Imperium Romawi Suci - Chapter 1157

Bab 1157: 171: Perdagangan Kolonial
**Bab 1157: Bab 171: Perdagangan Kolonial**
 
“Begitu kata-kata terucap, kata-kata itu seperti air yang tumpah; tentu saja, tidak ada cara untuk menariknya kembali. Terutama dengan sesuatu yang sepenting suksesi takhta, hal itu tidak bisa dianggap enteng.”
 
Karena keputusan sudah dibuat, betapapun orang lain mencoba membujuknya, Franz tidak siap untuk mengubah pikirannya.
 
Siapa pun bisa merasa lelah dengan suatu pekerjaan setelah melakukannya selama bertahun-tahun, dan Kaisar bukanlah pengecualian. Meskipun kekuasaan itu menggiurkan, setelah memegangnya selama lebih dari lima puluh tahun, Franz telah lama kehilangan gairah awalnya.
 
Dari tindakannya selama kurang lebih satu dekade terakhir, kita bisa melihat bahwa ia mendelegasikan sejumlah besar urusan negara kepada Frederick, yang konon untuk “melatih keterampilan politik Putra Mahkota,” tetapi pada kenyataannya, itu hanya untuk bermalas-malasan.
 
Semalas apa pun seseorang bertindak, seorang Kaisar tetaplah seorang Kaisar dan memiliki tanggung jawab terhadap negara. Franz mungkin tidak menangani masalah sehari-hari, tetapi ia harus secara pribadi merumuskan kebijakan yang berkaitan dengan pembangunan jangka panjang negara dan diplomasi strategis.
 
Sebenarnya, Franz sudah lama ingin pensiun. Berjuang dalam perannya di usia hampir delapan puluh tahun benar-benar merupakan contoh kerja keras yang patut dicontoh.
 
Alasan utamanya adalah situasi internasional sebelumnya yang tidak jelas dan perebutan kekuasaan; Franz tidak yakin apakah Frederick mampu mengatasinya.
 
Setelah keadaan tenang dan era penaklukan berakhir, Kekaisaran Romawi Suci telah mengamankan kekuasaannya, dan tuntutan akan kemampuan pribadi seorang raja telah sangat berkurang.
 
Sebagai sebuah kekaisaran kolosal, Kekaisaran Romawi Suci memiliki margin kesalahan yang cukup tinggi. Selama tidak ada tindakan gegabah dan segala sesuatunya berjalan normal, kekaisaran ini dapat terus berkembang setidaknya selama seratus tahun lagi.
 
Franz sudah tua, begitu pula Frederick, yang sudah berusia lima puluh tahun dan sudah melewati usia untuk menimbulkan kekacauan.
 
Selain itu, setelah dilatih oleh Franz selama lebih dari dua puluh tahun dalam lingkungan politik yang penuh intrik dan tipu daya, Frederick telah melihat semuanya dan telah melunakkan sisi-sisi kasarnya. Dia sangat cocok untuk menjadi pengelola kesuksesan yang telah mapan.
 
Pengunduran diri bukanlah sesuatu yang bisa terjadi hanya dengan mengucapkannya; transfer kekuasaan juga membutuhkan sebuah proses.
 
Sebelum itu, Franz harus menyelesaikan beberapa masalah rumit untuk mencegah Frederick menghadapi rasa malu segera setelah kenaikannya.
 
Contohnya: pembagian wilayah sub-negara bagian.
 
Meskipun wilayah yang saat ini dikuasai Shinra sangat luas, Pemerintah Pusat sudah menghadapi tantangan dalam mempertahankan kendali, namun masih ada penentangan yang signifikan terhadap pembagian wilayah.
 
Tidak semua orang dapat melihat bahwa sistem kolonial akan runtuh. Di mata banyak orang, pemerintahan kolonial tetap merupakan metode termudah.
 
Kelanjutan dari metode-metode sebelumnya tampaknya tidak pernah menjadi masalah.
 
Ini termasuk proses lokalisasi Afrika sebelumnya, yang tidak mungkin terlaksana tanpa advokasi kuat dari Franz.
 
Keberatan tersebut terutama menyangkut peningkatan biaya pemerintahan dan ketidakmampuan untuk melanjutkan penjarahan kekayaan tanpa batas.
 
Namun, lokalisasi akan meningkatkan kekuasaan Pemerintah Pusat dan memperkuat secara politik kaum bangsawan pemilik tanah. Lawan utamanya adalah kaum kapitalis, sehingga implementasinya tidak terlalu sulit.
 
Pembagian wilayah antar-negara bagian berbeda.
 
Pada dasarnya, pembentukan negara-negara bagian di luar negeri terutama menguntungkan keluarga kerajaan dan bangsawan pemilik tanah feodal di luar negeri, diikuti oleh imigran lokal.
 
Bagi Pemerintah Pusat, pengaturan ini kurang menguntungkan. Meskipun tampaknya negara-negara bagian belum memisahkan diri dari Kekaisaran, masalah sebenarnya masih belum terselesaikan.
 
Namun, sub-negara bagian memiliki otonomi yang cukup besar, yang secara langsung memecah kekuasaan Pemerintah Pusat dan berdampak pada kepentingan kelompok birokrasi.
 
Ketika kepentingan pribadi terlibat, konflik tak terhindarkan. Menghadapi Franz yang berkuasa, individu-individu ini mungkin akan berpikir dua kali sebelum menimbulkan masalah, tetapi dengan Frederick, hal itu tidak selalu pasti.
 
Sifat manusia itu rapuh; Franz tidak percaya bahwa setiap birokrat di bawahnya loyal dan berbakti.
 
Seringkali, penentangan tidak memerlukan tindakan spesifik; cukup dengan menghambat upaya Anda saja sudah cukup. Dalam hal mengulur-ulur waktu, semua birokrat memiliki tingkat profesionalisme yang tinggi.
 
Menurut pandangan Franz, kekuasaan seorang subjek dan seorang penguasa bersifat saling melengkapi sekaligus saling bertentangan.
 
Tidak ada raja yang menyukai menteri yang berkuasa, dan tidak ada menteri yang menyukai raja yang berkuasa.
 
Sebuah pemikiran yang agak kurang ajar: Jika Kaisar begitu cakap, mengapa kita membutuhkan menteri sama sekali?
 
Pada era Franz, dominasi Kaisar berarti bahwa bahkan jika orang-orang memiliki keluhan, mereka harus menyimpannya sendiri.
 
Begitu Frederick naik tahta, ceritanya bisa berbeda. Satu kesalahan kecil saja dapat merusak prestise raja.
 
Nicholas II menjadi contoh utama, dan meskipun para birokrat Pemerintah Wina mungkin tidak seberani itu, memanfaatkan kesempatan untuk melemahkan posisinya sangat mungkin terjadi.
 
Jika tindakan besar pertama raja baru gagal, maka lupakan saja harapan untuk mendapatkan rasa hormat dari para menteri setelahnya.
 
Dari sudut pandang ini, pepatah kuno “tiga tahun tanpa mengubah cara hidup ayah” mengandung banyak kebijaksanaan.
 
“Semakin banyak yang Anda lakukan, semakin banyak kesalahan yang Anda buat; semakin sedikit yang Anda lakukan, semakin sedikit kesalahan; jangan melakukan apa pun, jangan membuat kesalahan.”
 
Dengan masa tenggang tiga tahun, begitu situasi politik stabil dan prestise raja telah mapan, akan jauh lebih mudah untuk menerapkan perubahan.
 
Setelah mendelegasikan urusan pemerintahan sehari-hari kepada Frederick, Franz mulai menandai wilayah-wilayah di Peta Shinra. Pembagian wilayah tidak pernah menjadi tugas yang mudah, karena membutuhkan pertimbangan berbagai macam masalah.
 
Tidak hanya faktor politik, ekonomi, dan strategis yang harus dipertimbangkan, tetapi juga konteks budaya dan sosial setempat, serta kemampuan dan kemauan pribadi dari mereka yang diberikan tanah feodal tersebut.
 
Karena ini semua urusan keluarga, Franz tidak ingin masalah ini menimbulkan ketidaknyamanan. Tidak mungkin mendistribusikan sumber daya secara merata; beberapa wilayah kekuasaan pasti kurang makmur daripada yang lain.
 
…
 
Dengan berakhirnya Perang Dunia, Lisbon kembali meraih kemakmurannya seperti semula, hanya bangunan-bangunan yang rusak yang tersisa sebagai pengingat akan perang saudara yang baru saja terjadi di sini.
 
Tidak diragukan lagi, kaum Republikan Portugal telah dieksploitasi secara fatal oleh Partai Revolusioner. Karena dianggap ‘pemberontak,’ mereka dengan mudah disapu bersih oleh Pasukan Sekutu.”
 
Realita memang seperti komedi; untuk waktu yang lama, Charles I dibatasi oleh kelompok-kelompok kepentingan domestik, tidak mampu mengendalikan kekuasaan nasional sesuai kehendaknya sendiri.
 
Secara mengejutkan, setelah periode pengasingan dan pemulihan, kelompok-kelompok kepentingan tersebut melemah secara drastis, dan Charles I benar-benar merebut kendali kekuasaan nasional.
 
“Reformasi” sekali lagi menjadi agenda utama. Namun, kali ini, model yang ditiru bukanlah Inggris dan Prancis, melainkan Kekaisaran Romawi Suci yang baru saja bangkit.
 
Sebelum reformasi formal dilakukan, Pemerintah Portugal memiliki masalah penting yang harus diselesaikan.
 
Dengan berakhirnya Perang Dunia I, Afrika sepenuhnya menjadi Afrika milik Shinra. Koloni Afrika Portugis tiba-tiba menjadi wilayah yang sulit dikuasai.
 
Bertetangga dengan negara hegemon jelas bukan perkara mudah. Dengan seluruh Benua Afrika diduduki oleh Shinra, siapa yang bisa menjamin bahwa Pemerintah Wina tidak memiliki rencana untuk menguasai Afrika Portugis?
 
Sekalipun saat ini tidak ada niat, bukan berarti tidak akan ada di masa depan. Jika Pemerintah Wina menunjukkan minat pada Afrika Portugis, itu akan menjadi bencana bagi Portugal.
 
Sebagai negara kecil, kedudukan Portugal di kancah Eropa bergantung pada kemampuannya untuk mengenali perkembangan zaman.
 
Daripada menunggu dirampok nanti, lebih baik proaktif menukarkannya dengan keuntungan. Lagipula, Koloni Afrika Portugis bukanlah lahan yang subur, dan terus mengalami kerugian dari tahun ke tahun.
 
Charles I bertanya, “Bagaimana perkembangan negosiasi, apa yang bersedia ditawarkan oleh pihak Austria?”
 
Reformasi membutuhkan uang, dan meskipun Portugal adalah bekas kekaisaran kolonial, koloninya telah lama berada di tangan kelompok-kelompok kepentingan; pemerintah tidak hanya gagal memperoleh keuntungan tetapi juga harus mensubsidi mereka setiap tahun.
 
Sebelumnya, Charles mungkin akan khawatir dengan penentangan dari kelompok-kelompok kepentingan yang sudah mapan, tetapi sekarang tidak perlu khawatir; orang-orang itu telah bertemu Tuhan mereka dalam perang restorasi baru-baru ini.
 
Tindakan Pasukan Sekutu sangat menentukan, dan tentu saja melibatkan beberapa pertukaran kepentingan. Dengarkan saja propaganda Partai Revolusioner: Tiran Charles mengkhianati kepentingan nasional, bersekongkol dengan kekuatan asing untuk menekan Pemerintah Republik…
 
“Tiran,” sungguh sebuah sebutan yang keliru. Dengan perilaku Charles I, tidak ada yang lebih jauh dari “kebrutalan”; itu hanyalah masalah ketidakmampuan.
 
Mengatakan bahwa pengkhianatan terhadap kepentingan nasional adalah omong kosong; tidak ada raja yang ingin menjual negaranya, mereka hanya terpaksa melakukannya karena kekuasaan mereka yang tidak memadai.
 
Sama seperti sekarang, pendekatan proaktif Charles I membuat sulit untuk tidak curiga bahwa ia telah membuat beberapa kesepakatan rahasia dengan Pemerintah Wina.
 
Namun, semua orang bijaksana, kecuali beberapa anggota Partai Revolusioner dan Republikan yang lolos dari jerat hukum, sementara yang lain memilih untuk menutup mata.
 
Begitulah nasib sebuah negara kecil; menghadapi kekuatan hegemon dunia, Portugal memang terlalu lemah. Terlepas dari transaksi apa pun, selama kesepakatan tercapai, kesepakatan itu harus dipatuhi.
 
“Pemerintah Wina telah mengajukan dua proposal: yang pertama adalah pembayaran sekaligus sebesar 50 juta Divine Shields untuk membeli koloni kita di Afrika; yang kedua adalah pertukaran koloni.
 
Pemerintah Wina cukup tulus dalam hal ini, menawarkan tiga koloni untuk kita pilih.
 
Wilayah-wilayah tersebut adalah: Annan di Semenanjung Indochina, wilayah timur bekas Kekaisaran Persia, dan wilayah selatan bekas Kolombia di Amerika Selatan.
 
Menurut data yang diberikan oleh Pemerintah Wina, masing-masing koloni ini memiliki keunggulan tersendiri. Wilayah Annan memiliki populasi terbesar dan kondisi ekonomi terbaik.
 
Wilayah timur Persia terhubung dengan koloni-koloni kita di India, sementara keunggulan wilayah Kolombia selatan adalah luasnya wilayah tersebut.”
 
Jelas terlihat bahwa Frank sangat puas dengan transaksi ini. Terlepas dari opsi perdagangan mana pun yang akhirnya dipilih Raja, laporan Kementerian Luar Negeri akan cukup untuk membenarkannya kepada rakyat.
 
Para anggota yang hadir terkejut, diam-diam berpikir: Ini kan pertukaran yang setara, mungkinkah mereka salah sebelumnya, dan Afrika Portugis bukanlah syarat bagi dukungan Pemerintah Wina untuk restorasi?
 
Terlepas dari keraguan yang ada, ini adalah hal yang baik. Karena ini adalah perdagangan yang setara, tidak ada rasa takut akan kritik.
 
Bagi sebuah negara kecil, mencapai tahap ini saja sudah merupakan prestasi yang cukup besar. Untuk berpikir tentang mendapatkan keunggulan, mereka sebaiknya tidur saja—hegemon dunia tidak mengonsumsi makanan vegetarian.
 
Seolah sudah memperkirakan hal ini, Charles I tersenyum tipis, “Semua usulan ini dapat diterima; mari kita serahkan kepada parlemen untuk didiskusikan, agar mereka berhenti mengeluh tentang tindakan sepihak kita.”
 
…
 
Tokyo, sejak pengumuman penandatanganan “Konvensi Wina”, Jepang dilanda gerakan besar-besaran yang mengecam para pengkhianat nasional.
 
Baik menyerahkan tanah maupun membayar ganti rugi adalah hal yang tak dapat ditolerir bagi kaum nasionalis Jepang yang rapuh.
 
Karena delegasi tersebut belum kembali ke tanah air, Pemerintah Jepang harus menanggung serangan ini. Untuk meredakan konflik dalam negeri, yang dipimpin oleh Katsura Taro, Pemerintah Jepang terpaksa mengundurkan diri.
 
Namun, itu masih belum cukup. Para pemuda patriotik yang marah menuntut “tidak menyerahkan sejengkal pun wilayah, tidak membayar sepeser pun.”
 
Jika hanya kerusuhan sipil biasa, hal itu bisa diabaikan—karena ini bukan pertama atau kedua kalinya, dan Pemerintah Jepang memiliki banyak pengalaman dalam menangani situasi seperti itu.
 
Bagian yang bermasalah adalah bahwa militer juga membuat kegaduhan. Belum lagi Angkatan Laut; sejak kekalahan mereka dalam pertempuran laut Malaka, mereka telah menjadi pendosa Jepang, tidak berdaya secara politik.
 
Masalah utamanya adalah Angkatan Darat di luar negeri menolak untuk mundur, ingin mempertahankan koloni Jepang sampai mati dan mendesak pemerintah untuk menolak pelaksanaan “Konvensi Wina.”
 
Perjanjian internasional bukanlah permainan anak-anak—bagaimana mungkin ketidakimplementasian dapat dinyatakan begitu saja?
 
Asap di atas Teluk Tokyo baru saja menghilang, belum genap sebulan sejak Angkatan Laut Shinra mengadakan pesta api unggun di Tokyo.
 
Orang-orang di bawah mungkin mengabaikannya, tetapi sebagai pejabat pemerintah tingkat tinggi, mereka tidak dapat mengabaikan konsekuensi mengerikan dari penolakan untuk memberlakukan perjanjian tersebut.
 
Zaman telah berubah; Kekaisaran Rusia, yang terperangkap dalam perang saudara, tak berdaya, dan dunia Eropa tidak lagi membutuhkan Jepang untuk membendung Rusia.
 
Sebuah bidak catur yang telah kehilangan nilainya menjadi tidak penting, hanya selangkah lagi dari dibuang.
 
Pesta api unggun sebelumnya di Tokyo adalah peringatan dari Pemerintah Wina—pembangkangan akan benar-benar berbahaya.
 
Untuk sesaat, Asosiasi Tetua Jepang berada dalam posisi yang sulit.