia akan menyiapkan cokelat sekarang ? Tidak mungkin… Dia tidak akan memasak di kamarku, kan?

Tapi mungkin, untuk berjaga-jaga, aku memang harus menyeduh teh lebih perlahan dari biasanya. Dan aku juga harus memastikan untuk mengetuk sebelum masuk ke ruangan.

Aku belum pernah mengetuk sebelum memasuki kamarku sendiri, tapi sudahlah. Jika Nanami sedang bersiap-siap, dia mungkin akan bingung jika aku tidak melakukannya.

Selain itu, saya juga butuh waktu untuk mempersiapkan diri.

Kue cupcake yang akan kuberikan kepada Nanami hasilnya bagus. Aku menyimpannya di suhu ruangan, tetapi karena bukan musim panas, sepertinya itu tidak terlalu memengaruhinya.

Saya juga sudah beberapa kali bereksperimen dengan cara penyimpanannya. Saya bisa menyimpannya di kulkas, tetapi bagian kuenya akan menjadi keras. Namun, jika hanya untuk satu hari, kue itu bisa bertahan di suhu ruangan.

Untuk menyelesaikan cupcake itu, yang perlu saya lakukan hanyalah menambahkan krim di atasnya dan menghiasnya. Saya sempat mempertimbangkan untuk membawanya ke kamar bersama teh, tetapi itu sepertinya terlalu sulit untuk saya lakukan. Haruskah saya membawa tehnya dulu, lalu kembali untuk mengambil cupcake?

Setelah selesai menyeduh teh, saya kembali ke kamar sepelan mungkin sambil berusaha agar tehnya tidak dingin.

Aku penasaran apa yang sedang dilakukan Nanami…?

Dengan jantung berdebar kencang, aku mengetuk pintu kamarku sendiri. Rasanya aneh melakukannya, tetapi kemudian aku mendengar suara Nanami dari dalam.

“Y-Yoshin…sebentar…tunggu sebentar saja, oke?!” serunya, sedikit panik terdengar dalam suaranya.

“Oh, tentu saja…”

Kenapa dia begitu gugup? Aku tidak mendengar suara keras apa pun dari dalam. Apa yang sedang Nanami lakukan di dalam sana?

Namun, aku hanya menunggu sebentar saja. Sepertinya aku cukup tepat dalam mengatur waktu, karena sesaat setelah dia menyuruhku menunggu, aku mendengar Nanami mengumumkan bahwa dia sudah siap.

Saat membuka pintu kamarku, aku mencium aroma yang sangat manis.

Bau yang tidak biasa itu membuat ruangan itu terasa seperti bukan milikku. Sangat aneh, tetapi baunya tidak menyengat; malah, cukup menggugah selera.

Dan orang yang menunggu di ruangan yang dipenuhi aroma manis dan menggugah selera itu adalah Nanami…

“Hah?”

Nanami…ada di kamarku. Maksudku, tentu saja dia ada di sana. Itu sudah diduga, tapi kondisi tubuhnya yang tidak kuduga.

Yang benar-benar tak terduga…adalah apa yang dikenakannya . Saat aku meninggalkan ruangan, Nanami mengenakan pakaian biasa. Saat ia melepas mantelnya, ia mengenakan celana olahraga longgar di bawahnya.

Aku ingat karena saat itu aku mengira keseluruhan penampilannya sangat modis. Tapi apa yang dia kenakan saat itu jelas bukan apa yang dia kenakan sekarang—tidak mungkin dia datang ke rumahku dengan pakaian seperti itu .

Tampak puas dengan keterkejutanku yang jelas terlihat, Nanami membungkuk kepadaku dengan sangat hormat dan berkata…

“Selamat datang kembali, tuan.”

Nanami, yang menyambutku dengan ekspresi patuh yang hampir klise ini, mengenakan seragam pelayan berwarna merah muda dan cokelat.

♢♢♢

Meskipun ada banyak cara berbeda untuk bereaksi terhadap situasi yang tak terduga, dalam situasi ini, saya malah benar-benar membeku. Saya ingin memuji diri sendiri karena entah bagaimana berhasil memegang nampan berisi teh kami.

“Ini Yu-senpai, kan?” Akhirnya aku berhasil mengucapkannya.

“Oh, kau bisa tahu?” jawab Nanami.

“Bagaimana mungkin aku tidak?”

Malahan, jika pakaian itu benar-benar milik Nanami, aku akan lebih terkejut lagi. Mengapa dia mengenakan pakaian seperti itu… atau, yang lebih penting, mengapa dia meminjamnya sejak awal?

Saat ini, kostum seperti ini sepenuhnya disediakan oleh Yu-senpai. Meskipun harus kuakui bahwa, karena kostum-kostum itu, interaksi dan hal-hal lain antara aku dan Nanami menjadi jauh lebih beragam.

Nanami sendiri tampak sedikit gembira, mungkin karena ia sudah lama tidak mengenakan kostum pelayan sejak festival sekolah. Ia melambaikan tangannya seolah ingin memamerkan kostumnya, bahkan berganti posisi duduk dengan berbagai pose yang menunjukkan tingkat daya pikat yang berbeda.

Aku merasa seperti sedang menonton sesi pemotretan gravure secara langsung. Saat pertama kali melihatnya, aku mengira pakaian itu berenda dan terbuat dari banyak kain, tetapi kenyataannya pakaian itu cukup berpotongan rendah dan memiliki rok yang cukup pendek.

Dengan kata lain, itu cukup mengungkapkan sesuatu. Apakah itu bagian dari kelucuannya? Atau apakah aspek yang mengungkapkan itu berkorelasi dengan kelucuannya? Siapa yang tahu?

Setidaknya, saat ini, Nanami mengenakan pakaian pelayan adalah…

“Cantik sekali,” ucapku.

“Hah? Hee hee…tee hee hee hee …”

Pikiranku tiba-tiba terucap begitu saja, tapi Nanami juga mulai terkikik dengan cara yang aneh. Ada apa sebenarnya? Bahkan senyumnya pun terlihat mencurigakan.

Saat dia melompat-lompat kegirangan, roknya—yang lebar dan hampir penuh dengan rumbai-rumbai—bergoyang mengikuti gerakannya. Begitu pula dadanya. Atau mungkin aku salah; mungkin aku hanya berpikir mereka bergoyang karena rumbai-rumbainya juga bergoyang.

Aku berdiri di sana, benar-benar terpukau oleh pakaian Nanami, tetapi masih ada pertanyaan yang mengganjal di benakku: Mengapa dia mengenakan pakaian pelayan sejak awal?

Pakaian itu cocok untuknya, dan dia tampak hebat mengenakannya—tetapi mengapa seragam pelayan ? Apakah Hari Valentine ada hubungannya dengan pelayan?

“Aku yakin Nao-chan mengenakan kostum yang serasi di restoran hari ini,” komentar Nanami.

“Hah? Benarkah?” ucapku.

Namun, mengapa kostum pelayan untuk Hari Valentine? Aku tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya tentang alasannya, meskipun aku ingat senpai pernah menyebutkan sesuatu yang spesial untuk Hari Valentine. Kurasa kostum pelayan itulah yang dia maksud. Mungkin ada semacam hubungan di sana yang tidak kusadari.

Namun, setelah saya mendengar lebih banyak tentang hal itu, ternyata jumlah pelanggan yang datang pada Hari Valentine cenderung lebih sedikit dibandingkan dengan awal acara Valentine yang diadakan restoran tersebut—jadi, untuk mengatasi hal itu, restoran tersebut mengadakan acara khusus hanya pada Hari Valentine saja.

Salah satu acara tersebut rupanya adalah kostum edisi terbatas Hari Valentine, sebuah upaya yang dipelopori oleh Yu-senpai.

Dan Yu-senpai cukup baik hati membiarkan Nanami meminjam salah satu kostum, dengan mengatakan bahwa, karena ini Hari Valentine, Nanami harus menghabiskan hari itu dengan pakaian spesial.

“Sebenarnya dia tidak perlu mengambil foto dirinya sendiri dan mengirimkannya kepada kami,” gumamku.

“Nao-chan imut sekali, ya?” komentar Nanami sebagai tanggapan tidak langsung.

Nanami menunjukkan foto di ponsel pintarnya untuk menjelaskan situasinya kepadaku. Yu-senpai pasti mengirim foto itu—foto dirinya mengenakan pakaian pelayan—hanya kepada Nanami, karena aku belum pernah melihatnya sebelumnya.

Dalam foto tersebut, Yu-senpai mengenakan kostum pelayan yang senada dengan kostum Nanami, yang berada di antara gaya Lolita yang manis dan gothic. Desainnya sama dengan yang dikenakan Nanami, meskipun kostum Yu-senpai berwarna hijau muda dan cokelat, bukan merah muda dan cokelat. Kombinasi warna tersebut konon dimaksudkan untuk membangkitkan kesan cokelat mint. Rupanya, ini adalah kostum edisi terbatas Valentine milik Yu-senpai.

Yu-senpai dalam gambar tersebut memperlihatkan belahan dadanya sepenuhnya sambil mengenakan rok pendek dengan banyak rumbai. Aku masih takjub bagaimana banyaknya rumbai tersebut justru membuat pakaian itu terlihat kurang terbuka daripada yang sebenarnya.

Sambil mengacungkan tanda damai dengan riang, Yu-senpai tampak memancarkan energi khasnya kepada para pelanggan sambil dengan polosnya memamerkan berbagai pesonanya.

Seorang pelayan gyaru berkulit sawo matang… Aku hampir merasa dia berlebihan, tapi meskipun begitu, pakaian itu terlihat bagus padanya. Tak heran pelanggan datang ke restoran hanya untuk melihatnya mengenakan pakaian itu.

Namun, dalam foto itu, ada satu orang lain yang mengenakan pakaian yang sama. Benar sekali—tahun ini, Yu-senpai tidak mengenakan kostum itu sendirian; dia mengajak orang lain… maksudku, dia menemukan orang lain untuk mengenakan pakaian yang serasi dengannya.

Tentu saja, itu adalah istri pemilik toko. Dalam foto tersebut, dia berdiri di sebelah Yu-senpai tampak agak malu, dengan mata sedikit berkaca-kaca dan ekspresi yang campur aduk di wajahnya sambil juga memberikan isyarat damai sederhana ke arah kamera.

Jari-jarinya yang membentuk huruf V agak bengkok, menunjukkan bahwa dia dipaksa melakukannya untuk foto tersebut. Aku merasa kasihan padanya.

Rupanya dia benar-benar dipaksa oleh Yu-senpai dan disuruh mengenakan pakaian pelayan yang serasi dengan warna ketiga. Istri pemilik toko mengenakan kostum berwarna kuning dan cokelat.

Rupanya dia mengatakan bahwa dia malu mengenakan kostum seperti itu di usianya, tetapi pemiliknya sendiri sangat senang hingga dia mengepalkan tinju saat melihatnya mengenakannya. Saya juga berpikir bahwa pakaian itu terlihat bagus padanya.

Saya tidak tahu berapa umur pemilik dan istrinya, tetapi saya cukup yakin bahwa istrinya belum cukup tua untuk dianggap setengah baya. Meskipun saya benar-benar tidak mengerti apa yang seharusnya kami lakukan setelah menerima foto dirinya ini.

Sebagai catatan tambahan, rupanya Yu-senpai dimarahi habis-habisan oleh istri pemilik toko karena mengirim foto ini kepada saya dan Nanami… tapi itu cerita untuk lain waktu.

Bagaimanapun, aku mengerti bagaimana dan mengapa Nanami akhirnya meminjam kostum pelayan dari Yu-senpai. Meskipun misterinya masih tetap ada, mengapa awalnya itu adalah kostum pelayan .

“Kamu tidak suka kostum pelayan, Yoshin?” tanya Nanami.

“Ya!” seruku, lalu tersadar dan berkata, “Tunggu, itu pertanyaan yang tidak adil.”

Tentu saja aku senang melihatnya mengenakan seragam pelayan. Rasanya sama seperti disuguhi makanan yang terlihat sangat lezat dan tahu bahwa tidak mungkin rasanya tidak enak.

Aku senang, ini menyenangkan, dan dia, sederhananya, sangat cantik.

Namun, itu terlepas dari kenyataan bahwa seluruh situasi tersebut masih menimbulkan banyak pertanyaan. Maksudku, Nanami jelas- jelas mengenakan pakaian yang menimbulkan berbagai macam pertanyaan.

Selain itu, hadiah Valentine Nanami untukku bukan hanya kostum pelayan. Oke, mengatakan bahwa Nanami dengan kostum pelayan adalah hadiahku saja sudah cukup meragukan, tapi jujur ​​saja, dialah yang pertama kali mengatakannya.

Ngomong-ngomong, aroma manis yang saya cium saat masuk ke kamar tadi? Sumbernya juga merupakan bagian dari hadiahnya.

“Ini sungguh luar biasa,” gumamku.

Meja itu dipenuhi dengan berbagai macam makanan manis, mulai dari kue cokelat hingga makaron dan donat. Dengan begitu banyak camilan manis yang berjajar di satu tempat, tentu saja kamarku akan berbau harum.

“Hehehe… Selamat Hari Valentine, Yoshin! Ini cokelat dariku,” kata Nanami sambil mengeluarkan kotak yang dibungkus cantik dari saku gaunnya.

“Masih ada lagi ?!” seruku sambil mengambil bungkusan itu darinya. Kertas pembungkusnya berwarna merah muda—mungkin dia mencocokkannya dengan pakaiannya? Dia bilang cokelat, jadi mungkin itu yang ada di dalam kotak. Kue itu sepertinya juga kue cokelat, dan ternyata masih ada lagi.

Tunggu…ini juga?

Aku mengambil sesuatu yang bulat, bening, dan berkilau seperti permata. Awalnya kupikir itu hanya hiasan, tapi ternyata…

“Permen?” ucapku.

“Aku harus membelinya yang sudah jadi,” komentar Nanami, “tapi ini permen buah.”

Bahkan ada permennya, ya? Tapi aku lihat, dia harus membeli permen yang sudah jadi. Ya, tentu saja… Tapi tunggu, bukankah itu berarti… Apakah dia baru saja mengatakan bahwa dia harus membeli “itu” yang sudah jadi? Maaf? Apakah itu berarti dia membuat…semuanya yang lain? Semuanya buatan sendiri?

Saat aku menoleh kembali ke arah Nanami untuk melihatnya, dia mengangkat tangannya dengan berlebihan dan menggaruk kepalanya, mengedipkan mata dan menjulurkan lidah. Dengan kata lain, dia mengambil pose khas “maaf”.

Oh ayolah, betapapun imutnya penampilanmu, aku tetap merasa ini terlalu berlebihan.

Dia pasti sudah mempersiapkan ini sejak lama. Kapan dia punya waktu untuk melakukan hal seperti ini? Saya saja kesulitan membuat cupcake, sungguh. Kurasa situasinya berbeda jika Anda memasak secara teratur.

“Oh, jangan khawatir. Barang-barang di atas meja itu aku bantu ibu dan Saya. Jadi sebenarnya tidak banyak,” Nanami bersikeras.

“Tidak terlalu banyak, kan? Bahkan dengan jumlah sebanyak ini ?” tanyaku.

Apakah itu berarti secara teknis ini adalah hadiah dari semua wanita di keluarga Barato? Jika memang begitu, itu berarti saya menerima cokelat pertama saya bukan hanya dari Nanami, tetapi juga dari keluarga Barato. Saya sama sekali tidak menyangka ini akan terjadi hari ini, dan menjadi jelas bagi saya bahwa saya perlu mengerahkan banyak usaha untuk mempersiapkan hadiah yang sesuai untuk Hari Valentine.

Dan yang terpenting, jika dibandingkan dengan semua hidangan di meja, kue cupcake yang saya buat mulai terlihat sangat tidak menarik.

“Kau benar-benar harus membuat sebanyak itu, Nanami?” gumamku tanpa sadar.

“Yah, aku sudah lama tidak membuat kue, dan akhirnya aku sangat menikmati prosesnya,” jelasnya. “Lagipula, kurasa aku benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan karena ini adalah perayaan Valentine pertamaku.”

Benar-benar menikmati semuanya…begitulah kira-kira cara menggambarkannya. Hampir semua yang ada di meja terlihat lezat. Aku juga belum pernah mencoba macaron sebelumnya.

Namun… saya merasa pernah melihat deretan makanan manis ini di suatu tempat sebelumnya. Selain kue cokelat, saya merasa baru saja melihat makaron, donat, dan permen disajikan bersamaan…

Namun, saya tetap berkata, “Semuanya terlihat lezat. Pasti ini membutuhkan banyak usaha.”

“Tidak juga. Saya suka memasak, dan beberapa makanan bisa awet, jadi saya membagi pengerjaannya selama beberapa hari. Meskipun, membuat kue itu mungkin agak menantang.”

“Benda apa ini di atas? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Saya mencoba menambahkan marron glacé di atasnya. Ibu saya sedang membuatnya, jadi saya membantunya dan meminta sedikit darinya.”

Tunggu, aku cukup yakin aku juga pernah melihat frasa “marron glacé” di suatu tempat baru-baru ini. Di mana aku melihatnya? Setelah beberapa saat berpikir, aku menyadari di mana.

Benar sekali—aku melihatnya sebelum membuat kue-kue kecil itu. Aku cukup yakin isinya…

“Cinta abadi…benar?” gumamku.

Tentu saja: saya melihatnya ketika saya mencari hal-hal yang sebaiknya dihindari saat Hari Valentine, beserta makna dari berbagai macam permen. Saya cukup yakin bahwa cokelat, bersama dengan makaron dan donat, semuanya memiliki makna yang berbeda. Mungkin itulah sebabnya hidangan di atas meja tampak begitu familiar bagi saya.

Oh, Nanami langsung terdiam. Apa aku mengatakan sesuatu yang lucu? Padahal aku baru saja memikirkan hal itu…

“Yoshin, kau… tahu?” tanyanya.

“Hah? Oh, tunggu. Apa kau juga tahu tentang itu?”

Nanami, yang kini pipinya memerah padam, mengambil nampan entah dari mana dan menutupi bagian bawah wajahnya dengan nampan itu… lalu ambruk ke lantai dan menatapku. Dia pasti mulai menangis, karena matanya tampak ragu-ragu meskipun berkilauan.

“Aku sedang mencari informasi ketika mencoba memutuskan apa yang akan kuberikan padamu,” jelasku. “Maksudmu…”

“Ya… aku ingin membuat segala sesuatu yang memiliki makna positif,” Nanami mengaku.

“Jadi , itulah alasan sebenarnya kamu mengejar hal itu…”

“Aku tidak menyangka kamu juga tahu tentang ini. Ini agak memalukan,” katanya sambil menghela napas.

Tentu saja, saya tidak berpikir ada alasan untuk merasa malu tentang hal itu. Saya cukup yakin bahwa donat berarti “Aku sangat menyukaimu,” permen berarti “Aku menyukaimu,” dan makaron menyampaikan “Kamu adalah orang spesialku.”

Bagaimanapun, itu benar-benar parade permen, semuanya mengungkapkan cinta dan kasih sayang. Aku tidak menyangka akan menerima begitu banyak emosi yang terkandung dalam hadiah Nanami, jadi aku harus mengakui aku sangat terkejut dan senang.

“Serius… kupikir kau akan menganggapku terlalu berlebihan, jadi aku sengaja tidak memberitahumu arti dari apa pun,” lanjut Nanami.

“Tidak mungkin, aku sama sekali tidak berpikir begitu,” jawabku, “meskipun memang terlihat banyak untuk dimakan sekaligus.”

“Benarkah?” kata Nanami, perlahan tersadar. “Oh, syukurlah…”

Saat aku melihat Nanami menghela napas lega dari sudut mataku, aku kembali menatap meja untuk melihat tumpukan permen itu.

Ada begitu banyak barang berbeda sampai-sampai aku berpikir aku akan gemuk karena saking bahagianya hanya dengan melihatnya. Pasti seperti inilah perasaan Shoichi-senpai setiap tahunnya .

Menghabiskan semua ini sendirian mungkin akan menjadi tantangan. Tapi tentu saja aku akan melakukannya; aku tidak akan pernah memberikan sebagian pun dari ini kepada orang lain.

Aku akan menerima semua perasaan Nanami dengan penuh perhatian—dan juga memberikan perasaanku kepada Nanami.

“Tunggu sebentar,” kataku, lalu meninggalkan ruangan untuk mengambil kue cupcake yang telah kusiapkan untuk acara ini. Aku berusaha sebaik mungkin membungkusnya agar terlihat cantik, tetapi aku harus mengandalkan usaha yang telah kucurahkan untuk menutupi kekurangannya. Setelah kembali, aku duduk di depan Nanami.

“Selamat Hari Valentine, Nanami,” kataku sambil menyerahkan kue cupcake itu padanya. Nanami mengambilnya dariku, lalu merentangkan tangannya untuk mengamati kue tersebut.

Kemudian saya mengeluarkan hadiah lainnya dan, sambil mengulurkannya ke arahnya, menyatakan, “Dan ini adalah tanda kasih sayang saya.”

Saat Nanami melihatnya, dia membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Aku memberikan Nanami…mawar. Itu tidak cukup untuk disebut buket; itu hanya seikat kecil berisi empat mawar merah cerah.

“Apakah kamu akan menerimanya?” tanyaku.

“Hah…? Hah?! ” seru Nanami tiba-tiba.

Melihat ekspresi wajahnya meyakinkan saya bahwa kejutan ini berhasil, sehingga usaha saya untuk keluar dan melakukan sesuatu yang jarang saya lakukan—membeli bunga—terbayar lunas.

 

Untuk kejutan ini, saya mengambil inspirasi dari kebiasaan Hari Valentine di luar negeri. Di luar Jepang, sudah umum bagi pria untuk memberi hadiah kepada wanita, dan rupanya, mawar adalah salah satu hadiah yang paling umum.

Memberikan mawar merah untuk mengungkapkan cinta. Ketika kami mengetahui makna di balik hadiah itu, saya dan dua teman laki-laki saya masing-masing membeli mawar untuk diberikan sebagai hadiah kepada gadis yang kami sukai.

Aku cukup yakin bahwa Teshikaga-kun sudah memberikan mawar-mawarnya kepada Shirishizu-san, tetapi kabar itu tampaknya belum sampai ke Nanami. Terlepas dari itu, aku bersyukur mereka telah membantu menjaga agar hal itu tetap menjadi kejutan.

“Terima kasih,” akhirnya Nanami berkata. Senyumnya saat memegang mawar itu sama indahnya dengan bunga-bunga itu sendiri.

Sebagai catatan tambahan, rupanya memberikan empat mawar berarti “Perasaanku tidak akan berubah sampai hari aku meninggal.” Itu agak terlalu memalukan, jadi aku tidak akan mengatakannya dengan lantang.

Aku sedang mempertimbangkan untuk menceritakannya padanya di kesempatan lain… ketika sebuah kejutan menjalar ke seluruh tubuhku.

Aku merasakan sesuatu yang besar dan lembut menabrakku, dan saat aku menyadari apa yang telah terjadi, aku mendapati diriku dipeluk dan dicium oleh seseorang yang tampaknya adalah Nanami yang sangat terharu.

Dia menciumku seolah ingin menghisap bibirku, dan seketika suara-suara basah memenuhi ruangan.

Sensasi aneh menyelimuti tubuhku, seolah-olah aku disambar petir tepat di bibirku, dan muatannya mengalir langsung melalui tubuhku. Dan saat kami berciuman dengan gairah yang sama seperti mawar yang baru saja kuberikan pada Nanami, kami berdua ambruk ke lantai dengan tubuhnya di atas tubuhku. Bukan dalam arti yang aneh, sih; dia hanya berakhir di atasku.

Dengan posisi kita seperti itu, akhirnya saya malah mengatakan hal yang paling konyol.

“Aku jadi penasaran apakah teh kita sudah dingin…”

Aku tidak tahu mengapa aku begitu khawatir, tetapi teh yang kubawa ke kamar tadi mungkin sudah dingin. Namun, mengingat wajah dan tubuhku memerah seperti itu, mungkin itu lebih baik.

“Mm, kurasa tidak apa-apa,” kata Nanami dari atasku sebelum ia membenamkan wajahnya di dadaku. Kemudian ia menggeser tubuhnya seolah-olah sedang memanjat—atau lebih tepatnya, merangkak—di tubuhku.

Akhirnya dia mendekatkan wajahnya ke wajahku… dan menyentuhkan hidung kami, dengan malu-malu berbisik, “Aku akan menghangatkannya kembali dengan cintaku.”

Lalu, seolah mencoba menyembunyikan rasa malunya, Nanami menciumku sekali lagi.

♢♢♢

Karena Hari Valentine jatuh pada hari kerja, maka untuk hari itu sendiri Nanami dan saya merayakannya dengan sederhana.

Meskipun niat kami seperti itu, aku malah mendapatkan begitu banyak hadiah dari Nanami. Aku juga tidak menyangka bahwa hadiahku untuk Nanami akan terasa begitu biasa saja dibandingkan dengan apa yang dia berikan kepadaku.

Kami sudah membicarakan tentang kencan Valentine hari ini karena ini akhir pekan, tetapi sekarang aku merasa bahwa hanya satu kencan saja tidak akan cukup untuk membalas apa yang telah dia berikan kepadaku.

Sebenarnya, rupanya Nanami akan memberiku hadiah Valentine lagi hari ini. Lebih tepatnya, dia mengatakan bahwa hari ini adalah satu-satunya hari dia bisa memberikannya kepadaku.

Apa yang akan dia berikan padaku? Atau mungkin aku lebih khawatir dengan apa yang akan dia lakukan .

Mengingat betapa besarnya perasaan yang dia berikan padaku di Hari Valentine yang sebenarnya, aku bahkan tak bisa membayangkannya.

Ini berarti aku benar-benar harus memotivasi diri sendiri untuk hadiah balasan dariku untuknya di Hari Putih. Setidaknya itulah yang kupikirkan.

Namun, saya hanya mempertimbangkan hadiah biasa—sesuatu yang masuk akal.

Oleh karena itu, saya tidak menyangka akan terjadi insiden yang memaksa saya untuk memikirkan hadiah balasan yang sebenarnya untuk White Day.

Apa yang dikatakan Nanami tentang cokelat yang akan membuatku terkejut…

Ternyata, hal itu belum terjadi.

♢♢♢

“Selamat datang… Oh, hei, kalian berdua!”

“Halo Yu-senpai,” kataku. “Hari ini kami datang sebagai pelanggan.”

“Halo! Kami datang ke sini sebagai bagian dari kencan kami,” tambah Nanami.

Saat kencan Valentine kami di akhir pekan setelah hari Valentine yang sebenarnya, Nanami dan saya datang ke restoran tempat kami berdua bekerja. Kami berpikir untuk beristirahat di sini dan minum teh, tetapi sebenarnya itu bukanlah tujuan utama kami.

Kami diantar ke tempat duduk dan segera disuguhi air minum. Shoichi-senpai sedang bertugas hari ini, dan dialah yang membawakan air minum ke meja kami.

“Halo kalian berdua. Apakah kalian menikmati Hari Valentine?” tanyanya.

“Ya, kami berhasil—terima kasih kepada Anda. Kami sangat menghargai itu,” kataku padanya.

“Tidak perlu berterima kasih… meskipun aku harap kau bisa mendaftar untuk shift Valentine bersamaku tahun depan,” gumamnya.

“Tahun depan? Apa terjadi sesuatu?” tanyaku.

“Nah, Nao-nee mengenakan pakaian spesialnya sendiri, tapi kemudian dia ingin aku dan pemilik restoran juga berdandan seperti pelayan. Restorannya benar-benar penuh sesak … Jadi tahun depan, aku ingin kau berdandan sebagai pelayan bersamaku…”

Apa yang sebenarnya dilakukan wanita itu? Aku melirik Yu-senpai dengan cepat, dan dia pasti menyadarinya karena dia menunjukkan pose “maaf” yang sama seperti yang dilakukan Nanami beberapa hari yang lalu. Dia jelas belum merenungkan kesalahannya.

Jadi, para wanita mengenakan pakaian pelayan Valentine, sementara para pria mengenakan pakaian kepala pelayan Valentine.

Rupanya unggahan restoran tentang hal itu di media sosial telah menarik banyak pelanggan, membuat suasana hari itu seperti medan perang lagi. Aku merasa tidak enak karena di hari yang sibuk seperti itu, aku dan Nanami mengambil cuti untuk bersantai bersama.

“Aku ingin melihat Yoshin mengenakan kostum pelayan,” kudengar Nanami bergumam.

Oh, sial. Nanami sangat tertarik dengan ide itu. Tidak, Nanami, tidak! Hari ini bukan tentang kostum pelayan. Tenang; kamu harus tenang, Nanami.

Dia pasti menyadari aku menatapnya dengan saksama, karena dia berdeham sekali dan menyampaikan pesanannya kepada senpai.

“Jadi menurutmu kau akan bekerja di sini tahun depan juga?” tanyaku pada senpai.

“Yah, saya akan segera lulus SMA, tapi…jika saya bisa melanjutkan, saya ingin sekali,” jawabnya.

“Begitu. Anda sudah lama berada di sini, pasti Anda merasa cukup terikat dengan tempat ini,” ujar saya.

“Tidak… Hanya saja mencari pekerjaan baru itu sangat merepotkan…”

Responsnya terdengar seperti ucapan khas anak SMA. Maksudku, Shoichi-senpai memang anak SMA, tapi tetap saja. Rasanya cukup menyegarkan mendengar dia mengatakan hal seperti itu.

Tapi itu benar: Senpai akan lulus bulan depan.

Mungkin aku harus memikirkan hadiah kelulusan untuknya, atau merencanakan semacam perayaan. Dia benar-benar telah banyak berbuat untukku, dan meskipun kami bertemu dengan cara yang aneh, kami sudah saling mengenal cukup lama.

Meskipun apa yang kami berikan kepadanya hari ini terpisah dari hadiah kelulusan.

“Shoichi-senpai, ini untuk Anda dan semua orang di restoran,” kataku.

“Dan ini dariku—ini dia, senpai,” Nanami menimpali.

Aku dan dia sama-sama mengeluarkan camilan yang kami bawa di tas dan memberikannya kepada senpai. Aku membawa kue mangkuk buatan sendiri, sedangkan Nanami membawa cokelat.

Senpai berkedip beberapa kali sebelum mengambil hadiah dari kami.

Untuk Hari Valentine tahun ini, Nanami dan saya memutuskan untuk berterima kasih kepada orang-orang yang telah mendukung kami dengan berbagai cara.

Dari segi pekerjaan, kami ingin berterima kasih kepada semua orang karena telah mengizinkan kami libur di Hari Valentine dan akhir pekan…dengan memberikan mereka suguhan yang telah kami buat.

Aku tidak yakin apakah mereka akan menyukainya, tapi setidaknya Shoichi-senpai tampak senang.

“Kau yakin aku boleh menerima ini, Barato-kun?” tanya senpai. Dia menerima hadiahku tanpa bertanya, tetapi dia memandang cokelat dari Nanami dengan sedikit rasa khawatir di matanya.

“Ini untuk berterima kasih atas dukungan kalian. Silakan nikmati bersama semua orang di restoran,” jawab Nanami sambil tersenyum, seolah itu bukan masalah besar. Senpai, di sisi lain, memasang senyum canggung dan bahkan sedikit mundur.

Ini adalah pertama kalinya Nanami memberikan cokelat kepada orang selain aku atau keluarganya. Dan kemungkinan besar itulah alasan dia ingin memberikannya kepada orang-orang di restoran yang telah bersikap baik padanya.

Saya juga membuat cukup banyak kue mangkuk, jadi saya berencana untuk menaruh semuanya di area staf nanti. Meskipun saya tidak yakin apakah itu benar-benar akan berhasil sebagai ungkapan apresiasi saya.

“Kalau begitu, aku akan dengan senang hati menerimanya,” kata senpai. “Aku akan menikmatinya nanti bersama yang lain. Tapi…”

Ketika senpai terdiam, aku bertanya, “Ada apa?”

“Kau yang membuatnya sendiri, Yoshin-kun?” tanyanya padaku. “Aku merasa terhormat, tapi kurasa sebagian dari diriku sedikit terkejut kau bisa membuat kue…”

“Oh, sepertinya akhir-akhir ini aku menikmati memasak, dan menyenangkan rasanya ada orang yang memakan makanan yang kubuat,” kataku.

Ini memang benar. Aku tahu bahwa aku mulai memasak karena aku ingin Nanami memakan makanan yang kubuat, tetapi jujur ​​saja, aku mulai semakin menikmati kegiatan memasak itu sendiri.

Sejak aku mulai berpacaran dengan Nanami, aku juga mulai melakukan lebih banyak pekerjaan rumah tangga, jadi kurasa memasak adalah salah satu bagiannya. Namun, harus kuakui, aku lebih menikmati memasak daripada pekerjaan rumah tangga.

Saya juga sesekali memasak untuk orang tua saya, dan saya sangat senang setiap kali mereka mengatakan bahwa masakan saya enak.

Karena dulu saya hanya membeli makanan dari minimarket atau bahkan melewatkan makan ketika merasa malas, saya tidak pernah berpikir akan belajar memasak sendiri.

“Begitu. Kalau begitu, apakah kamu berencana menekuni itu sebagai karier di masa depan?” tanya senpai.

“Ah… aku belum terlalu memikirkannya. Maksudku, saat ini aku hanya memasak untuk Nanami,” aku mengaku.

“Nii-ch…pemiliknya mulai memasak dengan cara yang sama, jadi alasan apa pun bisa menjadi pemicu. Kurasa tidak apa-apa mempertimbangkannya sebagai salah satu pilihanmu,” kata senpai.

Masa depanku, ya…?

Kurasa fakta bahwa senpai akan lulus bulan depan adalah salah satu alasan percakapan berjalan seperti ini, tetapi tetap saja, membicarakan masa depan sekarang agak tidak terduga. Aku akui aku tidak berencana membahas itu saat kencan Valentine-ku dengan Nanami.

Namun, ketika saya memikirkannya, masuk akal bahwa apa pun acaranya, setiap orang memiliki harapan dan impian untuk masa depan mereka. Sayangnya, saya tidak memiliki keduanya. Lebih tepatnya, saya tidak benar-benar memiliki gagasan tentang jalan apa yang ingin saya tempuh.

Kurasa sekarang aku harus membayar harga atas kehidupan yang selama ini kujalani penuh dengan kesenangan diri tanpa berpikir panjang.

“Oh…maaf, ini bukan topik yang cocok untuk kencan. Semoga kau menikmati makananmu,” kata senpai, tiba-tiba mengganti topik pembicaraan.

“Oh, eh, ya…?”

Aku memperhatikan Shoichi-senpai dengan cepat mundur ke bagian belakang restoran. Aku berbalik dan mendapati Nanami menatap kami dengan kemarahan yang jelas di matanya yang menyipit. Tunggu, kalian tidak perlu sampai semarah itu …

Mungkin itu sebabnya Shoichi-senpai bergegas pergi.

“Ada apa?” ​​tanyaku pada Nanami.

“Kamu mulai terlihat agak sedih,” dia memulai. “Jika ini menyangkut masa depanmu, kita bisa memikirkannya bersama, jadi jangan mengkhawatirkannya sendirian. Bicaralah padaku, oke?”

“Yah, kurasa aku belum sampai pada tahap mengkhawatirkan hal itu. Aku bahkan tidak tahu apa yang ingin kulakukan,” kataku.

“Jika kamu berpikir ingin terjun ke industri kuliner, aku akan mendukungmu sebisa mungkin,” katanya, sambil menggenggam tanganku dan tersenyum, senyum yang membuatku sulit percaya bahwa matanya tadi menyipit marah. Kata-katanya menenangkan, tetapi aku juga tahu bahwa aku tidak bisa terus mengandalkan kemurahan hatinya.

Aku akan segera menjadi siswa senior. Mungkin sudah saatnya aku mulai memikirkan hal-hal seperti ini dengan lebih serius. Meskipun aku sudah merasa memulainya agak terlambat.

“Tapi apa pun keputusanmu, bukankah akan menyenangkan jika kita kuliah di kampus yang sama? Lagipula, jika suatu saat nanti kamu ingin menjadi suami yang tinggal di rumah, aku pasti bisa mengurusmu. Bahkan, meskipun kamu tidak melakukan apa pun, aku bisa—”

“Tunggu, Nanami, kau mungkin seharusnya tidak begitu bersemangat untuk membiarkan terciptanya orang tak berguna dan pemalas seperti itu,” gumamku.

Tidak bekerja sama sekali sambil bergantung pada Nanami untuk segalanya berarti aku benar-benar menumpang hidup padanya. Mengapa aku melakukan itu, terutama setelah akhirnya mulai memperoleh beberapa keterampilan hidup? Meskipun jika kita hanya berbicara tentang apakah itu kehidupan yang mudah atau tidak, mungkin itu adalah kehidupan yang mudah.

Meskipun mungkin secara mental itu sebenarnya bukanlah kehidupan yang mudah. ​​Aku merasa itu akan sangat menguras emosi. Jika aku terbiasa dengan situasi seperti itu, jantungku mungkin akan berhenti berdetak. Dan seandainya Nanami meninggalkanku, aku benar-benar tidak akan bisa mengeluh.

Ya, aku memang harus lebih serius memikirkan masa depanku. Meskipun begitu, aku juga akan menikmati kencan hari ini sepenuhnya.

“Aku juga ingin mendukung impianmu untuk masa depan, dan aku tidak ingin semuanya berjalan sepihak… jadi akan sangat bagus jika kamu bisa membantuku memikirkan semuanya,” kataku.

“Aku akan dengan senang hati melakukannya,” jawab Nanami.

Itu jelas topik yang terlalu berat untuk dibicarakan saat kami sedang berkencan. Penting untuk memisahkan keduanya: Kita akan berkencan sekarang, dan kemudian kita akan membahas masa depan kita di lain waktu.

Setelah itu, saya memutuskan untuk memberikan camilan yang saya bawa kepada pemilik dan staf lainnya.

Saat aku berdiri dari tempat duduk dan pergi ke belakang, kemunculanku yang tiba-tiba itu tampaknya mengejutkan pemilik dan staf lainnya. Namun, Yu-senpai tahu bahwa aku datang bersama Nanami, jadi dia tampak kurang terkejut dibandingkan yang lain.

Nanami membawa cukup banyak cokelat, jadi dia mungkin baik-baik saja, tetapi aku tidak bisa mengemas banyak kue mangkuk yang kubuat. Meskipun begitu, orang-orang tampak terkejut ketika aku mulai membagikannya. Shoichi-senpai memasang ekspresi sombong entah kenapa, dan aku merasa geli melihat semua orang memiringkan kepala dan tampak bertanya-tanya mengapa.

“Kalau begitu, ini dia—ini cokelat dariku! Nikmati bersama Nana-chan, ya?” kata Yu-senpai.

“Oh, terima kasih. Saya akan berusaha keras untuk menyiapkan hadiah balasan,” jawab saya.

“Hei, ini kan sudah seperti hadiah balasan duluan untukmu, jadi kau tidak perlu khawatir,” gumam Yu-senpai.

Oh, kurasa dia benar. Shoichi-senpai juga menyuruhku untuk menantikan White Day, dan bahkan pemilik toko serta yang lainnya mengatakan bahwa mereka akan memberi aku dan Nanami penawaran khusus di hari itu juga.

Tapi semua ini untuk berterima kasih kepada kalian karena telah mengizinkan kami mengambil cuti, jadi kalian tidak perlu melakukan apa pun sebagai balasannya… Meskipun begitu, saya memutuskan untuk menerima kebaikan mereka dengan penuh rasa syukur.

Lalu aku kembali ke meja tempat Nanami menungguku, tapi…

“Oh! Misumai-kun, apakah Anda datang sebagai pelanggan hari ini?” tanya salah satu wanita dalam kelompok pelanggan tetap saat saya melewati meja mereka dalam perjalanan pulang.

“Oh, halo. Ya, hari ini saya libur, jadi…”

“Ya ampun, kamu mau kencan? Astaga, enaknya jadi muda ya? Aku sudah bertahun- tahun tidak kencan dengan suamiku …”

“Sama! Meskipun kurasa itulah sebabnya aku bisa ikut acara jalan-jalan bareng cewek-cewek ini,” timpal wanita lain dalam rombongan itu.

Para wanita itu berada di sini dalam kelompok mereka yang biasa, duduk di meja mereka yang biasa, menikmati percakapan mereka yang biasa.

Saat itu akhir pekan, jadi saya tidak menyangka akan bertemu mereka seperti ini. Saya biasanya bekerja sepulang sekolah di hari kerja, jadi saya berasumsi bahwa itulah hari dan waktu kelompok ini biasanya datang ke restoran.

Jadi, akhirnya aku ketahuan oleh para wanita itu dan kehilangan kesempatan untuk mengakhiri percakapan. Namun, saat aku sedang memikirkan apa yang harus kulakukan, seseorang menghampiriku dan bertanya, “Apakah kamu berhasil memberikannya kepada mereka, Yoshin? Oh, halo semuanya—selamat datang.”

Setelah disambut seperti itu, para wanita dalam kelompok tersebut serentak memiringkan kepala mereka. Mereka tampak merasa aneh bahwa Nanami menyambut mereka di restoran tersebut.

Tentu saja: Nanami mengenakan pakaian gyaru sepenuhnya hari ini. Meskipun mengingat saat itu musim dingin, pakaiannya tidak terlalu terbuka.

Hari ini dia mengenakan celana jins ketat yang memperlihatkan kakinya, bersama dengan atasan tanpa lengan berwarna putih—tunggu, apakah itu atasan tanpa lengan?—yang memperlihatkan bahu dan pusarnya.

Rambutnya juga agak bergelombang, dan dia jelas tidak mengenakan kacamata yang selalu dipakainya saat bekerja. Ya, dia terlihat seperti seorang gyaru. Tidak diragukan lagi.

“Um,” salah satu wanita memulai dengan ragu-ragu.

“Tunggu, kaulah yang bersama Misumai-kun sebelumnya,” gumam yang lain.

Sepertinya salah satu wanita itu tahu tentang kunjungan terakhirku dan Nanami ke restoran itu. Mungkin itu terjadi sebelum Nanami mulai bekerja di sini. Pelanggan ini juga tahu tentang keberadaan Nanami ketika muncul kecurigaan bahwa aku menyukai “Barato-san.” Meskipun kenyataan bahwa Nanami dan Barato-san adalah orang yang sama membuat semuanya agak membingungkan.

Sebenarnya, apakah ini saat Nanami akan mengungkapkan kebenaran?

Saat aku meliriknya, dia mengangguk sedikit padaku. Oh, jadi begitu. Itu sebabnya dia meluangkan waktu untuk datang saat aku ketahuan oleh pelanggan tetap ini. Ditambah lagi, dia bahkan sengaja menyapa mereka di restoran ini…

Aku mengangkat tanganku ke udara dengan telapak tangan menghadap ke atas—seolah-olah aku sedang memperkenalkan produk di saluran belanja rumah—lalu, sambil menunjuk Nanami, berkata, “Sebenarnya, saat ini aku sedang berkencan dengan Barato-san…”

Seolah itu isyarat baginya, Nanami membungkuk dengan hormat. Dengan perbedaan yang begitu besar antara penampilan dan tingkah laku Nanami yang mereka lihat sekarang dan Barato-san yang mereka kenal dari restoran, semua pelanggan terdiam. Setelah kehilangan kata-kata, mereka saling memandang antara saya dan Nanami, sampai akhirnya pandangan mereka tertuju pada saya.

“Barato-san… Ini Nanami Barato-san, yang bekerja di restoran ini,” kataku, mengulangi perkenalan tersebut untuk penekanan.

Mungkin itulah yang akhirnya membuat para pelanggan tetap tertarik, karena mata mereka mulai berbinar-binar serentak. Ini pasti gosip terbaik dalam hidup mereka, pikirku.

“Ya ampun … Ya ampun…”

“Astaga, jadi kalian berdua adalah orang yang sama…”

Saya merasa kesalahpahaman awal mereka terhadap saya mungkin juga telah terselesaikan oleh kesadaran ini: bahwa hanya ada satu orang yang saya sukai, bukan dua.

“Bertemu dan mulai berkencan dengan seseorang dari tempat kerja paruh waktu. Betapa menyenangkannya menjadi muda! Saya yakin pekerjaan mulai sekarang akan jauh lebih menyenangkan,” kata salah satu pelanggan.

Hm? Tunggu, bukankah kesalahpahaman itu sudah terselesaikan? Malahan, cerita macam apa yang sedang diceritakan para wanita ini kepada diri mereka sendiri saat ini?

“Kau benar sekali!” Nanami setuju. “Oh, tapi kami akan tetap bekerja dengan sangat serius, jadi jangan khawatir soal itu.”

“Ya ampun, benarkah?” kata wanita lain. “Dan Barato-san, Anda terlihat sangat tampan dengan pakaian itu. Ngomong-ngomong, kapan kalian berdua mulai berpacaran?”

“Aku menyatakan perasaanku padanya di Hari Valentine,” jawab Nanami.

“Ya ampun, kamu mengaku padanya ? Itu sungguh tak terduga…”

Sungguh menakjubkan betapa lancarnya Nanami bercerita. Maksudku, menceritakan seluruh kisah dari awal kepada orang-orang ini akan memakan waktu terlalu lama, tapi tetap saja…

“Baiklah, sebaiknya kau makan siang dulu. Kuharap kau menikmati makananmu,” kata Nanami akhirnya. “Yoshin, ayo kita pergi?”

“Oh, eh, sampai jumpa lagi saat giliran kerjaku berikutnya… Mohon maafkan kami,” ucapku lirih.

Aku mengikuti jejak Nanami dan berhasil menjauh dari meja para wanita. Mereka mungkin akan segera memulai sesi gosip yang seru begitu kami berada di luar jangkauan pendengaran.

Lagipula, Nanami selalu memanggilku “Misumai-senpai” di tempat kerja, tapi sekarang dia memanggilku “Yoshin.” Aku merasa kami telah memberi mereka cukup bahan untuk imajinasi mereka.

Semoga saja hal itu bukanlah sesuatu yang akan merusak reputasi Nanami maupun reputasiku.

Setelah kami kembali ke tempat duduk, saya memastikan untuk menanyakan kepada Nanami, “Mengapa kamu memutuskan untuk menjelaskan hal-hal seperti itu?”

“Yah… Rasanya merepotkan untuk menjelaskan semua detailnya. Lagipula, orang cenderung lebih tertarik pada hasil akhir daripada bagaimana kita sampai di sana,” kata Nanami.

Memang benar bahwa para wanita tampaknya lebih tertarik pada hasilnya daripada hal lain. Ditambah lagi, aku setuju dengan Nanami bahwa menjelaskan sesuatu bisa menjadi merepotkan dengan cepat. Kita mungkin bisa melewatkan detailnya dan menganggap semuanya sebagai margin kesalahan. Aku berpacaran dengan Nanami; jika kita bisa menyampaikan hal itu, maka kita akan berhasil menyelesaikan misi kita.

Lagipula, kami sedang menikmati kencan spesial kami, kencan yang kami nikmati setelah sekian lama tanpa kencan. Kami tentu tidak ingin membuang waktu berharga untuk berurusan dengan hal-hal yang canggung.

“Setidaknya kita berhasil menyingkirkan rumor aneh tentangmu di tempat kerja,” kata Nanami.

“Kau benar, aku senang kita sudah menyelesaikan masalah ini sebelum orang-orang mulai membicarakan tentang perselingkuhanku…”

“Sekarang kami bisa bermesraan di tempat kerja tanpa perlu meminta izin,” lanjutnya.

“Bukankah tadi kamu bilang akan tetap bekerja dengan serius?!”

Saat aku bilang padanya bahwa aku tidak akan mengizinkan sesi berciuman di tempat kerja, Nanami bilang dia cuma bercanda dan menjulurkan lidahnya. Kuharap dia benar-benar bercanda …

Mungkin aku harus mempertimbangkan untuk tetap memanggil Nanami “Barato-san” di tempat kerja. Lagipula, penting untuk menjaga agar keduanya tetap terpisah.

Saat kami duduk di meja dan terus membahas bagaimana kami akan berperilaku di tempat kerja mulai sekarang, Yu-senpai membawakan pesanan kami sambil berkata, “Ini dia! Terima kasih sudah menunggu. Dan ini gratis—spesial Valentine.”

Selain kopi dan makanan ringan kami, Yu-senpai membawakan kami dua potong kue cokelat. Kue-kue itu berbentuk hati, dan masing-masing disiram saus beri.

Masalahnya adalah…

“Yu-senpai… Hanya ada satu garpu,” kataku.

“Dasar bodoh, bagaimana lagi kalian akan memakan ini kalau kalian tidak saling menyuapi dengan garpu yang sama?”

Yu-senpai juga menambahkan, dengan konyolnya, bahwa kue-kue ini adalah gigitan pertama dari kue pernikahan kami. Tapi ini bukan kue pernikahan, dan lagipula, pengantin yang saling menyuapi kue di pernikahan mereka dilakukan dengan dua garpu. Aku cukup yakin pernah melihat itu di pernikahan kerabatku.

Setelah itu, kami sedikit berdebat dengan Yu-senpai sampai akhirnya kami berhasil mendapatkan garpu kedua—tetapi hanya dengan syarat kami akan saling menyuapi kue, apa pun yang terjadi.

Apakah kita, secara kebetulan, benar-benar dijebak oleh Yu-senpai?

♢♢♢

Saat kencan pertama kami setelah sekian lama, kami mampir ke tempat kerja dan akhirnya saling menyuapi kue.

Wah, itu tidak masuk akal, bahkan bagiku. Tapi aku bersyukur Nanami menyukainya, dan kami berdua bisa makan kue cokelat yang lezat.

Setelah itu, kami meninggalkan restoran dan berjalan-jalan di sekitar kota. Kami tidak memiliki tujuan tertentu, jadi kami benar-benar hanya berjalan-jalan tanpa tujuan.

Kurasa jika kita harus memberi tujuan pada jalan-jalan kita, kita bisa mengatakan bahwa kita sedang melihat-lihat toko atas permintaan Nanami, atau kita sedang mengecek acara-acara Valentine yang masih berlangsung hingga akhir pekan.

Meskipun pada kenyataannya, sebagian besar pajangan sudah beralih ke White Day. Kecepatan perubahan suasana komersial kota itu membuatku sedikit pusing.

Namun, masih ada beberapa acara Valentine—kebanyakan bertema cokelat—yang masih berlangsung, jadi kami memutuskan untuk pergi melihatnya.

Selain itu, mungkin karena baru akhir pekan setelah Hari Valentine, saya merasa masih banyak pasangan yang berkeliaran, meskipun saya bertanya-tanya apakah saya hanya membayangkan saja. Mungkin beberapa acara Valentine masih buka karena itu. Meskipun White Day tampaknya benar-benar telah menyaingi Hari Valentine.

Sebaiknya aku mengingat semua acara White Day agar bisa memanfaatkannya untuk kencanku dengan Nanami di masa mendatang.

“Sudah White Day ya?” ujarku. “Nanami, ada yang kamu inginkan atau ada yang ingin kamu lakukan untuk White Day? Kalau kamu beri tahu aku, aku akan dengan senang hati membantumu.”

“Tunggu dulu, Yoshin—aku merasa aku sudah menerima hadiah balasan darimu. Apa kau masih berencana memberiku sesuatu untuk White Day?” tanyanya.

“Setelah semua yang kau lakukan untukku, tidak mungkin aku tidak akan memberimu sesuatu sebagai balasannya…”

Aku menerima begitu banyak hadiah dari Nanami—kue cokelat dengan marron glacé di atasnya, makaron, cokelat, dan berbagai camilan lainnya—dan meskipun aku tidak percaya sedetik pun bahwa jumlah barang itu sebanding dengan jumlah perasaan yang terkandung di dalamnya, aku tetap cukup yakin bahwa hadiahku untuknya tidak sebanding dengan apa yang dia berikan kepadaku. Lagipula, Nanami bahkan mengatakan bahwa dia berencana memberiku cokelat spesial setelah kencan Valentine kita hari ini .

Aku sudah menerima berbagai macam camilan buatan sendiri darinya, tapi rupanya cokelat hari ini adalah salah satu yang hanya bisa dia berikan padaku di hari libur seperti ini. Jadi, perencana acara hari ini adalah Nanami.

Dia menyuruhku untuk menantikannya, yang berarti aku sudah tidak sabar menunggu malam tiba. Nanami juga sepertinya berpikir bahwa aktivitas kencan siang hari kami hanyalah cara untuk mengisi waktu sampai malam tiba. Itulah mengapa kami berencana untuk pergi ke rumah Nanami cukup pagi hari ini, agar kami tidak terlalu lelah.

Matahari terbenam cukup awal, jadi kami berencana pergi melihat iluminasi Hari Valentine. Namun sebelum itu, mungkin menyenangkan juga untuk sekadar berjalan-jalan, atau mungkin bersantai di kafe atau tempat lain.

Kami sudah lama tidak berkencan seperti ini—santai, tanpa rencana—. Meskipun saya tidak mungkin tidak memiliki rencana untuk White Day, dan itulah mengapa saya mengajukan pertanyaan itu kepada Nanami.

“Kurasa aku hanya ingin kau menghabiskan hari ini bersamaku,” kata Nanami. “Ayo kita kencan juga untuk White Day, oke?”

“Nah, aku juga ingin memberimu hadiah untuk White Day. Lagipula, ini akan menjadi White Day pertama kita bersama.”

Rasanya wajar untuk ingin melakukan sesuatu untuk Nanami di White Day pertama kami, setelah Hari Valentine pertama kami bersama. Nanami pun tampak terharu karena ini akan menjadi yang pertama bagi kami.

Setelah berpikir sejenak, Nanami—mungkin karena ia teringat sesuatu yang ingin dilakukannya—mengangkat jari telunjuknya dan berkata, “Kalau begitu, aku juga ingin kau membuatkan kue untukku di Hari Putih.”

“Jika semudah itu, tentu saja aku akan melakukannya,” jawabku segera.

“Juga, um…jika memungkinkan, saya ingin kita membuatnya bersama,” lanjutnya.

“Bersama?”

Menyiapkan hadiah balasan bersama-sama terasa agak aneh, tetapi jujur ​​saja, itu juga terdengar menyenangkan. Namun ketika aku bertanya mengapa, jawaban yang diberikan Nanami benar-benar menggemaskan.

“Kau tahu, karena…kau sedang membuat kue bareng Kenbuchi-kun dan Teshikaga-kun, kan? Kau bilang padaku bahwa semua latihanmu itu adalah waktu nongkrong penting bareng teman-temanmu,” dia memulai.

“Oh, ya, kami melakukannya. Hitoshi sangat senang tentang itu, dan dia bahkan mengatakan kepada saya bahwa segala sesuatunya berjalan baik untuknya karena apa yang kami lakukan.”

“Nah, ketika aku mendengarnya, aku jadi sangat iri. Aku juga ingin membuat kue bersamamu! Karena itulah, untuk White Day, akan sangat bagus jika kamu mau—?!”

Astaga, kupikir aku hanya berpikir dia sangat imut sampai ingin memeluknya, tapi ternyata aku sudah melakukannya. Aku pasti membuatnya kaget karena aku melakukannya begitu tiba-tiba.

Aku sama sekali tidak tahu dia merasa cemburu karena aku sedang membuat kue bersama para pria. Menyenangkan memang menghabiskan waktu bersama Hitoshi dan Teshikaga-kun dan bersenang-senang sambil membuat kue, tapi tentu saja akan menyenangkan juga jika melakukan hal yang sama dengan Nanami.

“Ayo kita membuat kue bersama. Bahkan, ayo kita lakukan setiap minggu,” kataku.

“Kita akan memanggang terlalu banyak jika melakukannya setiap minggu, dan aku akan jadi gemuk—jadi hanya pada White Day saja sudah cukup,” kata Nanami.

Dia menolakku.

Tapi…gemuk. Jadi gemuk, ya…? Rasanya mengatakan bahwa aku akan tetap menyukai Nanami meskipun dia sedikit gemuk adalah hal yang sangat tidak peka untuk dikatakan saat ini. Meskipun jika dia yang bertanya, kurasa tidak apa-apa untuk menjawab seperti itu. Tapi mengatakannya tanpa diminta rasanya salah. Ya, itu jelas salah. Mari kita bicarakan hal lain.

“Aku merasa aku akan jadi gemuk karena terlalu bahagia di White Day ini. Mungkin aku harus lebih banyak berolahraga. Aku perlu membakar kalori,” kataku.

“Oh, mungkin aku akan melakukannya bersamamu. Aku jadi makan banyak karena aku mencicipi semuanya,” kata Nanami, dengan semangat yang membara.

“Bukankah kamu bilang tahun lalu kamu berhasil menjalani diet yang sukses? Kamu sama sekali tidak terlihat seperti berat badanmu bertambah…seperti perutmu dan sebagainya,” ujarku.

“Benar! Dietnya berhasil, jadi aku menyuruhmu menyentuh perutku, ya?” kenang Nanami, lalu menambahkan, “tapi sekarang aku harus berolahraga lagi…”

Jenis olahraga apa yang dilakukan Nanami? Ketika saya menanyakan hal itu kepadanya, dia mengatakan bahwa dia lebih fokus pada mengatur pola makannya, daripada mengikuti rencana diet radikal apa pun.

Kurasa makan secukupnya dan berolahraga adalah kombinasi terbaik, meskipun butuh waktu untuk melihat hasilnya.

“Tapi bukankah terlalu dini untuk membicarakan soal menjadi gemuk karena bahagia? Bukankah itu hanya untuk orang yang sudah menikah?” tanya Nanami.

“Benarkah? Tidakkah kamu pikir kamu akan gemuk jika terus makan makanan enak, meskipun kamu belum menikah?” balasku.

“Bolehkah aku bilang aku jadi gemuk karena bahagia meskipun aku masih sekadar pacar? Mungkin kalau kita tinggal bersama…?”

“Bukankah itu berlebihan? Dan jika memang begitu, menjadi gemuk karena bahagia hanyalah masalah waktu.”

“Memang benar, tapi… Tidak, tunggu. Apakah ini hanya masalah waktu…?”

Nanami dan aku saling pandang dan terdiam.

Oh, ayolah…katakan sesuatu. Maksudku, aku juga merasa seperti sedang membuat kesalahan saat berbicara—seperti soal menikah atau tinggal bersama, padahal aku belum mencapai apa pun.

Wah, aku terlalu terburu-buru. Percakapan kami sudah melenceng jauh sampai-sampai definisi sebenarnya dari “bertambah berat badan karena bahagia” pun sudah tidak penting lagi.

“Jadi, eh, kurasa kita hanya perlu fokus pada perawatan, ya?” simpulku.

“Apakah itu yang kita bicarakan?” tanya Nanami. “Meskipun… aku ingin kau selalu berpikir bahwa aku cantik, jadi kurasa aku memang ingin menjaga bentuk tubuhku.”

Nanami mengelus pinggang dan pinggulnya, tetapi bahasa tubuhnya sepertinya menunjukkan bahwa dia merasa agak gelisah.

Gerak-geriknya agak terlalu seksi untuk dilakukan di depan umum, tetapi karena banyak sekali orang di luar hari ini, sepertinya tidak ada yang memperhatikan kami secara khusus.

“Aku juga harus memastikan aku tidak menjadi gemuk, kalau itu bukan sesuatu yang kau sukai,” gumamku.

“Mari kita berdua bekerja keras untuk menjaga bentuk tubuh kita, meskipun menambah berat badan karena bahagia sebenarnya adalah ide yang cukup bagus,” kata Nanami. “Meskipun…”

“Meskipun…apa?” ​​tanyaku.

“Aku tetap akan menyukaimu meskipun kamu menjadi gemuk,” tegas Nanami.

“Terima kasih,” kataku setelah jeda sejenak, lalu menambahkan, “Sama-sama.”

Itu yang sebenarnya ingin kukatakan sebelumnya, tapi kukatakan sekarang karena akhirnya sepertinya tidak apa-apa. Oh, tapi… Sekarang pipinya menggembung. Tunggu, kenapa? Apa yang salah kukatakan? Saat aku mulai panik, cemberut Nanami berubah menjadi merajuk.

“Aku senang kamu masih menyukaiku meskipun aku gemuk, tapi aku tidak suka gagasan bahwa aku menjadi gemuk adalah sesuatu yang bisa kamu terima,” jelasnya. “Itu hal yang wajar bagi perempuan.”

“Astaga… Perempuan memang rumit sekali.”

“Aku tahu, aku tahu. Kamu tidak mengatakan sesuatu yang salah. Hanya saja… sebagian dari diriku merasa lega ketika kamu mengatakan akan tetap menyukaiku meskipun aku gemuk, tetapi aku benci perasaan lega itu.”

Pada saat itu Nanami tampak benar-benar tenggelam dalam rasa benci terhadap diri sendiri, jadi aku mengulurkan tangan dan dengan lembut mengusap pipinya. Dan meskipun dia terus terlihat sedih, perlahan-lahan, suasana hatinya membaik.

Tanpa diduga, pembicaraan kami beralih dari Hari Valentine dan White Day ke diet. Tapi ini pasti bagian dari gairah yang dimiliki banyak wanita dalam hal kecantikan.

Di hadapan seseorang yang bekerja keras demi kecantikan, aku pun harus melakukan yang terbaik; aku berkata pada diri sendiri bahwa aku juga akan berusaha untuk tidak menambah berat badan. Mengurai kerumitan hati para gadis akan dibahas di lain waktu. Dan yang kumaksud dengan “gadis” tentu saja hanya Nanami.

Aku masih menyentuh pipi Nanami yang tembem, tetapi kemudian dia tiba-tiba menepuk-nepuk pipinya sendiri untuk membuatnya mengempis. Begitu pipinya kembali ke bentuk semula, dia pun kembali seperti biasanya—dan dia menggelengkan kepalanya perlahan, seolah-olah secara fisik menyingkirkan bau mulut yang masih tersisa di dalam dirinya.

“Oke, cukup sudah membahas soal berat badan yang bikin sedih! Kita akan menikmati Hari Valentine hari ini, ingat?!” serunya.

“Mantap!” Aku ikut berseru, mengangkat tinjuku tinggi-tinggi meniru Nanami yang juga mengangkat tinjunya tinggi-tinggi. Terlepas dari anggapan bahwa menjadi gemuk hanyalah ide yang menyedihkan, aku setuju bahwa kita harus memfokuskan pikiran dan energi kita hanya pada hal-hal yang menyenangkan.

Saat kita sedih, kita seharusnya merasa sedih. Dan saat kita bersenang-senang, kita seharusnya benar-benar bersenang-senang. Mengalami pasang surut adalah hal yang normal, dan baik emosi positif maupun negatif penting dalam hidup.

Setelah aku dan Nanami mengubah suasana, kami terus menikmati kencan Valentine kami. Tak masalah bahwa kami sebenarnya sudah merayakan Hari Valentine di minggu sebelumnya.

Kami mencicipi berbagai cokelat langka dan menarik di pameran cokelat, menonton konser gratis yang merupakan bagian dari acara tersebut, dan mengobrol di kafe terdekat ketika kami merasa lelah dan butuh istirahat.

Mungkin karena topik tentang menjadi gemuk telah dibahas sebelumnya, tetapi Nanami berseru di kafe bahwa dia akan mulai diet besok —dan kemudian berjalan-jalan sambil makan banyak cokelat hari ini.

Ya, menurutku Nanami bisa sedikit—um, menambah berat badan dan tetap baik-baik saja. Dan aku tidak mengatakan itu hanya untuk bersikap baik.

“Perutku selalu membesar di bagian dada duluan. Kalau semakin membesar lagi, aku butuh bra yang lebih besar,” gumam Nanami.

Hei, jangan berdiri di situ sambil mengangkat payudaramu. Tapi tunggu dulu. Benarkah payudara bisa sebesar itu ? Jujur, aku sangat ingin tahu. Dan mungkin sebaiknya kau jangan mengatakan hal seperti itu dengan suara sekeras itu, Nanami. Setiap kali ada komentar seperti itu di manga atau semacamnya, selalu menimbulkan banyak kebencian dan kecemburuan. Tapi tetap saja, Nanami jadi gemuk dari dadanya, ya? Aku biasanya mulai punya perut buncit dulu, jadi kurasa itu tergantung pada orangnya di mana mereka menyimpan kelebihan berat badannya.

Mungkin Nanami menyadari aku memperhatikannya, karena dia berbisik kepadaku apakah aku ingin memeriksanya sendiri. Karena aku tidak tahu ukuran atau tekstur asli payudaranya, aku tidak akan bisa mengetahui apakah ada perubahan jika aku menyentuhnya.

Tapi bukan berarti aku diizinkan untuk memeriksa meskipun aku tahu.

Aku punya firasat samar bahwa kebanyakan wanita akan senang jika payudara mereka membesar. Namun, Nanami mengatakan dia tidak menginginkan itu lagi, karena payudara yang lebih besar akan membuatnya lebih sulit menemukan pakaian yang pas, membuatnya terlihat gemuk, dan membutuhkan pakaian dalam baru yang lebih mahal.

Oh, jadi ukuran dada yang lebih besar memang bisa menjadi kendala bagi wanita…

“Namun, jika kamu menyukainya, mungkin itu tidak akan terlalu buruk,” tambahnya.

“Yah, sekarang aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak menyukai mereka,” gumamku.

“Begitu ya, berarti kamu menyukai bagian diriku ini.”

“Aku harap kamu tidak hanya fokus pada bagian itu saja…”

Tunggu, kenapa justru aku yang mengatakan ini? Meskipun kurasa akan aneh juga jika Nanami yang mengatakannya. Aku juga tidak tahu kenapa kita membicarakan dada Nanami saat kencan Valentine kita.

Nanami kemudian bergumam sesuatu tentang bagaimana aku akan segera mengetahuinya, meskipun pada saat itu aku tidak mengerti apa maksudnya, atau apa yang akan terjadi dalam waktu dekat.

Bagaimanapun, waktu berlalu begitu cepat ketika kita bersenang-senang—dan sebelum kita menyadarinya, matahari sudah terbenam, dan kita sedang memandang pemandangan malam dari lokasi yang agak lebih tinggi.

Kami juga memiliki pemandangan seperti ini di musim panas, tetapi sekarang, lapisan salju putih menambah keindahan pemandangan tersebut. Dan dengan salju yang memantulkan semua cahaya, seluruh kota tampak bersinar.

Di musim panas, lampu-lampu tampak menerangi segalanya, tetapi di musim dingin, semuanya malah tampak berkilauan. Aku tidak menyangka bahwa musim dapat mengubah pemandangan secara drastis seperti itu.

Dan meskipun saya bilang kami berada di lokasi yang tinggi, mengingat saya tidak tahan ketinggian, kami hanya melihat pemandangan kota dari dalam gedung. Tapi tetap saja tidak apa-apa; pemandangan yang indah tetap indah dari mana pun Anda melihatnya.

Nanami awalnya mengatakan dia ingin melihat pemandangan sambil menaiki kincir ria, tetapi ketika saya mengatakan kepadanya bahwa saya mungkin akan menangis jika kami melakukan itu, dia tertawa dan setuju untuk melihatnya dari dalam gedung sungguhan.

Aku tidak bercanda saat mengatakan itu, lho. Awalnya aku sudah cukup takut, tapi kalau kami harus naik kincir ria di musim dingin, aku mungkin akan menangis tersedu-sedu. Ketinggiannya tentu saja menjadi masalah, tapi aku juga takut terpeleset dan jatuh di salju. Aku terus-menerus merasa khawatir aku mungkin terpeleset saat naik dan langsung mati. Bahkan jika aku sudah berada di dalam wahana itu, aku tahu aku akan tetap paranoid bahwa hal seperti itu bisa terjadi.

Lagipula, karena pemandangan malamnya sangat menakjubkan, tidak masalah meskipun kami tidak berada di tempat yang terlalu tinggi.

Jadi, sambil menikmati pemandangan yang indah itu, kami menyadari bahwa satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan untuk kencan kami adalah pergi ke kamar Nanami.

Mengunjungi kamar orang lain sepertinya merupakan kegiatan yang cukup dewasa. Namun, kurasa itu adalah sesuatu yang selalu kami lakukan. Keluarga Nanami mungkin ada di sana hari ini, dan aku juga tidak akan menginap.

Dan itulah sebabnya aku dengan ceroboh menurunkan kewaspadaanku.

“Jadi, Yoshin,” Nanami memulai perlahan, “apa rencanamu malam ini?”

“Malam ini? Bukankah kita akan ke rumahmu?” jawabku.

“Maksudku setelah itu . Kamu akan datang ke rumahku, dan aku akan memberimu cokelat, dan… setelah itu.”

Setelah itu? Apa kita punya rencana setelahnya? Hah? Sepertinya tidak ada…

“Um, aku cuma mau pulang saja…seperti biasa,” jawabku.

Tanpa kusadari, aku telah mengucapkan kata-kataku dalam bentuk lampau. Bukannya aku mengerti apa yang Nanami coba sampaikan, tapi…

Suasana di antara kami terasa penuh makna. Kami terdiam, berjalan pelan—sampai Nanami berhenti.

Karena tidak menyadari bahwa dia telah berhenti, saya melanjutkan berjalan beberapa langkah lagi… sampai saya menyadari bahwa dia telah berhenti berjalan, dan saya segera berbalik untuk melihatnya.

Tanpa sengaja, kami akhirnya saling berhadapan.

“Kita sendirian di rumah malam ini,” katanya pelan.

Dan begitu saja, Nanami mengucapkan kalimat yang begitu klasik, hingga hampir menjadi klise.

♢♢♢

Betapapun menegangkannya sesuatu, seseorang bisa terbiasa setelah mengalaminya beberapa kali. Keterampilan seperti itu diperlukan bagi siapa pun yang ingin belajar tentang lingkungan sekitarnya, dan pada akhirnya, berfungsi dalam masyarakat. Dalam kasus saya, meskipun saya sangat gugup saat pertama kali mengunjungi kamar Nanami, saya secara bertahap bisa terbiasa setelah beberapa kali mengalaminya.

Aku akui aku masih merasa sedikit cemas saat melangkah masuk melalui pintu depan keluarga Barato, tetapi bahkan saat itu, aku merasa setidaknya sekarang aku bisa masuk ke kamar Nanami tanpa membuat banyak keributan.

Namun, kunjungan hari ini membuatku merasa sangat tegang, seolah-olah ini adalah kunjungan pertamaku ke kamar Nanami.

“T-Terima kasih sudah mengundang saya,” ucapku lirih.

“Kau baru saja mengatakan itu… Kau akan mengatakannya lagi?” tanya Nanami sambil menghela napas.

Tapi pertama kali adalah saat aku tiba di rumah Nanami, dan kali ini saat memasuki kamarnya. Dan meskipun aku sudah lama tidak mengatakannya dengan lantang, aku selalu mengatakannya dalam hati.

Begitulah caraku membenarkannya pada diriku sendiri, tetapi aku juga menyadari bahwa Nanami tampak gugup. Atau apakah aku hanya membayangkannya?

“Eh, Yoshin, um…aku akan membuat teh dulu. Ya, kurasa aku akan melakukannya,” katanya tiba-tiba.

“Tenanglah, Nanami,” jawabku. “Kau sudah menyajikan teh untukku.”

“Oh, benar. Tepat sekali. Kalau begitu, aku harus… mungkin bersiap-siap…”

“Bersiap…?”

Nanami terus bergerak dengan cara yang sangat tidak wajar, seperti robot dengan persendian yang kaku. Mengapa dia begitu gugup? Saat dia mengunjungi rumahku di Hari Valentine, dia baik-baik saja.

Tentu saja aku tahu alasannya. Dan sangat jelas pula.

Hari Valentine jatuh pada hari kerja, dan kami harus pergi ke sekolah keesokan harinya. Orang tuaku akan pulang terlambat hari itu, tetapi mereka akan pulang suatu saat nanti. Mengetahui hal-hal itu membuatku dan Nanami tetap tenang, meskipun kami sendirian.

Namun hari ini berbeda: Tidak ada seorang pun di rumah Nanami, hari itu akhir pekan, dan besok juga hari libur. Dan dalam keadaan seperti ini, Nanami mengatakan bahwa dia sendirian di rumah.

Ngomong-ngomong, orang tuanya mengatakan…

“Nanami sendirian di rumah sampai besok, dan karena lingkungan kita agak tidak aman akhir-akhir ini, kami akan sangat menghargai jika kamu bisa menginap bersamanya di rumah kami. Tidak terjadi apa-apa selama perjalananmu ke pemandian air panas, jadi kita tidak mungkin perlu khawatir sekarang, kan?”

Ya, bukan bercanda. Serius, saya mengerti bahwa mereka mengizinkan saya melakukan ini karena kepercayaan mereka kepada saya telah menguat setelah perjalanan ke pemandian air panas, tetapi tetap saja.

Sebenarnya, aku terkejut bahwa Saya-chan juga menghabiskan malam di luar. Rupanya dia sedang mengadakan acara menginap Valentine bersama salah satu teman perempuannya.

Itulah mengapa aku dan Nanami benar-benar sendirian, di kamarnya, untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Jika masalahnya murni soal keamanan, aku cukup yakin kita bisa menyelesaikannya dengan membiarkan Nanami menginap di rumahku , tempat orang tuaku berada. Tapi sayangnya, ternyata orang tuaku juga tidak ada di rumah malam ini. Mereka akan pergi kencan Valentine mereka sendiri dan kemudian menghabiskan malam di fasilitas pemandian air panas yang sudah lama ingin mereka kunjungi. Itu bukan penginapan tradisional; rupanya lebih seperti spa yang juga bisa digunakan untuk menginap.

Sepertinya hampir semua orang menikmati akhir pekan Valentine mereka. Apakah ada badai cinta yang mengamuk di suatu tempat di luar sana dan menyapu semua orang? Itulah cinta, dan ini juga cinta… Tunggu, dari mana kalimat itu berasal? Pokoknya, kurasa tidak ada yang lebih baik daripada kenyataan bahwa orang tuaku saling mencintai, bahkan setelah bertahun-tahun lamanya.

“Semua alasan yang mungkin sudah dibuat untukku,” gumamku.

Tidak ada siapa pun di sini; Nanami sendirian; belakangan ini daerah ini berbahaya. Jelas penting bagi seorang pria untuk tetap bersamanya. Meskipun penilaian logis terhadap situasi ini membuatku merasa seperti sedang digerakkan ke tempat ini seperti boneka atau semacamnya.

“Alasan itu penting, Yoshin. Alasan membantumu meredakan rasa bersalahmu,” tegas Nanami.

“Kenapa kau membuat seolah-olah kita akan melakukan sesuatu yang buruk…?”

“Kamu tidak akan percaya berapa kali aku harus mencari alasan sebelum makan permen.”

Oh, alasan-alasan seperti itu . Kurasa itu hal yang umum terjadi kalau menyangkut makanan. Seperti mengaku akan diet mulai besok dan dengan begitu membiarkan diri kita makan banyak.

Namun, saya merasa ini adalah jenis alasan yang sama sekali berbeda.

Setelah berpikir sejenak, Nanami bergumam, “Itulah mengapa… ini juga hanya alasan.”

“Hah?” seruku tiba-tiba.

Setelah berkata demikian, Nanami berdiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan—masih bergerak agak kaku—perlahan menoleh ke arahku dan berkata, “Aku berkeringat, jadi…kurasa aku akan mandi.”

“Oh, eh, tentu…”

Meskipun dia tersenyum, caranya sangat canggung, berjalan ke kamar mandi dengan gerakan seperti prajurit timah berkarat. Saya, di sisi lain, baru terkejut setelah berhasil mengantarnya keluar ruangan, seperti saat siku terbentur sesuatu tetapi baru merasakan sakitnya beberapa saat kemudian.

“ Permisi?! ” teriakku.

Kenapa dia mandi sekarang , di antara semua waktu yang mungkin? Hah? Tunggu, apakah itu yang akan kita lakukan?

Berbagai ide berkecamuk di otakku yang bingung. Apakah dia mencoba memanfaatkan euforia Valentine untuk mewujudkan apa yang berhasil kita hindari bahkan saat liburan ke pemandian air panas?

Bukankah kita seharusnya mempersiapkan diri terlebih dahulu untuk hal semacam itu? Lagipula, meskipun itu kejutan , sama sekali tidak ada penjelasan.

Dan bukankah aku juga harus mandi? Meskipun membayangkan mandi di kamar mandi yang sama dengan Nanami membuatku agak gugup.

Mungkin Anda menganggap itu hal yang aneh untuk saya pikirkan setelah mandi bersama Nanami sebelumnya, tetapi saya tidak dalam posisi untuk memilih dan memilah apa yang membuat saya gugup.

Tapi…dia mandi dengan pancuran, ya? Bukan berendam?

Nanami sepertinya telah mencapai titik dalam hubungan kami di mana dia mungkin akan menyarankan mandi bersama sebagai cara untuk mempersiapkan diri menghadapi acara besar itu. Tetapi sebaliknya, dia mandi sendirian. Itu tampak agak aneh bagiku.

Tunggu, bukankah tadi dia menyebutkan sesuatu tentang bersiap-siap ? Apakah mandi termasuk di dalamnya?

Aku sangat gugup sehingga aku berbelok di tikungan dan mulai sedikit tenang. Bukannya aku tahu apa yang sedang terjadi, tapi tidak ada salahnya untuk lebih tenang dalam situasi seperti ini. Dengan begitu, apa pun yang Nanami lakukan, aku bisa merespons dengan pikiran yang lebih jernih. Akulah yang akan menjaga akal sehat dan moralitas. Jika ada yang tahu tentang ini, kita akan berada dalam masalah besar. Tetap kuat, Yoshin.

Aku mengepalkan tinju dalam hati untuk menyemangati diri sendiri… tepat saat itu terdengar ketukan di pintu.

Aku terkejut menyadari bahwa Nanami pasti sudah selesai mandi, tetapi rupanya lebih banyak waktu berlalu ketika aku sedikit panik daripada yang kusadari.

Dan tentu saja, orang yang berdiri di balik pintu itu tak lain adalah Nanami.

“Aku masuk,” kudengar dia berbisik. Lalu kulihat pintu terbuka perlahan dan masuklah… sebuah kaki ramping?

Rasanya tidak nyata melihat hanya sehelai kaki muncul dari pintu, tetapi kaki yang dimaksud sangat halus dan putih seperti porselen. Kaki itu masuk dengan segala pesona dan daya pikatnya… tetapi kemudian saya menyadari sesuatu yang aneh tentangnya.

Kakinya telanjang . Dan kaki itu menjulur keluar dari pintu hingga terlihat sepenuhnya sampai ke paha. Tunggu, apakah dia tidak mengenakan apa pun?

Lalu aku melihat sekilas tangan Nanami. Tangan itu juga terhubung dengan anggota tubuh yang menjalar masuk melalui pintu, hingga ke lengan atas. Lengan itu pun tidak tertutup oleh sehelai pakaian pun.

Aku menelan ludah. ​​Apa yang Nanami kenakan saat ini? Mengenakan…

Tunggu, apa yang salah dengan gambar ini?

Nanami memasukkan kaki dan tangannya melalui celah pintu, tetapi aku tidak bisa melihat bagian tubuhnya yang lain. Dia berada dalam posisi yang sangat aneh dan tidak wajar yang membuatnya tampak seperti…

“Apakah kamu sedang berpura-pura menjadi kepiting sekarang?” tanyaku.

“Siapa yang kau sebut kepiting?!” teriak Nanami marah menanggapi ucapan spontanku. Oh, kurasa dia mendengarku, ya? Maksudku, bukankah agak mirip kepiting kalau lengan dan kaki masuk melalui pintu secara bersamaan?

Tepat ketika saya mengira dia melakukannya dengan sengaja, pintu kamar itu terbuka lebar.

Secara naluriah aku menutup mata. Maksudku, meskipun dia terlihat seperti kepiting, jelas sekali anggota tubuhnya terbuka. Mungkin dia hanya mengenakan handuk?

Sebaliknya, saya malah mengeluarkan suara “Hah?” yang keras.

“Yoshin, kau tahu kau sebenarnya tidak menutup matamu, kan?” Nanami mengamati dengan jelas menunjukkan kekesalannya.

Astaga, kukira aku sedang menutupi mataku, tapi ternyata aku malah menutupi wajahku dengan kedua tangan dan jari-jariku terentang, seperti yang biasa dilakukan di acara-acara komedi zaman dulu.

Dan apa yang kulihat dengan dua sensor optikku…adalah Nanami mengenakan sesuatu yang mirip dengan pakaian pelayan yang dia kenakan beberapa hari yang lalu. Hanya saja, itu adalah jenis kostum pelayan yang akan membuat orang-orang yang benar-benar menyukai pelayan sangat kesal .

“Hehehe, bagaimana menurutmu?” tanya Nanami.

“Ini terlihat bagus,” gumamku. “Memang bagus, tapi…”

Nanami mencubit ujung roknya dan mengangkatnya sedikit. Gerakan kecil itu saja sudah membuat pahanya terlihat paling jelas.

Dia mengenakan pakaian pelayan yang benar-benar terlalu terbuka .

Roknya sangat pendek, dan meskipun pakaian itu memiliki banyak hiasan dan bahkan celemek, tidak satu pun dari hal-hal itu yang mampu menutupi panjang rok yang sangat pendek. Atasannya juga dipotong pendek, memperlihatkan perut dan pusarnya. Ada sesuatu yang menyerupai lengan di bahunya, tetapi hampir tidak menutupi lengannya. Di dadanya terdapat potongan berbentuk hati yang memperlihatkan belahan dadanya yang dalam. Dia mengenakan kalung choker di lehernya, tetapi bahunya benar-benar terbuka. Satu-satunya bagian yang menandakan bahwa pakaian itu sebenarnya adalah kostum pelayan adalah celemek dan hiasan kepala berenda yang dikenakannya di atas rambutnya.

 

“Oh, syukurlah,” kata Nanami lega. “Untuk cokelat yang kuberikan padamu hari ini, ini benar-benar satu-satunya pakaian yang bisa kupakai.”

“Apa hubungan antara cokelat dan pakaian pelayan…?”

Nanami juga memberiku cokelat sambil berdandan sebagai pelayan di Hari Valentine. Maksudku, aku mengerti bahwa mengenakan pakaian yang berbeda memberikan perasaan yang berbeda. Jadi, apakah maksudnya dia merasa harus mengenakan pakaian seperti ini untuk kesempatan hari ini?

Saat aku duduk di sana, bertanya-tanya apa maksudnya, Nanami sedikit beraksi dan bernyanyi, “Ta-da!” Kemudian dia mengeluarkan berbagai biskuit berbentuk stik serta sebuah wadah plastik yang tidak kukenali. Sepertinya wadah untuk mentega atau margarin. Nanami memegang biskuit di tangan kanannya dan wadah plastik di tangan kirinya. Cokelat…cokelat?

Tanpa mempedulikan kebingunganku, Nanami meletakkan biskuit di piring yang sudah ada di meja. Kemudian dia meletakkan wadah misterius itu di sebelahnya. Wadah itu tersegel, tetapi ketika aku melihatnya dari atas, aku melihat isinya seperti selai. Nanami membuka tutup wadah itu perlahan, memperlihatkan pasta berwarna cokelat di dalamnya.

Aroma manis langsung tercium ke hidungku. Aroma ini…

“Cokelat?” tanyaku.

“Ya. Cokelat cair,” jawab Nanami.

Cokelat cair—aku tidak pernah tahu ada yang seperti itu. Apakah seperti krim cokelat? Namun, sepertinya teksturnya sedikit lebih lembut. Aku jadi penasaran apa yang akan Nanami lakukan dengan itu, tapi kemudian…

“Ini dia, ini cokelat yang ingin kuberikan padamu hari ini! Ini fondue cokelat yang mudah dibuat,” katanya, sambil mencelupkan biskuit yang dipegangnya di antara jari-jarinya ke dalam saus cokelat lalu menyodorkannya ke arahku.

Harus kuakui, ini…bukan yang kuharapkan. Maksudku, sebagian diriku merasa lega, tapi aku akan berbohong jika mengatakan bahwa sebagian besar diriku tidak kecewa. Maksudku, dia sudah bersusah payah mandi dan berganti pakaian hanya untuk mencelupkan biskuit ke dalam cokelat untuk membuat fondue? Bukankah siapa pun akan kecewa?!

Tapi mungkin hal seperti ini justru cocok untuk kita. Baru semenit yang lalu aku yakin Nanami akan melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan. Seperti mengoleskan cokelat ke tubuhnya sendiri dan memintaku untuk memakannya.

Baru kemudian aku menyadari betapa bodohnya aku. Hanya dalam beberapa saat aku akan merasakan kembali rasa takut yang sama seperti yang kurasakan saat bersama Nanami sebelumnya.

“Apa kau pikir aku akan mengoleskan cokelat ke payudaraku lalu memintamu menjilatnya?” tanya Nanami sambil menyeringai.

“Aku tidak sampai sejauh itu , meskipun aku sempat memikirkan hal yang serupa… Tidak, tunggu, jangan membaca pikiranku. Maksudku, aku benar-benar tidak memikirkan hal seperti itu,” protesku.

Aku tidak memikirkan payudara , tapi dia benar bahwa aku khawatir dia akan memintaku untuk memakan cokelat dari tubuhnya dengan cara tertentu. Meskipun aku jelas tidak memikirkan payudara.

“Awalnya aku memang mempertimbangkan untuk melakukan itu, tapi rupanya itu bisa membuat pakaian dan barang-barangku jadi sangat kotor. Jadi aku memutuskan untuk memilih sesuatu yang lebih kalem,” jelas Nanami.

Oh, begitu. Ya, aku bisa membayangkan ruangan itu jadi… Hei, tunggu, kamu berpikir untuk melakukan itu? Serius? Dan di kamarmu sendiri?

Jadi kekhawatiran saya bukan tanpa alasan. Ditambah lagi, soal mengoleskan cokelat ke tubuh itu mungkin akan sangat mudah diketahui oleh orang tuanya.

Ya, untunglah kita tidak melakukannya.

“Itulah sebabnya saya berpikir,” lanjut Nanami, “bahwa hanya ini yang bisa saya lakukan.”

Saat aku mengunyah biskuit yang disodorkan Nanami kepadaku, dia dengan cepat menarik bagian yang sudah pendek dan tidak lagi dilapisi cokelat.

Dia memegang bagian bawah biskuit—bagian yang tidak dilapisi cokelat—dengan jari-jarinya. Karena dia menyuapiku, tidak mungkin seluruh bagian biskuit itu tertutup cokelat.

Itulah yang kupikirkan, tetapi kemudian dia membalik biskuit itu sehingga dia sekarang memegang ujung yang tadi kumakan dan mencelupkan ujung yang bersih kembali ke dalam saus cokelat.

Termasuk jari-jarinya.

Saat aku sempat bingung, Nanami menyodorkan biskuit pendek berlapis cokelat kepadaku… serta jari-jarinya yang juga berlumuran saus cokelat.

“O-Oh, sayang sekali, sepertinya ada cokelat yang menempel di jariku…! Sayang sekali jika dibuang, jadi m-mungkin sebaiknya kau yang memakannya,” kata Nanami dengan kaku.

Seolah-olah dia sedang membaca naskah. Menyebut penampilannya setara dengan aktor kelas tiga pun masih terlalu sopan. Matanya juga bergerak-gerak gelisah.

Oh, begitu—jadi ini memang yang sebenarnya ingin dia lakukan.

“I-Ini dia…?” lanjut Nanami.

Bolehkah aku pergi?!

“B-Bagaimana cara saya memakannya?” tanyaku setelah terdiam cukup lama. “Yang lebih penting, sebenarnya apa yang sedang saya makan?”

“Um, well…kurasa kau…akan memakan jariku,” jawabnya.

Makan…jarinya?!

“Ambil saja dengan bibirmu…”

“Dengan bibirku?!”

Sebagian dari itu sudah jelas, tetapi aku tak bisa menahan diri untuk mengulangi apa yang dikatakan Nanami. Meskipun aku tidak yakin kapan aku beralih dari mengulangi kata-katanya dalam hati ke benar-benar mengulanginya dengan lantang.

Namun, ketika Nanami menjulurkan lidahnya untuk memberi arahan tentang apa yang harus kulakukan, aku secara otomatis melakukan hal yang sama. Aku bimbang antara bertanya-tanya apakah aku mampu melakukannya, dan sekadar menginginkannya.

Jantungku berdebar kencang, dan ruangan terasa berputar. Apakah tidak apa-apa jika aku melakukan apa yang Nanami sarankan, meskipun aku dalam keadaan seperti ini?

Oh, jadi itu alasannya…

“Kau mandi dulu untuk ini ?” tanyaku.

“Y-Ya. Kupikir mungkin lebih baik melakukan ini saat aku sudah bersih,” jawabnya, lalu bertanya, “Apakah kamu tidak suka hal-hal seperti ini?”

Keraguanku pasti yang membuatnya mengajukan pertanyaan itu, dan dengan suara yang begitu rapuh pula. Tidak, bukan berarti aku tidak menyukainya. Aku hanya mencoba mengendalikan sisi rasional diriku…

“Sepertinya aku tidak bisa mengendalikan diri,” aku mengaku. “Tapi, eh… terima kasih atas makanannya?”

Meskipun aku tidak yakin apakah “terima kasih atas makanannya” adalah ucapan yang tepat dalam situasi ini, aku harus percaya bahwa jika aku akan makan sesuatu, maka itu memang pantas. Jadi itulah yang kukatakan sambil menyatukan telapak tangan dan menghadap Nanami.

Dia tersenyum dan berkata lagi, “Ini dia.”

Ayolah, Yoshin, yang kamu lakukan hanyalah makan biskuit. Lihat—lihat bagaimana Nanami memegang biskuit di antara jari-jarinya? Itu yang kamu makan. Jadi tenanglah.

Baik biskuit maupun tangan Nanami tampak sangat jauh dariku. Dengan langkah siput, aku mendekati mereka, dan…

Biskuitnya sangat pendek sehingga aku terpaksa memasukkan biskuit dan jari Nanami ke dalam mulutku. Aku mengira Nanami akan segera melepaskan biskuit itu, tapi…

Malah, dia memegang erat biskuit itu dan menolak untuk melepaskannya. Jadi, karena terpaksa—atau mungkin naluri—akhirnya aku menjilat jarinya dengan lidahku.

“Ngh…!”

Apa itu ?! Tepat ketika aku pikir aku mendengar suara yang terlalu provokatif, aku merasakan Nanami melepaskan biskuit itu… dan aku pun melepaskan bibirku dari jarinya. Aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak membiarkan gigiku menyentuh tangannya, tetapi aku tidak tahu apakah aku berhasil melakukannya.

“T-Terima kasih atas makanannya,” aku tergagap lagi dengan telapak tangan terkatup, meskipun aku masih tidak yakin apakah pantas bagiku untuk mengatakannya. Nanami menatapku, lalu ke jari-jarinya sendiri, yang beberapa saat sebelumnya berada di mulutku… dan kemudian menjilatnya.

Tiba-tiba aku merasa benar-benar ditelan, seolah Nanami adalah seekor ular yang baru saja menelanku bulat-bulat dalam sekali telan. Dengan senyum yang memikat, dia berkata, “Masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa makan malam telah berakhir.”

Nanami kemudian mengeluarkan sendok dari entah 어디 mana dan mengambil sedikit cokelat… lalu perlahan-lahan memasukkan saus itu ke mulutnya. Kemudian, seolah-olah sedang memakai lipstik, dia mengoleskan lapisan cokelat yang sangat tipis ke bibirnya.

Apakah kamu… menyarankan agar aku menjilatnya juga?!

Jantungku berdebar kencang sekali sehingga aku tak bisa menatap langsung ke arahnya—namun ketika aku mencoba berpaling, kepalaku sama sekali tidak bergerak. Seolah-olah pikiran dan tubuhku telah terpisah satu sama lain.

Aroma cokelat menggelitik hidungku. Rasa manisnya seolah melelehkan otakku, memaksaku untuk tenggelam lebih dalam ke lautan kenikmatan…

Bukankah ada yang pernah mengatakan bahwa cokelat pernah digunakan sebagai afrodisiak? Memikirkan hal itu sekarang membuat tubuhku terasa mati rasa.

Saat pikiranku terus berpacu…

“Oh…!”

“Hah…?”

Nanami pasti gemetar karena gugup sepanjang waktu, karena ketika aku mendongak, aku melihat dia menjatuhkan sendoknya.

Cokelat itu masih dilapisi tebal, dan jatuh bukan ke lantai, melainkan ke perut Nanami—perut yang saat itu terlihat karena pakaian pelayan yang minim.

Kami berdua terdiam. Waktu seakan berhenti. Di hadapanku, ada Nanami, yang tertutup… maksudku, perutnya terdapat gumpalan cokelat.

Nanami, yang bibirnya dan perutnya belepotan cokelat.

“Um, apakah kamu…mau menjilat ini saja?” tanyanya, sambil menunjuk dengan tangannya ke bagian perutnya yang belepotan cokelat. Entah dia menyadarinya atau tidak, tangannya tampak membentuk huruf hati.

Yang mana yang sebaiknya saya pilih? Tunggu, saya boleh memilih ? Kalau begitu…

“Kalau begitu, aku… kurasa aku akan…!”

Aku sedikit menundukkan kepala dan bergerak, mengarahkan tanganku ke perutnya. Aku tidak tahu apakah melakukan ini boleh atau tidak.

Namun, aku tetap menjulurkan lidahku perlahan. Berusaha sebisa mungkin untuk tidak menyentuh kulit Nanami, aku menjulurkan lidahku ke arah cokelat itu.

Aku hanya bisa menjilat cokelatnya saja. Baik Nanami maupun aku tidak mengatakan apa-apa, tetapi detak jantungku yang berdebar kencang terdengar sangat keras di kepalaku. Meskipun seharusnya sunyi, aku merasa seperti diterjang gelombang suara.

Saat aku hampir mencapai perut Nanami, yang tampak bergetar…

“Aku tidak bisa melakukannya!”

Nanami dan aku berteriak bersamaan, dalam harmoni yang sempurna. Dia mengulurkan kedua tangannya ke arahku seolah-olah untuk mencegahku mendekat, sementara aku melompat menjauh dari Nanami dan berhasil mendongak.

Maksudku, astaga. Tidak mungkin . Tidak mungkin aku benar-benar bisa menjilat perutnya. Nanami juga gemetar; dia mungkin merasa lebih gugup daripada aku.

Setelah kami sedikit menjauh dan menenangkan diri, semuanya berakhir. Menjilat cokelat dari perutnya bukanlah sesuatu yang bisa saya lakukan tanpa momentum tertentu, bisa dibilang begitu.

Selain itu, pemandangan Nanami mengenakan kostum pelayan dengan cokelat di perutnya terasa sangat tidak nyata, sehingga…

“Pfft—!”

“Hei! Apa kau menertawakanku?! Tidak bisa dipercaya! ” teriak Nanami.

“M-Maaf… Lucu sekali melihat pelayan seksi dengan sendok dan cokelat menempel di perutnya…”

“Serius!” kata Nanami sambil cemberut… tapi kemudian dia melihat ke bawah dan pasti menyadari betapa konyolnya seluruh situasi ini, karena dia pun ikut tertawa terbahak-bahak.

Begitu kami mulai, kami tidak bisa berhenti. Bukan berarti semuanya tiba-tiba menjadi lucu, tetapi kami memang tidak bisa menahan tawa. Kami terus terkikik, dengan cokelat berceceran di berbagai bagian tubuh kami.

Saat kami pikir semuanya sudah aman, Nanami mengambil sedikit cokelat lagi dengan ujung jarinya dan menaruhnya di bibirnya. Sepertinya dia belum menyerah pada ide itu sepenuhnya.

“Kalau begitu… apakah ini tidak apa-apa?” ​​tanyanya.

“Ya… biasanya ini sama sekali tidak mungkin, tapi sekarang sepertinya sangat bisa dilakukan,” jawabku.

“Aha ha, mungkin karena kita sudah berciuman berkali-kali sebelumnya. Mungkin jika kita berlatih menjilat perut satu sama lain, kita bahkan bisa terbiasa,” kata Nanami, lalu menambahkan, “Apakah kamu mau mencobanya suatu saat nanti?”

“Um, mungkin…kita akan membahasnya di tugas selanjutnya.”

Menyadari bahwa jawabanku adalah penolakan terhadap usulannya, Nanami menunjuk bibirnya sekali lagi. Masih ada sedikit cokelat yang tersisa di sana. Aku merasa menjilat sisa cokelat itu saja terasa jauh lebih sehat daripada alternatif lainnya, tetapi itu bisa dibilang relatif terhadap situasi yang sedang terjadi.

Aku mendekat ke tempat Nanami berada dan merangkul bahunya. Dia gemetar sesaat, tetapi kemudian, pipinya memerah, wajahnya melembut dengan senyum yang menawan dan dia berbisik, “Nikmati suguhannya.”

“Terima kasih untuk ini,” kataku tanpa berpikir panjang.

Percakapan itu terasa aneh sebelum berciuman, tapi aku tak bisa memikirkan kata-kata lain yang lebih masuk akal. Tentu saja, yang kumaksud hanyalah memakan cokelat di bibirnya.

Aku mencondongkan tubuh dan mencium bibir Nanami… dan merasakan rasa cokelat.

Biar tercatat bahwa cokelat yang saya cicipi saat itu adalah cokelat paling lezat yang pernah saya makan seumur hidup saya.