Imperium Romawi Suci - Chapter 1126

Bab 1126 – 140: Dampak Pasca Perang
Bab 1126: Bab 140: Dampak Pasca Perang
 
Pada dini hari, kediaman sementara Pemerintah Inggris di tempat perlindungan serangan udara masih terang benderang.
 
Malam tanpa tidur lainnya telah tiba; asap dari pemboman hari itu baru saja menghilang ketika kabar buruk lainnya datang.
 
Tentara Sekutu Inggris-Jepang telah menderita kekalahan telak dalam pertempuran laut, bahkan kehilangan kapal induk mereka, dan nasib Laksamana Mitchell saat ini tidak diketahui.
 
Setelah menerima berita ini, reaksi pertama semua orang adalah, “Anda pasti bercanda,” karena hanya Armada Timur Jauh saja sudah mampu menekan Armada Asia Tenggara, bagaimana mungkin Tentara Sekutu Inggris-Jepang bisa kalah?
 
Sayangnya, setelah verifikasi berulang kali, terbukti bahwa ini adalah kenyataan, bukan lelucon kejam.
 
Karena terpaksa menerima kenyataan ini, seluruh pandangan dunia Perdana Menteri Campbell terguncang—ia menyadari bahwa Angkatan Laut Kerajaan tidak lagi tak terkalahkan.
 
…
 
Dengan pemahaman baru ini, Campbell benar-benar terkejut. Jika Angkatan Laut Kerajaan tidak dapat mempertahankan kendali, apa yang akan terjadi pada perang ini?
 
Yang paling bingung dari semuanya adalah Menteri Angkatan Laut Swindon, yang laporan garis depannya, meskipun jelas, menyimpulkan penyebab kekalahan itu adalah keterlibatan angkatan udara musuh.
 
Adapun kapal induk, mereka selalu berada di belakang, tidak pernah menunjukkan diri; lagipula, selalu pesawat yang melakukan pengeboman, dan kapal-kapal Inggris tentu saja tidak dapat membedakannya.
 
Perang itu kejam, kekalahan tetaplah kekalahan, tak peduli berapa banyak alasan yang ada, pada akhirnya, itu tidak dapat mengubah kenyataan kekalahan.
 
Lihat saja lokasi kantor Kabinet Pemerintah sekarang untuk memahami betapa tangguhnya angkatan udara musuh. Jika ada solusi, mereka tidak akan jatuh ke keadaan seperti ini.
 
Setelah saling bertukar pandangan singkat, ruangan itu dengan cepat menjadi sunyi, dan semua orang jatuh ke dalam keadaan tak berdaya.
 
Ini agak mirip dengan pepatah, “Dari pohon kebingungan tumbuh buah keheranan, di bawahnya berdiri kau dan aku.”
 
Setelah minum secangkir kopi, Menteri Luar Negeri Adam memimpin untuk memecah keheningan, “Kekalahan dalam Pertempuran Malaka telah memberikan dampak yang sangat buruk pada strategi keseluruhan Kekaisaran.
 
Saya kurang paham soal-soal militer, tetapi masalah diplomatiknya sungguh sangat besar.
 
Musuh tidak akan membiarkan ini begitu saja dan mungkin malam ini, atau mungkin besok, berita ini akan menyebar ke seluruh dunia.
 
Sekutu kita yang sudah goyah kemungkinan akan kembali menimbulkan masalah. Untuk menenangkan mereka, Kekaisaran mau tidak mau harus membayar harga yang lebih mahal.
 
Cara terbaik untuk menyelesaikan masalah ini tetaplah dengan membuktikan kemampuan kita untuk memenangkan perang, jika tidak, akan sulit untuk membuat mereka memberikan seluruh kemampuan mereka.”
 
Adam, yang terbiasa memainkan permainan mendapatkan sesuatu tanpa usaha, jelas merasa kesulitan untuk menawarkan manfaat nyata saat ini.
 
Namun, kenyataan pahit terbentang di hadapannya; era basa-basi telah berakhir, semua orang telah menjadi lebih bijak. Betapapun menggiurkannya janji itu, ia tak bisa mencegah kelaparan.
 
Sekalipun kita tidak bisa langsung menikmati imbalan besar, setidaknya kita harus membiarkan semua orang mencium aromanya, kalau tidak, untuk apa mereka bersusah payah?
 
Menteri Angkatan Laut Swindon menambahkan, “Menurut informasi intelijen yang diperoleh dari garis depan, kekalahan ini terutama disebabkan oleh terjebaknya serangan mendadak musuh. Angkatan udara dan kapal selam kita yang sebelumnya diabaikan kini telah menjadi senjata andalan musuh untuk meraih kemenangan yang mengejutkan.
 
Taktik yang sama hanya ampuh untuk pertama kalinya, selama kita siap, hasilnya akan berbeda.
 
Namun, kita harus mengakui peran angkatan udara dalam pertempuran laut; saya menyarankan agar kita membentuk penerbangan angkatan laut kita sendiri untuk secara khusus melawan ancaman angkatan udara musuh.”
 
Semua ini masih bisa ditolerir sampai Swindon mengusulkan ide untuk mendirikan “penerbangan angkatan laut,” yang langsung membuat Menteri Angkatan Udara Attilio merasa tidak nyaman.
 
Jika angkatan laut memiliki penerbangan sendiri, bukankah angkatan darat juga menginginkan hal yang sama? Jika angkatan laut dan angkatan darat sama-sama memiliki angkatan udara sendiri, lalu apa yang akan tersisa untuk dilakukan oleh angkatan udara?
 
Menyinggung eksistensi angkatan udara itu sendiri, Attilio harus berjuang mati-matian.
 
“Itu tidak akan berhasil. Angkatan laut dan angkatan udara adalah cabang militer yang sangat terspesialisasi, fokus pada satu bidang adalah pilihan terbaik, mencoba mengelola keduanya pada akhirnya tidak akan menghasilkan apa pun.”
 
Swindon menggelengkan kepalanya, “Tetapi angkatan udara Anda saat ini tidak mampu memikul tanggung jawab seberat itu, Anda bahkan tidak dapat menjamin keamanan London, bagaimana Anda dapat menjamin kekalahan angkatan udara musuh?”
 
Dia tidak mencoba merebut kekuasaan, hanya saja kinerja angkatan udara Britania terlalu mengecewakan. Karena mereka tidak dapat diandalkan, mereka harus menanganinya sendiri.
 
Meskipun Angkatan Laut Kerajaan tidak memiliki struktur angkatan udara yang sempurna, mereka memiliki cukup banyak pesawat pengintai dan bahkan sejumlah kecil pesawat tempur dan pembom.
 
Memperluas kemampuan ini akan menciptakan angkatan udara. Angkatan udara ini tidak perlu terlalu kuat, cukup mampu menahan angkatan udara musuh selama pertempuran laut.
 
Pada akhirnya, karena jarak melintasi Selat Inggris sangat pendek, jika musuh mencoba melakukan pendaratan darurat, Angkatan Laut Kerajaan hanya akan mampu bertempur dalam jangkauan angkatan udara musuh.
 
Attilio mencibir dengan nada meremehkan, “Angkatan udara kita tidak memadai, dan Anda pikir membangun penerbangan angkatan laut akan cukup?”
 
Kekaisaran Romawi Suci adalah kekuatan udara terkemuka di dunia, angkatan udaranya setidaknya dua kali lebih besar dari kita, bagaimana kita bisa bersaing tanpa ribuan pesawat?
 
Apakah Anda memiliki cukup pilot, atau cukup awak kabin, atau menurut Anda siapa saja bisa menangani peran-peran ini?”
 
Masalah kepegawaian sangat penting; ini bukan sesuatu yang bisa begitu saja diciptakan. Meskipun Britannia memiliki cukup banyak klub penerbangan, semuanya berskala sangat kecil.
 
Bahkan hingga abad ke-21, pesawat terbang masih merupakan mainan bagi segelintir orang. Saat ini, selain segelintir individu kaya, siapa lagi yang mampu membeli kemewahan seperti itu?
 
Sayangnya, orang-orang kaya yang mampu membiayai hal itu sebagian besar berasal dari keluarga kaya dan bangsawan, dan hanya sedikit yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka di medan perang.
 
Para talenta langka ini telah direkrut oleh Angkatan Udara Inggris, termasuk seluruh awak kabin, bahkan dari maskapai penerbangan sipil.
 
Namun demikian, Angkatan Udara Inggris masih kesulitan mempertahankan London.
 
Saat perdebatan hampir memanas, Campbell menyela, “Hentikan perdebatan, saat ini yang kita butuhkan adalah bersatu.”
 
Jika angkatan laut ingin membentuk angkatan udara angkatan laut, mereka harus menyelesaikan masalah personelnya sendiri.
 
Kementerian Luar Negeri harus mencoba berkomunikasi dengan sekutu kita untuk melihat apakah mereka dapat mendukung kita dengan beberapa pilot terlebih dahulu, dan bahkan sebagian produksi pesawat dapat dialihdayakan ke luar negeri.”
 
Jelas sekali bahwa Campbell benar-benar kelelahan. Sekarang dia bahkan tidak ingin berbicara lebih dari yang diperlukan.
 
Sejak pemboman London dimulai, dia belum bisa tidur nyenyak. Dia berharap bisa beristirahat dengan baik malam ini, tetapi masalah ini muncul.
 
…
 
Bukan hanya Pemerintah Inggris yang mengalami malam tanpa tidur, tetapi para pemimpin negara-negara Eropa yang menerima pemberitahuan dari Pemerintah Wina juga merasa gelisah.
 
Hanya negara-negara tetangga di Eropa yang benar-benar dapat memahami kekuatan Kekaisaran Romawi Suci.
 
Sejak pemboman besar-besaran di Kepulauan Inggris dimulai, semua orang yakin akan kemenangan Kekaisaran Romawi Suci, tetapi titik balik perang datang jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.
 
Sungguh mengejutkan bahwa kurang dari seminggu setelah perang dimulai, Kekaisaran Britania Raya yang dulunya gemar membanggakan diri sudah berada dalam kesulitan.
 
Kekaisaran Rusia adalah yang paling terkejut, tidak seperti negara-negara kecil Eropa di mana kepemimpinan berada di luar jangkauan, Kekaisaran Rusia juga merupakan pesaing untuk supremasi.
 
Namun, saat ini posisinya kurang menguntungkan, tidak mampu bersaing dengan Britannia dan Shinra, namun Kekaisaran Rusia, sebagai negara adidaya ketiga di dunia, tidak pernah meninggalkan ambisinya.
 
Pemerintah Tsar, yang berharap mendapat keuntungan dari perselisihan antara dua pemimpin tertinggi, tiba-tiba menemukan sekutunya, dan secara tak terduga berhasil.
 
Armada Asia Tenggara telah mengalahkan Angkatan Laut Sekutu Inggris-Jepang; sebuah peristiwa yang mustahil terjadi begitu terang-terangan, dicapai dengan biaya minimal.
 
Kini, apakah akan maju ke selatan telah menjadi keputusan sulit bagi Pemerintah Tsar, yang sangat membuat Nicholas II cemas.
 
Menteri Angkatan Laut Leonid mengatakan, “Situasinya berubah terlalu cepat; ini membuktikan bahwa Inggris hanya kuat di luar tanpa kekuatan yang sepadan. Angkatan Laut Kerajaan mungkin tidak sekuat yang kita yakini. Demi kepentingan kekaisaran, kita harus segera memulai strategi selatan.”
 
Jika perlu, kita bisa terlebih dahulu meninggalkan Timur Jauh. Waktu tidak menunggu siapa pun; jika kita tidak segera menguasai India, pada saat perang berakhir, mungkin tidak akan ada yang tersisa untuk kita.”
 
Keinginan Angkatan Laut untuk bergerak ke selatan bukanlah hal yang aneh. Rusia kekurangan pelabuhan laut berkualitas; meskipun Konstantinopel merupakan lokasi yang menguntungkan, kota itu berada di bawah pengawasan Kekaisaran Romawi Suci.
 
Terlebih lagi, Laut Mediterania telah menjadi laut pedalaman bagi Shinra, yang jelas-jelas tidak memberikan peluang bagi angkatan laut Rusia. Bahkan jika mereka berhasil menempatkan pasukan dengan enggan, tidak ada keuntungan bagi mereka.
 
Situasinya serupa di Laut Baltik, tidak hanya ada Federasi Nordik yang kuat di depan pintu, tetapi mereka juga harus menghadapi Shinra dan Inggris secara langsung.
 
Mendapatkan pangsa pasar saja sudah menjadi batasan; meraih dominasi regional sama sekali tidak mungkin.
 
Pilihannya terbatas pada anak benua dan Timur Jauh. Sayangnya, geografi dan iklim Timur Jauh menimbulkan keterbatasan dan masalah konektivitas yang serius dengan daratan utama, yang bahkan Kereta Api Siberia pun tidak dapat mengatasinya.
 
Sebaliknya, anak benua itu jauh lebih baik. Tidak hanya kaya, tetapi juga mudah dikelola, menjadikannya salah satu koloni terbaik di dunia.
 
Menteri Dalam Negeri Vyacheslav mengatakan, “Strategi timur telah mencapai tahap ini; kita harus menang, kita tidak bisa berbicara tentang menyerah.”
 
Strategi selatan mungkin tampak menarik, tetapi strategi ini pun penuh dengan kesulitan. Belum lagi kehadiran Inggris yang kuat di India, bahkan menjalin hubungan dengan sekutu kita pun merupakan tantangan.
 
Dengan begitu banyak negara di Aliansi Kontinental, siapa yang tidak menginginkan bagiannya? Mengapa kita harus memonopolinya?
 
Sekalipun kita benar-benar berhasil merebutnya, kemungkinan besar kita harus menyerahkan sebagian besar wilayah itu setelah perang. Manfaat nyata bagi kita mungkin bahkan tidak sebanding dengan keuntungan dari mengalahkan Jepang.
 
Faktor penting lain yang harus kita pertimbangkan adalah pentingnya India bagi Inggris. Jika kita secara agresif maju ke India, Pemerintah Inggris mungkin akan menyerah.
 
Tanpa campur tangan Inggris, bagaimana mungkin kita bisa mengalahkan Kekaisaran Romawi Suci dan menguasai wilayah India?”
 
India, rusa gemuk ini, semua orang menginginkan bagiannya. Rusia sangat menginginkannya, dan negara-negara anggota Aliansi Kontinental lainnya pun tidak terkecuali.
 
Jika Kekaisaran Rusia benar-benar mencoba memonopoli India, mereka akan segera menjadi sasaran banyak orang. Untuk menghindari reaksi negatif dari masyarakat, pada akhirnya mereka harus melepaskannya.
 
Menteri Luar Negeri Mihailovich mengatakan, “Marquis benar, kita harus berhati-hati dalam bergerak ke selatan.
 
Sekalipun kita benar-benar memutuskan untuk pergi ke selatan, sebaiknya kita berkomunikasi terlebih dahulu dengan Pemerintah Wina dan mengatur kepentingan kita masing-masing.
 
Jika hanya mengandalkan diri sendiri, kita tidak memiliki kekuatan untuk menelan anak benua India. Memaksanya masuk ke dalam mulut kita secara membabi buta justru bisa membuat kita tersedak.”