Imperium Romawi Suci - Chapter 1136

Bab 1136 – 150: Hitung Mundur Pendaratan
Bab 1136: Bab 150: Hitung Mundur Pendaratan
 
Menjelaskan sama saja dengan menyembunyikan; betapapun memadainya alasan-alasan tersebut, hal itu tidak dapat menyembunyikan fakta bahwa Angkatan Darat AS kekurangan kekuatan tempur. Berulang kali menekankan kekuatan musuh hanyalah dalih untuk kegagalan.
 
Namun tanpa alasan, seseorang harus menanggung kesalahan. Sekalipun seseorang ingin menunjukkan kesediaan untuk bertanggung jawab, sekarang bukanlah waktu yang tepat.
 
Situasi telah berkembang hingga titik ini, yang tidak pernah diantisipasi oleh siapa pun. Sebelum melancarkan serangan, Roosevelt tidak mungkin membayangkan bahwa Aliansi Oseanik yang terdiri dari tujuh negara bahkan tidak mampu menaklukkan koloni musuh.
 
Kita hanya perlu membaca buku-buku sejarah untuk mengetahui bahwa wilayah Amerika Serikat yang luas direbut dari tangan Kekaisaran Kolonial.
 
Saat itu, masing-masing negara tersebut lebih kuat daripada Amerika Serikat, tetapi karena faktor geopolitik, kemenangan akhir selalu menjadi milik Amerika Serikat.
 
Sekarang, Inggris memblokir jalur komunikasi antara musuh dan koloni mereka. Ini adalah waktu terbaik untuk bertindak, dan tidak masuk akal jika kerja sama multinasional gagal.
 
…
 
Sayangnya, rencana yang seharusnya sempurna malah berakhir gagal. Berbeda dengan sengketa wilayah sebelumnya, musuh menunjukkan keganasan yang luar biasa kali ini.
 
Mengalami hambatan di Kuba adalah satu hal; lagipula, musuh kekurangan pasukan, dan kegigihan dapat membawa pada kemenangan.
 
Yang benar-benar merepotkan adalah Amerika Tengah Austria; para imigran di sana seperti landak, menusuk hanya dengan sentuhan ringan.
 
Begitu ada sedikit pun tanda-tanda invasi, bahkan sebelum Pasukan Sekutu selesai berkumpul, penduduk setempat menyerang lebih dulu.
 
Meksiko dan Kolombia, dua negara sekutu, kini sedang dihancurkan oleh musuh. Jika Amerika Serikat tidak turun tangan, mereka akan menyerah.
 
Adapun sekutu lainnya, hanya tiga yang terkuat di Amerika Selatan yang memiliki kemampuan tempur. Namun, menurut pandangan Roosevelt, “tiga yang kuat” itu sebenarnya tidak kuat sama sekali dan tidak layak menyandang gelar tersebut.
 
Argentina dan Chili jika digabungkan pun tidak akan mampu menangani Patagonia, sebuah wilayah dengan populasi sedikit di atas satu juta jiwa—bukanlah ciri negara yang kuat.
 
Yang terpenting, tanpa menyingkirkan duri ini untuk mengamankan wilayah belakang mereka sendiri, mustahil bagi kedua negara ini untuk mengirim pasukan guna mendukung Kolombia.
 
Mengabaikan pihak-pihak yang berperan di pinggir lapangan, puluhan ribu pasukan yang dikirim oleh Brasil tidak mampu mengamankan Republik Kolombia.
 
Dengan latar belakang ini, Amerika Serikat harus membagi pasukannya menjadi tiga bagian, mendukung Kolombia dan Meksiko, sekaligus menjatuhkan Kuba.
 
Tugas yang begitu berat jelas terlalu sulit bagi militer. Kecuali mereka melakukan perang gesekan, menggunakan keunggulan kekuatan nasional negara untuk secara bertahap melemahkan musuh, kemenangan tampaknya di luar jangkauan.
 
Namun kenyataan itu kejam. Seiring berjalannya perang, situasi internasional menjadi semakin tidak menguntungkan bagi Aliansi Oseania.
 
Negara-negara yang awalnya cenderung mendukung Shinra kini menjadi gelisah. Jika Inggris mengalami kekalahan lagi, dikhawatirkan negara-negara ini akan ikut bergabung dalam konflik.
 
Tidak masalah jika negara lain bergabung dalam perang, tetapi negara tetangga, Amerika Serikat, harus dipertimbangkan.
 
Meskipun Inggris menggunakan cara ekonomi untuk mengikat Amerika Serikat dan mempertahankan netralitas mereka, situasi politik dapat berubah sewaktu-waktu.
 
Mencabut paku yang tertanam dalam saja sudah sulit, apalagi jika ditambah dengan kerumunan musuh yang akan membuat pertempuran selanjutnya tidak mungkin dimenangkan.
 
Penyesalan datang terlambat; slogan-slogan politik telah diteriakkan, dan ambisi Amerika Serikat telah terungkap—kini Pemerintah Wina tentu tidak akan membiarkannya begitu saja.
 
“Amerika untuk orang Amerika” juga dapat diartikan sebagai “Amerika untuk rakyat Amerika Serikat.” Jika tujuan ini tercapai, Theodore Roosevelt, seperti dalam garis waktu aslinya, akan menjadi salah satu Presiden terhebat dalam sejarah Amerika.
 
Sayangnya, mereka memulai dengan buruk, menerima pukulan berat. Tapi sekarang, mereka tidak punya pilihan selain menguatkan tekad dan melanjutkan perjuangan.
 
Sekalipun kemenangan tampak di luar jangkauan, mereka harus membuktikan kekuatan mereka di medan perang dan membuat musuh berpikir dua kali sebelum meremehkan mereka.
 
Tidak perlu menjadi yang terbaik di dunia, selama Angkatan Darat AS menunjukkan efektivitas tempur negara kelas dua atau tiga, Pemerintah Wina harus mempertimbangkan dengan cermat sebelum menyelesaikan perseteruan di musim gugur.
 
…
 
Di Selat Inggris, seiring dengan dimulainya “Operasi Singa Laut,” angkatan laut Aliansi Kontinental mengerahkan kekuatan penuh.
 
Tidak kurang dari seratus delapan puluh kapal angkatan laut, besar dan kecil, membentuk pemandangan yang mengagumkan, terutama dipimpin oleh tiga puluh enam Kapal Perang Super yang sangat mengesankan.
 
Jika Inggris mampu melancarkan serangan mendadak dan menghancurkan armada ini, Aliansi Kontinental tidak akan mampu pulih setidaknya selama lima tahun.
 
Namun, sekali melihat pesawat-pesawat yang berputar-putar di langit, jelas bahwa serangan mendadak tidak mungkin dilakukan tanpa terlebih dahulu mengatasi “mata-mata” di langit.
 
Anggap saja itu hanya angan-angan; angkatan udara adalah titik lemah Britannia. Baik itu ketinggian terbang, kecepatan, atau kelincahan, pesawat-pesawat Britannia tertinggal satu generasi.
 
Keterlambatan industri ini bukanlah sesuatu yang bisa dikejar dalam sekejap. Bahkan dengan peningkatan investasi, hal itu membutuhkan waktu.
 
Di laut, di mana segala sesuatu terlihat jelas, tanpa keunggulan udara, seseorang hanyalah mangsa yang siap disergap.
 
Sekilas melihat Angkatan Laut Kerajaan, di ambang perang, namun ragu untuk terjun ke medan pertempuran, sudah menjelaskan semuanya.
 
Selat Inggris tidak kekurangan pelabuhan yang bagus, tetapi masalahnya adalah pelabuhan-pelabuhan ini berada dalam jangkauan pemboman pesawat musuh. Muncul sekarang seperti seekor domba yang berjalan ke dalam mulut harimau.
 
Awalnya, setelah terbentuknya angkatan laut Aliansi Kontinental, Angkatan Laut Kerajaan tidak lagi memiliki keunggulan. Jika dibom lagi oleh angkatan udara musuh, tidak akan ada harapan lagi untuk berperang.
 
Pertempuran Malaka menjadi contoh yang sempurna, di mana pesawat-pesawat musuh terlebih dahulu merusak kapal-kapal perang, kemudian angkatan laut datang untuk menyelesaikan pekerjaan, dan dengan mudah mengamankan kemenangan.
 
Belajarlah dari kesalahan dan jadilah lebih bijaksana. Dengan mengambil pelajaran dari pengalaman masa lalu, Angkatan Laut Kerajaan dengan bijaksana menjauhkan diri dari Angkatan Udara Shinra.
 
Mereka bisa bersembunyi selama masa damai, tetapi sekarang, karena musuh bermaksud mendarat di Kepulauan Inggris, tidak ada lagi tempat bersembunyi—jika tidak hati-hati, mereka bisa kehilangan segalanya.
 
Sebagai Menteri Angkatan Laut, Swindon berada di bawah tekanan yang sangat besar, khawatir satu kesalahan langkah dapat menghancurkan Angkatan Laut Kerajaan dan mencapnya sebagai pendosa Britania.
 
Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang mengalami stres—semua pejabat tinggi Pemerintah Inggris berada di bawah “tekanan” yang sangat besar.
 
Seperti ketenangan sebelum badai, suasana mencekam menyelimuti udara, menyesakkan.
 
…
 
“Berdasarkan informasi intelijen yang telah kami kumpulkan, musuh telah menyelesaikan persiapan mereka dan akan segera melancarkan serangan terhadap kita.
 
Saatnya ujian bagi Kekaisaran Britania Raya telah tiba. Terlepas dari kekalahan kita dalam perang-perang sebelumnya, kita tidak akan pernah menyerah; kita akan berjuang sampai akhir.
 
Berbeda dengan kampanye sebelumnya, pasukan kita sekarang memiliki perbekalan yang luar biasa, dan dukungan dari empat puluh juta warga Inggris adalah dukungan terkuat kita.
 
Pilihan musuh untuk menyerang Kepulauan Inggris adalah sebuah kesalahan. Di sini kita memiliki…”
 
—27 April 1905, Deklarasi Pertahanan Britania Raya oleh Perdana Menteri Campbell.
 
Anda dapat mengetahui apakah suatu negara atau bangsa itu hebat dengan mengamati perilaku mereka pada saat-saat kritis.
 
Kemampuan untuk mengungguli banyak pesaing dan mendominasi dunia tentu menunjukkan bahwa Britannia memiliki kualitas yang luar biasa.
 
Dengan situasi yang memburuk, mungkin karena menyadari bahayanya, pergolakan internal Pemerintah Inggris secara bertahap mereda.
 
…
 
Meskipun partai oposisi masih mengkritik pemerintah, mereka telah meninggalkan segala tindakan yang dapat menjatuhkan mereka.
 
Melalui kampanye media yang tiada henti, semua orang, mulai dari pangeran dan bangsawan hingga rakyat jelata Inggris, memahami pentingnya perang tersebut.
 
Di bawah tekanan Aliansi Kontinental, mesin perang Kekaisaran Britania Raya akhirnya mulai beroperasi dengan kecepatan penuh.
 
Meskipun akhirnya bersatu secara internal, Perdana Menteri Campbell tidak merasakan sedikit pun kegembiraan. Jika memungkinkan, ia lebih memilih untuk tidak memiliki persatuan ini yang datang di bawah ancaman musuh.
 
“Dengan satu pikiran, kita mampu menghadapi musuh mana pun.” Itu hanyalah slogan politik; yang benar-benar menentukan hasil perang adalah kekuatan.
 
Bagi Kekaisaran Britania Raya, situasinya telah memburuk di luar kendali. Sekalipun mereka memenangkan Deklarasi Pertahanan Britania, hal itu hanya dapat menunda bahaya kepunahan nasional untuk sementara waktu. Kemenangan dalam perang masih tampak di luar jangkauan.
 
Menteri Angkatan Darat Marcus mengatakan, “Untuk mencegat pendaratan musuh, kami telah mengerahkan satu juta pasukan di sepanjang Pantai Selat Inggris, dengan tambahan setengah juta pasukan bergerak yang siap memberikan bala bantuan kapan saja.
 
Selain itu, kami telah mengorganisir satu juta milisi yang bertanggung jawab atas transportasi logistik. Mereka juga dapat memberikan bala bantuan jika situasi pertempuran menjadi kritis.
 
Namun, ini hanyalah skenario terburuk. Jika memungkinkan, akan lebih baik untuk menghentikan musuh di luar Kepulauan Inggris.
 
Begitu kobaran api perang mencapai tanah air kita, meskipun kita memusnahkan musuh, kita tetap kalah.”
 
Jelas terlihat bahwa tentara telah mengerahkan upaya maksimalnya. Sejak perang dimulai, mereka secara bertahap mengirimkan bala bantuan sebanyak lima ratus ribu pasukan ke India, seratus lima puluh ribu ke Tanjung Harapan, dan lima puluh ribu ke Semenanjung Indochina.
 
Untuk menjaga stabilitas di Irlandia dan Skotlandia, total seratus delapan puluh ribu pasukan ditempatkan di sana.
 
Mengerahkan begitu banyak pasukan dari populasi empat puluh juta jiwa di Inggris benar-benar merupakan upaya yang sangat berat.
 
Terutama jika mempertimbangkan bahwa dari empat puluh juta orang tersebut, terdapat tiga setengah juta orang Skotlandia dan empat juta empat ratus ribu orang Irlandia.
 
Orang Skotlandia bisa diabaikan, karena meskipun ada beberapa perselisihan, mereka umumnya mengidentifikasi diri dengan Britania Raya.
 
Irlandia berbeda; terlalu menderita akibat penindasan dalam setengah abad terakhir. Populasinya menurun dari delapan juta dua ratus ribu pada pertengahan abad ke-19 menjadi empat juta empat ratus ribu saat ini, dipenuhi dengan keluhan.
 
Untungnya, Pulau Irlandia terletak di bagian belakang—jika tidak, jika musuh mendarat di Irlandia, mereka akan menemukan pemandu di mana-mana.
 
Demi alasan keamanan, sebagian besar tentara Irlandia dan Skotlandia yang direkrut dikirim ke koloni.
 
Dengan ditariknya banyak pria yang sehat, stabilitas lokal untuk sementara terjamin. Tetapi mengandalkan mereka untuk berkontribusi dalam perang hanyalah angan-angan.
 
Meskipun semua upaya telah dikerahkan, Marcus masih merasa tidak aman. Musuhnya adalah seluruh Benua Eropa; terlalu sulit bagi Prajurit Lobster untuk menghadapi begitu banyak musuh sendirian.
 
“Angkatan Laut Kerajaan juga siap, siap bertempur untuk Kekaisaran kapan saja. Kami yakin akan kemenangan yang pasti, dan kemenangan akhir akan menjadi milik Britannia yang agung.”
 
Namun, kita tidak boleh meremehkan keunggulan udara musuh. Sebelum pertempuran yang menentukan dimulai, akan lebih baik untuk terlebih dahulu mengalahkan angkatan udara musuh, atau setidaknya membuat mereka sibuk.”
 
Meneriakkan slogan-slogan paling lantang, melakukan tugas-tugas yang paling tulus. Bukan berarti Swindon pengecut; hanya saja perang ini benar-benar menantang.
 
Gabungan kekuatan angkatan laut negara-negara dalam Aliansi Kontinental, dilihat dari jumlah kapal perang utama dan total tonase armada, tidak lebih lemah daripada Angkatan Laut Kerajaan Inggris.
 
Seandainya pihak oposisi bukan merupakan gabungan komando dari berbagai negara, Angkatan Laut Kerajaan hampir tidak akan memiliki peluang untuk menang.
 
Peluang kecil yang dimilikinya ditiadakan oleh keunggulan udara musuh. Hal ini memaksa Angkatan Laut Kerajaan untuk menunda kedatangan mereka di medan pertempuran, ingin menunggu hingga menit terakhir untuk mengurangi risiko serangan udara.
 
“`
 
Angkatan Darat dan Angkatan Laut sama-sama memiliki alasan yang cukup, tetapi Angkatan Udara berada dalam posisi yang sulit, tidak dapat menghindari tanggung jawab. Salah satu faktor utama yang memperburuk situasi hingga keadaan saat ini adalah ketidakmampuan Angkatan Udara.
 
Lebih buruk daripada di alur waktu aslinya, setidaknya selama Perang Dunia II pesawat tempur Inggris tidak kalah dengan pesawat tempur Jerman, dan mereka mendapat dukungan dari Amerika Serikat.
 
Kini, karena dibatasi oleh kapasitas industri, pesawat terbang produksi dalam negeri memiliki performa yang sedikit lebih rendah, dan pesawat terbang buatan Amerika hanya cocok untuk pelatihan rutin, bukan untuk pertempuran yang menentukan.
 
Angkatan Udara sangat ingin melawan, tetapi kenyataan tidak memungkinkan mereka untuk menerobos. Setelah dengan berat hati menabung selama beberapa bulan, mereka baru saja mulai membentuk kekuatan tetapi sudah menghadapi pertempuran yang berat.
 
Menteri Angkatan Udara Attilio, tanpa rasa percaya diri, tentu saja tidak berani memberikan jaminan apa pun. Lagipula, sementara mereka sedang membangun kekuatan, musuh tidak tinggal diam.
 
Jika membandingkan kemampuan industri penerbangan kedua negara, untuk setiap pesawat tempur yang dapat dibangun Inggris, Shinra dapat membangun empat atau lima, dan dengan adanya Aliansi Kontinental, kesenjangan itu akan semakin lebar.
 
Adapun upaya meniru Jepang dalam merekrut pilot kamikaze, itu hanyalah lelucon. Mendapatkan selusin orang untuk mendaftar saja sudah sulit, dan sebelum mereka sempat bertempur, mereka sudah mundur satu demi satu.
 
Tidak ada pilihan lain; Britannia tidak memiliki budaya mengorbankan diri untuk kebaikan yang lebih besar kecuali jika seseorang bertindak impulsif. Setelah tenang, tidak ada yang mau melakukan pekerjaan yang berisiko bunuh diri seperti itu.
 
Jika mereka benar-benar ingin menerapkannya, mereka harus menunggu saat krisis dan kemudian menipu kaum muda yang bersemangat. Akan lebih baik jika mereka dimobilisasi dan dikirim ke medan perang segera.
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Attilio dengan tegas menyatakan, “Setelah beberapa bulan berusaha, Angkatan Udara telah mengumpulkan tiga ribu jet tempur dan lima ratus pesawat pembom…”
 
Begitu Pertempuran Kepulauan Inggris dimulai, kita akan melakukan yang terbaik untuk menahan Angkatan Udara musuh, menciptakan peluang bagi Angkatan Laut.
 
Kecuali seluruh kekuatan kita dimusnahkan, kita pasti akan mencegah Angkatan Udara musuh untuk ikut campur dalam pertempuran laut!”
 
Terpaksa mengambil keputusan ini, hati Attilio hancur. Tetapi sekarang tidak ada alternatif lain; jika Angkatan Udara tidak bertindak, musuh akan mendarat di Kepulauan Inggris.
 
Jangan tertipu oleh penampilan kekuatan Angkatan Darat, seolah-olah mereka mampu mempertahankan Kepulauan Inggris; begitu pertempuran dimulai, mereka tidak akan berguna.
 
Menteri Luar Negeri Adam: “Kementerian Luar Negeri telah mencapai kesepakatan dengan Pemerintah Jepang untuk mendatangkan 200 pilot kamikaze, yang diperkirakan akan tiba di London dalam waktu dua puluh hari.
 
Pada saat yang sama, kami juga telah berkomunikasi dengan berbagai Partai Revolusioner. Mereka telah setuju untuk memobilisasi sekelompok pemuda yang bersemangat untuk bergabung dalam perang, dengan prioritas diberikan kepada Angkatan Udara untuk memilih mereka.
 
Selain itu, kami telah mendanai gerakan kemerdekaan nasional di Prancis, Polandia, Bulgaria, Afghanistan, Finlandia, dan negara-negara lainnya. Mereka akan segera melancarkan pemberontakan.
 
Kami juga telah menemukan Organisasi Kemerdekaan Hongaria, tetapi sayangnya, mereka telah kehilangan semangat untuk berjuang dan tidak berani kembali ke negara mereka untuk memimpin revolusi.”
 
Harus diakui, manuver diplomatik John Bull sangat cerdik; bahkan dalam keadaan pasif, mereka masih bisa mengaduk-aduk situasi.
 
Untungnya, semua orang yang hadir telah cukup berpengalaman dalam menghadapi kekacauan; jika tidak, mereka mungkin akan menganggapnya sebagai omong kosong. Mengimpor apa pun adalah satu hal, tetapi mengimpor pilot kamikaze adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, mungkin yang pertama sejak awal zaman.
 
Namun setelah dipikir-pikir, hal itu tidak terlalu mengejutkan. Jepang sangat ingin menunjukkan diri dan memberi tahu Pemerintah Wina bahwa mereka bukanlah pihak yang bisa dianggap remeh, untuk memastikan mereka selamat dari pembalasan dendam di masa depan.
 
Jika mereka tidak mampu mengesankan dengan kekuatan nasional atau efektivitas tempur militer mereka, satu hal yang dapat membuat orang lain waspada adalah kesediaan mereka untuk mempertaruhkan segalanya.
 
Hanya dengan menunjukkan bahwa biaya pengiriman pasukan dalam jarak yang sangat jauh terlalu tinggi dan tidak sebanding dengan manfaatnya, barulah mereka dapat menghilangkan anggapan Aliansi Kontinental tentang penyelesaian masalah setelah kejadian.
 
Untuk membuktikan hal ini, mereka harus mendemonstrasikannya tidak hanya kepada orang Spanyol di Timur Jauh, tetapi juga di hadapan semua negara di Eropa. Hanya dengan melihatnya sendiri barulah hal itu akan menjadi pencegah.
 
Saat itu, Inggris bersedia membayar harga tinggi untuk mengimpor “talenta,” dan keduanya langsung akrab.
 
…