Imperium Romawi Suci - Chapter 1099

Bab 1099 – 113: Ujian dan Reputasi
Bab 1099: Bab 113: Ujian dan Reputasi
 
Setelah ragu sejenak, Franz berjalan menghampiri peta yang tergantung itu dan mengetuknya perlahan dengan tangannya.
 
“Jika Bru bersedia, dia bisa pergi ke Veracruz untuk mengambil posisi walikota sebagai ujian baginya.
 
Jika dia berprestasi dengan baik, kita bisa meningkatkan dukungan kita secara tepat; jika dia berprestasi kurang memuaskan, maka sebaiknya kita menyerah saja!”
 
Bagaimanapun, martabat saudaranya harus dijaga. Setelah puluhan tahun hidup bersama, Franz telah lama menerima semua yang ditinggalkan oleh majikan aslinya.
 
Meskipun Maximilian terlalu idealis, hal itu tidak menghalanginya untuk menjadi saudara yang baik. Sekalipun ia membuat kekacauan, itu hanya terjadi di Meksiko dan tidak pernah menimbulkan masalah di rumah.
 
Franz tentu mampu memberikan posisi walikota kolonial, meskipun jabatan gubernur Semenanjung Yucatan berada di luar jangkauannya.
 
…
 
Sekalipun terjadi masalah, Peter akan ada di sana untuk menangani akibatnya. Semua orang sedang diuji, jadi ini tidak bisa disebut menjebak putranya untuk gagal.
 
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Peter pertama kali mengabdi di dalam negeri, mengumpulkan cukup banyak pengalaman sebelum ia pergi untuk memerintah Amerika Tengah.
 
Meskipun Bru telah menangani urusan Organisasi Restorasi atas nama Maximilian, pengalaman pemerintahan langsungnya masih hampir tidak ada.
 
Jika dia langsung diberi posisi tinggi, itu benar-benar akan menjebak seseorang untuk gagal. Perebutan kekuasaan politik sangat kompleks, dan terlepas dari statusnya, begitu berada di posisi tersebut seseorang harus menghadapi tantangan.
 
Maximilian sendiri merupakan contoh negatif, karena terlalu dilindungi oleh ibunya sejak usia muda, sehingga kurang mengalami kerasnya kehidupan sosial yang membentuknya menjadi seorang idealis.
 
Sebagai kota perbatasan dan pusat konflik etnis, serta daerah berkumpulnya para bangsawan pemilik tanah, Veracruz tentu saja tidak berada dalam situasi yang menguntungkan.
 
Jika perdamaian terwujud dan pemerintahan kota dapat beroperasi normal tanpa seorang walikota, hal itu akan menggagalkan tujuan dari pengujian tersebut.
 
Namun jika dibandingkan dengan situasi di Meksiko, situasi kompleks di Veracruz bahkan tidak bisa disebut “merepotkan”; hampir tidak perlu disebutkan.
 
Jika dia bahkan tidak mampu menangani hal ini, maka tidak perlu dibahas lebih lanjut; akan lebih baik untuk melepaskannya sejak awal.
 
Berdasarkan situasi terkini di Meksiko, jika Maximilian dan putranya menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah kembali, mereka mungkin akan terbangun suatu hari nanti dan mendapati bahwa pemulihan telah tercapai.
 
Bukan main-main, pasukan militer yang mengibarkan bendera Royalis tidak lebih lemah dari Pemerintah Republik dan mereka bukannya tanpa peluang untuk menang.
 
Namun, orang-orang ini terbiasa menjadi kaisar lokal dan, bahkan jika mereka memenangkan perang, mereka tidak akan menyambut kembalinya Maximilian I.
 
Jika kompromi dapat dicapai mengenai masalah ini, menerima seorang tokoh simbolis karena kebutuhan politik bukanlah hal yang sulit.
 
Tentu saja, karena mengenal saudaranya seperti Franz, bahkan ancaman pisau di leher pun tidak akan membuat Maximilian I menyerah pada perlakuan seperti itu.
 
Sejak Franz naik tahta, masa-masa indah bagi generasi kedua dan ketiga dinasti Habsburg telah berakhir. Selama seseorang masih sehat, setiap orang dari mereka, tanpa kecuali, harus menjalani “pengerasan”.
 
Pendidikan keluarga yang ketat sejak usia dini adalah hal yang wajib, dan mengikuti tradisi Wilayah Jerman, setelah lulus sekolah, mereka harus menjalani wajib militer selama dua tahun.
 
Ini berarti pelatihan yang sesungguhnya, bukan sekadar bertugas atas nama saja. Setiap tahun di parade militer besar, mereka akan tampil, dan jika mereka tidak tampil dengan baik…
 
Setelah dipoles dengan cukup baik, mereka kemudian akan dikirim untuk menghadapi tantangan berat masyarakat selama beberapa tahun; pada saat seluruh proses ini selesai, mereka akan berusia hampir tiga puluh tahun.
 
Hanya dengan begitu mereka akan memiliki kebebasan untuk memilih karier mereka, apakah akan berkarier di militer, politik, perdagangan, atau bahkan seni.
 
Satu-satunya pengecualian adalah penelitian akademis; setelah menyelesaikan wajib militer, seseorang dapat masuk ke lembaga penelitian tanpa memerlukan pendidikan kemasyarakatan.
 
Dengan model pendidikan ini, keturunan mungkin akan kekurangan kemampuan, tetapi mereka pasti tidak akan memelihara idealisme apa pun.
 
Dalam arti tertentu, Maximilian juga memberikan kontribusi luar biasa bagi pendidikan keluarga Habsburg.
 
Tanpa dia sebagai contoh negatif, tidak akan mudah bagi Franz untuk meyakinkan semua orang agar menerima pendidikan keluarga seperti itu.
 
Melihat Franz tampak kurang antusias, Frederick menghiburnya, “Baiklah, Ayah. Aku akan pergi dan mengatur semuanya. Aku yakin Bru akan mengerti usaha kerasmu.”
 
Franz tidak peduli apakah usahanya yang susah payah dipahami atau tidak. Bertahun-tahun menjadi kaisar telah mengajarkannya untuk tidak pernah mencoba menguasai hati orang lain, karena itu hanya akan meninggalkan luka di sekujur tubuhnya.
 
Yang benar-benar membuat Franz merasa sentimental adalah mengingat masa lalu. Mau tak mau, orang menjadi nostalgia seiring bertambahnya usia.
 
Urusan dalam negeri hanyalah episode kecil. Pada momen krusial persaingan Shinra dengan Britannia untuk supremasi, fokus utama Franz dan putranya masih tertuju pada Inggris.
 
Berbeda dengan musuh mana pun yang pernah mereka hadapi sebelumnya, meskipun lawan tersebut tidak mengancam fondasi Shinra, mereka memang sangat licik!
 
Setelah menyatukan wilayah Jerman, kekuatan militer Kekaisaran Romawi Suci telah mencapai puncak kejayaannya dalam sejarah, dengan angkatan darat dan angkatan udaranya tak terkalahkan di seluruh dunia.
 
Sayangnya, Selat Inggris menjadi penghalang, yang memaksa mereka untuk mengadu angkatan laut terlemah mereka melawan Angkatan Laut Kerajaan Inggris yang paling tangguh.
 
Memanfaatkan kelemahan diri untuk mengatasi kekuatan musuh bukanlah hal yang bijaksana dalam sejarah militer, tetapi tidak ada pilihan lain—hal yang tak terhindarkan harus dihadapi.
 
Sejak saat mereka memutuskan untuk memutuskan hubungan, Pemerintah Wina memantau ketat intelijen Inggris, sama seperti Pemerintah Inggris yang mengawasi Shinra.
 
Kedua belah pihak mengirimkan sejumlah besar personel intelijen, berupaya mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang satu sama lain, dengan satu-satunya perbedaan adalah fokus mereka.
 
Pihak Inggris lebih memperhatikan pembangunan kapal perang Shinra, sementara Franz lebih mengkhawatirkan cadangan material Kepulauan Inggris, terutama barang-barang penting seperti makanan.
 
Franz bertanya, “Apa yang telah dilakukan Pemerintah Inggris akhir-akhir ini? Mereka sudah lama diam; ini tidak seperti mereka.”
 
Menjadi “pembuat onar” adalah label yang melekat pada orang Inggris, dan bahkan kebangkitan Kekaisaran Romawi Suci pun tidak mengubah sifat Pemerintah Inggris yang selalu menimbulkan masalah di mana-mana. Perbedaannya sekarang hanyalah pada target dan sejauh mana campur tangan mereka.
 
Lupakan Benua Eropa—Pemerintah Inggris tidak akan berani menimbulkan masalah di sana, karena tidak ada yang mau bekerja sama.
 
Namun, situasinya berbeda di luar negeri. Dengan beberapa pengecualian, pengaruh Kekaisaran Romawi Suci di luar negeri jauh lebih kecil dibandingkan dengan pengaruh Inggris.
 
Ini berarti Pemerintah Inggris dapat mengumpulkan sekutu di luar negeri, sementara Pemerintah Wina hanya menargetkan hal yang lebih rendah, yaitu hanya meminta negara-negara untuk tetap netral.
 
Mereka yang bersedia bergabung dengan kubu Shinra pada dasarnya adalah orang-orang yang tersisa yang disaring oleh Inggris, mereka yang harus mencari pendukung karena konflik regional dan karenanya beralih kepada mereka.
 
Pemerintah Wina tidak memiliki kemampuan untuk melindungi keselamatan sekutu di luar negeri, sehingga dukungan yang dapat diberikannya sangat terbatas, dan akibatnya, tuntutannya terhadap sekutu pun rendah.
 
Membangkitkan semangat dan meningkatkan moral sudah cukup. Ketika tiba saatnya bertempur, Shinra jelas tidak akan melibatkan semua orang tanpa pandang bulu.
 
Sejalan dengan itu, setelah perang yang dimenangkan, setiap orang seharusnya berhenti menginginkan warisan yang ditinggalkan oleh Inggris.
 
Tentu saja, saat ini, selain Kekaisaran Romawi Suci, mungkin hanya Pemerintah Tsar yang berani mengincar fondasi Inggris.
 
Negara-negara lainnya memiliki keinginan tetapi tidak memiliki keberanian. Misalnya, Spanyol ingin merebut kembali Selat Gibraltar, namun mereka tidak berani mengambil tindakan apa pun.
 
Frederick tertawa, “Para petinggi di Pemerintah Inggris belakangan ini sangat sibuk sehingga hampir tidak punya kesempatan untuk turun ke jalan. Mereka sibuk memulihkan diri dari dampak penarikan diri dari sistem perdagangan bebas dan juga sibuk mengintegrasikan sistem industri dalam negeri.”
 
Sepertinya mereka telah menerima stimulus dan sedang bersiap untuk melakukan upaya habis-habisan. Lagipula, mereka harus merevisi desain pembuatan kapal mereka untuk mengurangi tonase kapal perang mereka karena kekurangan galangan kapal besar setelah mereka mengumumkan rencana pembangunan kapal mereka.
 
Jika tidak terjadi hal yang tidak terduga, kapal perang yang dibangun Inggris kali ini kemungkinan besar akan memiliki daya tahan yang sangat mengesankan.”
 
Itu adalah hasil yang tak terhindarkan. Mengurangi tonase kapal perang sambil memastikan daya tembak membuat pengorbanan aspek kinerja lainnya menjadi suatu keharusan.
 
Mengurangi kapasitas penyimpanan batubara dan memperpendek jangkauan merupakan salah satu rencana modifikasi yang kurang merugikan.
 
Jika jangkauan kapal perang tidak memadai, itu bukan masalah besar—mereka cukup mengikuti dengan kapal suplai yang khusus ditugaskan untuk melayaninya.
 
Franz mengangguk, “Kami memantau dengan cermat setiap langkah Pemerintah Inggris, mengawasi setiap situasi yang mencurigakan. Kurangnya tindakan sekarang adalah rencana terbesar.”
 
Mustahilnya Inggris tidak menyadari kesenjangan industri antara kedua negara. Bahkan jika mereka memiliki dua perusahaan seperti Britannia, hasilnya tetap sama.
 
Selain itu, bagaimanapun cara mereka mengintegrasikan industri, mereka tidak mungkin dapat menggandakan kapasitas industri domestik mereka dalam waktu singkat.”
 
Bukan berarti Franz melebih-lebihkan masalah; perilaku Pemerintah Inggris saja yang terlalu tidak wajar. Bersaing di bidang industri dengan Shinra adalah sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh orang waras mana pun.
 
Yang benar-benar menguntungkan Inggris adalah ini: memanfaatkan kekuatan Angkatan Laut Kerajaan untuk memberikan pukulan fatal selama pertempuran laut dan memusnahkan Pasukan Utama Angkatan Laut Shinra.
 
Kekuatan industri Kekaisaran Romawi Suci sangat besar, dan kapal perang dapat diperbarui tanpa batas, tetapi perwira dan pelaut angkatan laut yang berpengalaman terbatas.
 
Setelah dua atau tiga pertempuran, Shinra akan kehabisan cadangan. Kemudian, dengan kapal-kapal tetapi tanpa awak, Pemerintah Wina harus duduk untuk bernegosiasi.
 
Tentu saja, ini hanyalah teori. Pertempuran laut selalu tentang mengalahkan musuh; memusnahkan lawan hampir tidak mungkin.
 
Tanpa kehancuran total, para perwira dan pelaut yang berhasil lolos akan menjadi veteran dengan pengalaman tempur.
 
Setelah memasok kembali armada dengan kapal dan rekrutan, setelah sekitar satu tahun penyesuaian, mereka akan siap bertempur lagi. Terlepas dari kualitasnya, setidaknya kuantitasnya mencukupi.
 
Selain itu, bala bantuan tersebut tidak semuanya berupa rekrutan baru. Angkatan Laut Kekaisaran Romawi Suci juga sangat luas, dengan ratusan kapal perang reguler berbagai ukuran di samping armada utama.
 
Sebagian besar kapal perang reguler tidak akan terlibat dalam pertempuran. Jika armada utama kekurangan personel, mereka dapat dipindahkan langsung dari kapal reguler, sehingga mereka bukan hanya rekrutan baru yang terjun ke medan perang.
 
Selain personel yang masih aktif bertugas, ada juga mereka yang sebelumnya sudah pensiun, yang juga bisa direkrut.
 
Mari kita hitung—rata-rata, personel Angkatan Laut Shinra bertugas selama sekitar empat tahun, artinya setiap tahun, sekitar 25% dari mereka pensiun.
 
Setelah pensiun, mereka secara otomatis dipindahkan ke pasukan cadangan, dengan pelatihan militer selama satu bulan setiap tahun, yang biasanya berlangsung selama dua puluh tahun.
 
Para perwira dan pelaut yang sudah pensiun mewakili sekitar lima gelombang orang. Sekalipun sebagian tersaring karena berbagai insiden, setidaknya setengahnya masih bisa turun ke medan perang.
 
Kecuali jika dihadapkan pada serangkaian serangan yang menghancurkan secara terus-menerus, perang gesekan bertahap adalah sesuatu yang mampu ditanggung oleh Kekaisaran Romawi Suci.
 
Dalam alur waktu aslinya, Angkatan Laut Kerajaan menghadapi kekurangan personel selama Perang Dunia II sebagian karena pendanaan angkatan laut terbatas setelah Perang Dunia I, dengan pelatihan cadangan diabaikan; di sisi lain, banyak kapal perang dibutuhkan untuk mengawal kapal dagang, tetapi jumlah personel untuk kapal-kapal utama mencukupi.
 
Angkatan Laut Shinra tidak perlu khawatir tentang hal ini. Selama mereka menguasai gerbang Mediterania dan menyingkirkan pengaruh Inggris di Mediterania, dengan angkatan udara yang memblokade Selat Gibraltar, kapal perang permukaan Inggris tidak akan berani masuk.
 
Meskipun kapal selam dapat masuk, kapal selam pada era itu memiliki daya tahan bawah air yang terbatas dan sebagian besar hanya dapat beroperasi di Mediterania barat; mereka praktis tidak dapat mencapai bagian timur.
 
Jika Gibraltar berhasil direbut, beberapa kapal perusak yang ditempatkan di sana akan menjamin keamanan Mediterania barat.
 
Teori adalah satu hal; praktik adalah hal lain. Sejarah militer tidak pernah kekurangan keajaiban, dan sebelum pertempuran yang menentukan dimulai, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi.
 
“Saat seekor harimau ganas menyerang kelinci, ia tetap menggunakan seluruh kekuatannya.”
 
Terutama jika lawannya adalah orang Inggris?
 
Franz tentu saja tidak ingin terlibat dalam pertandingan persahabatan selama puluhan tahun dengan Inggris—itu akan berakibat fatal.
 
Sepertinya ada sesuatu yang terlintas di benak Frederick, karena ekspresinya tiba-tiba berubah muram. Sambil mengerutkan kening, dia berkata, “Akhir-akhir ini, ekspor peralatan industri, suku cadang, produk pertanian, dan berbagai jenis material strategis kita telah mencapai rekor tertinggi.
 
Sebagian besar pesanan baru berasal dari Jepang dan Rusia. Awalnya saya mengira ini karena Perang Rusia-Jepang, tetapi sekarang setelah saya pikirkan lagi, ada sesuatu yang terasa janggal.
 
Jumlah ekspornya terlalu besar. Agar pemerintah Jepang dan Rusia dapat memesan bahan dalam jumlah sebanyak itu, mereka harus mengosongkan kas negara mereka.
 
Perang baru memasuki babak pertama, dan meskipun mereka putus asa, mereka harus menyisihkan dana darurat. Terlebih lagi, banyak barang yang dipesan dalam jumlah besar sebenarnya tidak mereka butuhkan dalam jumlah sebesar itu.
 
Jika dikombinasikan dengan upaya konsolidasi dan perluasan kapasitas industri yang dilakukan Pemerintah Inggris, pesanan-pesanan aneh ini kemungkinan besar ditempatkan di bawah bendera Jepang dan Rusia oleh Pemerintah Inggris.”
 
Dengan pemikiran tersebut, Frederick langsung merasa tawaran perdagangan baru itu kurang menarik. Sekalipun banyak uang bisa dihasilkan, ini sama saja dengan membantu musuh!
 
Bayangkan saja, material yang dipesan Inggris dari Shinra, akhirnya diubah menjadi kapal perang dan senjata api, lalu ditembakkan kembali ke arah mereka—pemandangan itu pasti akan sangat menyayat hati.
 
Sebagai perbandingan, Franz jauh lebih tenang. Ini sudah tidak buruk, karena tidak ada pesanan senjata langsung dari Shinra. Jika tidak, dia akan benar-benar menjadi “pedagang senjata yang berkualitas.”
 
“Kirim seseorang untuk memeriksa pesanan terkait. Untuk pesanan yang bermasalah, tahan semuanya; untuk pesanan yang tidak menunjukkan cacat yang jelas, tunda pengirimannya sebisa mungkin.”
 
Mulai sekarang, setiap ekspor yang melibatkan material strategis atau mesin dan peralatan terkait harus diaudit secara ketat.”
 
Perdagangan bebas adalah pedang bermata dua. Meskipun menikmati keuntungan yang dibawa oleh perdagangan bebas, seseorang juga harus terikat oleh aturan sistem perdagangan bebas.
 
Secara teori, sebelum perang pecah, Pemerintah Wina tidak dapat mencegah arus perdagangan komersial yang normal.
 
Sekalipun mereka berhasil menghentikannya, seharusnya hal itu diveto pada saat pengajuan kontrak, bukan setelah persetujuan pemerintah yang kemudian diikuti dengan perubahan pendirian.
 
Sejak Inggris memimpin dalam menarik diri dari sistem perdagangan bebas, negara-negara lain pun mengikuti jejaknya. Kini sistem perdagangan bebas bagaikan lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, rentan padam kapan saja.
 
Jika Pemerintah Wina melanggar aturan, maka sistem ini benar-benar bisa runtuh, jenis keruntuhan yang tidak akan pulih selama beberapa dekade.
 
Lagipula, begitu kredibilitas hancur, siapa yang masih akan percaya pada “perdagangan bebas”? Jika semua orang berhenti bermain, Shinra sendiri tidak bisa mempertahankannya!
 
Sebagai penerima manfaat terbesar dalam sistem perdagangan bebas, Pemerintah Wina sama sekali tidak punya alasan untuk membiarkan sistem perdagangan bebas itu runtuh.
 
Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, serta manfaat jangka panjangnya, Franz tetap memutuskan untuk mematuhi aturan main.
 
Bukan hanya demi sistem perdagangan bebas, tetapi juga agar sekutu dapat melihatnya. Pada saat kritis ini, sangat penting untuk meyakinkan bawahan bahwa pemimpin tersebut kredibel.
 
Tentu saja, pencabutan langsung bukanlah pilihan, tetapi penyelidikan terhadap pelanggaran komersial tetap dimungkinkan. Pertanggungjawabkan siapa pun yang tertangkap, dan jika tidak mampu melakukannya, tunda pengirimannya.
 
Lagipula, ini hanya satu gelombang; meskipun Inggris memesan banyak sekali material, itu hanyalah gulma tanpa akar.