Bab 2: Jurus Spesial Seorang Saudari dan Para Penjelajah yang Terkejut

“Begitu kita melewati sini, ini akan menjadi ruang bos,” Rouga mengumumkan.

Tiga jam setelah memasuki labirin ketujuh, kami telah membuat kemajuan yang baik berkat deteksi sihirku dan kemampuan pencarian Nino. Kekuatan tempur kami lebih dari cukup untuk menghadapi musuh, jadi kami tidak punya alasan untuk kesulitan kecuali jika kami ceroboh. Selain itu, permukaan labirin ketujuh tidak terlalu luas, jadi kami tidak membutuhkan waktu terlalu lama untuk melewatinya.

“Bos di sini sebenarnya monster macam apa?” ​​tanyaku.

“Ini kerangka raksasa. Sesuai namanya, ini adalah kerangka raksasa,” jawab Rouga.

“Aku belum pernah mendengar hal itu sebelumnya.”

“Aku pernah melawannya sebelumnya, tapi cukup sulit,” kata Kuruta. “Ia kuat, tapi tulangnya ringan, jadi ia juga cepat.”

Jadi, ia memiliki kekuatan raksasa dan kelincahan kerangka. Kupikir ia harus lebih kuat dari monster lain agar bisa dianggap sebagai bos. Namun, raksasa biasa hanyalah monster peringkat D. Paling banter, bos ini peringkat C.

“Mengalahkan bos itu seharusnya membuka jalan pintas, kan?” tanyaku.

“Ya. Kamu bisa menggunakan gerbang teleportasi untuk langsung berteleportasi ke lantai berikutnya saat kamu berkunjung lagi,” jawab Rouga.

“Ada juga bos di lantai bawah yang menjatuhkan artefak khusus, kan?” tanya Kuruta.

“Benar sekali. Aku terkejut kau tahu.”

“Aku sudah mempelajari semua ini,” jawab Kuruta dengan angkuh. Sebagai petualang peringkat A, dia selalu memastikan untuk mempersiapkan diri sebelumnya.

Rouga tertawa. “Demi Sieg, ya. Tentu saja kau akan termotivasi.”

“Rouga! Itu tidak perlu!” bentak Kuruta.

“Agar kau tahu, aku masih tidak menyetujui hubunganmu,” Raiza memperingatkannya.

“Hmph! Bukan itu maksudnya, tapi aku lebih suka kau menyukaiku!”

Suasana di antara mereka kembali canggung. Mereka benar-benar tidak peduli bahwa mereka berada di dalam penjara bawah tanah. Karena tidak tahan melihatnya, Nino memecah ketegangan dengan mengganti topik pembicaraan.

“Kalau dipikir-pikir, kita sudah lama tidak melihat banyak monster. Apakah mereka semua berkumpul di suatu tempat?” tanyanya.

“Hmm. Saya tidak mendeteksi apa pun,” jawab saya.

Seperti yang sudah kukatakan, labirin ketujuh tidak terlalu besar. Aku mengirimkan gelombang energi sihir melintasi lantai dan mendeteksi monster-monster yang tersebar jarang. Itu sama sekali tidak seperti kerja sama tim yang mereka tunjukkan dalam pertempuran pertama itu.

“Sepertinya jumlahnya lebih sedikit dari biasanya. Sebaiknya kita tetap berhati-hati,” Rouga memperingatkan kami.

“Apakah itu hasil dari pengalaman bertahun-tahunmu yang berbicara?” tanya Raiza.

“Ya. Kamu juga harus waspada, Raiza.”

Raiza meletakkan tangannya di atas pedang yang masih bersarung, siap menghunusnya kapan saja. Suasana pun menjadi lebih tegang. Sebagai respons, Nino dan Kuruta juga mengeluarkan senjata mereka.

“Labirin mungkin terlihat seperti ruang bawah tanah yang terpisah, tetapi sebenarnya saling terhubung,” jelas Rouga. “Ketika salah satu mengalami periode perubahan besar, yang lain terkadang bisa terpengaruh.”

“Maksudnya labirin yang baru saja muncul…”

“Mungkin telah terjadi anomali di sini.” Rouga tersenyum untuk meredakan ketegangan. Aku melihat ketenangan seorang pria yang didukung oleh pengalaman luas dan terpikat untuk membalas senyumannya sebelum melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam labirin.

“Ini mengkhawatirkan,” kata Rouga.

“Ini sangat besar. Bukankah ini lebih mirip kerangka raksasa?” tanyaku.

“Mungkin. Sepertinya ada lebih banyak yang tercampur.”

“Agak menjijikkan untuk dilihat…”

Di balik pintu yang berat terbentang ruang terbuka yang luas. Di ruang itu berdiri kerangka raksasa yang ukurannya lima kali lebih besar dari manusia. Jauh lebih besar dari raksasa mana pun, dan struktur tulangnya memiliki ciri-ciri berbagai macam monster. Tulang belikat yang tajam, tanduk yang melengkung, taring seperti pedang, tulang ekor yang melingkar… Seolah-olah kerangka itu dirakit dari bagian-bagian terbaik dari monster lain. Berdasarkan ukurannya, kerangka dasarnya adalah kerangka raksasa.

“Baiklah, aku akan mengurus ini. Aku bisa membelah lawan seperti ini dalam satu serangan,” kata Raiza sambil melangkah maju. Dia menghunus pedangnya dan langsung melancarkan serangan tebasan. Serangan itu begitu cepat, aku bahkan tidak bisa melihat kapan pedangnya bergerak. Aku hanya mendengar suara udara yang terbelah saat gumpalan tulang raksasa itu terbelah menjadi dua.

“Groooh!” Jeritan sekarat yang tak terbayangkan bagi sesosok kerangka mengguncang ruangan, dan tengkorak itu membentur lantai dengan suara kering.

Aku memang sudah menduga hal itu dari kakakku yang jago pedang. Dia bisa mengakhiri pertarungan dengan musuh tak dikenal hanya dalam hitungan detik. Monster itu mungkin juga berada di peringkat B.

“Itu bukan masalah besar,” kata Raiza.

“Yah, memang bukan untukmu,” gumam Kuruta dan Rouga. Mereka tampak kecewa karena semuanya berjalan begitu mudah. ​​Tapi adikku tidak menyarungkan pedangnya.

“Tidak, ini belum berakhir,” kataku.

“Sepertinya begitu,” dia setuju.

Begitu Raiza dan aku mengatakan itu, kerangka itu bangkit kembali. Aku sudah menduga itu akan terjadi karena energi sihirnya sama sekali tidak memudar. Tampaknya ia memiliki kemampuan penyembuhan yang kuat, hanya membuang tulang yang hancur dan beregenerasi dari bagian yang masih utuh.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan lain selain menghancurkan seluruh tubuhnya,” ujar Raiza.

“Kau ingin aku yang melakukannya? Sepertinya benda ini tahan terhadap pedang.”

“Tidak apa-apa. Aku bisa mengatasinya.”

Begitu dia mengatakan itu, Raiza langsung melancarkan serangan dahsyat. Tebasan berulang-ulang menghancurkan kerangka besar itu, meremukkan tulangnya. Namun musuh itu sama mengesankannya. Ketika persediaan tulangnya mulai menipis, lebih banyak tulang muncul entah dari mana. Ia menggunakan kabut beracun yang terkumpul di labirin untuk menciptakan tulang baru.

“Ini tidak akan pernah berakhir,” gumam Kuruta sambil mengerutkan kening.

“Raiza bukan pilihan yang tepat untuk yang satu ini,” Rouga setuju.

Saudari saya tertawa. “Saya sudah punya strategi untuk lawan yang tidak bisa ditebas sampai mati.”

“Hah?”

“Kalah dari si menjijikkan itu terakhir kali sungguh memalukan, jadi saya membuat sebuah rencana.”

Dia menyarungkan pedangnya. Apa yang akan dia lakukan? Kami mengamati dengan rasa ingin tahu saat dia menutup mata dan menarik napas dalam-dalam. Suasana di sekitar kami menjadi sunyi, dan udara terasa tegang.

“Tebasan sihir!” Raiza menghunus pedangnya dengan kecepatan kilat. Rasanya seperti sesuatu yang tak terlihat melesat di udara.

Kerangka itu roboh saat adikku menyarungkan pedangnya lagi. Apakah dia baru saja memutus aliran energi sihir itu sendiri? Kerangka itu menggeliat mengerikan, tidak mampu meregenerasi dirinya sendiri.

“Aku tidak akan kalah lagi,” Raiza menyatakan dengan lebih percaya diri dari sebelumnya.

“Wow! Kapan kamu belajar itu?!” seruku.

Memutus aliran sihir itu sendiri adalah teknik yang sangat canggih. Tidak mungkin Raiza bisa mempelajarinya dalam semalam. Apakah dia menjalani latihan keras saat aku tidak memperhatikan?

Aku menanyakan hal itu padanya, dan dia menatapku dengan tatapan kosong. “Aku hanya berlatih sedikit daripada tidur,” katanya dengan santai.

“Seberapa banyak yang dimaksud dengan sedikit?”

“Coba kupikirkan… Aku hanya tidur sekitar lima jam minggu lalu.”

Bukan lima jam per malam, tapi lima jam untuk seminggu penuh? Itu kurang dari satu jam sehari! Bagaimana dia bisa berfungsi dengan tidur sesedikit itu? Kebanyakan orang pasti sudah pingsan sejak lama, atau bahkan meninggal dunia. Apakah adikku benar-benar manusia?

“Kamu berlatih terlalu banyak. Nanti kesehatanmu akan rusak.”

“Heh. Apa kau pikir aku tidak bisa menjaga diriku sendiri?”

“Bagaimana jika kurang tidur itulah yang menyebabkan kamu gagal menyelesaikan masalah dengan Arca?” tanyaku dengan nada menyindir.

Raiza tersentak sebelum menggelengkan kepalanya dengan seringai canggung. Dia adalah pembohong yang buruk. “Tentu saja tidak!” dia tergagap. “Sang Ahli Pedang tidak akan pernah gagal mengerahkan seluruh kekuatannya hanya karena kurang tidur!”

“Benar-benar…?”

Meskipun lawannya termasuk dalam jajaran atas pihak iblis, Raiza adalah Ahli Pedang. Seharusnya dia tidak perlu berjuang sekeras itu untuk memenangkan pertarungan mereka.

“Yang lebih penting, apakah kamu tertarik mempelajari gerakan ini, Noa? Mungkin akan berguna suatu hari nanti,” kata Raiza dengan gugup, mencoba mengalihkan pembicaraan.

Sejujurnya, gerakan itu memang tampak berguna. Pedang hitamku mampu menyerap energi sihir, tetapi tidak bisa memutus aliran energi sepenuhnya. Jika aku bisa menggunakan teknik pedang ini, aku akan bisa bergerak lebih leluasa dalam pertempuran.

“Sepertinya memang bermanfaat…”

“Benar kan? Aku bisa mengajarkannya padamu seperti di masa lalu.”

“Aku akan berterima kasih untuk itu, tapi Kak… bisakah Kak mengajarkannya dengan benar?”

“Hm?”

“Maksudku, ini gerakan yang cukup canggih, kan? Aku tidak akan mengerti kalau kau hanya menyuruhku melakukan gerakan cepat dan kasar seperti yang biasanya kau lakukan.”

Latihan bersama Raiza selalu seperti itu. Ada begitu banyak efek suara, aku tidak pernah benar-benar tahu apa yang seharusnya kulakukan. Jika aku menunjukkannya, dia malah marah. Dia jenius karena intuisinya, jadi itu agak merepotkan.

Adikku melihat ekspresiku dan menggembungkan pipinya dengan cemberut. “Aku tidak bisa menahan diri jika itu cara terbaik untuk mengungkapkannya!”

“Aku cuma mau bilang, kamu perlu menggunakan kata-katamu dengan lebih baik!”

“Apa?! Apa kau punya keluhan tentang adikmu, sang Ahli Pedang ?!”

“Bukan itu maksudku…”

“Baiklah, kalian berdua, tenanglah!” Rouga menyela. “Kita punya hal lain yang perlu dipikirkan dulu. Simpan saja untuk nanti, oke?” Dia membungkuk dan mengambil batu sihir yang jatuh ke lantai. Batu merah menyala itu sebesar kepala anak kecil. Energi sihir yang kuat berputar di dalamnya, memancarkan semacam aura. “Dilihat dari ukuran batu ini, monster yang baru saja dikalahkan Raiza adalah monster peringkat A. Bagaimana cara kita melaporkan ini ke perusahaan dagang atau guild?” katanya.

“Bisakah kita mengambil batu itu secara diam-diam?” tanya Nino pelan, menyadari bahwa itu bukanlah hal yang सही untuk dilakukan.

Rouga menggelengkan kepalanya. “Labirin ini bergeser. Kita harus melaporkannya, atau pihak-pihak yang datang setelah kita mungkin akan menghadapi bahaya.”

“Tentu saja.”

“Tapi melaporkan ini pasti akan menarik perhatian,” kata Raiza sambil menyilangkan tangannya dengan cemberut yang dalam.

Memang, laporan seperti itu akan membuat kita menjadi sorotan. Itu seperti memohon agar Aeria memperhatikan kita. Aku tahu dia akan menemukan kita pada akhirnya selama kita tinggal di kota itu, tetapi aku berharap itu tidak terjadi pada hari pertama kita.

“Apa yang harus kita lakukan? Jika kita tidak bisa mengabaikannya,” gumam Kuruta.

“Bisakah kita meminta seseorang untuk melaporkannya atas nama kita?” usulku.

“Oh! Itu ide bagus!” Kuruta bertepuk tangan dengan riang. Namun, itu berarti harus benar-benar mencari seseorang untuk ditanya, dan hanya satu dari kita yang punya kenalan di sini.

Wajah Rouga tampak jelas menunjukkan keengganan. “Baiklah. Aku akan menjilatnya,” gumamnya.

“Terima kasih banyak. Hanya kamu yang bisa melakukan ini,” kataku.

“Kau berhutang minuman padaku.”

Rouga menyimpan batu ajaib itu di sakunya. Pada saat yang sama, lantai area tempat kami berada mulai bercahaya. Sinar cahaya terhubung, menciptakan lingkaran sihir besar. Sebuah cincin bercahaya muncul di atasnya—gerbang teleportasi yang muncul setelah bos dikalahkan.

“Kita bisa keluar lewat sini. Lain kali kita kembali, kita akan mulai dari lantai bawah,” jelas Rouga.

“Tidak akan terhubung di sini?” tanyaku.

“Tidak. Memang begitulah cara kerjanya.”

Wah, kebetulan sekali. Ciel pasti akan senang melihat hal seperti ini. Karena penasaran apakah strukturnya bisa dianalisis, aku menggunakan deteksi sihir dan memperhatikan respons aneh lainnya di dekatnya.

“Hm? Apa itu?”

“Ada apa?” ​​tanya Rouga.

“Ada sumber energi aneh yang mengalir di bawah lantai.”

“Bukankah itu hanya efek dari gerbang warp?”

“Oh, kurasa begitu.”

Aku mencoba mendeteksi sihir itu lagi, tetapi kali ini tidak ada reaksi. Mungkin itu hanya aliran energi sihir sementara dari pengaktifan gerbang tersebut.

Dengan kesimpulan itu, kami semua melewati gerbang warp setelah Rouga. Pemandangan di sekitar kami terdistorsi dan diikuti oleh sensasi melayang yang aneh.

“Kita sudah sampai,” umumkan Rouga.

Sebelum aku menyadarinya, kami sudah kembali ke kuil di luar labirin ketujuh. Itu benar-benar teleportasi instan. Sekarang kami hanya perlu pergi menemui kontak Rouga sebelum terlalu larut malam.

Aku melirik ke arah Rouga, yang mengacak-acak rambutnya dengan kesal. “Sialan. Aku tidak menyangka harus meminta bantuan Lana lagi,” gumamnya.

Maka, kami pun menuju kedai untuk mencari Lana.

“Bahkan dengan kehadiran orang itu, bisakah para pemula benar-benar mengatasi labirin ketujuh?”

Di kedai yang terhubung dengan perusahaan dagang, Lana sedang menyesap minumannya. Ia memutuskan untuk pulang lebih awal karena ada hal lain yang mengganggu pikirannya. Rouga adalah teman lamanya yang berpisah dengannya setelah pertengkaran hebat beberapa waktu lalu. Pertemuan kembali mereka dan rekan-rekannya telah ada di benaknya sepanjang hari, dan ia berpikir lebih baik pulang lebih awal daripada berkeliaran di ruang bawah tanah tanpa tujuan. Para penjelajah memiliki kebebasan untuk mengatur jadwal mereka sendiri dengan cara itu.

“Mereka agak terlambat. Mereka bilang mereka hanya akan memeriksa keadaan.”

Saat ia melihat ke luar jendela, hari sudah gelap. Kedai itu penuh dengan penjelajah yang telah menyelesaikan hari mereka. Pemanasan hari pertama biasanya hanya membutuhkan beberapa jam saja. Bahkan jika semuanya berjalan lancar, menjelajah terlalu jauh bisa berisiko. Rouga seharusnya menyadari hal itu. Tapi Lana tidak bisa menghilangkan perasaan buruk yang dirasakannya.

“Apakah dia mencoba menakutiku?” gumamnya.

Sepuluh tahun lalu, ketika mereka bekerja sebagai tim, Rouga cenderung keras kepala dan memaksakan kehendaknya. Bagaimana jika dia melakukan hal yang sama hari ini? Dengan rombongan yang sebagian besar terdiri dari pemula, itu bisa sangat berbahaya.

Kekhawatiran Lana berputar-putar di kepalanya hingga sebuah wajah yang familiar muncul di antara para penjelajah yang kembali.

“Rouga. Seberapa jauh kamu pergi untuk perjalanan hari pertama?” tanyanya.

“Cukup jauh. Kita sudah mengalahkan bosnya.”

“Hah?” Lana berkedip, tidak mengerti. Ketika akhirnya ia memahami apa yang dikatakan Rouga, ia tertawa terbahak-bahak. Hanya karena Rouga memimpin eksplorasi bukan berarti mereka bisa mengalahkan bos dalam satu hari. Paling-paling, mereka harus berbalik sebelum sampai di ruangan bos. “Ha ha ha! Jangan membuatku tertawa!”

“Mengapa saya harus berbohong tentang itu?”

“Apakah kamu memiliki batu ajaib untuk membuktikannya?”

“Ya, tapi soal itu… aku tidak bisa menunjukkannya padamu di sini. Ikutlah denganku keluar,” katanya dengan suara pelan, sambil melirik ke sekeliling.

Lana menyeringai penuh arti. “Kau mencoba mendekatiku, ya? Hah! Aku tidak akan tertipu.”

“Apa? Siapa yang mau nenek-nenek tua sepertimu—?”

“Hei! Siapa yang kau sebut nenek sihir? Aku masih berumur dua puluhan! Kaulah yang tua di sini!”

“Apa?! Aku masih muda!”

Mereka mulai bertengkar tanpa alasan. Sieg, yang telah mengamati dari kejauhan, bergegas menghampiri mereka untuk menghentikan pertengkaran itu. “Kalian berdua, tenanglah! Sebenarnya ada alasan yang bagus untuk itu!”

“Aku tidak tahu apa yang sedang kau rencanakan, tapi kau sepertinya serius,” kata Lana.

“Ya, saya benar-benar serius.”

Dia menatapnya dengan ragu, lalu bangkit dari tempat duduknya sambil menghela napas. “Baiklah, mari kita lihat,” katanya.

Mereka membawanya ke sebuah gang sepi yang tidak ada orang lain di sekitar, lalu menunjukkan padanya batu ajaib dari kerangka raksasa itu.

“Apaaa?!” Lana mengeluarkan jeritan histeris yang tak seorang pun duga, mengingat sikapnya yang biasanya tenang.

“Sungguh mengejutkan! Kalian benar-benar kuat, ya?” kata Lana sambil terlihat terkejut.

Itu adalah reaksi alami saat melihat seorang pemula tiba-tiba mengeluarkan batu ajaib. Kami beruntung dia tidak tersinggung. Jika dia menuduh kami berbohong, kami akan mendapat masalah. Tapi untungnya, dia sudah cukup lama mengenal Rouga untuk mempercayainya.

“Tapi apa kau yakin tentang ini? Aku akan mencuri kreditmu jika aku melakukan ini,” katanya.

“Sebenarnya, melakukan itu akan sangat membantu kami!” tegasku.

“Hah?”

“Kami ingin menghindari sorotan publik karena beberapa alasan,” kata Kuruta.

“Ya. Kita tidak bisa membiarkan Aeria—” Raiza memulai.

“Kak!”

Dia menutup mulutnya karena gugup. Hampir saja! Dia hampir membocorkan rahasianya! Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika nama Aeria disebut di kota ini? Keributan bisa saja terjadi.

“Oh, begitu. Jadi, Anda memiliki keadaan khusus?” tanya Lana.

“Ya, sayangnya.”

“Yah, kamu bukan yang pertama. Ada banyak orang seperti kamu di sini. Aku tidak merasa terganggu karenanya,” jawabnya sambil tertawa lepas.

Dia memang sangat menerima—atau mungkin hanya baik hati. Rouga mungkin pernah tertarik pada sisi dirinya yang seperti itu di masa lalu.

“Namun terlepas dari keadaan apa pun, sangat serius jika monster dengan peringkat seperti itu muncul di lantai teratas labirin ketujuh,” katanya.

“Ya. Kalau terus begini, banteng itu mungkin juga akan muncul,” gumam Rouga.

“Aku tidak percaya. Kau bilang kau tidak datang untuk itu!”

“Aku hanya menyebutkan kemungkinannya. Aku tidak berencana untuk melawannya.” Rouga tampak sangat menyesali pertarungannya di masa lalu dengan banteng bermata merah. Suaranya rendah dan getir, seolah-olah dia sedang mengingat kenangan yang menyakitkan.

Sebaliknya, Lana tampak ceria dan optimis. “Yah, aku berencana untuk melawannya lagi.”

“Kamu gila? Kamu mungkin sudah sedikit meningkat, tapi itu bukan lawan yang bisa kamu kalahkan.”

“Aku tahu itu. Aku tidak bodoh. Tapi aku punya rencana.”

“Hmm… Yah, apa yang kamu lakukan bukanlah urusanku.”

“Sama di sini. Kalian punya rekan-rekan yang baik, jadi jangan menyeret mereka ke bawah.” Setelah mengatakan itu, Lana memberi kami uang untuk batu ajaib dan pergi.

Apakah kita benar-benar harus membiarkannya pergi begitu saja?

Merasakan kekhawatiran saya, Rouga tertawa. “Jangan hiraukan dia. Dia tahu apa yang dia lakukan. Dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya begitu saja, dan lagipula, banteng itu bukan monster yang mudah ditemukan.” Dia menepuk bahu saya untuk menenangkan saya.

Dan begitulah malam pertama kami di Velhen berlalu.