Imperium Romawi Suci - Chapter 1158

Bab 1158: 172: Nurani Seorang Politisi
**Bab 1158: Bab 172: Nurani Seorang Politisi**
 
Orang Amerika pun enggan menerima situasi mereka. Hanya karena ikut serta dalam perang, mereka mendapati diri mereka diperlakukan serupa dengan musuh utama, Kekaisaran Britania Raya.
 
Dengan begitu banyak negara anggota Aliansi Oseania yang berpartisipasi dalam perang, mengapa mereka harus menerima pertimbangan khusus?
 
Karena tidak dapat menemukan alasan, mereka menyalahkan ketidakmampuan pemerintah. Negara-negara lain tahu kapan harus menghentikan kerugian; mengapa mengikuti Inggris ke jalan buntu jika bukan karena ketidakmampuan?
 
Mengenai upaya Pemerintah Washington, maaf, tetapi ini adalah era di mana kesuksesanlah yang menjadikan seseorang pahlawan. Apa pun alasannya, kegagalan tetaplah kegagalan.
 
Begitu ketentuan perjanjian tersebut disebarluaskan, terjadi kegemparan di seluruh Amerika Serikat. Protes besar-besaran meletus di setiap negara bagian, situasinya sedikit lebih baik daripada di Jepang.
 
Di Washington, protes yang memekakkan telinga menggema hingga ke langit, terdengar jelas bahkan dari dalam Gedung Putih.
 
Theodore Roosevelt kini sangat khawatir; perwakilan partai oposisi telah mengajukan mosi pemakzulan ke Kongres, dan kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga, mosi itu akan diputuskan melalui pemungutan suara pada sidang berikutnya.
 
Melihat situasi saat ini, jika isu “Konvensi Wina” tetap tidak terselesaikan, ia akan menjadi presiden Amerika lainnya yang dimakzulkan dan dicopot dari jabatannya.
 
Namun, seberapa mudahkah untuk membatalkan “Konvensi Wina”? Jika Amerika Serikat dapat menolak, perwakilannya tidak akan menandatangani dokumen tersebut sejak awal.
 
Dalam menghadapi Aliansi Kontinental, Amerika Serikat terlalu tidak berarti. Dalam Konferensi Perdamaian Wina, delegasi AS tidak berhak untuk berbicara.
 
Mereka baru diberitahu tentang perjanjian itu setelah disepakati, dan disuruh menandatanganinya; menolak berarti perang, sebuah pelajaran yang telah dipelajari Jepang secara langsung.
 
Lebih baik menghadapi kenyataan daripada menderita reaksi negatif dari masyarakat, delegasi AS terpaksa menandatangani perjanjian tersebut di konferensi itu.
 
Melihat isi perjanjian itu, rasanya seberat seribu pon, dan tangan Roosevelt gemetar. Terlepas dari konsesi koloni, yang masih bisa diterima, setiap klausul lainnya adalah jebakan.
 
Besarnya jumlah ganti rugi perang sudah jelas; angka yang sangat fantastis, yang mengharuskan setiap warga Amerika untuk bekerja keras selama tiga tahun berturut-turut tanpa penghidupan.
 
Saat ini, Amerika Serikat hanyalah sebuah pabrik tiruan berskala besar, teknologi industrinya jauh tertinggal dari Eropa, dan industri militernya pun tidak terkecuali.
 
Meskipun mereka memiliki kemampuan untuk memproduksi senjata canggih seperti pesawat terbang dan tank, militer menolak untuk menggunakannya karena kinerjanya yang jelas-jelas buruk.
 
Karena senjata canggih tetap harus diimpor, tampaknya menutup industri militer tidak akan memberikan dampak yang besar.
 
Jelas, ini hanyalah pandangan masyarakat umum. Sebagai seorang politikus, Roosevelt sangat menyadari konsekuensi dari tidak memiliki industri militer.
 
Jika mereka menyetujuinya, Amerika Serikat akan dengan patuh menjadi negara kelas dua, suara yang bergema di panggung internasional, dengan hanya pembangunan ekonomi sebagai tujuan yang dapat dinantikan.
 
Namun, situasi saat ini tidak memberi ruang bagi Amerika Serikat untuk menolak. Perang mungkin tampak seperti kata yang mudah diucapkan, dan seruan-seruan perang mungkin terdengar menggemparkan, tetapi pertempuran yang sebenarnya akan membawa hasil yang sama sekali berbeda.
 
Siapa pun yang sedikit familiar dengan Amerika Serikat tahu bahwa sejak kemerdekaan Selatan, prestise Pemerintah Washington telah merosot tajam, yang semakin melemahkan otoritasnya atas negara-negara bagian.
 
Pemerintahan sebelumnya di Washington selalu mencari cara untuk mengintegrasikan berbagai negara bagian. Ini termasuk partisipasi mereka dalam perang, yang didorong tidak hanya oleh kelompok kepentingan domestik tetapi juga oleh kesempatan untuk mengkonsolidasikan negara-negara bagian tersebut.
 
Sayangnya, keberuntungan tidak berpihak pada Amerika Serikat. Sebelum negara-negara bagiannya dapat bersatu, perang dunia telah berakhir.
 
Bagaimana mungkin Amerika Serikat yang terpecah belah dapat melawan Aliansi Kontinental?
 
Roosevelt tahu bahwa kekuatan kecil tentara reguler Amerika Serikat mungkin bahkan tidak sebanding dengan kekuatan tempur beberapa milisi negara bagian.
 
Jika Pemerintah Washington berani melancarkan perang, negara-negara bagian di bawahnya akan berani menyatakan netralitas. Jangan berasumsi bahwa mempertahankan diri di wilayah tenggara adalah hak istimewa Kekaisaran Timur Jauh; hal itu telah terjadi di dunia Barat.
 
Jika ditekan terlalu keras, beberapa orang bahkan mungkin memilih kemerdekaan sepenuhnya. Paling buruk, mereka mungkin bersekongkol dengan Aliansi Kontinental; lagipula, jangan berharap semua orang akan bergabung dalam kehancuran bersama.
 
Mengharapkan kaum borjuasi untuk datang menyelamatkan keadaan saat ini hanyalah angan-angan. Bagi para kapitalis, kekayaan mereka sendiri akan selalu menjadi prioritas utama, bukan pemeliharaan kedaulatan Amerika Serikat.
 
Kelompok-kelompok kepentingan tidak dapat diandalkan, begitu pula masyarakat umum. Pemuda-pemuda patriotik dapat meneriakkan slogan-slogan sesuka hati, tetapi ketika benar-benar terjadi perang dengan Aliansi Kontinental, mari kita klarifikasi terlebih dahulu komposisi Amerika Serikat.
 
Bagaimanapun, mereka adalah imigran Eropa; siapa yang tahu berapa banyak dari mereka yang masih memiliki ikatan dengan tanah air mereka.
 
Hentikan siapa pun di jalan dan tanyakan; mereka mungkin akan mengatakan bahwa mereka orang Inggris, Irlandia, Austria, Rusia, Belgia… tetapi tidak pernah mengatakan bahwa mereka orang Amerika.
 
Dalam alur waktu aslinya, Amerika Serikat baru benar-benar bergerak menuju persatuan setelah Perang Dunia Pertama, sebelum itu semua orang adalah orang asing.
 
Mengandalkan sekelompok orang asing untuk membela Amerika jelas tidak realistis. Selama Aliansi Kontinental bersedia membayar, selalu ada pihak yang bersedia memimpin.
 
Dapat dikatakan bahwa sembilan puluh sembilan persen warga Amerika saat ini tidak menginginkan perang pecah dengan Aliansi Kontinental.
 
Termasuk Presiden Roosevelt sendiri, saat ini, ia juga tidak ingin berperang dengan Aliansi Kontinental, karena itu berarti Guillotine tidak jauh lagi.
 
Perang dunia ini tidak mengejar penjahat perang, karena Pemerintah Inggris menyerah dengan cepat; seandainya mereka lebih lambat, Prancis akan menjadi preseden.
 
Kaisar dan para bangsawan Prancis terhindar dari bencana, dan itu karena mereka semua berada dalam lingkaran politik yang sama. Penjahat perang asing, selama mereka tertangkap, akan menghadapi Guillotine.
 
“Apakah benar-benar tidak ada ruang untuk bermanuver?”
 
Roosevelt bertanya dengan putus asa.
 
“Tidak ada!”
 
Menteri Luar Negeri Pitt menjawab dengan tegas, lalu menjelaskan, “Menurut informasi intelijen rahasia dari Wina, Kaisar Franz bermaksud untuk turun takhta lebih awal.
 
Melihat gaya kepemimpinannya, dia pasti ingin meninggalkan dunia yang stabil untuk putranya, dan tentu akan berusaha untuk menghilangkan ancaman tersembunyi apa pun yang mungkin menimbulkan masalah sebelum itu terjadi.
 
Sayangnya, kita telah berpapasan dengan mereka dan memberi Pemerintah Wina alasan untuk melaksanakan rencana mereka. Perjanjian gencatan senjata ini adalah skema terang-terangan untuk memecah belah Amerika Serikat.
 
Sudah ada desas-desus bahwa jika negara-negara bagian tidak ingin melakukan pembayaran ganti rugi perang yang besar, yang perlu mereka lakukan hanyalah memisahkan diri dari Amerika Serikat.
 
Saya pribadi percaya rumor ini benar. Menurut Konvensi Wina, Kekaisaran Romawi Suci menerima hampir tiga perempat dari ganti rugi perang, jadi memaafkan sebagian dari ganti rugi tersebut bukanlah masalah besar.
 
Jumlah ganti rugi perang terlalu besar, Pemerintah Pusat kita tidak mampu menanggungnya, dan mau tidak mau akan membebankan biaya tersebut kepada setiap Negara Bagian Federal.
 
Begitu kita mulai melakukan alokasi, masalah besar akan muncul. Bagaimana pun cara distribusinya, itu tidak akan memuaskan semua orang.
 
Terutama bagi negara-negara bagian federal di Midwest yang tertinggal secara ekonomi, yang sudah menghadapi defisit anggaran tahunan, ditambah lagi dengan ganti rugi perang, saya bahkan tidak bisa membayangkan konsekuensinya!”
 
Pemisahan diri, ini adalah topik yang bahkan lebih berat daripada kekalahan. Sejak berdirinya Amerika Serikat, konflik internal tidak pernah berhenti.
 
Bahkan di kalangan imigran pun, sebuah hierarki telah terbentuk. Secara umum, rantai penghinaan di dunia Eropa berlanjut: Eropa Barat memandang rendah Eropa Tengah; Eropa Tengah memandang rendah Eropa Timur.
 
Adapun Eropa Selatan dan Eropa Utara, mereka selalu agak kurang menonjol, berada di antara Eropa Tengah dan Eropa Timur, dan sering kali diabaikan.
 
Dengan bangkitnya kembali Kekaisaran Romawi Suci, rantai penghinaan di dunia Eropa secara bertahap mulai bergeser, tetapi hierarki sosial di Amerika Serikat tetap seperti sebelumnya.
 
Saat ini, status sosial tertinggi secara alami dimiliki oleh imigran Inggris, diikuti oleh imigran dari Republik Romawi Suci, imigran Prancis, kemudian imigran dari Spanyol, Portugal, Belanda, dan di posisi sosial terbawah adalah imigran Italia, imigran Eropa Timur, dan imigran Irlandia.
 
Di bawah itu, bagi imigran kulit berwarna, sudah jelas bahwa mereka sama sekali tidak memiliki kedudukan sosial.
 
Karena perbedaan waktu imigrasi, distribusi etnis di Amerika Serikat tidak merata. Misalnya, imigran Inggris sebagian besar terkonsentrasi di negara bagian timur, dengan proporsi yang relatif lebih kecil di wilayah Midwest.
 
Distribusi penduduk seperti itu tidak menimbulkan masalah selama masa damai, tetapi pada saat kritis, hal itu menghadirkan masalah besar.
 
Begitu Aliansi Kontinental menjalin hubungan dengan kelompok-kelompok etnis ini, mereka dapat menimbulkan masalah dalam hitungan menit. Paling tidak, orang Irlandia di lapisan bawah masyarakat tidak mau berbagi makanan dengan orang Inggris.
 
Sama seperti pada Perang Saudara, beberapa negara bagian yang awalnya netral condong ke pihak Selatan di bawah campur tangan kekuatan Eropa.
 
Masalahnya sekarang bahkan lebih besar; dunia Eropa telah menjadi sangat dominan, dengan Kekaisaran Romawi Suci pada dasarnya telah menyelesaikan integrasi Benua Eropa.
 
Sambil memandang ke luar jendela, Roosevelt menghela napas dan berkata perlahan, “Lakukan yang terbaik untuk menenangkan Negara-negara Bagian Federal. Dengan segala cara, cegah Amerika Serikat terpecah lagi, atau kita akan menjadi pendosa dalam sejarah!”
 
Meskipun kata-katanya keras, di dalam hatinya ia merasa ragu. Teror dari konspirasi terbuka adalah mengetahui rencana musuh tetapi tidak berdaya untuk menghentikannya.
 
“Saling bertahan demi negara” tidak cocok untuk Amerika. Karena didirikan untuk mencari keuntungan, maka secara alami negara ini juga dapat bubar demi keuntungan, dengan pemisahan diri Selatan sebagai bukti terbaiknya.
 
Seiring dengan perkembangan ekonomi, perbedaan antara wilayah timur dan barat Amerika Serikat semakin terlihat jelas. Tanpa dorongan dari Terusan Panama, perekonomian negara-negara bagian federal bagian barat tidak pernah berkembang pesat.
 
Konsorsium keuangan timur menganggap negara-negara bagian tengah dan barat sebagai koloni ekonomi, dan negara-negara bagian tengah dan barat pun tidak kalah menantang, terlibat dalam proteksionisme perdagangan lokal terhadap satu sama lain.
 
Ditambah dengan campur tangan internasional, hubungan antara negara-negara bagian timur dan tengah-barat selalu buruk. Washington, yang seharusnya mendamaikan perbedaan, tampaknya sangat tidak efektif dalam menghadapi “berbagai penguasa” di negara tersebut.
 
Dengan gagal menyatukan bangsa, Roosevelt telah kehilangan harapan akan masa depan Amerika Serikat. Berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan persatuan nasional adalah “integritas” terakhir seorang politisi.
 
Menteri Luar Negeri Pitt menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tuan Presiden, saya rasa ini adalah isu-isu yang tidak perlu kita pertimbangkan lagi. Mungkin minggu depan, orang lain akan memegang kendali di sini.”
 
Partai oposisi mungkin tidak mengetahui tentang rencana musuh untuk memecah belah Amerika Serikat, dan saat ini sedang sibuk mencoba menggulingkan kita untuk menerapkan cita-cita politik mereka sendiri.”
 
Entah mengapa, selalu terasa seolah Pitt menikmati kemalangan orang lain.
 
Mereka sudah cukup sial, dikirim ke medan perang oleh kelompok kepentingan domestik, reputasi mereka hancur semasa hidup dan setelah meninggal dicap sebagai aib.
 
Secara tak terduga, di saat-saat tergelap ini, masih ada orang yang rela terjun ke dalam jurang.
 
Mereka telah menanggung beban perang, tetapi dibandingkan dengan tanggung jawab atas perpecahan Amerika Serikat, beban kekalahan sedikit lebih ringan.
 
Sama seperti dalam buku sejarah Amerika Serikat saat ini, presiden terburuk selalu adalah Lincoln yang malang, bukan para pembuat onar sejati lainnya.
 
Setelah terdiam sejenak, Roosevelt mengangguk sedikit. Setelah serangkaian kabar buruk, akhirnya ia menerima kabar baik.
 
“Mhm!”
 
“Masalah ini menyangkut Kekaisaran Romawi Suci; kita harus berhati-hati dalam menanggapi. Sebelum kita dapat memastikan kebenarannya, semua orang harus merahasiakannya sepenuhnya.”
 
Pertama, mari kita kumpulkan informasi yang relevan. Jika kita memang dimakzulkan dan dicopot dari jabatan, maka kita akan menyerahkan data tersebut kepada pemerintahan berikutnya. Amerika Serikat tidak boleh dibiarkan terpecah belah…”
 
Manusia akan menerima hukuman ilahi karena tidak bertindak untuk dirinya sendiri. Jika orang lain ingin mengambil alih, Roosevelt tentu saja tidak akan menghentikan mereka.
 
Jika kelompok-kelompok kepentingan di belakangnya tidak mengizinkannya mundur, Roosevelt pasti sudah meninggalkan jabatannya sejak lama.
 
Sekarang partai oposisi ingin mengambil alih kekuasaan, ini adalah hal yang sangat baik. Setelah dimakzulkan dan mengundurkan diri, ini adalah penjelasan yang bisa dia berikan kepada semua pihak.
 
Adapun rencana musuh, dia akan menyerahkannya kepada pemerintahan berikutnya untuk diselesaikan. Lagipula, itu adalah tradisi Amerika Serikat; hampir setiap pemerintahan meninggalkan beberapa masalah untuk pemerintahan berikutnya.
 
Roosevelt dapat dianggap teliti; setidaknya dia mengumpulkan informasi. Jika dia berpura-pura tidak tahu apa-apa, pemerintahan berikutnya bahkan tidak akan punya waktu untuk bereaksi.
 
…
 
Kanada, setelah penandatanganan Konvensi Wina, pemerintah otonom harus menghadapi kesulitan berupa penarikan pasukan militer.
 
“Pemerintah London telah berulang kali mendesak kami untuk memulai penarikan mundur sesegera mungkin, jika kami menunda lebih lama lagi, musuh akan datang.”
 
“Saya benar-benar tidak bisa membayangkan bagaimana menjelaskan ini kepada publik. Begitu berita ini menyebar, saya khawatir mereka akan ingin mencabik-cabik saya!” keluh Perdana Menteri Mackenzie Powell.
 
Tantangan?
 
Jika tentara Kekaisaran Romawi Suci tidak akan menyerang, semua orang pasti ingin berdiskusi secara terbuka dengan Pemerintah London.
 
Sayangnya, bukan itu kenyataannya. Setelah kalah dalam perang dunia, Pemerintah Inggris hampir tidak mampu melindungi diri sendiri, dan Wilayah Otonomi Kanada menjadi wilayah yang harus ditinggalkan.
 
Anda mampu mengatasi amarah rakyat sendiri, tetapi menghadapi Tentara Shinra yang ganas, pemerintah wilayah otonom sama sekali tidak percaya diri.
 
Semakin banyak orang yang tahu, semakin mereka memahami rasa takut. Apa yang dapat digunakan Wilayah Otonom Kanada untuk melawan musuh yang bahkan Kekaisaran Britania Raya pun tidak mampu hadapi?
 
Berjuang dengan segala cara, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dengan hanya beberapa juta orang, menghadapi hegemon global, itu pasti akan seperti memukul batu dengan telur.
 
Selain itu, ada perintah dari Pemerintah London. Tanggung jawab atas hilangnya Kanada tidak harus ditanggung oleh orang-orang yang hadir di sini.
 
“Jangan khawatir, Perdana Menteri. Melepaskan Kanada adalah perintah dari Pemerintah London, bukan usulan Anda, saya yakin publik akan mengerti.”
 
Kita tidak bisa menunda ini lebih lama lagi, semakin cepat masalah ini ditangani, semakin cepat kita bisa pensiun. Sudah bertahun-tahun tanpa negara; saya bahkan tidak tahu situasi terkini di kampung halaman.
 
“Kurasa situasinya tidak akan terlalu baik, kudengar pemboman musuh sangat dahsyat, tapi mari kita berharap situasinya tidak terlalu buruk!” kata Charles dengan tenang.
 
Berbeda dengan Mackenzie Powell, yang telah tinggal di Kanada selama beberapa dekade, Charles adalah seorang pegawai negeri sipil yang diangkat langsung oleh Pemerintah London, dan baru tiba beberapa tahun yang lalu. Secara alami, rasa kepemilikannya terhadap Wilayah Otonom Kanada tidak kuat.
 
Jika hilang, biarlah, toh itu hanya sebuah koloni. Kekaisaran Kolonial telah runtuh; bahkan India pun hilang, belum lagi Kanada yang tandus.
 
Sebagai seorang pegawai negeri sipil yang berkualifikasi, Charles telah menghasilkan cukup banyak uang selama bertahun-tahun; tanpa pekerjaan ini, ia mungkin bisa kembali ke negaranya lebih awal untuk berkumpul kembali dengan keluarganya.
 
“Pak, jika kita pergi begitu saja, rasanya kita membiarkan Austria menang terlalu mudah! Mungkin kita bisa…”
 
Sebelum Mackenzie Powell menyelesaikan kalimatnya, Charles menyela: “Yang Mulia, Perdana Menteri, zaman telah berubah, dunia tidak seperti dulu lagi.
 
Kekaisaran Romawi Suci baru saja menjadi pemimpin dunia; setiap langkah kecil yang kita ambil sekarang dapat memicu risiko yang tak terduga.
 
Satu langkah salah tidak hanya dapat mendatangkan bencana bagi diri kita sendiri, tetapi juga masalah tanpa akhir bagi bangsa; Britannia tidak dapat lagi menanggung kekacauan saat ini.”
 
Meskipun arahan internal belum dibahas secara terbuka, semua orang tetap menerima perintah ketat yang berulang kali dari Pemerintah London.
 
Meskipun Wilayah Otonomi Kanada telah dibentuk, wilayah ini tidak memiliki tingkat otonomi yang sama seperti di masa-masa selanjutnya, apalagi terpisah dari status sebagai negara merdeka.
 
Sekilas, Perdana Menteri Mackenzie Powell tampak sebagai pemimpin tertinggi di tingkat lokal, tetapi sebenarnya, Charles, seorang pegawai negeri sipil yang ditunjuk oleh Pemerintah London, memiliki pengaruh yang tidak kalah besar dalam pemerintahan dibandingkan Powell.
 
Jika ia memutuskan untuk dengan keras kepala menolak perintah Pemerintah London, maka apakah Mackenzie Powell bahkan bisa meninggalkan ruangan ini hari ini pun patut dipertanyakan.
 
Karena keputusan untuk meninggalkan Wilayah Otonomi Kanada telah dibuat, Pemerintah Inggris tidak perlu lagi mempertimbangkan perasaan warga Kanada.