Imperium Romawi Suci - Chapter 1143

Bab 1143: 157: Strategi vs Taktik
**Bab 1143: Bab 157: Strategi vs Taktik**
 
Di lepas pantai London, pertumpahan darah yang kejam terus berlanjut. Untuk mencegat pendaratan Pasukan Sekutu, Angkatan Darat Inggris mengerahkan seluruh potensinya.
 
Di belakang mereka adalah London, tanpa jalan mundur yang tersisa, Kekaisaran Britania Raya berada di ambang kehancuran.
 
Inggris, setelah mendominasi selama seabad, telah mencapai puncak kesombongan, tidak mampu mentolerir kekalahan. Bahkan dihadapkan dengan seluruh Benua Eropa, Inggris tidak mau menyerah.
 
Tentara Inggris bertempur dengan sengit, dan Pasukan Sekutu memiliki alasan mereka sendiri untuk bertempur sekeras mungkin. Selama bertahun-tahun, Inggris telah mengumpulkan banyak kebencian, dan sekarang saatnya untuk membalas dendam, dengan moral mereka yang setara dengan lawan mereka.
 
Pertempuran udara berlangsung dengan intensif, saat pesawat-pesawat berjatuhan dari langit secara berkala. Di atas kapal induk, Grand Emperor, Laksamana Aldo von Donati menatap laut dengan dingin.
 
Angkatan Laut Kerajaan masih dalam perjalanan; pertempuran laut belum dimulai. Untuk saat ini, tugas mereka terbatas pada pembersihan ranjau dan menghadapi kapal selam, tanpa tantangan yang berarti.
 
Sedangkan untuk pertempuran udara, Angkatan Laut sebenarnya tidak bisa terlibat. Meskipun dilengkapi dengan persenjataan anti-pesawat tercanggih pada zamannya, situasinya tetap seperti itu.
 
Tingkat akurasi tembakan yang rendah hanyalah masalah kecil, masalah utamanya adalah pergerakan pesawat yang cepat. Angkatan Udara sedang terlibat dalam pertempuran, dan menembak secara sembarangan sama mungkinnya dengan menjatuhkan pesawat mereka sendiri maupun pesawat musuh.
 
Saat itu, keunggulan udara jelas berada di tangan Pasukan Sekutu, yang tidak membutuhkan taktik putus asa seperti itu.
 
Di kejauhan, skuadron Angkatan Udara Inggris lainnya muncul di cakrawala. Seiring berjalannya pertempuran, wajar bagi Inggris untuk menambah pasukan mengingat posisi mereka yang tidak menguntungkan.
 
Sebuah skuadron dari Pasukan Sekutu bergerak untuk mencegat. Bentrokan sudah di ambang pintu, tetapi tiba-tiba setengah dari skuadron Inggris memisahkan diri dan menyerbu ke arah armada Sekutu.
 
Pesawat tempur berkecepatan tinggi terlibat dalam pertempuran tersebut; pesawat pengebom lambat yang memasuki medan pertempuran sama artinya dengan hukuman mati. Bahkan jika mereka berhasil menjatuhkan bom, misi bunuh diri itu adalah kesepakatan yang merugikan.
 
Pesawat tempur yang mendekati Angkatan Laut tidak masuk akal bagi musuh, namun Angkatan Udara Sekutu memilih untuk segera mencegatnya.
 
Sayangnya, sudah terlambat; Angkatan Udara Inggris telah terlibat pertempuran. Kemudian, skuadron Inggris yang terpisah itu menukik ke arah Angkatan Laut di bawah.
 
Sebuah kapal perusak secara tragis dihantam oleh tiga jet tempur dan, di tengah ledakan hebat, kapal itu hancur berkeping-keping, mengirimkan para awak dan kapal itu untuk menemui ajalnya.
 
Ini baru permulaan. Bersamaan dengan dimulainya serangan bunuh diri Inggris, ledakan dahsyat terus-menerus datang dari armada Sekutu di bawah.
 
Bahkan dengan kekuatan tembak anti-pesawat yang lengkap, menghadapi lawan yang bertempur tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri tetap tampak sia-sia.
 
Kecuali mereka bisa mengenai area-area kritis dan menghancurkan pesawat musuh di udara, bahkan pesawat yang rusak pun akan tetap menukik.
 
Menyaksikan kapal perang tenggelam akibat serangan bunuh diri seperti itu, hati Laksamana Aldo hancur.
 
Orang tidak pernah menyangka bahwa Inggris akan berperang dengan keganasan seperti itu; ini bukanlah ciri khas Kekaisaran Britania Raya.
 
Faktanya, menghadapi serangan bunuh diri seperti itu, bahkan persiapan sebelumnya pun tidak akan banyak membantu.
 
Satu-satunya penghiburan adalah tingkat akurasi musuh yang rendah, yang sering kali mengakibatkan beberapa pesawat menabrak target yang sama. Dari ratusan pesawat yang menyerang, hanya tiga kapal perang dan dua pengangkut pasukan yang hilang.
 
Lagipula, ini adalah serangan bunuh diri yang datang dan pergi dengan cepat. Dari awal serangan hingga akhirnya, hanya butuh beberapa menit.
 
Sambil memandang medan perang yang hancur, Laksamana Aldo, menahan kesedihannya, memerintahkan, “Segera selamatkan personel yang jatuh ke laut, lalu bersiaplah untuk mundur.”
 
Itu hanyalah tipuan sejak awal, tidak perlu terlibat pertempuran sampai mati dengan musuh. Melihat kendaraan pengangkut pasukan yang menyertainya, jelas terlihat bahwa tidak banyak orang di dalamnya.
 
Memaksa pendaratan di London tanpa terlebih dahulu mengalahkan pasukan angkatan laut dan udara musuh secara menyeluruh akan menjadi tindakan yang sangat gegabah.
 
Begitu dia selesai berbicara, seorang perwira staf militer bergegas masuk.
 
“Komandan, sebuah armada musuh terlihat di sebelah barat, mendekati kita dengan kecepatan penuh, saat ini berjarak sekitar 20 mil laut.”
 
Setelah ragu selama beberapa detik, Laksamana Aldo memerintahkan, “Sampaikan perintahnya, biarkan kapal perang, kapal pengangkut pasukan, dan kapal perbekalan yang rusak mundur terlebih dahulu; kapal-kapal yang tersisa akan tetap tinggal untuk menyelamatkan para perwira dan prajurit yang jatuh ke laut.”
 
Kirim pesan ke markas besar menjelaskan kesulitan kita dan minta dukungan udara dari Angkatan Udara. Semua kapal utama, bersiaplah untuk bertempur…”
 
Bukan berarti armada tersebut kurang waspada; jaraknya hanya 180 mil laut dari benua. Mendeteksi musuh dan melarikan diri adalah hal yang mungkin dilakukan dalam hal waktu.
 
Karena performa kapal perang semua pihak kurang lebih sama, dengan jarak masih 20 mil laut, biasanya musuh tidak akan mampu mengejar ketertinggalan sejauh 180 mil laut.
 
Sayangnya, rencana tidak pernah bisa mengikuti perubahan; tidak ada yang bisa meramalkan penggunaan serangan bunuh diri oleh musuh, maupun skala kehancuran mengerikan yang ditimbulkan.
 
Sekarang, menyelamatkan para perwira dan prajurit yang jatuh ke laut membutuhkan waktu, dan selama penundaan ini, kapal-kapal musuh yang lebih cepat sudah mulai mengejar.
 
Seandainya armada tidak rusak, Laksamana Aldo tidak akan pernah ragu; ia akan berperang, dan jika kedua belah pihak menderita kerugian, mereka semua akan kembali dan menjilat luka mereka.
 
Namun, setelah kehilangan tiga kapal perang, dengan beberapa kapal lainnya rusak, terutama termasuk sebuah Kapal Perang Super yang tenggelam, kekuatan armada tersebut berkurang secara signifikan.
 
Tentu saja, berada dalam posisi yang lebih lemah tidak sepenuhnya menghilangkan kemampuan bertempur mereka; seandainya perbedaan kekuatan mereka sangat besar, Laksamana Aldo pasti sudah memerintahkan untuk meninggalkan para perwira yang terluka dan melarikan diri.
 
Prestasi besar membutuhkan pengorbanan besar; medan perang selalu menuntut korban, dan siapa pun bisa dikorbankan jika perlu.
 
Namun jelas belum sampai pada titik itu; era telah berubah, dan era meriam besar dan kapal-kapal raksasa telah bersinar selama pertempuran di Selat Inggris.
 
Ini adalah periode transisi, dan masa depan berada di tangan Angkatan Udara. Siapa pun yang mengendalikan langit akan memegang kendali atas era berikutnya.
 
…
 
London, yang hampir tidak punya waktu untuk merayakan keberhasilan serangan diam-diam, menerima kabar buruk tentang jatuhnya Gleyer.
 
“Rebut kembali Gleyer dengan segala cara dan secepat mungkin!” teriak Perdana Menteri Campbell.
 
Secara logika, sebuah kota kecil tanpa nilai militer atau ekonomi, jika jatuh, ya sudah hilang begitu saja.
 
Untuk pertahanan Kepulauan Inggris, hal itu sebenarnya tidak berpengaruh. Bahkan jika musuh menduduki daerah tersebut, mereka tidak dapat mendaratkan pasukan besar tanpa pelabuhan yang memadai.
 
Namun politik tidak pernah masuk akal. Dengan pengalamannya yang kaya dalam perjuangan politik, Campbell yakin bahwa begitu pasukan Austria merebut kota Gleyer, mereka akan segera mengumumkan keberhasilan pendaratan kepada dunia.
 
Orang awam tidak akan peduli apakah Gleyer memiliki nilai militer; berhasil membangun pijakan di Kepulauan Inggris sudah cukup bagi mereka untuk menganggapnya sebagai pendaratan yang sukses.
 
Kemudian, semua orang akan menyimpulkan, menggunakan logika mereka sendiri, bahwa Kekaisaran Britania Raya akan segera runtuh.
 
Begitu opini publik memuncak, Britannia memang akan menghadapi masalah internal dan eksternal dari segala sisi.
 
Menteri Luar Negeri Adam menambahkan, “Musuh telah merencanakan ini sebelumnya, dan berita ini pasti sudah menyebar sekarang.
 
Selanjutnya, pemerintah dari berbagai negara akan memverifikasi berita tersebut, dan kita perlu merebut kembali Gleyer sebelum semua orang mengkonfirmasinya.
 
Jika tidak…”
 
Dia tidak perlu menyelesaikan kalimatnya; semua orang tahu betapa seriusnya konsekuensi yang akan ditimbulkannya.
 
Begitu dipastikan bahwa Pasukan Sekutu telah berhasil mendarat, sekutu Kekaisaran Britania Raya akan meninggalkan mereka satu per satu. Semua orang cukup bijak untuk meminimalkan kerugian, dan semakin cepat, semakin kecil kerusakannya.
 
Berbagi suka dan duka, hidup dan mati bersama—itu hanya untuk drama, tidak pernah populer dalam politik nyata.
 
Verifikasi beritanya?
 
Itu sama saja dengan melebih-lebihkan kesadaran setiap orang. Bahkan di abad ke-21 yang kaya informasi ini, sebuah rumor bisa menipu banyak orang; itu sudah menjadi hal yang lumrah saat ini.
 
Terlebih lagi, ini bahkan bukan sekadar rumor; Pasukan Sekutu benar-benar telah menyelesaikan pendaratan.
 
Sulit untuk membatalkan apa yang telah terjadi; bahkan jika Angkatan Darat Inggris berhasil memukul mundur musuh ke laut, kerusakan politik telah terjadi. Para politisi akan berasumsi:
 
“Karena Pasukan Sekutu telah mendarat sekali, mereka dapat mendarat untuk kedua kalinya. Sebagai pihak bertahan yang tidak dapat melancarkan serangan balik yang efektif, hanya masalah waktu sebelum keruntuhan terjadi.”
 
Aliansi Oseanik sudah berada di ambang kehancuran. Dengan rangsangan ini, dibutuhkan campur tangan ilahi untuk menenangkan semua orang.
 
Tekanan sepenuhnya berada di pundak mereka; Menteri Angkatan Darat dan Menteri Urusan Militer saling bertukar pandang dan dengan berat hati menerima tugas yang sangat berat ini.
 
…
 
Suasana di pemerintahan Inggris suram, dan tidak jauh lebih baik di Istana Wina. Pendaratan telah selesai, tetapi armada telah menderita kerugian besar dalam operasi tipuan.
 
Kehilangan Kapal Perang Super itu menyakitkan, Franz merasakannya, dan begitu pula semua orang.
 
Namun, menurut Franz, kerugian itu sepadan. Menukar tenggelamnya Kapal Perang Super dengan pendaratan yang sukses adalah pertukaran yang berharga.
 
Taktik dan strategi tidak pernah seimbang. Pendaratan yang sukses berarti peluang untuk membubarkan Aliansi Oseanik telah terbuka.
 
Kekaisaran Britania Raya, tanpa dukungan sekutu-sekutunya, bagaikan seekor harimau yang kehilangan cakarnya. Meskipun giginya masih utuh, ia kehilangan kemampuan untuk berburu, dan pada akhirnya akan kelaparan atau terperangkap hingga mati.
 
Setelah berpikir sejenak, Franz dengan tegas menyerah untuk mencari pihak yang disalahkan. Siapa sangka Inggris akan memainkan peran tak terduga, yang jelas-jelas tidak adil…
 
“Tidak perlu terlalu khawatir, Pasukan Maut mudah ditemukan, tetapi pilot sulit dilatih, dan mereka yang bersedia menjadi pilot Pasukan Maut bahkan lebih sedikit.”
 
Serangan pesawat bunuh diri seperti yang dilakukan pilot, tidak berkelanjutan. Saya memperkirakan ini hanya satu gelombang; bahkan jika ada gelombang berikutnya, jumlahnya tidak akan sebesar sekarang.
 
Bagaimana situasi di kota Gleyer? Berapa lama pasukan pendaratan kita dapat bertahan di sana?”
 
Franz tidak meremehkan Inggris; Britannia sama sekali tidak memiliki tradisi budaya ‘mati demi tujuan’. Mengumpulkan pasukan pilot Pasukan Maut saja sudah merupakan prestasi yang memecahkan rekor, dan mengharapkan lebih dari itu terus terang tidak realistis.
 
Jika mudah, pesawat yang terlibat dalam serangan hari itu pasti sangat banyak.
 
Jika Inggris tiba-tiba berhasil mengumpulkan tiga hingga lima ribu pilot Pasukan Maut, satu gelombang saja dapat melumpuhkan armada Sekutu.
 
Itu jelas mustahil; mungkin Jepang bisa melakukannya, jika diberi waktu untuk melakukan kerja ideologis, karena hanya sebagian kecil yang memiliki semangat tanpa rasa takut seperti itu.
 
Menteri Angkatan Darat Feslav mengatakan, “Medan di Gleyer kompleks, pada dasarnya tidak cocok untuk pertempuran pasukan besar, yang sangat menguntungkan untuk operasi pertahanan kita yang akan datang.
 
Saat ini, kami telah mengerahkan satu brigade pasukan terjun payung dan satu brigade infanteri ke Gleyer, dan kami akan memutuskan apakah akan mengirim lebih banyak pasukan berdasarkan situasi yang ada.
 
Kecuali jika musuh dapat memblokir jalur laut dan udara, mereka tidak akan bisa bermimpi merebut Gleyer dari kita!”
 
Kekuatan suatu pasukan terletak tepat di sini. Begitu sebuah paku ditancapkan, selama bala bantuan terus mengalir, akan sulit untuk mencabutnya.
 
Selain itu, Gleyer sengaja dipilih oleh militer sebagai titik pendaratan, dengan mempertimbangkan potensi serangan balik musuh, khususnya memilih kota yang tidak cocok untuk pergerakan pasukan besar.
 
Tanpa kemampuan untuk memanfaatkan kekuatan pasukan, konflik tersebut menjadi pertarungan kekuatan tempur semata. Jika mereka bahkan tidak mampu mempertahankan kekuatan tempur tersebut, Tentara Suci Shinra hampir tidak dapat membenarkan kedudukannya di dunia.
 
…