Imperium Romawi Suci - Chapter 1142

Bab 1142: 156: Pasukan Parasut Dibebaskan
**Bab 1142: Bab 156: Pasukan Terjun Payung Dibebaskan**
 
Perang itu berdarah, dan menjadi lebih berdarah lagi setelah Pemerintah Wina memutuskan untuk meluncurkan rencana pendaratan lebih awal dari jadwal.
 
Dalam semalam, Aliansi Kontinental tampaknya telah mengubah gaya pertempuran mereka. Mereka tidak lagi peduli dengan korban jiwa di pihak pasukan mereka dan memainkan permainan perang gesekan yang kejam.
 
Tanpa konten teknis apa pun, itu murni kontes kekuatan. Menghadapi seluruh dunia Eropa sendirian tidak diragukan lagi merupakan “tekanan yang sangat besar” bagi Kekaisaran Britania Raya.
 
London
 
“Sejak akhir Juli, musuh telah menyerang kita seperti orang gila. Sasaran utama serangan mereka bukan lagi London.
 
Semua pelabuhan di sepanjang pantai, tanpa memandang ukurannya, telah mengalami serangan udara brutal, termasuk bahkan dermaga desa nelayan.
 
Seolah-olah bom tidak membutuhkan biaya. Hanya dalam sebulan terakhir, musuh telah menjatuhkan lebih dari 50.000 ton bom di Inggris.
 
Jika dilihat dari hasil pemboman, saya sangat ragu bahwa pencapaian musuh bahkan mampu menutupi biaya bahan bakar pesawat mereka.
 
Akibat bombardir musuh, pasukan pertahanan pantai kita juga menderita kerugian besar. Terutama kehilangan meriam pantai, yang jumlahnya mencapai lebih dari tiga ratus unit.”
 
Menteri Angkatan Darat Marcus berbicara dengan wajah pucat pasi.
 
Betapapun tingginya biaya yang harus ditanggung musuh, Inggrislah yang menderita. Karena alasan geografis, Irlandia, Skotlandia, dan Wales semuanya terhindar dari bahaya.
 
Lebih dari 50.000 ton bom telah jatuh di Inggris. Termasuk pemboman sebelumnya, Inggris secara kumulatif telah menderita akibat hantaman beberapa ratus ribu ton bom.
 
Tak satu pun pelabuhan di sepanjang pantai dari Selat Inggris hingga Selat Dover yang utuh. Semuanya hancur akibat pemboman langsung atau mengalami kerugian besar.
 
Begitu banyak bom yang diarahkan ke pelabuhan, kota, pabrik—semua daerah padat penduduk ini. Sulit untuk mengatakan bahwa korban jiwa tidak akan banyak.
 
Akibatnya, Angkatan Laut Kerajaan telah mundur ke belakang. Jika musuh melancarkan operasi pendaratan lain, Angkatan Laut Kerajaan akan membutuhkan waktu seharian penuh untuk tiba.
 
Meskipun tidak dinyatakan secara eksplisit, celaan terhadap Angkatan Udara sangat jelas terlihat dalam kata-katanya.
 
Menghadapi tatapan semua orang yang hadir, Attilio, Menteri Angkatan Udara, merasakan kepedihan yang tak terlukiskan di hatinya!
 
Angkatan Udara benar-benar telah melakukan yang terbaik, namun musuh berjuang mati-matian. Mereka tidak bisa menang dalam pertempuran langsung, dan bahkan ketika mereka berhasil memasang jebakan, pesawat mereka sendiri tidak mampu mengimbangi musuh.
 
Setiap pertempuran udara berakhir dengan kegagalan. Angkatan Udara Inggris, meskipun mereka ingin bangkit kembali setelah setiap kekalahan, sama sekali tidak mampu untuk terus berjuang!
 
Teknologi penerbangan Inggris tertinggal jauh, apalagi jika bergantung pada sekutu.
 
Paling banter, mereka hanya bisa membeli beberapa suku cadang. Untuk komponen inti seperti mesin, bahkan jika perusahaan-perusahaan Inggris bersedia membuka pasokan teknologi, sekutu membutuhkan waktu tiga hingga lima tahun untuk mengasimilasi teknologi tersebut.
 
Dengan teknologi yang tertinggal, kapasitas produksi yang tidak mencukupi, dan cadangan personel yang semakin menipis, tidak mengherankan jika pertempuran terus kalah.
 
“Jangan lihat saya. Kalian semua tahu betapa besarnya kerugian Angkatan Udara. Perang baru berlangsung selama lebih dari setengah tahun, dan Angkatan Udara telah kehilangan lebih dari empat ribu pesawat.”
 
Para pilot telah diganti tiga kali. Kelompok pilot veteran pertama itu kini sudah lebih dari setengahnya pergi.
 
Dalam perebutan superioritas udara, kita telah berulang kali mempersingkat waktu pelatihan pilot. Periode pelatihan terpendek kurang dari setengah bulan sebelum mereka dipaksa terjun ke medan perang.
 
Angkatan Udara sudah didorong hingga batas kemampuannya. Jika kita ingin meningkatkan intensitas pertempuran lebih lanjut, Angkatan Udara harus ditarik dari jajaran militer.”
 
Demi menjaga vitalitas Angkatan Udara, Attilio sama sekali berhenti mempedulikan penampilan. Jika dia tidak mengungkapkan kekhawatirannya sekarang, Angkatan Udara akan musnah.
 
Dengan dukungan pasukan anti-pesawat darat, mereka hampir tidak mampu mempertahankan wilayah udara di atas London. Hal itu sudah mendorong Angkatan Udara hingga batas kemampuannya. Mempertimbangkan untuk melindungi wilayah lain hanyalah khayalan belaka.
 
Bukan hanya Angkatan Udara yang tidak mampu melakukannya; pasukan anti-pesawat darat pun tidak mampu mencakup seluruh wilayah negara.
 
Berbeda dengan penargetan yang tepat pada generasi selanjutnya, di mana rudal dapat mengejar pesawat musuh, tingkat akurasi tembakan senjata anti-pesawat dan senapan mesin pada era ini sangat rendah dan mengecewakan.
 
Untuk mencegat pesawat musuh, tidak cukup hanya memiliki beberapa senapan mesin atau beberapa senjata anti-pesawat; dibutuhkan kekuatan tembak anti-pesawat yang terorganisir dan berskala besar.
 
Ambil contoh London. Pemerintah Inggris memusatkan ribuan senapan mesin anti-pesawat dan hampir seribu meriam anti-pesawat untuk sekadar mengelola pertahanan udara yang terkoordinasi dengan Angkatan Udara.
 
Sumber daya Inggris terbatas. Sangat sulit untuk mengamankan London, apalagi menginvestasikan begitu banyak sumber daya di daerah pedesaan lainnya.
 
Tanpa daya tembak anti-pesawat darat yang memadai, pertempuran udara menjadi tantangan tersendiri bagi Angkatan Udara, dan pertempuran semacam itu sama sekali tidak mungkin dimenangkan.
 
“Angkatan Udara memang menghadapi kesulitan. Baru-baru ini, musuh menyerang dengan sangat ganas. Dalam sebulan terakhir, kita telah menembak jatuh lebih dari delapan ratus pesawat musuh, namun serangan mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.”
 
Mengingat pemboman terus-menerus yang mereka lakukan terhadap pelabuhan, yang memaksa Angkatan Laut Kerajaan untuk mundur, kita dapat menyimpulkan secara awal bahwa musuh sedang mempersiapkan pendaratan.
 
Untuk mempersiapkan pertahanan Inggris yang akan datang, Angkatan Udara seharusnya tidak mengurangi terlalu banyak kekuatannya saat ini.”
 
Menteri itu berkata terus terang.
 
Penjelasan ini tidak bisa memuaskan semua orang, tetapi mereka tidak punya pilihan selain menerimanya. Jika mereka tidak bisa menang, ya sudah. Angkatan Laut Kerajaan saja tidak berhasil meraih kemenangan, jadi bagaimana mungkin mereka mengharapkan Angkatan Udara untuk menang melawan segala rintangan?
 
Menteri Luar Negeri Adam: “Hanya mengandalkan kekacauan di Eropa tidak dapat menunda waktu. Selama tidak ada gejolak besar di dalam Kekaisaran Romawi Suci, serangan musuh tidak akan terlalu terpengaruh.”
 
Kekaisaran kini membutuhkan kemenangan, dan Pemerintah Wina melancarkan serangan diplomatik. Banyak negara netral yang bimbang dalam pendirian mereka.
 
Bahkan sekutu kita pun mulai gelisah, dan beberapa bajingan bahkan diam-diam telah menghubungi Pemerintah Wina, hanya kekurangan syarat yang tepat untuk membelot.
 
Jika situasi strategis tidak membaik dalam waktu lama, situasi yang akan datang akan sangat buruk bagi kita.”
 
Pada titik ini, Adam sudah putus asa. Ia ditakdirkan untuk menyandang gelar Menteri Luar Negeri terburuk seumur hidup, dan kini ia tampak pasrah.
 
Keputusan untuk tidak mengganti Menteri Luar Negeri sebagian disebabkan karena tidak ada orang yang cerdas yang mau menanggung akibatnya, dan jika orang yang kurang cerdas diangkat, akan lebih baik membiarkan Adam melanjutkan jabatannya.
 
Meskipun hasil diplomasi tidak memuaskan dan moral Menteri Luar Negeri bermasalah, kemampuan Adam yang sebenarnya tetap diakui oleh semua orang.
 
Lagipula, tugas utama Menteri Luar Negeri adalah mengkoordinasikan pekerjaan diplomatik; tugas-tugas aktual masih menjadi tanggung jawab staf di bawahnya. Selama perencanaannya matang, moral pribadi tidak akan memengaruhi gambaran besar.
 
Tentu saja, ada juga pemikiran bahwa jika semuanya akan runtuh, lebih baik runtuh bersama-sama. Lagipula, mereka belum dikalahkan. Menanggung aib tidak akan lebih berat daripada konsekuensi kekalahan.
 
Sebelum ada yang bisa menyatukan pendirian mereka, Sekretaris Jenderal bergegas masuk, suaranya gemetar saat dia berkata, “Telegram mendesak dari garis depan. Sekitar pukul 10 pagi ini, musuh secara bersamaan melancarkan operasi pendaratan di tiga belas wilayah, termasuk Weymouth, Poole, Isle of Wight, Worthing, Eastbourne, dan lainnya.
 
Menurut informasi intelijen dari pesawat pengintai, kekuatan utama angkatan laut musuh sedang menuju London, dan di belakangnya terdapat kapal-kapal pengangkut pasukan. Sangat mungkin mereka akan melancarkan serangan ke London.”
 
Begitu merebut laporan pertempuran, wajah Campbell langsung pucat pasi. Serangan pendaratan habis-habisan tanpa seleksi jelas tidak sesuai dengan logika militer.
 
Jika Angkatan Darat Inggris menemukan peluang dan memberikan pukulan telak pada satu atau beberapa rute ini, hal itu dapat dengan mudah menyebabkan kerugian besar.
 
Sambil menatap peta di dinding, para pejabat militer saling berpandangan, sama sekali tidak mengerti apa yang direncanakan musuh.
 
Sekalipun itu hanya tipuan, memilih hanya dua atau tiga lokasi sudah cukup. Hal itu dapat menciptakan efek kebingungan sekaligus memastikan konsentrasi pasukan yang relatif tinggi, sehingga tidak memberikan peluang untuk dieksploitasi.
 
Setelah semua orang tenang, reaksi bulat mereka adalah bahwa musuh telah kehilangan akal sehat.
 
Menteri Angkatan Laut Swindon adalah orang pertama yang memecah keheningan, “Kesempatan untuk berperang telah tiba. Karena musuh berani menyebar pasukan mereka, janganlah kita bersikap sopan. Mari kita hancurkan salah satu jalur mereka terlebih dahulu!”
 
Tidak ada waktu untuk menunda; dalam dua pertempuran laut besar sebelumnya, Angkatan Laut Kerajaan telah benar-benar kehilangan muka.
 
Jika mereka tidak mampu menghasilkan hasil untuk memperkuat posisi mereka, kemungkinan besar angkatan laut tidak akan mampu mendominasi seperti sekarang di masa depan.
 
Targetnya mudah dipilih; tak pelak lagi, mereka akan menyerang pasukan yang menyerang London. Adapun daerah lain, untuk saat ini belum ada alasan untuk terburu-buru.
 
…
 
Angin sepoi-sepoi dari tepi laut menghilangkan panasnya terik matahari. Kota Geller, yang terletak di Selat Dover, masih mempertahankan ketenangannya seperti biasa.
 
Karena keterbatasan alam, meskipun dekat dengan laut, kota Geller tidak memiliki pelabuhan yang memadai.
 
Garis pantai sebagian besar berupa tebing dan bebatuan curam, dengan hanya beberapa area landai di mana landas kontinen membentang terlalu landai untuk cocok sebagai pelabuhan.
 
Pelabuhan sementara yang digali dengan tangan mungkin cukup untuk kapal nelayan kecil berbobot beberapa ratus ton, tetapi kapal perang besar akan kandas segera setelah air surut.
 
Medan seperti itu jelas tidak cocok untuk pendaratan pasukan besar, jadi wajar saja jika itu bukan prioritas pertahanan Inggris. Mereka hanya menempatkan kontingen simbolis dan beberapa milisi lokal, yang merupakan seluruh kekuatan bersenjata kota tersebut.
 
Perhatian Pemerintah Inggris tertuju pada operasi pendaratan berskala lebih besar; mereka tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan kota kecil yang terpencil.
 
Mayor John, perwira pertahanan kota, dengan santai memeriksa garis pertahanan. Meskipun dia tidak mengharapkan bahaya, seseorang selalu membutuhkan sesuatu untuk dilakukan, bukan?
 
Meninggalkan gemerlap lampu kota besar untuk pindah ke kota kecil yang terpencil ini telah mengganggu kehidupan sehari-hari John.
 
Geller, sebuah kota pertanian tradisional, hampir tidak memiliki bentuk hiburan apa pun. Bahkan jamuan makan sesekali pun tidak menarik bagi John.
 
Selain pemandangan yang indah, kota Geller tidak memiliki hal lain untuk ditawarkan. Namun, untuk penugasannya di daerah pedesaan ini, John merasa puas.
 
Terlepas dari berbagai kekurangan, ada satu aspek yang tidak dapat ditandingi oleh wilayah ini—keamanan.
 
Pesawat-pesawat musuh sering kali terbang melintas tanpa menjatuhkan satu bom pun, yang cukup untuk menggambarkan ketidakberartian strategis dan ekonomi Geller.
 
Sebagai lulusan terkemuka dari Imperial Army College dan berasal dari keluarga bangsawan, Mayor John memiliki lebih banyak pilihan, tetapi ia menolak semuanya, dengan tegas memilih posisi sebagai perwira pertahanan kota.
 
Sekalipun dituduh tidak ambisius atau pengecut, John hanya akan menertawakannya.
 
Meraih penghargaan dan prestasi di medan perang terdengar menyenangkan, tetapi kenyataannya perang melibatkan kematian.
 
John tidak keberatan bertempur jika kemenangan sudah pasti. Sayangnya, dalam perang ini, ketidakseimbangan kekuatan terlalu besar, terutama bagi Angkatan Darat, di mana tidak ada harapan yang terlihat.
 
Kehormatan kaum bangsawan memang berharga, tetapi prasyaratnya adalah untuk hidup dan membicarakannya. Berasal dari keluarga bangsawan baru, John kurang memiliki semangat kesatria yang dimiliki kaum bangsawan mapan.
 
Kesediaan untuk bertugas di medan perang sudah memberikan kehormatan kepada Ratu. Banyak bangsawan baru yang terang-terangan menolak dinas militer.
 
Jangan tanya alasannya; itu karena mereka memiliki terlalu banyak kekayaan di rumah dan tidak tahan memikirkan kematian.
 
Para kapitalis enggan untuk bertugas di militer, begitu pula para bangsawan yang juga kapitalis. Karena tidak memiliki semangat militer di dalam hati, mereka secara alami tidak mau pergi berperang.
 
Di sinilah letak perbedaan mencolok antara Britania dan Anglo-Austria. Di Britania, mengumpulkan kekayaan dapat mengarah pada status bangsawan melalui urusan internal; sedangkan di Shinra, tanpa prestasi militer, berapa pun uang yang dimiliki seseorang tidak akan mampu melewati ambang batas status bangsawan.
 
Perbedaan inti yang mereka miliki menghasilkan hasil yang berbeda pula.
 
Dalam alur waktu aslinya, hal ini juga berlaku untuk Inggris—selama Perang Dunia, hampir selalu kaum bangsawan militer lama yang berjuang dengan gagah berani, sementara para bangsawan baru jauh kurang tertarik untuk membela Kekaisaran daripada menghasilkan uang.
 
Ironi itu tampak jelas pada akhirnya—kaum bangsawan lama yang berjuang untuk negara mereka akhirnya hancur dan kehabisan harta, sementara mereka yang meraup kekayaan dari perang di belakang garis depan membawa pulang rampasan kemenangan.
 
Belajarlah dari masa lalu, raihlah kebijaksanaan untuk masa depan.
 
Dengan pelajaran yang didapat, tidak ada lagi yang mau mengorbankan nyawa mereka untuk negara, dan kemunduran Kekaisaran Britania Raya pun tak terhindarkan.
 
Untuk saat ini, itu masih terlalu dini; Mayor John, yang disebutnya sebagai “si pintar”, masih dipandang rendah.
 
Deru pesawat mengejutkan para Pengawal, dan mereka berteriak panik, “Mayor, pesawat musuh ada di sini, banyak sekali…”
 
John menatap tajam penjaga yang berlari itu dan dengan tegas menegur, “Aku tidak tuli; aku bisa mendengar. Tidak perlu kau ingatkan lagi.”
 
Itu hanya pesawat tempur musuh. Apa yang perlu diributkan…?”
 
Sebelum dia selesai bicara, titik-titik berjatuhan dari langit, diikuti oleh ledakan keras, yang menghempaskan debu dan puing-puing dari bangunan. Pemandangan itu adalah perwujudan kekacauan.
 
Lebih dari seratus pesawat pengebom yang menargetkan sebuah kota kecil yang tidak penting membuat Mayor John merasa otaknya tidak mampu mengimbanginya.
 
Namun, dia tidak perlu membuang-buang tenaga berpikirnya, karena dalam serangan udara baru-baru ini, dia telah pingsan akibat ledakan tersebut.
 
Setelah pemboman, parasut bermunculan di langit satu per satu. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda bahkan bisa melihat seseorang bergelantungan di setiap parasut.
 
Perlawanan sporadis masih berlanjut, tetapi tanpa komandan mereka, pasukan pertahanan hampir tidak dapat mengerahkan kekuatan tempur yang signifikan—bukan berarti mereka memiliki banyak kekuatan sejak awal.
 
Dihadapkan dengan musuh yang tak terkalahkan, milisi yang dikumpulkan secara tergesa-gesa adalah yang pertama memulai proses penyerahan diri.