Imperium Romawi Suci - Chapter 1060

Bab 1060: 74: Kapal Perang Dreadnought – Roma
Bab 1060: Bab 74: Kapal Perang Dreadnought – Roma
 
Untuk menghindari menjadi korban perang, Pemerintah Tsar tidak ingin memprovokasi perang melawan Inggris saat ini. Adapun Britannia, pusat badai, hal itu bahkan lebih tidak terpikirkan.
 
Kapan Britannia pernah begitu gegabah hingga nekat menginjakkan kaki di daratan dan memulai perang dengan kekuatan besar?
 
Sekalipun ia benar-benar bertempur, itu hanya akan dilakukan dengan mengumpulkan sekelompok sekutu sebagai umpan meriam untuk serangan kolektif; pertempuran solo sama sekali tidak mungkin.
 
Pemerintah Tsar takut akan kekuatan Britannia, dan Pemerintah London bahkan lebih takut akan kekuatan Mao Xiong. Yang terpenting, berperang melawan Rusia, bahkan jika menang pun hanya membawa sedikit manfaat, tetapi kekalahan bisa berarti kehilangan India.
 
Setelah secara pribadi mengalami keganasan gerilyawan Afghanistan, Pemerintah Inggris sejak saat itu menyerah pada wilayah Afghanistan.
 
Sayangnya, orang-orang ini juga adalah para penindas yang takut pada orang-orang tangguh, mampu mengalahkan Tentara Kolonial India; tetapi ketika berhadapan dengan Mao Xiong yang tidak masuk akal, para gerilyawan Afghanistan tidak mencapai prestasi militer yang luar biasa.
 
…
 
Hal ini tidak mengherankan, karena Afghanistan, meskipun bersemangat, kekurangan sumber daya, dengan lahan pertanian terbatas yang mampu menopang populasi yang terbatas.
 
Akibat perang, penduduk setempat semakin sedikit. Pemerintah Tsar telah mengerahkan lebih dari dua ratus ribu anggota Tentara Rusia di wilayah Afghanistan, dan rasio militer terhadap warga sipil setempat mencapai 1:10.
 
Seorang tentara Rusia yang mengawasi sepuluh warga sipil Afghanistan, bahkan jika mereka ingin membuat masalah, mereka tidak bisa! Lagipula, kemampuan bertempur binatang-binatang abu-abu ini jauh lebih kuat daripada Tentara Kolonial India.
 
Seandainya Britannia menempatkan pasukan utamanya di wilayah Afghanistan saat itu, alih-alih Korps India Britania, mereka tidak akan semudah itu diintimidasi oleh para gerilyawan.
 
Lagipula, opini publik internasional pada waktu itu hanya berfokus pada Eropa, mengabaikan kejadian-kejadian di koloni-koloni seberang laut—sebuah kesepakatan diam-diam di antara negara-negara.
 
Tentu saja, itu hanyalah angan-angan. Dengan total kekuatan darat Britannia kurang dari dua ratus ribu, bagaimana mungkin mereka bisa mengirim lebih dari dua ratus ribu untuk ditempatkan di wilayah Afghanistan?
 
Meskipun pasukan darat sedikit lebih murah daripada pasukan angkatan laut, hal itu tetap tidak mengubah fakta bahwa militer adalah monster yang melahap emas.
 
Selain Rusia, pada masa damai, bahkan kekuatan darat utama Eropa hanya memiliki lima hingga enam ratus ribu tentara tetap.
 
Mengirim lebih dari dua ratus ribu pasukan untuk ditempatkan di suatu wilayah sekaligus, bahkan Pemerintah Wina pun akan merasakan tekanannya, apalagi Pemerintah Inggris.
 
Justru karena hal itu tidak memungkinkan, setelah terjadi perubahan besar dalam situasi di Eropa, Pemerintah Inggris memilih untuk meninggalkan sebagian besar wilayah Afghanistan yang memberatkan dan untuk sementara berkompromi dengan Rusia.
 
Tanpa masalah-masalah ini, Pemerintah Inggris pasti akan bertahan dengan gigih. Dengan sumber daya keuangan Britannia dan tenaga kerja dari Wilayah India, pihak pertama yang pasti akan terpuruk adalah Rusia.
 
Perang adalah kelanjutan dari politik, dan politik adalah kelanjutan dari kepentingan. Pemerintah Inggris dan Rusia sama-sama menganggap bahwa memulai perang sekarang tidak sesuai dengan kepentingan mereka, jadi wajar saja jika perang tidak dapat dimulai.
 
Menabur perselisihan hanya akan memperburuk hubungan antara Inggris dan Rusia, dan tidak akan benar-benar memengaruhi keputusan kedua pemerintahan tersebut. Meskipun Shinra memiliki pengaruh yang signifikan dalam Pemerintahan Tsar, itu tidak cukup untuk membuat keputusan bagi mereka.
 
…
 
Frederick, yang hanya merasa sedikit kecewa, tidak patah semangat oleh kegagalan gelombang pertama rencana strategis internasional yang ia susun dan laksanakan sendiri.
 
Memprovokasi perang antara Inggris dan Rusia selalu merupakan peristiwa dengan kemungkinan rendah.
 
Meskipun Pemerintah Wina telah memulai persiapan sembilan tahun sebelumnya, dengan membantu Rusia membangun Jalur Kereta Api Asia Tengah, hal itu hanya sedikit memperburuk hubungan Inggris-Rusia dan sedikit meningkatkan peluang keberhasilan.
 
Bahkan untuk menghindari agar niat mereka tidak terlalu terlihat, mereka menarik personel teknis dari Perusahaan Kereta Api Austria segera setelah jalur utama dibuka.
 
Namun demikian, itu sia-sia. Itu adalah rencana yang dilancarkan terang-terangan, dan tidak ada penyamaran yang dapat mengubah niat Pemerintah Wina untuk memprovokasi perang Inggris-Rusia.
 
Dalam keadaan seperti itu, kegagalan adalah hal yang wajar. Itu hanyalah permulaan, paling-paling dianggap sebagai upaya penjajakan.
 
Hanya karena perang Inggris-Rusia belum meletus sekarang, bukan berarti perang itu tidak akan terjadi di masa depan. Benih perang telah ditabur; sekarang, mereka hanya menunggu untuk berakar dan tumbuh.
 
…
 
Di bulan Juli, di langit biru cerah, matahari memanggang bumi seperti bola api raksasa, menguapkan awan, membuat langit tampak sangat tinggi.
 
Pelabuhan Trieste di bawah terik matahari sangat ramai hari ini. Para penjaga, yang tampaknya muncul entah dari mana, mengerumuni dermaga, tidak mengizinkan siapa pun untuk lewat.
 
Hal ini tidak mengurangi antusiasme penduduk setempat terhadap pertunjukan tersebut; hal itu tampak seperti pemandangan biasa, hanya mengejutkan para pedagang yang berkunjung untuk pertama kalinya.
 
Melihat semakin banyaknya tentara di jalanan, Du Chengen, yang khawatir akan timbul masalah, dengan tegas memimpin rakyatnya kembali ke penginapan, karena takut mereka akan memicu bencana besar.
 
Tidak ada pilihan lain. Pada masa itu, lingkungan internasional cukup tidak ramah terhadap pedagang Tiongkok, sehingga diperlukan kehati-hatian yang ekstrem.
 
Tanpa negara yang mendukung mereka dan di tengah era diskriminasi rasial yang parah, terlibat dalam perdagangan luar negeri sama saja dengan mempertaruhkan nyawa.
 
Munculnya Provinsi Otonomi Lanfang sedikit mengubah situasi ini tetapi tidak benar-benar membalikkan keadaan.
 
Tidak ada pilihan lain; hak harus selalu diperjuangkan. Sebagai negara hukum, setelah menerima Provinsi Otonomi Lanfang, negara ini secara alami harus mengakui domisili Lanfang.
 
Namun, pengakuan ini terbatas pada pengakuan di dalam Kekaisaran Romawi Suci itu sendiri. Di tingkat internasional, hal itu masih belum dianggap penting.
 
Atau bisa juga dikatakan bahwa meskipun diakui, mereka tidak dapat mengandalkan pengaruh Kekaisaran Romawi Suci; pada akhirnya, ketika pedagang Tiongkok menghadapi masalah, pilihan pertama mereka adalah menjaga agar semuanya tetap tenang dan menghindari konflik.
 
Di satu sisi, transfer informasi yang tidak nyaman membuat pembuktian kewarganegaraan seseorang menjadi sangat sulit; di sisi lain, penindasan jangka panjang telah membuat para pedagang Tionghoa enggan berurusan dengan pejabat pemerintah.
 
Ketika masalah muncul, mereka tidak meminta bantuan dari kedutaan terlebih dahulu; sebaliknya, mereka mencoba menyelesaikan masalah sendiri, yang tidak membuat serigala gentar.
 
Dalam situasi ini, semakin banyak pedagang Tiongkok yang terlibat dalam perdagangan luar negeri memilih untuk berdagang di dalam Kekaisaran Romawi Suci atau dengan berbagai negara Asia.
 
Lagipula, pasar domestik Kekaisaran Romawi Suci cukup besar, dan semua orang mengenal kawasan Asia, yang cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka sendiri.
 
Du Chengen termasuk di antara mereka. Awalnya aktif di Asia Tenggara dan Asia Timur dan secara langsung mengangkut teh ke Eropa, ini adalah pengalaman pertamanya.
 
Meskipun membuka jalur perdagangan baru, hal itu tidak mengubah sifat hati-hati Du Chengen. Ia lebih memilih berpenghasilan lebih sedikit, menghindari masalah bagi dirinya sendiri.
 
Setelah mengangkut barang ke Pelabuhan Trieste, ia berdagang langsung dengan pedagang teh setempat dan tidak berencana untuk terjun ke pasar Eropa.
 
Melihat peningkatan jumlah tentara di luar, Du Chengen yang berhati-hati tentu saja tidak ingin berlama-lama.
 
“Bos, ada begitu banyak orang di luar yang menyaksikan keseruan ini; mengapa kita terburu-buru untuk pergi?”
 
Du Chengen menegur pelaut muda itu dengan tatapan tajam, “Ah Fu, sudah berapa kali kukatakan padamu, hal yang paling tabu saat berada di luar negeri adalah rasa ingin tahu.”
 
Dengan begitu banyak tentara di jalanan sekarang, siapa yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Jika Anda terlibat dan tertembak, Anda bahkan tidak akan punya waktu untuk menangis.”
 
Mendengar kata-kata Du Chengen, pemandu di samping mereka menjadi tidak senang, seolah-olah negaranya digambarkan sebagai negeri yang dilanda kekacauan.
 
Namun, mengingat itu adalah atasannya, Lau Cole menahan emosinya dan dengan lembut mengingatkannya, “Du, kamu terlalu khawatir.”
 
Di sini, di Kekaisaran Romawi Suci, sebagai negara yang sah secara hukum, pasukan kami tidak akan menembak warga sipil begitu saja.
 
Kecuali Anda menyerang garis blokade militer atau mendekat dengan senjata, paling-paling mereka hanya akan memperingatkan Anda untuk pergi.
 
Menyaksikan keseruannya saja tidak masalah. Kalau tidak salah, hari ini ada peluncuran kapal perang besar baru, itulah sebabnya pelabuhan ditutup.
 
Ini juga merupakan ciri khas Trieste. Jika Anda ingin mengalaminya, saya bisa membawa Anda ke dek observasi. Dengan teleskop, Anda bahkan bisa melihat kapal perang diluncurkan.”
 
Sebagai salah satu pusat pembuatan kapal Kekaisaran Romawi Suci, Trieste secara teratur menjadi tempat peluncuran kapal perang, meskipun tidak setiap kali hal itu mengharuskan penutupan galangan kapal.
 
Pada umumnya, keributan besar seperti itu hanya terjadi ketika kapal militer besar diluncurkan atau ketika tokoh penting menghadiri acara di dalam negeri.
 
Franz, yang sangat mementingkan penampilan, tentu saja tidak akan membicarakan detailnya. Saat ini, dia hanya ingin mengambil alih kendali atas para majikannya dan menampilkan pertunjukan.
 
Menyadari bahwa ia telah salah bicara, Du Chengen yang cerdik segera mengoreksi, “Maaf, Tuan Cole. Tapi kami benar-benar kelelahan hari ini, dan kami hanya ingin kembali dan beristirahat.”
 
Pekerjaan kita hari ini sudah selesai. Kamu bebas sepanjang hari, datang saja besok jam 9:30 pagi.
 
Jika memungkinkan, akan lebih baik jika Anda dapat mengambil beberapa foto peluncuran kapal, dan membiarkan kami juga merasakannya.”
 
Mendengar bahwa “pekerjaan hari ini telah selesai,” ketidakpuasan Cole lenyap, dan dia langsung berjanji, “Jangan khawatir, saya sangat mengenal Trieste, dan saya pasti bisa mengambil foto terbaik.”
 
Setelah itu, tanpa menunggu Du Chengen dan yang lainnya mengucapkan selamat tinggal, Cole menghilang dalam sekejap. Jelas, menyaksikan pertunjukan itu jauh lebih menarik daripada bekerja.
 
Dalam perjalanan kembali ke penginapan, Du Chengen dan para sahabatnya secara kebetulan bertemu dengan pemilik lama, Tuan James, yang hendak keluar dengan kamera.
 
Pria tua itu dengan antusias mengundang, “Du, kau datang tepat waktu. Tahukah kau, hari ini akan diluncurkan kapal perang super, yang dikabarkan sebagai kapal perang revolusioner.”
 
Harus saya akui, Anda cukup beruntung bisa menyaksikan momen bersejarah ini. Mari ikut saya sekarang dan saksikan sejarah!”
 
Jika itu orang biasa, mereka mungkin akan yakin. Tetapi Du Chengen tahu bahwa pemilik penginapan yang mirip Goriot ini hanya antusias ketika menyangkut Perisai Ilahi.
 
Dia langsung menolak, “Maaf, Tuan James. Kami sudah sibuk sepanjang pagi dan sekarang cukup lelah; saya tidak cukup beruntung untuk menyaksikan peristiwa bersejarah bersama Anda.”
 
Setelah ditolak, Tuan James tidak memaksa tetapi hanya menyesalkan, “Sungguh disayangkan. Hanya dengan 5 Divine Shields, kami bisa mendapatkan tempat yang bagus untuk menyaksikan momen bersejarah.”
 
Setelah mendengar keluhan Tuan James, Du Chengen akhirnya mengerti mengapa pemandu sebelumnya dan pemilik penginapan saat ini mengundangnya.
 
Meskipun Tuan James membuatnya terdengar sepele, hanya “5 Perisai Ilahi,” angka itu sudah mewakili pendapatan satu bulan bagi pekerja kelas bawah.
 
Bahkan sebagai pedagang internasional, keuntungan yang Du Chengen peroleh dari pelayaran kapal, setelah semua biaya, hampir tidak bisa melebihi seribu Perisai Ilahi.
 
Tidak ada pilihan lain; seiring perkembangan zaman, masa keemasan perdagangan laut perlahan memudar, terutama dengan munculnya kapal kargo besar, yang secara drastis menekan keuntungan industri tersebut.
 
Du Chengen meninggalkan jalur perdagangan Asia yang sudah dikenal dan memasuki Eropa untuk berdagang, didorong oleh persaingan pasar yang brutal.
 
Kali ini di Trieste, selain berdagang, tujuan Du yang lebih penting adalah membeli kapal kargo berkapasitas sepuluh ribu ton.
 
Sebagai seorang pebisnis, Du tidak pernah kekurangan pandangan jauh ke depan. Dengan perkembangan ekonomi yang berkelanjutan, permintaan akan kapasitas kargo dalam perdagangan maritim juga meningkat.
 
Namun, permintaan ini ditujukan untuk kapal kargo besar dengan volume pengangkutan tinggi dan biaya operasional per unit rendah, bukan kapal dagang kecil dan menengah yang mulai ditinggalkan seiring berjalannya waktu.
 
Karena tidak ingin tersingkir oleh para pesaing, satu-satunya pilihan adalah mengikuti perkembangan zaman, membeli kapal dagang yang lebih canggih untuk mempertahankan keunggulan kompetitif di pasar.
 
Adapun menyaksikan sejarah, biarkan orang lain yang melakukannya; dia, sosok kecil itu, tidak perlu bergabung dengan kerumunan.
 
Jauh di lubuk hatinya, Du sebenarnya cukup terkejut. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Kekaisaran Romawi Suci telah mengubah peluncuran kapal menjadi bisnis.
 
Selalu dikatakan bahwa solusi lebih banyak daripada kesulitan, meskipun anggaran Shinra Navy masih belum mencukupi meskipun berada di ekonomi terkemuka dunia.
 
Untuk mengumpulkan dana militer, Kementerian Angkatan Laut juga telah melakukan upaya yang luar biasa. Penjualan tiket menonton hanyalah salah satu di antaranya.
 
Dengan harga 5 Perisai Ilahi per tempat, menjual sepuluh ribu tempat akan menghasilkan total 50.000 Perisai Ilahi. Jika diakumulasikan dari waktu ke waktu, bahkan untuk Angkatan Laut, ini bukanlah jumlah yang kecil.
 
Meskipun tidak dijamin, pendapatan tahunan dari penjualan tiket masih dapat dengan yakin membiayai pembangunan kapal perang lainnya.
 
Mengenai masalah kerahasiaan, jika seseorang dapat melihat rahasia yang tersimpan di dalam kapal perang dari jarak bermil-mil dengan teropong, Angkatan Laut Shinra tidak perlu ada lagi.
 
…
 
Diiringi rentetan tembakan meriam upacara, Franz, yang jarang tampil di depan umum, muncul di anjungan kapal.
 
Lagipula, kapal perang dreadnought pertama di dunia sedang diluncurkan. Bagi setiap penggemar militer, itu adalah godaan besar, dan Franz bukanlah pengecualian.
 
Bagaimana mungkin dia absen dari peristiwa bersejarah yang dia sendiri prakarsai?
 
Selain itu, tanpa memperburuk situasi, bagaimana dia bisa memberikan tekanan yang cukup pada pihak Inggris?
 
Kehadiran Kaisar di lokasi itu sendiri merupakan pernyataan politik. Siapa pun yang jeli dapat melihat bahwa di masa mendatang, Pemerintah Wina akan mengembangkan angkatan laut secara besar-besaran.
 
Menteri Angkatan Laut Castaigne: “Yang Mulia, semuanya sudah siap. Haruskah kita mulai sekarang?”
 
Franz menjawab dengan senyum tipis, “Kau yang pimpin. Aku akan tetap di sini.”
 
Menyaksikan sejarah adalah satu hal, tetapi bagi seorang Kaisar yang mabuk laut, mengalami langsung upacara peluncuran di atas kapal itu terlalu berat.
 
Sekalipun rasa ingin tahu perlu dipuaskan, hal itu bisa menunggu hingga fasilitas tersebut beroperasi sepenuhnya.
 
Ketika Kaisar memutuskan untuk tidak naik ke kapal, Castaigne menghela napas lega. Menaiki kapal perang yang baru saja dibangun dan belum dilengkapi perabotan bukanlah pengalaman yang nyaman.
 
Jika Kaisar yang sudah lanjut usia itu mengalami kecelakaan di atas kapal, itu akan menjadi bencana. Sesehat apa pun Franz, usianya hampir 70 tahun.
 
Di era di mana bahkan flu biasa pun bisa berakibat fatal, tak seorang pun berani membiarkan Kaisar merasakan guncangan kapal perang selama peluncurannya.
 
Atas perintah Kaisar, upacara peluncuran pun dimulai. Saat katup dibuka, air laut menyerbu dermaga, menghantam lambung kapal dengan deru yang dahsyat.
 
Hati setiap pekerja berdebar kencang, takut kecelakaan bisa terjadi di saat-saat terakhir dan berubah menjadi aib internasional.
 
Kaisar Franz, yang tampaknya tidak menyadari apa pun, bertanya dengan penuh minat, “Frederick, nama apa yang telah kau putuskan untuk kapal perang ini?”
 
Memilih nama untuk kapal perang dreadnought pertama memicu perdebatan tanpa akhir di dalam Pemerintah Wina. Rencana awal untuk menamainya sesuai nama Kaisar ditolak mentah-mentah oleh Franz.
 
Alasannya sederhana: dia takut akan membawa sial jika kapal perang itu tenggelam dalam pertempuran laut suatu hari nanti. Seperti kata pepatah, semakin tua seseorang, semakin takut akan kematian, dan Franz tidak terkecuali.
 
Selain nama yang didukung secara luas, daftar pilihan lainnya beragam, dengan lebih dari lima puluh nama yang diajukan kepada Franz.
 
Semakin banyak pilihan yang dimiliki, semakin sulit untuk memutuskan. Saat ini, Franz juga mengalami kesulitan dalam mengambil keputusan, tidak yakin nama mana yang paling tepat.
 
Terlepas dari penundaan, kapal perang itu mulai diluncurkan sekarang, dan sebuah nama perlu dipilih dan diumumkan hari ini.
 
Franz sangat buruk dalam memberi nama, dan Frederick pun tidak lebih baik, yang tiba-tiba berkata, “Bagaimana dengan Kekaisaran Romawi Suci?”
 
Mendengar itu, Franz memutar matanya dan berkata, “Menamainya langsung berdasarkan nama Kekaisaran bahkan lebih buruk daripada menyebutnya Roma! Setidaknya itu lebih singkat dan lebih mudah digunakan sehari-hari.”
 
Oleh karena itu, “singkat” dan “mudah disebut” menjadi kriteria utama dalam penamaan, alih-alih mempertimbangkan signifikansi politiknya. Diragukan siapa pun akan mempercayai hal ini jika tersebar luas.
 
Namun, karena Kaisar sudah berbicara, semua orang terlalu malas untuk membantah. “Roma” sebenarnya tidak buruk, meskipun tidak berasal dari perspektif politik, tetapi dunia luar tidak mengetahuinya!
 
Asalkan departemen PR bisa menggali lebih dalam, mereka bisa merumuskan banyak alasan dan makna untuk hal itu, tentunya menghindari klise apa pun.
 
…