Bab 5: Tembok Besar Redstone

“Fiuh… Kita sudah menempuh perjalanan yang cukup jauh,” kataku, berhenti sejenak untuk mengambil napas. Aku menyeka keringat di dahiku dan melihat sekeliling.

Dua hari telah berlalu sejak kami meninggalkan Laut Kabut Putih. Semakin dekat kami ke alam iblis, semakin pekat kabut di udara dan semakin mengerikan tumbuhan di sekitar kami. Kami baru saja mencapai tengah hutan, di mana terdapat pepohonan berwarna merah gelap yang belum pernah saya lihat sebelumnya, tersebar di sekitar kami. Sulur-sulur tebal melilit pepohonan, memberikan suasana yang menakutkan.

“Akhirnya rasanya kita telah mencapai alam iblis,” kata Raiza.

“Memang benar. Angin ini tidak ada di dunia manusia,” Wayne setuju.

Angin sepoi-sepoi hangat berhembus melalui pepohonan. Angin itu membawa aroma samar jamur dan tanah kuburan. Area suci yang telah kutempatkan tidak cukup untuk membuat udara terasa nyaman bagi manusia, meskipun tidak jelas apakah itu hanya terbatas pada area ini atau sama di seluruh alam iblis.

“Ayo kita bergegas. Kita sudah tertinggal dari jadwal,” kataku. Perjalanan kami tertunda cukup lama karena hilangnya naga darat. Dengan kecepatan seperti ini, akan butuh waktu seminggu lebih lama untuk kembali ke Rajah. Kami harus mengejar waktu yang ada sebisa mungkin.

“Ugh… Aku lelah…”

“Kakiku sakit…”

Teman-teman Wayne langsung mengeluh ketika saya mencoba mengakhiri istirahat kami. Saya masih memiliki persediaan ramuan ajaib yang cukup, jadi saya menenggak cairan hijau pucat itu dan merapal mantra Penyembuhan pada mereka. Saya gagal pada percobaan sebelumnya karena membuatnya terlalu kuat, jadi kali ini saya menahan diri.

“Bagaimana?” tanyaku.

“Jauh lebih baik.”

“Sihirmu sangat ampuh, Sieg!”

Entah mengapa, mereka berdua menatapku dengan tatapan tajam. Rasanya sikap mereka terhadapku telah berubah sejak kejadian di Laut Kabut Putih…

Oh! Mungkinkah mereka jatuh cinta padaku?! Tidak mungkin. Aku mungkin sempat menjadi pusat perhatian, tapi aku tetaplah gadis peringkat D. Gadis-gadis tidak akan mudah jatuh cinta pada petualang baru sepertiku.

“Hmph! Kalau kau sudah sembuh, ayo kita pergi,” kata Wayne dengan singkat.

“Ah! Wayne! Berlari itu berbahaya!” kataku, bergegas mengejarnya.

Kami bergerak lebih jauh ke dalam hutan. Tak lama kemudian, sesuatu yang berwarna merah muncul di tepi pandangan kami—langit senja yang khas di alam iblis. Di bawahnya terdapat pita merah yang membentang di cakrawala.

“Apa itu?” tanya Raiza.

“Sebuah dinding?” tebakku.

“Tembok Besar Redstone,” jawab Wayne dengan suara gemetar.

Benar! Dia sudah menyebutkannya sebelumnya. Konon itu adalah benteng panjang yang memisahkan alam iblis dari alam manusia, dan memang seperti itulah bentuknya. Benteng itu jelas memisahkan hutan perbatasan menjadi timur dan barat.

“Pemandangannya luar biasa,” gumamku.

Semakin dekat kami, dinding itu tampak semakin besar, dan memang sangat besar . Tingginya setidaknya beberapa kali lipat dari pepohonan di sekitarnya. Batu berwarna merah tua yang membentuknya memberikan kesan seperti gunung alami. Dinding itu mungkin juga cukup tebal. Seekor naga mungkin bisa menabraknya tanpa meninggalkan bekas sedikit pun.

“Ini adalah batu sihir merah,” kata Raiza, mendekati dinding dengan ekspresi takjub. Dia mengusap permukaan dinding dengan tangannya.

“Apa itu?” tanyaku.

“Batu keras yang dipenuhi energi magis luar biasa. Batu ini jarang ditemukan di pegunungan di alam manusia. Karena materialnya sangat keras, batu ini sering digunakan untuk menguji pedang baru. Mampu memotong batu ini adalah tanda seorang pendekar pedang hebat.”

“Hah… Dan mereka menggunakan bahan itu untuk membangun benteng.”

“Suatu prestasi yang hanya bisa dilakukan oleh iblis. Bahkan aku pun akan kesulitan memotong sesuatu sebesar ini.”

“Tapi kamu tetap bisa memotongnya…”

Benteng panjang itu lebih mirip bongkahan batu raksasa daripada tembok. Mungkin hanya adikku yang mampu memotong bongkahan sebesar itu. Aku melirik Wayne—dia benar-benar kewalahan dengan ukuran tembok itu. Jika boleh dibilang, reaksinya adalah reaksi normal di sini. Manusia tidak mungkin bisa membangun sesuatu sebesar ini.

“Tapi bagaimana kita bisa melewati sini? Mendakinya tidak realistis,” kata Raiza.

“Para iblis akan menyadari jika kita memanjatnya. Lihat,” kataku, sambil menunjuk ke arah wyvern yang berputar-putar di langit di atas kepala. Tampaknya ia sedang mengawasi kami, seolah-olah ia adalah anjing penjaga para iblis. Kemungkinan besar ia akan menyerang begitu kita melakukan sesuatu yang aneh.

“Hmm. Sepertinya kita tidak punya pilihan selain melewati gerbang ini.”

“Tapi sepertinya tidak ada satu pun di sekitar sini.”

Sekilas, tidak ada gerbang di sepanjang tembok itu. Bebatuan merah membentang sejauh mata memandang. Kami memutuskan untuk berjalan di sepanjang tembok itu untuk beberapa saat mencari pintu masuk, tetapi tidak ada yang ditemukan.

“Jika kita terus berjalan seperti ini, matahari akan terbenam,” kata Raiza sambil mengerutkan kening.

Hutan perbatasan yang memisahkan wilayah timur dan barat akan memakan waktu seminggu untuk diseberangi. Jika tembok ini membentang di seluruh hutan, akan sangat melelahkan untuk menemukan satu gerbang pun. Kami bahkan tidak punya petunjuk sedikit pun ke mana harus mencari. Hmm… Apakah ada jalan lain?

“Aku tahu! Deteksi sihir!” kataku.

“Hah? Apa gunanya deteksi sihir?” tanya Raiza.

“Coba bayangkan. Mereka menggunakan tembok seperti ini hanya untuk mencegah penyusupan musuh. Gerbang itu juga harus dijaga oleh iblis yang kuat.”

“Begitu ya, jadi gerbangnya bisa ditemukan di tempat yang memiliki kekuatan sihir yang dahsyat!” kata Wayne sambil bertepuk tangan tanda mengerti.

Aku mengangguk padanya dan mengucapkan mantra deteksi sihirku. Energi sihir dilepaskan dari telapak tanganku. Sebuah gema akhirnya kembali.

Ini… Apa ini?!

Aku bisa merasakan sihir yang luar biasa kuat tepat di samping kami. Apa yang sedang terjadi? Aku langsung membeku dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Ada apa? Kenapa kamu terlihat pucat sekali?” tanya Wayne, terdengar sangat optimis melihat ekspresi panikku. Dia masih belum mengerti situasinya.

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. “Ada energi magis yang sangat besar di dekat kita. Bukan batu ajaib, tapi makhluk hidup.”

“Monster atau iblis?” tanya Raiza.

“Ya, kurasa itu setan.”

Semua orang mengerutkan kening, akhirnya menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Wayne telah berbalik arah sepenuhnya dan sekarang gemetar.

“Seberapa besar yang dimaksud dengan ‘sangat besar’?” tanyanya.

“Kurang lebih sama dengan yang dimiliki kakakku Ciel, kurasa?”

“Kakak Ciel?”

“Ah! Bukan itu maksudku! Ukurannya sedikit lebih besar daripada milik hydra.”

“Hydra?!” teriak Wayne sekuat tenaga. Teman-temannya pun ikut gemetar.

Hydra termasuk dalam jajaran monster paling mengerikan. Mereka adalah bencana berjalan yang mampu menghancurkan seluruh kerajaan. Wajar jika merasa takut—aku juga pernah berpikir akan celaka saat menghadapi salah satu dari mereka. Jika Raiza tidak ada di dekatku sekarang, aku juga pasti akan gemetar.

“Sedikit lebih besar dari hydra, ya? Aku seharusnya bisa mengatasinya, tapi kita tidak boleh lengah,” kata Raiza.

“Kau…bisa mengatasinya?” tanya Wayne.

“Tentu saja. Jika kau seorang petualang peringkat S, kau seharusnya juga bisa melakukannya,” jawabnya seolah menyatakan hal yang sudah jelas.

Wayne menelan ludah dan mengangguk gugup. Kalau tidak salah ingat, pangkat seorang petualang tidak selalu sesuai dengan pangkat monster. Tapi dia cukup brilian untuk diberi pekerjaan di alam iblis, jadi tidak heran dia bisa menangani hydra.

“Benar! Aku seorang petualang dan paladin peringkat S! Hydra bukan apa-apa bagiku!” kata Wayne dengan bangga sambil melangkah maju. Rasa takutnya yang sebelumnya telah lenyap, dan dia dipenuhi dengan kepercayaan diri dan semangat.

Jadi beginilah sosok petualang peringkat S saat dia serius! Musuh seperti hydra sedang menunggu kita, namun dia berjalan jauh lebih bersemangat dari sebelumnya.

“Begitulah semangatnya. Kamu juga baik-baik saja, Sieg?” tanya Raiza.

“Ya. Aku sudah tumbuh besar sejak saat itu!”

Dulu, aku hanya bisa mengulur waktu agar yang lain bisa melarikan diri. Tapi setelah menjalani hidup sebagai petualang dan bertarung dengan Ciel, aku bisa merasakan peningkatan kemampuanku. Sekalipun aku tidak bisa mengalahkan hydra secara langsung, aku seharusnya bisa memberikan perlawanan yang bagus…semoga saja.

Lagipula, kita tidak berada di sini untuk bertarung dengan para iblis. Jika kita bisa bernegosiasi dengan baik, mereka mungkin akan membiarkan kita melewati gerbang dengan damai.

“Baiklah, ayo pergi! Ikuti Wayne!” seru Raiza.

“Oke!”

Kami berjalan selama satu jam lagi setelah itu, akhirnya mendekati sebuah gerbang besar yang menjulang tinggi ke langit. Gerbang itu bahkan lebih tinggi dari tembok-tembok di sekitarnya, mengacaukan persepsi jarak saya. Semakin dekat kami ke sana, semakin saya merasa seperti semut dibandingkan dengan gerbang itu.

“Setan memang menyukai hal-hal besar,” kata Raiza.

“Begitu kelihatannya. Seluruh kastil bisa muat melewatinya,” jawabku.

“Di mana iblisnya? Aku tidak melihatnya—apakah dia tidak ada di sini?” tanya Wayne.

Kami berdiri di depan gerbang, masing-masing menggumamkan pendapat kami sendiri. Sementara itu, Wayne tampak bersemangat untuk memulai pertempuran. Dia melihat sekeliling dengan saksama mencari penjaga gerbang.

Sumber energi magis itu begitu besar, aku sampai mengharapkan kehadiran iblis besar, tapi tak ada yang seperti itu di sekitar sini. Apakah Wayne benar? Apakah energi itu sudah menghilang? Tapi aku masih bisa merasakan sihirnya…

“Aneh sekali. Aku bisa merasakan energi magis, tapi aku tidak melihat siapa pun,” kataku.

“Tanah ini dekat dengan alam iblis. Bagaimana jika mantra pendeteksianmu mengalami kerusakan?” saran Wayne.

“Saya rasa bukan begitu…”

“Bagaimanapun juga, mari kita cepat-cepat melewati gerbang. Jika kita tidak perlu bertempur, maka itu akan lebih baik.”

Wayne berjalan cepat menuju gerbang. Dia berdiri di depan pintu raksasa itu dan mendorongnya dengan sekuat tenaga. Tetapi meskipun wajah Wayne memerah karena usaha yang dia lakukan, pintu itu tidak bergerak sedikit pun.

“Sialan! Pintunya berat sekali. Semuanya, bantu!” teriaknya.

“Mau bagaimana lagi.”

“Oke!”

Tepat ketika Raiza dan aku hendak menghampirinya, seorang wanita berteriak dari atas kami, “Kalian bodoh ya?”

Kami melihat sekeliling dengan panik dan melihat seseorang di atas gerbang. Bukan, bukan manusia—melainkan iblis. Tubuhnya seperti tubuh seorang gadis manusia, tetapi ada tiga pasang sayap hitam yang tumbuh dari punggungnya.

“Apakah kau berpikir sejenak sebelum mencoba membukanya dengan kekuatan fisik?” tanyanya.

“Siapa kau?!” teriak Wayne.

“Manusia itu sangat tidak sopan. Bukankah seharusnya kamu menyebut namamu sendiri terlebih dahulu?”

Dia melompat turun, mendarat di depan kami tanpa suara. Roknya bergoyang, dan aroma manis tercium di udara. Sekilas, dia hanyalah seorang gadis manis bergaun… tetapi instingku memperingatkanku. Wanita ini sangat kuat, dengan cara yang mirip dengan saudara perempuanku. Aku segera menggunakan deteksi sihir dan menerima respons yang setara dengan Ciel.

“Itu dia, kan?” tanya Raiza.

“Ya, tidak mungkin salah lagi.”

Raiza juga langsung menyadari kekuatannya. Dia biasanya tidak menggunakan energi sihir, tetapi dia tetap peka terhadap orang-orang yang kuat.

Namun, Wayne sama sekali tertipu oleh penampilannya. “Wah, gadis muda yang sangat menggemaskan!” katanya riang, berjalan mendekat ke iblis itu sambil menyeringai, memamerkan semua giginya yang putih.

Hei! Apa yang dia lakukan?! Jangan bilang Wayne belum menyadari kekuatan iblis itu!

Aku dan Raiza sangat terkejut, kami hanya bisa menyaksikan dengan ngeri. Sekalipun dia tidak bisa merasakan energi sihirnya, seharusnya dia bisa melihat betapa sempurnanya gerakannya—atau aura haus darah yang terpancar darinya!

“Saya Wayne, petualang dan paladin peringkat S. Saya di sini sebagai utusan dari alam manusia,” kata Wayne, sambil mengeluarkan sebuah tabung tipis dari sakunya. Tabung itu tersegel rapat, dan kami diperintahkan untuk mengirimkannya ke alam iblis. Dilihat dari bentuknya, mungkin itu surat resmi… tetapi serikat tidak memberi tahu kami isinya. Ini masalah yang terlalu serius untuk petualang biasa.

“Utusan, Anda bilang…”

Iblis itu melirik tabung itu, tetapi dia tampaknya tidak yakin. Beberapa ratus tahun telah berlalu sejak alam manusia dan iblis terakhir kali berinteraksi. Dalam beberapa hal, reaksinya wajar. Mungkin sudah lama sejak manusia terakhir kali datang sedalam ini ke hutan perbatasan.

“Apakah Anda memiliki bukti identitas lain?” tanyanya.

“Bagaimana dengan ini? Aku yakin kau belum pernah melihat ini sebelumnya,” kata Wayne, sambil merogoh sakunya dan berhenti sejenak dengan dramatis. Apa yang akan dia keluarkan?

Baik Raiza maupun aku memiliki firasat buruk—dan sedetik kemudian, dia membuktikan bahwa firasat kami benar.

“Kartu guild platinum langka!” serunya dengan bangga, sambil mengacungkan kartu itu ke wajah iblis tersebut. Tindakan yang dipilihnya sebenarnya tidak sepenuhnya salah—sangat umum untuk menunjukkan kartu guild sebagai bukti identitas di dunia manusia—tetapi sayangnya, kami berhadapan dengan iblis. Tentu saja, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun.

“Apa itu?”

“Kamu tidak tahu apa itu kartu guild platinum ?”

“Tidak,” jawabnya singkat.

Tentu saja dia tidak akan melakukannya. Tidak ada Persekutuan Petualang di alam iblis. Tapi Wayne tidak menyukai jawaban itu. Alisnya berkedut karena marah dan seluruh tubuhnya gemetar.

“Mengapa kalian semua memperlakukan saya seperti ini—saya, petualang peringkat S ini?!”

“Wayne?! Tenanglah!”

“Benar sekali! Tidak ada seorang pun di sini yang mengkritikmu.”

“Diam, diam, diam!” teriaknya tiba-tiba, cukup keras untuk menyaingi raungan naga.

Kami sampai harus menutup telinga. Matanya bergetar di rongga matanya saat dia menatap kami dengan tajam, seolah-olah akal sehat terakhirnya telah putus. Perjalanan ini lebih menegangkan baginya daripada yang kami sadari, dan dia hampir meledak di sini.

“Cukup! Aku akan membuktikan kekuatanku di sini dan sekarang!” teriaknya.

“Apakah kau menantangku bertanding?”

“Benar sekali. Aku akan mengalahkanmu dan memasuki gerbang ini.”

Oh tidak! Dia menantangnya!

Padahal aku berharap kita bisa menyelesaikan masalah dengan iblis ini sedamai mungkin! Raiza dan aku mengamati reaksi iblis itu. Ia menjilat bibirnya dengan tatapan predator karnivora di matanya. Ia siap bertarung kapan saja.

“Oh? Tentu saja. Aku tidak keberatan berkelahi,” katanya.

“Aku senang kau mengerti. Sekarang, ayo—aku akan mengizinkanmu untuk memukul duluan.”

“Eh, tunggu, Wayne! Ini bukan waktu yang tepat untuk melakukan ini!” teriak Raiza.

“Benar sekali! Dan kenapa kau membiarkan dia memukulmu duluan?!”

Kami segera mencoba menghentikannya, tetapi dia tidak lagi tertarik untuk mendengarkan kami. Haruskah kita menggunakan kekerasan untuk membuatnya mundur? Tepat ketika aku bertukar pandangan dengan adikku, iblis itu mencondongkan tubuh ke depan dan melangkah. Tanah meledak saat dia melompat dengan kecepatan suara. Wayne tidak sempat bereaksi.

“Gaaah!”

Ia terlempar dengan erangan kesakitan yang aneh. Setelah membentur pohon di dekatnya, ia roboh ke tanah. Kami bergegas menghampirinya dan perlahan membalikkan wajahnya. Ia hampir tidak bernapas. Iblis itu menahan diri secukupnya agar tidak membunuhnya.

Aku segera mengeluarkan ramuan tingkat tinggi dan menuangkannya secara paksa ke mulut Wayne. Dia tersedak cairan itu saat menelannya, tetapi dia tampak jauh lebih baik daripada beberapa saat sebelumnya. Ramuan tingkat tinggi memang mahal tetapi langsung efektif.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyaku.

“Ya, agak…” Wayne menatap gadis iblis itu lagi. Wajahnya tampak muram saat ia berkata dengan berat, “Iblis itu kuat. Jangan tertipu oleh penampilannya!”

Eh, kaulah yang tertipu! Raiza dan aku berjaga-jaga sepanjang waktu! Kami mencoba memperingatkanmu! Kami semua menggelengkan kepala karena ketidakpedulian Wayne. Mungkin perjalanan ini akan lebih lancar jika hanya aku dan adikku.

“Hei, bukankah seharusnya kau lebih memperhatikan aku?” kata gadis iblis itu, terdengar sama kesalnya dengan kami.

“Tidak! Wayne sudah tidak dalam kondisi untuk berkelahi lagi!” teriakku.

“Aku tidak peduli padanya. Salah satu dari kalian hadapi aku saja. Aku terutama tertarik pada wanita itu,” katanya sambil tersenyum pada Raiza. Nada suaranya menggoda, tetapi matanya sangat serius. Dia mungkin telah merasakan kekuatan Raiza dan tidak menunjukkan tanda-tanda meremehkannya.

“Baiklah. Kurasa kau tidak akan membiarkan kami lewat tanpa perlawanan lagi.”

“Tentu saja tidak. Aku harus melawanmu untuk menguji kekuatanmu.” Gadis iblis itu mencubit ujung roknya dan membungkuk dengan anggun. Energi sihir yang dilepaskan dari tubuhnya sedikit meningkat kekuatannya. Angin bertiup, membuat tubuhku merinding.

“Saya Arca sang Bintang Jatuh, Komandan Divisi Kedua Pasukan Raja Iblis. Senang berkenalan dengan Anda.”

“Wah, orang penting sekali ya? Rasanya tidak sopan kalau aku tidak memperkenalkan diri juga,” kata Raiza sambil menyeringai tanpa rasa takut. Ia menarik napas dalam-dalam. “Aku Raiza, Pendekar Pedang generasi ke-23.”

Suaranya yang lantang menggema di seluruh hutan. Pertempuran antara pendekar pedang dan iblis akan segera dimulai!

“Mundur, Wayne! Sieg juga!” kata Raiza.

“Kau yakin? Iblis itu tidak akan mudah dikalahkan, bahkan untukmu…”

Arca jelas bukan iblis biasa. Dia jauh lebih kuat dari semua lawan yang pernah kuhadapi sampai sekarang. Aku tidak meragukan kemampuan adikku, tetapi akan menjadi pertarungan yang sulit baginya sendirian.

“Aku ingin kamu menghemat tenaga. Kita tidak boleh sama-sama kelelahan sekaligus, kan?”

Aku mengangguk mengerti. Kita tidak bisa lagi mengandalkan Wayne, jadi kita tidak bisa menggunakan semua kartu kita di sini. Iblis ini akan memberikan perlawanan sengit bahkan jika aku ikut campur.

“Ahli Pedang? Apa dia baru saja menyebut Ahli Pedang?!” Wayne berteriak dengan suara melengking, merusak suasana tegang. Dia pasti benar-benar terkejut dengan pengungkapan itu. Rahangnya ternganga, dan matanya melotot.

“Hei! Benarkah?!”

“Kurasa tak ada gunanya menyembunyikannya lagi—ya, adikku Raiza adalah Ahli Pedang.”

Tidak ada lagi yang perlu disembunyikan saat ini. Saya mengkonfirmasi identitasnya kepada Wayne, yang tampak seperti beban yang telah terangkat dari pundaknya.

“Ha ha. Pantas saja aku tidak bisa menang,” gumamnya.

“Bisakah kau merahasiakannya begitu kita kembali ke kota? Akan jadi kacau jika orang-orang tahu dia ada di sini.”

“Tentu,” katanya sambil tertawa hambar.

Tepat saat itu, Raiza menghunus pedangnya. Bilah perak itu berkilauan dengan cahaya yang mampu menembus kegelapan. Sinar-sinar itu memancarkan cahaya yang menenangkan seolah-olah untuk menuntun jalan kita. Pada saat yang sama, Arca mengeluarkan pedangnya sendiri dari tempat yang tampaknya tidak diketahui. Berbeda dengan pedang Raiza, pedangnya memiliki bilah yang hitam seperti kegelapan yang terkompresi. Kabut ungu muda naik dari bilahnya. Itu adalah pemandangan menyeramkan yang layak disebut pedang iblis.

“Mari kita mulai.”

“Setuju. Baiklah!”

Keduanya menerjang ke arah satu sama lain pada saat yang bersamaan. Pedang beradu dan percikan api beterbangan. Sesaat kemudian, gelombang kejut mengguncang lingkungan sekitar, membengkokkan pepohonan dan menggoyangkan dedaunannya.

Wayne dan aku mengerutkan kening sementara teman-temannya berteriak.

“Sudah lama sekali sejak aku menghadapi lawan yang tidak langsung terpental hanya dengan satu pukulan,” kata iblis itu.

“Sama juga. Aku kagum kau bisa bertahan dari seranganku,” jawab Raiza.

Pertarungan pedang sengit mereka berlanjut. Raiza memiliki kemampuan yang lebih unggul, tetapi pertarungan tampaknya lebih menguntungkan Arca. Dia bukan iblis berpangkat tinggi dan eksekutif Pasukan Raja Iblis tanpa alasan, dan menggunakan kekuatan fisiknya untuk memblokir serangan Raiza, sebuah strategi untuk melemahkan adikku terlebih dahulu.

“Yaaah! Heaven Slash: Ledakan Pengusiran Setan!”

“Ugh!”

Raiza adalah orang pertama yang bergerak. Dia dengan cepat memperpendek jarak di antara mereka, melepaskan semburan cahaya dari pedangnya. Kekuatan pedangnya membengkak, mewujud dalam bentuk api.

Apakah ini akan menentukan segalanya?

Serangan tajam itu mendekati Arca, melesat mulus di udara. Namun, tepat sebelum pedang itu menusuk dadanya, dia melemparkan dirinya ke belakang dan menggunakan sayapnya sebagai pegas untuk berputar di udara, menghindari serangan itu tanpa pernah melepaskan pedangnya sendiri.

Itu adalah aksi absurd yang mustahil dilakukan oleh tubuh manusia. Wayne dan rekan-rekannya berteriak kagum.

“Wow!”

“Gah!”

“Sungguh menggelikan!”

Tebasan yang berhasil ia hindari itu menembus udara kosong, menghantam dinding sebagai gelombang kejut. Sebuah lubang besar terbuka di benteng yang terbuat dari batu sihir merah yang kokoh. Konon, pedang sang Ahli Pedang dapat dengan mudah menembus baja, tetapi kenyataan terkadang melebihi rumor. Dinding itu mungkin jauh lebih kokoh daripada baja dengan ketebalan yang sama.

“Aaah! Hati-hati dengan kekuatanmu! Kau membuat lubang di dinding berharga kami!” teriak iblis itu, menatap lubang itu dengan tak percaya. Bahkan dia pun menganggap kemampuan pedang adikku tidak normal.

Di sisi lain, Raiza tidak menyangka Arca akan menghindari serangannya. Dia memperhatikan iblis itu dengan ekspresi agak kesal. “Kurasa kau tidak akan semudah dihadapi sebagai manusia,” gumamnya.

“Biasanya aku memang bukan orang yang mudah dihadapi ,” kata Arca. Dia menurunkan posisi siap bertarungnya dan menarik napas dalam-dalam. Apa yang akan dia lakukan?

Mata Raiza menyipit melihat perubahan pada iblis itu. Ketegangan membuat lingkungan sekitar terasa lebih sunyi.

Akhirnya, Arca mengeluarkan kristal mirip kuarsa dan melemparkannya ke dalam mulutnya. “Sudah seratus tahun sejak terakhir kali aku menggunakan jurus ini,” katanya.

“Menarik. Mari kita lihat apa yang kau punya,” jawab Raiza.

“Lalu tanpa basa-basi lagi. Yaaah!”

Kobaran api hitam tiba-tiba muncul dari tubuh Arca. Tidak—apakah dia berubah menjadi api? Siluet anggota tubuhnya menjadi kabur dan melebur ke dalam kobaran api yang membumbung tinggi.

“Menarik. Para iblis memang menggunakan jurus-jurus aneh. Permainan kekanak-kanakan seperti ini tidak akan mempan padaku!” kata Raiza.

“Agar kau tahu, ini bukan ilusi. Sekarang setelah aku menggunakan jurus ini, kau tidak bisa menang, Pendekar Pedang.”

“Hmph. Kita lihat saja nanti.”

Pedang Raiza bergerak dengan kecepatan luar biasa, tetapi Arca tidak berusaha untuk menangkis atau menghindarinya. Sebaliknya, bilah pedang yang telah disempurnakan itu membelah tubuh Arca menjadi dua.

Astaga! Aku memejamkan mata rapat-rapat, takut melihat pemandangan mengerikan. Dia mungkin iblis, tapi aku tidak ingin melihat makhluk hidup yang tampak seperti seorang gadis kecil terbelah menjadi dua.

Namun, kenyataannya jauh berbeda dari itu.

“Apa?” gumam Raiza.

Tubuh Arca terbelah menjadi dua, namun dia tetap tersenyum tenang. Sesaat kemudian, tubuhnya menyatu kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Kemampuan regenerasi yang konyol… Bukan, bukan itu maksudnya.

“Tubuhmu benar-benar berubah menjadi api?” tanya Raiza perlahan, tercengang oleh kemampuan musuh yang tak terduga itu.