Bab 11: Kembali

Seminggu telah berlalu sejak kami melarikan diri dari Elmar. Setelah kembali ke Rajah, kami langsung mengunjungi bengkel.

“Jadi, inilah pancaran asli dari orichalcum!”

Barg menatap dengan mata terbelalak pada belati yang dia terima dari kami. Dia sangat terkejut, bola matanya tampak seperti akan keluar dari rongganya. Dia memeriksa senjata itu seperti anak kecil yang gelisah karena mendapatkan mainan yang selalu diinginkannya.

“Kami telah melalui banyak kesulitan untuk mendapatkan ini,” kata Rouga.

“Siapa sangka kita akan terseret ke dalam cobaan seperti ini?” Aku setuju, mengangkat bahu sambil mengingat apa yang terjadi di Elmar. Meskipun aku tidak berharap mendapatkan belati orichalcum dengan mudah, apa yang sebenarnya terjadi sungguh di luar dugaan, terutama pertarungan melawan Belzebufo. Aku hampir mengira aku akan mati di sana.

Semua orang tampaknya setuju, karena mereka juga terlihat kelelahan.

“Yah, kami kembali dengan selamat, dan itu yang terpenting,” kata Kuruta.

“Ya, setidaknya tidak ada yang terluka,” Nino setuju.

“Kita juga berhasil mendapatkan persetujuan dari Ecrecia!” Kuruta berseri-seri.

Benarkah itu yang terjadi? Meskipun dia bersukacita, aku tidak sepenuhnya setuju dengannya. Aku memenangkan pertandingan, tetapi Ecrecia menggerutu sampai akhir.

Raiza tertawa melihat ekspresi cemberutku. “Dia mungkin saja mengamuk, tapi itu hanya cara Ecrecia menunjukkan persetujuannya.”

“Benarkah?” tanyaku.

“Ya. Keberatan kerasnya adalah bukti dari hal itu.”

“Ah…”

Aku membayangkan dia mengamuk dan langsung mengerti. Setiap kali dia terbukti salah, hal pertama yang dia lakukan adalah mengeluh. Dan sekarang setelah kupikirkan, aneh rasanya dia tidak menggunakan teknik melukisnya setelah kekalahannya. Jika dia siap menghentikanku apa pun yang terjadi, itu akan menjadi upaya terbaiknya. Dia mungkin merasa terlalu bersalah untuk melakukannya dan membiarkanku lolos.

“Tapi itu berarti kamu sudah disetujui oleh semua saudarimu sekarang, ya?” kata Rouga.

“Oh! Kamu benar!”

Aku bertepuk tangan. Raiza, Ciel, Fam, Aeria, dan Ecrecia. Aku telah melewati kelima ujian mereka, yang berarti aku tidak perlu lagi mengkhawatirkan mereka. Aku akhirnya mendapatkan kebebasanku! Aku bisa berpetualang tanpa ada yang menghalangi!

“Aha ha! Aha ha ha ha ha! Akhirnya, kebebasan yang manis!”

Aku langsung menari di tempat. Aku sudah lama tidak merasa sebahagia ini. Aku sangat gembira, rasanya aku ingin terbang. Mungkin aku harus pergi dan menerima permintaan penting dari guild? Rasanya sangat menyenangkan tidak perlu khawatir tentang saudara-saudariku yang ikut campur dalam tindakanku!

“Dia tampak sangat senang dengan kebebasannya,” gumam Kuruta.

“Ya, kamu juga akan begitu kalau punya lima saudara perempuan seperti itu,” kata Rouga.

“Mereka memang memaksakan begitu banyak tuntutan yang tidak masuk akal padanya.”

“Ya, terutama—”

“Kau barusan menatapku?” bentak Raiza dengan tatapan tajam.

Rouga gemetar. “T-Tentu saja tidak!”

Tepat saat itu, Barg berdeham. Ups… Kami sempat teralihkan perhatiannya karena mengobrol sendiri dan segera menoleh kembali padanya.

“Pertama-tama, ini adalah bahan yang cukup untuk dikerjakan. Pedang suci itu dapat dipulihkan dalam dua minggu,” umumkannya.

“Hmm? Ini lebih lama dari yang kukira,” kata Raiza.

“Orichalcum membutuhkan waktu sepuluh hari untuk dilebur dalam tungku yang dibuat khusus.”

Barg menunjuk ke sebuah silinder baja raksasa di bagian belakang bengkelnya. Pipa-pipa tebal menjulur dari bagian belakang dengan cara yang menyerupai organ pipa gereja. Kalau dipikir-pikir, itu tidak ada di sana saat terakhir kali kami berkunjung. Dia pasti telah menyiapkannya khusus untuk menangani orichalcum.

“Alat ini sangat bagus. Alat ini menggunakan pipa di bagian belakang untuk menyedot udara secara otomatis. Alat ini dapat menahan panas lebih dari dua kali lipat dibandingkan tungku lama saya.”

“Wow! Itulah orichalcum. Bahan terbaik membutuhkan alat terbaik,” kataku.

“Tentu saja. Tapi jangan khawatir, kamu bisa menyerahkan semuanya padaku. Aku akan menyelesaikannya untukmu!”

“Terima kasih!”

Kami mempercayakan belati itu kepada Barg dan meninggalkan bengkelnya. Dua minggu, ya? Memang butuh waktu, tapi aku sudah menantikannya. Bagaimana pedang berkarat itu akan terlahir kembali? Hanya membayangkannya saja sudah membuatku bersemangat.

“Pedang suci itu pasti mampu memotong apa pun setelah diperbaiki.”

“Ya. Saya ingin sekali mencobanya sekali saja,” kata Raiza.

“Akan berbahaya jika kamu menggunakannya, Kak. Kamu bisa memotong terlalu banyak.”

“Ha ha ha! Mungkin. Tapi…” Ekspresinya tiba-tiba berubah muram. Dia menatapku. “Pergerakan para iblis itu mengkhawatirkan. Semoga mereka tidak melakukan apa pun sebelum pedang suci itu diperbaiki,” pungkasnya dengan nada serius.

“Sekarang setelah kau sebutkan, mereka juga bersekongkol di Valdemar,” kata Kuruta.

“Hah? Benarkah?”

“Ya. Saman mengatakan segel itu sudah mulai melemah.”

Tentu saja, Leonida lah yang memberikan pukulan terakhir, tetapi segel itu sebenarnya sudah melemah. Jika dalam kondisi sempurna, segel itu tidak akan runtuh karena serangan seperti itu. Segel pahlawan kuno sangatlah kuat. Mengingat monster yang terperangkap di dalamnya, itu sudah pasti.

“Pertama si rakus menjijikkan itu, sekarang ini. Sungguh menyebalkan,” gerutu Rouga.

Kuruta mengangguk. “Sejujurnya. Semua ini karena tujuan mereka adalah menciptakan kekacauan di sini.”

“Ya. Tapi jika seseorang seperti Arca memutuskan untuk menyerang, kita akan berada dalam masalah yang jauh lebih besar,” kata Raiza. Arca yang ia maksud adalah salah satu pemimpin Pasukan Raja Iblis, yang pernah ia hadapi sebelumnya. Raiza saat itu tidak dalam kondisi terbaiknya, tetapi Arca adalah lawan yang seimbang baginya. Jika seseorang sekuat itu muncul, itu akan menjadi bencana.

“Sejauh ini belum ada orang seperti itu yang muncul, jadi mungkin kita akan baik-baik saja untuk sementara waktu,” kata Rouga.

“Ya. Pasukan Raja Iblis tampaknya terbagi menjadi beberapa faksi, dan mereka tidak semuanya sepakat satu sama lain,” tambah Kuruta.

Dibandingkan dengan peringatan langka dari saudara perempuan saya, mereka berdua merasa optimis. Sulit membayangkan serangan mendadak ketika belum ada tanda-tanda sebelumnya, tetapi intuisi saudara perempuan saya biasanya tepat. Lebih baik tetap waspada untuk berjaga-jaga.

“Untuk sekarang, mari kita cari informasi terbaru dari guild. Mungkin ada beberapa pergerakan yang belum kita ketahui,” saranku.

“Ide bagus. Dan aku sudah lama tidak berbicara dengan Lumeria!” kata Rouga dengan gembira.

“Berhenti menggoda resepsionis, Rouga.”

“Ini cuma bercanda! Ayo kita pergi!” Rouga berlari untuk menghindari tatapan Nino.

Maka, kami pun mengunjungi perkumpulan Rajah untuk pertama kalinya sejak kepulangan kami, tanpa menyadari berita yang menanti kami di sana.

Beberapa hari sebelum rombongan Noa mengunjungi Persekutuan Petualang di Rajah, saudara-saudarinya sekali lagi mengadakan pertemuan di rumah mereka. Itu adalah konferensi kakak perempuan yang ketujuh. Ecrecia juga telah kembali ke rumah dan duduk dengan wajah masam.

“Jadi, ternyata tidak berhasil juga…” kata Aeria langsung sambil menghela napas panjang.

Para saudari itu sangat gembira setelah kepergian Ecrecia, tetapi dia pun gagal membawa Noa pulang bersamanya. Dia tampak kesal dengan kata-kata Aeria, tetapi dia tidak mampu membalas apa pun. Dia kalah dalam pertandingan dan memberikan perlawanan yang buruk setelahnya, namun tetap saja berakhir dengan kegagalan.

“Noa telah mengatasi cobaan yang kami alami dan meraih kemerdekaannya. Kami tidak punya pilihan selain memberinya restu,” kata Fam.

“Hmm. Untuk saat ini kita hanya bisa mengawasinya,” Ciel setuju.

“Ya. Setidaknya Raiza bersamanya.”

Fam menoleh ke arah Ecrecia, yang langsung memalingkan wajahnya dalam diam. Pipinya menggembung karena tidak senang.

“Astaga. Sampai kapan kau akan merajuk? Terima saja kenyataan ini,” bentak Ciel.

“TIDAK.”

“Apa yang kamu tidak setujui? Kamu menantangnya dan kalah.”

“Tidak, saya hanya tidak menang.”

“Itu sama saja!”

Ciel sudah benar-benar muak dengan Ecrecia. Tapi, Ecrecia memang selalu keras kepala.

“Bagaimanapun, bukan sifatku untuk tetap diam seperti ini,” kata Aeria.

“Apa yang akan kau lakukan? Mengirim salah satu dari kita lagi?” tanya Ciel.

“Itu tidak akan membantu. Kita hanya akan mengulangi masa lalu.”

“Tapi apakah ada hal lain yang bisa kita lakukan?” tanya Fam.

“Biar kupikirkan dulu…” Aeria melipat tangannya sambil berpikir. Dia tidak bisa menemukan ide saat itu juga. Jika semudah itu, salah satu saudari pasti sudah membawa Noa kembali.

“Oh, aku tahu. Bagaimana kalau kita coba ini?” Fam tiba-tiba berkata.

“Hmm? Apa kau sudah memikirkan sesuatu?”

“Ya. Kita bisa memanfaatkan status petualang Noa. Setelah mencapai peringkat tertentu, ada sistem untuk menentukan siapa yang memenuhi permintaan tersebut.”

“Oh, begitu! Kau jenius, Fam!” seru Ciel sambil bertepuk tangan. Tiba-tiba, jaketnya mulai bergetar. Ciel merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah bola kristal kecil.

“Apa itu?” tanya Aeria.

“Sebuah bola komunikasi. Bola yang kukecilkan sendiri secara khusus.” Ciel mengetuk bola itu dengan jarinya, dan suara mulai terdengar. Setelah mendengarkannya, ekspresi Ciel menjadi pucat. Pasti itu berita yang sangat buruk. Saudari-saudarinya memperhatikannya dengan cemas. Ciel yang biasanya tenang kini pucat pasi karena ngeri.

“Apakah semuanya baik-baik saja?” tanya Aeria.

“Tidak, kurasa tidak. Segera hubungi Persekutuan Petualang, Aeria.”

“Untuk mengirimkan permintaan untuk Noa?”

“Ya. Kekuatannya dibutuhkan. Bisakah kamu melakukannya?”

“Menurutmu aku ini siapa?” ​​kata Aeria sambil menepuk dadanya dengan bangga.

Dengan demikian, konferensi kakak-beradik ketujuh berakhir secara tiba-tiba.

“Kami sudah menerima laporan dari serikat. Kalian benar-benar sibuk di sana.”

Kami berada di lantai dua gedung perkumpulan, di kantor ketua perkumpulan, dan dia menatap kami dengan wajah yang sangat kesal. Aku tidak bisa menyalahkannya. Kami juga tidak menyangka akan terseret ke dalam insiden sebesar ini. Mungkin kami satu-satunya petualang yang selalu terlibat dalam masalah seperti ini. Setengah dari itu karena keluargaku.

“Jadi, apakah para iblis telah melakukan pergerakan baru-baru ini?” tanyaku.

“Sejauh ini semuanya tenang. Sangat tenang.”

“Apakah menurutmu mereka mungkin sedang mengalami perselisihan internal?”

“Tidak ada petunjuk. Tidak ada yang tahu detailnya. Yang bisa kita lakukan hanyalah mempersiapkan pasukan kita untuk kemungkinan terburuk,” kata ketua serikat, sambil mengetuk mejanya seolah ingin mengakhiri pembicaraan.

Lalu dia berdiri dan berjalan menghampiriku, meletakkan tangannya di bahuku. Apakah itu hanya imajinasiku? Ekspresinya tampak agak muram.

“Yang lebih penting lagi, ada sesuatu yang penting yang ingin kubicarakan denganmu, Sieg.”

“Saya secara khusus?”

“Ya. Bukankah sudah waktunya kamu mengikuti ujian kenaikan pangkat?”

Oh, benar! Begitu banyak kejadian beruntun yang terjadi akhir-akhir ini, aku benar-benar lupa tentang itu. Aku sudah memenuhi syarat untuk naik ke peringkat C. Guild tidak ingin aku tetap di peringkatku saat ini selamanya. Akan menjadi masalah jika peringkat hanya menjadi formalitas belaka.

“Aku mengerti. Itu misi untuk mengalahkan kadal komodo, kan?” tanyaku.

“Hmm? Apa yang sedang kau bicarakan?”

“Ujian untuk peringkat C.”

Entah kenapa, ketua serikat itu menatapku dengan tatapan kosong. Hah? Bukankah itu yang sedang kita bicarakan?

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung saat Kuruta menghela napas. “Kau pasti bercanda, Sieg.”

“Dalam kasusnya, saya rasa dia belum menyadarinya,” kata Rouga.

“Dia sangat bodoh di saat-saat seperti ini,” tambah Nino.

Hah. Benarkah seburuk itu? Aku menatap adikku meminta bantuan, tapi dia hanya mengangkat bahu tanpa mengerti. Sepertinya dia juga tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Mungkin salah jika aku meminta jawaban darinya.

“Ujian kenaikan pangkat yang akan kau ikuti adalah ujian peringkat A, Sieg.”

“Hah?! Langsung ke peringkat A?!”

“Ya. Seharusnya ini terjadi jauh lebih awal, jujur ​​saja.” Ketua serikat kembali ke mejanya dan duduk dengan keras. Kemudian dia berbicara kepadaku dengan hati-hati. “Sejak kau mengalahkan Wayne, kemampuanmu dianggap peringkat S. Aku ingin kau segera mengikuti ujian, tetapi kau malah pergi ke kota labirin.”

“Oh iya, sekarang setelah kamu menyebutkannya…”

“Setelah kembali, kau langsung berangkat ke Valdemar. Kau tidak punya waktu untuk mengikuti ujian.”

“Tapi apakah boleh langsung naik ke peringkat A?”

“Tentu saja. Itulah mengapa saya berbicara dengan Anda sekarang.”

“Tetapi…”

“Tolong ikuti ujiannya. Aku akan kehilangan muka kalau terus begini!”

Ketua serikat menyatukan kedua telapak tangannya dan menundukkan kepala. Aku tidak tahu situasinya, tetapi sepertinya sangat bermasalah bagiku untuk tetap berada di peringkat D. Kurasa akhirnya aku akan naik peringkat A! Peringkat S lebih merupakan peringkat kehormatan, jadi tidak berlebihan untuk menyebut A sebagai peringkat tertinggi. Skala gelar itu sangat menarik. Ada banyak permintaan yang hanya tersedia untuk peringkat A ke atas. Naik peringkat berarti aku akan dapat melakukan lebih banyak petualangan dan memasuki area yang sebelumnya dibatasi untuk peringkat yang lebih rendah.

“Akhirnya tiba saatnya bagimu untuk melampaui peringkat kami, ya?” gumam Rouga.

“Aku tahu ini akan terjadi, tapi agak menyedihkan,” kata Nino.

“Kurasa aku tidak bisa lagi bersikap seperti orang yang lebih unggul,” Kuruta setuju.

“Tidak, tidak, aku belum melampaui kalian semua. Aku masih pemula dalam berpetualang.”

“Itu justru membuat kita terdengar lebih buruk,” kata Rouga.

Kelompok kami langsung berbincang-bincang mendengar kabar baik itu. Setelah beberapa saat, ketua serikat menyela kami untuk berbicara lagi.

“Jadi, soal ujian. Kami sebenarnya telah menerima permintaan pekerjaan yang ditujukan untuk Sieg.”

“Hah? Ada yang secara khusus meminta saya?”

“Ya. Mereka pasti sudah mendengar desas-desus tentang kemampuanmu. Jika kamu bisa memenuhi permintaan ini, kamu akan lulus ujian.”

“Oh, begitu. Pekerjaannya apa?”

Ketua serikat itu terdiam sejenak sebelum menjawab. “Mereka ingin kau membantu mengalahkan naga emas yang tinggal di Gunung Larat.”

Oooh… seekor naga!

Penyebutan nama monster terkenal itu membuatku bersemangat. Nama samaranku, Sieg, awalnya berasal dari seorang pahlawan yang terkenal karena mengalahkan seekor naga. Itu adalah aspirasi bagi setiap petualang. Aku pernah melawan naga zombie sebelumnya, tetapi aku belum pernah menghadapi naga sungguhan.

“Naga emas, ya? Itu musuh yang tangguh,” kata Raiza.

“Lawan yang sepadan,” kata ketua serikat setuju.

“Kapan kita harus pergi?” Sementara kami yang lain merasa gugup, adikku bertanya kepada ketua serikat dengan tenang. Yah, dia memang punya pengalaman mengalahkan banyak naga.

“Batas waktu Anda adalah tiga minggu, tetapi Anda harus memeriksa jadwal pihak lain.”

“Oh, benar. Kalau dipikir-pikir, tadi kamu bilang assist , kan?”

“Ya. Kau harus mendapatkan detailnya dari pihak lain. Lebih lanjut…” Ketua serikat itu terhenti dengan canggung, kesulitan menyelesaikan kalimatnya, tetapi akhirnya ia menatap mata Raiza dan berkata, “Permintaan ini adalah ujian kenaikan pangkat Sieg. Oleh karena itu, Raiza, kau harus tetap tinggal di sini.”

“Apa?!”

Dalam satu sisi, kata-katanya sepenuhnya masuk akal, tetapi adikku benar-benar terdiam.

Kami akan memulai petualangan baru!