Imperium Romawi Suci - Chapter 1128

Bab 1128: 142, Rencana Singa Laut Shinra
Bab 1128: Bab 142, Rencana Singa Laut Shinra
 
Insiden kecil di front Persia tidak menarik banyak perhatian dari Pemerintah Wina. Identitas yang berbeda memandang masalah dari perspektif yang berbeda.
 
Menurut Franz, baik itu sekadar melewati wilayah tersebut atau memaksa Tentara Rusia untuk bergabung dalam serangan terhadap Persia, semuanya hanyalah masalah kecil.
 
Rusia sudah lama mendambakan India. Terlepas dari apa yang dipikirkan oleh jajaran atas Pemerintah Tsar, kaum bangsawan dan birokrat di negara itu tidak lagi bisa menahan diri.
 
Bahkan dengan medan perang di Timur Jauh yang membatasi gerak mereka, tidak ada yang bisa menghentikan ambisi Rusia terhadap India. Terutama setelah kemenangan besar Angkatan Laut Shinra dalam Pertempuran Malaka, kepercayaan Rusia akan kemenangan Aliansi Kontinental dalam perang telah melambung tinggi.
 
Di dalam Kekaisaran Rusia, suara-suara Partai Perang telah mencapai puncaknya, dan kekhawatiran terbesar kaum Aristokrasi Rusia adalah, “Jika kita terlambat, Inggris mungkin akan menyerah.”
 
Hal ini bukan tanpa dasar, sebagaimana telah dibuktikan oleh perang-perang sebelumnya di Eropa; sebelum mereka dapat mengerahkan kekuatan penuhnya, Prancis telah menyerah.
 
…
 
Dibandingkan dengan Prancis, Kekaisaran Britania Raya memiliki taruhan yang jauh lebih besar, dengan India saja sudah cukup untuk membuat Rusia tak pernah puas. Jika mereka terlambat bertindak, mereka akan kehilangan kesempatan untuk membagi-bagi India, dan tidak akan ada obat untuk penyesalan itu.
 
Dalam konteks ini, Tentara Rusia di garis depan tidak hanya tidak akan menghalangi, tetapi bahkan mungkin akan memanfaatkan situasi tersebut untuk ikut serta secara langsung.
 
Lagipula, ini bukanlah kali pertama kerja sama Rusia-Austria dalam pertempuran. Berdasarkan kasus-kasus sebelumnya, bertempur bersama tentara Austria tidak hanya menjamin dukungan logistik tetapi bahkan standar makanan mereka beberapa tingkat lebih tinggi.
 
Mengenai isu-isu politik, orang-orang dengan pendirian berbeda memiliki pandangan yang berbeda pula. Mungkin di mata Partai Perang, mereka yang menghalangi perang adalah “pengkhianat.”
 
Begitu sebuah fait accompli tercipta, mengingat sifat Nicholas II yang ragu-ragu, ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menerima situasi tersebut dengan berat hati.
 
Dengan masuknya Rusia ke dalam perang, apakah masih perlu mengkhawatirkan korban perang? Paling buruk, setelah perang, sebagian wilayah India dapat dipisahkan dan diberikan kepada Rusia.
 
Namun, yang masih menarik perhatian Franz adalah medan perang Eropa. Militer tidak lagi puas hanya dengan membom Kepulauan Inggris dan telah menyusun strategi besar untuk mendarat di Kepulauan Inggris.
 
“Bukankah agak terburu-buru untuk mendarat di Kepulauan Inggris sekarang?”
 
Harus diakui bahwa supremasi udara adalah hal yang baik. Kekaisaran Romawi Suci, yang memegang supremasi udara, telah mengejutkan Inggris di awal perang.
 
Bahkan, tanpa menguasai laut sekalipun, Pasukan Suci Shinra siap melakukan pendaratan darurat.
 
Begitu pendaratan berhasil, perang akan memasuki hitungan mundur. Milisi yang direkrut secara tergesa-gesa tidak akan mampu menahan majunya Tentara Suci Shinra.
 
Namun, pendaratan itu tidak mudah. Terlepas dari kinerja buruk yang ditunjukkan oleh Inggris saat ini, itu hanya karena mereka belum beradaptasi dengan perang ini.
 
Jika mereka sampai berbalik arah, John Bull tidak akan mudah dikalahkan. Sekalipun mereka tidak bisa membalikkan keadaan, setidaknya mereka bisa sedikit berjuang.
 
Kepala Staf Mörck berkata, “Yang Mulia, ini adalah pilihan terbaik untuk mengakhiri perang dalam waktu singkat.
 
Pihak Inggris belum bereaksi, pola pikir mereka masih terpaku pada era perang Eropa; ini adalah kesempatan terbaik.
 
Jika kita berhasil menyelesaikan pendaratan, kita tidak akan membutuhkan waktu tiga bulan untuk mengalahkan Inggris dan memenangkan perang.
 
Jika kita mengikuti taktik konvensional, akan sulit memenangkan perang ini tanpa satu atau dua tahun.
 
Untuk memenangkan perang dalam waktu sesingkat mungkin dan meminimalkan kerugian perang, mengambil beberapa risiko dapat diterima.”
 
“Menyelesaikan perang dunia dalam tiga bulan” adalah sebuah pemikiran yang menggembirakan; itu jelas sebuah kecurangan.
 
Jika perang benar-benar bisa berakhir dalam waktu sesingkat itu, sekutu-sekutu Inggris pada dasarnya akan menjadi tidak berguna.
 
Franz tidak percaya bahwa negara-negara Amerika dapat menyelesaikan mobilisasi dan mengerahkan pasukan ke medan perang Eropa hanya dalam waktu tiga bulan.
 
Tentu saja, ini berarti taktik pencegatan yang direncanakan sebelumnya menjadi sia-sia. Seberapa pun mereka memblokir, Kepulauan Inggris masih memiliki persediaan untuk tiga bulan.
 
Dalam hal ini, Franz tidak memiliki tuntutan khusus. Selama mereka bisa memenangkan perang, apa pun caranya, dia bisa menerimanya.
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Franz perlahan berkata, “Kalau begitu mari kita coba, tetapi rencananya harus lebih teliti; kita tidak boleh memberi musuh kesempatan dan menyebabkan terlalu banyak kerusakan pada pasukan penyerang kita.”
 
Ternyata, tidak setiap politisi kekurangan gen keberanian; perbedaannya hanya terletak pada apakah gen tersebut dominan atau resesif.
 
Upaya pendaratan paksa di Kepulauan Inggris tampaknya tidak memiliki masalah, tetapi pada kenyataannya, hal itu penuh dengan bahaya.
 
Kekuatan utama Angkatan Laut Kerajaan masih utuh, dan Angkatan Udara Inggris juga mempertahankan tingkat kekuatan tertentu; jika mereka menemukan peluang, kemungkinan kerugian besar sangat tinggi.
 
“Operasi Sea Lion” dalam alur waktu asli gagal karena berbagai faktor, yang benihnya telah ditanam sejak Pertempuran Dunkirk.
 
Tentu saja, alasan utamanya adalah keinginan mendadak seseorang: mengalihkan fokus serangan udara ke pemboman London, memberi Angkatan Udara Inggris waktu untuk bernapas dan mengubah bahaya menjadi keselamatan.
 
Tentu saja, Franz tidak akan mengabaikan pelajaran sejarah. Meskipun Angkatan Udara Shinra juga membom London, tujuan strategis mereka sangat berbeda.
 
Tiga pesawat Jerman membombardir London dengan menargetkan sistem komando untuk mencoba menjerumuskan London ke dalam kekacauan, menyebabkan runtuhnya sistem komando Inggris, dan memaksa Inggris untuk menyerah.
 
Pengeboman oleh Angkatan Udara Shinra jauh lebih sederhana; pengeboman itu menargetkan Angkatan Udara Inggris, terutama untuk memancing dan membunuh kekuatan utama Angkatan Udara Inggris.
 
Pada dasarnya, pengeboman London hanyalah kedok; target pengeboman sebenarnya tetaplah sistem industri berat Inggris.
 
Di mata Franz, menghancurkan pabrik baja besar sama pentingnya dengan memusnahkan satu divisi Angkatan Darat Inggris; menghancurkan galangan kapal jauh lebih signifikan daripada menenggelamkan kapal perang.
 
Karena kurangnya dukungan yang signifikan, begitu mekanisme yang menopang diri sendiri hilang, kekalahan Inggris hanyalah masalah waktu.
 
Jika memiliki pilihan dengan kepastian yang lebih tinggi, Franz tentu saja tidak akan mengambil risiko. Tetapi sekarang berbeda; risikonya telah dikurangi ke kisaran yang terkendali.
 
Hasil terburuknya adalah hilangnya beberapa kapal dan puluhan ribu pasukan, yang sepenuhnya mampu ditanggung oleh Kekaisaran Romawi Suci.
 
…
 
Operasi Singa Laut versi Shinra telah dimulai, tetapi bukan berarti strategi sebelumnya menjadi tidak valid. Keduanya tidak bertentangan dan tentu saja dapat berjalan secara bersamaan.
 
Mengubah rencana strategis secara tiba-tiba adalah hal yang sangat tabu dalam strategi militer, seperti yang terjadi pada seseorang yang kehilangan kerajaannya karena keputusan yang tidak konsisten dan impulsif.
 
Dengan belajar dari pelajaran sejarah, Franz selalu bersikap hati-hati dalam masalah-masalah strategis.
 
Kekaisaran Romawi Suci tampaknya memiliki banyak strategi, seolah-olah berfokus ke mana-mana dan tidak ke mana-mana pada saat yang bersamaan, tetapi pada kenyataannya, bukan demikian.
 
Dalam pilihan strategis, negara-negara besar dan kecil sangat berbeda. Terbatas oleh kekuatan nasional mereka, negara-negara kecil memilih satu arah dan tetap berpegang teguh pada arah tersebut.
 
Jangan berharap mereka akan berbalik atau mengubah haluan di tengah jalan karena negara-negara kecil seringkali hanya memiliki satu kesempatan; kegagalan berarti kehancuran.
 
Dibandingkan dengan itu, situasi bagi negara adidaya berbeda. Dengan kekuatan nasional yang melimpah, berbagai strategi dapat didukung secara bersamaan, dan kegagalan satu atau dua strategi tidak akan menjadi kerugian yang signifikan.
 
Dibandingkan dengan Britannia, Kekaisaran Romawi Suci telah memperoleh keunggulan dalam kekuatan nasional, sehingga tidak mengherankan jika berbagai strategi diluncurkan secara bersamaan.
 
Sebuah studi mendalam akan mengungkapkan bahwa serangkaian rencana strategis sebelumnya oleh militer Shinra semuanya memiliki satu karakteristik umum: melemahkan potensi perang Britannia.
 
…
 
Matahari terbenam memudar, hanya menyisakan cahaya senja di langit malam. Dua kapal yang mengibarkan bendera Inggris mendekati Teluk Cam Ranh, satu mengikuti yang lain.
 
Dari meriam-meriam tua di atas kapal, orang samar-samar dapat melihat bahwa kapal di belakang adalah kapal perang. Sungguh aneh melihat kapal perang itu mengikuti kapal dagang begitu dekat.
 
Saat mereka semakin mendekat, kabel baja yang menghubungkan kapal dagang dan kapal perang itu terlihat—ternyata kapal perang tersebut sedang ditarik maju oleh kapal dagang.
 
Akhirnya, kapal perang itu memasuki pelabuhan. Para perwira dan prajurit yang selamat di dalamnya serentak menghela napas lega. Sebagai salah satu yang beruntung selamat dari Pertempuran Malaka, Gale juga telah membayar harga yang mahal.
 
Bekas tembakan yang banyak di permukaannya adalah bukti penderitaan Gale. Jika diamati dengan saksama, akan terlihat bahwa Gale berada sangat rendah di dalam air, seolah-olah kelebihan muatan.
 
Kelebihan muatan tidak mungkin terjadi, karena segala sesuatu yang bisa dibuang telah disingkirkan di sepanjang jalan.
 
Karena tidak kelebihan muatan, kesimpulannya jelas. Untungnya, Gale dirancang dengan kabin tertutup; jika tidak, air yang masuk ke kapal saja sudah bisa berakibat fatal.
 
Mungkin karena euforia setelah berhasil lolos, begitu Gale berhasil melepaskan diri dari para pengejarnya, sistem penggeraknya benar-benar rusak.
 
Seandainya tidak bertemu dengan kapal dagang Inggris di tengah perjalanan, Gale mungkin akan menjadi kapal hantu.
 
Begitu kapal perang berhenti, personel perbaikan segera naik untuk memulai perbaikan. Tanggapan cepat mereka menunjukkan bahwa para insinyur sangat berpengalaman, dan jelas ini bukan kali pertama mereka menghadapi situasi seperti itu.
 
Hasil Pertempuran Malaka telah dikomunikasikan. Angkatan Laut Kerajaan, yang ditugaskan untuk berjaga, dengan cepat pulih dari kekacauan awal dan kembali beraksi.
 
Bagaimanapun, kehidupan harus terus berjalan. Hasil pertempuran laut tidak dapat diubah, tetapi dampaknya tetap perlu ditangani.
 
Kekuatan utama Armada Timur Jauh hampir musnah, sehingga praktis tidak ada lagi, dan tidak ada bala bantuan yang dapat dikerahkan; satu-satunya pilihan adalah segera memperbaiki kapal perang yang tersisa.
 
Tidak ada bunga, tidak ada tepuk tangan, dan juga tidak ada jamuan makan selamat datang. Suasana tegang menunjukkan bahwa situasi di Teluk Cam Ranh tidak optimis.
 
Namun, bagi Kolonel Nigel, yang baru saja lolos dari kematian, ini hanyalah masalah kecil. Hampir menyelamatkan nyawanya sendiri adalah anugerah dari Tuhan; siapa yang peduli dengan situasinya?
 
Jika ia memikirkan masa depan, itu hanya akan dilakukannya setelah kembali tidur nyenyak dan benar-benar bersantai.
 
…
 
Kolonel Nigel menyatakan tanpa ekspresi, “Gubernur, itulah seluruh catatan tentang Pertempuran Malaka.”
 
Ini bukanlah perang yang sesungguhnya; dari awal hingga akhir, kita hanya menerima serangan secara pasif, tanpa mampu melancarkan satu pun serangan balasan yang layak.
 
Setelah Laksamana Mitchell memerintahkan mundur secara sporadis, kami berpisah, dan telegram yang dikirim setelah itu tidak mendapat balasan.
 
Selama mundurnya kapal, pesawat-pesawat musuh sebagian besar memfokuskan serangan mereka di sekitar kapal-kapal utama; sangat mungkin Elizabeth telah tenggelam.”
 
Tampak jelas bahwa Kolonel Nigel telah menerima pukulan berat. Tanpa kekuatan kaki belakangnya yang biasanya,
 
Dia memancarkan aura kekalahan, nada suaranya dipenuhi dengan “keputusasaan.”
 
Hal itu tak terhindarkan; Angkatan Laut Kerajaan telah menderita terlalu parah dalam Pertempuran Malaka. Mereka tidak hanya kehilangan kesombongan mereka sebelumnya, tetapi semua orang juga kehilangan kepercayaan pada masa depan.
 
Kolonel Nigel termasuk di antara mereka. Menurutnya, dengan meningkatnya kekuatan angkatan udara, peran angkatan laut dalam perang di masa depan akan berkurang.
 
Sayangnya, Kekaisaran Romawi Suci adalah negara adidaya angkatan udara terkemuka di dunia, dan di bidang penerbangan, mereka telah jauh meninggalkan Britania.
 
Dalam pertempuran mendatang, jika angkatan udara musuh tidak dapat ditangani, sekuat apa pun Angkatan Laut Kerajaan, mereka akan kesulitan untuk menunjukkan kekuatan sebenarnya.
 
Setelah kehilangan semua keinginan, karena ia juga kehilangan kepercayaan pada masa depan, Kolonel Nigel secara alami bersikap acuh tak acuh terhadap segala potensi pertanggungjawaban yang mungkin akan menyusul.
 
Dia bukanlah seorang desertir di medan perang; Nigel melarikan diri bersama “Gale” hanya setelah menerima perintah mundur.
 
Membawa Gale kembali adalah kewajibannya kepada Kekaisaran Britania Raya. Tidak masuk akal untuk meminta lebih dari itu.
 
Namun, seseorang harus menanggung kesalahan, dan Laksamana Mitchell, komandan armada, adalah kandidat utama.
 
Namun, orang itu kemungkinan besar sudah menghadap Tuhan, dan semua orang memaafkan orang yang telah meninggal. Karena Mitchell gugur di medan perang, bahkan jika ada kesalahan besar, semuanya diabaikan.
 
Beban tanggung jawab hanya dapat dibebankan kepada mereka yang masih hidup, dan kemungkinan besar para perwira dengan pengaruh lebih kecil dan pangkat lebih tinggi yang akan menjadi kambing hitam.
 
Sayangnya, Kolonel Nigel adalah salah satu kandidat yang dijadikan kambing hitam. Lagipula, mereka yang berpangkat lebih tinggi sebagian besar berada di kapal utama, dan sebagian besar kapal tersebut telah tenggelam ke dasar laut.
 
“Kolonel Nigel, mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Yang Anda butuhkan sekarang adalah kembali, mandi air hangat, tidur nyenyak, atau mungkin keluar dan bersantai.”
 
Meskipun tidak menerima kabar yang diinginkannya, Gubernur Evans tidak berniat untuk lebih menyusahkan Nigel. Mengejar pertanggungjawaban adalah masalah untuk masa depan; saat ini, ada terlalu banyak hal lain yang perlu dipertimbangkan.
 
Dengan berakhirnya Pertempuran Malaka, situasi internasional di Asia Timur telah sepenuhnya kacau, dan Teluk Cam Ranh tidak lagi aman.
 
Musuh bisa menyerang kapan saja, dan dengan pasukan Inggris di Semenanjung Indochina, hampir tidak ada peluang untuk meraih kemenangan.
 
Setelah Semenanjung Indochina jatuh, sebagai gubernur, Sir Evans juga akan menjadi salah satu orang yang bernasib malang.
 
Karena masing-masing adalah individu yang malang di negeri asing, mengapa menambah masalah satu sama lain?
 
Melihat lingkaran hitam di bawah matanya, Gubernur Evans mungkin tidak tidur nyenyak akhir-akhir ini. Mungkin masih ada kesempatan bagi Kekaisaran Britania Raya untuk membalikkan keadaan, tetapi bagi Koloni Inggris-Indochina, tidak ada kemungkinan serangan balasan.
 
…
 
Dunia tidak berubah sesuai keinginan individu, dan bagi Inggris, situasi di Asia Timur terus memburuk.
 
Armada Timur Jauh Inggris yang dulunya perkasa kini telah menjadi anjing liar, dikejar-kejar di seluruh dunia oleh Aliansi Oseanik.
 
Memang, Spanyol dan Belanda juga telah memasuki perang. Kemenangan paling mudah membangkitkan semangat rakyat, dan negara-negara seperti Spanyol dan Belanda yang awalnya enggan pun telah berubah pikiran.
 
Karena mereka sudah terlibat, mengapa tidak mencari keuntungan terbesar bagi diri mereka sendiri? Peluang untuk mengalahkan anjing di air sangat langka dan tentu saja tidak boleh dilewatkan.